白银之歌

“皇兄，你别总是说这些啦，就因为你每次拉人，都对他们说你是穿越来的，结果所有人都投后党去了，你这习惯再不改，我们就快没人可用了。”
“涛澜你真是无聊，一个人如果没有一点幻想，那与咸猪肉有什么不同？”
仁光帝摇头道：“东方，关于那个圣莲小妞，你有什么打算？该不会真想要入赘圣莲教，看看将来能不能混个圣莲副教主或教主当吧？这条路绝对一片光明，朕看好你喔。”
“这个……别开玩笑了，我要是真有这打算，你等一下还会容我活着离开吗？不过就是个小丫头而已，玩玩就算了，我怎么会动真感情？更别说我和她之间其实根本没什么……”
脑里闪过洁芝的娇笑音容，东方恋雪心头没由来地一动，但最后还是被他强压下去，“我会和老大他们一起去北疆，趁机历练一下，补强实力，陛下答应要封我们当将军的，可别食言喔。”
“这个自然，君无戏言，你们都是出自朕的麾下，如果去北地当小兵，朕颜面何存？只是，去北地之前，有一件麻烦必须解决。”
说到这里，仁光帝的表情有些尴尬，“这是太后要求朕的第三件事，也是这场大比的最后一个交易，她要求本次大比的状元，必须要完成一件任务，去一个地方，狩猎一头猎物……”
听起来好像只是普通打猎，但东方恋雪三人都泛起一种很不妙的感觉，大比才刚刚结束，自己三人还没真正飞黄腾达，而这个落在头上的任务，怎么听怎么危险，如果有得选择，还真是不想接下……
“你们该不会想要拒绝吧？朕并不想强迫你们，毕竟大家怎么也都算是兄弟一场，所以不妨这么说吧……”
仁光帝淡淡说着，双手却捏起了拳头，青筋露出，响起喀喀骨节摩擦声，一字一字道：“你们还想活着离开这里吗？”
被质询的三个人，你看看我，我看看你，露出了相同的苦笑。
“谢主隆恩！吾皇圣明，万岁万岁万万岁。”
作者后话：本章完结，白银之歌的皇朝大比篇就告一段落了，接下来，预估花一本到两本处理完猎物，后头正式进入北地篇，然后接皇城日落篇。
目前的规划是如此，希望能够稳妥实现吧。照估计，四月的时候，白银之歌的简体版也会在大陆上市，据说是把一到九集，合并成两大本出版，虽然不晓得那种像电话簿一样的厚度，为啥能够被人接受？不过既然存在，自然就是有它的道理。
之前也听读者说，我写书的步调不快，往往一个大事件要动上几本，不能一本跑完一个副本，所以大开厚本会比较适合我，这个建议，在台湾暂时没机会实现了，姑且拿到大陆来试试看，希望能走出一条路来。
实体书的市场不乐观，电子书的市场又很难拓展，未来的路在哪里，大家都绞尽脑汁在寻找，在此期望能找出一条路，让普天下的文字工作者，都能因此而安心创作。
第十集
内容简介：
封面人物：
在东方恋雪舌灿莲花的鼓动下，美丽的圣莲小公主、摇头晃脑的圣莲教众、帝国官兵、北地异族、无敌女剑客……再加上拥有超绝神功却玩世不恭的帝国皇帝，这回全都聚在一起，组成史上最突兀的打猎团队。
这群人各怀鬼胎，伺机兴风作浪，但在出发的首夜却有共同的目标──好好整治东方恋雪！
任务目的地华尔森林竟出现大片空间裂缝，众人甫惊疑不定，却没发现已陷入幻境，真实与幻觉的界线已然模糊……
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白银之歌 第一章 没心没肺·自由自在
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“什么？找我去打猎？东方恋雪，你脑子坏了不成？你是不是以为我整天闲得没事干，有时间跟着你去乱搞？我可不是你的保母，扔了一个傻大汉来要我训练，已经弄到我有够累，现在大比都完了，还要我跟你去打猎？我拔条毛给你啦！”
“喂喂喂，拔毛就拔毛吧，为什么拔剑啊？把风声收起来，别对我那么不客气，如果真把我给砍了，那批货你就收不到钱了。”
帝国大比结束，名次也公布，东方恋雪本可准备收拾行囊北上，但仁光帝的秘密指令，却让他不得不改变计画。
仁光帝对这件秘密任务并未说得很清楚，只说是要去狩猎，到某个地方，杀某种猎物，然后取某件东西，听起来好像不是太为难，如果单纯只考虑仁光帝的恶劣个性，那顶多是觉得不妙而已，但听说这任务是太后提出，还是完结最后一项密约，这就让东方恋雪有大祸临头的感觉。
（叶狐兰蔻等到最后才提出这要求，摆明是早有预谋，这个任务绝不好办，如果不准备得充分一点，搞不好一去就回不来了。）
准备是必要的，但要怎么准备，这却是棘手的问题，各种装备肯定是要，但装备这种东西，只能作为辅助，并不是安全的保证，如果真要提高胜箅，还是需要其他方面的补强，眼前最佳方略，就是多拖高手随行。
如果任务当真危险，多拖一堆杂鱼上路，除了扯后腿，别无意义，如果要拖高手同路上道，最好是能拉到地阶的武者，或是大魔法师，后者可不是想找就能找到，倒是前者……眼前就有一个最好的帮手。
“你偷入皇城作贼……不，哪有作贼作得像你这样嚣张的？除了杀跑韦清开，还打倒了一堆太监、宫女、御前侍卫，你根本是侵门踏户，逐门打开，看到谁就打晕谁，别说作贼作过头，就算作强盗都少见你这么霸气的。”
东方恋雪摇头道：“就是因为你干得那么过分，所以大包东西抢回来，却找不到可以销赃的地方，皇帝虽然特旨赦免了你入宫行抢之罪，但这里怎么说也是帝都，你手上的东西都是宫内高价货，谁也没胆子收，你又不愿意连络圣莲教，最后只能找我帮你处理。”
雅德维嘉闻言更怒，一拍桌子，喝道：“既然知道，还不赶快去办？我还欠好几间客栈房饭钱，正等着你销赃的货款去结帐咧，我这辈子还没欠过人家饭钱，真是丢脸死了。”
“作贼、当强盗、打家劫舍你不介意，欠房饭钱就丢脸死了？哇，你的羞耻观真是远远异于常人啊，或者说，你的自我感觉，真是良好到爆啊。”
东方恋雪摇头道：“我答应过你，半天之内，替你把赃货脱手，这点已经作到，东西全脱手了，只不过货款要到手，还需要点时间，快则十天半个月，慢则三五个月，钱就会到我手上，到时候我再给……”
话没说完，便给一剑抵着喉咙，雅德维嘉怒道：“有没有搞错？三五个月？东西全卖了，入帐要等三五个月？你们这是什么黑店？”
“说得好啊，我是魔门中人，名字都有个魔字了，不开黑店开什么？你这不是普通卖东西，是销赃，既然是卖黑的，当然要有准备给人黑吃黑了。”
“小贼！我的黑货你也敢吞，真是不要命了，我活剐了你！”
“别那么激动，就算你活剐了我，也一样是没钱可收，我的建议是，你陪我去打一次猎，只要打猎回来，货款也就回来了，到时候立刻把钱给你去还债。”
“屁啦！”雅德维嘉道：“你欠我东西不给，还要我陪你去打猎，天底下有没有这种道理？”
“道理是随人说的，这次打猎可能挺凶险的，万一我去了没命回来，你的钱就给魔门吞了，届时你岂非血本无归？为了你自己的利益，你当然要陪我走一趟，免得自己的钱打了水漂啊。”
“哦，凶险的打猎……”
说到这个，雅德维嘉一下子来了兴趣，眼神整个不一样了，“打猎很无聊，凶险的打猎就有点意思了，你们要去猎什么？屠龙吗？现在要找条龙可不容易啊，就算上北地，也不一定就能碰到。”
“我也不晓得，是皇帝交付下来的秘密任务，就说是一趟危险的打猎，我们整组人都要去，能不能活着回来都不知道。”
东方恋雪察言观色，发现自己说到整组人都要去的时候，雅德维嘉眼神一变，似是担心些什么，登时醒悟，叹道：“唉，老大的武功潜力很大，又有皇帝撑腰，什么好装备都不缺，我则是脚下溜得快，要真碰到什么危难，我们两个都还好说，就是可怜的老胡，他个子大，跑又跑不快，碰到事情总爱逞强去死嗑硬拼，想逃都来不及……唉，真惨，他的那套铠甲，偏偏又被皇帝打坏了，这种顶级神器，不晓得什么时候修得好，要是真去屠龙，说不定就给龙活吞了。”
越说到后来，越可以看见雅德维嘉眼中的不安，东方恋雪不禁暗暗好笑。
(这女人和傻皇帝一样，都是那种虽然乱来，却没有什么朋友，因此很重视感情的人，我把老胡交给她训练，她一开始表现得很烦，好像恨不得直接把老胡给虐死的样子，不过时间一长，她还是把老胡当徒弟了……傻皇帝也是，口口声声只是训练，不讲师徒，结果每次都是喊人笨徒弟……这两个当师父的啊，都是口是心非的人……）
诱之以利，再动之以情，雅德维嘉的表情终于动摇，考虑了片刻，终于道：“好啦好啦，我陪你们走一趟，但话说清楚，如果真有什么很危险的，我拔腿就溜，别指望我会救你们喔。”
“知道啦，呵呵，你就继续口是心非吧……这种型的美女，最近很流行。”
“微缩型火神弩、封神箭、超微型探索器、真实镜片、堡垒型巨魔甲……有没有搞错？这么一长串东西，你是要去打仗吗？”
“差不多啦，你帮我准备一下，这些东西至关要紧，如果来不及搞定，我可能会没命的。”
拉完雅德维嘉入伙，东方恋雪立刻发出纸鹤，找到凤香。凤香看过榜单，已知东方恋雪名落孙山，见了面还不及安慰他的落榜，便被他扔来的订单给吓坏了，里头洋洋洒洒几十件，不但有封神箭这样的失传绝品，还有火神弩、巨魔甲这样的巨型魔导器，普通人根本没机会用到，完全是战场上两军对垒用的。
看到这么一份清单，凤香讶异得半天说不出话来，“你不是开玩笑吧？这些东西……你真要？你之前说要去北地，这些东西……你要用来在北地发动战争吗？”
“不是北地，去北地之前，要先去执行秘密任务，说是去打猎，其实到底要对付什么东西，根本没人知道，我们搞不好会到了目的地，才被告知猎杀的目标，这趟行动很危险，弄不好就没命回来，各种东西我要先准备。”
东方恋雪说得慎重，凤香也从他的表情中，明白这不是开玩笑的，二话不说，掏起眉笔来，把订单上的东西划掉十之七八。
“如果真要去拼命，多余的东西，你带了也没用，那些超大型魔导器，你一个人根本用不上，我没有助手，一个人也造不出来，封神箭我虽然能仿制，但你要找什么人替你填充术式？这些东西根本不实用，你需要一些更实用的魔导器和卷轴，什么时候要？”
东方恋雪开出的货单，制造价钱高昂，凤香不问他如何付钱，只问交货时间，这已经是非常够意思，但东方恋雪所给出的回答，却让凤香脚下一个踉跄，险些跌仆。
“后天就要出发，最好是明天能交货。”
“明、明天？”
凤香惊愕过后，立即怒道：“这种事情哪有可能啊？就算我不眠不休，一晚上哪可能给你搞出这些东西来？”
东方恋雪耸耸肩，道：“我也这样觉得，所以，只能拜托你辛劳一点，偷偷跟着我们上路，走到哪里，就赶工到哪里。”
凤香恍然大悟，这才是东方恋雪的真正打算，“你要我跟着一起上路？可是，我不能露脸啊，你总不会要我戴着面具，或是套个盔甲，跟着你们上路吧？”
“我哪可能这么呆啊，再说你如果这么干了，以你的智商，恐怕当天就被人识破泄底。”东方恋雪道：“办法很简单，我们去弄一辆大马车，简单处理一下，变成一间可移动的工作室，你就在里头赶工，跟在我们后头，我们走到哪里，你就作到哪里……这办法是差了点，不过眼前也没其他更实用的方法了。”
凤香一想，果然不错，眼前情势紧迫，自己也没什么可说的，既要选择支持，只能力挺到底，至于途中辛苦与不便，眼下只能先不顾了。
“既然还有一天的时间，改造马车绰绰有余，你让你兄弟把兽王刀交过来，我为他作点紧急修补。”
“呃，你能修兽王刀？但这刀是顶级神器……”
“而且还能自我修复是吗？我知道的。”凤香点头道：“但神器自我复原需时，如果还没复原，你们那边就开战，你们拿着威力打折的神器上场，还要命不要？先拿来让我修，多点战力多点好。”
东方恋雪心知，像兽王刀这样的凶兵，要修复或保养都不是容易事，甚至可以说是危险度颇高的工作，稍一不慎，就可能为刀反噬，轻则受伤，重的话丧命都有可能，凤香不嫌麻烦，更主动担起风险，要求修刀，还二话不说便愿意随行上路，这份付出可不容易，着实令人感动了。
“你……你可别误会，我这样作，不是为了你……好吧，不只是为了你……”
“怎么最近的女人一个个都喜欢口是心非？你又不认识我的那些兄弟，不是为我，那是为什么？”
“这个……为了钱啊，不然还能是为了什么？你是我的对外联络人，现在我接了订单，对外销售都要靠你，你如果乱跑去危险地方，被人宰掉了，那我岂不是不好接工作了？为了自己的生意与饭碗，我当然要保你周全啊，这次我的出差费和加工制作费，你可别想赖帐，后头我全部会整理成帐单给你的。”
凤香说到最后，甚至有些疾言厉色，这副凶巴巴的模样，令东方恋雪哑然失笑，“没有问题，一码事归一码事，帐单你尽管交来，我如果手上一时没钱，就先欠着，早晚会还给你的。”
“说到这个……大比结束，后头你有什么打算？”
“呃，不是说了吗？我们被派去打猎，然后……就上北地当将军啦。”
“不是这个啦……”凤香迟疑了一下，最后还是问了出口，“我是问……你和圣莲教的小公主……你们在帝都民众之前，互相说了喜欢，那是不是……”
提出这个问题，对凤香似乎很艰难，所以一句话问出口后，她就说不下去了，反倒是东方恋雪一派轻松，“什么啊，不就是在公众面前互相说喜欢吗？我和你还在家长面前交换戒指咧，又怎么样？结果是你和你老爸联合起来坑我，什么同命戒指，真是最大的骗局！”
“我不是这意思，你别回避问题，你们既然相互喜欢，那接下来是是……你对她有什么后续想法吗？”
“你啊，专心一点赶工吧，想这些有的没的，毫无意义。”东方恋雪笑道：“别人不知道还没话说，你应该是明白人，现在的我，没有精力谈什么情情爱爱的，如果娶了她，能保证一年内让我坐上圣莲教主位，那么别说是入赘，就算要我当她的隶，我都会毫不犹豫地签约，但现实上没有这种可能，所以……不用想太多。”
东方恋雪随口说着，挥了挥手，便要赶着离开，明显不愿多谈，凤香两步急迈，抢着拦阻在他之前。
“别说得这么功利好吗？其实我觉得你这个人不差，也不是真的很在乎功名富贵，为什么非要把自己说得那么糟糕呢？”
话一出口，东方恋雪尚未回答，一股强烈的无奈情感，自同命戒指上如海潮般直涌而来，凤香吓了一跳，为着这股情感的澎湃激烈而吃惊。
“唉，碰上你就是麻烦……你打造这个戒指的时候，难道就没有想过，人与人之间也是需要保留点空间的吗？”
东方恋雪很懊恼地抓抓头，一脸疲惫的模样，他不想交代实话，但凤香显然没法自行领悟自己作事的背后理由，要是自己不点出来，她这么不依不饶地闹下去，后头实在棘手。
“我不可能爱上谁的，就算是想想都不可以。”
“为什么？别跟我说你中了什么魔法禁咒，三岁小孩都不会相信的。”
“所以你没比三岁小孩聪明到哪去啊，这么明显的事，你就不能自己想一想吗？”东方恋雪摇头道：“我是什么地方出身，你知道的，那个世界的生存方式是什么，你多少也该听说。魔门中人无真爱，为什么？因为有了爱，就是有了牵挂、有了弱点，敌人可以针对这些弱点来布局，最后不但会要我的命，更肯定会让我爱的人没有好下场。”
被一语点醒，凤香明白过来，东方恋雪所言绝非无的放矢，自己的父亲就是最好例子，要是父亲当年没有遇上母亲，没有娶妻生女，只是孑然一身，无牵无挂，或许后头就不会发展成那样的结局。
“……有很多人正在暗处盯着我，我不能露出空隙给他们看，真心是最忌讳的东西，什么情啊爱的，都只会害人害己。像现在这样，别人想对付我，只能冲着我来，不用另外连累到什么人，对我来说，这是最好的情形。”
东方恋雪两手一摊，笑道：“魔门中人，想要自由自在，就是得六亲不认，没心没肺啊。”
换作是平常，凤香会把这句话看成是某种夸张的表演，但此刻来自同命戒指上的波动，凤香明白东方恋雪句句出自肺腑，没有半字虚言，那股无奈与不甘，透过戒指传来，让自己感同身受，一个人……怎么能承受这么重的无奈呢？
“你这家伙……总是一副玩世不恭，放浪形骸的样子……”不自觉地，凤香伸出手，触摸着东方恋雪的脸，心中满是莫名的悸动,就连声音都开始颤抖，“但你……确实是我这辈子遇过，心地最好的家伙……”
少女的话，对东方恋雪来说，像是一道曙光救赎，尽管他不需要这样的救赎，但听见这话，还是让他心头一片暖洋洋的，感觉很好，甚至有那么一瞬间，他很想张开双手，把这个女人抱在怀里，只是这个冲动最后还是被强行忍下，此刻的自己就没有资格去拥抱这些……
“这是一个生存游戏，要嘛不玩，要嘛就是玩到最后，而且非赢不可，谁都不能半途退出，如果哪天输了，就是连命也没有了……”
许久之前，天妖说过的话，言犹在耳，每次回忆起来，心里都是阵阵感慨，要嘛不玩，既然玩了，哪还有退出去的余地？
“你这么活着，不辛苦吗？”
依稀听到凤香的问话，这个问题，过往夜阑人静时，不晓得曾多少次这么问过自己，但答案始终都是一样的。
“当然辛苦啊，但……你以为还有得选吗？你的身分如果为天下所知，处境不会比我好到哪去，若是有得选择，你会希望生为吉尔菲哈特的女儿吗？”
东方恋雪寂寥一笑，“你和我，打从出生那一刻起，就已经没了选择的权利。”——
与凤香分开后，东方恋雪收拾心情，倒没有立刻回归住处，而是在附近闲步溜跶着，一面寻找，一面也等待目标人物找上来。
（他们既然要贴身保护凤香，不可能会离凤香太远，肯定就在左近，我四下晃晃，该出来的人早晚会出来，特别是那个死人妖，算算时间，她也应该要醒了。）
随便在附近店铺逛了逛，从一家糖果店里买了糖出来，一口一颗吃着，没有过多久，东方恋雪听到身后有人一下冷哼。
“哼！你倒是悠闲，考试落第了还不滚？你仇家不少吧？在街上大摇大摆走着，不怕别人暗算复仇？要是有人在糖里下毒，你已经肠穿肚烂，死得惨不堪言了。”
“嘿嘿，只要这糖不是从你手中接过，别人想要毒我，恐怕也没有那么容易，这点我是不怕的。”
东方恋雪回转过身，站在那里的果然是姍朵拉，不穿男装的她，站在人群中非常好认，除了那份出众的美貌，会没事穿着白大褂上街的，全帝都恐怕也就她一个了。
如果是其他人，在这里碰上，还有可能是为了什么别的理由，但姗朵拉之所以会现身，东方恋雪百分百肯定，她是找自己复仇来着，看她满眼的杀气，好像随时都会出手，全然不顾满街行人的安危，要是不先将她稳住，这边马上就要发生惨案了。
“喂，别动手啊，你没看到满街都是人吗？”
“人？什么人？你们南方人当我们北地住民是人吗？不是整天说什么非我族类，其心必异？横竖是敌非友，你觉得我有什么好顾忌的吗？”
“有道理，狠辣干脆，连我也开始欣赏你了，不过，要是搞出了太大的动静，我们就很难谈下去了。”
“天没黑你就开始作梦了？我与你有什么好谈的？你到阴曹地府，找阎罗王好好谈谈吧。”
“嘿嘿，我和你是没话可聊，但凤香和你们总有话说吧？我知道你们还存有顾忌，没有对凤香把话挑明，这么拖来拖去，大家都很麻烦，所以我今天代表凤香，来和你们谈判。”东方恋雪朝两旁看了一眼，“这里不是说话的地方。”
“容易，你跟我来！”
一听到是凤香有话要谈，姗朵拉不假思索，转头就走，东方恋雪跟在后头，心中颇有几分好奇，姗朵拉是北地异族，在南方应该没有根基，难道异族势力蔓延得如此之广，在帝都也成立了地下势力？
两人在街道里几下穿梭，最后居然来到一家面馆之前，这间面馆充满外族风情，从厨师到跑堂，全部带着白色小帽，皮肤黝黑，店里除了卖面，还架起了炭火，卖起牛羊肉串烧，铁条上刺穿着一串串肥嫩的牛羊肉块，被炭火一烤，油滴落炭上，烧得吱吱作响，阵阵香气，诱人食指大动。
东方恋雪随意瞥了几眼，没看出店里的厨师、跑堂，有什么精湛修为，倒是店门口的一个伙计，腰间配刀，脸上堆满笑容，却是一副杀气内敛的高手模样，值得注意。
那人推着一辆小车，车上放着一大块花花绿绿的糕饼，颜色鲜艳好看，让人很想尝鲜，而推车的这名伙计不住吆喝，“切糕唷！卖切糕唷！”，朗朗叫卖之声，也吸引了往来行人的注意，只是一时还没人过来光顾。