从姑获鸟开始

    鲁点棉花桃。

    蓬松的絮团从张把总的指尖飞舞进闸门的缝隙。

    水闸闸门隆隆的声音一卡，先是叽咕了一会儿，然后彻底卡死，动弹不得。

    墙上的把守先是一愣，紧接着脸色狂变。

    ……

    卓虎兴的脑子乱糟糟的，这个时候他也顾不得脸面了，一个玩忽职守的罪名，就是要掉脑袋的。单单是这一幕叫林总督的人看到，自己的仕途，也就算走到头了。

    红旗帮真敢！

    南洋海盗，大多作的是劫掠过往商船的勾当，尤其是官船和红毛鬼的商船。或者侵扰沿岸百姓，强征例钱。还有走私，绑票，不一而足。

    可没有哪家海盗，会丧心病狂到攻打官府驻守的海港，这不是抢劫或者走私，这他娘地是造反！

    对面的张洞眼光逐渐转冷。

    “传闻红旗帮的人，皆是头包红巾，船上挂一条大红血帆，卓大人，我瞧得要是不错，这便是了吧”

    卓虎兴心中苦涩，他一声告罪，蹬蹬蹬冲下酒楼。

    酒楼冷清下来，街上家家户户关紧门窗，只听得见军号的声音。

    张洞往楼下一瞅，别着腰刀的官府兵汉赴过长街，满脸肃杀。

    兴化楼上，只剩下了两个人，接连的炮声让杯中酒水震颤不止。

    两块蟹钳当啷当啷落进酒盅。

    寒酸老人拿出手帕擦拭双手，又抹了抹嘴。再去看海岸上连天的炮火，暗淡的眸子透不出一点光彩，

    海岸那边的喊杀声音传来，隐约能听见“给十夫人报仇！”“破虎门！杀提督！”这样的话。

    良久，老人才徐徐开口:

    “纠集多人，肆行劫掠，甚至戕官攻城，与官兵公然抗拒，实为大逆不法已极，乃十不赦。”

    “




第十章 好大鱼
    卓虎兴切齿大骂:“小兔崽子。”说着他跨步上前，薛霸踏步迎上，两杆刀撞在一起。发出令人牙齿发酸的崩声。

    这不及卓虎兴胸口的男孩力大无穷，出刀猛如风雷，两把长刀三撞两撞，震得卓虎兴手腕生疼。

    薛霸见状，长刀借势向上一撩，不料那厚背砍刀突兀伸出一截银亮刀芒，一下就把薛霸手里的刀砍成了漫天碎片！

    男孩眼中满是嗜血的异彩，他伸手抓住空中的断裂刀片，不顾对手砍刀劈到脖子，刀刃往卓虎兴眼里扎了进去。

    不料一把汉剑疾电般插了进来，先是鞋底踹出去薛霸，剑刃打在刀背上，轻巧地一削一绞，两个回合就逼出卓虎兴一身冷汗。

    薛霸一个跟头站了起来，晃了晃脑袋，舔了舔手指节上，血流不止的伤口，兴奋地看着对峙中的两人。

    李阎挡住薛霸，看向卓虎兴手中钢刀的眼神惊喜。

    “刀气”

    ……

    鏖战将歇。

    距离卓虎兴求锤，咳咳。距离卓虎兴求仁得仁的第一声炮响，已经过去了多半个时辰。

    黑云都散了去，但是炮台那边袅袅的余烟飘得老高。也不知道胜负如何。想必卓虎兴赶跑了海盗了罢。

    酒楼里，张洞和老人坐在一起，楼下跑堂的胆子大，远远去看了一眼，回来之后对掌柜添油加醋，说官府顶不住了。海盗可能要进镇。

    普通老百姓，并不把海盗当成洪水猛兽，尤其是红旗帮。

    五旗联盟在沿海一带声望颇高，根深蒂固，和民间十分关系密切。

    不夸张地说，两广沿岸，十个人里倒有七八个人的家里祖上，或者现在，和五旗联盟关系密切。

    联盟五个旗帮，或多或少，都有不允许骚扰老百姓的规矩，其中红旗帮最严。

    这倒不是说红旗帮多大义凌然，只是当初出过几档子事，几个喝醉酒的红旗帮水手精虫上脑，强暴了一家渔夫的女儿，后来才知道。这是帮里另一个堂口头目的亲妹妹，两帮人动了刀子，死了十几个人。

    这种事不是个例。

    后来十夫人才出了严令，只准劫掠官船和西洋船只，不允许劫掠骚扰沿海百姓，杀人者死，也不准女，否则割去耳舌。

    所以听说海盗可能打进来，酒楼里的人也不紧张。那跑堂口若悬河，一会说红旗帮的船有多大，火炮又多凶猛，一会又说官军溃败，红旗帮摧枯拉朽。

    一开始张洞还仔细听着。后来，那跑堂的说得太过离谱，张洞也就一笑置之，连前面的话也不信了。

    他说红旗帮从天庭请来了火德星神，全身冒火，一跺脚就大团大团的火焰。

    什么船上下来一个红眼睛的黑甲猛鬼，刀枪不入，屁股下头的雪麒麟叫得震天响，把人的魂儿都吓没了。比茶馆的评书先生说得还邪乎。

    “林师，此地不宜久留。”

    张洞压低声音。

    “怎么，你怕那红旗海盗，攻进虎门海口，杀了我么”

    “千金之子，坐不垂堂啊。万一红旗帮真进了镇子……”

    “他又不认得我，我一个酸臭老头，他杀我作甚倒是你啊，我的张大先生，你可是两广总督的幕僚嘞。”

    “林师，这个时候，您就别开玩笑了。”

    “我可没开玩笑。”

    老人眼里有精芒吞吐:“我倒想看看，咱大清国的海防，是不是真漏成了一个筛子。”

    老人见张洞满脸纠结。呵呵一笑:“海盗扣虎口，进广东，形同谋反，这是捅破天的大事，几年来，南洋海盗的声名渐隆，也是在海上，没听说过那家海盗打进了城里。我是灾星不成一到广东，海盗就破了虎门”

    张洞还想再劝，老人打断了他的话。

    “话说回来，府之（张洞表字），朝廷叫我剿匪，依



第十一章 卖砚台的小老儿
    虎门驻军不过几百人，两边加在一起也不过一千，海战又完全碾压，唯一比红旗水手强横的步战，偏偏碰到李阎，黑骑鬼，查小刀这样的怪胎，一触即溃也是正常。

    李阎再怎么说，也是在上万人的战场上厮杀过来的，指挥起来得心应手。不过半个多时辰，官军死伤大半，溃散逃窜，红旗帮才折损十几个人口，可谓大获全胜，红旗帮也报了在大屿山被官军偷袭的仇。

    李阎也不打算赶尽杀绝，卓虎兴的人头他已经笑纳。

    本来那卓虎兴一手刀芒，极大地勾起了李阎的兴趣，这次事件结束，想必这门本事也会出现在自己的购买权限里，不过两人缠斗了几回合，李阎就发现那刀芒最长不过三寸，远远达不到当初妙音鸟男人刀气四射的效果，让他有些败兴。

    巫蛊术，刀气，至少就目前表现出的强度，这颗果实的难度并不算太高，不过，李阎有这样的感觉，实在是前几次的阎浮事件，各种意外频发，难度一再提升的缘故。实际上，这样的强度，才是阎浮的常态。

    但是，也别觉得阎浮事件一定非常轻松就是了。

    这次一鼓作气打进虎门，对红旗帮的战斗力，李阎也有了更直接的认识。简单地来说，高里鬼是一把尖刀，大部分水手虽然实力一般，但也都是海上的一把好手。

    红旗帮的舰船火炮水平，整体来说超过官府水师，不过听说官军的造船厂，可以生产一种福船，有超过两百米的长度，只是李阎没见到就是。

    只是有一件事，此地不能久留。

    虎门只是西江八个入海口之一，上次官府突袭大屿山，也是几只水师舰队联合出动，不过卓虎兴的官最大，便让他当了指挥官，这次李阎胆大包天，打了官府一个措手不及，不代表李阎就把虎门海口占下来了，至少在岸上，红旗这些渔民出身的水手，还真不是绿营，勇营官兵的对手。

    如果被围剿，情势岌岌可危。

    所以李阎分了几队人马，在镇上大肆劫掠，老百姓没有油水可捞，不代表别的地方都一贫如洗。

    官邸，寺庙，书院，营盘，李阎可就不跟你讲道理了。

    能拿多少拿多少，一个时辰之后转回大屿山，查小刀自告奋勇，李阎也乐得轻松。

    他自己带着亲近弟兄走进兴化楼，甩了甩身上的粘腻的血迹，朝跑堂招呼了一句“热水”，甩了几枚铜钱在桌上。

    薛霸性格恶劣，才有了前头那一幕。

    “林师，我们怎么办”

    张洞的语气急切。

    “低头，别说话。你不理会他，他也不会理会你。”

    老人碰了碰张洞的脚面，淡淡地说。

    他端过一碗汤来小口地抿，神色平静。

    张洞不安的舔了舔嘴唇。

    若是平时，有两队家将近卫在，便是护着林师杀出去。也不是不可能的。可偏偏这次，虎门镇上，真就只有林师和自己两个人，本来有卓虎兴数百人的拱卫，是决计不会发生这种事的，没想到情况急转直下，自己身处险地也就罢了，可如果林师有个什么意外，自己可就万死难辞其咎了。

    想到微服私巡这主意，还是自己提了这么一嘴，张洞真恨不得扇自己一个耳光，

    民间有种种关于海盗残暴的传说，什么生啖人骨，活扒人皮，桅杆挂尸，此刻都一一萦绕在张洞的心头。

    楼下那小海盗举手投足之间，那种不把人命放在心上的疏冷感觉，算是让张洞这个秀才开了眼界，万一被红旗帮的海盗发现，自己二人怕是凶多吉少。

    “天保哥，你饿不”

    这是那个小海盗在说话。

    “小霸，刚厮杀了一通，你也有胃口”

    说话的是一个温润沉静的男声。

    “有，饿。”

    薛霸答应着。

    “哈哈哈”

    两人谈笑的功夫，张洞心中一转:“天保哥天保仔！”

    他扒头去看，只瞅了半眼，连天保仔的模样都没看清楚，就被身旁的老人一把拉了回来。

    “嗯”

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第十二章 远遁
    “……”

    老头一时语塞。

    李阎脸上还带着笑，眼底有别样的神采。

    这黑帽老头上半身缩成一团，两手揣在袖子里，结结巴巴地摇脑袋:“壮，壮，壮，壮。壮士别开玩笑了。”

    他哭丧着脸:“小老儿今年我六十多岁，哪里受得住海上颠簸哟，你发发善心，我要是有个三长两短，那家里头孤儿寡母，可就没法活了”

    李阎依旧没说话，只是盯着老人。

    杀气腾腾的凶汉们把一老一少围在中间。一个个脸沉得能滴出水来。

    张洞刚一张嘴:“壮”

    “我没问你。”

    李阎直接打断了他。

    脚步声音由远及近。

    跑堂的上楼，端上两碟凉菜。正挡在李阎和张洞之间，

    张洞被李阎斥了一句，受了惊一样身子发抖，却趁着跑堂遮掩，从靴子里抽出了一把匕首，暗自握在手里，用宽大的袖子遮挡。身子绷得笔挺。

    “老丈，莫让我多费唇舌。”

    李阎语气坚定。

    沉吟不语的黑帽老头一点点抬起头来，接上李阎的目光。

    好半天，他才慢慢拔出了袖子，摘下头上的黑色瓜皮小帽，露出耳鬓边上几根花白的头发，满身沧桑，脸上那股子诚惶诚恐的劲头也看不见了。

    “壮士，你非要带我走，没问题，我这老东西走南闯北，也见过些市面，你是两广数得着的豪杰，我相信你讲规矩，不怕你绑，可总得让我这小徒弟，回去给家里人报个信。到时候也好来人拿赎金，您讲呢”

    “老丈要是没了踪影，自然有人能算到我的头上，不用费心让别人去报信。”

    “要命哟！这这这，这普天之下”老头唉声叹气:“还真有不要钱，只要命的大匪不成”

    李阎抓了几颗花生米放进嘴里，含糊不清地说:

    “也不知道朝廷的一品大员有多少家底上赶着给海盗送赎金。”

    此话一出，饶是以黑帽老者心智之坚定，也有坠入深渊的针刺感。

    再一瞧李阎的玩味神色，老头一口气全泄了出来。

    张洞脚面一蹬地，肩膀却硬生生让老头按住，起不来身。

    黑帽老头折好袖口和衣领，大拇指抹了抹眼角，这才慢条斯理地说道:“你刚才说再上一桌，可巧我也没吃饱，我吃完这顿，再跟你走，可使得”

    “使得。”

    李阎言简意赅。

    他自己也没想到，破下虎门海口，有这样的意外收获。

    李阎是不认得这老头子的身份的，林元抚是哪一个，他也不清楚。可试探性的【惊鸿一瞥】泄了黑帽老头的底。

    威胁度是淡白色，后面一连串的称号简直要晃花李阎的眼睛。

    乾隆五十五年进士，太子太保，文华阁大学士，王命钦差，两广总督。

    林元抚！

    在明白黑帽老头身份之后，李阎有一闪念的杀心。