宰执天下

韩冈脸色稍稍一变，章惇这是乱比喻。自己什么时候这样说了？
官渡之战时，曹弱袁强，曹操麾下多有写信联络袁绍。待袁绍惨败，往来信件被缴获，曹操没有拿着证据追究，而是一股脑的烧了自己麾下与袁绍方通信勾结的证据，从此人心安定。
但这一回的情况完全不同，韩冈也不觉得自己需要比同魏武帝。
“玉昆。你觉得这一回蔡确为何能够这么做？”章惇重又问了这个问题，用词稍稍有些不同。
韩冈为之正容。
向太后是相信了自己，所以才一力保住赵煦的皇位。否则她只消顺水推舟就可以了。
当所有人都知道必须说服王安石和韩冈，才能说服太后的时候，蔡确的心思转到另一个方向上也就无可厚非起来。
韩冈没办法洗脱自己身上的责任，总是外人不追究，他自己的心里也明白，必须为此事负责。
具体的细节，没有必要去猜测了。
自己在辅臣中给孤立了是事实。
章惇大概就是这个意思。可韩冈有另外一种看法。
苏颂新官上任不久，权力抓不到手中，论耳目消息，还不如自己。但章惇不是。
韩冈没有责难章惇态度的立场，这是他自己的选择。而章惇也不是他的下属，自然有自己独立的判断。
放弃两府中的职位是自己的错，怨不到他人头上。
放弃了中枢内的职位，就等于放弃了应变的能力。并不是所有时候，都能够后发制人的。
这一次，蔡确叛得仓促，但差点就给他成功了。
犯过一次蠢，他不打算犯第二次。
殿外的台阶上，寒风呼啸。
等不及担架过来，韩冈让人做了简易的担架，将张守约先抬进了殿中。
韩冈返身进殿，此时大势已定，殿中的气氛明显的活跃了许多。力挽狂澜的韩冈，更是得到了所有人的注目礼。
但韩冈看见宋用臣已经倒在地上，脸色就是一变。
“这是怎么回事？”韩冈皱起眉。
“自杀了。”王安石说道。
韩绛无奈：“咬舌自尽，谁都来不及阻止。”
“怎么就让他这么轻易就死了？”韩冈还有很多事要问，宋用臣作为太后近臣是个关键。
“可惜了。”章惇啧了一下嘴，“他可是值一个节度使呢！”
“二大王也是节度使！”张璪低声笑道：“太皇虽不能治罪，但制住伪帝和太皇亦是大功。要恭喜玉昆，还有你的表兄了。”
首先开出节度使价码的是高滔滔。之后王安石如报复一般，也为韩冈定下的四名首恶都开出了节度使的悬红，之后明确说擒杀宋用臣与石得一者为节度使的是章惇，不过其余两名首恶的赏格，自不会比
宰辅押下全家性命所订立的誓言，事后必然要让太后予以追认。
李信擒了赵颢，这个节度使，不出意外就拿定了——只要韩冈愿意去拿蔡确的赏格。
赵颢在韩冈捶杀蔡确之后，便失了魂，大喊着要杀韩冈。可李信一提了刀剑过来，赵颢就往他亲娘那边跑。
李信是个实心眼，追着赵颢直接就冲上了台陛，不仅赵颢给他用剑柄敲打了一顿，连赵颢的儿子也被他一把拎起，丢到了太皇太后怀里。
本来高滔滔看见儿子被李信踹倒，正准备去保护儿子，却给李信丢出的孙子一砸，又摔回了座位上，差点就闭过气去。
韩冈从一开始就没有将这一家三口放在眼里，没臣子理会他们，他们就什么都不是。由于宰辅们的刻意忽视，又有石得一在外，一时间就连班直都把三人丢一边，但李信一刀一剑控制了祖孙三人，郭逵用了大半辈子才拿到的节度使，李信现在轻松到手。
不过韩冈在让李信过去的时候，倒是没注意这一事。
宰辅们的誓言之中，悬赏只是其次，关键是只诛首恶和不从逆者有功无罪这两条。韩冈当时表面平静，心中可是紧张到了极点，王安石和章惇到底开出了什么价码，他还真是没注意。
倒是之后出了大庆殿，面对石得一带出来的叛军，郭逵宣布的悬赏，他却清楚的记下来了。当时自觉大局已定，心情已是轻松了许多。
“可惜没有一剑砍死这贼子，就是生擒也好啊，那可就是身兼两节度了。”
王厚半开玩笑的话中，稍稍有些酸意。
韩冈让李信去捉赵颢，却留王厚守着王安石。当时情况紧急，谁都没有多想，可现在几位首恶，或擒或诛，当事人的心中，就免不了有几分怨艾了。
从王厚的态度上，韩冈不得不庆幸，幸好宋用臣自杀了。
如果李信捉住的只是那一家三口倒没什么了，可要是他顺手将宋用臣也砍了，那可就成为众矢之的了。
节度使没有遥郡，遥郡官最高也只是遥郡节度使留后，武臣外任更是只到遥郡观察使为止。一说节度使，就只是正任官。三十出头的节度使，一般的宗室都难做到。
“说这么多废话做什么？”王安石忽然不耐烦，“当速去迎太后！”
得了王安石提醒，众人纷纷警觉，表示赞同，“我等一同前去。”
向太后和赵煦被囚禁在坤宁宫中，并没有受到什么虐待，时间也很短。
此番叛军的首脑皆已死。守在殿外的叛军全都投降了，不肯投降的则全数处决，
向皇后身边的宫人只有少部分参与叛乱，而不论哪一部分，现在全都不存在了。
当群臣涌进太后和皇帝被囚禁的室中。
向皇后从软榻上盈盈站起，没有哭闹，或是惊喜。
平静得让人难以置信，双眼只看着人群中的韩冈：“蔡确呢？”
韩冈低头：“被臣杀了。”
“太皇太后和齐王那逆贼呢？”
“全凭太后处分。”
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宰执天下 第五章 冥冥冬云幸开霁（下）
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刑恕曾经见识过御史台中，怎么处置不肯交待罪行的人犯。
在脸上一张张的贴上黄表纸，然后喷上水或者醋，让人犯在濒死的窒息中失去一切反抗心。
要不然就是整个人手脚被捆上一圈圈的绳索，偏偏绳索上还被倒上了一盆水，收紧后的绳子能将手脚勒得发紫发黑，再丢在冬天的风地里，一时半刻，就能送去大半条命。
不过御史台中有一点好，对犯官是不动刑的。在提供的饮食上掺些污物，或是在牢狱外处刑人犯，让惨叫传进牢房，就算得上是逼供的手段了。
现在即便刑恕已被认定是蔡确从犯，谋反的党羽，可也并没有给他绑上绳索，更没有上任何刑具，只是将他约束在大庆殿的偏殿中。曾布、薛向则是在正殿中，苏轼更是在另一头，虽然同为犯了不赦之罪的重刑犯，还是依照官职分出了等级。
外面有十几名军士在看守，殿内则只有刑恕一人，以及蔡确的尸体。
殿宇内空旷无比，却让刑恕几乎都要喘不过气来，仿佛有巨石压在胸口上。
他胸中憋闷欲裂，仿佛每喘上一口气，胸口上的巨石就会落下一分。
同样的窒息感，使得刑恕的双眼早没了之前的灵活，口才更没有施展的余地，只是在苟延残喘。
殿中寂静无声，外面看守的声音传进来后，就放大了许多。
“……肯定是凌迟啦，斩首都是恩典。”
“两府的几位相公可都是发了誓，不诛从党。”
“兵不厌诈嘛。谋反能怎么饶？”
“这可说不定。相公们怕是都不想落一个食言自肥的名声。”
守在殿外的并不是御龙四直的成员，而是金枪班，他们并没有参与到政变中，能够用看热闹的口气谈论宰辅们是否会践行诺言。
大庆殿上喧哗，平时就是重罪，若是议论不该议论的政事，更是不会轻饶。
若是在平日，纵然贵为班直，但在进士眼中，依然是赤佬。有谁胆敢对士大夫无礼，结果都会很凄惨。莫说大声喧哗，就是低声私语，被御史看见听见后，也少不了一顿教训。
可作为蔡确党羽，刑恕现在连捂住耳朵的力气都没有了。
“这里面空着做什么？为什么里面一个人不放？想想就知道了。”
“是……”
声音突然间就低了下去。
是啊，为什么韩绛刻意下令让金枪班的禁卫在外看守，里面却不留人？而王安石和其他宰辅都默认了。
金枪班里面是有聪明人呢。
刑恕抬头看了看离地数丈的房梁，又将殿中的柱子一根根数过去。
韩绛是希望自己能够将这个机会给利用上吧。
‘不要给其他人再添麻烦了！’
在张璪离开时，向后投过来的一瞥，仿佛就是在这么说着。
大庆典上，由韩冈领头，宰辅们当面宣誓，只诛首恶，从者不问。靠了这一句，稳定了殿中班直之心，让他们尽数叛离。
明明可以做个功臣，享受一切可以享受的待遇。却因为胆怯，现在却要担心宰辅们是否会说话不算话，被秋后算帐。
刑恕已经没力气去嘲笑他们的愚蠢。
但作为从犯，正可以借着这一条免去一死。只要宰辅们不肯舍了面皮，太后也必须让上一步。
只是谋反的从犯又岂能这么简单的就逃出生天？前两年的赵世居谋反案，那几个只是说了几句好听话，甚至只是送了两本星图谶纬书籍的天文官，在地府里也会大喊冤枉。
所以刑恕现在的待遇，就是解决两难境地的办法。
外面陡然间一阵喧嚣。
好像稍远的地方，有许多人在吵嚷些什么。
刑恕一下便站了起来，紧张得听着外面的动静。
一丝侥幸从心中腾起，仿佛在海中沉浮时，在前方发现了一块木板。
宰辅们都去迎接太后和天子，这边除了一个郭逵，就没有别的重臣。
说不定，还有扭转时局的机会。
可喧哗声很快就平息了，殿外的议论则继续传进来，在梁柱间旋绕。
“韦都虞死了！”
“咬舌自尽唉。”
“前日看见他时，还真想不到会有今天的事！”
殿门外一阵唏嘘感叹。
殿门突然被推开，刑恕就看见有几个人从门缝中向他这边张望了一下，转眼就又关起来了。
韦四清死了。
自尽。
这一位御龙直的都虞候是宋用臣联络上的。在保扶太皇太后的这件事上，他出了大力。昨夜的改天换日，有他一份。
昨日刑恕在蔡确身边还见过韦四清。方才在隔壁的正殿中，他更是亲眼看见了李信用一柄飞剑，打碎了最后的机会。
当时韦四清还活着，现在就已经命归黄泉。
刚才向殿里张望的这几人，是不是很失望？
自己硬是厚着脸皮还活着。
刑恕嘴角抽了一下，却挤不出一个笑容来。
怎么就这么败了？
刑恕到现在都难以相信自己看到的一切。
蔡确会答应铤而走险，刑恕在其中起了很大的作用。而他能起那么大的作用，与他了解蔡确的心思分不开关系。
蔡确之父蔡黄裳，曾为陈州幕职，其时前相陈执中出判陈州，以其不堪任事，勒令其致仕。以至于蔡家流寓陈州，全家的生计都陷入了困境。直到蔡确中了进士，才扭转了如此窘境。
宰相随口一句，便让蔡黄裳丢官罢职，以至郁郁而终。蔡确对陈执中的憎恨，是父仇不共戴天。所以前几年的陈世儒弑母案，便是蔡确力主将陈执中的独生子给处以极刑。
而蔡确对权力的渴望，也同样发轫于旧年的经历。一想到十年之后宰相之位不保，甚至不是十年，当蔡确劝说太后失败，他的位置就已经动摇了。王安石和韩冈会将他当成出头椽子，用力的打压下去。
要让蔡确相信局势会向最坏的方向发展，刑恕根本就没费什么力气，一切的根源完全出自蔡确自身的恐惧。
但将这份恐惧发掘出来，则正是刑恕之力。
刑恕在程颢门下，一向备受看重，在洛阳诸元老那边，也极受重视。
他一向自诩日后当能步上青云之路，三十登朝堂，四十而望公辅，五十岁，就该是相公了。
可是自从那位年纪比刑恕还要小许多的半个同窗出现后，刑恕对未来的规划，就像是笑话一样。
随着功劳的积累，官位的晋升，就是西京元老之中，都没人再将韩冈当做年轻晚辈来看待。
不论是官场、学术还是人望，刑恕无一事能与他相提并论。甚至做一做比较的想法，泄露出来，都会惹来一阵嘲笑。
幸好从蔡京开始，韩冈在官场上就一路下坡，到了炭毒案中，韩冈错误的选择，让他过去积累下了的功劳都摇摇欲坠。
这一回的事变，并非刑恕引发，除了在蔡确耳边推波助澜，剩下的只是居中联络而已。
不过刑恕很早就考虑过了这个对他最为有利。
光靠蔡确，终不过是一个走狗。
路上的野狗时常能见，几乎都是丧家之犬。
刑恕从来都没想过将自己的未来绑在蔡确的官靴上。
刑恕很清楚自己的份量，蔡确之所以要用自己，也是看在了自己背后的关系。
真正的能让他功成名就的，是存亡续绝的功劳。
刑恕想要的是挽救旧党。
蔡确、曾布和薛向撑不起大局，太皇太后上台后必然要引洛阳元老入朝。
一旦太皇太后能够垂帘，压在旧党头上的这个天，给彻底给翻了过来。
早在蔡确决定放弃向太后的几天前，刑恕就已经在想象他日后回到洛阳，会在元老们中得到什么样的待遇。
但韩冈用骨朵挥出的一记猛击，不仅击碎了蔡确的天灵盖，也将他刑恕的幻想，给砸得粉碎。
殿中的光线一下就有了变化，殿门不知被谁推开了，又有人向内张望。
很快，从门缝中传来了一句话，“胆子倒是够大的。”
“还指望能活吗？”
殿门砰地一声又关上了。
外面的班直都在盼着他自尽，但刑恕不甘心。
就算以后一辈子都是罪囚，但好死总不如赖活。
不管怎么说，刑恕觉得性命比一切都要重要。
只要能活着，就有希望。
现在，他只能指望东西两府的宰执们，能够信守诺言了。
能不能逃过一命，就看宰辅们能不能让想太后承认他们的许诺。
……………………
“听凭吾处置？”
听到韩冈的话，向皇后静静的站了起来。从面前的宰辅脸上逐个看过去，最后，又落到了韩冈的脸上：
“一个是先帝之叔，另一个是先帝之母。韩卿家，那你说该如何处置？”
“有刑律，有故事。”
“嗯？”向皇后轻轻的鼻音问着。
韩冈低头：“赵颢依律当论死。立斩于宣德门外。太皇太后依春秋故事，不当问。让臣来断此案，便是这个结果。不过太后若觉不如意，听凭处分。”
“让吾来处分？……”向皇后轻笑，“吾若是当真处分了太皇太后，日后怎么见先帝？就按照韩卿家说的办吧。”
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宰执天下 第五章 冥冥冬云幸开霁（四）
“就按照韩卿家说的办。”
听到向太后的话，韩冈欠身行了一礼，“礼记有云：‘故上之好恶,是民之表也’。太后宽厚仁孝，正堪为万民之表率。”
“吾是宽厚，宽厚得这一回差点连命都送了。先帝交托吾的基业，也要落到那些贼子的手里。日后还会晨昏定省，谁还能说吾不宽厚？”
向太后的声音平稳得让人不由得心生寒意，话语中的的恨意深如渊海。韩冈心头都是一跳，怀疑起自己是不是又做出了一个错误的选择。
不过不论换做那个大臣来说，都不可能同意向太后处置她的姑姑。站在儒臣的角度，他们必须要保住高太皇的地位和待遇。
韩冈规劝道：“若父母慈爱，子女孝顺世所常见。如虞舜，父不慈，弟不悌，犹能孝于父，友于弟，其德方能光耀千古。”
章惇眼皮跳了一下，韩冈还真是会抓时机。
当年英宗皇帝与曹太后关系恶化，韩琦入内劝说英宗，英宗对韩琦抱怨说‘太后待朕无恩’，而韩琦便拿着虞舜为例子，规劝英宗要孝顺当时的曹太后。
可韩冈趁机提起宋英宗的旧事做什么？这是怕向太后想着换皇帝，故意提醒她英宗当年是个什么德性吗？
向太后久在宫中，自是知道当年旧事，“韩忠献劝谏英宗皇帝话，吾也还记得。太皇太后那边，吾是无话可说了。二叔那里，史书上有很多，更不用提了。倒是蔡确，他堂堂宰相，已是位极人臣。上追父祖，下荫子孙，吾什么时候慢待过他，他还有什么不满意的？”
韩冈没说话，蔡确到底为什么会反叛，向太后是肯定知道原因的，现在不可能明着说出来。没有韩冈坚持要保赵煦，没有向皇后坚持依从韩冈，蔡确不至于会走极端。
“蔡确昔年为臣所荐，可转眼又弹劾臣。云为国事，实乃私心。其本性如此，今日不过故态复萌。”
王安石当年重用蔡确，却被蔡确背后捅了一刀,此事尽人皆知。但王安石这么说，一看便知是要将问题归咎在蔡确的本性身上，而不是去追究是什么样的外在原因，造成了蔡确的叛乱。
“虎狼之心，岂是人能体会？奸佞之辈，其所思所想，自与正人君子迥然而异。王安石其言有理，不过是故态复萌罢了。”韩绛也这般说着。
剩余的两府宰执，至少章惇的态度也可以确定，是息事宁人，不穷治此案。张璪、苏颂的态度也大类如此，否则以蔡确、曾布和薛向在外的人脉关系，不知会有多少人被牵扯进来。
南丰曾家进士十余人，薛向家里也是数代为官。而蔡确，正在跟韩琦家议亲，本身又与冯京是姻亲，福建蔡氏亦是望族。
宰执班中，谁敢放言穷究不舍？若是株连起来，一两道弯后就能牵扯到他们或是他们亲友身上。
只有底下的官员，恨不得上面多空出些位置，才会有人想着将事情闹得越大越好。
“不过蔡确党羽，必是多为名利所诱，以至于利令智昏。”张璪忽然说道，“又自诩才高,以朝廷不能用，故而多怨。如苏轼，如刑恕，如韦四清等人，皆如此。再如蔡京，由台端沉沦下僚，久闻其对外多有怨言。又是蔡确亲族，其嫌疑亦远重于他人。”
如果张璪不是于在宫中当着其他宰辅的面公开宣言，而私下里与太后说，韩冈肯定会举双手赞成。不管蔡京真有罪假有罪，只要以叛贼党羽为名给他定了罪，他这个枷锁就别想再钳制住韩冈。
向太后又转问韩冈：“韩卿家，你看蔡京是否与蔡确有牵连？”
“臣与蔡京有旧怨，是与非，臣不便多言，请有司查证便是。”
一入法司，想要什么结果都容易。蔡京没了地位，没了后台。谁会为了他，放弃讨好韩冈的机会？
韩冈完全没有留着这道枷锁的想法。时过境迁，过去为了自证心迹，刻意竖起的障碍，现在已经没有存在的必要了。
不过韩冈的回答也是堂堂正正、在情在理，有嫌疑自然要问，难道还要他保蔡京无嫌疑不成？他能明说与蔡京有旧怨，却并不落井下石，而是让有司去查证，这已经算得上是正直了。
“殿下。”王安石这时上前一步，“臣以为，如今当务之急，不在皇城之外，而在皇城之内。”在他看来，向太后问了太多可以放在日后去审问的事，“没有宋用臣、石得一为内应，御龙四直与皇城司不会叛乱，而蔡确纵有叛心，也无能为力。”
宋用臣、石得一联络蔡确的可能性，要远远超过蔡确联络宋用臣、石得一的可能性。
天子近臣想要联络外臣叛乱，总能找到合适的人选。但让外臣去说动天子近臣做反，这风险冒得不知要超过多少倍了。
同样的理由也能用在宋用臣、石得一身上。
处理太后及天子身边事的宋用臣，掀动在外围执掌实务的石得一，自是远比石得一说动宋用臣要容易。
但宋用臣是先帝赵顼自李舜举后，最为亲信的内侍，他为什么会投向太皇太后？
这件事不是站在这里猜测就能想得到的。光是赵煦弑父，向太后拒绝另立，应该还不至于激烈到如此的程度。在这二十多天里，必然还有些事让宋用臣对向太后和小皇帝彻底失去了忠心。
“没有从贼的，就是忠臣，刘惟简、王中正都被关押起来了。宫里面的事，让他们来处置。”
不论王安石是不是想要乘机插手宫中的人事，但向太后的回覆，一开始便否定了这个可能。
常言到文章憎命达，现在韩冈也有类似的感觉。
他不是在想苏轼的事。也许千年之后，流传于世的名篇会多了岭南或西域大漠的篇章，不过现在，韩冈只是觉得吃过苦头，人真的会成长。才学，心性，都会有些变化，脱胎换骨一般也不是不可能。
向太后的冷静，远远出乎于韩冈的预料。如果她偏激的要大开株连，这还在预想之中,可刚刚经过了一场叛乱，还能想到不给外臣机会，在叛乱之前，她也许还没有这样的水平。
“朝廷里面，有谁是蔡确党羽，一体交付御史台和大理寺去审问。有功者，也当重赏，赏格由两府共议。”