灰塔的黎明

“我觉得你可以改成三位男士。还有，猫掉毛和人掉头发是一样的，管不住，下次在说这种话之前你小子最好先想想平时自己能自理到什么程度吧。另外，我们颠簸了一晚上，在睡觉前需要食物，你懂我的意思吗？”
“呃，是！猫先生！”可怜的伙计明显是被吓到了，哪怕是在万法之城生活，他也未曾见到过可以行走说话的猫妖精。毕竟凯拉斯和他的同类们很少会在人类面前展现出自己真实的样貌，更多时候，他们宁可被当成真正的猫。
只不过，妖精王廷的首席剑客脾气一向异于同族，何况，在奔流时他已经受够了要伪装成一只猫。
“凯拉斯，后面本来应该还有一连串的头衔和家族名，不过我不指望你这个愚蠢的人类能记得住。”猫妖精人性化的撇了撇嘴，有些傲慢的说道。
“好的，凯拉斯…先生。我是大卫，大卫·掷饼者，很高兴能为您服务。”
似乎是没听明白凯拉斯话语里挖苦的意思，自称大卫的年轻人微笑着回答道。他的语气和表情里都透露出一股淳朴的快乐和天真，这让想要找机会继续发难的猫剑客没法再开口，只能悻悻的转身跳下柜台。
“在所有被他刁难过的人里，这是表现的最好的一个，我有点喜欢这个大卫了。”起司小声的对同伴们说道，引发了一阵低沉的笑声。
起司的到来，是薇娅先前就通知过城里的，尤其是她对灰袍的种种强大之处描写的颇为细腻，使得万法之城的高层默认将这一行人与普通宾客居住的地方分开，防止发生冲突。
这也是为何今夜他们是这间旅店唯一的客人的原因。因此，经过简单的登记，大卫就将三个房间的钥匙给了他们。
起司和阿塔一人一间，剑七与尤尼共住一间，至于凯拉斯，虽然猫妖精已经在登记中变成了一位男士，可他确实能在任何地方休息，因此并没有算在此内。
“食物可能要等一下，这间旅店自从我从伯父手里继承下来后就一直是一个人打理，所以开火可能需要点时间。”
在将一行人带到房间前时，大卫挠了挠脑袋有些局促的说。他对于不能满足客人的愿望感到颇为不安，那种溢于言表的局促感让他的话份外有说服力。这个年轻人还未熟悉旅店老板的身份。
“没关系，我可以帮你。两个人总比一个人快些。”阿塔主动表示自己愿意提供帮助，其实一行人里剑七才是最懂得厨艺的那个，奈何他有伤在身，不便下厨。
大卫一开始当然不敢接受，让客人帮忙？这对于旅店来说实在是太过于失职。但当他试图向凯利寻求帮助的时候，却发现这位教员并不在意，在法师看来，阿塔的建议合情合理，没有拒绝的必要。
况且，比起大卫的困境，他还有更重要的事情要做，那就是和起司交谈。这位年轻的教员经过一路闲聊，已经对后者产生了浓厚的兴趣，他发现起司说话看似不经意，实际上在许多问题中都展露出了复杂深刻的思考，换句话来说，他们的许多问题，其实是灰袍之前认真处理过的。
这样的深思以及博学，再加上织法者的身份，让凯利将自己的空舟改良方案暂时抛到了脑后，起司才是他现在最重要的研究对象。
不过，研究的热情对于被研究者来说从来都不是件舒服的事，这点起司在溪谷城担任鼠人领袖时已经有所察觉。此时看着对方眼睛里熟悉的光亮，他竟然不自觉的感到了几分反感。
所幸，灰袍敏锐的察觉到了自己心态上的变化，将它很好的包裹起来，没有任由小小的不满发展壮大。
“我很乐意和你讨论许多问题，但我想如果我们能找到具体的议题和适当的场合会更容易得出结果。现在两者都不具备，所以我们不妨明天在去图书馆的时候再继续这次讨论，如何？”
灰袍带着凯利来到旅店的门前，用温和的语气表明了自己希望暂时搁置这场对话的想法。
凯利愣了几秒，然后在想到图书馆中几乎无穷的可以讨论的议题深深的点了点头，“好的！那请您务必好好休息，明天我会来接您！”
他说完，转身打开屋门准备离开，起司看着对方背后绣有狮鹫图案的披肩，想到了在空舟上时无意发现的法术，
“随口问一下，你知道薇娅女士在这座城市里的社交状况吗？我是说，她的一些想法很有冲击力，我想听听其他人对这些问题的见解。所以，是否会有人不那么喜欢她？”
凯利转过头眨眨眼，他没有意识到起司这句话有哪里不对，听到一种观点然后去看反驳它的观点，从中辩证得失是很常规的学习方式，没什么奇怪的。
“呃，我恐怕要回去查一下资料，您看，我平时主要还是从事飞行器结构的研究，对薇娅女士的领域不是那么熟悉。我明天会给您一个答复。”
“好的，那，天色晚了，回去时注意安全。”





灰塔的黎明 第五百八十四章 失约
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旅店的夜晚很快过去，毕竟起司他们抵达的时候就已经是后半夜了。
第二天再醒过来，时间已经接近中午，本以为凯利已经在等待，可直到起司他们草草的在旅店大厅吃了些东西之后，昨晚那位法师还是没有再来。
阿塔和凯拉斯都多少有些不耐烦，区别在于他们一个是担心，一个是觉得受到了怠慢。
“这很正常，那些法师们总是会忘记时间。对于他们来说，约定总是不如手头的事情重要。”
大卫在收拾盘子的时候随口说道，从他之前和凯利的对话中就能知道，这不是第一次和对方打交道。也因此，这位年轻的旅店主人显然是被法师放过许多次鸽子，甚至话里已经听不出怨气，只有淡淡的无奈。
一般来说，情况确实如此。施法者们总是有着自己做事的先后顺序，世俗约定对他们来说是最不重要的事情，况且很多时候是他们一旦沉入研究之中，就会不自觉地忽略那些事。
同样的毛病，起司身上也有，而且在他身边的人，多多少少都有大卫这样的无力感。
问题是，这次的约定不是法师和常人之间的，以昨天凯利对起司的态度来说，他应当天蒙蒙亮就迫不及待的赶来才对，眼下的状况并不合理。他是遇到了什么突发状况了吗？
还是说，起司的担心应验了呢？
但不管怎么说，他们要做的事情仍然没变，现在即使担心凯利的安危，他们在这座陌生的城市中也缺少可以找到他的手段。
那个所谓的空中飞行装置研究所倒是有可能知道他的住处，可是要在这座山城里去寻找这间研究机构本身也是极度耗费精力的，如果最后发现凯利只是睡过了头或临时有事，那就将毫无意义。
“没关系，我们自己先去图书馆，事有轻重缓急，对他对我们来说都是如此。”
起司从大卫那里拿来了万法之城的地图和列车的时刻表，只用几眼便规划出了抵达山顶金字塔的路线。
他随后又嘱咐了一下大卫，如果凯利之后来找他们，就说他们去了山顶图书馆，会在日落时回来。说完便带着同伴出门去了。
“这样好吗？凯利先生之后会不会生气啊？”阿塔有些犹豫的回头看了看旅店大门，似乎是担心他们一离开就和凯利错过。
“哼，我们还没生气呢，他有什么资格生气？那小子最好是有什么急事，不然我肯定要狠狠整他一顿。”
凯拉斯显然还在对昨晚的事情耿耿于怀。其实猫妖精倒也不是真的那么小肚鸡肠，只是他不习惯用语言去表达自己较为正面的感情，所以总是以这样夹枪带棒的话语来回应他人。
当然，阿塔是例外。
剑七拄着铁棍，没有说什么，他只是看向起司，希望从兜帽下的面目上看到比较明显的情绪。可惜起司的脸上没有任何表情，好像这只是件不足挂齿的小事。
其实灰袍也正是这么认为的，倒不是说他觉得凯利的死活安危不关键，只是相较而言，他们这一路颠簸冒险，很大程度就是为了进入大图书馆，眼见金字塔近在眼前，一个刚认识的人的情况自然没有了那么高的优先级。
再说凯拉斯之前带回来的消息实在过于麻烦，如果处理不当，阿塔会有很大的危险，这已经不是能否帮助女剑士达成寻找亲人的夙愿的问题了，他们破解魔剑上铭文的快慢，将关系到更大的因果脉络。这样一来，孰轻孰重也便不言自明。
一行人一路向山顶进发，也总算是见到了这座城市欣欣向荣的一面，随着乘坐列车的人数越来越多，周围的景色越越来越热闹。这种热闹来自于总是三两成群不断交谈着别人听不懂的问题的万法之城法师们，以及那些带着好奇目光的参观者。
除此之外，如奔流般的小型集市和往来的马车是不常见的，这里的商店往往只是一间孤零零的立在几间研究所旁的配套设施，也没有详细的店铺分类，一间店面就可以满足从饮食到日用品补充的大部分需求。
“据说这里的主要街道是围绕着大图书馆建立的，在哪里会有比较专门的店铺。不过我很怀疑那些店铺里是否有我们用得上的东西。”
凯拉斯借着敏锐的听力，从前后的乘客口中偷听到了不少东西，只是其中的大部分对他来说晦涩难懂，只有零星有关店铺和大图书馆的内容才有点价值。
“价值总是会不断被重新衡量的，我很期待能做出那样飞行器和这般自动列车的地方会有怎样的金属应用。”
剑七轻轻抚摸着列车的金属边框，眼神里竟有些痴迷。剑门中人，除了是武人之外更是匠人，若没有对冶金技术以及铸剑技术的狂热追求，他们也不会发展成以剑为名的特殊家族。这种熏陶式的影响，是从小开始的。
凯拉斯挑了挑眉毛，没有再说什么，他得承认剑七的话至少前半句是对的，就算是他，在目睹了这座不可思议的城市后，也开始对他们知识的来源，那些书籍，产生了期待。
猫妖精不是没有问题，只是他清楚许多问题无法得到真正有意义的解答，而在追寻答案的过程中，时间会改变问题的价值。可如果问题的答案埋藏在里呢？那简直就再好不过了。只需要阅读就能获得知识，没有事情比这更轻松，因此这绝不是没有意义的行为。
“哦对了，我还听到，这座城市里不只有一个图书馆。山顶那个是最大的，但是听他们的意思，这整个万法之城恐怕都是图书馆的一部分。从山上到山下，都会有小型的图书馆。他们还提到把书运到分类部门之类的话，听起来昨晚除了常规物资，应该还有很大一批书籍被送到了这里。”
这就是万法之城建立在世俗中的好处了，像灰塔那样的地方，图书馆里的无不是外人求知若渴的珍贵书籍，可是它们的数量毕竟有限，又是被灰塔之主所挑选而来，多少有一些局限。
比如在恶魔召唤的具体问题上，克拉克就会将那些他认为无意义的书籍抛弃，只留下精深简练的书籍。可到了如今起司这个地步，他不仅需要正确有效的知识，那些可供批判检视，或青涩却带有启发性的内容也是需要的。
而只有立足于国家之间，那些新书旧书才会源源不断的被收罗汇总。
这也是为何起司相信他在灰塔图书馆里得不到答案的问题，能在这里找到线索的原因。




灰塔的黎明 第五百八十五章 顶层
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列车缓缓停止，所有的乘客全部离开了座位。这里是铁轨的尽头，或者说开始，它是整个山城的最高平台，从这里抬头，只能看到金字塔状图书馆的金色尖顶在阳光下熠熠生辉。
或许同样造型的建筑物，因其作用与位置的不同给人的感觉也会不同吧，远望着那座陵墓式的建筑，起司竟然不觉得它压抑或阴森。
“我觉得他们应该给这个列车增加一点空间，哪怕是只猫，也会觉得它过于狭窄了。”凯拉斯迫不及待的跳上街边的矮墙，活动着自己的四肢。
而虽然没有开口帮腔，阿塔和剑七也都在做着类似的事，这一趟上山之旅花的时间不算长，可因为狭窄的筐体只能让人拥有极为有限的活动空间，所以感觉上格外漫长。
“我想他们会这么做的，目前这些列车的效率其实并不高，虽然能节约人力成本，可是无法加快物流速度。将来若要发展，速度和安全性都必须要有所提升，而速度的提升又必然带来安全性上的隐患。尤其是当铁轨出现意外损坏或被人为破坏的时候，速度较快的列车一定会带来惨烈的伤亡和破坏。如果让我来设计，我会选择将这些轨道藏进类似洞窟之类的地方，不，那样开凿的成本就太大了…”
起司像是在回答凯拉斯的问题，又像是在自言自语。对于这种行为，其他人已经不以为然。
“好了，你是想现在入职这些铁皮疙瘩的建造部门，还是去图书馆里看点真正有意义的东西？”
猫妖精打断了灰袍的思路，在他看来为这座城市出谋划策还不是起司应该做的事情，继续深入思考也是毫无意义。因为这座城市里的人显然不会让一个外来者来对他们重要的物流系统指指点点。
起司愣了一秒，然后露出了笑意，“你说的没错，这只是他们成果中最外显的一部分，在这里纠结是无法深入的。走吧，我们去图书馆。”
虽说那金字塔好像近在眼前，实际上离铁轨站还有段距离，而这段距离便是整个万法之城最热闹的地方。穿着象征着六大派系衣着的法师们穿行在广场上，周遭的店铺没有世俗中的那种张扬，只有一个小小的木牌挂在门上，表明自己的营业范围。
如果去掉这块木牌，和民房也是相差无几。至于它们的营业范围，那自然也是不同于柴米油盐，标记是猫头鹰的动物商店，标记为树枝的施法媒介商店，标记为宝石的矿物商店等等店铺令人在目不暇接之余反倒摸不着头脑。
“这些店铺所售之物，大体都和魔法有关。动物是重要的实验品，也是许多魔法媒介的来源，植物和矿物同理。而且这些不需要位置优势的店铺占据了如此醒目的位置，那些日常所需的店铺反倒被排挤进了角落，这种颠倒表面，它们的服务对象非常明确。”
起司看出了同伴的疑惑，轻声向他们解释道。
“明白了，这就是一群怪人生活的城市呗。唉，还以为这万法之城多了不起，现在一看，没意思的很啊。”
凯拉斯半是抱怨半是调侃的说道，这种游离于情景之外的悠闲在他看到一间招牌是长着翅膀的小女孩的店铺时消失了。取而代之的，是短暂存在却令人印象无比深刻的杀意。
“说起来，对这些人来说，妖精也是你们口中的材料，对吧？”
冰冷的话语同样唤醒了阿塔的记忆，她还记着那个死在蛋糕店的小仙女曾经遭遇过什么。
最早的时候，对妖精的狩猎便是由施法者牵头开始的，毕竟若是无人指导，怎会有人想到要将妖精的翅膀磨成粉末当做药剂来使用呢？想到这，弗拉克拉格的剑柄被慢慢握紧。
“等我们出来的时候再去吧，就像你们所说，眼下先办正事要紧。而且万一不是你想的那样呢？”剑七拦住凯拉斯，用之前他们对起司说的话劝解愤怒的剑客。
起司见此也没有说话，只是略微垂下眼睛，表情上看不出什么。灰袍很清楚妖精材料在魔法中可能带来的作用，所以他说不出万一这种话。
魔法是一门牺牲构建起来的学问，这种牺牲是双向的，施法者被魔法侵蚀，而他们为了施法也在侵蚀别人，每一本魔法书里的知识都是由血液写成的，他很清楚的知道这件事。过去，起司从不会因为感到不适，他们寻求知识，为的是探寻真理，这目的至高无上，无可比拟。
如今，他没法再这么狂热了，为什么呢？
凯拉斯的胡须颤抖着，他的愤怒溢于言表，但最终还是被强行压了下来，一言不发的朝前走去。他们都没有心存幻想，只是眼下确实是图书馆更加重要。
有了这段插曲，一行人不再关注周围的商铺和街道，他们快步登上台阶，走近金字塔正面的巨大门廊。一张由整棵大树放倒制成的宽阔柜台横在门廊内大概三十米的地方，一些布质的栅栏将整个柜台切割成若干队列，用来同时处理不同的诉求。
起司看到有人从某几个队列的尽头进入了图书馆，于是排进了其中一个之内。
“抱歉，这条通道是仅供万法之城内部人士使用的。如果您想要进入图书馆，请前往有红色标记的通道并出示您的请柬。”
面对披着九头蛇披肩的法师机械性的话语，起司默默转身离开。他没有试图询问对方明明这些队列上并无那么多访客，为何还必须转到特定的位置才能办理事宜，从对方的态度来判断那样做没什么意义。
“我想要进入图书馆查阅资料。”来到有着红色标记的队列，起司将请柬再次交给对方，轻声说道。
接待的女法师衣服上没有纹路，根据灰袍的推测，穿着这样衣物的人员应当是还没有获得认可的学徒，虽然从外表来看她和刚刚那个法师相差不多。
“请稍等一下，我需要先鉴定您的请柬是否有效。”对方再次拿出昨晚凯利用过的印章，再次确认了请柬上的花纹，之后将请柬和一枚红色的胸针一并拿给起司。
“请您在图书馆中时务必佩戴好这枚胸针，它会在您进入无权查阅的区域时发出提示。如果听到响声，请您退回原本所在的区域。”
起司拿起那枚胸针，上面附着的法术他弹指可破，不过暂时还没必要这么做，“我的同伴也想要进入图书馆，人多一点查资料比较快。”
学徒似乎愣了一下，然后慢吞吞的又拿出几枚灰色的胸针，“请让他们也佩戴上这些，并保证他们不会随意翻弄或损坏书籍。”
“小丫头，你是不是觉得我们不识字啊？”凯拉斯歪着脑袋，露出锋利的牙齿。
“凯拉斯，别。”灰袍轻轻按住猫妖精的脑袋，向接待者露出抱歉的表情。
这样的态度当然招致了剑客的不满，他冷哼一声，转身跳下了柜台。
“我保证他们会很爱惜的借阅书籍的，请不必担心。”




灰塔的黎明 第五百八十六章 底层书库
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或许是看在起司的面子上，或许是对图书馆保护工作者的自信，那名接待员在听了灰袍的话后没有说什么，只是轻轻敲打了一下身边的柜台。
紧接着，由树枝和树叶组成的闸门随之分开，露出通往金字塔内部的走廊。起司此时才发现，原来作为柜台的并非是一棵完整的大树，不，它曾经是一棵，但现在已经被人为的切成了许多段落，每个段落都被单独栽培，重新生出许多的枝叶。
这种手段，虽然与生命有关，但绝不会是德鲁伊教派那种崇敬自然的施法者做得出来的。
不过灰袍没有说什么，只是带着同伴走进了金字塔。他们每个人的脸色都不好看，这也正常，即使是奔流那样的地方，人与人之间的交流也不会如此机械化。
毕竟奔流的人们相互以尊重之名疏离，内核还是对他人的畏惧。恐惧与爱慕从来都是生物与生物之间能存在的最强烈的情感，在疏离的表层下，那里的每个人都对周遭的一切异常留心，他们的情感不是呆滞的，只是被隐藏在了流水之下，需要深入水面，才能真正了解。
但这里不一样，万法之城给人的感觉更加，微妙。
“他们像是机器，滑轮杠杆组成的机器，就像那个疯子造出来的人偶一样。”凯拉斯沉声说道，他没有试图用语言贬低刚刚遭遇到的情况，他的语气更像是失望。
“他们生活在秩序里，这种秩序确保每一件事都按预设的那样发生。列车会在时刻表上标志的位置抵达，商店与餐厅会严格的遵守营业时间，每一场会议，每一项工作都被提前告知并敲定。这是很有效率的行事方式，我本来希望把溪谷城，把鼠人变成这样…嗯，我或许知道他们为什么选择了其他人了。”
起司轻声回答着，然后露出了自嘲的笑容。作为法师，他当然清楚这种机械化的办公有什么好处，不礼貌就意味着不妥协，不宽容，只有这样，规则的作用才能最大化。
“祖宗之法不可变，在下家里的老人总是这么说。不过事到临头，他们却会说，规矩是死的，人是活的来开脱。在下之前总认为那是一种狡猾的托词，现在看来，若真的全都照着规矩办，事情反倒变了味道。”
剑七轻轻晃了晃铁棒，他倒是对刚刚的小插曲没什么不快，这大概是因为，他口中的宗门里，情况可能还要恶劣一些。
“说的没错。”起司点点头，然后伸手在每个同伴的胸针上都摸了一下。在做完这件事后，他们也终于来到了图书馆的正厅，或者说，大阅览室。
“天哪。”阿塔发出轻微的赞叹，因为眼前的景象确实值得。
在整个金字塔最宽阔的底层，数以百计的书柜如同迷宫的墙壁般排列在一起，密密麻麻的被安放在书柜上，静静等待着查阅。
哦不，或许不是静静的，因为和寻常图书馆最为不同的是，这里的书柜中有相当一部分是飘在半空中的！它们甚至会如星辰般无目的按照某种轨道旋转环绕，使得书柜与书柜之间不时就会出现一条捷径，而不需要让人重新回到外围再次进入。但这对于没有经验的人来说，只会增加难度。
“看来我们有的找了。”凯拉斯的眼睛睁大，仿佛被那茫茫多的夺去了思考的能力，原本想象中可以快速找到的答案此时又变的犹如大海捞针般渺茫。