帝国行

    “月前便是闻此马了不得，今日一睹真容，倒也是美事一件。你我速去相迎，免得失了礼数。”

    “说的是，失了礼数可就不好了，走吧。”

    二人起身去往前院，敞开着院门等候在外。

    此时百里燕、关龙翔一众徐徐而来，见远处小径站着两人，百里燕勒住马缰翻身而下，徒步上前。

    想当年赵安陵一届任性小青年，如今却是判若两人，颇有些深不可测的气度。

    其旁男子一席蓝衫直裾，三十上下，样貌堂堂气度不凡，须发乌黑，双目有神如炬，给人以极为干练印象。

    见赵安陵，百里燕略施一礼道:

    “经年不见，赵贤弟别来无恙。”

    “安陵见过侯爷。”赵安陵还礼道。

    下刻目光转向一旁男子，百里燕只觉似曾相识，却是如何也想不起男子在何处见过。

    “阁下是……”

    这时赵安陵接话忙道:

    “这位在下好友，人称神机医圣的宗伯泰。”

    “哦……”百里燕诧异，忙向宗伯泰作揖:“原来阁下便是神机医圣，在下孤陋寡闻，还望先生见谅。”

    宗伯泰抬手行礼说:

    “侯爷威震蛮地名扬中原，当初谶言，侯爷可还记得”

    “谶言”百里燕不解，又忙问:“先生与在下曾有见过”

    “侯爷可还记得六年前，侯爷南征之时，途径陔陵东南小路，曾有人向侯爷献策南下保命之事。”

    “嘶……我说呢，先生怎如此面熟，原来当年拦路之人便是先生！”

    百里燕恍然大悟，幡然想到当年拦路献计之人是宗伯泰。

    “哎呀，真没想到，先生一语真是就我一命。在下至今也百思不得其解，先生如何能在万里之遥，料定南下才有生机”

    “呵哈哈……其实侯爷应该已是知道，只是到了千岳山后，才会想透其中端倪。”

    “还请先生能否明示”百里燕诚恳请教。

    “是这样，将军抵达千岳山后不久，定是应该猜到金雪狄人北犯兵力绝不止八十万，可是如此”

    “对，其在冬季之前，便在南北上千里地摆开三大军团八十多万人，当时在下估算，其兵力绝不止八十万，至少一百万至一百二十万人，此后偷袭霄池城，也是应证了猜想。而后他们兵力陡增至一百六十万，联军难以招架，又以沥血病戕害联军，致使局势大坏。

    莫非先生早知金雪狄人将倾全力一击”

    “其实金雪狄人隐在盛元626年便向北地刺探，御客也曾抓获中原贼十数人，627年金雪狄蠢蠢欲动，却是仍未大举北犯，直到628年，骤然出动五十万人北进，期间准备时间达两年至三年。

    据以往历次北犯迹象来看，金雪狄人筹建前进大营不会超过一年，首发兵力多在三十万人，其准备两三年之久，一朝发兵五十万，据此判断，其日后兵力绝不会少于一百三四十万。”

    “原来如此，那又先生缘何知道南下才有生路”

    “那侯爷倘若退入业绥、飞云两城结果如何”

    “金雪狄大军突破南天山后，前线、中线城池相互无法接应，联军溃不成军，大都只能令人断后死守，保大军北逃，在下若是北逃，定也是全军覆没百战身死。

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第642章 新币
    屋中落座，百里燕想到许多，便是先问宗伯泰:

    “宗伯先生既有大才，当年为何不出仕呢，非要等到如今，白白浪费了六年。”

    宗伯泰浅然一笑说:

    “实不相瞒，在下当年以行医游历各国数载，途径志国时被卤侯所请，故而来到陔陵在卤侯家中做客，为其太子侧妃廉荟请脉。”

    “哦……想起来了，是太子诸嫔妃不孕之事。怎么，到现在依然如此”

    “是，但宗伯却是无能为力，本以为侯爷医术高明，应能瞧出端倪，不想至今也无果。故而这数年来，太子府中仅西寰一人诞下两子，其余诸妃子无一人怀孕。”

    从发现太子嫔妃不孕至今六年间，只有西寰一人先后生下两个儿子，姜拓、姜平二子，其余诸嫔妃无一人怀孕。

    现在完全可以坐实，是西寰下毒，但关龙翔、宗伯泰、卤侯、咸王密探追查了六年，既没有发现用药，也没有下毒或是毒打，太子几个女人都不孕，这种概率非常之低，只能是用了无法察觉的手段。

    “既然卤侯相请，先生为何不投于卤侯门下，非要当年献计于在下，空等六年呢”

    “呵呵……投卤侯门下者众多，且多为爱财寡义之人，只可用以力，不可投效之，在下言行对其门人既无利，亦无任何好处，卤侯供养在下，除了能医治诊病，其多半不会采纳在下之策，而毁其自身根基。

    至于侯爷，侯爷重实干而轻虚浮，兴农政倡工商，侯爷岂能信我这三寸不烂之舌。”

    “哦……在下明白了，先生是担心一生才学无用武之地，故而抛砖引玉待在下顿悟。”

    “不敢不敢，在下此生别无大志，只想才学能为明主所用。当年闻之侯爷生平，宗伯料定侯爷定能大有所为，故而苦心在此，只为能替侯爷效力。”

    “先生此话当真！”百里燕恳切道，心中颇为感动。

    “侯爷若不弃，宗伯愿为侯爷安平天下。”

    “有先生此言，我百里燕绝不负先生所望。”目光转向赵安陵，百里燕又道:“但不知，安陵贤弟有何打算。”

    赵安陵行一礼说:

    “安陵也愿追随侯爷左右，定国安邦。”

    百里燕大喜，吩咐关龙翔弄黄酒与酒具来:

    “好，能得二位相助，咸国何愁不能图强，请二位满饮此杯！”

    “侯爷请！”宗伯泰道。

    三人满饮碗中酒，下刻赵安陵说:

    “国中情势，侯爷可知”

    “陔陵时，已听咸王与赵帅说起，昨日夜间和刚才又得你大伯与关龙先生消息，内外差别甚大，我此来永兴，也是为巡视当地与周边屯田，不日要赶去中兴城巡视，之后还要厘清国库与各地赋税，具体如何应对，还要细细安排，此外新附民最为棘手，应优先安置。”

    “那侯爷此番带回财宝准备如何处置。”

    宗伯泰问，百里燕反问:

    “宗伯先生以为呢”

    “在下以为，能不用，先不用，一旦开了头，各国倘若疯涨货品价格，抬高过路税，对咸国百害而无一利。”

    “先生果然见识不凡，大王已是允诺在下重铸金银之后封存财宝，只支用部分用于赏赐，以免咸国陷入众虎搏兔之境。只是眼下国库日空，过去数年大王又激进推进新法，致使北海、东原、江东、岁当四郡地方豪强并起，贵族遮天，国库日虚颇为棘手。

    宗伯先生与安陵贤弟长居于此，对当下情势应是比在下透澈，不知可有对策教在下应急”

    这时赵安陵笑着说道:

    “宗伯兄有上中下三献于侯爷，只是不知侯爷可想听否。”

    “只要能解眼下困局，皆可说来，还请宗伯先生不吝赐教。”

    “呵呵，侯爷见识非凡，岂敢赐教。在下上中下三策，所对应三种结果，其上策可一劳永逸，中策可解痼疾，下策之可解燃眉之急。”

    “那上策是”

    百里燕诚恳问计，宗伯泰斩钉截铁说道:

    “重新铸币！”

    “嘶……重新铸币可非同小可啊，牵一发动全身，稍有不慎，非但无法无法稳定铜钱，还可能搭进去跟多金银财货。”

    “但侯爷可曾想过，以金银注入铜钱之中，强行提振咸国铜钱币值。”

    “这个……还真可行。但是宗伯先生有所不知。铜钱素来是铅六铜四，目的便是为了防止铜太多，有人炼钱取铜，坐等铜价上涨后，将铜卖出，以赚取其中差价。

    因此为提高民间以钱炼铜火耗，一直是铅六铜四铸钱。如若改为添加金银，少了，无法起到提振币值稳定铜钱作用，多了，则可被奸人用以提炼金银，故而此法虽好，但弊端显而易见。”

    “侯爷博学广识所虑甚密，宗伯要说的恰恰是这铅铜之比。铸钱通常只加铅，但是铅与铜易熔，且只需一次冶炼，可利用往铅水通入空气，而铜水浮于铅水之上将之分开。

    但如若其中再加金、银、锡，将之分离所需代价将成倍增加，如此铸钱将十分容易，而炼取其中的金银铜将十分困难，如此此法可行！”

    “嗯，有道理！”百里燕点头肯定了宗伯泰建议。

    当下分离铅和铜的合金，通常以木炭粉作为冶炼剂，使用通气法，将空气通入熔炉，令熔融液体与空气发生反应，形成铜、铅氧化物，后投入木炭，令氧化铜与木炭发生还原。

    由于铅密度比铜重，铅的氧化物发生沉淀，而还原后的铜浮在铅水上，就此将铜和铅分离，如此可以提取到铜。

    当然，氧化铜与碳的反应生成一氧化碳，一氧化碳与铅亦会发生还原反应形成纯铅，竟而进入再次聚



第643章 借钱
    “有了，有一笔现成的金银可用，另有一笔尚在路上，也可用。若是能再借一些，或许能凑足首批新币。”

    “不知侯爷所说金银在何处”

    “此番北归所获财宝，其中有一笔钱款，本是用以安置新附民。如今可以弄出来先铸成新币。此外新附民手中尚存大量金银，如果能加以利用，也是一笔不菲来源，而后只需再借一些，可解难题。

    不过，这数十万新附民对中原不熟，手中金银甚多，日后难免成为他处豪强权贵讹诈的羔羊，或是因金银甚巨而好吃懒做。我琢磨着，当下可筹建银行，以解决这一问题。”

    “银行”一词出口，赵安陵、宗伯泰、关龙翔三人无不知其何意，赵安陵立时问道:

    “侯爷，银行为何物”

    “哦，我给忘了，此事你们还不晓得。是这样，我等可筹措一个行当，将百姓与富人手中钱款存入其中，而后每月、每季或是每年支付以利钱，而我等得了金银存款用以周转，而每年则向存款者支付米粮或是其他，也可是金银钱款，如此亦可筹措到大量金银。这便是银行或叫钱庄。”

    宗伯泰反应极快，略作所思说道:

    “利钱若是支付以钱粮，一年不多，十年可是不少，侯爷可想定如何运转”

    “宗伯先生放心，此事在下已有办法，只要筹来金银，一切都好办。”

    银行作为金融工具，以市场金融手段，调控市场和本国货币，比官府以行政力出手，直接出面干预货币市场更有效果。

    而银行本身，是市场商品经济发展后，必然出现的机制，越早规划金融市场，建立市场秩序，对正在变革十字路口的咸国，具有重大意义。

    与宗伯泰、赵安陵、关龙翔商定细节，此后数日又是去了工坊与屯田视察。

    卤侯出人意料推行晒盐法后，东原郡盐枭控制的黑户劳力得以抽出，咸西、丘南陆续收复之后，财政支出加剧，咸王抽东原郡五万人编入辎工营，前往永兴屯田，另五万人在中兴城屯田，加之永兴、陔陵授田法实行较好，粮草问题得以暂缓。

    抵达永兴第六日，肖春玉、萧儿、乔郡主、春柔、春芳五人坐着永兴侯府的马车赶到永兴城伺候，百里燕现在哪里还有时间需要伺候，恨不得三头六臂多几个分身，但转念一想，注意又落在乔馫儿身上。

    当晚，乔馫儿处过夜，百里燕琢磨了一天，终于想到如何开口向轩亭侯府借钱。

    “经年不见，我的馫儿又漂亮了呢。”

    “有吗！”

    乔馫儿红着脸，半羞半臊的遮遮掩掩。百里燕将她揽入怀中坐在自己腿上，左手已是窜入她的胸前:

    “为夫不在的这些年，晚上难熬吧。”

    “只要能想着侯爷，馫儿就心满意足了呢。”

    “是嘛。听说，本侯不在的这些年，馫儿将百货堂打理的井井有条，招揽了不生意，还把分号开到了东原郡和广信，给府里赚了不少钱资。”

    “侯爷取笑馫儿了，馫儿哪有这么大的本事，还不是父亲和母亲大人，还有大夫人的功劳，馫儿略尽些绵薄之力罢了，哪里能抢了大夫人的功劳。”

    “呵呵，你倒是推的一干二净，做了好人家，为夫心里可是清楚着呢。蓉儿都予本侯说了，都是馫儿和萧儿功劳，她不和你争。”

    “是姐姐大度，让着妹妹，侯爷怎么还当真了呢。”

    姜蓉虽然在某些事上霸道了些，却不失为正室夫人的大度和气量，能把春柔、春芳一起送来永兴城伺候，可见她是非常宽容的，尽管嘴上往往不饶人。

    说了片刻，百里燕突然话锋一转说道:

    “馫儿啊，为夫近日有一笔大买卖，原本想从府里拿出一些，仔细一算，却是钱不凑手，这不，为夫琢磨着，能不能向岳父岳母先借一些周转周转，到时再如数奉还，馫儿觉得怎么样”

    一提要想自己娘老子借钱，乔馫儿态度迅变:

    “都说侯爷南征归来，所获金银甚巨，我舅舅还赏赐了金银，侯爷怎会钱不凑手呢。”

    “诶…本侯清廉，都献给了大王，怎能私自暗藏钱款呢。”

    “真的”

    乔馫儿扬起细柳眉，一脸的不信。百里燕脸部红心不跳，昧着良心点头说:

    “真的真的，为夫怎能骗自己爱妻呢。”

    此时百里燕继续伸手下探，游至两腿之间时，乔馫儿不禁娇嗔一声，顿觉欲火难忍:

    “真是的，又欺负人家弱女子。”

    “为夫眼中，馫儿可是侯府的聚钱斗生财手，怎会是弱女子呢。怎么样，为夫要做的生意可不是一星半点的利，要是做成了，这买卖可不得了。”