灭明

    见李琬似乎不明白，李自成只得拿出地图，用红笔在图上标注出四条以京师为中心的主干道:东北方向，经永平府修筑至山海关，以后还要向北方无线延伸；东南方向，经过天津、河间，山东德州、济南，南直隶徐州、凤阳，一直连接至南京，将来还有可能继续向南方延伸；正南方向，经保定、真定、顺德府之后，进入河南的彰德、卫辉，越过黄河进入郑州，过汝宁府进入湖广，至少到达武昌；西南方向，从真定进入山西，过太原、汾州、平阳，进入陕西，横穿整个陕西后，与陇山中的固关对接。

    李琬惊得目瞪口呆，修筑这些大道，需要多少银子

    李自成却是不急，这些大道中，现在能全线贯通的，最多只有京师至西安、京师至武昌这两条，北方的辽东、南方的南直隶，现在都不在天命军的手中，自然不会修路。

    而且修路所需的银子，远远比不上原先的官道，拓展路基，运输石子、沙子等，只需要人工的酬劳，材料本身都是免费的，便是水泥，现在是皇家企业独家生产，完全可能以成本价出售，实际上就是人工的酬劳。

    李自成坐得久了，感觉有一丝疲劳，便起身拍拍李琬的膀子，让他组织人手，特别注重沿途的桥梁，必要的时候，可以向西宁高学、兰州高学求援。

    送走李琬，李自成原本是要召见南居益，想到郭世俊等得太久了，便让两人一同觐见。

    两人兴过大礼，便在李自成指定的木椅上就坐。

    李自成知道，南居益既然来了，心中就做好了出任外交部长的准备，他向郭世俊微微颔首示意，随即道:“南大人认为，做为外交部长，需要完成哪些工作”

    南居益道:“臣认为，华夏的外交部，具备大明礼部、鸿胪寺的部分职责，主要是承担会见外国使节、藩属国使者的任务……”

    “也对也不对，”李自成知道，南居益应该没有现代意识，便直接道:“外交部，顾名思义，是与外国打交道的部门，包括藩属国，但外交部与所有的部分一样，都是为华夏争取最大的利益!”

    “利益”南居益不解，国家之间，哪有什么利益，大明的藩属国，哪次着使者朝见的时候，不是赚得盆满钵盈为了这些藩属国，大明可没少拿出银子……

    “现在的外交部，主要有两项职责，其一，为华夏争取最大的利益，像大明时代，只要是藩属国，都会得到大量的赏赐，这样的藩属国，华夏宁愿不要，”李自成沉声道:“如果有外国使者朝见，华夏可以回礼，但回礼的价值，应该等于或是小于对方的贡品，华夏不做吃亏的事。”

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第1002章 责任
    华夏永昌二年（公元1644年）五月初八，李自成率第二营、第四营、第五营近十万马步士兵，亲征南京，在此之前，长江水军周坤部的主力舰艇，也是顺江而下，向南京进发。

    为配合大军南征，驻扎武昌的承天营主力，逐渐向东移动，以牵制、威慑在江西的左良玉部大军。

    由于第四营、第五营已经驻扎在徐州附近，与伪明的“江北四镇”对峙，李自成出京之时，身边除了亲兵，只有李过部的第二营。

    从京师南下，李自成并没有多少压力，他沿途倒是对官道大加勘测。

    大军行至衮州府，先期抵达的第四营李绩部、第五营周宾部，已经派出人手，奉上伪明在江北的军事布防草图，向李自成请战。

    李自成打开这份草图，仔细观看，将伪明的军事布防熟记于胸。

    伪明在江北的四镇，兴平伯高杰镇守徐州、泗州、凤阳，东平伯刘泽清防守淮安、扬州，广昌伯刘良佐镇守庐州、寿州，而侯爵黄得功镇守滁州、和州，是伪明在江北的最后一道屏障。

    或许是伪明看中了中都凤阳的祖陵，或许是伪明朝廷觉得，东部靠近大海，威胁更小，淮安、扬州方向，只有刘泽清部，而西面竟然部署了高杰、刘良佐、黄得功三部。

    草图太过简洁，并没有具体的军队人数，也没有各主将的性格，很难做出相应的战略部署，不过，伪明将重兵集中于西线，那就让人数较多的第四营攻打西线，而只有四个团的第五营，从东线攻打淮安。

    李自成特意让随军的吴三桂、尹先民去东西两线传令，传令之后，他们不用回来，就在军中整顿降兵，李自成特别告诉他们，降兵有的是，必须严格挑选出合格的士兵，就地操训，让他们尽快成为天命军的士兵。

    李过的第二营并没有参战，他急得跟热锅上的蚂蚁似的，不过，进入南直隶地界，到处都是河流、湖泊，骑兵的优势无法充分发挥。

    李自成并不着急，只是沿着官道南下，西线伪明的军队更多，他从韩庄折而向西，奔徐州而去。

    刚刚过了境山，前方便传来讯息:第四营第一师赵烈部，已经击溃高杰的副将胡茂桢，占据徐州，俘获大量敌兵……

    李自成大笑，“高杰是伪明最重要的依仗，看来也不怎么样嘛，这才数日的时间，便丢了重镇徐州，哈哈……”

    李过却是急不可耐，忙道:“皇上，徐州一破，南下的通道已经打开，正好可以发挥骑兵的作用……”

    “双喜不用着急，战争还早，”李自成道:“伪明的江北四镇，加上左良玉部、南京周围的史可法部，不下百万之众，便是百万头猪，一时也杀不完。”

    “皇上，那我们现在要做些什么”李过还是心有不甘，道:“难道就这样跟在第四营后面跑路”

    “跑路”李自成笑道:“第四营只是完成了征伐，如何安抚百姓，让这些地方成为华夏的属地，还有许多事情要做，而且，天命军迟早要进入江南，我们也要为一统华夏做准备。”

    “皇上，我要做些什么准备”李过以为机会来了，忙道:“臣现在要做些什么”

    李自成笑道:“现在什么也不用做，先入城安抚百姓再说。”

    大军一路疾驶，恰好在天黑之前赶到徐州。

    贺锦、尹先民已经在城外等候，二人看到熟悉的身影，忙叩拜于地，“臣贺锦，臣尹先民，叩见皇上!”

    “平身吧!”李自成的视线在人群的前方扫了一眼，并没有看到李绩、刘宗敏，微微蹙眉道:“李绩、刘宗敏呢，他们不在城内”

    贺锦起身道:“回皇上，李将军与刘将军，昨日一早就率领主力南下，此刻恐怕已经到达符离集、宿州一带了。”

    “宿州应该是刘宗敏的主意吧，还是急性子，”李自成顿了一顿，又道:“贺爱卿，现在城中怎么样，百姓们安心吗”

    贺锦的脸上显出一丝兴奋，忙道:“皇上放心，城中的秩序已经恢复正常，百姓们早就盼着伪明的军队滚蛋，天命军入城的时候，他们夹道欢迎，还献出不少鸡蛋、糕点……只是兄弟们没敢要……”

    “奥”李自成笑道:“大明已经灭亡，伪明政权的将军们，不接受教训，还敢祸害百姓们如果他们真正关心百姓，百姓也不会希望他们早点离开徐州吧”

    “据臣所知，伪明的四镇，名义上受伪明朝廷节制，实际上却是各自为战，”贺锦小声地道:“据降兵的军官们说，他们的军饷都是自筹，都是向百姓和大户摊牌，百姓苦不堪言……”

    李自成微微颔首，骑马入了城，登上城头，左右打量，不觉笑道:“徐州是汉代名城，墙坚石厚，如果军民一心，岂能短短数日，便被天命军突破伪明政权，天数已尽呢!”

    贺锦先是一喜，随即脸上出现了一丝阴霾，道:“可惜了，城破之时，有一万多士兵突围而逃……”

    “逃得了初一，逃不了十五，”李自成话锋一转，淡淡地道:“俘获了多少伪明的军队”

    “回皇上，俘获的士兵过万!”

    李自成心中琢磨，被俘一万士兵，伤亡的士兵应该不会少于数千，突围的一万士兵之中，又会逃亡数千，高杰部的士兵，恐怕消耗了一小半。

    他回过身，看了眼身后的尹先民，道:“降兵现在如何，他们愿意归顺华夏吗”



第1003章 划江而治
    李自成留下尹先民留守徐州，自己带着第一营李过部的骑兵、第四营第三师贺锦部离开徐州，沿着官道南下。

    贺锦部都是步兵，行军速度慢，李自成并没有等候，离开徐州的南城门之后，他就带着亲兵和第二营的骑兵快速奔向凤阳。

    行至宿州，前方便讯息:第四营在固镇击溃高杰部主力，斩获无数，高杰难逃入凤阳，第四营已经追过去了!

    李自成捧着讯息，既好气又好笑。

    伪明江北四镇中，高杰部的战斗力应该最强，这么快就被李绩、刘宗敏击溃了，在天命军的火器面前，再强大的军队，士兵总是肉身做的。

    但第四营的第三师尚未归队，李绩身边只有两个师六万人，如此长驱直入，深入中都凤阳，算是孤军深入，万一遭到优势兵力的围攻……

    李自成沉思片刻，决定让第二营的骑兵尽快赶过去增援，即便伪明朝堂没有援兵派来，李过部一万六千骑兵，也可以协助第四营围歼高杰部。

    第二营是空腹的下山虎，正饥饿着呢!

    李过听说有战斗，急急忙忙带着骑兵南下，将李自成和他的亲兵丢在身后，不过，也不用担心皇上的安全，皇上的身边，有两个亲兵营，万余骑兵呢!

    李自成放缓行军速度，一是等待第四营第三师贺锦部，二是策应官道的两侧，防备伪明的残兵突然断了后路。

    让李自成没有想到的是，距离凤阳还有二十里的时候，李绩已经派出传令兵过来:在第二营骑兵的协助下，第四营在凤阳歼灭高杰部，高杰战死，属下士兵被俘无数，尚不及清点。

    李自成不禁大喜，他知道，李绩应该是战斗一结束，立即就着人前来报喜了。

    他快马一鞭，向凤阳的方向疾驶而去。

    李绩、刘宗敏、李过已经在城门外等候，远远看到李自成的战马，遂翻身下拜:“臣等叩见皇上!”

    “快快平身!”李自成打个响鞭，笑道:“兵贵神速，高杰难道不知道你们在后面尾随”

    刘宗敏拍拍身上的尘土，笑道:“皇上，高杰知道也没用，凤阳没有城墙，无法依靠城墙坚守!”

    李绩也没眉开眼笑，“幸好李将军的第二营赶到，如果没有骑兵，高杰恐怕像徐州那样，又要突围而出。”

    李自成举目四看，果然没有看到城墙，不禁大为奇怪，凤阳是大明的中都，朱家祖陵所在，为何没有城墙

    不过，这个问题，恐怕只有老朱家的人知道答案了。

    士兵们快速打扫战场，李自成则是和李绩、刘宗敏、李过共同用膳，忽有传令兵前来传讯:第五营已经拿下淮安府，已经进入扬州地界!

    李自成李绩放下碗箸，打开行军地图一看，不禁乐了:第五营虽然只有四个团两万士兵，但进军的速度非常快，几乎与第四营齐头并进!

    他大笑道:“伪明的马士英、史可法听到这样的讯息，此刻恐怕心生不宁吧”

    刘宗敏却是不无忧虑地道:“皇上，伪明的江北四镇，应该指日可下，但伪明的国都，却是在江南，隔着天堑长江……”

    “自古‘守江必守淮’，失去了淮河，只剩下长江一道天险，岂能长久守卫”李自成心中明白，周坤的水军，早已顺江而下，此刻距离南京，应该不远了。

    李过点点头，道:“皇上，我们是否一鼓作气打过长江”

    “从京师一路南下，大军行了上千里，士兵们早已疲惫不堪，”李自成道:“暂缓向南推进，先巩固凤阳再说。”

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    天命军猛攻江北四镇，高杰、刘泽清连连战败的讯息传到南京，马士英几乎吓傻了，他实在没想到高杰、刘泽清都是纸老虎，只知道劫掠百姓，在天命军面前，竟然不堪一击。

    早知道这么快就面临困境，当日就不该谋取首辅之位，让史可法去收拾烂摊子!

    他坐卧不宁，便召见亲信、兵部左侍郎阮大铖，与他商讨对策。

    阮大铖并非智谋之人，天命军如大潮般向长江涌来，而江北四镇的重兵，几乎不堪一击，眨眼之间，已经被击溃两镇，连高杰都战死了，他吓得不知所措。

    但他是兵部左侍郎，关键时刻，不能沉默不语。

    在马士英面前坐了好一会，阮大铖试探着道:“首辅大人，为今之计，只有与华夏国议和，两国划江而治!”

    “划江而治”马士英轻轻念叨着，这似乎是个不错的主意，“就怕李自成不肯。”

    “议和能否成功，关键在于使者，”阮大铖道:“高杰、刘泽清虽然惨败，但江北还有有刘良佐、黄得功，史可法的军队，也是部署于扬州南部，天命军尚未突破江北，李自成根本不知道江南的虚实，或许……”

    马士英隐隐感觉到，李自成恐怕不会同意议和，天命军从西北边陲之地走出来，一路攻下京师，建立华夏国，李自成难道不想着一统江山

    不过，除了议和，似乎没有更好的法子!

    “首辅大人……”

    马士英沉思好久，方点点头道:“传诸位重臣，咱们一起去见皇上。”

    不到半个时辰，朝中重臣都集中于南京皇宫的乾清宫。

    弘光帝朱由崧一边喝着御酒，一边欣赏着两名梨园小优在演剧，听到朝中重臣一起求见，忙撇下小优，带着司礼太监韩赞周在东暖阁召见了重臣。

    “臣等叩见皇上!”

    “众爱卿平身!”朱由崧微微抬起屁股，想了一想，又重新做回龙椅，道:“给诸位爱卿赐座、上茶!”

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第1004章 只有投降
    “议和”东阁大学士姜日广恶狠狠地瞪着阮大铖，道:“李自成攻破京师，逼死先帝，是大明不共戴天的仇人，你敢与李自成议和”

    史可法也道:“李自成不是傻子，军事上占据优势的时候，绝对不会止于长江，还是尽早做好长江的防御为上。”

    礼部尚书钱谦益慢悠悠地道:“阮大人说得不错，既然大军就要撤回江北，何不在撤军之前，为大明谋取最大的利益议和有何不可，我们不是向李自成俯首称臣，只要机会一到，定要拿李自成的人头祭奠先帝。”

    左都御史刘宗周瞪了钱谦益一眼，十分不齿他的为人，原本出自东林书院，现在却向马士英摇尾乞怜，连师尊都不要了，这样的人还有什么值得信任的

    但现在的朝堂中，马士英占据首辅之位，又有不少狐朋狗友，势力十分庞大，实在难以撼动，便向朱由崧拱拱手，道:“如果朝廷与李自成议和，臣将脱去官帽，回乡侍弄田地。”

    马士英咳嗽一声，道:“大胆刘宗周，你这是威胁皇上吗”

    史可法知道，朝堂又要陷入没完没了的争论了，便向姜日广、刘宗周使个眼色，道:“不知道首辅大人要派和人出使华夏国，与李自成会谈”