灭明

    陈秋蝶马上嚷道:“大都督，鼻子也要去……婢子有个姐姐，就在北川县，婢子已经好些年没见了……怕是已经不认识了……”她也学着穆思蓉，一副可怜兮兮的模样！

    田芬不甘落后，道:“婢子也是好久没见到爹娘了，求大都督带着婢子一起回去吧，婢子会骑马，不会耽误行程的……”

    这都怎么了，一个个学会煽情了还是真的离不开自己李自成暗笑，却是扳着脸，道:“蝶儿是有个姐姐，嫁在北川县，可这些日子，也没听你提过呀，”看了陈秋蝶、田芬一眼，又道:“这次去西宁，时间不会太长，你们要是跟着去，只能自己回来！”

    两人都是吃瘪，陈秋蝶脸皮够厚，嘟着小嘴、有气无力地道:“那婢子在家等着大都督回来……”

    “这就对了！”李自成忽地瞥见孙梦洁，便道:“洁儿的爹娘倒是在西宁，不过他们比较自由，如果他们愿意，可以来兰州继续开酒馆！”

    孙梦洁喜道:“真的先生肯带他们过来”

    李自成点点头，道:“有时间我去看看他们，愿不愿过来，由他们自己的决定！”

     

    ;“多谢先生，”孙梦洁道:“无论学生的爹娘是否来兰州，学生都感激不尽呢！”

    李自成见娜木钟低着头不语，也不看众人，知道触动了她的心思，遂道:“都散了吧，早些休息。”

    高桂英带头，众女各自回卧房休息。

    李自成踱到娜木钟的卧房门前，用手一推，却是推不开，应该是插上暗闩了，遂轻轻敲门。

    娜木钟开了门，见到李自成，不觉面露喜色，“大都督就要去西宁，今晚不是要去大夫人那儿……”一面说，一面将门打开，放李自成进去。

    李自成入了卧房，待娜木钟重新插上暗闩，方才一把搂住，道:“过两日再说，今日




第651章 混蛋，废物
    正月二十二，黄道吉日，宜出行。

    李自成就在这一日离开兰州，前往西宁，为了能赶在三川府投宿，他一大早就出了城，这次不是出征，他谢绝了一切送行，随行人员也只有何小米带着五个百户的亲兵，还有一辆宽敞的四轮马车。

    马车的四面，都有隔帘遮挡得严严实实，既阻挡了寒风，也阻挡了从外部而来的视线。

    新城西城门外，是宽阔而平坦的水泥大道，一直通往看不见的远方，田野的积雪已经消融，放眼望去，都是大片的黄土地，还有点缀其间的青绿，主要是麦苗。

    李自成用鹰隼般的目光打量着苍穹，又向两侧的农田看了几眼，什么也没说，只是一带马缰，稍稍放缓马速，等到后面的马车到了，方才并步而行，“蓉儿，冷吗”

    靠向李自成的这一侧，隔帘缓缓打开，从里面探出一个姿容婉约的年轻女子，淡妆素颜，脸上挂着浅浅的笑，看了李自成一眼，发现李自成正在看着她，忙羞羞地低下螓首，用只有李自成方能听到的声音道:“多谢大都督关心，婢子不冷，婢子躺在锦被里，热乎着呢！”

    穆思蓉很想问一句:大都督冷不冷！但终究没有问出来，只是时不时的偷看李自成一眼，一旦被李自成的目光逮住，却又慌忙扭转头，假装是在观看外面的黄土地，或者是在怜悯寒风中瑟瑟发抖的作物。

    她从李自成的脸上，看到了几分刚毅，心中自语道:大都督一定是在观看沿途的麦苗的长势，兴许粮食充足之后，又要打仗了，天命军又会扩张一些地盘。

    但天命军的地盘越大，大都督就会越忙，陪伴自己的时间也就越少……像这样两人共同远行的机会，还是头一次！

    她心中有些矛盾，大都督不在身边的时候，只能在心中想想……想得心疼；大都督来到身边的时候，除了哄着自己，总是做那羞羞之事，甚至白日也是如此……真真头疼！

    穆思蓉的目光虽然盯着外面的麦苗，视线中早已没有了神采，两道目光早已涣散得支离破碎，她的心中，却在想着，究竟是心疼好，还是头疼好！

    如果车中是蝶儿姐姐，她一定……姐姐们想来还没机会呢！

    她心中一动，还是头疼好，自己是大都督的女人，大都督就算想要羞羞，那也是他该得的。

    穆思蓉的嘴角，忽地露出一丝浅浅的笑容，视线中终于恢复了一丝神采，羞羞怯怯的，她偷偷瞥了李自成一眼，倒有些希望他爬上车来避风，如果大都督要上来，自己千万不要拒绝……

    “哎呦……”穆思蓉忽地发出一声娇呼，原来车轮被一块小石子一绊，颠簸了一下，将她吓了一跳。

    “夫人，小心了……”车夫一拉缰绳，稍稍放缓马速。

    “蓉儿，怎么了”李自成收回天马行空的视线，集中于穆思蓉的脸上，眉头也是皱成一个大大的问号。

    “没什么，”穆思蓉已经回过神来，迎着李自成的目光浅浅一笑，“刚才马车颠簸了一下……”

    “奥，”李自成脸上的担心瞬间消失，“车夫，小心些！”

    “是，大都督！”车夫忙应承着。

    李自成再次将目光投向原野，不知道在想些什么，穆思蓉见李自成没有上车的意思，遂缩回脑袋，将隔帘合上，身子缩入锦被中，心中道:大都督就不会上车安慰安慰婢子吗，大都督不上车，她又不好开口……

    马车是目轮的，虽然是水泥大道，还是有些颠簸，穆思蓉躺在锦被中，竟不知不觉睡着了。

    穆思蓉所坐的马车，是用两匹马拉的，如果全力行驶，比骑兵慢不了多少，但李自成担心颠簸，硬是不肯全速，直到午时，方才赶到兰州黄河大桥。

    按照这样的速度，恐怕要半夜方能到达三川府！

    李自成见大桥上并没有积雪，还有一丝扫过的痕迹，脸上方才露出一点笑意，“小米，告诉大家，过了大桥，开始午饭，然后休息一柱香的时间！”

    “是，大都督！”何小米答应一声，便扯着嗓子喊开了。

    行军途中，自然没有时间生火做饭，亲兵们下马后，都是就着清水啃着烙饼，烙饼是用菜籽油烙的，藏在怀中不会上冻，并不是太坚硬。

    李自成来到马车边，掀开隔帘，见穆思蓉正在揉着发红的双目，小心地道:“蓉儿，马车颠簸吗”

    “还好吧，”穆思蓉莞尔一笑，捂着小嘴打个哈欠，“就是有些发困……”

    李自成心中一动，然后向穆思蓉伸出一只手，“蓉儿要下来透透气吗顺便吃些干粮”

    “嗯！”穆思蓉点头，从锦被中出来，又将锦被收拾齐整，方才站起身，一只手递给李自成，另一只手提着长裙，向李自成走去。

    李自成搀扶着穆思蓉，小心地将她引下马车，又从马背上的包裹里取出一块烙饼，掰做两半，一半递给穆思蓉，“蓉儿，赶了半日的路，先吃些干粮！”

    穆思蓉刚刚睡醒，又被颠簸了半日，原本没什么胃口，但大都督的烙饼……她还是接过来，咬了一小口，用粉红的小香舌将落在唇上的粉尘舔掉，顾盼着一双大眼睛，“大都督，还有多久才到三川府”

    “恐怕



第652章 皇权
    张彝宪将朱由检扔在地上的奏章捡起来，小心地拍去看不见的泥灰，粗略浏览一遍，不觉皱起眉头，“皇上，此人的确难堪大用……”

    “彝宪也这么认为”朱由检得到共鸣，心中的怨气已是出了一半，他向龙椅上一靠，昂着头道:“依彝宪看，此事该如何处置”

    张彝宪也没什么办法，但他是司礼监，日常跟在皇上身边，皇上遇上难题，他必须拿出自己的主张，替皇上分忧，眼珠一转，已是想出一条主意，“皇上，当初扬大人说，需要增加二百八十万两‘练饷’，但皇上体恤百姓，免去了河南省部分‘练饷’，缺口不过五十万两，熊大人多次取得对流寇的大捷，难道没有斩获这些斩获难道不能折抵‘练饷’吗”

    朱由检摇头，“流寇谋反，就是因为缺衣少食，熊文灿虽然大胜数场，攻破了流寇的不少巢穴，但斩获恐怕有限！”

    “这……”熊文灿见一计不成，忙改口道:“皇上，熊大人虽然胜多负少，但士兵总会有伤亡，士兵少了，粮饷岂能维持原来的数量熊大人向朝廷讨要五十万的欠饷，不是明显在‘吃空饷’吗”

    “彝宪，你又错了，”朱由检依旧摇头，“士兵一旦出现伤亡，熊文灿这个五省总理，需要发放抚恤，粮饷不但不会减少，很可能还要增加，如果不能抚恤伤亡的士兵，以后谁还愿意打仗”

    “还是皇上体恤士兵，”张彝宪有些头疼，皇上今日怎的如此圣明他沉思片刻，道:“皇上，要么让熊大人裁撤部分士兵……”

    “万万不可，”朱由检道:“彝宪一向聪明伶俐，今日怎的如此糊涂杨嗣昌十面张网，好不容易将流寇网住，此时裁撤士兵，岂不放流寇一条生路”顿了一顿，又道:“算了，银子的事，还是朕自己想办法解决吧，你一个内侍，见识也有限！”

    “奴才愧不能为皇上分忧……”

    正在这时，小太监来报:“皇上，兵部尚书杨大人求见！”

    “杨嗣昌他来干什么”朱由检端正坐姿，喃喃道:“难道他是给熊文灿催要粮饷的现在户部可是连一万两都拿不出，更别说五十万两了……”

    “皇上，奴才有个主意，”张彝宪道:“当初增兵的人数、‘练饷’的数目，不都是扬大人想出来的吗如果扬大人帮着催要粮饷，皇上不妨再让他想想办法……”

    “这个主意不错，还是彝纤想得周到，”朱由检大喜，他终于不用为粮饷发愁了，“他是兵部尚书，朝廷的重臣，总该替朕分忧才是，难道白拿朝廷的俸禄”

    朱由检收拾起奏章，让小太监通传，不一会儿，杨嗣昌快步入了东暖阁，叩见朱由检。

    “免礼平生！”朱由检端端正正坐在龙椅上，身如洪钟，“杨爱卿有什么事不在朝会上说，偏要追到朕的乾清宫”

    “回皇上，这是刚刚受到的塘报，”杨嗣昌扬了扬手中的塘报，道:“流寇重要首领之一、外号‘闯塌天’的刘国能，在河南归降……”

    “闯塌天归降”朱由检大喜，“这么说，杨爱卿‘十面张网’的计划奏效了此人可靠吗”

    杨嗣昌原本是不太赞同接受刘国能归降的，流寇有什么信誉他的父亲，原兵部右侍郎、陕西三边总督杨鹤，就是轻信了流寇归降，结果被革职流放，客死他乡……

    从父亲身上，他看穿了所有的流寇:不管主动被动，所有的归降都是诈降，一旦机缘成熟，又会成为新的流寇！消灭流寇，唯一的办法，就是杀，只有杀光了，天下才会太平，大明才会长治久安！

    但皇上将刘国能的归降，看做是他“十面张网”的功劳，这样的事情，岂能驳了皇上的脸面

    杨嗣昌急忙道:“回皇上，刘国能之所以成为流寇，乃是收了张献忠的鼓惑，加上家贫无粮可食，这才误入歧途……依属下看，此人是真心归降，只要朝廷赏他一官半职，必会成为朝廷的栋梁。”

    “好，好，难得这个刘国能幡然醒悟，”朱由检心中忽地一动，道:“杨爱卿，速速传令熊爱卿，让他在湖光招抚流寇，早早结束烽烟，还大明一个清静！”

    “皇上，万万不可呀……”杨嗣昌知道坏了，皇上一心想要灭贼，现在出现这样好的机会，皇上岂肯轻易错过

    早知如此，刚才就不该接受刘国能归降，一刀杀了，一了百了……

    杨嗣昌想死的心都有了，可惜世上没有后悔药！

    朱由检心中着恼，刚才的刘国能，你说能招降就招降，现在朕说要招降，你偏偏反对，眼中还有朕吗没有粮饷了，你不知道吗他阴沉着着脸，道:“为何不可”

    杨嗣昌道:“皇上，湖广一带的流寇，以‘八大王’张献忠、‘曹操’罗汝才为首，十分奸诈卑鄙，尤其是张献忠，上次在车厢峡

    ，陈奇瑜放过他，刚刚出了峡口，连朝廷派给他的银子都没领，就杀了看守之人，接着就反了……”

    “胡说，天下岂有顽固不化之人你刚才也说了，给个一官半职，彼必能安心为朝廷效命，”朱由检被驳，心中不快，他要让杨嗣昌知道，谁才是大明的皇上，皇权凛然不可侵犯，“都是你等，不肯体恤百姓，非得要立下战功，打着打着，国库就打空了！”

    “皇上，不可呀……”杨嗣昌一着急，便趴到地上，偷偷给了自己两个耳光，剿匪正当顺风顺水，为何要拿刘国刚的归降说事，要是直接砍了多好……

    “杨爱卿虽是兵部尚书，但一向住在京师，对流寇的需求和心里，并不是十分清楚，”朱由



第653章 半截手臂
    旅店距离城门，不到五百步，周围稀疏地分布着几户人家，果然十分清静，不知道平日的客源如何。

    三川府的捕头们，先是上前与小二说了几句，便退了开去，护卫在旅店的外围，不一会儿，掌柜的跑出来，脑袋躬得跟腰身差不多高，“欢迎军爷们入驻小店，军爷们，里面请……”

    李自成带着穆思蓉，在何小米的陪同下入了旅店，挑了二楼一间天字号客房，亲兵们自去聚拢马匹。

    掌柜的已经看出李自成是这支军队的首领，亲自提着茶水进来，“不瞒军爷，小店太小，这数百军爷……小店恐怕连通铺都不够……”

    “没关系，他们是军人，只要在店铺外搭下营帐就行，”李自成端起掌柜斟上的茶水，道:“掌柜的，有饭菜吗”

    “有，有，不过……”掌柜看了李自成一眼忽地停住。

    “是没有足够的饭菜吧”李自成哈哈一笑，道:“没关系，整个三川府内，恐怕还没有哪一家旅店能做吃出五六百人的饭食，你说吧，能做出多少人的饭食”

    李自成想，等入了西宁的时候，亲兵就在城外扎营吧，或者干脆进入城内的军营住宿，免得骚扰了店家。

    掌柜忙一叠连声:“哎，哎，多谢军爷体量，小店最多能做出百人的饭食……”

    “那行，你们速速做出百人的饭食，我们的饭食，直接送过来！”李自成待掌柜的离开了，方才让何小米去传令，留下一个百户，其余的人，分散到城内各家酒馆自行吃饭。

    何小米刚要离开，又被李自成叫住，“小米，安排五十名兄弟看护马车，半步不得离开，有谁敢靠近，格杀勿论！”

    “是，大都督！”何小米不明白，一辆马车，有什么好看守的，难道还有人会来偷马车不过，大都督说了，一定有道理，忙赶去传令，让留下吃饭的那个百户，轮流吃饭，一半人手看着马车，他还亲自部署了明岗暗哨，方才去了。

    李自成吃过晚饭，原本想着带穆思蓉去城内逛逛，但掌柜告诉说，一到晚上，除了青楼和酒馆，城内一片暗黑。

    这两处地方，李自成和穆思蓉都不想去，只好洗洗睡了，躺到炕床上。

    穆思蓉在马车上睡了半上午，下午又是躺在李自成的怀中，有一搭没一搭地说着话，并没有体会到旅途的疲劳，反而比较兴奋，她难得地主动将脑袋凑到李自成的怀中，呢喃着道:“大都督……”

    她微闭着双目，鼓足了勇气，心中一直在给自己打气:勇敢些，再勇敢些……