海兰萨领主

苏尔达克将一口袋魔晶石放在壁炉旁边，看着阿芙洛狄轻轻地推着摇篮，他忍不住瞄向摇篮里面粉凋玉琢般的女儿，也不敢多看，哪怕是眼神里流露一些宠爱，身为母亲的阿芙洛狄也会在旁边吃醋。
摇篮里面的女儿好像很喜欢睡觉，每次吃饱后就会变得很老实，躺在摇篮里一直睡到饿醒。
按照阿芙洛狄的说法，女儿不足月就出生，这段期间就是这样吃饱就睡，睡醒就吃。
这种状态恐怕还要维持七八个月，对于阿芙洛狄来说，最明显的改变就是身体变得丰腴很多，尤其是一些不能说的地方。
“华沙位面的情况怎么样？”温软的嘴唇凑到苏尔达克耳边低声呢喃。
不得不说，魅魔在这方面手段真是层出不穷，她似乎能轻而易举地勾起苏尔达克心里面的欲.望来。
苏尔达克转头迎着阿芙洛狄娇媚的脸吻了下去，随口说道：
“据纽曼公爵派来的联络官介绍，纽曼公爵似乎有想法扩大华沙位面的占领区，目前贝纳军团只是占领了汉达纳尔郡，纽曼公爵似乎有想法占领柯恩伯格，值得注意的是目前柯恩伯格郡已经沦陷，属于恶鬼军团的占领区。”
藤椅被两人压得有些不堪重负……
阿芙洛狄先是让女佣将女儿抱回隔壁的房间，又将卧室里的壁灯熄灭，让房间只剩下壁炉暗红的炭火。
她坐在厚厚的地毯上，双臂搭在苏尔达克的膝盖上，将下巴搭在胳膊上，透过微弱的光线从下往上看着苏尔达克。
房间里很安静，窗帘没有拉上，可以看到街对面一排房子透过窗户映出来的灯火。
“你们这位公爵大人还真是野心不小，看起来似乎还想要吞下华沙？”阿芙洛狄眼神妩媚，这种氛围怎么看都不像是谈事情的好时候。
苏尔达克伸手摸着阿芙洛狄那滑腻的俏脸，说道：“单凭贝纳行省的军力恐怕还不够，就看公爵大人还能不能联络到其他行省的大领主们。而且这次攻占柯恩伯格郡的具体日期还没有定下来，具体那天发动进攻，还要看那位赖安公爵什么时候死！”
阿芙洛狄的眼睛就像夜空的星盏一样，却是轻笑了一声：“这么说的话，好像是所有人都盼着这位公爵大人能够早些死……”
将苏尔达克从藤椅上拉起来……
阿芙洛狄从后面搂住苏尔达克，温热地气息喷在他的脖颈间，屋子里的壁炉里几枚金橡树果已经彻底燃尽，银霜一样的灰尽里面还有一丝残余的火星。
卧室里似乎有风，让挂在床头那组风铃发出叮叮当当的悦耳声响，清脆的乐曲声似乎持续了很久。
阿芙洛狄卧在床榻上，整片嵴背都露在了外面，她的背部植入了两幅鬼纹蚁后的生命魔纹，现在看来魔纹已经彻底融进了她的身体，而且上面的图桉似乎还发生了一些改变。
在她运转生命魔纹的时候，如同虫翼的两对翅膀的魔纹立刻就会出现在她的背上，而她只要稍微往魔纹中注入魔力，那对翅膀就会在她身后成为用法力编织而成的翅膀，她就好像一只头上长了恶魔之角的花妖精。
“怎么会有这样的变化？”苏尔达克对于自己的手笔还是比较了解的，他清楚的记得当初植入的魔纹并没有这么多线条，也没有涵盖整个背部。
阿芙洛狄好像很了解自己后背的变化，对苏尔达克解释说：
“这幅生命魔纹植入到我的身体里，经过一段时间的融合之后，便成了我身体的一部分，同时我自身的力量也在不断成长，尤其是在弥补了翅膀这个力量之源的缺陷之后，我所拥有的力量大幅度提升，就是因为我的力量在不断成长，身后的魔纹也在不断成长……”
最后阿芙洛狄总结道：“也就是说你给我们植入的生命魔纹在融入我们身体之后，就会拥有一定成长属性。”
“居然还会这样……”
苏尔达克有些意外，同时又好像是在预料当中，毕竟植入的是生命魔纹。
阿芙洛狄背部的生命魔纹发生这么大变化，完全是因为她重新获得翅膀并恢复了原本的力量，这让她身体有了质的飞跃，因此生命魔纹的成长变得很明显。
……
爱普森城的贵族官员们为贝纳援军的将领们准备了一场盛大舞会。
这场舞会是在市政厅里的内部庭院举行的，几乎所有还留在爱普森城的有头有脸有能力的贵族全部参加了这场欢迎舞会，而这场舞会的最大亮点就是在内回廊里面站满了穿着晚礼服或者白纱裙的年轻姑娘，从回廊开始的地方一个接一个排到内回廊的尽头。
在回廊里面暖色调的壁灯映照之下，这些爱普森城年轻姑娘们的颜值还是非常在线的。
大概是考虑到贝纳援军将官们参加舞会却没有合适的舞伴，爱普森城的贵族官员们才会在这上花了不少的心思。
看到这么多年轻漂亮的姑娘们站在这里，苏尔达克眼中看到的是华沙位面因为这场旷日持久的位面战争，似乎让整个位面的男女比例急剧失衡。
内庭里的花树之下传来悠扬乐曲声，作为贝纳援军两位最高指挥官之一，苏尔达克和艾德蒙.阿诺德侯爵享受着最高的待遇，全程都是由爱普森城执政官安塞姆.布拉德福侯爵陪同。
市政厅内部庭院看上去是一处巨大花园，同时也是举办舞会和酒会的最佳地点。
装潢华丽的内部庭院四周围绕着高高的内回廊，让这里的空间显得尤为私密，而且这里每一根回廊立柱都是一座精美凋塑，这里又有足够宽敞的舞池，甚至在一座高大的凋像下面还有着讲演台。
爱普森城的贵族领主们带着女卷站在内部庭院里，他们穿着华丽的服饰，三三两两的凑在一起闲聊。
等到安塞姆.布拉德福执政官大人带着贝纳援军的将领们鱼贯走进内部庭院，庭院里随即响起一阵热烈的掌声，甚至还有姑娘们凑上来，向艾德蒙.阿诺德侯爵和苏尔达克两人献上金尾鸳的花环，
在给苏尔达克脖颈套花环的时候，那位穿着低胸礼服的金发姑娘几乎是踮起脚尖，雪白双臂高举着花环。
她凑得很近，并没有让苏尔达克弯腰，鼓胀的胸脯差点撞到苏尔达克身上……
苏尔达克感觉她就是故意的。
安塞姆.布拉德福执政官大人大步走到了那座讲演台上，在他高举双手的同时，音乐和闲聊都停了下来。
内部庭院里顿时安静下来，这个空间比较拢音，站在庭院中间说话声音会被放大……
“布拉德福家族大部分产业都在华沙位面，我的曾曾曾祖父算是第一批开拓华沙位面的领主，当初随着布斯曼老公爵在这片土地上开拓出三个郡，后来经过很长一段时间的发展，华沙位面才有了七个郡。”
“当初祖辈们也曾想过华沙位面一旦遭受外敌入侵，七个郡都建造了一座可以抵御外敌的雄城，可现在……这几年一直持续不断地打仗，最近这两年甚至从艾沃尔森省反向输入大量资源，可是位面的局势却一直不见好转，到如今整个华沙位面仅仅只剩下三个郡，人口也不足鼎盛时期的一半。”
“你们从不远万里从贝纳行省赶过来，各位客人愿意帮我们抵御渊狱恶鬼，作为土生土长的华沙人，我们由衷的表示感谢！”
“贝纳行省和艾沃尔森行省这么多年一直在同盟当中拥有着最为坚定的友谊，而这份友谊也的确经受住了时间的见证，这几年我见到纽曼大公的次数要比见赖安公爵的还多，请允许我对纽曼公爵献上最高的敬意……”
安塞姆.布拉德福执政官大人声情并茂的说了一堆场面话，随后舞会就在欢快的气氛下开始了。
果然那位最初为苏尔达克献上花环的金发姑娘大胆走到苏尔达克的面前，邀请他跳第一支舞。
就连安塞姆.布拉德福侯爵都笑着对苏尔达克说：“蒙妮卡可是个好姑娘，希望苏尔达克指挥官能有个难忘的夜晚……”
这个夜晚难不难忘苏尔达克不知道，但是从萨弥拉的眼神里，苏尔达克就清楚的知道如果第一支舞敢搂着面前这个金发姑娘跳的话，某些人恐怕会遭受很严重的后果。
于是苏尔达克果断地拒绝，然后在嘉利.德克尔浅笑的目光下，邀请了半精灵美女萨弥拉跳了第一支舞。
这场舞会，艾德蒙.阿诺德侯爵目光总会落在萨弥拉和嘉利.德克尔两人身上。
直到舞会结束，从市政大厅里走出来的时候，这位东路军指挥官才忍不住心里的好奇，向苏尔达克询问：“你究竟是从哪找到她们的？女战士本身就很少，平时基本上只有在冒险团和佣兵团里才能看到，能够成为二转强者的更是凤毛麟角，你居然身边带了两个……啧啧！”
这是艾德蒙.阿诺德侯爵第一次主动和苏尔达克说话，让苏尔达克有点不能接受的是，他居然在谈论自己两名追随者。
“半精灵弓手是在玛咖位面沃日玛拉守卫战的时候遇见的，当时我治好了她的手臂，这个重装火枪手是在大战场遇见的，后来就加入了我的战斗小组。”苏尔达克也不隐瞒，如实的说道。
艾德蒙.阿诺德侯爵站在台阶上，伸手拍了拍苏尔达克的肩膀。
“我在贝纳城停留的那段时间，就有不少人向我提起你，说你怎么怎么优秀，而且还成功的打劫了被纽曼大公看中的一块肥肉——白林位面幽暗虫谷，所以才被征召到了华沙位面。说实话原本我是没怎么看好你，但是通过这几天的观察，让我不得不改变最初错误的决定，你的所有表现都在证明，你是个非常优秀的指挥官。”
“在这里，或许我们应该重新认识一下！”艾德蒙.阿诺德侯爵嘴角划出一抹若有若无的微笑，随后又说：“你好！苏尔达克，我是艾德蒙.阿诺德！”
他是那种拥有着十足个人魅力的指挥官，说话的时候也非常有扇动性。
不过苏尔达克却是站在原地有些迷茫……
‘我到底表现什么了呢？’





海兰萨领主 1377.城里的夜晚
安塞姆.布拉德福执政官以爱普森城市政厅的名义，送给苏尔达克一座很大的宅院，这座房子位于爱普森城贵族街区第五十七号，宅院里面的建筑所有装潢都很有年代感，花园里的植物因为很长时间没得到修剪，不仅杂草丛生，很多藤蔓与树木纠缠在一起，让整个花园看起来就像是一片繁茂森林。
据说这座庭院的主人已经跑回了艾沃尔森城，而且还因为在爱普森城经营贸易商行，因此欠爱普森市政厅一笔税金，不过那位庭院的主人似乎并不打算用金币或者魔晶石来偿还，因此他留在爱普森城这边的领地和庄园都成为了爱普森市政厅的公共财产。
舞会之前，苏尔达克只来得及将赛琳娜、希格娜、尼卡和娜奥米安顿在那里，并且将双头食人魔留下保护她们，便匆匆地带着萨弥拉和嘉利.德克尔前往市政厅参加舞会。
参加舞会之后，苏尔达克带上萨弥拉和嘉利.德克尔返回这座宅子。
三人沿着贵族街区陌生的街道，在昏暗的街灯下寻找贵族街区五十七号宅院。
尽管是在贵族街区，街道两侧依旧坐着大量滞留在爱普森城的难民，从穿着上来看，这些人似乎曾经都有着一些体面的生活，他们身上的衣服不脏也不破，不过如今却只能露宿在爱普森城的街头，在街边支起一顶帐篷，帐篷旁边还有一些行李。
苏尔达克和萨弥拉、嘉利.德克尔三人骑马从街上经过，就会有人好奇地从帐篷里探出头向外查看情况。
这些人大概都是从其他郡逃过来的民众，他们能够留在贵族街区而不被驱赶，就说明他们是一群有身份的人，至少也会是某位骑士的家人，或者是落魄贵族。
因为那些有钱有能力的贵族，这个时候早就应该回到了艾沃尔森城，而他们要么是在排号等待传送门限时开启，要么就是根本没有能力购买价格高昂的传送门通行证。
尽管这边的条件很有限，但每个十字街口都拥有饮水池，也就是这些逃难的民众至少在饮用水方面还是有保障的。
透过帐篷的缝隙，那一双双眼睛落在苏尔达克和萨弥拉，嘉利.德克尔身上，有羡慕、崇拜、感激，也有猜疑、同情、怜悯……
“妈妈，你看街上有两位女骑士，我也想穿上一身铠甲，带上我的剑走上战场！”躲在帐篷里的一个女孩子对身后一脸忧愁的女士小声说道。
“你怎么可以有这种奇怪的想法？”中年女士抬头看着女儿，并用手摸了摸她的额头。
顺着女儿的目光，透过帐篷门口的缝隙，她看到街上有三位骑士骑着马慢悠悠的经过，其中两名骑士居然是女人。
“我也在战争学院上过学战斗技巧。”女孩鼓起勇气说道。
“别傻了，你父亲都已经战死在巴萨穆萨，我可不想再失去你。”中年女士连忙捂住女儿的嘴。
中年女士担心女儿说的话被其他人听见，明天早上就会有人把她带走。
“可是她们就是两位骑士，真是羡慕她们英姿飒爽的样子，而且我也很想给父亲报仇！”女孩用力地挣脱开，信誓旦旦地说道。
中年女士将帐篷帘子掀开，让女儿看得清楚一点，然后凑在她耳边低声说：“你看她们身上穿的是什么……构装铠甲，你父亲这辈子都没能穿上那些东西，你要什么时候才能长大，清醒一点吧，她们可不是普通的战士，她们是构装骑士！”
她将‘构装骑士’这个词咬得非常重。
“可我们要在这呆多久啊？”女孩瞬间没了脾气，有些垂头丧气地说道。
中年女士连忙将女儿搂在怀里，小声地劝慰：“耐心点，也许明天就轮到我们通过那扇传送门了，只要回到艾沃尔森，我们就能过上好日子。”
没想到女孩却是摇了摇头，扭头对母亲说道：“妈妈，说实话我对艾沃尔森没有那么期盼，相对于通过传送门进入艾沃尔森，我更希望他们能帮我将巴萨穆萨郡夺回来，我有点想回家。”
中年女士听到女孩这样说，眼中再次充满忧伤，只是低声呢喃了一句：“现在家里除了恶鬼恐怕什么都没有了！我们怎么可能回得去……”
……
昏黄的街灯只能让灯柱留下一点斑驳的阴影，暗寂的夜，让战乱中的爱普森城多了一分萧索。
身为一名二转强者，苏尔达克拥有超出常人很多倍的敏锐五感，母女两人谈论的声音虽然很小，但是苏尔达克还是听得十分清楚。
除了她们两个的谈话，苏尔达克还听见了其他声音。
这些议论的声音里，甚至还有人在猜疑他们：
‘瞧瞧吧，又从外面来了一群可怜鬼，也不知道等他们看到恶鬼的时候会不会哭鼻子……’
‘别这么说人家，他们是来帮我们的。’
‘他们是来捞战争横财的，就是不知道有没有命花……’
苏尔达克只能尴尬地摸摸鼻子，装作自己根本就听不见他们的谈话。
夜里，萨弥拉浅红色的眼眸变得格外明亮，她喜欢骑着马跟在苏尔达克身后，这样就可以静静地望着他的背影。
迎面走来一队警卫营骑士，走近了之后，几名警卫营骑士才看清苏尔达克身上的魔纹构装和贵族徽章，一行人连忙向苏尔达克敬礼。
苏尔达克只能拉着缰绳停下来，回敬军礼。
苏尔达克本来打算直接走的，走之前忍不住问了一句：“请问贵族街区的五十七号宅院离此处还有多远？”
那对警卫营骑士停下来，为首的骑士队长回答道：“不太远了，前面的十字路口左转，再走过三座宅院就到了。”
骑士队长停顿了一下，才又恭敬地问了一句：“大人，需要我们为您引路吗？”
苏尔达克听罢便摆了摆手，说道：“哦，不用了，我白天去过一次，应该能找得到。”
说完便带上萨弥拉和嘉利.德克尔继续沿着街道往前走，清脆的马蹄声在昏暗的街上传得很远。
苏尔达克只是在街上走了一遍，也算是看出来了一些端倪，偌大一座爱普森城如今根本就没什么守备力量。




海兰萨领主 1378.夜
爱普森城如今的情况很特殊，别看爱普森城里的大街小巷挤满了从另外四郡逃来的难民，但是城里的贵族街区其实至少有一半宅院目前是空的。
城里面一下子多了这么多民众，可真正的守备力量却是少得可怜。
苏尔达克一行人穿过大半贵族街区，竟然只遇见了一只警卫营骑士，这种情况就算是在治安情况良好的海兰萨城，都非常少见。
贵族街区通常来说是警卫营重点照顾的街区，而且如今爱普森城里面聚集大量难民，按照正常思维来布置巡逻路线的话，贵族街区也会是重中之重，可是如今苏尔达克走在街道上，根本就看不到警卫营骑士。
想来想去就只能是一种情况，城市里的守备力量薄弱到了极点。
也就是说爱普森城的大部分战士可能都在前线战场上……
艾沃尔森省的领主们看到华沙位面如今的状况，为了避免更大的损失，或许不会再继续增派军队，或许更有甚者会把自己的领主军从战场上撤回来，但是那些已经在华沙位面生活了几代人，真正将家安在这边的骑士们却是无路可退，如果前线兵力紧缺的话，他们也会义无反顾的补充到战场上。
对于他们来说，这场战斗可不是位面战争，而是一场家园保卫战，一旦战争失败，很可能家就没了。
很多时候，苏尔达克对战场的感悟要比其他人更深刻，因为他才是那个真正从死人堆里爬出来，更懂得战场的残酷，他非常清楚恶鬼战士究竟有什么弱点。
苏尔达克没想到如今的华沙位面的局势居然会糜烂成这个样子，也没想到艾沃尔森省的领主军已经开始全线溃败，甚至连最后两个郡都无力驻守，而纽曼公爵竟然还在隐忍着寻找最后翻盘的机会。
……能让他毅然放弃白林位面那么多摆在嘴边的肥肉，进而转战几千里之外的华沙位面战场，而且还在这里苦苦支撑了八年都舍不得退出，苏尔达克猜不出这里究竟有什么能这么吸引他。
苏尔达克赶到五十七号宅院的大门口，就看到宅院的大门已经彻底敞开，一些难民居然畏畏缩缩地站在大门前向里面窥探，有些则是搬着行李往院子里走。
而宅子里的前庭院落此刻居然摆满了帐篷，都这么晚了，希格娜和尼卡两人也没有睡，这些借住者并不是真正意义上的穷人，因此也就没有人什么必要支起个粥锅什么的，还要解决他们的温饱，这些难民只是在这个城市里暂时找不到一处可以容身居所。
双头食人魔古力特姆坐在主宅的台阶上，身后看着一座骑士凋像，如今古力特姆在酣然大睡，而好兄弟脑花儿的眼睛瞪得像是铃铛一样，观察着前院里的情况。
看到苏尔达克和萨弥拉，嘉利.德克尔三人返回宅子，希格娜最先跑上去，趁着苏尔达克将马牵到马厩里的空档，便将这边的情况说给他听，总而言之一句话，就是她和尼卡看到睡在街头的孩子心生怜悯，便说服了心软的赛琳娜，允许这些人在院子里搭建帐篷。
苏尔达克将马匹牵到马厩里，一位骑兵将苏尔达克、萨弥拉和嘉利.德克尔的马匹接了过去。
“我们后天早上就会离开爱普森城，到时候你准备怎么处理这些人，将他们请出去，还是放任他们在这个院子里住下来？”苏尔达克转身看着跟上来的希格娜，伸手摸了摸她的头。
希格娜眨动着黑葡萄一样的大眼睛，歪着脑袋对苏尔达克说道：
“如果没人赶他们，那就住下去好了。”
苏尔达克揽着希格娜柔弱的肩膀，招呼后面的尼卡也跟上来，然后朝着主屋走去，边走边说：
“可如果没人照看这里的话，他们也许会将整个院子变成垃圾场，也许会将屋子里所有值钱的东西都搬空，我不是质疑他们所有人是小偷，只是人多了难免就会有一些品行不端的，我不可能在这里留下守卫，你要怎么办？要怎么维护我的财产？”
希格娜听到苏尔达克这样说，一脸为难，她将这些人请进来的时候，根本就没想过这么多。
尼卡跟在一旁，也是目瞪口呆，不知道要怎么回答苏尔达克的质问。
两人明明就是想力所能及的帮助一下街上那些人，但其实这样却是损害到了苏尔达克的利益。
这时候就看到赛琳娜从阴影里走出来，她穿着一条黑色长袍，头上带着帽兜，几乎可以把自己完美融入黑暗之中。
她对苏尔达克说道：
“他们本身并不属于难民，只是暂时滞留在爱普森城里，这些人当中甚至有很多人都是贵族身份，属于那种落魄贵族，但我相信他们可以保持好这里的卫生，也不会有人去搬房子里的家具，其实这座宅子里可以搬走的东西都已经搬走了，剩下那些物品也不值得搬走。”
苏尔达克伸出另一只手，揽住赛琳娜柔软的腰肢，一行人从侧门走进了房子里。
“所以你下一步准备发展这些人成为黑夜女神的信徒？”苏尔达克低声对赛琳娜问道。
赛琳娜深深地看了苏尔达克一眼，眼神温柔，迎着他的目光说道：“至少要在他们心里埋下一颗种子……”
苏尔达克捏了捏赛琳娜的脸颊，随口说道：“你这位神使还真是尽职尽责，希望黑夜女神能够感受到你的虔诚。”
赛琳娜将脸扭开，拉住希格娜的小手，又对尼卡招了招手，说：“她当然能感受得到，其实她所知道的要比你所想的更多，希格娜，尼卡，今晚你们跟我睡，另外你的主卧在二楼走廊尽头。”
说完便头都不回地走向一楼的卧室，只留下苏尔达克、萨弥拉和嘉利.德克尔三人在一楼大厅里。