弃妇扶摇录

日头太大，一群人略说过了几句话，便散了，沈清月按照辈分，一一辞了众人，不过她对柳氏的态度与对吴氏无异，吴氏对她也很冷淡，只是客气的笑着，敷衍地叮嘱她小心中暑。
待沈清月转身走后，吴氏小声地啐了一句“养不熟的白眼狼”。
柳氏饶有深意地看了身边的心腹妈妈一眼，那妈妈立刻就走了，去了周家。
在元山寺读书的可不止沈正章一个人，周学谦也在，不管沈清月是不是去看沈正章的，只要这件事传进了周夫人的耳朵里，周夫人便不会不多想。
依周夫人的性子，若要整治一个多心的姑娘，手段只会比吴氏更狠。
柳氏嘴边勾着笑容看着沈清月的背影……想嫁出去？
那要她的命够不够硬了。
沈清月的背影渐渐消失在甬道上，她会了雁归轩，吃了一绿豆汤解渴，便回忆起前世之事，再过不久，吴氏就会联合张家定下她的婚事，现在吴氏和张家关系僵硬，沈家和张家基本没了来往，也不知道这事还会不会发生。
她想起张轩德，不禁哂笑起来，她的二堂哥，还有周学谦，哪一个不比他轩然霞举，何况还有风光霁月的顾淮。
沈清月眉头一蹙，她怎么想起他来了。
春叶在旁嘟着嘴笑道：“姑娘怎么一会儿笑，一会儿愁？”
沈清月美目低垂，白皙修长的手指绕了根红色的丝线，她自顾打起络子，道：“没什么。”
眼下处境实在不好，若有罗妈妈襄助便如虎添翼，而且罗妈妈既要接近她，这次不成，便有下次，又或者会换了别的人来，那时她就更没有防备，既然如此，不如顺了她的意，看看罗妈妈到底是为了什么才要来到她身边。





弃妇扶摇录 第四十六章
第四十六章
炎炎夏季！京城一场骤雨如注！仿佛倒川。沈家院子里卢橘挂果！金灿灿若弹珠一般。亦有几棵甘蕉花开！仿佛枝吐白莲。
一场雨后！空气清新！天气也凉爽了许多。
自柳氏递了消息给周夫人！周夫人得知之后，果然大怒，不过她心里惦记着周学谦举业之事！胸中憋着一口气，没有发出来。她心想沈清月是知道分寸的女孩儿，到底也不敢做出越矩之事！遂只按兵不动在家！实际上已经烦闷了好几天了。
柳氏见周夫人没有动静，同心腹王妈妈道：“这周夫人怎么一点儿风吹草动都没有？”
王妈妈迟疑着道：“周夫人不会是正好看上了月姐儿吧？花厅那次牡丹的事儿！还有周夫人请月姐儿帮忙修补顾绣！许是她因此对月姐儿高看一眼？”
柳氏捏紧了手里的一直钗！肃然摇头道：“不可能的！她的性子我最清楚！也是个好强好面子的，她这辈子都看不上月姐儿。”
王妈妈道：“那到底是怎么回事？”
沈清月的年纪越来越大了！眼看着说亲在即！要真跟周学谦定了婚事！遇上周夫人这样的厉害婆母，有些事柳氏恐怕不好糊弄过去。
柳氏的脸色越来越不好看！她冷着脸问：“这个月旺儿的印子钱收回来了多少？”
王妈妈道：“统共有八百两。”
柳氏面色一沉，道：“怎么这么少？”
沈家近来没少宴客，苏老夫人来这儿也花费了不少银子，都是从公中账里出的，可是公中的银子，根本就不足矣支撑沈家这样的开销，都是柳氏自己暗地里补贴的。
王妈妈道：“不少了，夏天快过去，淡季要来了，过几个月才真会少一些。”
平均下来，柳氏手里一年能拿到近万两的印子钱，着实不少。
沈家花钱如流水，柳氏收紧了手指，骨节捏的发白，她心里有些慌了，目光冷幽幽的，吐了一口闷气出来，道：“老三媳妇还没动静？真是个蠢货，你去找人透个信儿给她，点拨点拨她。”
王妈妈应下了，立刻转身出去，找人将周学谦相中了沈清月的事儿传了出去。
吴氏一得到这个消息也是慌张得很，周家就一个独子，周老爷升迁在即，周学谦相貌好，读书也好，若是娶了沈清月，也太便宜她了！而且沈清月一旦得势，还不得打压沈清妍和康哥儿！
沈清妍躲在吴氏的门外，听到了吴氏跟心腹丫鬟说此事，一个没忍住，莽撞地冲进去，道：“娘，怎么可能！周表哥怎么会看上月姐儿！”
吴氏没好气地瞪了沈清妍一眼，道：“怎么这般没规矩？”
沈清妍噘着嘴走过去，坐在垫着竹席的罗汉床上，撒娇道：“这不是在娘跟前吗？”
吴氏拉着沈清妍的手，嗔道：“行了，别跟我耍嘴皮子。这事儿你别操心，还轮不到你管。”
沈清妍不乐意，道：“怎么轮不到我操心？慧姐儿喜欢周表哥，我替她操心还不行吗？”
吴氏冷哼道：“别以为我不知道你的心思，你已经在月姐儿手上吃了几次亏了，你要是再胡来，你祖母要送你去庄子上，我可管不了你了！”
沈清妍怕得一哆嗦，靠在吴氏怀里，带着哭腔道：“我不去庄子上！娘你放心，我不会轻举妄动的，我就只听两耳朵。”
吴氏这才缓和了语气，抚着沈清妍的头发，哄着她道：“你年纪还小，你两个姐姐没说亲，一时还轮不到你，而且周家老太太能活几年还不好说，你别动这个心思了，等明年的时候，我肯定给你找一门好亲事。”
沈清妍红了脸，道：“好端端说这个干嘛！”
吴氏道：“你的性子我还不知道？你要老实些，这些话我本不该跟你说的！”
沈清妍轻哼一声，心里还是很不高兴，她现在跟沈清慧二人又和好了，沈清慧天天跟她念叨周学谦，她多少也往心里去了一些。
现在一听说周学谦想娶沈清月，她自然不大舒服，便是从前没有像沈清慧那样喜欢周家表哥，如今也生了几分去抢夺的心思。
吴氏安抚好了沈清妍，便打发了她走，临她走前还千万叮嘱女儿不要动小心思。
沈清妍当下答应了，转脸就去沈清慧说了，这回可不一样，她不是捏造事实，也没有把话说死，不管沈清慧倒时候怎么闹，也牵扯不到她身上。
沈清慧气恼不提，吴氏待沈清妍走后，便叫了院子里跟周家下人有往来的马婆子过来。
吴氏这些日子没少讨好苏老夫人，苏老夫人一日三餐的吃食，都是她花银子打点的厨房。
苏老夫人也给了她几分好脸色。
吴氏便趁机会在苏老夫人跟前抱怨了几句继女不孝，还说一心想孝顺婆母，苦于嘴笨人傻，不知道从哪处下手。
苏老夫人吃人的嘴短，便提点了吴氏几句，她告诉吴氏：“继女毕竟是你继女，月姐儿那样的孩子，自打娘胎里出来就定了，你想养成多好的孩子是不可能的，不过你也不能亏待她，一定要让她看着风风光光，至于其他……你看着办就是。”
她还指点吴氏：“我听说你之前是因为月姐儿的事开罪了你婆母，这个也容易，你的婆母也是个好面子的人，月姐儿的婚事儿上，办得体面些，她自然不会冷脸对你了。月姐儿嫁的体面，你便是沈家的功臣。”
吴氏好似听出了端倪，她再想细问，苏老夫人却不说了，她也不敢一直追问，只将对方的这一段话放心里记牢牢的，又写了信催东昌府那边的动作快些。不过在此之前，她绝不能让沈清月入了周夫人的眼！
马婆子很快就进了吴氏的院子，之前周家搬家的时候，她领着丫鬟和几个力气大的粗使婆子去帮了忙，因此认识一些周家的下人。
吴氏叫了人来，命马婆子替她去周家传话。
马婆子一听是和沈清月私送张轩德荷包有关的事儿，一脸犯难，道：“这……老夫人下命令说过，再不许人提的！”
吴氏沉着嘴角道：“又没叫你实实在在地把话说出去，你只说月姐儿之前总是跟在张郎君身后，但凡张郎君出现的地方就有她，这就够了，至于荷包的事儿，你稍微提一提，人家问你就说，不问你就不说，怎么说不用我教你了吧？”
吴氏拿钱开路，一两银子递过去，白花花的银子，闪了马婆子的眼。
马婆子眉开眼笑地应了，道：“奴婢知道怎么说，奴婢先去问周家是不是要跟咱们家姑娘定亲，然后便提一提二姑娘从前跟张郎君近亲的事儿。至于荷包的事儿，奴婢稍稍透个口风，待周家的人问起了，奴婢就照实说，但是语气上要说的有深意一些，即便说的是实话，人家自然还会多想，但是奴婢只是实话实说，也算不得造谣。”
吴氏见马婆子这么上道，又淡声道：“还有呢？”
马婆子起初没会过意来，吴氏一敲打，便道：“这事儿跟夫人没有干系，只是咱们下人私底下说几句闲话。”
吴氏满意地笑了，打发了马婆子走。
马婆子当天下午就抽空去传了话给周家的下人，周夫人从台州府带到京城来的下人，都是她身边可靠的人，这样的消息，很快就传进了她的耳朵里。
一场大雨彻底停歇了。
雁归轩。
沈清月开着窗户，嗅着雨后淡淡的泥土芬芳味儿，她吩咐丫鬟还是拿上伞，带上糕点，陪着她一道去了万勤轩。
沈世兴今日正好休沐，整天都在家里，他见沈清月来了，连忙起身，笑道：“爹正有事要找你呢。”
沈清月一笑，放下糕点，问道：“父亲找女儿有什么事？”
沈世兴腹中有些饥饿，瞧着沈清月送来的“及时雨”，笑着走过去，道：“又做了糕点来？不是说让你别做吗？”
沈清月笑而不语，是丫鬟们做的，并非她做的。
沈世兴坐下吃了两块糯米糕，便道：“也不是大事，就是想问问你，上次你拿去装裱的字画是哪一家铺子？我瞧着裱的很好看，我有几幅字画也想拿去装裱一下。”
沈清月淡笑道：“父亲拿给我吧，我替您拿去装裱，我常在那边买书，老板有时还给我些优惠。”
沈世兴吃了两块糕点，用淡雅绣花的帕子擦了擦嘴角和手指，道：“不麻烦吗？”
沈清月扬起嘴角回他：“替父亲跑腿，怎么会麻烦？”
她正好要去见胡掌柜，引罗妈妈进府，帮沈世兴走一趟，也免了她频频出府的闲话。
沈世兴心下一喜，便将三幅字画给了沈清月，还给了她十两银子，说多余的让她拿去买书看。
沈清月拿了字画，提前让丫鬟去吩咐外院的人备车，中午略歇了会儿就出府了。
与此同时，东昌府回了一封信也送到了吴氏的手里，吴氏看完信，笑意不止——沈清月不是要体面吗？她给她十分的体面。




弃妇扶摇录 第四十七章
第四十七章
沈清月出门替沈世兴装裱字画！她坐在马车里的时候！就大致猜想着胡掌柜会说的话！未免露出破绽！她也想好了如何应对。
待她到青石斋的时候！沈清月将字画交给了胡掌柜！与他一道上二楼小坐。
胡掌柜一边请沈清月挑选字画周边的纹饰和画轴！一边笑着同她道：“自姑娘上次送了牡丹过来，罗妈妈特地来我这边叫我约见姑娘，她本想登门道谢！却怕唐突姑娘，且看姑娘的意思如何。”
沈清月微微一笑，挑了一条金褐色西潘莲的纹饰！道：“本是举手之劳！也已经银货两讫，既然罗妈妈执意要谢！我却不好推辞！只是我到底与罗妈妈不相熟识！私下相见！恐怕不妥。”
她虽有婉拒之意，却并未将话说死！胡掌柜继续争取道：“姑娘不必害怕！罗妈妈是礼部仪制清吏司主事家的管事妈妈！若姑娘担心，可叫罗妈妈上门道谢！有你家中长辈陪在跟前，便妥帖了。”
礼部仪制清吏司主事是正六品官职，而且这位主事现在外放，应当是为了积累资历，若是有朝一日回京，就要升官了。
如此看来，罗妈妈旧主家的身份的确很体面。
沈清月想起顾淮说的户部，又有些费解，若胡掌柜背后是户部里的一位官员，又是正四品以上，那便是户部的两位侍郎和尚书中的其中一位，而罗妈妈又是礼部官员的家仆。
要么是胡掌柜和罗妈妈原先不认识，胡掌柜真的只是为了牵线搭桥，要接近她的，并非户部的大人，而是另有其人；要么就是胡掌柜背后的大人能够驱使罗妈妈身后的人，想要往她身边放人的，根本就是胡掌柜身后的人；再不就是，胡掌柜和罗妈妈身后的主子都是同一人，不过是白借了个礼部主事家的名头，反正这位大人都要调任了，她一个内阁女子，往哪里去调查真假？
此事迷雾重重，幸好罗妈妈前世在她身边那么多年，没有丝毫伤她之意，沈清月心中迷惑却又并不害怕，她朝胡掌柜笑了笑道：“本是小事一桩，倒不必打搅家中长辈，既罗妈妈要谢我，那我明日就来这处等她。”
胡掌柜一喜，捋须又道：“还有一桩事我要说与姑娘听。”
沈清月眸光微盛，笑道：“您说。”
胡掌柜道：“我见姑娘每次来时，只有丫鬟相陪，身边却不见年长的妈妈，想是姑娘身边的妈妈回去荣养了。”
沈清月眼神少有落寞，她笑色淡了，道：“嗯，是。”
胡掌柜面露些许关切，道：“我听罗妈妈说，她还想再寻一个主家，倒是不挑剔身份，只求好相处，她待惯了内宅，怕是主家一走，委实闲不住。她尚且年轻，又十分有经验，若是姑娘有意，我倒是可以在其中牵线搭桥。”他又一笑，道：“我瞧姑娘面善，又……很是孝顺，才斗胆跟姑娘建议此事，姑娘不要怪我多事才好。”
沈清月感激一笑，道：“哪里！”她秀眉一蹙，道：“不过听罗妈妈此言，倒是想寻个养老之处，不瞒掌柜说，我家中人情往来复杂，只怕有些难以应付。再则罗妈妈主家若是只调任外省一两年，待她旧主回来，岂不是叫她为难？”
胡掌柜面带大笑地提点道：“姑娘想想，罗妈妈这么多年不会平白得主家看重，必是有过人之处，姑娘担心的于她而言并不是难事。”他又有些感叹道：“姑娘到底心实，没想到待她主家回来之后，必然是升迁回京，倒时候不论罗妈妈回不回旧主之家，难道姑娘和罗妈妈的关系还能断了？有了这一层关系，对姑娘只有大大的好处。”
沈清月像是恍然大悟，思索了片刻，才道：“那就有劳胡掌柜了，若事成了，我倒是要多谢掌柜。”
胡掌柜笑呵呵地摇头道：“哪里哪里，姑娘多多照顾我的生意便好了。”
沈清月笑而不语，待胡掌柜写好了契，她付了定金，便带着丫鬟回了府。
她与丫鬟刚回雁归轩，就听丫鬟们说周夫人来了，说是过来瞧老夫人的。
周夫人待沈清月好，丫鬟们一听说她来了，自然争相告诉沈清月。
沈清月心里头也有些欢喜，略做收拾之后，便去了永宁堂，既是去老夫人请安，也是去见周夫人。
到了永宁堂，沈清月进去之后果然见到了周夫人，同在的还有沈家的三位夫人，赵氏身边跟着沈清慧，而沈清妍并不在。
沈清月同老夫人见了礼，又一一见过自家长辈，才走到周夫人跟前，笑着甜声喊道：“姑姑。”
周夫人没像从前那样热络，只是淡淡地瞥了沈清月一眼，见她头上簪戴着金钗金簪，虽样式略显老气，却都很张扬，又见她手指甲上染有蔻丹，一双手莹白细长，妩媚得刺眼，再看她的脸，不施粉黛，可五官天然昳丽艳美，一副狐媚子的样子！
她脑子里全都是下人传去她耳朵里的话，当时她正在念佛，乍然听说周家要跟沈家定亲，差点当着菩萨的面就发脾气了。
周家人自己都不知道的事儿，竟然都传开了！
周夫人气归气，还未失去理智，又找了人去打听，沈清月从前是不是常常粘在张家郎君身边，结果确有其事，她这才忍不住上了沈家。
她到底念在沈清月年幼可怜的份上，又帮过她修补顾绣，眼下来永宁堂，只是同沈家妇人说一说话，并未发作。
沈清月屈膝半天没有起来，低着头正狐疑，就听周夫人饶有深意道：“月姐儿坐罢，就知道你要来。”
她直起身子与沈清慧见了礼，便坐在绣敦上，脑子里却琢磨起了周夫人方才的那句话——就知道你要来。
好像不是很情愿见到她一样。
沈清月抬头看去，周夫人态度冷淡了许多，只是同几个妇人们一道在老夫人跟前逗趣儿，瞧都不瞧她一眼。
她绞着帕子，心里略有了计较……又是吴氏和柳氏在捣鬼了！
可她猜不到，这两位会拿什么事在姑姑跟前挑拨，毕竟她现在也没有什么把柄落在外人手里。
沈清月不动声色地听着长辈们闲聊，嘴角始终勾着浅淡的笑容，她穿着一身耦合色的挑线裙，端庄地坐在那里，大方娴雅，没有半点儿轻浮之意。
一屋子人没坐多久，老夫人就委婉赶人了，周夫人头一个起身，笑道：“就不打扰您老人家了。”
柳氏等人，纷纷起身，沈清月也跟着站起来，辞别了老夫人，站在一众长辈身后，慢慢地走出去。
沈家的三位夫人，根本不走在一处，各走一条道，一出了，都各有去处。
柳氏同妯娌和周夫人打过招呼，扭头就走。
她走远了，身边的王妈妈方问道：“方才姑奶奶好像没有要怪罪月姐儿的意思，莫非她已经十分喜欢月姐儿了？”
柳氏摇摇头，道：“不可能，你没瞧她对月姐儿都冷淡了吗？估摸着是对月姐儿还有几分同情心，等今日过了，你自看吧。”她面色陡然变冷，轻微耸肩，哼了一声，道：“这世道上，最不值钱的就是同情心，只有银子才是实实在在的。”
王妈妈不语。
柳氏压低了声音吩咐丫鬟道：“佳梅，你留下瞧一瞧，若是她们没回院子去，你就跟上去。”
佳梅点了点头，放慢了脚步。
永宁堂门口，吴氏和赵氏也都示意了心腹丫鬟一眼，各有心思的走了，沈清慧走之前剐了沈清月一眼。
沈清月与周夫人两人略站了站，前者脸上带着淡笑，后者神情冷漠，好似对待陌生人一般。
周夫人先开了口，她瞧着沈清月道：“月姐儿，自我搬出去，也有时候没跟见面了，你陪我说一会子话吧。”
沈清月眉毛微挑，周夫人说的有一两分郑重，话中有话的意思，她颔首笑道：“好。”
周夫人先走一步，往园子里去了，沈清月大步跟上。
二人走到园子里的凉亭里，周夫人坐在凳子上，嫌石凳凉。
暑气正盛的时候，亭子里的石桌都是滚烫的，石凳怎么会凉！
沈清月眼眸低垂，勾着唇角吩咐春叶道：“你去永宁堂借一张软垫，再提一壶茶水过来。”
周夫人道：“茶水就不必了。”
沈清月瞧了春叶一眼，春叶应诺去了。
凉亭里，就只剩下沈清月和周夫人跟她的两个丫鬟。
周夫人下巴一抬，两个丫鬟就走远了。
热风拂面，微有凉意，沈清月抬眸问周夫人：“姑姑有什么话要对我说呢？”
周夫人下巴紧绷着，她绞着帕子，喘着粗气，眼神骤然凌厉起来，她扫着沈清月娇俏的面孔，厉色道：“月姐儿，我望你自重，以后离学谦远点儿！”
沈清月脑子嗡了一声，她的脸色也冷淡了下来，从容地略欠一身道：“不知姑姑是何意？”
周夫人眯了眯眼，道：“我听我家下人说，学谦要跟你定下婚事了？这事儿我都不知道，却四处传开了。我周家没有定过，你父母亲也没有应过，难道是你私定下的？！”
私定终身，这样大的罪名，沈清月哪里担得起！
她抬起头，不卑不亢道：“姑姑，您言重了，父母之命，媒妁之言，我岂敢私定亲事？这传言我未曾听得一分，想来老夫人与我父亲也没有听到，否则怎么会容忍那些嚼舌根的下人，早就整治家风了。却不知姑姑是从哪儿听来的？”
周夫人审视着沈清月，道：“不是你传出去的？”
沈清月笑了，她道：“我传这样败坏自己名声的谣言，有什么作用？难道我传了，它就是真的了吗？”
周夫人步步紧逼，切齿质问：“你敢说你不喜欢学谦！”
沈清月面带一抹薄笑，道：“那姑姑可喜欢我？”
周夫人哑然，一时没有言语，这件事发生之前，她的确是喜欢沈清月的。
沈清月道：“表哥温润可亲，儒雅彬彬，进退有度，作为妹妹，岂有不喜欢之理？不光我喜欢，家中兄弟姐妹和长辈也都喜欢，难道偏偏就我一个人不能喜欢吗？”
周夫人眸光精锐，她道：“月姐儿，你是聪明的孩子，你知道我说的不是这个意思。”
沈清月福一福身子，道：“姑姑也应当知道，我不会做这样的蠢事。不过这世上自作聪明的人也不少。”
周夫人当然知道是有心人故意传给她听的，但这不要紧，要紧的是，沈清月跟周学谦之间，是不是真的，她扶起沈清月，急急地问道：“我知道话不是你传的，但是我问你，这事，是不是真的？！”
沈清月捏着帕子，半晌才道：“发乎情，止乎礼。”
这就是承认了！
周夫人想起自己儿子送沈清月膏子的举动，登时眼睛都发黑了，他可从未主动善待过哪家姑娘！
她太了解自己的儿子了，表面看着温和，对待外边的姑娘很是疏离，便是对沈家的其他姑娘，也是客气冷淡的。而且周学谦像她，骨子里是倔强要强的，不达目的誓不罢休……若他真对沈清月动了心思，那可是大麻烦！