诡秘之主

    所以，克莱恩排除了黑夜女神教会贝克兰德教区总部圣赛缪尔教堂所在的北区，排除了治安最好，监管最严格的皇后区和西区这两个区属于贵族和顶级富商们，而前者更偏向于皇后区。

    再排除掉几个工厂区，码头区，贫民聚集的东区和贝克兰德桥区域，克莱恩所能选择的并不多，一是有着贝克兰德证券交易所票据交换所期货中心七大银行总部各种信托基金各种铁路公司，各种大宗货物商贸公司的希尔斯顿区，它被称为鲁恩王国的经济商业和金融中心，二是小公司林立，住宅众多的乔伍德区。

    这两个区的人流量都很大，治安又相对较好，便于隐藏，克莱恩经过认真的思考，选了租金更便宜的乔伍德区。

    他之所以不找大都市住房改善协会大都市劳工阶层住房改善公司等组织，是因为这些都需要一定的身份证明，而他目前拿不出来。

    如果今天没能顺利租到房屋，就找家不需要身份证明的小旅馆暂时住下克莱恩合拢手中的事物，提上皮箱，根据地图的指示，向着一个看似百货商店大门的地方走去。

    那是贝克兰德地铁的入口。

    是的，地铁！

    最开始克莱恩从报纸和杂志上看到地铁这个名词的时候，委实吓了一跳，没想到在还未进入电气时代的情况下，这种交通工具就成为了现实。

    它诞生于二十五年前，最早是连通塔索克河两岸，如今已拓展到主要的城区，当然，站点并不多。

    通过大门，克莱恩跟着前面的人，一步步走向了售票点。

    排了几分钟的队，他终于看见了有一头漂亮金发的售票员。

    这位姑娘没有抬头，指了指挂在窗口附近的价格木牌：

    高峰期（上午七点到九点，下午六点到八点）10分钟一班，其余15分钟，一等座6便士，二等座4便士，三等座3便士，往返分别为965便士，年票是一等座8镑，二等座5镑10苏勒，三等座没有年票。

    比我想象得便宜竟然没有距离的限制梅丽莎肯定喜欢这个胜过马车，这可是机械的结晶克莱恩想着想着，忽然有些难受。

    他露出灿烂的笑容，掏出4个铜便士，递给了售票员：

    二等座。

    啪！售票员撕了张票，盖了个章，递给了克莱恩。

    找到前往乔伍德区的那条线，通过不算严格的检查后，克莱恩沿着阶梯下行，很快来到月台，按照地面的标识，找到了二等座对应的位置。

    呜呜呜！

    没等待多久，他就听到了滚滚回荡，如同雷声的汽笛音，看见一个巨大的蒸汽列车头带着磅礴的力量感冲破了两侧煤气灯的照耀，哐当哐当地停了下来。

    它庞大的造型蜿蜒的身躯黑铁的色泽和繁复的机械混合在一起，有种独特的美感。

    贝克兰德的地铁使用的依然是蒸汽列车，喷薄出的烟雾在独特的设计下，通过上方的管道，进入烟囱，奔向外界。

    这也就是街心草坪和花园的真正用处。

    金属摩擦的声音里，克莱恩先等待着前面的乘客下来，然后才提着手杖和皮箱，缓步走了上去，并接受了乘务员的验票。

    与三等座不同，二等座是一人一座，不用担心被人抢了位置，克莱恩刚刚坐下，放好皮箱，靠住手杖，就听到了一阵急促的脚步声。

    他下意识侧头望向门边，看见一个身材瘦削，面容青涩的男孩匆忙进入了车厢。

    这男孩穿着不合年龄的老旧大衣，戴着圆顶帽子，背着一个破旧的挎包，脑袋埋得很低。

    对不起，我上错车厢了，我是三等座他亮了下车票，对乘务员道了声歉，然后快步向着三等车厢的位置行去。

    克莱恩收回视线，再次确认起自己的目的地，并等待着车厢门的关闭。

    就在这时，他又听到了一阵凌乱而急促的脚步声，随即看见几个身穿黑色外套头戴半高礼帽的男子冲入车厢。

    追刚才那个十五六岁男孩的？克莱恩直觉地冒出了这么一个想法。

    他微微摇头，继续看起自己的报纸和地图，与车厢内其他乘客毫无区别。

    注1：这个笑话出自英国以前的一本杂志，《笨拙。




第二章 萨默尔太太
    你有没有看见一个十几岁的男孩？穿着件老旧大衣！冲入车厢的几名男子之一，恶狠狠地看着乘务员道。

    克莱恩用眼角余光瞄见对方瘦削精悍，肤色像是长久接受日晒般地偏黑，眼窝比正常的鲁恩王国民众凹陷许多。

    高原人？或者混血？他若有所思地点了下头。

    北大陆中部，霍纳奇斯山脉起始处，是一片气候干燥的高原，它大部分属于费内波特王国，偏西归因蒂斯共和国，靠近东边则被鲁恩王国占据，原住民干瘦野蛮却骁勇善战，在过去很长时间内，都是三个国家最头疼的问题之一，但随着火药武器的改进，战争形式的变化，这些高原人终于认清楚了现实，彻底屈服。

    他们之中很大一部分离开高原，进入贝克兰德，进入特里尔，进入费内波特城，进入北大陆各个繁华都市和港口，有的做了工人，有的则成为当地黑帮的新鲜血液，敢打敢杀，不怕事大。

    乘务员是个二十来岁的男子，闻言缩了缩身体，指着三等车厢的方向道：

    我看见了他去了那里。

    穿黑外套戴半高礼帽的为首者微不可见点头，领着几个同伙，蹬蹬蹬冲向了三等车厢，丝毫没有顾忌周围乘客的目光。

    如果我是那个男孩，这个时候肯定已经从三等车厢下车了克莱恩一边看着报纸，一边思绪发散地想着。

    又过了一分多钟，呜的汽笛声响起，车厢门缓缓合拢。

    哐当哐当，蒸汽地铁由慢到快地开始奔驰，可就在这个时候，克莱恩忽有触动，抬头望向了通往其他二等车厢的门。

    之前那个穿老旧大衣，戴圆顶帽子，背破旧挎包的十五六岁男孩缓步走进了这节车厢。

    他面容青涩，五官秀气，鲜红的双眼沉凝而严肃。

    厉害啊，这是从三等车厢下了车，绕个圈又在一等车厢位置上来了？怕追赶者还有同伙在地铁站内等待？克莱恩略感诧异，只觉眼前大男孩处理事情的手段相当成熟相当谨慎，比许多二十来岁的人强不少。

    轻叩左边牙齿，他悄然开启灵视，扫了那个大男孩一眼，只见他的身体处于疲惫状态，情绪紧绷低落，但依旧维持着冷静思考的蓝色。

    不简单从年龄上来说克莱恩无声咕哝一句，继续低头看自己的报纸。

    那个大男孩没察觉到自己已经被非凡者审视了一遍，再次往三等车厢行去，

    接下来的路程安稳而平静，克莱恩于二十多分钟后抵达了乔伍德区三个地铁站点之一。

    他又坐了近十分钟的出租马车，终于找到了明斯克街，按照报纸上的描述，来到15号隔壁的17号，拉响了门铃。

    布谷！布谷！

    随着屋内铃声的回荡，门上冒出了一只造型算不上好看的机械鸟，它只得巴掌大小，由齿轮等零件构成，不断点着头，发出类似布谷鸟的声音。

    挺不错的玩具，就是做工粗糙了点克莱恩中肯地评价了一句。

    十几秒后，深色大门被拉开，一位穿黑白女仆裙的年轻女子颇为戒备地望着克莱恩道：

    请问您有什么事情？

    克莱恩微笑扬了下裹着手杖杖头的报纸道：

    我是来找萨默尔太太租赁房屋的，应该，还没有租出去吧？

    报纸上给出的全名是斯塔琳萨默尔。

    没有。您稍等一下。女仆礼貌地弯了下腰。

    她匆匆忙忙入内，向女主人通报，过了一阵，再次出来，引着克莱恩进屋，并帮他把手杖和皮箱放于门厅，将外套和礼帽挂在同一个地方的衣帽架上。

    温暖的气浪迎面袭来，驱散了克莱恩带入的阴冷，他目光一扫，最先看见了结构独特的壁炉，看见了里面那一块块红色，看见了燃烧着的无烟木炭。

    萨默尔家的客厅相当大，几乎等于莫雷蒂家整个一层，某些地方还铺着装饰性的地毯，悬挂着风景类油画。

    女仆带着克莱恩来到沙发区域，对身穿淡黄色长裙的女主人道：

    太太，客人来了。

    这位女主人三十岁左右，金发蓝眼，容貌娇美，保养得体，手里拿着把镶银的宫廷羽毛扇。

    因为是在自己家里，因为壁炉制造了温暖的环境，她没有穿高领的衣物，胸口白腻腻一片，脖子修长而光洁。

    你好，萨默尔太太。克莱恩以手按胸，行了一礼。

    萨默尔太太矜持笑道：

    晚上好，请坐，你想喝咖啡，还是红茶？

    克莱恩坐到长沙发上，坦然回答道：

    红茶，谢谢。

    朱利安，侯爵红茶。萨默尔太太吩咐了女仆一句，眼眸微转道，请问该怎么称呼你？

    夏洛克莫里亚蒂，你可以直接叫我夏洛克。克莱恩早就想好了假名。

    这个时候，他闻到了厨房位置传来的香味，并看见了那里复杂的管道。

    呵呵，这是我丈夫的设计，虽然他的本职工作是考伊姆公司的经理，但业余是一位机械爱好者，同时也是王国煤烟减排协会的成员。萨默尔太太注意到克莱恩的目光，噙着笑容，解释了一句。

    太太，不用介绍得这么详细，我又不是来和你先生相亲的克莱恩吐槽了一句，脸上笑容不减地开口道：

    太太，我希望租赁15号那栋房屋。

    萨默尔太太腰背挺直，坐姿优美地笑道：

    那我必须预先提醒你一些事情，15号那栋房屋没有这样的管道，没有这样的安乐椅，没有牌桌，没有桃花心木基座的餐具柜，没有上好的陶瓷餐盘，没有银制的刀叉，没有镀金的茶具，没有可拆卸的地毯

    她指着自己屋内的事物，一样一样地做着介绍，末了补充道：

    它原本属于我的姐姐和姐夫，但我的姐夫生意失败，只能搬家去南大陆，他们在拜朗还有个种植园，但我并不赞同他们的选择，这对我可怜的外甥和外甥女并不公平，那里没有好的文法学校，甚至没有好的家庭教师。

    太太，这都不是我想了解的事情克莱恩诚恳点头道：

    除了天气，南大陆没有任何地方能比拟贝克兰德。

    他的附和让萨默尔太太很满意，眼眸轻转道：

    那栋房屋还有三年的租约，我希望你能一次性支付一年的租金，每周18苏勒，家具使用费1苏勒，我可以只收一点押金，总共50镑。

    克莱恩摇头笑道：

    萨默尔太太，你应该看得出来，我刚到贝克兰德，我并不知道接下来会遭遇什么事情，一次支付掉50镑会让我抵御风险的能力下降，我的极限是半年，25镑。

    他还打算在贝克兰德东区另外租个一室的房间，用于更换衣物，进行伪装，摆脱追踪这是他打算做的那些事情必不可少的准备。

    斯塔琳萨默尔轻轻颔首，转而问道：

    你读过文法学校？

    克莱恩轻笑一声道：

    是的，我后来又自学了历史。

    你有身份证明吗？斯塔琳随口问了一句。

    很抱歉，我离家太匆忙，忘了携带，呵呵，刚才忘记介绍，我来自间海郡。克莱恩故意用上了同学韦尔奇惯常的那种口音。

    刚说到忘记这个单词，他就想起了队长邓恩史密斯，脸上的笑容愈发灿烂。

    这时，女仆朱利安端着杯红茶过来，杯子瓷釉洁白，花纹古典，部分地方镀着黄金。

    克莱恩接过抿了一口，只觉香味悠远，酸甜适度，明显比自己惯常喝的锡伯红茶好了不少。

    非常纯正的侯爵红茶。他用挑不出错的描述赞了一句。

    斯塔琳萨默尔太太嘴角微翘道：

    那就先租半年吧，25镑。

    克莱恩感谢了一句，和对方闲聊了几分钟，直到另一位女仆将制式合同从书房里翻找了出来。

    各自签完名，克莱恩肉痛地数出25镑现金，推给了萨默尔太太。

    斯塔琳摊开默算了一遍，旋即微扬下巴道：

    莫里亚蒂先生，你应该是要在贝克兰德寻找工作吧？

    是的。克莱恩有点茫然地回答道。

    斯塔琳嘴角微勾道：

    那我可以给你一些建议，周薪低于3镑，是很难居住在乔伍德区的，你的房租食物开销自来水煤气木炭费用交通费用等加起来最少有2镑5苏勒，相信我，这就是贝克兰德，剩下的部分还得考虑新的衣服和好的餐具茶具周薪3镑属于非常勉强的一个底线。

    周薪如果能达到5镑，你可以雇佣一个女仆，6镑考虑聘请厨师，7镑加一个男性侍从，8镑可以额外再雇佣一个女仆

    萨默尔太太，我觉得你在炫耀我曾经周薪10镑过克莱恩保持住笑容，态度认真地倾听着。

    这时，房门忽然打开，一位身材魁梧的男子走了进来，他穿着黑色双排扣长礼服，戴着同色皮制手套，嘴唇上有两撇漂亮的小胡子。

    卢克，这位是莫里亚蒂先生，他现在是我们的邻居了。斯塔琳萨默尔迎了上去，介绍道。

    明显是男主人的卢克脱掉外套，边递给跟在后面的男仆，边礼貌笑道：

    莫里亚蒂先生，愿意接受晚餐的邀请吗？

    这就是什么考伊姆公司的经理，鲁恩王国煤烟减排协会的成员克莱恩含笑道：

    很抱歉，萨默尔先生，我在蒸汽列车上吃过了，虽然那味道让人印象深刻。