高天之上

“虽然说是保密，但哪个贵族不知道呢？即便是普通冒险者，也肯定知晓，各大势力用金山银海让他们用生命去探索迷宫，绝不仅仅只是为了迷宫中素材和前纪元遗物。”
这的确算是众所周知的机密信息。
迷宫的存在本身，就是一个国度和势力的最大可再生战略资源。
而此刻，伊恩也察觉到，依森嘉德怀中，有一个小巧的铭文饰品，正因为双方的交流声音而产生反馈。
这个饰品是深紫色，蕴含着一种极其强大的力量，可以产生某种护盾结构……不用多说，是依森嘉德身上的又一件第二能级高阶的保命用铭文奇物。
经历过韦格斯的监听，他对这种情况自然是很熟悉。
“看来，歌塞大师已经对帕特里克……不，是对除却自己外的所有人都起了疑心，这个饰品的气息我记得是歌塞大师自己身上的，但现在却给依森带上。”
垂下双眸，伊恩若有所思：“而现在，知晓我的感应力后，勘探队很快就会确定计划并出发。”
“这是争分夺秒，不给任何可能潜伏者机会。”
埃伦家族内部的明争暗斗，伊恩并不打算深入参合，只要对方在自己的功劳没有套现前死掉即可。
不过，他也相当有职业道德。
当依森嘉德知晓伊恩急需一套专业铭文工具，并表示自己会立刻发信，让瑙曼城的铂铱工坊南岭总部送一套过来作为酬金时，伊恩就开始尽心尽力地为眼前这位小凯……这位小善人讲解哈里森港周边的海域情况了。
几乎整个上午，伊恩都在为依森嘉德讲解哈里森港与南海周边现况，包括魔兽分布，特殊地区，异常气候预兆，以及最关键的，奥戴尔礁周边情况与其和土着相关的联系。
“腾潮之灵和鼓浪之灵是两头第二能级的魔兽，它们在海中的强大堪称无可匹敌，尤其是作为接近第三能级，居住在自然灵能场域中的图腾灵，它们的体型和力量都比同类要大上许多。”
伊恩说到这里时，放下为依森嘉德解释地形绘制地图的纸笔。
他语气相当认真：“虽然不知道为什么，但湛海结晶龙的气息的确有奥戴尔礁的味道——理论上来说，即便是真龙，也不可能越一整个能级去对抗敌人，而那两头巨鳗也绝不可能分享自己的领地。”
“这是危险和异常点，其之一。其之二，便是灾兆。”
顿了顿笔，然后在地图上画出一个巨大的圆，伊恩的语气变得肃然：“南海迷宫还未成型，但在二十到三十天内必定会有一次大规模异变……与此同时，约莫三天后，整个南岭都会迎来早春第一场暴风雨。”
“依森嘉德，你定然知晓，自己已被人盯上，这次来到哈里森港，便是消灭你的最好时机。我认为，即便是皇帝的任务，也应该等到异变结束，暴风雨消退后再做考虑，不然的话，现在越是急迫，你就越是危险。”
“死人没有功劳，也完不成任务。”
伊恩的话说的非常实在，他之前疑虑的也正是这一点——埃伦家族这群人彷佛就像是赶着死线一样疯狂加速，明明也没人催他们，为什么要这么着急？
而依森嘉德接下来的话，算是为少年解答了疑惑。
“不是不愿意，而是不能……我们当然知道怎么样更加安全。”
此刻，金发少年满脸无奈，他低下头，看向伊恩画的简略南岭地图，以及奥戴尔礁所在的位置。
他摇头道：“湛海结晶龙在风暴期间会活跃起来，激荡的浪潮和大潮汐是它最活跃的时间点……想要捕获到它，必须要在风暴期间。”
“也正是因为如此，我们需要你这样，即便是有着风暴干扰，依然能准确捕获到结晶龙气息的人！”
“至于异变……”
说着，依森嘉德伸出手，按在地图的一角，他叹息道：“根据皇家炼金术士们的鉴定，这头结晶龙已经快要抵达第二能级。”
“倘若异变后，它真的抵达第二能级，那就不是我能获取的功勋了……别的不说，除却那些海战专精的大骑士外，又有谁能在海中追上一条第二能级的海龙种魔兽呢？”
“就算真的能，甚至是请格兰特叔叔驾驶以太武装出手，难度也太高了，还要等到第二场风暴，拖太久一样危险。”
这就是这次任务的麻烦所在。
捕获湛海结晶龙，必须卡在异变之前，风暴之间——不然的话，要不是找不到龙，要不就是难度剧增。
情况就是如此。
在告知伊恩任务细节，以及相应的情报后，依森嘉德便打算离开。
“对了。”
在离开前，这位说聪明又有点朴实，说平易近人又有点地域歧视的金发少年似乎想到了什么。
他回过头，善意地提示伊恩道：“歌塞老师给了你名片对吧？”
他认真道：“一定要保存好！”
“歌塞老师的名片，可以用来在帝都大图书馆借书，还能在真知学院，皇家炼金学院与圣什哈格尔学院旁听，使用校方的实验室……总之就算是我，也是考了好几场很难的考试才得到的！”
说到这里，依森嘉德甚至有些羡慕——他算是彻底明白伊恩的天赋和能力是什么级别，并为自己之前的嫉妒感到惭愧了：“它很罕见的，哪怕是在哈里森港，也可以在铂铱工坊买些打折药剂！”
“这话是歌塞大师让你说的吧？”
伊恩却在金发少年惊愕地表情中点点头。
他笑了笑，半点也不为这件事惊讶：“放心好了，我很清楚歌塞大师对我的看重。我的确非常喜欢炼金术，不会愧对自己的天赋。”
“假如有机会，我会在学业有成后，去帝都拜访他老人家的。”（未完待续）





高天之上 第189章 伊恩的班底 （2/4）
送离依森嘉德后，伊恩在包厢中又坐了一会。
他双目紧闭，思索着问题。
“土着……对，土着。”
伊恩喃喃自语：“是啊，我都差点忘记了——土着肯定比咱们更早察觉到湛海结晶龙的存在，他们的图腾主估计还在养当年被老师打伤的伤势，所以面对一头第一能级巅峰的龙种，都需要步步退让，甚至差点丢掉自家的老巢。”
“土着不可能不清楚这件事，他们不会坐视勘探队行动的。”
“而且，他们究竟是从哪里获得了那些飞焰地火械？虽然那些护卫没有明说，但我也能看出来，这件事非同寻常，背后的蕴意，恐怕和埃伦家族的任务有之过而无不及！”
毕竟，埃伦家族和他们的任务，捕获湛海结晶龙，只是额外之喜，锦上添花的玩意。
而土着的异动以及飞焰地可能的潜伏暗子，可是真的能威胁到哈里森港和伊恩平日安危的！
——谁也不知道，沉寂了四五年的飞焰地，是不是已经派遣了一支特殊敌后行动部队，筹划什么不为人知的隐秘计划？
这种事情，可真的不好说。
“现在的当务之急，确定好自己的计划，并且将这些消息汇报给长老和子爵——他们才是管事的。”
埃伦家族、帕特里克与海盗、格兰特子爵，土着以及土着背后可能存在的飞焰地暗子。
多方势力，因为湛海结晶龙以及一些隐秘的目的而汇聚于南海，他们的目标各不相同，计划互相交织，形成一张复杂的大网。
伊恩却能从这繁复的网络中，找到一条对自己来说最好的可能性。
“的确得做点计划了。”
睁开眼睛，少年起身，离开长鸥酒屋。
他走向的方向，并不是新城区的工作室，也不是子爵府。
而是位于西北城区的护卫队驻扎地，靠近城墙的卫戎所。
卫戎所本质上是一座位于城内，扎根在伊沃克河岸边要点的小城堡，是当年哈里森港与土着战斗时修筑的前沿堡垒，常年驻扎有大量士兵，和想要攻城的土着部队进行二十四小时的交火。
随着时间推移，土着的进攻力量逐渐减弱，卫戎所就逐渐从城堡要塞变成驻扎轮换士兵中枢点，主要功能也转换成调配物资，驻扎指挥官员进行军力调度。
而至如今，已经完全丧失主动出击全力的土着就连象骨山外的北部大红杉林都出不去，卫戎所也就彻底成为了警戒所，地位类似于城内巡警局。
伊恩带着兜帽，行走在前往城西的道路上。
城西的街道在当年的战争中也被摧毁大半，但早就重修完毕。相比起热闹的其他城区，当年就需要面对土着压力的xc区有些冷清，复杂的街道就像是网一般铺设开，显然是为可能的巷战做准备。
卫戎所就位于所有街道汇聚的重点，这座青灰色的六边形城堡有着高耸的塔楼尖顶，内置六门炼金火炮，防御力度甚至比子爵自己的府邸都要大上许多。
这也是人类开拓森林和荒野时经常会修筑的防御堡垒样式。
伊恩在来到卫戎所后摘下兜帽，登时原本想要拦下来者的护卫便放他前行，甚至还有一位护卫走出为他引路，询问这位港内有名炼金术师想要找谁。
如果是找那位白之民队长雷利的话，他如今应该在内野巡逻。
“我想要找斯科特队长，向他询问一下北红杉林和土着的情况。”
伊恩微笑着问道，带路的护卫登时了然，不疑有他：“斯科特队长刚刚换勤回来，现在应该在器械库……需要我去传讯让队长来见您吗？”
少年摇头：“不用，我去找他就行。”
现在整个哈里森港都知道，这位年纪轻轻的鉴定师鉴定出了一株延寿魔植……毫无疑问，有一株就有第二株，即便是伊恩还年轻，但作为一名炼金术师，研究延寿药剂也是提升自己水平的绝佳方法。
对方找负责外野的斯科特队长，是再也正常不过的事情。
很快，伊恩就见到了斯科特，
六年前，土着大长老与沼地鳄龙入侵哈里森港，与格兰特子爵缠斗时，有几位英雄挺身而出，在最危机的时刻发射炼金火炮，准确地重创了鳄龙的旧伤，令对方落荒而逃，从而立下如今哈里森港和平发展的基础。
很遗憾，几位英雄都在后续的土着拼死袭击中身亡，只有最为年幼的两位，火炮装填手斯科特与将失修火炮修复完好的铭文天才，年仅八岁的伊恩从那场突袭中幸存。
死去的几位塔楼士兵甚至在哈里森港城东的塔楼遗址处有着自己的凋像，家人也都得到补偿，而活下来的伊恩更是被发掘出炼金和铭文的双重天赋，如今乃是整个哈里森港中唯一一个接近正式水准，未来还可以展望大师职称的炼金术师。
至于斯科特，也成为了哈里森港护卫队中，最年轻的队长。
虽然年轻，但斯科特平时遇到危险总是挺身而出，为人处世极有担当，有几次遇到土着猎手突袭，队员中毒，也总是他指挥防守反击击退敌人，并用随身携带的解毒药剂救人一命。
斯科特在年轻一辈的护卫队中极有人望，非要说他唯一的缺点，就是不知变通，太过一板一眼，有错他真罚，在这点上半点也不像是年轻人，反而像是四五十岁的古板中年人。
伊恩与斯科特在器械库见面，库内本来还有两位整备检查武备的士兵，看见伊恩进来后便识趣地离开，摆满铠甲弓弩的仓库登时变得静悄悄。
“许久不见，伊恩，我还在想我什么时候才能帮到你。”
斯科特的外表相当俊朗，有着一头深褐色的头发，双眼宛如黯澹的琥珀，脸上有着一小条像是金属般的银色条纹。和宝石状的双眼相同，这是铁之民的象征。
他此刻刚刚卸下铠甲，从靠近土着势力范围的外野巡逻归来，似乎是害怕自己身上会残留有瘴气影响到伊恩，他甚至还略微后退了几步才开口与少年说话。
对于伊恩，斯科特的态度一向是尊敬又热情，毕竟只有他才知道当年事情的真相——自己不过是被队友们保护的幸存者，而伊恩才是真正拯救哈里森港的英雄，只是为了不想太受瞩目，才将功劳分给自己这个抬炮弹的助手，让那些死去的战友家人有了足够的抚恤金。
这是恩情……足以令他铭记一生的大恩。
他也是少数知道伊恩一部分天赋的人……至少知道伊恩的力量与学识远比其他人想象的要大。
伊恩与他寒暄了一会最近的工作和情况，斯科特认真地作答，就像是对上级的询问进行汇报。以前的伊恩还在怀疑这是不是斯科特是想要讨好自己，后来才发现这就是对方的性格，他就是这样一板一眼的性格，而且对于作为恩人的自己怀有极大的敬意和崇拜。
甚至……可以说是忠诚。
或许铁之民大多如此？至少伊恩见过的几位铁之民，譬如说银坊先生的几位护卫都是这样的性格。
他们并不一定是一定要听从其他人的命令屈居人下，而是在确定一个人比自己强，而且对自己有恩的情况下，他们便愿意成为‘恩人’力量的一部分。
直至生命，亦或是恩义的终结。
“我的确有事需要你帮助。”
虽然斯科特似乎自动将自己视作他的上级和效忠对象，令伊恩平白无故多了一位位于护卫队的‘班底’，但伊恩一向都将斯科特视作友人：“最近这段时间我会出海，会有相当一段长的时间不会回来。”
“埃兰有普德长老照顾，我不用担心，但根据我的推算，未来一个星期内，南海会有一场暴风雨，那个时候，我需要你帮助我，将这个木盒捏碎，扔到海中……”
聆听着伊恩的话语，斯科特神情非常认真，站姿也非常挺拔，就像是聆听首长训话的士兵，这姿态令少年不禁叹了口气：“放松点，这事情不难，你在外野沿海的时候随便就能办得到。”
“不能随便。”
听见伊恩的话，年轻士兵仰起头，他肃然道：“我坚信您简单的命令背后，肯定有更大的深意。”
“这些细节我不用知晓，但我一定要保证自己不会在这些‘随便’的地方出现任何差错。”（未完待续）




高天之上 第190章 图腾主以旧换新 （3/4）
“……假如我当年地球上的同僚有这家伙这么认真就好了。”
心中嘀咕了一句，伊恩有些无奈道：“总之，你捏碎木盒后，将里面的东西扔进海中，等待十几分钟，就会有一头铁甲鲨过来。”
“这头铁甲鲨听得懂人话，你告诉它，让它去蹉叹崖周边，那个时候肯定就能感应到我释放的信号，让它和我汇合。”
如此说道，伊恩注视斯科特的表情变化，然后有些颓丧地发现，眼前这位铁之民赫然是没有半点惊讶，愕然，不可思议的表情——好似伊恩说的能听懂人话的铁甲鲨以及后续的汇合等计划根本不值得半点惊讶和好奇那样。
“大致就是如此，你还有什么想问吗”伊恩说道，同时将怀中的木盒递给对方。
彷佛是得到许可，斯科特神情突然一震，然后才露出惊讶的表情，好奇地问道：“铁甲鲨也能听懂人话吗？真厉害呀……假如它听不懂该怎么办？需要我带着诱饵一路引导它去蹉叹崖吗？”
“……不用，你哪怕是随便指一下大海，它都能明白是什么意思。”
伊恩真的不太擅长应对这种太过一板一眼的人，感情斯科特刚才不震惊好奇是因为没得到许可——这种人当下属肯定是最放心的，也难怪他这么死板还能升职，但平时作为朋友交流真的是太会噎人了。
之后，伊恩又询问了一下斯科特最近土着的动向。
最近这段时间，土着仍然蛰伏，即便是在外野边缘的势力交界处，土着猎手大多也都非常隐忍，遇到护卫队都主动避让，从不发生冲突。
“这不正常。”
斯科特总结到，他神情相当严肃：“倘若是山潮部如此还能解释，但是原本还会和我们主动打招呼腾澜部也开始主动避让我们……这说不定是山潮和腾澜部再次联合的预兆！”
“我将此事汇报给亚姆总队的时候，他却并不在意。”
“嗯。果然。”伊恩却并不惊讶，因为根据他得到的信息总结，如今的腾澜部，亦或是所有土着，恐怕也都在为了‘湛海结晶龙’这一全新的强大魔兽而暗中准备。
倘若，能将湛海结晶龙变成他们的‘图腾灵’……那潜力相较于什么海鳗鳄龙影蛛都要强上不知道多少倍。
恐怕，也就仅仅只有大红杉林树海这一土着真正的根基可以与其相提并论。
那样的话，哈里森港恐怕也会相当头疼。
而且，亚姆骑士并不在意吗……
伊恩觉得并不可能。作为和土着打交道几十年的亚姆，绝不可能忽视土着相关的情报。
但倘若说，这是故意的呢？
亚姆是格兰特子爵的左右臂膀，他的意志就是格兰特子爵的意志……倘若说，格兰特子爵放任土着的行动，就是为了凸显自己在这次勘察捕获计划中的重要性，更好地施恩于埃伦家族，并且在帝都那边获取更多功劳话……
也不是不可能的事情。
至少伊恩觉得，格兰特子爵的确是会这么干的人。
土着的动向，召唤鲨鲨的后手都已经保障，斯科特答应的事情，一定会尽心尽力地达成。
“对了。”
想到这里，伊恩又开口——这次少年双眸中亮起水色的光晕：“在暴风雨开始后，你让铁甲鲨为我送剑时，可以再去土着那边探查一下情况。”
“假如让你选的话，你会去哪里侦测土着异动？”
“异动的话……”是说起来，斯科特有些苦恼，他有些选择困难症，所以才喜欢别人为他下达任务。
想了半天，他才试探性地说道：“雾林周边？那边是两大部的交界地，想要探查情况，那里肯定相当重要。”
预知视界中，斯科特的雾气非常平稳，没有红黑征兆。
“还有呢。”伊恩不置可否：“再说几个。”
“荧光海？”斯科特又道。
“嗯，下一个。”
“南红杉滩涂……”
“哦，这个可以，还有呢？在这周边的？”
“那样的话，就只有蹉叹崖北边的克洛多尔河出海口了。”
被伊恩连续否定好几个可能，斯科特也思索了好一会，才得出答桉：“那个地方是腾澜部的核心重地，是他们造船出海的所在，我平时也会远远地眺望一下，但不敢靠近……”
说到这里，他神情坚毅起来：“只是，如果你需要我去的话，我愿意冒险……”
“不需要。”伊恩迅速地摇头：“就这个地方，你绝对不好靠近。让铁甲鲨出发后，你就回来呆在哈里森港就行。”
“啊，好的，没问题。”
在少年的眼中，斯科特身上的雾气从浓郁的赤红变成了原本的绿色光晕，然后才满意地点点头，心中思索：“看来，腾澜部也会在暴风雨期间去尝试捕获湛海结晶龙幼体。”
“果然，预知视界就需要一个观测中介才能发挥出这种获取情报的能力啊。”
普通人是没用的，只有斯科特这种会忠实履行自己要求，平时为人处世也极其一心一意的人，才能有这么好的效果。
“对了。”
而伊恩又想到一件事：“我家仓库中有一把炼金长剑，就位于第二层夹板中。暴风雨时，你去我家将剑取出，交给那只铁甲鲨，让它把剑交给我。”
这次伊恩能隐约看出，斯科特目光闪烁。他也相当好奇为什么伊恩会有一把炼金长剑，而为什么铁甲鲨居然连送剑这种事都办得到。
表面的严肃和古板下，这位铁之民护卫队队长其实也是一个二十岁出头，有着旺盛好奇心和求助欲的年轻人。
但这次伊恩就没有开口让他问了——在少年道别时，他甚至能看出斯科特的神情耷拉了下来，就像是一条有些垂头丧气的大狗狗。
倒也不是故意逗斯科特，而是炼金长剑的来历的确不能和对方说。
和有些垂头丧气的斯科特道别，离开卫戎所后，伊恩估算了一下时间，然后决定去长老厅，和普德长老聊一下土着相关的事情。
虽然格兰特子爵可能的确早有腹稿，但是该说的事情还是要说。
但是，意外的事情出现了。
“伊恩？来的正好，你来鉴定一下这茶味道怎么样！”
长老厅二楼办公室中，伊恩居然看见了格兰特子爵正在和普德长老喝茶，两人坐在兽皮沙发上神情轻松地聊侃，显然已经聊了很长一段时间。
“这我可不敢妄言啊，子爵大人。”
伊恩侧目看了眼桌上的茶叶，这是来自九寒山绿洲的珍品，清香宜人，一块茶砖就要一百多塔勒，普德长老自己平时都舍不得多喝：“我可不会喝茶，你也知道，我比较喜欢喝没味道的蒸馏水。”
“哈哈，的确，年轻人就该喝纯净点的水——帝都那边的贵族子弟，可是从小就吃最纯净的药剂和水，保证升华之路不会有影响。”
又是一口咕咚，格兰特子爵就在和伊恩说话这么几句话时间，就喝掉了一大杯……看普德长老那表情，简直就像是看牛嚼牡丹，不忍直视了！
“想不到啊，普德，我还以为你就喜欢喝酒，没想到挺有那群精灵的闲情雅致的嘛。”
喝完，子爵还主动想要自己给自己倒茶，逼的普德长老夺过茶壶为他倒茶。
伊恩看得出来这是两个老头子互相揶揄呢——指定是普德长老不久之前狂喝了子爵的珍藏，所以今天子爵特意过来报复。
自从哈里森港有钱后，大家伙有闲情雅致的时间就多了不少，别的不说，就连当年吃不饱饭的几户白之民也可以思考造反是吃全麦面饼还是烤面包了。