牛吏

不料青州大旱，粮食奇缺，人人挨饿。高老五等人在东武活不下去，只好投入路过此地的赤眉军中。在琅玡营中做些活计，随着大军四处奔走。
皇帝解散大军，高老五连田地也不要，宁愿多要些钱，带着老婆孩子和一个徒弟进了长安城，一家人住进了新房子。
高老五坐上了热炕头，别提有多舒服，看着老婆端上来饭菜，热气腾腾地摆了一桌，一家人颠簸多年，哪里有过这么舒心平静的日子？
他端起碗扒了口饭，忽然又放下，眼里慢慢上了些雾气，说道：“多亏了皇帝陛下，才让我一家又过上了好日子。我高老五别的本事没有，木匠手艺可没丢下，我要用陛下所赐安家费，再把木器作坊开起来，这偌大的长安城，达官贵人无数，不知会有多少活计，咱们的好日子还在后头呢！”
他看了一眼儿子，二十岁出头的高钧，见他一副心不在焉的样子，不知在想些什么。高老五喝道：“你又在那儿乱想什么？如今这木器作坊开起来，你要随我好好地干活，正儿八经地做点好玩意，不要总是鼓捣那些乱七八糟的东西，那能当饭吃吗？”
高钧茫然地抬起头，眼睛不知在看向哪里，忽然说道：“到底差在哪里，我的木鸟为什么飞不起来呢？”
高老五的徒弟李三笑道：“小钧还在想他做的木鸟呢！他听说鲁班做木鸟，飞在天上三天三夜掉不下来，也想照着做一个，这不，琢磨了几天了，木料用了不少，就是不成，疯魔了。”
高老五气得用筷子抽打高钧的头，骂道：“你这败家子，我好好的木料，都让你这么祸祸了！”
李三连忙来劝，一家子正在闹腾，忽听门外有人喊道：“高巨人在吗？”
高老五忙起了身，见两个人进来，都是官差打扮，当先一人说道：“高巨人，久闻你手艺高超，陛下新建百工署正在招揽人才，特地派我等来请高巨人过去。”
高老五吃了一惊，本能地推辞。他知道给官家办事的苦，他从前也做过更卒，也就是应付官府的徭役，不仅累死累活，没钱可赚，而且动辄挨打受骂，在那些官爷眼中，简直连畜牲都不如。
那人又笑道：“高巨人，此番我等不是拉你去做更卒，而是按照皇帝陛下的命令，请各行各业的能工巧匠，去百工署制造机巧之物，按手艺的高低，付给薪资，如若能造出新鲜有用的器具，还另有重赏。”
高老五吓得连连摇手，只盼着能推掉这份差事。
另一个看起来更粗鲁的人说道：“其实我们可以强拉你走，只是陛下叮嘱，要我们礼遇匠人，不到迫不得已，不要动粗。你可不要逼得我迫不得已啊！”
李三忙劝道：“师傅，您便去走一遭吧！别惹两位官爷发怒。”
“既是你的徒弟，那也是工匠了，一道去吧！”
高老五和李三无法，只好收拾了东西，随着两个官差走了。四个人一路向西，走了大半个时辰，才到了一处所在。





牛吏 第178章 177.工匠精神
这是一间很大的屋子，空无一物，正对着门是一面雪白的墙壁，墙壁上挂着一副白绢，白绢上画着一张图。
那图画得歪歪扭扭，不成样子，像是小孩子胡乱的涂鸦，但不知为什么竟然画在昂贵的绢布上，还被恭恭敬敬地挂在了墙上。
屋子里只有这么一件东西，大家的注意力不知不觉地全集中到了这张图上。
官差指着图问道：“高巨人，可看出这是什么东西？”
高老五和李三一道伸了脖子去看，李三说道：“这图画得也太粗糙了，可惜了这么好的一块绢，这简直是。。。”
“住口！”没等他再大放厥词，忽然听道官差厉声喝止：“不得妄加评议，此乃当今皇帝陛下亲手所绘，这是圣上亲笔！”
两个人听了，吓得扑通跪在地上，对着图连磕了几个头。
官差道：“只管磕头作甚？快看一看，这东西能否做出来？”
皇帝亲笔画的图，自当另眼相待，高老五起身仔细端详半晌，说道：“官爷，这是犁，可是这犁辕为什么是弯的呢。”
虽然这图画得拙劣不堪，那犁样子古怪，但依旧看得出是一只耕地用的犁。
这犁与那时普遍使用的长直辕犁不同，犁身短小，犁辕呈现弧形的弯曲，犁上有圆形的犁壁。
高老五看来看去，不知这犁为什么有如此古怪的样子。
他喃喃道：“陛下，陛下怎么画了一副犁图？”
李三在旁边插嘴道：“师傅，听说陛下是放牛出身。。。”
“休得胡说！”官差喝道：“你只说这个，曲辕犁，能不能做出？我可告诉你，如今已有几十个工匠在做此犁，陛下说了，十天之后，他要来百工署，亲自试验曲辕犁，谁做出的犁达到皇帝陛下的标准，赏钱十万！”
“十万？”高老五惊得下巴都要掉下来了。
当时一个普通农家累死累活，一年的收入也只有一万钱，只要造出这犁，便可得十万钱，那可是一户农家数年的收入！
“十天，紧了点，不过能，能做！”高老五颤颤巍巍地说道：“李三，你快回家去，带上咱们的家伙，咱们这就开做！对了，把小钧也叫来，他虽然不务正业，也能打打下手，十天。。。”
高老五立即动手，用尺在图上量来量去，比照着尺寸下料，一边还不时地嘀咕道：“陛下为何要做这么奇怪的犁呢？”
不多时李三和高钧回来，李三立刻帮着师傅打起了下手，高钧却站在帛图前，只管呆呆地看，半晌也不言语。
高老五骂道：“这孩子，让你来是发呆的吗？不知道帮忙，只顾瞎看什么？快来干活！”
高钧应了一声，脚却像钉在地上一般，一动也不动。
李三笑道：“师傅别管他，小钧又发了呆病了。”
高老五摇头道：“早知不叫他过来，什么也帮不上，真是个废物！唉，我高家祖传的手艺，就要断在我的手里了。”
高钧也不搭话，只顾盯着帛图发呆，他从早看到晚，嘴里念念有辞，手中拿着一根木棍，在地上画来画去，饭也不吃，简直疯魔了似的。直到天色漆黑，墙壁上的图看都看不清楚，他还在那儿呆呆地站着。
高老五到底心疼儿子，来叫他吃饭睡觉，却听高钧喃喃道：“妙啊！这实在是极妙的设计，曲辕，当然比直辕省力，这个犁壁，圆的，可将翻出的土推至两边，减小前进的阻力，这犁，这曲辕的犁，定比直辕犁更快，我，我怎么没有想到呢？”
他终于转过头来，将目光聚焦在父亲脸上，激动地道：“父亲，这犁要是做出来，种起地来又省力又快，这画图之人，真的是天才呀！”
“不过，”他又说道：“此人看似天才，却又像什么都不懂，这辕的尺寸完全不对，这个犁评，结构也不对，要是照这个图做出来，恐怕这犁推都推不动。”
“不要胡说！”高老五低声喝道：“这是皇帝陛下画的图，你再胡说八道，小心被人捉了去！”
高钧道：“可是，这确实画得不对呀！不过基本的结构画出来了，只要再调整下尺寸，修正一些构件，必是一副天下绝无仅有的好犁。只是把直辕改成曲辕，受力完全不一样，就这么简单，我怎么就想不到？陛下，陛下真的是天才呀！”
“那是真龙天子，岂是我们这些凡夫俗子能比的？陛下画出了图，我们只管按尺寸做出来便行了，不要胡乱改动，小心惹祸上身！”
高老五从前做更卒的时候，官府都会指定做成什么样子，若是做错了，肯定是怪罪到更卒的头上，少不得一顿责罚，现在这图明晃晃地在墙上挂着，你不一板一眼地照着做，还要东改西改，做出来不合规矩，那不是自找麻烦吗？
有李三打下手，高老五的曲辕犁进度很快，十天之内完成完全不成问题。高钧在看了两天的帛图之后，终于开始动手了。
他不给父亲帮忙，而是另起炉灶，自已做了起来，被父亲喝斥过多次，高钧只是不听。高老五没有法子，只好随他去。
到了第八天，高老五的犁已经做得差不多了，看起来与皇帝陛下的帛图一般无二。不愧是世代相传的手艺人，尺寸一点也不差，做工十分精巧，就连官差见了都说做得好。
因为要呈给陛下御览，高老五格外用心，给犁身上细细地刷了漆，只等晾干了，安上犁铧，便是一副崭新漂亮的犁。
高钧的犁还没有样子，只是那弯曲的辕他就做了好几天，废掉了好几块好料，要是在家早就要挨打了，在这儿是官家供应，不限料，才能让他随便浪费。
第九天，高老五已经做好了一副闪亮的犁。高钧的犁还是一堆零件堆在地上，高老五道：“早知道不叫你过来，一点忙也帮不上，就只会捣乱！就你这手艺，将来饭都吃不饱！唉，可惜了我老高的手艺，怎么就有你这么个不争气的儿子？”
高老五恨铁不成钢地长吁短叹，高钧就像没听见一样，依旧一门心思地鼓捣他的曲辕犁。
李三看了不忍心，就过来帮他的忙，两个人忙了一夜，终于赶在第十天一早做好了。
高老五见了，怒斥道：“面上都没刨光，到处是毛刺，这要是拿出去，没的给我老高家丢人！”
与父亲闪闪发光的犁相比，高钧的犁确实有些拿不出手，看起来毛毛楞楞的，特别粗糙，这也是没法子，他光辕便返工了几次，不是觉得长度不对，就是感觉弧度不行，好不容易才在时限内做出框架，组装完成，哪还有时间细细打磨。
高钧却不气馁，只说道：“犁是用来翻地的，又不是拿来看的，刨得再光滑有什么用？”
官差来通知，要把犁全送到地头上去，皇帝陛下一会儿就到。
工匠们都激动极了，他们作手工的，都是贱民，排名在“士农工商”中的第三位，地位尚及不上普通的农民。
这些人从来没有想到，皇帝陛下会亲临百工署，来检验他们的作品，这是莫大的荣耀和恩典。
前世的刘钰曾在农村见过曲辕犁，后来去博物馆中，也见了宋代曲辕犁，他仔细地比对之后，觉得古代和现代曲辕犁差别不大，可见在中国古代，农业技术已是十分成熟。
曲辕犁的发明是在唐代，相比于笨重的直辕犁，曲辕犁有几处重大改进。首先是将直辕、长辕改为曲辕、短辕，并在辕头安装可以自由转动的犁盘，这样不仅使犁架变小变轻，而且便于调头和转弯，操作灵活，节省人力和牲畜，其次是增加了犁评和犁建，可适应深耕或浅耕的不同要求，便于精耕细作。
皇帝陛下虽然记得大致结构，但是一些细节之处记得不完全，再加上他不会画画，想绘出精确的图也是力不从心。
不过他相信古代工匠的手艺，几千年历史形成的工匠精神，造就了无数能工巧匠，能做出各种后世人想像不出的精美器具。鉴于工匠地位低下，中国古代的发明创造常常不受重视，大大影响了科技进步。
刘钰想要改变这种状况，首先从提高工匠地位，重视他们的劳动开始。
他亲自前来，不只是为了检验曲辕犁，也是做个姿态，让工匠们感觉到自己受到了重视，激发他们的工作热情，增加其搞创造发明的动力。
几十个工匠，做成了二十余只曲辕犁，都摆在地头，个个光滑闪亮，和一只当时常见的直辕犁摆放在一起。
几头黄牛被赶了过来，每一头都被套上了一只犁，农夫挥动鞭子，黄牛开始前进。
有接近半数的曲辕犁根本便拉不动，直接被淘汰出局。有几只犁虽然一拉就走，但是歪歪扭扭，状况百出，有的半路倒在地上，有的突然断裂，有的走了一半，犁前便堆满了土，再也无法前进一步。
刘钰看得连连摇头，看起来他还是高估了古代工匠的手艺，他连图都出了，竟然还是做不出一只像样的犁。
他可不知道，这里有一半的原因是因为他的图画得太差。




牛吏 第179章 178.连环霹雳
工匠们的犁虽然与皇帝陛下的图纸一般无二，但是却完全不成，还不如老式的直辕犁，虽然慢，却很稳，一直在缓慢地向前推进。
皇帝陛下大失所望，问道：“只有这些吗？还有别的犁吗？”
“回陛下，都在这儿了。”官差觑着皇帝的脸色，“还有，还有一只，不过，做得不太好，不好看，怕陛下怪罪。”
一大早，高钧的犁因为形象不过关，当场被官差淘汰，根本就没拉到地头上来。
当时高钧便道：“那些犁都是样子货，不成的，真正的好犁是这一只，皇帝陛下是识货之人，是少有的天才，你们用样子货来糊弄陛下，当心受责罚！”
这时官差见陛下失望，心中不免紧张，忽然想起了高钧的话，死马当作活马医，又提起了他的那只犁。
刘钰转头走开几步，忽然站住，说道：“拿来试试！”
他多少有些意兴阑珊，也是临时起意，才肯再耽误些时间，看一眼那个不好看的犁。
不一会儿，高钧的曲辕犁便被拉了过来，样子确实很粗糙，工匠们见了都摇头。
“就这货色，也敢拿出来比试？这种粗糙之物，真是给我们木工丢脸！”
“若是惹得陛下发怒，我等都要跟着遭殃。”
高老五手心里捏了一把汗，虽然他精心制作的犁没有得到陛下认可，但是陛下并没有惩罚，大不了白耽误几天功夫而已。可高钧的这只犁样子如此粗糙，皇帝见了，恐怕要龙颜震怒，到时他高家可能遭祸殃。
他不禁暗暗埋怨儿子胡闹，也暗怪官差多嘴，可事已至此，他也只能揪着心，但愿陛下不要怪罪才好。
皇帝见了高钧的曲辕犁，眼睛有些发亮，命令道：“快套上，下地！”
这个犁的样子，和他在后世见到的很像了啊！
两副犁具，一个直辕犁，一个曲辕犁，并排从地头出发，高钧的曲辕犁一下地，立时便显出不同。黄牛向前迈步，看起来都比另一头轻快，立时便把直辕犁甩在了身后。不一会儿这一条沟便犁到了头，掉转头向回走。
皇帝陛下叫道：“好！好快的犁！”
高老五听到这句话，悬着的心放下了大半，一时觉得眼泪上涌，没想到这平时看起来呆呵呵的儿子这么有出息，竟然在皇帝面前露了脸，真让他喜不自胜。忽然又觉得心里有些不是滋味，甚至在心中暗自埋怨：“要不是严格按照皇帝的帛图来，我自己琢磨，兴许也能做出来。”
那些工匠们目瞪口呆，这么粗糙难看的犁，怎么走得这么快？这地里的土到底有没有翻起来？
众人到地里去看，见那曲辕犁犁过的地，深浅适度，土地松软平整，一看就十分适合耕种。
直辕犁不仅牛拉得吃力，而且动不动被翻起的土堵住了去路，还要人时不时地清理才能继续前进，好不容易犁到了头，因为又大又笨重，转弯时又费了很多时间和力气。
再看曲辕犁，因前面一个圆形的犁壁，土翻起后都被推到了两边，因此减少了前进的阻力，一点也不碍事儿。转弯时也轻巧自如，速度比直辕犁快了许多。
等到曲辕犁犁好了两亩田地，直辕犁连一亩都没有犁完。
那些工匠们开始时都是一脸的鄙夷，此时却全都默不作声。同行是冤家，自己的犁被这曲辕犁比了下去，任谁心里都不是滋味，可也没什么可埋怨的，图是陛下画的，谁也不敢当面说图不好。不管怎么样，人家受到图的启发，做出了曲辕犁，自己同样看了图，却只做出犁不了地的废物。
“好！漂亮！”皇帝陛下带头鼓掌叫好：“这是哪位巧匠做成的，朕一定要重重地奖赏他！”
皇帝下令立即颁发了“十万钱”巨额奖赏，并当场宣布，以曲辕犁的制作者高钧为“大木工匠”，主持百工署木器局工作。
高钧拜伏于地，接受皇帝的任命。他抬起头来，看着皇帝，忽然说道：“陛下，那个，那个犁评，陛下好像画得不对！”
谁都没有想到他居然说出这么一句，一时都吓了一跳，百工署的主事立即斥道：“大胆！你一个小小工匠怎敢指摘陛下的图！”
高老五一下子扑倒在地，“陛下，陛下，犬子无知，请陛下恕罪！”
高钧却依旧呆呆的，茫然道：“是不对，陛下，按陛下的图，这犁评做不出来。”
“住口！快把他拉下去！”百工署长已经要气死了。
“你住口！”皇帝陛下突然冲着他发作了，“来人，把这百工署长给我拉下去，别让他在这儿捣乱！”
“高钧，来，来好好说说，这犁评怎么不对？”皇帝向高钧招手，两个人凑在一起，就用一根木棍，在泥地上画了起来，高钧边画边说，皇帝一会儿点头，一会儿摇头。
高老五在旁边看着，心里砰砰乱跳，他没想到儿子的胆子竟然这样大，竟敢直接指出皇帝的错误，这，这可是杀头灭族的罪过！
他看着皇帝的脸，只要他一摇头，一蹙眉，便吓得高老五一身冷汗。好不容易看皇帝站起了身，拍了拍手上的泥土，说道：“就照你说的这么改，再做一版试试，做成了便大量生产，明年开春推行下去。”
高老五松了口气，见皇帝又拍了拍高钧的肩膀，说道：“这可是有关国计民生的大事，做好了这曲辕犁，你便是我大汉的大功臣！”
高老五热泪盈眶，他这辈子也没这么风光过，虽然这风光不是他自己的，而是儿子的，但他依旧觉得激动万分，他没有想到，区区一个工匠，竟然得到皇帝陛下如此厚待。
他激动地拉着高钧跪在地上，向陛下连连叩拜，连称不敢。皇帝笑道：“有何不敢？这是尔等该得的，只要尔等好好地提升技艺，造出更多的好东西，朕绝不会亏待尔等！”
皇帝走后，所有的人都上来道贺，连百工署长都变得和颜悦色起来。高老五忙着应酬众人，而他的儿子高钧，则一头钻进了工房，又研究起曲辕犁来。
高钧经过多次改版和试验，终于成功制成合乎皇帝心目中标准的曲辕犁，定了版便开始大批量制造，争取明年把直辕犁直接淘汰，使整个三辅提前进入曲辕犁时代。
曲辕犁的事刚告一段落，皇帝陛下又送来了一副帛图，依旧是画得歪歪扭扭，高氏父子看了半晌，隐约看出是一辆投石机，但是却比普通投石机多了许多部件。
在这幅惨不忍睹的图下面，写着几个小字：连环霹雳车。




牛吏 第180章 179.优劣分明
在一个寒风凛冽的冬日，原太原太守鲍永和立汉将军冯衍来到了长安。
他们坐在车中，掀开厚厚的布帘向外张望。虽然天气寒冷，但长安街头依旧十分热闹，行人往来不息，街边商贩在卖力地吆喝着揽客。不时有小队羽林军排着队经过，维持着街面上的秩序。百姓们对此习以为常，并不觉得惧怕，反而面带笑容，对其指指点点，脸上颇有些引以为傲的神色。
人人安居乐业，到处是一副平安兴旺的场景。虽然赤眉军进城不过两个多月，长安城竟似比更始朝治下更加繁荣。
鲍永有些诧异，他虽然忠耿，念念不忘刘玄的知遇之恩，却是个有见识的人，见了长安城的景像，觉得如今的长安治理得不错，这个新主上恐怕比刘玄更有才能。
冯衍心里暗自欢喜，看起来这朝廷是个靠谱的，皇帝是有前途的，也不枉他大老远的从太原来投奔。
冯衍自恃才高，一心想学以致用，实现抱负，无奈他时运不济，一直无人赏识，好不容易跟了更始将军廉丹，廉丹却突然战死，他又投了鲍永，谁知不久后天下复乱，鲍永也陷入了困境。
冯衍渴望被任用，几乎到了饥不择食的地步，以致于他虽然看好刘秀，却因为杜广国的一通忽悠，以为能在长安受到重用，而改变心意来投刘钰。
本来以为刘钰是个草根皇帝，不擅政务，没想到长安城竟被治理得井井有条，恢复了几分大都市的气象。这让冯衍对长安朝廷的期望又提高了几分。
马车隆隆地驶过闹市，又向前走了许久，已能遥遥见到前面的宫墙，鲍永惊道：“莫非陛下这便要召见？”
这时马车已在宫门前停下，杨延寿从前面车上下来，走到近前，笑道：“陛下说了，今日二位初至，本应请你们先回府休息，明日再行召见，可陛下急于见到两位，命我将你们直接接入宫去。。。陛下正在宫中等候二位。”
鲍永正色道：“我二人一路风尘，未来得及沐浴梳洗，如此去见陛下，实在是不敬。”
冯衍却道：“陛下急召，足见厚意，鲍公，我等也急于拜见陛下，只好不拘常礼，现在前去了。”
杨延寿道：“陛下今日问过几次，问两位何时到，又不断派人去打探，早早地命我去东都门等着，陛下等不及要见二位，足见倚重。”
三人一路说着，走入宫门，有几个郎官正在那儿等着，见了三人，叫道：“来了来了！”纷纷上前见礼。
鲍冯二人一一回礼，见这些人大多年纪较轻，最大的也就是三十岁左右，有的看起来尚未及冠，脸上还有着稚气。不禁想起杜广国说的陛下敢于用人，不论年龄资历的话，如今方知他所言不虚。
不过这些人虽然年轻，看起来却没有传说中赤眉军的粗鲁样子。个个言谈文雅，举止有礼，一看便是世家子弟，不禁又将头脑中的成见去除了几分。
杨延寿引领着，众人穿过几重门廊，前面来到了温室殿，远远地便听见有人大笑道：“哎呀！君长！敬通！你们可来了！朕等得好心急！”
小皇帝大踏步地走了过来，鲍永和冯衍第一次见到这个传说中的放牛皇帝，远远地看不清他的脸，没注意到眉眼如何，满眼只看到一张咧开的大嘴中白白的牙齿。