乱清

    赵烈文在两个侍女的服侍下更衣，他心情激荡而手脚僵硬，而且，由始至终，目光一直不敢落在两个美貌少女的身上这个季节，北京的天气明明凉爽的很，可是，半盏茶的光景，赵烈文却窘出了一身的汗。

    更衣毕，侍女请赵先生移步穿衣镜前，赵烈文一看，小吓一跳：自己的脸，怎么那么红？

    他暗暗的吸了口气：镇定，镇定。

    进入书房，侍女打起门帘，赵烈文跨过门槛，一抬头，见辅政王正站在一排极高大的书架前，赶紧上前，请下安去，谢过王爷的衣我的恩典。

    关卓凡将手中的书放回书架，在一张梳化椅上坐了下去，然后，惠甫，坐吧！

    本来，以赵烈文的位份，回辅政王的话，是一定要立回的，不过，既然王爷的衣服都穿在身上了，再拿站啊坐啊什么的客气，就未免太矫情了，于是，赵烈文说了句谢王爷赐坐，便在一旁的椅子上斜签着身子坐了下来。

    对了，惠甫，关卓凡微笑说道，我想起个事儿来，方才，我有句话，可是说错了‘已经有日子没人给我做新衣裳了’，云云。

    微微一顿，哎，这句话，你可千万别给我漏了出去啊？

    关卓凡的语气，是半开玩笑的，不过，赵烈文可不敢当成是玩笑话，立即俯一俯首，说道，烈文万万不敢！

    不然的话，关卓凡继续用玩笑的语气说道，朝内北小街这儿，小苏州胡同那儿，还有颐和园的谐趣园那儿唉，只怕都得有人胡思乱想了！这几处，不论哪一处，我都是得罪不起的呀！

    微微一顿，我也难惠甫，你懂的！

    啊？啊，是，是！

    赵烈文想不到第一次独对，辅政王就把玩笑开到了这个份儿上，可是，辅政王可以和他说笑话儿，他可不敢自认有跟辅政王说笑话儿的资格，于是，既不能不庄容以对，又不能不露出一点儿会心的笑意以示附和，这个表情，不免就做的很辛苦了：

    呃是，是！

    涤翁的身子骨儿，还好吧？

    赵烈文不由暗松一口气：总算可以从容对答了！

    回王爷，极好的！赵烈文说道，中堂的眼疾，一日好过一日！目下，照菲尔普斯医生的说法，除了老花近视无可如何之外，余者，只要坚持保证‘用眼卫生’，就不虞复发了！

    顿一顿，中堂身上，其他如头晕目眩胸闷气促的毛病，其实也是打眼疾而来，眼疾渐愈，这些病症，也随之减轻了很多！

    再一顿，王爷宽恩厚典，中堂受惠至深！我们做下属的，也是感戴不尽！

    唉！什么恩典不恩典？关卓凡微微摇了摇头，我做的，不过一个‘逼’字罢了！逼涤翁去看西洋医生！他老先生，什么都好，就是这上头，未免太谨饬了！谨饬到了自苦甚至自误的地步真是何苦来哉？

    这是！

    说过这个是字，赵烈文打开护书，取出曾国藩的亲笔信，说道：回王爷，这是两年以来，中堂第一次搦管吮毫，他自己说，手都有些发抖，若有不成章法之处，请王爷不要见笑。

    说罢，站起身来，双手持信，微微俯身，恭恭敬敬的递了过来。

    关卓凡一边儿伸手，一边儿笑道：我的法书，给涤翁做徒孙，大约也未必有师傅肯收，怎么敢倒转了过来，轻薄于大家？

    接过，拆开，一眼看了过去，便用十分欣慰的语气说道：好！好！法书我是外行，可是，无论如何，看的出来，涤翁的眼疾，确实已经大愈了！




第七章 曾国藩的终极选择
    曾国藩的这封亲笔信，前半段，是向关卓凡报告江宁退役湘军的赎官以及发送回乡的情形。

    曾国藩去江就直，留在江宁的退役湘军，犹如野马没了笼头，囊中金尽之后，不事生产无以生业的，就开始骚扰地方，作奸犯科，成为江宁乃至两江的心腹大患。

    关卓凡谋之于曾国藩，威逼利诱，反复折冲，终于迫使曾国藩接受了以下方案：

    留在江宁的退役湘军，九品十八级，朝廷以最低一级三百两银子最高一级五千两银子的价格，赎回他们头上身上的一切顶戴功名，然后，发送回湖南老家。

    而曾国藩客气，主动降价，赎官的最终的价格，定在最低一级二百两银子最高一级三千两银子。

    其中曲折详细，本书前文已有长篇大论，在此就不赘述了。

    迄今为止，这件庞大而棘手的工程，已经完成了百分之八十以上，即是说，湘系在江宁的力量的百分之八十，已经被连根拔起了。

    换一种说法，江宁这个湘系的大本营，已经回到了朝廷的掌控——或者说，进入了关卓凡的掌控之中。

    事实上，即便曾国藩不写这封信，江宁退役湘军的赎官以及发送回乡的情形，关卓凡也是清清楚楚的。

    两江湖南都有详尽的报告，而赎官的资金，又来自于江淮盐业公司的利润，因此，关卓凡手上的数据，不论人数还是花费，都是精确到个位数的。

    曾国藩自然晓得关卓凡啥都晓得，但还是在眼疾初愈目力孱弱的情形下，亲笔写了这封信。

    而且，一笔一划，一丝不苟——一切数据，也是精确到了个位数，并同关卓凡掌握的数据，严丝合缝。

    当然，曾国藩做这份报告，即便在台面上，也没有任何毛病——并没有任何越两江之俎代湖南之庖的嫌疑，他本来就是奉了明旨，同两江总督湖南巡抚一起，实心协力，办理此事的。

    数据本身并不重要，重要的是态度——通过报告和数据表达的态度；而这个态度，在之后的一段话里，有着更加清晰更加明确的表达。

    曾国藩说，发送回湘的退役兵勇之中，惫懒之辈甚伙，因此，不能不对如下一种可能性预为之备，即，一班散兵游勇，发送回乡之后，依旧不事生产，金尽之后，掉头返江宁，故态复萌。

    如是，一定要不问情节轻重，立予捕拿，明正典刑，以儆后来，断不可恩不忍诲，义不忍割！

    这个，杜凶于渐，防妖于萌，则凶销妖灭，害除福凑，不然，小隙易弭，大忿难敉，等到重蹈覆辙才亡羊补牢，必事倍而功半，此朝廷地方皆不可不慎者也！

    看到这儿，关卓凡不由微微动容，感叹着说道：

    ‘恩不忍诲，义不忍割’——切中肯綮！‘杜凶于渐，防妖于萌，则凶销妖灭，害除福凑’——可圈可点！‘小隙易弭，大忿难敉’——更是警句！

    顿一顿，涤翁苦心孤诣，老成谋国，以忠以公以正，我受教了！

    王爷金奖，赵烈文说道，中堂荣于华衮！

    惠甫，关卓凡摇了摇头，不敢这么说——我是视涤翁如师的。

    赵烈文微微俯一俯身，不再说话。

    关卓凡继续看了下去。

    很快，赵烈文就留意到，辅政王的眸子中，隐有光芒跃动。

    这是意料之中的——较之前半段，信的后半段的内容，更加重要。

    小隙易弭，大忿难敉云云之后，曾国藩笔锋一转，几乎没有做任何的过渡和铺陈，便说道：

    我拜读辅政王的祭江阴阎忠烈神将军的雄文之后，心绪激荡，扼腕击案，无以自已，乃嘱小犬端楷大字恭录之，悬于内室南壁。

    清夜梦萦，不能安枕，揽衣而起，举烛照壁，低吟慢咏，每至‘既不论周殷，又何分旗汉？今时今日，其惟知华夏矣！’——即欲击案！即欲浮一大白！

    扼腕抵掌，绕室徘徊，长以太息，不知东方之既白。

    关卓凡太意外了！

    他祭阎应元的那篇文章，早已传遍全国，其中满汉之关节，真正才智之士，皆有所动有所感，不过，这个事情太敏感了，再怎么动再怎么感，也只能默喻，或者，只能在最亲密最信任的朋友之间，私下底讨论，今日之前，还没有一个有分量的人士，就此做或公开或直接的呼应。

    另一方面，关卓凡对于相关进程的推动，也是十分谨慎的——一步都错不得的！因此，他并不亟亟于有分量的人士的桴鼓相应，若说话的人，身份不合适，说话的时机不合适，帮倒忙的可能性还更大一些。

    关卓凡曾经反复盘算过，第一个站出来做或公开或直接的呼应的有分量的人士，会是谁呢？

    或者说，该是谁呢？——我应该挑谁来做这个第一个呢？

    他想过很多人，满人不计，汉人中，左宗棠李鸿章都在候选之列，但是，这个长长的名单中，从未有过曾国藩的名字。

    原因呢？

    很简单，第一，曾涤生是天底下第一个忧谗畏讥之人；第二，敉平洪杨之后，其心气已衰，不再有什么进取之心，满脑子想的，就是一个持盈保泰——这是通天下都晓得的事情，算不得什么秘密。

    这样一个人，怎么会在本朝第一敏感之事上，做出头鸟呢？

    还有，你看看这些文字，心绪激荡扼腕击案无以自已即欲击案即欲浮一大白扼腕抵掌——

    这像是一个最讲究持志养气的道学大家说的话吗？

    还有——短短一段话，居然出现了两次扼腕两次击案？

    嘿！

    另外，做文章最讲究起承转合，而如前所述，曾国藩的这封信，前后文之间，几乎没有任何过渡铺陈，这——

    这固然是因为曾国藩目力尚弱，没有多余的精力写废话，但是，是否也可以理解为因为心绪激荡无以自已而直抒胸臆不藏不私？

    阿谀取容闻风希旨什么的，同曾涤生是扯不上关系的；而曾某人经已拜相封侯，且相是首辅，侯是世袭罔替，人臣的极峰功名，都已有了，再加上表里如一的清廉，若说他在功名富贵上头还有所求，天底下大约也没有一个人会相信。

    那么，这封信，这番话，所为何来？

    往下看。

    曾国藩说，拜读了辅政王的祭文后，回过头，再去恭读对法宣战诏书，更有所悟，真正能明白了，何以我华夏为寰宇至坚忍果敢之族群？何以此役为我华夏淬火之役？何以我四万万华夏赤子，挥汗可成雨，众志可成城？

    这三句话里头，都有一个华夏。

    很明显，曾国藩所悟之重点——譬如，我华夏为寰宇至坚忍果敢之族群，重点不在坚忍果敢，而在于华夏。

    另外两句，情形仿佛。

    曾国藩的话里，有一个小小的bug，我四万万华夏赤子，是关卓凡祭阎应元文中的话，对法宣战诏书相应的原话是，我华夏赤子志士仁人，恒河沙数。

    这个bug，不晓得曾国藩只是搞混了，还是刻意为之？

    不过，这似乎不重要，重要的是——

    态度！态度！

    关卓凡亦不由心绪激荡了：

    不论原时空还是本时空，曾国藩都是那个挽狂澜于既倒扶大厦于将倾的人，目下，在历史的大关节点上，第一个站了出来，对我的改天换日，桴鼓相应的，又是他！



第八章 浮一大白！浮一大白！
    这个人。

    这个人这封信，之所以令关卓凡如此意外，忧谗畏讥持盈保泰是一方面，另一方面也是更加重要的，对于曾国藩本人，关卓凡虽一力尊崇，但是，这份尊崇，及身而止，对于曾所代表的湘系，却是大加裁抑的。

    关卓凡破格提拔信用其子纪泽，除了曾纪泽本人确实能干之外，其实也是及身而止的一部分。

    对于关卓凡来说，曾纪泽属于曾国藩本人利益的一部分，并不涉湘系的利益，不然的话，即便是曾国藩的至亲，也一样在裁抑之列譬如曾国荃，他是湘系第一等的要角，绝不能仅仅视为曾国藩的九弟，因此，一旦被劾去职，便再无复起之望。

    前长江水师提督黄翼升之流，就更加不必说了。

    事实上，整顿两淮盐政裁撤长江水师发送退役湘军一系列裁抑湘系的举动，都是以轩军的强大武力为后盾，胁之以威之余，再晓之以理动之以情诱之以利，曾国藩彭玉麟等，虽然最终都接受了关卓凡的开价，并在实施执行中，尽力予以配合，并没有言行不一致之处，但是，关卓凡很清楚，曾彭等再怎么顾全大局，也是被迫的，湘系的反弹风险，始终存在。

    这个风险，可说是关卓凡唯一的重大的心病。

    唯一，意思是，关卓凡认为，除了湘系，国内并不存在有能力对其地位和统治做出实质性挑战的势力，包括淮系。

    原时空，湘淮并称，但在本时空，淮系的势力，远不能同湘系相提并论。

    不论在原时空还是在本时空，淮系都是兴于平洪杨，但在原时空，淮系真正成了大气候，还是靠剿捻。

    而本时空，淮军平洪杨的功劳，被轩军抢走了一半；剿捻，淮军的角色，更加只是负责清扫外围只不过是给轩军打了一个下手，功劳其实是很有限的。

    所以，李鸿章本来是没有入阁拜相的资格的，他之能够做到大学士，完全出于关卓凡的力保，因此，李鸿章才会在感激涕零之余，对关卓凡心结尽去，并随着关卓凡的地位的不断的提升，慢慢生出以轩王私人自居的心态。

    如是，才有后来首倡禁缠足等惊世骇俗的举措。

    如何消弭湘系可能的反弹，是这几年来，关卓凡一直念兹在兹的事情。

    他当然不能走回授湘系以地方的老路，非但如此，还得继续向代表地方势力的湘系收权，这个过程，尽量做到温水煮青蛙，不激化矛盾，但是，大方向绝不改变。

    因此，也就没有哪个人可以保证，青蛙不会耐不住，突然之间，一跃而起，打翻水盆，溅你一头一脸的热水。

    现在，这块唯一的重大的心病，霍然而愈了！

    曾国藩的这封信，不但是对关卓凡的相关政策的支持，甚至可以视为对关本人的输诚！

    而且，因为某些话到底不好明言至少不好形诸文字，而又要将这种支持和输诚明白无误的表达出来，很可能，曾国藩还使用了夸张的修辞手法。

    即，以他道学大家持志养气的修为，纵然心绪激荡，也未必会如信中说的那样形诸于色太息可能有之，但是，扼腕抵掌击案乃至无以自已，很可能是曾国藩的修辞手法。

    言下之意，反反复复三个字：

    我撑你！我撑你！我撑你！

    则曾国藩何以会有如此关键而重大的转变？

    说转变也许不是十分准确，换一个说法是什么促使曾国藩迈出了如此关键而重大的一步？