帝国行

    尽管宗伯泰不可能知道如此深奥的物理理论，但话里话外所描绘的内容显然是这个意思。

    至此，他彻底沉默……

    “先生既已算到一切，为何要辅佐与本侯”

    “因为只有侯爷，能解中原之危难，天下再无第二人。”

    “那先生可知道，永兴城照此下去，三十年后，中原将为之巨变”

    “在下心中了然，然在此之前，将军须渡劫数，劫数若生变故，侯爷数十年心血，不过是枉然一场梦。”

    “也就是说，十数年后的一劫，本侯或许能过，或许过不得。”

    “是的，一切定数在冥冥中互为牵动，一处变，处处变，时下难做料算。”

    “那好吧……本侯最后一个问题，南征一事，先生可是已经提前算到了定数”

    “是，然有一事众人也许皆知，但奥妙却只侯爷一人知晓。”

    “何事”

    “四月十八墨天之后，侯爷可觉运术大变，凡诸事皆得心应手，彷如天助”

    “那




第659章 当家难
    百里燕对玄术易学之说并不全信，但也不敢不信。前世之鉴，许多说不清道不明的道理，令人不敢不信。

    与宗伯泰聊到深夜，第二日百里燕起早进宫治丧。

    卤侯之子薛崇，次子薛成，于五日后抵达陔陵，卤侯薛腾寡居陔陵多年，其长子薛崇、次子薛成，常年在卤城经营盐务，也是世代卤侯子嗣不留都城的惯例。

    各地的盐枭齐聚陔陵同时，消息一柄传到了广信，姜闵、姜乾父子作为王室成员，与盐枭的关系是打断骨头连着筋。

    卤侯病故，咸王下诏令其父子二人前往陔陵吊唁，是不去不行，去了又是担心被扣在陔陵，着实让父子二人担心。

    遂是拖了几日，让王九火速前去陔陵向摸底。王九返回广信带回了姜蓉书函，内容让姜闵大松一口气:

    “父亲，蓉妹信中怎么说，咸王可有趁机动手打算”

    “没有，据蓉儿说，咸王并无此打算，百里燕保证绝无诈计。”

    “但百里燕已被咸王夺了兵权，现在掌权的是赵逊、卢皋二人，百里燕手中毫无兵马，说话如何还有份量。”

    这时病重躺在藤椅上的罗松亭低声说道:

    “主公，陔陵之行，应该并无诈计，放心前去便是了。”

    “松亭，你也如此认为”姜闵问。

    “咸王对百里燕恩重有加，削其兵权，是为减其在军中影响，是为尽用其才，为咸国所用。其若长期把持兵权，日后定会功高震主，咸王百年之后，定不为太子与太子妃西寰所容忍，定是要除掉他。现在将其削去兵权，日后不至于将他置于死地。

    故而咸王若要对主公与少主下手，百里燕虽无兵权，但在咸王心中份量胜过二十万大军，因而此行可放心。”

    其实罗松亭还有一事没说，只怕伤了姜乾的自尊，就是姜乾不育。

    所以广信公的爵位，到了姜乾这一代也就绝脉了。即便姜乾过继儿子继承爵位，咸王和日后的太子，势必以非王族血脉拒绝承认，迫使其削藩。

    因此只需再等二十年，广信威胁将彻底消除，咸王绝不会冒内战的风险，即刻动手。

    姜闵思酿片刻，又与幕僚岳蟠说道:

    “岳蟠，此事你如何看”

    “属下也赞同罗先生之言，此行应无危险。去要比不去更强，要理直气壮的去，而且少主要给卤侯扶灵，如此可拉近与卤侯世家的关系。”

    闻讯要给卤侯扶灵，姜乾蹙眉说道:

    “扶灵乃男儿大礼，非父非母，焉能扶灵，荒唐！”

    罗松亭猛咳了两声，低声说道:

    “少主，岳蟠所言在理。太子已经辅政，咸王却没将盐枭权柄托付于太子，可见咸王对太子妃深有忌惮，短时内，咸王倘若身体健硕，绝不会交权。故而此番卤侯病故，各方都在拉拢卤侯与盐枭家族，少主也因趁势而为。”

    “松亭、岳蟠腌制有理！”姜闵肯定道，随即又说:“就如此定下，卤侯出殡当日，乾儿前去扶灵。”

    “爹，如此晦气之事，焉能做得！”

    “胡说！”姜闵嗤之以鼻:“为了广信，就是让你背着棺椁，你也得背着！去，立即让胡陌备马，挑一千精锐铁骑，每人两匹快马，今日下午就启程。”

    姜闵打心底想去陔陵看看，一是陔陵之富庶，达数年之最，都是百里燕治政功劳。

    二是陔陵医疗发达，姜乾不育，一直是姜闵的心病。

    第三太子不为咸王器重，又让姜闵看到复辟的一线希望，种种原因让姜闵要去陔陵一试水深。

    于是当天下午，一千快骑从南门而出，四日后上午进入陔陵。百里燕置身宫中无暇接应，父子二人来到永兴侯府，姜蓉等诸女子已是早接到报信，在外迎接。

    “女儿给父亲大人请安。”

    “呵哈哈……都是自家女儿，还如此多礼，快快免了。”

    这时姜乾凑近说:

    “蓉妹，经年不见，蓉妹更是漂亮了。”

    “妹妹天生就长这般，哪里还能变成了天仙，兄长说话也不找个好点的由头，真是气人。”

    姜蓉一言既出，身后肖春玉、唐桃、春柔、春芳四女掩面揶揄，姜乾忙是赔礼:

    “好了好了，都是兄长的错，行了吧。对了，妹夫人呢，怎不见相迎啊”

    “什么妹夫妹夫，燕子可是歧国世子，现在是永兴侯，哪能兄长这般大庭广众之下，妹夫妹夫的喧之于口。”

    “都这些年了，蓉妹还是一点没变，真说不过你，永兴侯他人呢”

    “在宫中治丧，已经忙了有十多日了，得到晚上才能回府。父亲、兄长快请进府吧。”

    姜蓉将父子二人引入府中，随即在后院内堂招待起来。

    而与此同时，赵逊昨日后半夜抵达陔陵奔丧，今日巳时六刻才进宫见到咸王，与咸王会面近一个时辰，午时在泰康殿见到正在迎来送往负责治丧的百里燕。

    “永兴侯幸苦了！”

    赵逊背后说道，百里燕愣是有些一惊，忙是回头看去，原是赵逊一身戎装站在背后:

    “赵帅，大王也招您回都了。”

    “正是，既是为吊唁，也是为出兵西进之事。你现在可有空借一步说话。”

    “有空，待我交代一下。”

    将手头诸事交给属官，百里燕随赵逊来到无人之处:

    “赵帅，大王可是催促年后准备出兵”

    “正是，大王前些日子密令本帅，做好年后出兵准备，同时刚从卢皋哪里得知，你已造出不得了震天火，威力与射程极为惊人，不知明年能否投入作战”

    “可以立即投入作



第660章 不举
    初步商定后勤补给，赵旭又谈及西线情况。

    各国火器都层出不穷，仿制的情况也良莠不齐。

    由于长孙国的铁炮材质尚未被各国所知，其他诸侯国自己仿制的震天火或是生铁炮，或是铜炮。

    受铁炉吨位和浇铸工艺制约，各国仿制震天火主要以小口径五六、十二三斤弹丸小炮为主，射程也不够远。

    火药经过数年流传，各国逐渐吃透了一些秘密，加之长孙国严禁硫磺出口，火药中的硫磺硝烟的味道，明摆着告诉其他诸侯火药含硫。

    于是相继出现不少仿造火药，由于配比的问题，各国火药成份也是五花八门，威力严重不足，甚至还不如长孙国的配方。

    此外点火式罐状投掷火药武器层出不穷，专职的掷弹兵兵种隐约出现在各中。

    同时也陆续出现些新式火药武器，如霹雳矛、飞火枪等，值得一提的是卫国出现了蜂窝箭，与明朝的一窝蜂和神机箭有的一拼。

    能将箭簇轻易送到两百步开外，但面对正规军日益先进的铠甲和火器，箭簇早晚被火器所取代。

    至于黑巾军，想来觉得可悲。如果能拖上三年五载再起事，等偷到了长孙国火器和火炮秘密突然发难，其军事破坏力将更大。更犯不着像雷霆天王那般，用堆粪发酵，制造硫化氢和沼气用以爆炸，火药武器的出现，无疑也重创了黑巾军自己的神化。

    但历史是不能推倒重来的，火器的出现，从整体上扭转了战争的形态，十二年的肆虐和扩张，已经耗空了黑巾军所有家底。其终究只是一群草莽，对治理国家几乎毫无建树。

    戌时前后，百里燕比以往提早一个时辰离宫回府。

    姜闵、姜乾父子下午进宫面君，拜谒卤侯灵柩，百里燕已是见过一面。姜蓉在后院内堂准备了桌家宴，很是丰盛。

    “让岳父大人与内兄久等，燕在此自罚一杯。”

    百里燕举盏一饮而尽，姜闵感慨万千说:

    “燕公子啊，十多年间惊天之变，岳父我真是悔不当初啊。”

    “若无岳父当年提携，又何来燕之今日，岳父此话严重了。”

    “唉……燕公子若在，广信或许也能如陔陵今日这般富庶繁华，我父子二人也不用日夜如坐针毡寝食难安。”

    见姜闵无奈，百里燕顺话往下说:

    “岳父大人，广信维持七八万军力很是艰难吧。”

    这时姜乾接过话道:

    “打了十多年，广信钱粮早已耗空，若非截留了税赋，现在连粮草维持都成问题。”

    “据我所知，广信连同所控各地城池在内，地盘虽大，人口却是不足八五十万，以当下田亩产力，养步军六七万骑兵一万，已是极限。如今咸西郡各地多数收复，北海郡以西已无多大威胁，岳父大人为何不考虑消减兵员养民呢”

    “谈何容易啊……”

    姜闵一息长叹，萧索之色跃然脸上，百里燕问道:

    “为何不可”

    “晋军三十万人扎在广信，我怎敢轻易削兵。燕公子你又不是不知，咸王虽是提防晋军，却也在利用晋军监视广信，若是削兵，不准哪日天下太平，晋军挥师一击为之奈何。而且太子登基之后，西寰必然容不下我广信，必除之而后快，我岂能不防。”

    “那岳父大人就一直如此耗下去”

    “其实父亲也不想，罗松亭早建议削兵，但形势逼人，又不得不如此。”姜乾道，端起酒盏一饮而尽很是苦闷。

    这时姜蓉说道:

    “燕子，父亲如今有难处，你为何不助父亲一臂之力。”

    百里燕摇了摇头，为难道:

    “症结不在陔陵，而在广信。广信占了北海能占的所有城池，而晋军千里迢迢驻兵咸国，咸国当年国力不济，故而未向晋军供粮，其吃喝拉撒都需从晋国运送，而走陆路糜费极大，故而走海运最省时省力。

    而今晋军在北海无立足之地，他们就只能盘踞在广信城周围，利用广信、麟城两港补给，如此造成兵临城下之势。而晋军同时又在觊觎广信，如此又正好给了他们借口。要想化解，除非让出一座沿海城池，令晋军进驻，而如此一来，又是大王所不愿看到。

    故而眼下就成了晋军逼城，大王利用晋军逼城空耗广信，而广信利用晋军逼城，顺理成章的以守土为名，占了各地能占的城池，如此往复循环，恶果自然越来越深。”

    “那就无半点破解之道”姜蓉急问。

    “倒也并非没有，待平定了黑巾叛乱，各国急于恢复国力，东海、北海、西海贸易重开，海路过境税、靠港补给税、护航税都会大幅下调，届时三海贸易将大幅增加。

    我正在考虑筹建远海船队，届时将在北海屯驻水军，故而可减广信压力。”

    战时期间，各诸侯国高筑税墙以弥补战争开销，如此加剧了贸易壁垒，打击了贸易积极性，同时也减少了物流和现金的流动。

    和平时期继续维持高过境税、高关税，不利于贸易发展和物资的流通，严重制约战后经济复苏，届时各国都将适当下调贸易有关的税收，北海西海、东海三海贸易将更为繁荣。

    永兴城的造船业经过十年高速发展，已从当初一两千石船，逐步发展出三千石船，扩建后的干船坞能造五千石大船。

    数学的发展，直接促进了砡工派百年间积累的造船经验，经过正规化、体系化、科学化总结量化后，逐步转化为更为直观的工程力学、建筑学、结构力学，加速了船只的改良和建造。

    百里燕下一步着手推进新式五千石风帆战舰的改良建造，并研发一万石、一万五千石大船用于海军和民船。

    而船越大，一次装载在的货物才越多，运输成本越低，更有利于促进物流运输，扩大经济触角。

    咸国依仗着永兴城的初级工业品，完全可



第661章 故人
    倒非是百里燕危言耸听，姜乾其实已经患上早期风湿性心脏病，如果再晚三五年看，绝活不过五十岁就会病发生亡。

    西医通常都以手术与合成药物兼治风湿性心脏病，但效果其实并不好，手术过后心脏仍会继续病变，极难彻底治愈。

    而现代中医由于名医的稀缺，而好经验的没传下来，而猛药又不敢用，生怕吃死了人，加之草药来源和炮制方法良莠不齐，致使各地中医院在治疗风湿性心脏病，效果大相径庭，有好有坏。

    而当下有更好的生态环境，古朴的草药理论，加之药物的多样性，只要对症下药并辅助以好药猛药，治疗和预防风湿性心脏病恶化有极好的疗效。

    当晚用过家宴，百里燕开了药方让蒋杰去宫中取药，府中另外还有些稀缺药物，第二天让蒋杰亲自送去永兴城益草堂，让杜家主杜铭亲手炮制调配。

    永兴城益草堂筹备后的十间年发展很快，已从当初的几十人，发展到今天的七百多人，能称得上名医的不下三十多人，发展培养了一批益草堂自己的郎中大夫。