五代兴唐

    水草丰美的坝上草原现在属于是契丹人的牧场，按照传统，这大青山以西的牧场属于阻卜人的地盘。可是随着这几年北地的商路开通，阻卜部落稍微富裕了一些后，坝上牧居的鲜卑奚部、契丹部和突厥部看着眼红，开始频繁越境劫掠。

    为了防备契丹骑兵的突袭，晋阳唐廷又命山北和云州驻屯军沿东羊河和白水泺以东修筑了兴和堡、新城堡和春集市堡三座城堡，形成面对契丹边界的一道防线。

    威塞骑军的营寨，实际上是用黄土依山修筑的一座土城，周长大约五里，营墙高不过两丈多，与兴和堡互为犄角。兴和堡里是在东洋河畔屯田的驻屯军，以步军为主。而威塞军主要却是骑兵部队，除了辎重营，共有五营再加上将主的亲卫营共三千骑军。辎重队有一千五百人，却也在东山脚下的后河边上也在屯田种地。

    兴和堡东山上有数道残破的长城遗址，梁兴他们五人中学问最好的何洺信誓旦旦地向其他几人说，那最破的一道是战国时期赵国所修的长城，而最新的一道残垣则是北朝时北齐所修的边墙。

    “北齐的皇帝是胡人，他们为什么还会惧怕草原上的部落”

    李纪沇颇有些疑惑地问道。

    何洺这下也被问住了，张了半天嘴，最后才说道：“我也不知道，反正史书上就是这么写的。”

    “李存朔这厮，竟然让小爷呆在辎重营里，经管营田，再这么下去，小爷宁愿不要这官职，也要与他干一场。”安守銮在手里拿着短刃，在一块青砖上刻下一道记号，看着青砖上的记号，恨恨地说道。

    那城砖上被划了二十道，表示他们已经来到威塞骑军营整整二十天了。

    “那老家伙听说是马匪出身，看着精瘦精瘦的，下手可黑着呢，是个杀人不眨眼的家伙。”石建宁说道。

    “怎么，被吓住了！”

    “他说俺爹原来是他手下，这样的老家伙，你说我敢惹么到时候挨揍都是白挨。”石建宁叹惜一声。

    原来以为到了边关，上马杀敌的机会很多，谁知道李存朔这厮竟然把他们都给分到了后勤上，根本没有参加行动的机会。而且除了每天早上必须跑步爬上山顶，跑个来回外，这破威塞骑连日常训练都不进行。

    这支队伍里一多半都是来自各草原部落里的胡人，执行任务时，外面还要套上胡人牧民所穿的破皮衣，看上去和草原上的牧人差不多，根本没点正规军的样子。而且这些胡兵脑瓜笨得很，这几人在营里教了一个月，大多连一百个字还没认全。

    “忍着吧，听说契丹军就驻扎野狐岭北面的燕子城那边，老家伙天天紧盯着那边的动静，估计是看我们年青，怕冒然行事吧。”何洺也叹道，“咱们这破身份，他也许是担心我们死在契丹人手里，不好向晋阳方面交代。”

    “我们来边关，是为了杀敌立功，可不是来混日子！”安守銮站起身来，“回去后某就去找他，要求下部队。”

    几人说着话，从东山上下来，来到营中军衙，求见将主。

    李存朔身材瘦小，胳膊却很长，再加上满脸卷曲的胡须，坐在桌子后面，看上去很像是个大马猴。

    这厮大字不识几个，最近跟着军卒们一起习字，对于他们几个从晋阳书院出来的“文化人”倒也很亲切。只不过从他说话时眼里偶尔流露出鹰隼一般锐利的目光，就能知道，这可不是什么良善之辈。

    在听了这几人的请求后，李存朔根本不为所动。

    “你们都是军人，以服从命令为第一要务，我说这话，你们明白吗”

    李存朔话说的很客气，但是语气却不容置疑，他说完后盯着安守銮，“好好听话，老子不愿跟你们这种文化人动鞭子。”

    安守銮刚想张嘴，却看到李存朔正死盯着自己，顿时不敢再吭声。

    李存朔的脸色随着和缓下来：“你们都是文化人，那皇家庄园里的那种水轮纺机和织机能给搞出来么”

    “应该差不多，只是这水坝和出水涵洞需要改造，另外有些配件需要从晋阳方面购进。”梁兴想了想答道。

    “哦，这没啥大问题，先在这后河上面搞出个工坊出来，如果行，再到那东洋河上再弄个大的。这事如果办好了，到时某给你们几人记功。”李存朔吩咐道。

    几个人领了命令出来，都有些垂头丧气。

    “我们到这里，除了教军卒们认字，就是帮他修水坝、建工坊”安守銮有些不服气。

    石建宁道：“走吧，咱就是这命，现在他下了命令，咱们不能不干。”

    荒凉是北地草原上的主旋律，东羊河一带原来人烟稀少，自从山北军开始修筑兴和堡，移民屯田后，这一带才慢慢有了人气。

    兴和堡的屯田军有两千多户，主要是来自原来的卢龙，还有一部分从河北招募的流民。原来这些屯田军只能被动防御，契丹人的骑兵在附近游荡，也没有好的办法进行驱逐。不过自从李存朔从河套带着两千骑军来了之后，情况就发生了很大的变化，再有契丹人在附近窥探，直接追杀到对方家里去。

    效果还是很好，李嗣丰在新集堡、康九在新城，再加上李存朔的这支骑军，唐军把三支骑兵部队摆在边境一线后，吓得北山以外的部落跑到了东面狗儿泊一带，日子顿时又安生了许多。

    后河从东山脚下流过，趁着夏天水小的时候，威塞骑的辎重队正在河面上架设一座木桥，以方便与六里外兴和堡之间的联系。

    现在大部分的辅兵工匠都学会了使用滑轮组，巨大的木架加上滑轮组，只需要几个人就能轻易将巨大的圆木举起，往河底夯下木桩的效率提高了数十倍。等这座木桥修好，即使是秋季发洪水的时候，就是骤至了什么紧急情况，骑兵也能轻易渡河，去支援兴和堡。

    几人领了任务，其他三人去寻了营中的木匠，准备尝试制作水力纺机和织机，梁兴和安守銮两人带着几名工匠出营，沿着后河往后山的山谷而去，去察看适合修坝筑堤的地点……




二七、朔方
    草原人在夏天都赶着牛羊进了深山里的夏牧场，也没有时间出来劫掠，实际上游荡过来的契丹骑兵肯定是对方首领有意派出来进行试探的。不一定非是出自契丹王廷的命令，也有可能是某个大部落的首领。

    也只有这些大首领手下才有专门的骑兵部队。

    抢劫和战争永远是草原上的主旋律，在没有饭吃的时候，他们的意识里的第一反应就是去抢别人的饭吃。

    草原人喜欢抢劫内地种地的人，一是所遇到的反抗很小，另外就是种地的农民家里的积蓄似乎要比贫苦的牧民要多，特别是那些地主家里，简直是富得流油。有时候，拉出骑兵吓唬一通，那些拼命搜刮耕种他们田地的地主就会主动献上粮食，甚至是女人。

    那些地主对待草原骑兵的态度实在是非常友好……

    在食物充足不用抢劫时，草原人非常好客的，即便是一位陌生人，在走进了牧人的帐蓬后，他们绝对会让你吃饱喝足，然后满意地离开。

    一但他们被动员起来，组成了军队，就显得非常残忍……

    ……

    孟贻范从蜀地又回到了晋阳。

    “怎么样，你爹同意一起出兵收拾张筠么”李岌在古交冶监见的这位表兄。

    “我爹说不好直接和李嗣源翻脸。”孟贻范说道。

    李岌冷笑一声：“他和李嗣源那叛臣还有什么不能撕破脸皮的”

    孟贻范道：“终归李嗣源不是只当了监国，没有篡位么。”

    李岌怒道：“曹操挟天子以令诸侯，他不会不知道吧”

    孟贻范摇了摇头：“此次到成都，明显我爹与我有些疏远，现在孟昶正得宠，我也没有办法。”

    李岌叹了一口气，孟知祥的野心这几年也终于是生了出来，看样子恐怕也是难以回头：“好吧，汉中的事情朕自己解决！”

    他需要打通与南方的丝茶商路，东面暂时不太可能，只能是先找着软柿子的张筠下手。孟知祥不答应，就只能是从陈仓道往南硬打，还需要与凤翔节度使李继俨好好商量。

    李岌正与孟贻范说话间，却见亲卫石敢进来报告，监军张枢从晋阳派人送来快报。李岌从石敢的手里接过急报，看过后不禁大喜，随即命令摆驾返回晋阳。

    回到皇宫后，李岌立刻召集任圜、张宪、元行钦和卢琰到文华殿议事。

    等这几人到齐后，李岌开口说道：“朔方留后韩澄派人向朝廷求援，说是军校李宾据盐州、定边军作乱，其已经不能制。而且灵州军心不稳，请求朝廷新派节度使，以稳定朔方。此乃天赐良机，不用大动干戈，就能轻取灵州。”

    任圜道：“陛下说的是，天予不取，反受其咎。只是这韩氏以据灵州数十年，怎么会惹出这么大乱子”

    李岌笑道：“前年朔方节度使韩洙病死，其子韩璞继为留后。只不过那韩璞只有十五岁，这韩澄欺侄子年幼，竟然想学那王处直，欲代侄而自立。只可惜他鼓动手下作乱，杀了韩璞一家，虽自立为留后。但却事不机密，这消息走漏出去，原来韩洙的一些部下不干了，从朕得到的消息来看，灵州现在处于叛乱的边缘，若不及时处置，肯定会有一场大乱子出来。这韩澄可能是也觉察出不妙来了，竟然愿意献地而保全身家。”

    元行钦道：“早知如此，何必当初，不知陛下欲派何人而往”

    李岌道：“老将安金全准备致仕，交卸振武军节度使，安家怎么也得再推上来一个。安审晖已经当了多年蔚州刺史，让他率一万兵马前往灵州，接替韩洙任朔方节度使，稳定地方。至于韩澄，暂调他改任雁门节度使。”

    忻代一带的军队都改成了屯驻军，雁门节度使就是个空架子，手里没有军权，只不过顶了个名号而已。在安金全致仕后，李岌准备也把振武节度使手里的军权架空，军队的指挥权转移到各州防御使的手里。

    韩氏在平定黄巢年间割据朔方，已经有四十余年，李岌早就想插手灵州，可是现在的手还没有伸过去，对方却自动送上门来，简直是个意外的惊喜。在掌握朔方后，就能够连通河西，自己的势力就能够向祁连山一带开始渗透了。

    在下诏命安审晖回晋阳后，他立即命元行钦调集兵马，并令自己原来的亲将康九率三千云州骑先赴灵州，以帮助韩澄稳定局面。

    对方既然投靠了自己，就要保证莫要再出什么意外。

    经过两年多的试验，采用铅室法制造硫酸的工艺逐渐成熟。

    将硝石加入煅烧炉内进行加热分解，就可以得到硫酸原料气，再将300500c的含二氧化硫气体进入充有填料的脱硝塔，与淋洒的含硝硫酸逆流接触。由于酸温升高，含硝硫酸中的氮氧化物得以充分脱除。塔顶引出的含二氧化硫、氮氧化物、氧和水蒸气的混合气体，依次通过若干个铅室。在铅室中，二氧化硫充分氧化而成硫酸。最终通过两座串联的填料式吸硝塔，塔内淋洒经过冷却的脱硝硫酸，以吸收氮氧化物，所得的含硝硫酸送往脱硝塔。

    在古交铁坊所建的六座串联的简易铅室再加上两座脱硝塔已经能够开始批量生产浓硫酸了。这是一个良好的开端，虽然这种方式生产出来的浓硫酸含杂质较多，应用的范围受到很大的限制，但了足够可以制造出盐酸、硝酸和烧碱出来。

    硝酸是从冷兵器时代过度到热兵器时代最重要的物质，如果没有这种东西，无烟火药和炸药的制备根本无从谈起。

    现在黑火药的制作越来越精细，威力也基本上达到了后世的标准。

    问题是以现在的冶金水平，无论是李家的铁坊还是少府监所管辖的官营铁坊，还不能制造出足够强度的枪膛和枪管。李家的工匠们一直在尝试着制造火枪，到现在为止距离成功还有很长一段距离，研制出来的火枪很容易炸膛，一是钢材的强度不够，其次是卷打出来的钢管很容易炸裂开。

    相对于黑火药，作为穿越者，李岌更期望能够开采出后世罗布泊周边的硝酸盐矿出来。有了足够的硝酸盐资源，再加上制造肥皂残液中提取的甘油，将甘油用硝酸硝化之后就是诺贝尔发明的那种东西。

    能够造出炸药，再傻傻地抱着威力十分有限的黑火药不放，简直就是脑子里进水。另外用硝化甘油和硝化纤维混合后压片切成颗粒，就是无烟火药，这些玩意要想鼓捣出来并不是特别困难。

    这想的有点远，至少五、六年内，这目标还无法实现……



二八、北山堡
    兴和堡以北不到四十里，就是北山，这是唐国与契丹所划定的边界。唐军在北山西北东羊河畔筑有新城堡，驻扎有边军以防备契丹人越境劫掠。

    新城堡原来的守将康九率军去了朔方，现在新城堡也归威塞骑兼管。

    北地筑城屯田戍守，并不是一座孤零零的城堡，这样是没有办法守御的。新城堡周边还有分布有十一处屯堡，一是起到警戒的作用，另外就是契丹人如果是大举进攻，这些屯堡也是他们进军中的障碍。

    每处屯堡驻扎有一队约一百多人的屯军，屯堡的周边就是他们的屯田地，所以这些屯堡都是沿着河流而周边而分布的。

    这些屯堡的屯田地都要从新城堡西侧所修筑的水库修出大渠引水灌溉。这修渠和规划屯田地是项技术活，需要先测定高差，然后才能确定屯田地的位置和修挖干渠的线路。屯田地的位置不能高过水库堤坝的底部，否则根本无法引水过去。

    有经验的老农在测量高差时采用的是平伸手臂，竖起拇指，然后闭起一只眼，视线沿着手臂瞄向远方。这种土办法全凭经验，而且有时因为视觉错误，会产生很大的误差，有时所测的结果正好相反。

    梁兴他们这些晋阳书院出来的学生却会制作简易的水准仪，用这种仪器来测量高差时，就明显精确了许多。李存朔对待他们这些“技术员”，自是当宝贝似的，只是让负责这两处屯田卫所水利营田及工坊事宜，绝对不会让这几人参加骑兵部队的行动。

    实际上自从威塞骑移驻兴和堡以后，契丹人的骑兵很少越境袭扰，李嗣丰和李存朔两人在北地草原上似乎很有些名声。在听说这两人到来后，原来在北山以北小白水泺（察干淖尔）一带游牧的草原部落大多都迁徙到了鸳鸯泊一带，是尽量离两人远一些。

    一转眼，已经到了共和四年八月，北地秋风渐起，天气转凉。

    坝上草原的降水，主要集中在秋天，在一场连续几天的绵绵秋雨过后，后河的河面上浊浪翻滚，河水涨到了离东山营寨门外木桥只有大约不到一丈的位置上。

    梁兴他们已经来到威塞骑军营已经有两个月的时间，主要是在负责后勤的录事参军曹元朗手下做事，负责营务和兴和堡、新城堡的屯田管理。威塞骑骑兵的编制是正兵三千一百人，再加上后勤辅兵，就达到了将近四千五百余人，有将近4000匹军马。这大营内寻常时候一般只留守1000骑兵轮流当值，其余大部分军马则在东羊河谷地兴和与怀戎堡之间所分布的几处牧点散放。

    主将李存朔手下的三百亲军是一直跟随将主一起行动的。

    北地屯垦，本就是异常艰苦，一些偏远的屯堡偶尔还会遭遇契丹越境侦骑的袭击，时常还有危险相伴。内地的移民一般不愿去那样的堡寨屯守，所以一般情况下，这些偏远屯堡里的屯军多为配军。这些发配而来的罪囚倒也勇悍，在面对小股的草原骑兵时倒也不怎么恐惧，有时候甚至会主动反击。

    等秋雨停歇，梁兴按之前的计划，带着两名军中屯田从事和一伙十二名护兵前往新城堡东北的北山堡进行测绘和规划，为明年开春后的垦荒屯田作准备工作。北山堡位于石崖河东侧，在北山西北的山脚下，其北面是一处断崖。这片开阔的山谷地一直通到小白水泺周边的沼泽草地边缘，并没有什么险要的地形可以据守。