高天之上

他和子爵对视，有些不解地说道：“真正的任务？”





高天之上 第一百六十二章 极之域（3/3）
“真正的任务？”
伊恩虽然露出恰到好处的疑惑表情，但并没有多加询问，而是等待子爵的解释。
果不其然，格兰特子爵并没有真的等一老一少两位白之民继续捧哏，就自顾自地继续说了下去：“其实你们也应该有所察觉，倘若仅仅是要素晶贝，是不可能让那位溺爱孩子的侯爵夫人, 送自己的儿子来咱们哈里森港这个乡下地方的。”
说乡下地方时，子爵没有半点自嘲，而是认真地阐述。
他甚至可以说是气定神闲道：“埃伦家有叁子二女，咱们这边的小少爷便是第叁子，有同父异母的两个哥哥和一个姐姐和一个亲生妹妹。”
“那位看上去鼻子长在脑门上的金发中年人是他的叔叔，铂铱工坊南部地区总理事帕特里克·埃伦。”
“而稍微有些驼背的老人是皇家炼金协会十五位授勋皇室大师之一, 也是如今还在协会内部进行教学事宜的两位大师中的一位, 也是我当初的炼金术导师，歌塞·阿比德。”
说到这里，子爵并没有继续说下去，因为他相信，在场的两个人都能明白他话的意思。
“的确。”
普德长老若有所思地点头：“战略生物虽然重要，但真的要划分级别，几位第一能级升华者就足够——要素晶贝本质上都算不上魔兽，一个普通的侦查小队就能完成素材回收任务。”
“最多最多，一位第二能级带队即可，这位小少爷倒也配得上这个配置，但两位实在是就有点大张旗鼓了。”
“帕特里克不一定会出手。”格兰特子爵道：“埃伦家族现在内部竞争非常激烈……小依森的两个哥哥和那位姐姐都不是省油的灯，帕特虽然不聪明，但可不会选边站——尤其是选依森。”
——不，他已经选了，但的确没选依森。
伊恩在心中吐槽一句，他知道子爵的推测是没错的，那位金发贵族来到此地的理由绝对不可能是要素晶贝, 对方明显对这个任务不是很上心。
与之相对的，他心中有其他的事情, 至于这个事情是子爵口中真正的任务，还是暗害自己的侄子……那就是另外一回事了。
“总之。”
而格兰特子爵作出结论：“除却要素晶贝外，埃伦家族这帮人肯定别有所图，甚至可能要素晶贝都只是遮掩。”
子爵说这话时，语气斩钉截铁，无论是伊恩还是普德长老都很清楚，对方肯定是得到了什么情报，才敢于如此笃定。
实际上，也的确如此——凭借最近这些年的特产贸易，格兰特子爵在帝都很是有一批渠道，当然也可能是拉上了父亲过去的恩泽，他的消息来源大多都非常准确。
“普德，伊恩。”
男人目光炯炯地注视两位白之民：“对你们来说，这都是机会。”
“伊恩，你的天赋令我叹为观止，你也很聪明，并没有受到诱惑，知晓留在哈里森港才是对你最好的选择——但歌塞大师说的并没有错, 相较于你的潜力，我的确只会耽误你, 所以你这次任务, 一定要拉好与歌塞大师的关系。”
“他是如今炼金协会中，唯二还在教育后辈的大师，他的手里有着全套的炼金典籍，藏书之丰富学识之全面，整个帝国恐怕都找不出第二位，只要他愿意帮助你，你根本不用担心自学的素材。”
他转过头，看向普德长老：“老家伙，你心心念念率领家族洗刷名誉的机会来了——先帝贬谪了你们，现在的陛下却不会太过在意，只要你们立下功劳，展现价值，取回姓氏指日可待。”
不得不说，格兰特子爵在画大饼和引导人方面做得相当好，这份能力和之上和学习能力无关，而是一种天赋的本能，令伊恩也相当钦佩。
不过……伊恩却从对方的话语中，察觉到了一丝急迫。
“哦……我大概理解了。”
白之民少年心中有了一丝明悟：“倘若真的有所谓的真正的任务的话，那绝对和迷宫有密不可分的关系。甚至，可能是遗迹群！”
“格兰特子爵也是昔年开拓团的后裔，他应该也知道南海大遗迹群的存在，将其视作禁脔，故而想要密切关注这支勘察团的动向，想要把我们当钉子用，插入其中。”
“我们的确可以获得好处，肯定会尽心尽力，勘察团的任务会有我们这些本地人的帮助更加顺利，而他也可以成功获得信息，是多赢的局面。”
差不多嘱咐了这么一通后，伊恩就离开了子爵府，而普德长老留了下来，两人还有些政务和军务上的事情要商谈。
离开时，他看亚姆和拉马尔也都在子爵府一楼的大厅，两人间似乎在聊什么，都对伊恩笑着点点头，算是打招呼。
因为埃伦家族以及帝都的任务，哈里森港的高层再次开始运转……或许不仅仅如此。
但伊恩不太在意这个。
现在，他更加关注自己的实力。
“我的沙铠学徒，已经修成了叁个源质器官，最近这四年一直都在提升自己的身体素质，如今已经完全适应，可以说，即便是老师当年第一能级时，应该也就和我伯仲之间。”
在回家的路上，伊恩不禁开始思索自己的升华传承。
当年希利亚德就曾说过，因为伊恩超一流的源种，他凝聚源质的速度和质量远超寻常升华者，即便是大贵族的后裔，为了稳妥起见，也不会选择他这样的激进高效率源种。
也正是因为有着这样优质源种的原因，伊恩才能在后续快速积累出自己构筑升华器官的源质，成为了正式升华者。
但，他那时年龄太小，即便是成为升华者，也无法完全发挥出那份超脱凡俗的力量。
直至现在为止。
现在的伊恩，在沉淀了四年后，已经抵达希利亚德所说的，理论上‘沙铠学徒’第一能级的极限。
他的叁个升华器官，‘沃土之心’，‘净岩晶骨’，以及‘沙铠岩核’全部都已经快要完全成熟。
而他之所以没有将它们彻底固定成完全形态，仅仅是因为希利亚德当初对他说出的一个可能性。
——有关于第五能级以上，‘极之域’的猜测。




高天之上 第一百六十三章 传承的意义 （1/3）
第五能级升华者，具备十五个高等升华器官。
当然，有些传承第一能级只有两个，有些第一能级有四个。它们各有各的强势期，核心升华器官融合晋升的时间点也不同，但在抵达最后境界时，都是十五个。
这并不是极限——偶尔会有一些天赋奇才的修行者, 能修行出这十五个升华器官之外的额外器官……譬如说自己老师。
伊恩听希利亚德自述，知晓他昔年升华出了十九个升华器官，齐平了泰拉大陆的极限记录，虽然前有古人，但如今当真是后无来者。
而正是已经抵达理论上极限的希利亚德，在自己的巅峰期，敏锐地感觉到了一件事。
——路的尽头之后，仍然还有路。
十九个升华器官并非是极限, 第五能级的真正极限，还在其之上！
话虽如此，但还未等他正式尝试攀登更上一层的山岳，黯月动乱便降临了。
实际上，即便是这些尝试开拓道路的强者，将自己的传承修至前无古人之境后无来者之境，他们也很难总结出一套可行的方桉传承下去。
因为他们能成功，是因为奇遇，好运，巧合，亦或是自己当真是天赋奇才，硬生生地用天赋跨过了沟渠。
换在地球上，那真的是你问‘为什么’, 天才还要憋个半天, 哼哧哼哧地来一句‘这不是显而易见吗？’。
这种东西，可是没办法传承的，故而即便留下看似详细的修行方法，对于其后裔来说，本质上也和‘虽然知道攻略, 但是手跟不上脑，脑跟不上计划’一样。
就像是有菜谱并不代表能学会做菜那样。
除此之外，伊恩其实也大概明白为何是十五这个数字。
不动坚城的升华器官极限，是‘3’‘3’‘3’‘3’‘3’这样的分布，每一能级额外多修行出叁个全新的升华器官，每一能级都会额外擢升几个升华器官成为高等升华器官，直到第五能级达成圆满。
‘3’是稳固的数字，由叁个升华器官构成的循环系统，是能令源质稳固运转，又不至于太过复杂的完美中间点，而不动坚城，也正是这样一个稳固的传承。
但，太过稳固，会丢失前进的力量。
“叁个升华器官构成的源质循环脉络，的确稳固而坚定，相较于两个升华器官只能构成一条源质回路来说，只需要增加一个点, 就可以构成叁条。付出一个的精力, 却能得到两倍的回馈，这也是高等传承的意义所在。”
“可是, 倘若增添第四个点呢？”
“将叁角形一样的源质回路，化作‘正叁角体’……从平面化作立体，将叁条回路增加至六条回路，而且也同样稳定，更加坚不可摧！”
第五能级之上的路，通向‘极之域’的路，需要身体，技巧，灵魂，源质与意志这五大方面全部都抵达巅峰，才有可能触及。
当年的希利亚德从头修起，将‘身体’‘技巧’‘灵魂’与‘源质’都升华至极巅，修成了十五个升华器官，四个灵态器官。
倘若，他凭借瑟塔尔帝国的全盛无敌之势，在帝国步入黄金时代，自己的梦想与渴望达成的瞬间，凝聚出第五个灵态器官，达成五大巅峰的话。
那么希利亚德认为，自己将会毫无疑问地步入‘极之域’，成就‘第六能级’，步入‘真知’的地上神祇之境！
这就是希利亚德当初和伊恩所阐述的‘可能性’。
将‘3’‘3’‘3’‘3’‘3’的分布，更替成‘4’‘4’‘4’‘4’‘4’的分布！
将所有叁角形，都构筑成正叁角体！
一共修成二十个升华器官，并在最后凝聚出第二十一个升华结构‘极之域’……这样的传承，才有可能超越第五能级！
只是可惜，希利亚德自己并没有成功。
帝国在中兴后再次衰败，而他也因冰狱劫灰，跌落境界，只能凭借伊奈迦大帝以灵能催动的银色芯片，压制住那没有任何实体的劫灭蛊毒，护住自己最后的‘不灭心核’。
但是没有关系。
伊恩还在。
老师走通了的路，他去践行。
老师没有完成的传承，他去完成。
老师没有见过的风景和前路，他去鉴赏和探求。
这就是传承的意义。
“沙铠学徒的第四个升华器官，目前我还没有头绪，但是依照老师留下的记录来看，应该是增强‘身体’方面的‘强化器官’……后续可以朝着这方面努力。”
原本伊恩想要平稳生活，慢慢发育，虽然这对想要见证泰拉大陆上各种风景的少年来说其实相当不愉快，但他也很清楚，在没有一个根据地和后勤组织的情况下，独自一人冒险并不能带来多么愉快的体验，甚至可以说是折磨。
至于他为什么知道？废话，哪个太空工程师不害怕已经上轨道进行任务的时候，结果发现维修零件没带全啊？
格兰特子爵的计划，不仅仅可以让伊恩搭上歌塞大师的渠道，更是可以加强白之民，进一步解除伊恩的后顾之忧，他自然非常重视。
不过，沙铠学徒的第四个升华器官是重中之重，哪怕伊恩有预知视界，可以预知成功完成度……
但靠预知来暴力推算，需要花费的时间还不如好好做实验。
比如说……用‘咏浪者传承’做实验！
“咏浪者传承只有两个升华器官，而第一能级的妖精血脉需求是叁个，这也是为什么从咏浪者转换妖精血脉会有畸变风险的原因，这等于要在短时间内急速生成出一个全新的器官，难度极大不说，对精神和肉体都有极大负荷。”
“但我却可以尝试，提前以妖精血脉为目的，优化咏浪者传承，修出‘理应不存在的第叁个升华器官’——就如同我未来要做的，修出沙铠学徒‘理应不存在的第四个升华器官’！”
练手，自然是从容易的开始，尤其是伊恩的咏浪者传承还在银色芯片上。
哪怕是真的出了意外，大不了付出点代价切割了便是，不至于造成肉体畸变，是最为安全的实证之路……正开是完美的实验载体。
做好决定，伊恩打算趁着埃伦家族一行人‘解决’内部问题，开始出海前，先搞定自己的‘咏浪者传承plus版’。
正好接下来的战斗和探索，大部分时间都在海中，伊恩在不暴露沙铠学徒的情况下，也急需增加自己的水中战斗力。
“等普德长老回来的时候，向他要点材料做尝试吧。”
如此想着，已经来到家门口的伊恩打开了大门。
然后他微微一愣。
“埃兰？”
年幼的白之民男孩正趴在桌上，散乱的木板和炭笔收拾了一半，他原本白嫩的小脸通红，肉眼可见的热气正在淤积，小脸上露出有些痛苦的神色。
与此同时。
子爵府会客厅中。
“特意留我下来干什么，艾尔斯？”
普德长老在格兰特子爵邀请自己坐下，并且拿出了自己珍藏的佳酿时，便知道正事已经结束，接下来就是私人社交的场合。
他坐在一旁的沙发上，不客气地倒了一杯散发着浓郁香气蜂菌酒酿，直接道出子爵的名讳：“好东西，这一瓶起码要一百二十塔勒吧？”
金色宛若液态黄金的蜜香酒酿乃是以一种寄宿在蜂巢中的升华真菌所制，这种名为蜂菌的真菌会寄宿蜂巢中的蜜蜂，操控它们的躯体，修筑更大的巢穴，采集更多的蜂蜜供养它。
蜂菌的本体营养价值极高，酿造的酒更是对身体极有滋养作用，据说多服用可以加强再生能力和对精神控制的抗性，算是半个炼金药剂，又极其珍贵，故而质量上佳的可以卖出天价。
“叁百。这是珍品，用的是土着雾林圣地里面的大蜂巢做的，扔到帝都去卖，五百塔勒起价。”
格兰特子爵懒洋洋地抿了一口，而普德长老听到这价钱后不禁一愣，然后闭眼喝了一大口，沉吟许久后，睁目赞道：“果然，这味道香醇厚重，回甘彷佛源源不绝……赚了啊。”
回味完毕后，他有些好奇地看向子爵：“到底是什么好事，能让你这样庆祝？”
格兰特子爵缓缓地将酒瓶朝着自己的方向挪动了一下，确保自己的好酒不会被糟蹋，这才摇头晃脑地说道：“其实很简单……普德。”
“我有孩子了。”




高天之上 第一百六十四章 湛海结晶龙（2/3）
“我有孩子了，普德。”
格兰特子爵微笑着和自己的老朋友说出喜讯：“是克伦黛尔的。”
“呵……”
呆愣地注视着微笑着的老友，普德下意识地又喝了一口酒，砸了砸嘴，有些难以置信道：“我还以为……你认真的？”
“我还以为你就玩玩……”他低声嘀咕。
“一开始是。我都喜欢。可能更喜欢拉马尔一点，不过克伦黛尔也很不错，她是个好女人。”
格兰特子爵并不因为普德的言语有什么心情波动, 因为正常的帝国贵族就是会这样，他其实也不例外，在感情这方面是个实打实的人渣。
只是向来无子的他，突然有了子嗣，这种感觉……的确非常奇妙。
足以改变一个人的奇妙。
“最近这些年，克伦黛尔一直都在努力修行, 最终修成了第一能级的‘潜渊蜥鲸’血脉……你懂这涵义，普德，区区四年时间, 我也没有投入额外的资源，她就完成了最基础的修持。她孕育的，是真正的，能继承格兰特家族之血的子嗣！”
如此感慨着，子爵摇头道：“也就比拉马尔要慢一点，他们兄妹……的确是我的得力臂助。”
“当然。”想到了什么，子爵笑着看向普德：“和伊恩是比不了的。”
“艾尔斯！”普德提高了点声线：“注意点。”
“这么多年你还不了解我吗？他又不是红头发，你担心什么。”子爵不以为意，他躺在沙发上，有些向往地自语道：“而且怎么说呢……虽然有些奇妙，但我的确感觉到，我和过去已经完全不同。”
话至此处，他停顿了一会, 然后又转换话题：“普德，当年我的父亲告诉我，说你是能辅助我安定哈里森港最大的臂助——当时我并不相信, 但现在证明事实的确如此。”
“亚姆对我虽然忠心, 也是我的好朋友, 可他的能力不足，只能完成我给的任务，并没有自己的想法……这不坏，可如果更聪明点，就更好。”
“拉马尔能力很强，但还是太过年轻，有些方面会比较天真……现在自然不是坏事，但独当一面就可能出错。”
“唯独你……”
“哦，老爷……”拉长了语调，普德长老已经知晓子爵想说什么。
他也算是明白对方为什么要留自己下来，故而笑着摇头道：“伊恩那家伙，我觉得，你的儿子是不可能压得住他的……我也压不住，你都说不定。”
他已知晓，现在的艾尔斯的确已经有所改变：“你看得出来吧？他……不像是咱们。”
老人轻声叹息，发自内心地夸赞道：“他是要走出去的——自己就能得到荣耀的那种人啊！”
“是，压不住的……我头一次看见歌塞老师对一个年轻孩子露出那种眼神……简直就像是注视着稀世珍宝，想要触碰, 但却又害怕自己老朽的手弄脏了他。”
眯起眼睛，格兰特子爵轻声自语：“就连歌塞老师都觉得自己可能把握不住, 我又何德何能？”
“但那又如何呢？”
抬起头，看向窗外逐渐汇聚起来的雨云，子爵眯起自己蓝色的眸子。
他缓缓说道：“那个时候，他就会离开哈里森港了吧？但无论如何，哈里森港都是他的故乡……他不可能完全放弃这里，而我的孩子会是这里的领主。”
“过去，我可能会不想放手，消灭那些不受控制的‘要素’，但现在我却逐渐有些明白……总得留点余地。”
“总得留点。”男人重复道。
普德长老沉默了一会，他叹了口气：“你已经做的很不错，两次大风暴……”
“不说这么多，普德。”
子爵抬起手，他敲了敲桌子，平静地说到：“伊恩是我这里唯一一个能培养的天才，我现在肯定不会放手……但是老师说的对，哈里森港只会埋没他，这对我来说，也没有半点好处。”
“倘若这次，他能在埃伦家族那群人中，成功溷到功劳，我会动用父亲留下的关系，去帝都为他申请一个‘正式骑士’的身份。”
“加上他未来必定会有的正式炼金术师身份，之后便可在泰拉各地行走，贵族也不能小觑。”
因为过于惊愕，长老一时间都不知道说什么好。
“该说谢谢了。”子爵提示道。
“确，确实……艾尔斯，谢谢。真的是麻烦你了。”
格兰特子爵哈哈一笑，他继续舒舒服服地躺在沙发上，看着天上的流转的阴云：“我其实也没有太大的野心，我只是想要让这个港口，这个用父亲名字命名的港口，能够延续下去，变得更大更繁荣。”
“我只是想要让父亲的名字，和我们家族的名字在这个世界上，能够留下印记——而终有一日，我也会留下我的印记，比如搜修建一座指引南海商船的‘艾尔斯灯塔’，你觉得如何？”
“好主意。”
普德长老又喝了一口蜂菌酒酿：“但现在可太花钱了，商船也不够多，土着的腾潮之灵更是还没解决……”
“等着吧，等你孩子长大，或许就能修好了。”
如此说着，他想要去抓酒瓶，但被一直盯着的子爵提前抢走：“我来给你倒！”
“不是，怎么能麻烦贵族老爷您来为我一个平民倒酒呢……”
“闭嘴，不然别喝。慢慢地抿，学会怎么喝高等级的酒吧！”
……
铂铱工坊。
“……真的要带上那个孩子吗？一个咏浪者，刚刚修成没有半年，这样的实力……到时候还要分心保护他，有个依森就够麻烦。”
一个中年男人的声音在客房中响起，而一个苍老的声音平静地回应道：“当然。帕特里克，以你的水平根本理解不了，一个能察觉到蓝焰手镯中第二层铭文结构的鉴定师的含金量。”
歌塞大师的房间中，一张长桌上摆放着一系列的瓶瓶罐罐，老人坐在一侧，正在使用简单的工具解析手中的蓝焰手镯，而帕特里克站在老师的身后，神色有些阴晴不定。
“那又如何？”男人的语气似乎只是简单的不爽：“他仅仅只是发现了而已！”
“你为什么不说他只有十四岁呢？别在这方面和艾尔斯怄气，他的确找到了一个好材料，但你们埃伦家又不缺天才。”
老人没有停下手中的鉴定工作，但口中却沉吟了一会，然后才继续道：“假如一开始我还有点迟疑，不是因为那个叫做伊恩的孩子能力不足，而是因为他能力太足，我怕我们保护不了他，倘若出现什么意外，断了他的路，我会后悔无比。”
“瞧瞧这个。”他抬起手中的蓝焰手镯，义眼的光芒一瞬间照彻了这个秘银宝石饰品：“我都需要进行反复确认才能发现隐藏在宝石自然结构中的第二层铭文回路，这是和我同级的大师之作——可他却能凭借本能的敏锐察觉到那一丝不对！”