灭明

    朕倒是想出宫走走，可是言官们恐怕又会苍蝇似的嗡嗡不停！朱由检无奈地摇摇头。

    小太监们心领神会，“皇上是去勖勤宫吗”

    “勖勤宫也好！”

    朱由检正愁着没有去处，听到勖勤宫，心中顿时一阵骚动，便由着小太监们在前面引路。

    今日是新元初一，朕也给自己放一天假！

    张嫣正在寝宫小憩，听说朱由检来了，她来不及梳妆打扮，慌忙套上床头的红袄，又系了一条墨绿色长裙。

    刚刚走到厅堂，朱由检已经进来了，张嫣忙跪拜于地，“妾身迎接来迟，望皇上赎罪！”

    “免礼平身！”朱由检伸出右手来扶，张嫣轻巧地侧身避过，自己站起来，却是回身道:“小汝，快去上茶！”

    “是，娘娘！”小汝答应一声，快步去了。

    朱由检看着面前的张嫣，红袄绿裙，白面黑发，艳唇银齿，尤其是一双会说话的眸子，未语先笑，一时看得痴了！

    张嫣微微低下头，白皙的脸蛋上现出一丝淡淡的羞红，比水蜜桃还要诱人，“皇上看什么呢坐下再看吧！”

    朱由检在厅堂的主位坐下，接过小汝送上的茶水，轻轻放在案桌上，“嫣儿，今日是新元，怎不出去走走宫里虽然不如市集上热闹，总好过勖勤宫这块巴掌大的地方，一点喜气都没有。”

    “皇上来了，不就有喜气了”张嫣的脸上挂着淡淡的笑，蜻蜓点水般，“外面太冷，还是缩在宫里暖和，”想到厅堂中并没有点起炭火盆，便道:“皇上，妾身去点两个炭火盆吧，厅堂太空旷，寒气甚重。”

    “不用了，还是省省吧，”朱由检的目光霎时失去了光彩，就像偷腥的猫，忽地看到主人，他叹了口气，道:“关内关外，到处都在打仗，到处钱粮吃紧啊！”

    张嫣一愣，呆了片刻，道:“皇上，那……妾身的给俸，以后就降一半吧……”

    朱由检方才舒展眉头，讪讪一笑，“朕倒是忘了，以为这是乾清宫，”顿了一顿，道:“嫣儿不用担心，这点给俸，朕还是拿得出！”

    张嫣心中一沉，皇上为了打仗的事，恐怕减少了日常支出，哎，这些战争，何日才是头呀

    她袖着双手，立在朱由检的身侧，心中却是想起了朱由校。

    朱由校在位时，整天抱着木工器具，永远有做不完的木工活，朝政交给魏忠贤，自己几乎不过问，但国家却是治理得井井有条，从来没听过差钱；

    朱由检继位以来，一向都是勤政，奏章都是亲自批阅，凡事事必躬亲，从来没有懈怠过，但国家却是每况愈下，关外节节败退，流贼到处肆虐，北方五省，早已民不聊生，如今已是向中五省蔓延……

    大明虽有十五省，但南方诸省，一向都是土司治理，朝廷并没有多少赋税上的收入，人心也不完全向着大明，长期下去，只怕……

    张嫣暗地叹口气，难道大明真的行将就木

    她不觉打个寒战！

    问题究竟出在哪儿难道魏阉不该杀吗

    “嫣儿，在想什么呢”朱由检伸过手，轻轻拍打着张嫣的细腰。

    张嫣一愣，眨了眨眼，向侧后方退出一步，“皇上，厅堂里冷，要不，去妾身的寝宫里坐坐吧，寝宫里生着炭火……”

    朱由检自然求之不得，忙道:“也好，这样可以节约一些炭火！”

    张嫣在前，推开寝宫




第838章 秘密联络
    寒风呼号，冷得彻骨，护城河上结了厚厚的冰层，根本不需要用泥土去填，不仅行人，便是车马，也可以自由通行。

    新元初一，城内并没有鞭炮庆祝，官府也不允许鸣放鞭炮，免得扰乱了军队的号令，城外的天命军，就像是一座无形的大山，压在每一个人的心中。

    每个人都有自己的压力。

    周王朱恭枵、巡抚高名衡，还有城内仕商名流，那是担心自己的财物、名声被毁，这些最为宝贵的东西毁了，活着也就没什么意思了，再说，天命军一旦破城，拿走了他们最重要的东西之后，还会留下他们的生命吗

    普通士兵，每日都会面对死亡，不是自己和同伴死亡，便是城外的天命军死亡，血腥、屠杀，还有支离破碎的尸体……谁都不知道，自己还有几日好活！

    普通的升斗小民，都是看着官员的脸色，城内阴霾的气氛，就压得他们透不过气来，流寇尚在城外，暂时不会威胁他们的生命，但城内的官兵，却是随时可能向他们提出特别的索求，钱粮、壮丁、劳役，战争时期，百姓命如狗！

    原本指望新元期间，城外的天命军能消停一段时间，但早饭刚过，天命军便开始攻城，北门、曹门依然是攻击的重点。

    李自成并不在北门督军，而是带着亲兵，沿着城墙转悠，寻找一切可能的机会。

    但明军并没有显示出溃败的迹象，特别是北门，王燮不过是小小的知县，却是安排得井井有条，充分利用女儿墙的掩护，连枪手们都是毫无办法。

    李自成并不着急，这才数日的时间，城内的士气尚未完全衰退，拿不下开封城，亦是情理之中。

    就算拿下了开封城，还是要面对朝廷的各路援军！

    李自成并不是要急于拿下开封城，而是通过开封的战斗，一点点消耗着朝廷的力量，等到真正拿下的开封的时候，朝廷连反击的力量都没有了。

    初三的夜间，天降瑞雪，起初只是几雪花，谁都没有在意，但后半夜忽地刮了大风，气温急剧降低，值夜的士兵眼睁睁地看着下起了鹅毛大雪。

    天明之后，雪花稍稍小了些，但没有停止的迹象。

    李自成考虑到士兵们都是夜以继日作战，便传出军令，停止攻城一日！

    牛金星、宋献策忧心忡忡，两人联名求见李自成，李自成在自己的大帐中召见了他们，“两位先生联名求见，不会是有什么要事吧”

    何小米奉上茶水后，牛金星方才幽幽地道:“大都督，连日攻城，士兵们虽然辛苦，但城内的守军，连惶恐加伤亡，士气更加低落！”

    宋献策也是道:“是呀，大都督，攻城的士兵伤亡小于守城的士兵，古往今来，属下从未听说，正该一鼓作气，拿下开封……”

    李自成含笑道:“你们的意思，都是不应该停战一日”

    “属下不敢！”

    “其实，你们的想法，也没什么错误，”李自成淡淡地道:“不过，你们有没有猎过大型野兽”

    “狩猎”

    “牛先生在卢氏县待过，此处山高林密，应该听说过打老虎的事情吧”李自成笑道:“猎户是如何猎杀老虎的”

    “属下倒是没有亲眼见过，”牛金星道:“听说猎户们人多势众，将老虎包围，然后用箭矢，一箭一箭地射，直到老虎……”说道此处，忽地顿住，沉思片刻，方道:“大都督，属下有些明白了……”

    “明白什么”

    “朝廷就像是猛虎，虽然被猎户围困，但急切之间，很难一箭射死，还要防备被虎所伤，须得一箭一箭，逐渐让猛虎丧失战斗的能力……”

    李自成大笑，“哈哈哈……”

    宋献策却道:“大都督的意思，属下明白，可是，天命军已经包围了开封，如果能拿下开封……”

    “能拿下开封，自然是意外之喜，”李自成道:“不过，朝廷的各路援军，此时都在路上，难道天命军等在开封城，任由明军围困”

    “这……”宋献策显然没想到拿下开封之后，明军必会全力反扑。

    “天命军迟早会拿下开封，但不一定是现在，”李自成道:“现在天冷，我们可以待在营帐内，但明军的各路主力，却是在风雪寒风中长途奔波……”

    “属下明白了，”牛金星长身一揖，道:“大都督是要先斩去猛虎的利爪！”

    宋献策忙拱起手道:“属下这才明白，不知道大都督先攻打哪一路”

    “哈哈，”李自成大笑，“那就要看哪一路明军最有恃无恐了。”

    牛金星、宋献策刚刚告辞离去，李自成正独自在大帐中品茶，何小米进来了，“大都督，有汉清局的人求见！”

    汉清局李自成微微皱眉，这个时候，汉清局的人能带来什么讯息难道是城内出现变故如果城内的守军出了问题，拿下开封也是不错……

    不过，这两日巡视，守军并未显示出强弩之末的颓势！

    李自成略一思索，便让汉清局的人进来，他的身份，何小米肯定核实了。

    何小米出了大帐，把手一招，一名二十三四岁的男子进来了，见到李自成，翻身便拜，“属下叩见大都督！”

    李自成淡淡地道:“起来说话，这么冷的天，先喝杯热茶吧！”

    何小米给他奉上茶水，男子双手接过，“属下多谢大都督！”

    “说吧，什么事”

    “大都督，”男子左右看了眼，方道:“昨夜子时，属下路过城南，偶然看到有



第839章 来自汉清局的讯息
    初八日，又是一场大雪，新雪混着残雪，半个上午的时间，原野又是白茫茫一片，连城墙上都是一片白，仿佛是蒙上了一层白色的丧布。

    天命军又是停止攻城。

    知道瑞雪之后，又会迎来严寒霜冻，李自成干脆让士兵们砍伐树木，暗中招募工匠，会同军中的工匠，制作传说中的大型攻城车。

    天命军用了两昼夜的时间，赶制了几部攻城车，攻城车每个长十丈余，宽五丈多，高约三丈，虽然笨重，却非常结实。

    这个高度，已经与城墙的高度相当了。

    十一日，天命军恢复攻城，几部攻城车都投放在北门，北门是第四营李绩部，既有完全装备步枪的第一团、第二团，也有使用刀枪盾牌的第三团、第四团，攻城车能发挥最大的效用。

    李绩先是用山地炮将城头梳理了一遍，城头上烟火未熄，他就派出了两个千户的枪手，枪手们几乎一字排开，正对着城墙。

    这样的战斗，是不需要齐射的，明军不可能从垛口探出大量的脑袋。

    枪手们接替了山地炮，为攻城的士兵提供掩护，他们一般都是点射，只要垛口、墙头出现明军的影子，立即便有步枪的子弹招呼他们。

    李绩见城头上的守军完全被压制住，这才命人搬出攻城车，攻城车是临时赶制，底部并没有安装滚珠，每部攻城车，至少要上百名士兵才能抬着走，放在城下，目标非常大，很容易遭到明军的攻击。

    不过，李绩没打算让攻城车靠近城墙，距离城墙百步的时候，攻城车就停下来了。

    这个距离明军最难受，弓箭、火铳够不着，即便城头有火炮，那也是火炮的盲区，天命军最喜欢这片区域，站在攻城车上，枪手们可以直接向城头扫射，明军士兵即便躲在城墙后面，也不一定安全。

    枪手们开始向攻城车上攀爬，每车可以容纳百余人，最上层的士兵，连女儿墙的后面都能看得清清楚楚。

    一切准备就绪，李绩放出第三团牛可敬部的步兵。

    数千士兵，抬着各自的云梯，呐喊着冲向城墙，口号整齐，喊声整天。

    藏在城墙后面的明军被惊动了，明知道极度危险，他们还是战战兢兢起身了，王燮亲率社兵打头，他们都是富贵人家的家丁，平日不缺粮饷，关键时刻，自然要冲在最前面。

    周王府的承奉官曹坤，带着王府护卫，全部走上城头，周王府是城内最大的富裕户，万一城破，祸害首当其冲，曹坤受周王重托，绝对不敢掉以轻心。

    王府护卫队原先有八百士兵，但前几日的战斗，伤亡近百，现在只剩下七百余人，这些士兵身份上都是王府的私兵，相当于奴仆，性命根本不值钱。

    天命军尚未靠近城墙的时候，守军只需放箭，可以不露头，放箭的时候，一般是向天空抛射，箭矢上升至最高点之后，从半空笔直下落，利用重力的作用贯穿天命军的铠甲。

    抛射的时候，士兵不用瞄准，相当于盲射，根本没什么准头，不过攻城的天命军人数众多，密密麻麻，也不需要瞄准，随便一支箭矢落在人群中，都有可能刺伤一名士兵。

    天命军士兵除了依靠身上的铠甲，便是手中的盾牌，为了对付守军的抛射，人群中的士兵都会将盾牌顶在头上，护住最要害的位置。

    百密终有一疏，士兵们虽然将盾牌定在头顶，但在跑动中，很难完全护住整个身子，不断有士兵受伤、倒地，从弓箭的射程到城墙下，大约五十步的距离上，天命军伤亡了近百人。

    攻城车上的枪手们最为恼怒，本是攻城步兵的护卫，却不能完全保护攻城的同伴，他们一个个红了眼，子弹上膛，枪口对准垛口，或是女儿墙的边缘，只要守军露出一个部位，立刻就会招致数颗子弹的射击。

    在死亡面前，没有人吝啬子弹。

    明军的伤亡也不轻，除了探出脑袋的糊涂鬼，甚至后背、胳膊露出来，也会被子弹射伤。

    天命军的士兵，终于接近城墙，将云梯搭上去，便有士兵抢上去，左手持盾护在头前，右手握刀，随时准备与守军近身肉搏。

    战斗进行到这个阶段，守军的弓箭、天命军的步枪，作用越来越小，双方的士兵纠缠在一起，如果没有绝对的准头，远程打击很难实施。

    云梯上的天命军，除了盾牌、铠甲，便是用肉身迎接守军的各种打击，在攀上垛口之前，他们完全没有反击的能力。

    收军的主要武器是滚木礌石，不过，天命军的枪手给他们造成了巨大的压力，他们连一根手指头都不敢露出来，除了两端时隐时现的观察兵，根本无人知道云梯的确切位置，只能从女儿墙后面盲目地扔出木石，就像刚才弓箭的盲射。

    这样一来，原先准备的巨木、巨石根本无法送过女儿墙，只能挑最小的胡乱扔出来，能不能有效打击城外天命军，连自己都看不到。

    尽管如此，天命军踏上云梯之后，伤亡还是明显在增加。

    枪手们并不能畅快地杀敌，他们只能随时用子弹威胁守军，掩护同伴攻城，减少同伴的伤亡。

    战斗非常奇葩，双方战斗最激烈的地方，并不是踏上云梯的那一刻，而是在云梯与城墙交接的垛口，双方的士兵扭缠在一起，天命军的步枪根本无法发挥作用。

    在平日的攻城战中，守军会使用叉子、刀枪