麦尔斯的红皮书
作者：B.J.Miles
这本红皮书是东部王国游侠麦尔斯随身携带的记事本，里头记载了他的见闻、往事和旅程， ...
麦尔斯的红皮书 第一篇／以鲜血与荣耀之名
烛台才刚被捻熄，刺鼻的蜡气仍然在空气中挑衅着嗅觉，麦尔斯.l纳德不是最早来教堂的圣职者，还有许多b他更为虔诚的骑士和牧师老早就开始了一天的工作，但只有他注意到蜡烛正徒劳无功地和yan光争荣。
「午安，亚瑟。」他挥了挥手，尽可能笑脸迎人。就算这些同事们其实不那麽喜欢麦尔斯，因为他们对圣光的理解有点分歧，而这样的分歧在虔诚的亚瑟眼中就如同真理与假象般的悬殊。
亚瑟闭上眼，故作沉思地点了点头，加紧脚步离开了读经室。
麦尔斯忍不住摇了摇头，一边思考亚瑟所信仰的圣光，怎麽能将他的心x变得如此狭隘？但也一边思考自己怎麽老是有办法把人际关系ga0砸？
他拉开椅子，读经室的椅子自从上礼拜就没有人再坐过了，因为上头布满了一层如法术封印般的灰尘，只好用吹气和拍打来解除封印。他从随身的腰包里ch0u出一本皮制的笔记本，书背上还夹着一支钢笔，这些日子来，麦尔斯陷入了深沉的苦思，身为一个圣骑士，他是相信圣光的，只是没那麽相信。
他曾经利用……没错，利用圣光的力量来癒合伤口、净化毒素和疾病，当然也制造伤害和痛楚。
以麦尔斯自身的经验来说，只要够虔诚，相信圣光，并以善念作为基础，通常圣光的力量就会从t内涌现。一开始，他也是无b虔诚、极端狂热的，直到他开始问自己几个问题：以善念为基础就能得到圣光的恩宠吗？以自己狭隘眼光所相信的善念就可以了吗？
他是个军人，当然也曾经和联盟之敌交手，虽然他没有一丝怜悯，但那些怪物也是在为了自己的信念而战，双方在意图上并没有那麽大的落差。而圣光却眷顾着自己的子民，让一次又一次的剑击斩碎了那些已逝之人的信念。
这样的善还是善吗？
许多奉圣光回响为圭臬的圣职者，会合理化自己的恶、而对自己的善无限上纲，起码，只要他还能得到圣光的恩宠，就是正义的一方。
起初麦尔斯也拼命地想找到确切的证据，证明自己始终站在正确的角度行着杀戮之事，但他脑内的理智却不愿意屈服於肤浅的证据，他们说：「圣光的意图是凡人无法揣测的大道，你若信，你就有福。」
「那如果我不信呢？」这样的声音在麦尔斯脑中萦绕了数年，伴随着他经历大大小小的战斗，他相信圣光的力量能够让他击倒敌人，而圣光也确实回应了他的祈求，对於他那半调子的信仰，惩罚却只是更多的困惑。
他尖锐的困惑则让教堂里的信徒们几乎yu除之而後快。
麦尔斯转了转笔，在纸上写下三个字──「北裂境」。试图在脑海中g勒出那场令他无法释怀的战斗，他希望能够记起每一个细节，每一个在战斗中让他感到嗜血而狂热的瞬间──那些瞬间，圣光并不是温暖和煦的，而是一部连他都感到恐惧的杀人机器，金se的光芒将剑锋裹上了一层炼狱之火，如热刀切n油般的剖开了那惊恐兽人的起伏x膛，部落并不是他们来到北方真正的目标，他们只是──碍事了，挡在某个亟yu复仇之心的前面。
这一切的一切都不对劲，而倘若你是全知全能的──麦尔斯严肃地在心中默念──倘若你是全知全能的，那就让我信你吧，你连这点都做不到吗？
「你好，矮人，欢迎来到圣光大教堂！」萨尔努修士清亮的嗓音打断了麦尔斯的思绪。「你想和我一起信教吗？」
麦尔斯竖起耳朵聆听，看来那矮人并不打算回应这个愚蠢的问题，他沉重的靴子在石磨的地板上噗噗作响，飞快的在教堂当中穿梭。
那矮人从麦尔斯的桌子前跑了过去，像pa0弹一样将亚瑟修士给挤到一旁。「这里不是你撒野的地方！」修士怒骂。
但那矮人并没有打算道歉，麦尔斯也知道他不会道歉，因为他知道这位名叫丹恩.铁足的矮人才不吃这一套。在他经过桌子时，他认出了那双安威玛的jing工战斧，还有丹恩棕红se、梳理整齐的胡子。
麦尔斯忍不住阖起书本，一手托着下巴，伸长了脖子看这位矮人丹恩究竟怎麽会跑到暴风城来，还ga0得教堂一阵j飞狗跳。
「丹恩？」麦尔斯唤道。
矮人丹恩眼睛一亮，只差没看到他耳朵兴奋地竖了起来。他的靴子又噗噗噗地穿越了教堂中廊，站在麦尔斯的桌前时还差点止不住脚步，但此刻他已经喘得没办法即刻开口。
「嗨。」麦尔斯决定先和丹恩打声招呼，事实上他们才见过一次面，而且是在事务所的安排之下，一次由公爵委托、事务所老板安排的追粮任务，让他和克罗迪、矮人丹恩在赤脊山的战斗之中成为值得信任的夥伴。
「老麦！」丹恩终於吐出两个字，然而还是喘得有点漏风。「你在g嘛？」
「我在g嘛？」麦尔斯指着自己，笑道：「我看你跑来跑去不知道要跑去哪里，我才想问你在g嘛。」
「我迷路啦。」矮人没听懂这个反讽，只是真诚的大笑。
「所以，」麦尔斯忍不住跟着笑。「你要去哪？」
「我要去矮人区，多年没来──这地方看起来有点不同了──」丹恩整理了一下他打结的脑袋。「──我是说暴风城，居然还修建了码头！」
麦尔斯撑着桌子起身。「不如我带你去吧？」
「好的，夥计，幸好你在。」
「是啊，我一直都在这里，原本以为你是专程来找我的。」
矮人尴尬地咧了咧嘴。「你刚刚在g嘛？」他试图表现出一点关心，而不只是需要找个人带路，但似乎是有点生y，矮人不擅长人类的交际模式。
「我固定这个时间在教堂服务。」麦尔斯知道他并不是真的想问，便随意地胡诌了一下。
「噢！」矮人夸张地点了点头。「原来如此，你还真忙！」
麦迩斯笑道：「倒还好。」他将桌上的笔记本妥妥地收入腰包。「走吧，我带你到矮人区。」
他们一前一後地步出教堂，麦尔斯感受得到其他圣职者们对自己和丹恩无法掩饰的轻视。幸好他此时不打算在意，而矮人也不晓得自己应该在意。
两人步出了圣光大教堂，午後yan光晒得弧状石阶梯连隔着靴子都感觉得到温度，麦尔斯下意识地伸手遮挡刺眼yan光。暴风城的圣光大教堂是麦尔斯认为最美的地方，广场中央的喷水池耸立着光明使者乌瑟的雕像，亮白的雕像当中混了不少细碎的宝石，在yan光下如烈日般耀眼、而夜幕低垂时，月光则在乌瑟的身上反s出银河。
麦尔斯的目光在雕像身上停留，最近他陷入了信仰危机，但他崇拜的是乌瑟的坚定和牺牲的勇气。不晓得乌瑟是如何看待自己的每一场战斗？难道他也跟亚瑟修士一样盲从吗？麦尔斯思考了半晌，但立刻将注意力转回矮人朋友。
「既然你已经知道圣光大教堂的位置了。」他们轻快地步下阶梯，往左手边的砖道前进，一棵枝叶繁茂的路树暂时替他们遮蔽了yan光。
「从教堂出来後左转，接着你会看到银se黎明集会所的招牌。」麦尔斯伸手指着眼前白石建筑挂着的金se狮首图样。「接着右转，穿越墙口。」他们来到了暴风城的运河边，临海的暴风城运河系统相当发达，较灵巧的小船可以在暴风城中自由穿梭，省去在城市中探寻位置的麻烦。
「接着──」
听见麦尔斯又要开口，丹恩忍不住皱眉。「我的天，人类的城市怎麽老是这麽复杂！」他们穿越了横跨运河的石桥，一根指向前方的路牌写着矮人区，矮人区是属於暴风城可敬的矮人、地jing盟友的专属生活圈，除了商场、各式店铺、银行外，还有着名的「h金酒桶」酒馆──
「还是铁炉堡好多啦。」丹恩道，显然这位矮人不买帐。想起矮人位於雪山之中的伟大城市，他忍不住骄傲地笑。
「但对我来说──我曾经去过一次铁炉堡，那里才真的像迷g0ng。」
「围着大熔炉做核心，只要绕圈圈就能找到你要去的地方──」矮人的话匣子似乎被打开了。
麦尔斯耸了耸肩。「我想，人类的城市不只讲求方便、也讲求美感。」话才刚脱口而出，麦尔斯发现自己似乎不小心把心里的想法说了出来。
「美感？」丹恩故意嘲弄地笑问。「矮人的工艺才是艺术哪！」
「啊──」麦尔斯边笑边挥了挥手，像是要把丹恩的臭p评价给挥开。「见仁见智、各有所好啦。」
他们又再次穿越了一道墙口，正式进入了矮人区，而这一次，墙口边站了卫兵，这些卫兵并不是因为担心矮人们惹事生非而设置的，而是为了保障、维护暴风城盟友们的生活品质与安全，当然，这些跟橡皮一样强韧的矮子才不需要人家来保护他们。
暴风城内每一区的屋顶都用不同颜se做为区隔，旧城区是最有历史气息的标准红瓦屋顶、法师区则是象徵神秘的紫瓦、贸易区是代表着先进的蓝瓦、而矮人区则是象徵着他们朴实x格的原se瓦──好吧，其实大家都认为暴风城在这方面的经费也许是有点拮据。
「不会吧，老麦！」突然，丹恩瞪大了双眼，指着地板。
一只老鼠正站在他两正前方，看来是没打算要逃之夭夭，甚至有点挑衅的架式。「这里有老鼠！」丹恩夸张的表情让麦尔斯都忍不住感到尴尬。
「没办法，矮人区也是属於b较旧的城区了。」但麦尔斯不甘示弱地回呛：「怎麽？你会怕老鼠啊？」
「我的胡子在上啊──」丹恩又羞又怒地皱起眉头，脸上的表情扭曲，急忙道澄清：「我是说，这要怎麽住人啊？」反应太大，反而让对方知道自己怕老鼠，对於一个理应勇猛的矮人战将来说，还真的有那麽点丢人。
「老鼠咬不si你的，你连兽人都不怕，还担心鼠患──不过说真的，地jing的工程师们有在着手处理了，给他们一点时间。」麦尔斯道，总不能真的让这些朋友对暴风城有负面印象。「我们已经到矮人区了，你要去酒馆吗？」
「好啊，你有空吗？」矮人以为麦尔斯要约酒，这些矮人并不是真的嗜酒如命，而是他们常常以酒量和勇气作为评价一位英雄的标准，使得他们没架打就想喝酒、没酒喝就想打架。
「经过喷水池，就是『h金酒桶』了。」麦尔斯挥手婉拒，他不是不会喝，事实上他还很能喝，但现在不行。「我还有事情要回教堂处理，你呢？」
「这阵子b较闲。」失落之情在丹恩满是皱纹的脸上闪过。「都是到处走走，战斗什麽的b较少。」
「那是好事啊！」
「当然，但我还是去喝两杯好了。」
「有问题再来教堂找我──」麦尔斯向丹恩.铁足点了点头。「或留口信给我，毕竟我不一定会在教堂。」
「好，那就再会啦。」
「再会！」
回程的路上，麦尔斯和小贩买了点糖果来提振jing神，不久後，麦尔斯回到教堂，再次於心中向乌瑟至致敬、再次无视那些不屑的眼神、再次摊开笔记本、再次g勒北方战场的──
「老麦！」不久前才刚告别的熟悉宏亮嗓音在教堂内震荡。
「老麦──」矮人丹恩.铁足又跑回来了，他用力地往桌子一拍，灰尘飞舞。「我忘了给你来自安威玛的手信！」
「安威玛的手信？」这一次麦尔斯真的被吓了一跳，他捻了捻山羊胡。「什麽东西？」
「安威玛的矮人美酿！」矮人从腰间ch0u出两件工jing致的皮袋。「刚刚酿成的，夥计──我老糊涂啦，居然忘了！」
麦尔斯的嗜酒不是一天两天的事，但他倒没想到这位新朋友这麽快就打听到了，他咧嘴笑了开来，从丹恩手中接过皮袋──扭开皮栓，闻了一口，是满满麦香、果香、皮革香和矮人酒纯正的煤炭味。不晓得是酒气还是期待，麦尔斯的脸颊泛红。
「我的胡子在上──才开盖你就脸红，你看看你的脸！」
麦尔斯爽朗地大笑。
「不过，你不会专程来送礼吧？」忍住品尝的冲动，将矮人美酿的皮袋先塞回丹恩手里。
「其实──」丹恩摇了摇头，将皮袋又塞了回来。「你们这些圣骑士很懂圣光，可以解答我的疑惑吗？」
「我尽量，但先换张桌子吧。」麦尔斯走向另一张角落的谘商桌。「刚刚那里太多文件书籍了，这里会b较方便聊聊。」他替矮人拉了一张椅子，一样布满灰尘，但矮人似乎不介意，一pgu便坐了上去。
「怎麽了吗？」麦尔斯率先开口。
丹恩叹了一口又深又长的气，娓娓道：「是这样的，昨天我在达拉然见到一位si亡骑士，我发现我的反应b我预期地大的多──毕竟，你知道，我是个老兵，我见识过许多的生生sisi你是知道的。」
「许多时候，也得面对自己同胞马革裹屍。」丹恩接着说。「si亡本身，对我们这些老面孔来说并不可怕，反正我们本来就该回归大地──我们是土灵子嗣，不是吗？回归大地本就该是我们最终的归宿。」
「但是──让si者复生，再次等待si亡的降临──这未免太残忍了，甚至是种耻辱。」丹恩在说这句话时，并不带着怒气，而是深沉的悲伤。
麦尔斯点了点头，轻声问：「那个si亡骑士是你的朋友吗？」
「那倒不是，我知道你想问我，不si生物出现这麽多年了，怎麽还有这种问题？」丹恩耸了耸肩。「也许我在安威玛待得太久了，总而言之，你知道si亡骑士是怎麽来的吗，老麦？」
「略知一二。老实说，我也曾经怀疑过这些不si生物是否有灵魂──」麦尔斯以为对方是要提问，但丹恩很快地便接着说道。
「我知道，原本是兽人术士的该si法术！他们ch0u取自己人的灵魂，并让他们『强占』阵亡的联盟骑士的屍t──不si法术真的是对生者的侮辱！」他气得拍桌。「我在想，你对这些事情有什麽看法？」
「现在的si亡骑士，跟旧部落有点不同。我就说说我曾经遇到的状况吧。」
「在东瘟疫之地，也就是天灾肆nve前的罗德隆──」麦尔斯因为想起故乡而叹了口气。「──有一位英雄，这个英雄很特别，我第一次见到他时，他就已经是不si不活之身，也就是我们现在通称的不si生物。」
丹恩严肃地皱眉，麦尔斯猜他应该不大认同自己用的「英雄」二字。
「那位英雄怎麽了？」丹恩故作平淡的提问。
「他的r0u身受到瘟疫的感染、摧残。我不晓得是什麽力量支撑着他，但他确实没有屈服於r0ut和心灵都逐渐的折磨与恐惧，每一次──每一次他试图让圣光治癒他时，圣光却将他的r0u身视为疫病，燃烧的圣光让他感到剧痛，但远不及被遗弃的孤独来得痛苦。」麦尔斯道。「但他没有绝望，坚定意志彷佛穿越了生si的界线。」
「居然有这样子的人，我的胡子在上──」
「我不晓得圣光究竟算不算遗弃了他，但我在他身上看到了更重要的东西：灵魂。当时的我没有任何办法可以判定他的灵魂是不是属於生前的那个人，但他确实有灵魂，那支撑着每一位每一位英雄最重要的东西。」
丹恩双拳紧握，他想起了自己si去的战友。
「si亡骑士加入联盟已经行之有年，他们在战场上帮助我们夺得先机不是一次两次的事情，我想──就算你没办法将他们视为生者，但也要接受他们si得其所，r0u身虽然，但灵魂仍有未竟之志也说不定──也许，这对你重视的人才是真正的尊重。」
「你知道吗？看见他们，我真的担心如果有一天，眼前的不si生物就是我那些年si去的老夥计，我真的不知道该如何面对他们……」
「我懂。」
「毕竟，戎马生涯，有时候战si就是曝屍荒野，连个屍首都带不回来，乌瑞恩国王不也是这样吗？」丹恩的声音有些颤抖。
「老麦，事务所有si亡骑士吗？」丹恩冷不防地问。
「就我所知，没有，怎麽了吗？」
「我在想，如果有的话，也许我能藉这个机会认识认识他们──但你知道，如果他们图谋什麽，我很乐意亲手处si他们！在我眼中，只有部落胆敢违背自然，起用不si生物做盟友！」
「猎犬事务所没有si亡骑士。」麦尔斯摇了摇头，这家伙真的有把刚刚的话听进去吗？「而且就我所知，si亡骑士也很少加入其他的组织。」
「这世道真是越来越复杂！」丹恩怒骂。
麦尔斯沉默了好一段时间，丹恩仍然等着他的回应。
「这倒是。」他只好勉强吐出三个字。
「好啦，」丹恩站起身，伸了伸懒腰，方才的沉重气氛彷佛不曾发生过。「跟你谈过之後，我的心情是好多了，谢谢你呀，老麦，听我这个老人唠唠叨叨的──我话很多，别介意。」
反倒是我被你ga0糊涂了……麦尔斯心想，但仍然回答：「不要紧。」
无论如何，麦尔斯还是衷心地祝福这位真诚的朋友能够找到一点平静。但看来言语是无法造成什麽效果，毕竟若是来寻求认同而非协助的，所得到的总不是真正帮得上忙的东西。
麦尔斯伸出手，在丹恩.铁足的额前b划，这个动作他做过成千上万次，就在每一次出战前。只是眼前的对象不是昔日的战友──但当麦尔斯闭上眼，诚心祈求时，他彷佛又听见了凄厉的北风呼嚎於耳际，北裂境风雪彷佛再次冻结他的血ye和骨头。
以撒路思──撒──塔拉多──
这串音节是古语中的「以鲜血与荣耀之名」。麦尔斯对丹恩施予了圣光的祝福──以鲜血与荣耀之名？麦尔斯每一次都感到不解。
「谢谢你，老麦！」麦尔斯还没睁开眼，丹恩的粗厚热手便握住了他的手。「也愿你的胡子永远趾高气昂！」
我的胡子？麦尔斯m0了m0自己的山羊胡。
「那我先回酒馆了。」
「好，再会。」麦尔斯正准备挥手告别。
「等等──」
「怎麽了？」
「记得喝我的安威玛手信──再告诉我对不对你的味！」
「这是当然。」麦尔斯笑道，抓起酒囊在手中掂了掂──管他的圣光。