庶女生存手册

就不应该打发封锦进来请安。
这两个人见了面，哪里还会有好？
在大太太，这是姨娘的亲戚，归根到底，总是带了一分的气弱。
说一说多年前的往事，也是在敲打封锦：不要以为中了解元，就有资格和杨家平起平坐。
妾的亲戚，始终都只是妾的亲戚。二房太太的名头……也只能唬住乐意被骗的人罢了。
可在封锦……
封锦今年才十七岁。
十七岁的少年解元，又怎么没有一点意气？
杨家对封锦又从来没有呵护备至过，虽然七娘子知道得并不详尽，但只看封太太带着封锦上门打秋风的那一次遭遇，就能明白，杨家在封锦心底的形象并不阳光。
虽然他接受了大老爷的提拔，但并不意味着会就此对杨家感恩戴德。
和九姨娘之间的亲戚关系，如今也成了封锦身上的污点。
解元的长辈居然是个妾……
这事要是传扬出去，背地里，肯定是少不了耻笑的。
这一刻的尴尬，早在大太太和封锦见面时就已注定。
就连封锦的美貌，都没有办法挽回。
诸太太看了看一脸呆笑的大太太，又看了看抿唇不语，怒容满面的封解元，眼珠一转，就笑着起身告辞，“出来也有半日了，家里还有客人……”
大太太忙和李大郎、李三郎并封锦一道，起身送诸太太外出。
才走到门口，又迎面撞见了张太太。
众人连忙就彼此见礼。
哪怕诸太太，对张太太都多了三分客气。
从前，这样的武将内眷，是不会买张家的帐的。
大家只好又分别按宾主坐下。
三娘子羞红了脸出来给张太太请安。
亲事已定，余下的几个女儿可以在屏风后回避，三娘子是一定要出来给未来的婆婆见礼的。
张太太就笑着握住三娘子的手，和她说了几句话。
脸上写的全是满意。
大太太看在眼里，也很得意。
虽说不喜三娘子，但毕竟是杨家的女儿，能得到婆婆的喜欢，杨家脸上自然也有面子。
三娘子就又向诸太太请了安，便飞也似地回避进了屏风后头。
张太太和大太太说了几句闲话，就笑着问封锦，“你预备什么时候上京去？我们家的二郎倒是可以和你同路的，也有个照应！”
封锦就恭恭敬敬地回答，“回师母的话，二师兄和我也说过这事，不过，家里春耕需要人手，徒儿恐怕要慢些上路了。”
张太太嗐了一声，不以为然，“先生家现放着十多个管家，就帮你照管着又怕什么了，会试是大事，还是得用心预备，回头我要说你先生的，这么大的事，也不多嘱咐你几句！”
看得出来，张太太和封锦相当的熟稔，而且，她也很喜欢这个所谓的徒儿。
大太太眼仁一缩。
“倒是不知道……”她缓缓地道，语调里带了迟疑，“封公子和张先生……”
张太太也有几分讶异，“原来杨太太不知道，封锦在我们家那口子膝下读书，也有几年了。”
看着封锦的目光，又多了几分疼爱，“这孩子一向有分有寸，知书达礼，连我都疼，我们家的那口子，更是目为衣钵传人。倒要比对二郎的期许更高些！”
大太太顿了顿，才缓缓地道，“噢！原来如此！”
张太太还要再说话，屋外却又来了丫鬟回报，“张老爷请太太动身，说是还要去李家、王家拜年。”
就忙起身向大太太告辞，“实在是今日有好些人家要走动。”
诸太太也就跟着张太太一道出去。
几个人站在门口，封锦也就上来告辞。“小侄也该告退了。”
大太太左看右看，都没有看出封锦哪里讨人喜欢。
虽说进退得宜，但寡言少语，脸绷得紧紧的，就算有十分美色，都要削弱到三分了。
她就笑，“好，好，以后常常上门来走动，你是有出息的，当年和母亲一起，逢年过节上门的时候，就看出你是个好的，如今果然进益了，又拜在名师膝下，以后前途，不可限量呢。”
这句话一出，室内顿时就静了下来。
五娘子轻轻地抽了一口气，攥住了七娘子的手。
指甲已是深陷进了七娘子掌心。
屋内就好像屋外一样阴冷，就连暖融融的金砖地，都失去了几分温度。
张太太和诸太太对视一眼，都有了几分尴尬。
封锦凝眸不语。
眼中却已染上了熊熊怒火。
那双如星辰般明亮的双眼，烫得已经可以灼人。
七娘子无声地长叹了起来。
话说到这个份上，大太太也着实是太过分了。
“世伯母过奖了。”封锦已是望着地面，平静地谢过了大太太的‘夸奖’，“小侄一向记得世伯母的深恩，不是世伯母屡次接济，恐怕我封锦已是冻饿而死，不是世伯将我引荐到先生门下，就算侥幸苟活，都不见得有读书上进的机会。”
众人又都松了一口气。
封锦看来是不打算和长辈起龃龉了。
就连大太太都面色稍缓。
其实有时候，人争的就是这么一口气。大太太又怎么是在和封锦生气？
“说起来，世伯母家中经营的纤秀坊，近年来倒是越发红火了，也算是世伯母一向积德行善的报应。”封锦却又是话锋一转，“当年大姑进纤秀坊做活的时候，家传的凸绣法，还只是家传，如今，已经是纤秀坊的招牌了吧？”
大太太顿时面色大变。
张太太和诸太太也都说不出话来。
五娘子都快把七娘子的手掌攥碎了。
几个女儿，也都是神色凝重。
七娘子更是恨不得奔出来捂住封锦的嘴巴。
九姨娘当年以凸绣法成名，号称是江南第一绣娘，后来进了杨家做姨娘，如今这凸绣法，倒是成了纤秀坊的招牌。
封锦这话，太诛心了。
隐隐就是在指责大太太逼良为妾谋夺绝技，为一己私欲逼破封家一门。
世家大族行事，都是有规有矩，大太太这样做，贪婪狠毒，又哪里是大家主母的风范？
最伤人的往往就是实话。
大太太气得颜色都变了，老半天才挤了一句，“这就是你解元封公子的家教？”
不论如何，封锦顶撞长辈的罪名，是逃不掉的。
封锦反倒收敛了怒气，微微一笑。
众人顿时又为他的美色所迷。
“小侄今日的确是失礼忘形，怎么竟说了心底的话出来，倒叫世伯母见笑了。”他居然还真的有一点不好意思。“此番回家，必定面壁数日，以兹反省……还请世伯母不要和小侄计较！”
封锦越是彬彬有礼，大太太反而就越生气。
就好像两个人吵架，一个人占尽上风的时候，当然可以风度翩翩。而此时此刻，处于下风的那位看着对方，心情自然也不会太好。
“好、好，好！”她勉强挤了几个笑，“你自己知道错就好！”
却是李大郎又出言缓颊，也向大太太告辞，“出来一阵子了！也该回去帮家里忙活忙活。”
诸太太和张太太都回过神来，纷纷打岔，总算是把场面糊弄了下去。
封锦也就一边和李大郎、李三郎说笑，一边出了内院。
十七岁的少年郎，脊背挺得直直的，就好像一杆新生的青竹，虽还带了脆意，但竹丝已然坚韧。
大太太目送着他的背影，心头就好像淤住了一样，喉头上上下下，一口气喘不上来，竟是犯起了哮喘。





庶女生存手册 第一百零五章 芳心
第一百零五章 芳心
当晚大太太和大老爷就闹了别扭。
大老爷气得直接住进浣纱坞里，直到上元节才出来和二老爷、二太太一道看灯。两夫妻当门对面地坐着，却是一句多余的话都没有。
气氛就难免有些尴尬。
九哥并七娘子虽然得宠，但在这事上却是一句话都不敢多说。
五娘子更是一提起这件事就伤心得很，大眼睛好像清水里养的雨花石，随时随地都带了一股润泽。
好在还有个三娘子，一脸的喜气盈盈，奉承了大太太，又和大老爷说悄悄话，场面才勉强能维持着热闹。
四姨娘也是眉眼盈盈，细心周到地侍候着大太太，从前这些活都是被七娘子一手包办，她也难得有这样的机会。
七娘子心底又何尝不懂她们母女的盘算：三娘子眼见得就要开始置办嫁妆了……这当口，当然是能卖上一次好，就卖上一次好。
大太太却也难得地接纳了四姨娘的殷勤，并不曾在明里暗里，给四姨娘没趣。
七娘子看在眼里，倒是有几分纳罕。
但也不曾多在意。
说到底，大太太既然把她和九哥写进了自己名下，很多事就和以往不一样了。
要是换在以前，大老爷又怎么会把封锦打发进来给大太太请安，恐怕还是会忌讳着被大太太知道他在私底下提拔封家人吧。
众人各有心思，灯节就过得有点没滋没味。
就连一向最没有心事的六娘子，看到这样的场面，都有些没趣，只是晃着手里的金鱼灯和七娘子说悄悄话。
“一年要比一年更冷清！”六娘子似乎也颇有些感慨，“等二叔一家上了京，家里又少几个人，今年三姐又要出嫁……”
张家前几天派媒人过门提亲，三娘子的婚事，也就这么定了下来。一应婚期也说好了，就在今年夏天。
二老爷和二太太算是客居苏州，一应亲戚朋友，不过是看在大老爷的面子上与他们应酬，官位又不高，还是京官位份，正月里要比大房清闲得多。
两夫妻就忙着清点账目，把照料不到的田土变卖了换作现银，各做安排，还有些上好的田地，照旧是郑重托付给大房照料，每年由二房派人回苏州与大房结算。
二太太脸上已是一点异色都没有了，和二老爷亲亲热热地并肩坐在大老爷夫妻下首，不时和二老爷低声商议着什么。
七娘子看在眼里，心中倒是对二太太又提高了几分评价。
这种人，你给点阳光她就能灿烂，生命力堪比狗尾巴草，脸皮又厚，心计又深……
要不是命不好撞到自己手上，恐怕早就被她得手了吧。
本来以为她势必要就此消沉，就算能保住一条命，也要被打回西北老家闭门软禁……
如今看来，大房这边彻底安稳下来后，二房却恐怕要起风波了。
二太太前些年一心一意地在大房身上下功夫，难免就疏忽了自己的后院。
也的确是拿得起放得下，自从在过继之事上绝望，就果断转了目标，开始拉拢二老爷的感情。
她是有污点的正妻，生育了二房仅有的三个嫡子，香姨娘却是得宠多年的贵妾，把持京城宅院多年。
二房从此，要多事了。
聚八仙里的宴席没到三更就散了。
大老爷和大太太并肩把二老爷夫妇送出了园子，转回头不咸不淡地说了几句话，大老爷就径自进了浣纱坞。
其余儿女们，也就各自散去。
大太太站在当地叮嘱了五娘子几句，叫她小心脚下，又立在当地看五娘子拐上了长廊，才放下心来，回身带了七娘子并九哥，回了正院。
一路上，都是一脸的阴晴不定。
九哥和七娘子也都不敢开口。
气氛就显得很怪异。
几个丫鬟、婆子，都吓得大气也不敢出一口，小心翼翼地搀扶着大太太进了正院，大太太才回过神来。
“好生歇着吧！”她笑着安顿这一双儿女，“九哥明日要早起的，回屋就别再闹腾了，早些安歇，免得在张先生跟前失了礼。”
九哥从明日开始，就要到张先生膝下读书了。
九哥就笑着应了下来，又扳了大太太的脖子，和她头碰头地说了几句悄悄话。
说得大太太满脸都是笑意，“好，好，只要你安心读书，娘什么都依你。”
这才进了东偏院。
到底是一手带大的儿子，这份贴心，是七娘子怎么都比不上的。
七娘子就只是稳稳重重地请大太太，“也好生歇息，年节里应酬多，累得很，娘千万别短了觉。”
大太太就也笑了笑，摸了摸七娘子的脑门。
“好，好，快睡吧。”
就站在原地，目送着七娘子小小的身影进了夹道，才长叹了一口气。
梁妈妈就上前小心翼翼地请大太太，“外头冷得很，太太还是先进屋再说。”
大太太缓缓地闭上眼，又深深地出了一口气。
“嗯。”再睁开眼时，已是回复了平时的雍容。“是该进屋了。”
第二日起，对大老爷也有了笑脸。
和封锦之间的那点龃龉，倒也就再没人提起了。
不过，也是因为封锦很快就打点行装，上京赶考去了。
到底还是托周叔向七娘子传了话。
“说是那天出言鲁莽，可能给七娘子、九哥带来麻烦，请不要见怪。”立夏就仔仔细细地复述着封锦的话，“多年来七娘子的帮助，一直铭记在心，和杨太太之间的恩怨，又是另一回事……将来有机会，是一定会报答七娘子的。”
“还说，封太太并封姑娘两人在家，封公子放心不下，眼下是打算变卖了家产，合家上京。”
七娘子的心情就很复杂。
上一辈的恩恩怨怨，不影响到下一辈是不可能的。
对七娘子来说，大老爷、大太太有再多的不是，都是她的生父、嫡母。
听封锦的意思，将来如若他衣锦还乡，扬眉吐气的话，有恩的报恩有仇的报仇……是不打算放过大太太的了。
但七娘子和九哥又都是正院的儿女，大太太对七娘子虽称不上好，却也给了她嫡女的身份……
七娘子只好安慰自己：就算封锦天纵奇才，又有大运，十几年内，要威胁到杨家的地位，也难比登天。
这话，恐怕也终究只是说说而已。等到他见识到了官场的险恶与黑暗，说不准还要回头来攀附杨家，向大太太赔罪……
到底还是从私房钱里出了二百两的银票，嘱咐立夏袖出去，让周叔暗暗送到封家。
封锦虽然有了解元的功名，但毕竟还不是官身。
这年代不比现代，家里没个顶事的男人，女眷到哪里都要被人压上一头。古代山高水远，有什么事发生，等封锦回乡，黄花菜都凉了。
本来还可以托付张家照看，但封锦这一遭算是和杨家翻了脸，张家又要和杨家结亲……
少年人的傲气，恐怕未必会接受张家的好意。
连杨家这样的大靠山都被封锦自家给疏远了，张家的师徒之谊，他也未必看在眼里，毕竟张家和杨家有了亲戚关系，这亲戚，有时候总要比师徒更亲密些。
再说，封锦这一科也未必能够中进士，万一未中，还要在国子监就学三年。
想把封太太和封姑娘带上京，也是不放心母女二人在家，受街坊欺凌。
搬家在现代都是伤筋动骨的事，何况古代？
封家虽然已经薄有家产，但肯定也用得上这二百两银子。
周叔却很为难，托立夏传了话进来，说封锦执意不收。
七娘子没有办法，周叔也有自己的差事，不可能日日为她跑封家，劝封锦收钱。
只好又袖了银票，进了东偏院。
她一个姑娘家，能耐再大，也只能在内院使。
到了外头，就是两眼一抓瞎。
九哥就不一样了。
别的不说，两个心腹小厮，也还是有的。
偏巧五娘子也在，还在院子外头，就瞧见了谷雨。
“是，听说进了二月就要动身了，是合家北上，因此打算写一只船过去。”
七娘子才走到门外，就听着了九哥的这句话。
哪里还不知道五娘子的来意。
她轻轻地叹了口气，加重脚步，笑着进了里屋。
九哥才从张家读书回来，一脸的倦怠，打着呵欠站在屏风后头换衣服，一边还和五娘子说话。
“七姐。”见到七娘子，他连忙招呼。
“你怎么也来了。”五娘子却有些吃惊。
七娘子倒也没打算瞒着五娘子。
五娘子对封锦的心意，虽然从不曾明言，但一时昭然若揭。
看出这点的，恐怕也不止自己一个人。
“到底是生母的亲戚……”她就掏出了那张精巧花哨的银票，“这是宜春票号的二百两足银票……”
宜春票号身后有好几家门阀大族的身影，隐隐然就有权家、达家，这些年来做得很大，渐渐地已大有第一票号的架势。
五娘子见了七娘子的大方，眼神倒是一黯。
咬了咬唇，又轻轻一跺脚。
也从怀里掏了一张银票出来。
“也是宜春票号，五百两，算是我送封公子的程仪了！”
把纸张往桌上一拍，起身就走。
七娘子和九哥不由面面相觑。
七娘子只匆匆和九哥交代了一句，“你要留神，封公子脾气很傲，倒未必愿意收……”
就起身追了出去。
“五姐，五姐。”
五娘子带着谷雨，走得又急又快。
好像和七娘子置气似的，分明听着了七娘子的声音，却不肯停步。
七娘子紧赶慢赶，才在浣纱坞前追上了五娘子。
“五姐！”她难得地动了几分情绪。
五娘子只好站住脚，瞥了七娘子一眼，又扭过头去。
“做什么？”
话里的防备，浓得都要凝成一道墙了。
像五娘子这样的千金小姐，对年轻男子有旖思，是一件很不应该的事。
七娘子就咬了咬唇。
也说不清自己为什么就这样好奇五娘子的心事。
在深宅大院生活久了，总觉得这样的生活没有一点活气。
和身边的几个人，就算再亲密，也像是隔了一层薄纱，心事永远难以说穿，只能各自揣测。
唯有五娘子，虽然任性，虽然倔强，但却也从来都不屑于矫饰。
或者因为如此，她对五娘子就不期然多了几分关心。
这样的心事，除了自己之外，五娘子又能向谁倾诉呢？
不过，自己终究是莽撞了些。
七娘子自然知道，自己是可以理解小女儿家倾慕的心思的。
但五娘子却未必知道。
很多事尽管大家心知肚明，却未必要说穿。否则将来对景反而成了话柄，那就弄巧成拙了。
她只好轻声开解五娘子，“谢过五姐的好心肠……知道九姨娘的娘家落魄，好心接济！五姐对我和九哥的关照，真是无微不至。”
一下就给五娘子的行为贴了一层金。
五娘子咬住唇，看了看七娘子，又轻轻地哼了声。
“都是正院的人。”却也老实不客气地收下了这个台阶，“娘呢，是小气了点，从前二姐在家，有二姐关照你们，如今二姐出嫁了，我也自然不会亏待你们的。”
一脸的义正词严。
七娘子就忍不住一个会心的笑，“是，还要依仗五姐多照顾了。”
就在浣纱坞前和五娘子分了手，目送着她袅袅娜娜地进了月来馆。
五娘子今年已经十三岁了，再过两年，也很可以说亲了。
也不晓得有没有这个缘分，真的能嫁到封家……
七娘子长出一口气，也转身回了正院。
从门第、出身、家产各方面来说，五娘子的这一段旖思，恐怕也真的就仅止于旖思了。
不晓得当年那一面，封锦究竟做了什么，叫五娘子竟是一见钟情，辗转至此？
进了二月，封锦果然变卖了家中田土，又把银两换作了宜春票号的银票，拖家带口与张二少爷同路，上京赶考去了。
二老爷也终于把家当整顿清楚，不愿带上路的笨重物事，有的在苏州发卖，有的就直接送给大房。
倒是府邸一时间也找不到人愿意入手。
毕竟隔邻就是江南总督的住处，一般二般的人家，还没有这个底气，敢和江南总督做邻居。
大老爷索性就和大太太商议了，以高出市价两成的价钱把翰林府也买了下来，打算把小花园好好收拾收拾，两墙之间开个夹道，让姨娘们就住到别府去，把百芳园留给女儿们与九哥居住。
九哥进了十一岁，也已经不方便住在东偏院了，今年内是肯定要搬到及第居里的。
姨娘们再居住在百芳园内，就有些不便了。
二老爷和二太太自然愿意，二老爷又亲自进了内院和大太太商议，想要借秦家的帮助，在京城好好地置办一处宅邸，安下家来。
购置房屋，是安身立命的大事，大老爷和大太太都没有怠慢，大太太亲自找了泛黄的京城堪舆图出来，和二老爷研究在哪一处置产最好。
六娘子就很好奇，“若是看好了哪一处，那坊市里又偏偏没有房屋出售，可怎么办呢？”
大太太和二老爷就都笑了，五娘子教导六娘子，“在京城，只要有钱，哪有买不到的东西？”
六娘子眨巴着双眼，“五姐也不过去过一次京城，就这么清楚了？”