荆楚帝国

    纳州？芈杉终于想起了这件事情，他越想越对，大声道：确是如此。上月荆王顺江过沙羡，本月便攻伐沙羡，乃因知烈王当年纳州之事，怒而拔之。

    荆王率军攻拔沙羡，郡府以为当如何应之？荆王的动机郡尉不管，身为郡尉他只负责辖地的安全。若是沙羡被荆王拔下，南郡从此少一个县，他是有罪的。

    沙羡在大江之南，荆王辖有舟师，何以为救？何以为战？心里放下块石头的芈杉问道。

    这左沮哑言。当年大梁一战，荆国舟师所向披靡，连楼船都被他们击破，南郡虽有舟师，可南郡水师绝不是荆国舟师的对手，尤其是荆王亲率的舟师。

    速命全郡戒备，严查逆旅。郡尉不是郡守的下属，其与郡监一样，只是配合郡守。芈杉说出自己的建议后又道：此事当速告咸阳，请大王定夺。

    芈杉是新城君芈昌的弟弟，华阳太后芈棘的平辈，任命他为南郡郡守是芈棘的意思。从白起拔郢（前278年）到赵政秦政（前238年），四十年间秦军对外征战四十三次。芈杉执掌南郡后，南郡一直以新黔首未完全臣服为由不征召庶民或少征召庶民。

    然而在庶民之外，因为本就是芈姓贵族，芈杉对南郡残余的楚国贵族清洗很彻底，致使南郡再也没有可能形成一场叛乱，这也是咸阳对他执掌南郡一直没有异议的原因。赵政亲政后，同样没有更换南郡郡守，虽然按照郡县化的步骤，芈杉执掌南阶的时间已过久。

    咸阳曲台宫，手里拿着快马送来的南郡急报以及国尉府送来的谍报，赵政凝视良久才看向案下的熊启和卫缭，芈杉言荆王乃因其父之故而拔沙羡，确否？

    熊启和卫缭对视，卫缭笑着让他先说。熊启揖道：臣以为然也。上月荆王过沙羡，或念及其父当年纳州于我大秦，故而攻拔沙羡。臣请大王速速派军救之，虽不能救，亦当震慑之，使荆王不敢犯大江以北。

    敬告大王，楚齐交恶，举国怒曰伐齐。臣以为荆王攻拔沙羡，乃避而不伐齐之故。卫缭掌握的情报比熊启多的多，他好不容易花了十万金才让齐相后胜答应挑起齐楚之战，断不会让这些钱打了水漂。

    你等皆以为不救沙羡？赵政听出了两个臣子的言下之意。

    臣以为当救南郡，不救，荆王拔下沙羡，或攻云梦荆州。熊启揖道。

    大王，臣以为荆王此举乃诱使我与其战，秦楚若战，齐楚或将再盟，沙羡南郡不当救也。卫缭此前对熊启有些怀疑，但诸多事情证明熊启毫无助楚人之心，又让他疑虑大减。

    不救，荆王得胜后再伐云梦若何？熊启急问。

    荆王仅率郢师，郢师不过五万，何以攻拔云梦？卫缭说出熊启所不知道兵力信息，但因为楚国侯谍损失严重，对楚军新军制毫无了解，郢师的兵力推断还是几年前的推断。

    国尉何以知荆王麾下只有五万人？熊启反问道。即便荆王此时只有五万人，若拔沙羡，难道不能再召各县县卒？大王，臣以为此事事关南郡安危，为慎重计，当派三十万甲士速至南郡云梦，以遏荆王得寸进尺之心。

    大军伐赵正酣，岂有三十万甲士？卫缭不得已和熊启争论。若派三十万甲士，白陉共邑如何设备？卫缭未发觉自己说漏嘴了，他继续道：大王，南郡有县二十余，有民三十余万户，以南郡之兵便可遏荆王得寸进尺之心。

    熊启记住卫缭说的三十万甲士，嘴上还是反对。若是不能而南郡有失，国尉受其罪？

    臣卫缭脸色一变，他虽然算无遗策，可怎敢担保荆王不会做出疯狂之举。

    大王，臣以为国尉之言差矣。南郡新黔首未尽数臣服，不以他郡之兵镇之，危矣。熊启趁卫缭哑言对赵政再度揖告。

    他的话赵政倒是听进去了，南郡还是新黔首不是旧黔首。万一荆王攻拔沙羡后又转而北上攻拔南郡，说不定一郡皆叛。令李信派甲士三十万速至南郡。

    卫缭还想辩解，但被赵政的目光压下去了，等赵政说完他才道：敬告大王，三十万甲士派至南郡，若项燕袭我白陉共邑，断我粮道，南路大军危矣。

    大河何时冰封？赵政已经领教过一次楚军的战略机动，对项燕毫无轻视之心。

    说起大河冰封卫缭就叹气，他道：禀告大王，近年天象异常，大河冰封时日不定。

    那便令李信部退至邺城中牟，暂不伐赵，待大河冰封再伐。赵政心里有了谋算。已经是十一月，即便抽调防守共邑的二十万甲士，一个月时间想来也无大碍。

    臣以为卫缭还想再道。

    此事已定，不必再议。赵政打断了还想争取的卫缭，对熊启道：告知南郡，勿要谨守城池，以待三十万甲士，万不可与荆人野战。

    唯。三十万甲士不多，可最少能让攻赵的南路秦军暂停一段时间，也算是打乱了伐赵的节奏。熊启心中高兴，见再无他事，当即告退而去。

    他走之后卫缭没有再就增援南郡一事进言，而是道：臣闻南郡郡守治民素宽，若要南郡新黔首臣服，还当

    卫缭还未说完，便见赵政眼睛扫了过来，目光带着不悦。他顿时想起南郡郡守芈杉是华阳祖太后的亲信，双膝不由一软，拜道：臣失言臣失言。

    赵政没说话，只是微微一抬手，一旁站着的赵高见状立即道：退下。

    天子一怒，伏尸百万。还不是天子的赵政念头只不过一转，围攻赵国南长城的秦军忽然就退兵了。消息传到白雪皑皑的邯郸，春平侯赵粱以为自己听错了。

    禀相邦，秦人确实已退。从前线奔回来的军吏揖告道。

    可知秦人为何退兵？赵粱望向左右，秦军撤得太突然了。

    莫非秦军救齐？有人猜测道。这段时间盛传楚国伐齐，齐楚的商道上个月就断了。

    秦人怎会救齐，臣以为当是楚国伐秦，非如此，秦国何以退兵。司空马还是赵国的上卿，在秦多年，他对秦国实在是太了解了。

    楚国伐秦？！这下连赵粱都满头雾水，他几乎每个月都派遣使者向楚国求救，去赵妃那里诉苦，但一点效果也没有，楚国根本没有正面答复救还是不救，怎么忽然就伐秦了呢？

    然也。秦国所惧者，非楚国莫属，若非楚国伐秦，何以退兵？而楚国伐秦未告于我司马空思索了一会，若是大举伐秦，楚国当与我商议，而今不告于我

    上卿以为楚国乃是偏师伐秦？赵粱对韩魏还算熟悉，楚国就是在太远了。

    或是荆王受楚太后之劝，因而伐秦？葛得猜测道。若英宫游说赵妃的那些贵人女子都是他派去的，为了讨好赵妃，他也算无所不用其极了。

    相邦府内众说纷纭，谁也说不出个大家认可的理由。而上月齐楚交恶后，赵楚的陆上通道也就断了。楚国那边的消息只能先至魏国，魏国再转齐国，然后从齐国渡河入赵。这样的转折时消息极为滞后，好在魏国到齐国是顺流东下，十多天后，赵粱才知郢师攻伐沙羡的消息。

    沙羡已是江南，按照司空马的说法是在云梦泽的南面，与云梦泽隔着大江。楚国攻伐沙羡，说不定会顺势攻拔南郡，不过这样的想法一说出口便被司空马否决了。

    楚国要复南郡不可能打草惊蛇，拔沙羡更多的因为秦军无法难顾，趁火打劫而已。这当然是一件好事，楚国拔沙羡即便不是为了南郡，也有可能引起秦楚两国再次大战；如果秦国隐忍，则会助长楚国的复郢之心。楚国一旦想复郢，那赵国就解脱了。




第六十三章 雷神
    长江南岸这座孤零零的小城，东西两面各被一个师的楚军围着，北面水门外，是虎视眈眈的大翼战舟，北风呼啸，城外楚军的旗帜猎猎作响。包围并不是致命的，真正致命的是一枚又一枚击打在城墙上的破城弹，每击来都是‘砰’的一声巨响，仅仅五六米厚的夯土墙受不了这样的重击，墙内墙外的夯土迸裂炸出，泥末四下飞溅。

    因为楚军并不攻城，此前又把城上四角的瞭望楼城楼轰击了一遍，因而城头上除了几面顺风飘扬的秦字旗，根本看不到什么秦军士卒，整个城池除了几声孩童啼哭，寂静无比。

    禀告大王，秦军已不敢上城。东城多贵族，王卒环卫解散后，贵族师负责王城的安全。东城师师长是环卫之将养虺，他见熊荆乘舟前来观战，立即上前揖报。

    禀告大王，臣闻之，沙羡县令已死。西城皆庶民，庶民师的师长是个年长的郢都誉士，叫牢乘。他以前只是楚军卒长，能成为师长，主要是军校的成绩以及郢都誉士的推荐。

    哦？如何得知？沙羡县令身死倒是一个消息。

    臣师中有人通秦语，攻城前几日破城之器抛石入城，偶闻有人大喊县令卒云云。牢乘细道。然则此事无法确查，故而

    这件事显然养虺是知道的，只是他对此不以为意。臣以为县令卒与不卒与攻城无涉，如今沙羡城墙已裂，再有数日便可破城而入。

    大王牢乘即便祖上是贵族，现在也住在西城，只是庶民，养虺在，一些话他不好说。

    说。熊荆看着他，这个楚军老卒长其貌不扬，脸颊颈脖处的伤疤足以证明他经历的战事不少，熊荆对他有一些好感。

    县令乃一县之长，臣以为可遣人招降秦人牢乘道。

    牢乘显然不是第一次提出招降，养虺不屑道：若秦军可降，城阳息县何至三年不食鱼？大王，秦军以为我军亦将其诈而坑之，故而不降；既降，如何安置？臣以为秦人断不可信。

    大王，大军作战，日费千金，若能招降，于我大益也。牢乘坚持道。

    大王熊荆把养虺拦住了，他问牢乘，不佞闻秦法严苛，降敌者连坐，秦军士卒家人皆在咸阳南郡，确能降？

    臣请一试。牢乘道。若是不成，大军再拔不迟。

    然。准你一试。熊荆拦下还要阻止的养虺，得令的牢乘匆匆走下战舟。

    大王何以。秦人即降，亦不可信。对秦人，每一个将卒都恨的咬牙切齿。养虺不想招降有秦军死硬不肯投降的原因，更有他不愿接受秦人投降的原因。

    不佞何时说过秦人可信？熊荆反问道。

    那大王是何意？养虺不懂了，随熊荆一同前来的邓遂公输忌也不懂。

    不佞不过想看看秦军降不降。熊荆注视着几百步外的沙羡城，他来不是来招降的，而是来试炮的，再也没比实战更好试炮了。

    大王？公输忌不懂熊荆的打算，已经运至沙羡的十二磅炮不知卸船还是不卸船。

    总要给秦人一次机会。熊荆眼里尽是杀气，他话语里的给机会不是给投降的机会，而是给活命的机会——火炮的使用必须保密，因此沙羡城内的秦人不是全部杀掉就要全部迁走。

    大王有命，止射。大王有命，止射。牢乘骑马亲自到投石机阵地传令，为了劝降，他要营造出一个和平的环境。

    大王有命，止射。砲兵看到他手上的羽檄，立即下令止射，一记接一记的锤击终于停了。

    沙羡县尉何在？沙羡县尉何在？带着几个随从，牢策马来到北城门百步，他的声音随着北风传进寂静无声的沙羡城，清晰无比。

    投石机正在锤击沙羡东城，止射后不久城内的士卒就发现了不对。牢乘在城下没喊多久，一个全身甲胄的人便被士卒护了上来。此人上来先是看城下近处有无投石机和荆弩，看过才道：你是何人？你有何事？

    鄙人牢乘。我军围城已有旬月，今南郡已不救沙羡，县尉足下何不献城而降？如此，城内卒民性命得以保全，足下富贵亦不失。五年前成蟜王子降赵，赵王封其于饶

    牢乘提起了五年前降赵的成蟜，不想城楼那人大喝。大谬！五年前成蟜王子因疾而亡，如何降赵？本尉乃秦臣，岂能降楚？城中将卒家人皆在秦国，得闻降楚，家人皆死也，如何能降你楚国？传我军令，射！

    臂弩的射程不过六七十步，牢乘远在百步外。下令射击不过是拒绝劝降。牢乘看着那一拨迎风的弩箭落在五十步外，再见城头秦卒运来连弩，不得不打马而归。

    臣无能，请大王治罪。奔回来的牢乘上舟向熊荆请罪。

    你有何罪？秦军家人皆在秦国，将帅家人皆在咸阳，军中又有监军，如何能降？熊荆心里并不认为秦人会投降，他只是在杀人前例行一道程序罢了。传不佞王命，一刻钟后掩住双耳，任何异响皆不得惊慌不得窥望不得私下议论，违者，杀无赦！

    命令很奇怪，最开始听闻要掩住双耳，楚军士卒还想笑，后面那句杀无赦却让人心里发毛。楚军此前违律者多数斩首，执法弹性很大，尺度由主帅把握。新军制不同，新军制在军中设立宪卒，军律编订成册，甚至编成了歌曲，教士卒传唱，违反军律可以自辩，判罚不一定是斩首。现在忽然来一个杀无赦，所有人都是不安。

    众人不敢展望，只能在北风中跽坐，这时候两艘大舫上的十二门十二磅炮一门接一门拖上了岸，这些火炮都有前车，又用帷帐盖着，外面看上去只是一辆很小很长的马车。所有火炮都是四马拖曳，顺着拖曳过投石机的硬质路面拖至刚才牢乘劝降的北门。

    熊荆脸上含笑，一直看着那十二门火炮拖曳上岸，看着炮手熟练展开火炮，并在炮口前方设置一道铁丝网。

    火炮比投石机轻便，可以直接拖曳上岸，对道路的要求比投石机低得多。最重要的是展开速度很短，一般情况下不需一分钟就能完全展开并发炮，相对而言构筑铁丝网的时间要长得多。

    风往北吹，战舟甲板上诸将顺着熊荆的目光看向正当锤击钜铁柱的炮兵，听不到什么声音，更不清楚哪些并排而列的小马车是做什么用的。他们如此，城上的秦卒看着城门外构筑铁丝网的楚军炮兵也很好奇，沙羡已经被楚国围了个水泄不通，还有必要再围一层钜丝网？

    启禀大王，诸炮已备。空亲自奔过来报告，这是火炮第一次实战，他的兴奋难抑。

    调四卒至炮阵后，秦军若冲出北门，务必保护炮阵。一切就绪，熊荆还是有些不放心。

    敬受命。火炮的保密工作一直做的很好，养虺虽然不解为何要四卒兵保护，但还是领命。

    慢慢打。熊荆也想下舟的，他脚步挪了挪，最终是忍住了。

    唯。空对着熊荆重揖了一礼，急急奔回阵地。

    目标：北城门；距离：两百六十；实心弹一发，回到阵地的空亲自指挥发射。不管是砲兵还是炮兵，都是有板有眼的技术兵种，他每念一句各炮的炮长都跟着念一句。

    几百次试射，炮兵已经有一份粗略的不怎么准确的射表，这个射表已经能指导实战。空喊完‘基准炮一发’时，居然回望百米外战舟甲板上的熊荆，他似乎看到了熊荆对自己缓缓点头，转过头的他神色一沉，大喝道：放——！

    放！基准炮的炮长一声厉喝，炮手一拉火绳，早已绷紧的钜铁片簧快速地回弹，燧石击打出的火星点燃了引火药，半息不到，‘轰——！’一吨多重的钜铁炮身突然一震，烟雾火光四起，五点四四公斤的炮弹脱膛而出，重重击打在沙羡城北门上。

    ‘砰’的一声，与那记轰响同时，抹了泥的木质城门虽然被无数横梁沙土撑着，还是被铁质炮弹打出了一个大窟窿。

    天雷一样的怒吼，在这个无比敬畏神明的时代，尤其是无比敬畏神明的楚人，听闻炮声顿时肝胆俱裂惶惶不安，一些意志不坚的士卒竟然弃矛而奔。

    看到那些奔走的士卒，熊荆无奈叹气。他看向待命的妫景，将彼等带回，勿要杀伤。

    唯。妫景麾下的骑兵看着火炮从舫上拖曳上岸，看着空过来向熊荆请命，心里要比什么都不知道的士卒镇定。听闻王命，妫景亲自带人去追赶那些亡卒。