青云记

东院里头，周氏虽然身子不好，今日也早早地起来了。看榜的大日子，在士人之家就和过年差不多少，何况两个儿子是龙是蛇，就在今天便知分晓了，周氏也十分挂心。
林福和林寿也早就起来了，两个人都换上一身簇新的衣服，净了头面，夏氏带着几个丫鬟在周围帮忙收拾着。往日这般，林寿早就不耐烦了，今日却十分有耐性，脸上也带着几分光彩。夏氏在一旁左看右看，一脸的喜色：“怪道了，今日两位少爷都满面红光的，姐姐您今日起色也大好，不是妹妹讨巧说嘴，这些都是大好的兆头呢！今日放榜，咱们府里头三位少爷出去，叫我说，至少也得有两个高中的吧，呵呵呵！”
“姨娘的话不假，咱们两位少爷本身就长得俊，再配上这身衣衫，活脱就是现成的举人老爷相！”旁边的丫鬟也跟着凑趣儿。眼看着旁边的大小丫头都七嘴八舌地说起吉祥话儿，周氏忍不住也乐了：“行了，知道你们嘴巧，不用特意在我跟前卖乖。告诉管家，今天大伙儿都忙活得不轻，甭管大小的，每人都有赏钱！”这句话一说，惹得周围一片欢呼，吉祥话说得更是顺溜了。
周氏看看两个儿子，虽说不是亲生的，可也是实打实的喜欢。借着气氛说道：“也还别说，昨儿夜里头，我还真做了个好梦。”
“哦？姐姐，你做了个吉梦？”一听这话，夏氏连忙停下了手中的活计，挨过来坐下，急急地问道。
周氏点了点头：“嗯，我梦见自己在园子里走着……”周氏眼神望向远方，好像进入了梦里：“梦里头好像回到了十几年前，园子里没有旁人，边上都是雪，有近一尺那么厚……就那么一条小路，我走啊走的，就到了院墙边上……”周氏停下想了一会儿，又道：“院墙那边就是别人家，可怪的是，墙边和咱们园子这头还有个便门开着。我迈着脚步就要过去，忽然看见墙头伸出来一截花草，开得很是鲜艳……”
“啊？开花了？是什么花？”夏氏忙插言问。
周氏有些疑惑地摇了摇头：“像是牡丹，可又不是，颜色是红的，叫不上来名字……随后我就迈步过门，到了那边的院子里，可不知怎么，越走身子越高，没走几步呢，这脚就搭上墙头了，身子轻飘飘的，像踩在棉花堆里似的……就在这时候，就看见下面那院子里好多花都开了，五颜六色的……我就弯下腰想伸手摘两朵下来，可一弯腰的工夫，好像身后有人拽我，怎么够都够不着那花。我回头伸手一捞，发现缠住我的是一块绸子。细细地看了看，大红的绸子，上面都是金线，绣的不知道什么花儿，金光闪闪的……”
“啊哟！”周氏刚一说完，夏氏和周围的丫鬟便是一阵惊叹，都道是个好梦。林福和林寿在旁边听了，心下也是一阵狂喜。梦中遇到红绸缠手，还带着金光，不管谁听了都知道这是一个大吉兆！何况这梦早不做，晚不做，偏偏在发榜前一夜做上了，不是应在这件事上还能是什么？因此上林福和林寿都是满心欢喜，站在人堆里左顾右盼，林寿更是抬手弄足，神态间俨然自己已经是个举人老爷了……
这么一抬一哄，时间过得很快，眼瞅着便到了寅时四刻了。周氏看了看时辰差不多了，对林福林寿说道：“差不多了，出去的时候多注意点，今日放榜，街上人多车多，诸事都小心着点。就算万一有个磕碰，也别和人争执，安安全全地回来是正经……”
夏氏在一旁说道：“姐姐说的是，他们也都是大人了，这些也应该晓得。这个时候了，想必堂少爷那边也应该准备差不多了，怎么还没过来？”
“过来不过来的不要紧，出去备车吧，你们三个同去同回，有什么消息早点让人报回来。”
这番叮嘱是必然，可是林福和林寿现在心早就飞出了府门，十成里倒有七成没有听进去，收拾好了立刻就出门了。





青云记 第七十六章 放榜
第七十六章 放榜
月亮还在天上挂着半个牙儿，夜色仍旧覆盖着整个京城，可大街小巷，许多人却都动起来了。
靖北伯府里头，下人打着轻纱灯笼引路，几个长随跟着，几位少爷从府里出来上了马车，响鞭声动，出了古石街，便往贡院方向去了。
林南起的也并不晚，甚至要更早一些，一个人在西园子里打了一趟拳，随后拜过了蒙师沈修，再到老太太屋子里说了一会儿话，这才出来和两位堂兄一起到贡院看榜。
出了府门，在这古石街上就遇到许多车马，都是各府里头豢养，一辆比一辆贵气。此时出来的人家，大都是前些日子有子弟参与大考的，不管自己觉得考得什么模样，到了放榜的日子，都会去龙门前张望一眼。
越往贡院的方向走，汇聚的人流车流就越多，看着窗户外面的车流人流，即便林南心性比一般的少年稳得多，此刻也难免有些激动。毕竟十年寒窗，到底是骡子是马，就要在今日定型了！林福和林寿先前还是喜色满脸，可眼看着要到时候了，看着这么多的人，心里头也渐渐没底了。数千人的大考，能取多少人？自己这两把刷子，真能中么？先前三人在车里头还有一搭没一搭地闲聊，到得后来，离着贡院大街越近，车里头就越沉默，几个人都目光转向车外，看着人流各怀心思，却再也没话了。
不多时到了贡院西街，不能再往前走了，人实在太多了，等会儿日头出来恐怕就挤得满满登登的了，来去不便。因此三个人下了马车，加入到人流中，往贡院正门行来。行走间遇到很多熟悉的面孔，耳朵里塞满了学友同年的寒暄问好之声，很多青葱少年作揖问好，姿态已经宛然如同成人……
京师贡院大龙门前，此时已经围满了人，东西两块榜牌在前一日就重新上漆，东面的牌子刷的金漆，西面的牌子刷的是银漆。京师贡院不但是北直隶一省士子乡试大考之地，也是全国的举子会试的地方，因此门牌高大，气度非凡。放榜的牌子也要分得清楚，东面那刷金漆的告牌是专门贴会试榜的，西面刷银漆的告牌是专门贴乡试榜的。此刻西牌旁边数百人围着，一边等着放榜一边寒暄谈笑，诸考生之间面上互相恭维，心里头却各有想法。
有的人一脸的成竹在胸，侃侃而谈；有的人虽然面上带笑，却笑得不太自然；也有的人虽然挤在人群之中，但眼神有些放空；更有的战战兢兢，一脸的菜色，神态更像要哭出来一般，像要上大刑过堂前的感觉一样……
林南看着眼前一张张表情各异的脸面，感受着周围异样的气氛，心里头也开始打鼓。能中了固然是喜上眉梢，光耀门楣，万一要是没中……府里头上上下下起早贪黑准备了一大套，自己怎么有脸面回去见人？正这般想着，耳朵中听到梆锣声响！卯时三刻到了。
人群开始骚动起来，人人翘首望街口张望，原来有谈兴的也没心思说笑了。时间不大，街口处忽然传来一阵欢呼声，紧接着锣声一响，人群两分，两队兵丁开道，由街口缓慢走了进来。随着兵丁向前走，身后的人群忽然拥挤起来，就好像沾水的毛巾忽然被什么力量拧紧了一样，先前还保持风度的士子们忽然就变成了市井流氓一样，争先恐后地往前挤！
两队士卒走到龙门西牌周围，四下里散开，手握着腰刀，面朝外拱卫着中间的几个人。林南方才路过时候瞧得清楚，中间几个人有点面熟，都是礼部衙门的属吏。其中一人穿着有品级的官服，其他跟随的小吏则身上挂花披红，人人胸前头上都带着红花以示喜庆。
吉时已到，那官员从袖中缓缓抽出一个圆筒来，拆了盖子，从筒中抽出一个宽约五尺的纸轴来。旁边两个属吏高声宣喝：“吉——时——已——至，开——张——放——榜——啦！”
四下里几条街上的人群顿时轰动起来！
几个人将纸轴缓慢张开，刷上浆糊，缓慢小心地从下到上边张边贴，随着他们贴的过程中，有的人已经忍不住矮下身子，从胳膊腿的缝隙中朝告牌上窥视。
“一百……一百一十二名，张……思……张思水！张思水！”
“一百零九名，李……恒……”
“九十八号，于汉文！”
随着七嘴八舌的大喇叭广播，身后的人群不时传出兴奋得大叫和喜极而泣的哭声。折腾了一阵，榜单终于贴得结实平整，官员和属吏便都撤去，各个兵丁也都脸上带笑，急忙散了给人报喜去了。这些人一走，告牌旁边的人立刻一拥而上，挤了个水泄不通！
林南本来站在离告牌十几步的距离，可是忽然之间，身后无数人涌了上来，转眼间就把他挤了出去！林福和林寿也好不了多少，身边虽然跟着长随和小厮，可架不住人太多了，挤也挤不动，只好在人群稍微松散一点的地方干等。好在最里头的圈子里有人专门给唱名，声音洪亮，穿透力极强，因此外面的人虽然挤不进去，但都静了音听着。
“乙卯年丙寅月乡试——第一名——顾——文——朝——”
轰！人群中仿佛扔了一颗炸弹一般，瞬间开了锅，顾文朝这个名字如同潮水一样以告牌为中心，穿过大街小巷，向四方传去！
“第——二——名——李——光——禄——”
“第——三——名——林——南——”
哗——
“少爷！少爷！您中啦！！您高中啦！”林南的名字一出来，旁边的春哥儿便一蹦多高，嗓门奇大，好像生怕旁边的人听不见。林南先前还有些不敢相信自己的耳朵，现下听到春哥喊了一嗓子，心中一块石头终于落了地。此时周围才忽然感觉一阵火辣辣的目光，似乎能穿透身上衣衫，周围的人无数道目光都投射到他身上，有艳羡的，有敬佩的，还有的神情闪烁且带着说不尽的嫉妒……
“少爷！少爷！您高中了！您高中了！”春哥儿依旧扯着嗓子喊。林南啪地给了他一巴掌：“行了，听见了，喊那么大声干什么……”说着林南又好气又好笑地伸手摸了摸袖子，拿出一块银子来扔给春哥儿：“知道你有功，赏你的！”春哥儿贼兮兮地一笑，接过银子去，住嘴不喊了……
见到有银子，其余的林府下人也齐齐的上前来讨赏：“恭喜南少爷高中！贺喜南少爷高中！”林南一乐：“好了好了，不用着急，人人有份儿！”
林南的名字一出，林福和林寿先是一惊，随后便有些着急了。谁也没有想到，林南整日在宫里宫外地瞎忙活，居然还能考这么高的名次出来！虽然里面接着唱名儿，可外头林福和林寿却有些等不得了。林福倒还有些矜持，知道上前和林南贺喜，林寿则七情上面，心中泛酸，转身就朝告牌里头挤过去了……
古石街，靖北伯府。
天色刚刚放亮，府里头虽然没什么声音，可所有的人都各司其职准备着呢。东院里头，周氏房里灯火通明，门前两个丫鬟左右侍立，其中一个竟是府里头的大丫鬟红玉。
屋子里头，周氏早已经起来收拾完毕，此刻正坐在椅子上陪着老太太赵氏说着话。此刻屋子里只有她们婆媳两个，连夏氏和郑氏都不见影子。
“婆婆，到底出了什么事，您老人家这么……”
赵氏摆了摆手，截过了话头：“我听人说你今儿早上做了个吉梦？”
周氏一愣，随即乐了：“是，媳妇确实做了一个梦，看情形应该算是吉梦吧。”说着话，又把那梦境原原本本地给赵氏说了一遍。赵氏默不作声听着，待到周氏讲完，终于点点头：“嗯，倒是个好梦。”说到这里不由自主地松了一口气，看了看周氏说道：“我昨晚上也做了一个梦，可醒过来琢磨了半晌，却说不清究竟是吉兆还是凶兆，一早晨这心里头就像坠了一块石头。还没法和别人说，只能过来找你看看，到底是好还是坏……”
“哦？”周氏一听心里也是一突。“婆婆见识远胜媳妇，既然婆婆都琢磨不透，媳妇恐怕也说不出什么来……”
“你先别把话堵死，听我先给你说说。”赵氏挪了挪椅子，靠近了周氏，缓慢地说道：“这梦做得有点怪，开始的时候也是在园子里，好像就是这个时节，可是是在塘子边上，有水有船。就说我是要去捉鲤鱼去。可走着走着，旁边的林子忽地就变成山了，那山……一个山头挨着一个山头，连绵起伏看不到头，一个比一个高……就不是咱这园子里了！我这心里就有点害怕了，就在这时候，就看见极远的一个山头上，忽地亮起一道光来，接着有猛兽吼叫的声音传过来，分不清是老虎还是什么，吓得我直冒冷汗……”
“我一转身就要跑，可这个时候，旁边林子里就出怪动静了，不知道什么东西就从林子里往外钻，奔着我就来了……我吓得赶紧就跑哇！正跑着呢，忽然前面嗷地一声，窜出来一只牛犊子大小的一个东西来，我到现在也不知道那究竟是个什么玩意，反正直直地奔着我就扑过来了……这时候东边的那山头就变了。本来是山，这时候却翻翻滚滚的，就好像云彩似的动了起来！山这一动，林子两边的声音忽然都没了，我心下奇怪，不自觉地往两边看，这一看好险吓得心从腔子里跳出来！”赵氏说道这里歇了一歇，好像心头仍旧有余悸一般，停了一会儿才继续说道：“我转眼一瞧，你道是个什么，就发现这路边紧挨着我脚面，横着一条水桶粗的大长虫！”
“哎哟我的天……”周氏一捂胸口，也吓得不轻。
赵氏继续说道：“那东西身上都起了鳞了，看着我在看它，忽然头一转，奔着我就卷过来了！我转身就要跑，可脚底下像僵住了似的，根本卖不动步！只一下子就被缠得紧紧的，胸口闷得够呛。”
周氏听得心惊胆跳，压着惊问道：“那后来呢？”
“后来……”赵氏话锋一转：“我乱踢乱打，可还是挣不脱，后来就惊醒了……”停了一停，赵氏似乎想起来了什么，说道：“那东西一直就在面前盯着我看，我也罢它看了个清楚。醒过来之后什么也没记住，就知道那老大一颗头上，有七个猩红的圆点……一边三个，中间一颗和汤圆那么大，泛着亮光……”




青云记 第七十七章 悲喜两重天
第七十七章 悲喜两重天
“婆婆这梦做得可比媳妇的迷多了，又长又险……”周氏定了定神，斟酌着字句说道：“梦里头看起来挺凶险的，我听人说，这类的梦境大多是反梦，可能是吉兆呢。”
“得了，你别拿心思哄我老太太，尽挑着好听的说。”赵氏虽然嘴上说着，但是眉头却微微舒展开了。
“媳妇说的是真话，倒不是有心说好听的。”周氏又道：“我记得白云观里有个道士说过的，凡是梦里出怪物、怪事、怪声，都是异梦。这类梦不能按照常理推断，很多时候都是反的……比如那大蛇过来缠您老人家，不见得一定是坏事，再说……呀！”说道这里周氏忽地想起来什么，眼睛直愣愣地看着老太太，接着凑近了小声问道：“婆婆，您刚才说……您看着那大蛇头上……有什么来着？”
“啊？有七个红色的斑点，怎么……”
“啊哟……”周氏手捂着胸口，低下头一时没言语，神情惊疑不定。老太太看她不说话，心下有些着急，追问道：“到底怎么了？忽然问起这个，莫不是你想起什么了？”
周氏抬起头，犹豫了半晌，踌躇着说道：“媳妇是想起来一件事，可不知道猜得对还是不对……”
“想起来什么就说呗，咱们娘俩儿还有什么说不得的……”
“是。婆婆，你可还记得，咱们府上二叔家……大少爷降生的时候，身上不是有……”
“啊哟！”周氏话音未落，老太太已经惊呼出声。“这……这……你是说……哎呀我的老天爷呀……”窗户纸一点破，婆媳两个面面相觑，心里头都在翻江倒海，却谁也没有再说话。好半晌过后，周氏见老太太心思渐渐沉稳下来了，这才说道：“白云观里那董道士说过，‘异物入梦，必有所表’，要真是媳妇想的那样……那咱们府上怕是要有大事……”
赵氏一摆手，将周氏的话头拦了过去：“嗯，这话说的有几分道理，但到底是怎么回事咱们现在也还是猜测，当不得真。再说就算那……那真应在他身上，也不知道究竟是好事还是坏事呢。”停了一停，老太太又道：“这事儿就到此为止，就咱们两个心里头有数就行了，等到过些天你身子好一些，咱们再去朝天观走一趟，上柱香，让董真人再帮忙解一解吧。”
“是。”
两个人在屋子里说着话的工夫，天色已经大亮了，一缕晨曦透过窗棂照射在当堂，给屋子里增添了一丝活气儿。正在这个时候，就听见前院哄地一声猛地传出一阵异样的喧闹之声，即使老太太在屋子里也听了个真切。
“这是怎么闹的，大早晨的没个规矩。”老太太神色不愉，冲外面喊了一嗓子：“红玉，前边出什么事儿了，这么闹腾！”
“老太太别着急，婢子这就上前面看看去。”
红玉这边迈步刚要过二门，迎面冷不丁遇上一个人，这人跑的浑身是汗却顾不上擦拭，眼角刚刚看到周氏所在的房檐，嗓门便已经亮起来了：“启禀老太太、主母，大喜！大喜呀！”
红玉一把拦住了这小厮，皱着眉头训道：“没规矩，大早晨胡乱喊什么，什么大喜，说清楚了！”
“哎，哎！红玉姐姐，小的十个胆子也不敢拿这事儿胡乱说嘴啊！真真儿的大喜！前院回来人传话，咱们府上南少爷高中了！乙榜第三名！”
“啊呀！”红玉心中激动，玉口微张，下一刻才反映过来，连忙转身朝老太太那边跑。可心中激荡之下，一双腿不知怎么就软了。那小厮见机得快，连忙上前搀扶着，两个人一边跑着一边大声喊：“老太太，大喜！大喜！”
两个人在外头的对话声音不小，屋子里头赵氏和周氏早就听了个分明，此刻再也坐不住了，待到红玉和那小厮奔到房门口，早有丫鬟搀扶了二人出来了。老太太激动得眼圈儿都红了，高声喝问：“这事情可是真的？你再说一遍！”
那小厮仆伏在地，大声答道：“好教老太太和主母得知，这话是南少爷跟前的春哥子传回来的，千真万确！南少爷乙榜高中了！”
话里头再一次得到确认，老太太立刻喜翻了心，脑袋里忽悠一声，像炸开了金花一般，身子一软，险险歪倒下去。吓得周氏魂不附体，连忙喝令红玉几个丫鬟扶着到里屋去，岂料老太太晃悠了一下却又挺了起来，挣扎着连连摆手：“不用慌不用慌，我没事，没事！都别愣着了，快走，到前院去！红玉，吩咐下去，府门口挂花披红，灯笼也挂起来吧！告诉厨房，开始准备祀礼，我林赵氏今晚上要带着全家老少给祖宗磕头！给祖宗……磕头！”
红玉应了一声转身奔着前院去了，老太太和周氏也急忙往前面赶。走出几步之后，老太太想起什么来，偏头看着那小厮问道：“还有什么别的么？就南儿一个人送回的消息？福儿和寿儿没有信儿回来么？”周氏也在一边听着，神色又忧又急。
那小厮神情一滞，嗫嚅着答道：“回老太太话，前面只有……只有春哥子一个人回来传的话，旁的什么也没说，小的们也不知。”
“哦……”老太太不以为意，想了想说道：“这看榜的日子，家家都急得什么似的，大街上肯定人山人海的，一时半会儿恐怕也看不完，倒是我太太有些心急了。也罢，再过一个时辰，怎么也该有消息传回来了，咱们到前面等等就是了。”说完老太太看了看那小厮，笑着说道：“虽然是一句话，可你跑得汗津津的也算是有心了，回头去账房上去说一声，就说老太太赏你的，十两银子！”
“哎，哎！”那小厮心里一惊，十两银子！做多少工也赚不回来十两啊！连忙跪在地上磕头：“多谢老太太赏！多谢主母赏！”
周氏乐了：“那是老太太赏你的，我可没出银子，你谢个什么……”说罢周氏吩咐道：“罢了，知道你是讨个喜气，老太太赏了，我也就凑个趣儿，你再多支五两出来吧！以后用心做事，赏钱也还少不了你的！”那小厮一听，又是千恩万谢，心满意足地去了。
贡院西街上，依旧是人潮涌动。时间虽然已近辰时，但大街小巷的人就像打了鸡血一样，兴奋不已。不光是参考得中的举人和亲友十分高兴，就算不是士子，也是相当振奋。卖馒头的，赶大车的，卖水果的，摆卦摊儿的，磨剪子锵菜刀的……不管是衙门口的司吏士卒，还是大街上混饭吃的闲杂人等，此刻都融入到这士子登科的喜庆当中。平日里要饭的乞丐人人唾弃，但这个时候只要身上收拾得干净，嘴皮子利索点，光到处报喜讨喜钱也能混上几个老钱……
整体的欢愉之中，自然也夹杂着些许不和谐的音符。贡院大龙门附近，士子如过江之鲫来往不绝，这里也是最歇斯底里的地方。十年寒窗，一朝登科，高中了的声嘶力竭地大吼，似乎要把十年憋闷得苦楚发泄个干净；名落孙山的更是哭得地动山摇，比死了亲爹娘还要悲痛万分……短短的两个时辰，林南站在这贡院西街上，却恍如看遍人间百态、历尽人世悲欢一般，自己也不知道心里头究竟是个什么滋味儿……
这是自己高中了，若是自己没中，到底会是个什么样呢？没有答案，没有发生的事情，谁也不知道结果。
龙门前的告牌边上围着一圈的人，也是士子居多，只是这些人脸上却没有什么喜色。既没有高声谈笑，也没有痛哭出声，人人脸上带着一种期盼、焦急和忧心过度后的恍惚……虽然放榜已毕，大多数人都将榜单看上好几遍了，可剩下的这些人依旧不死心，还有人从上到下细细地将榜文逐一看去，似乎怀疑自己的眼睛看漏了，又似乎要将这榜文看穿——为什么上面没有自己的名字？弄错了！肯定是那些人弄错了！左思右想想不通的人，就开始濒临崩溃的边缘……
林福和林寿两个人也在这些人中间，和他们一样，林福和林寿也将这榜文从上到下看了好几遍，一颗心也冷了好几遍……站在拥挤的人群中，林福的心一沉到底，自己已经二十出头的年纪了，考了三回都没中，府里头的人这次又要说什么了？看看弟弟林寿铁青的脸，林福不用寻思也知道弟弟是什么心情。看看二叔家的这位兄弟，第一次大考就高中乙榜，难道真是人比人气死人么？