沙漠圣贤

    壮汉把一块手掌大的石头扔出了非凡的高速，穆哈迪反应神速，一箭射出，正中目标。

    “再来！”莱克斯不服，还想再比一次。这一次心灵术士用上了一点灵能，石头飞的更远了。壮汉的箭偏差了一点，没有射中。

    莱克斯的脸比先前更红了，为了挽回面子，这一次他卯足了劲，一扭腰把石头扔的比穆哈迪的还快。心灵术士耸耸肩，随手一箭，再一次正中目标。

    “这个地方现在正式成为我在阿塔斯第一讨厌的地方！”壮汉满脸通红，悻悻的走了。

    “怎么样，我的本事你满意不？”心灵术士提高嗓门，对半精灵喊道。穆哈迪知道他一直在偷偷关注这边。

    半精灵的意图被揭穿，也没半点不好意思。“你射起石头来确实是一把好手，”他说。“哪天阿塔斯的石头们要是都造反了，我会记得请你这位射石高手拯救世界的。”

    阿塔斯的暗红色太阳落山以后，气温开始骤降。一个年轻的奴隶女孩似乎想证明自己的价值，拉上一个卫兵跑到没人的地方去了。等到半精灵下令出发的时候，两人回来都衣衫不整，头发凌乱。

    一夜过去，一行人只前进了不到三帕勒桑。东方天色开始泛红的时候，他们选择在一片小规模的废墟里扎营。

    顽强的沙漠植物从古老的石板缝里挣扎着伸展出来，被解放的奴隶们从这些植物上采摘黑色的小果子吃。穆哈迪也尝了一颗，非常干涩，吃起来像冻坏了的干苹果一样。

    尼本乃城的影王尼本乃是一位深居简出的巫王，和拉姆城的阿贝尔拉赤莉相反，他几乎从不出手扫荡城市周边的非人类聚落和沙匪。由于这个原因，尼本乃一带地区的治安很差，半精灵手下的人轮流放哨休息。

    穆哈迪原本感知到这个半精灵在打自己的主意时，还把他当成那种杀人不眨眼的巨匪，现在看来这个男人其实不像他想象的那么片面。穆哈迪观察到半精灵对被解放的奴隶们十分宽容，甚至称得上友善。他在路途中几次放慢速度，等待没有坐骑的奴隶赶上。他还分出了一些食物和水给那些特别虚弱的人，而这些被打上危险烙印的逃奴就算要卖也卖不了多少钱。

    “你们的头儿。”心灵术士用上了一点读心技巧，对一个卫兵说。“看起来似乎对奴隶们很优待。”

    “哈，他就是这样的人。”受到异能的影响，这个人变得十分多话，也没有怀疑心灵术士的动机。“我猜他可能也是个奴隶出身，他讨厌奴隶主。”

    顿了顿，这人上下打量了一番穆哈迪。“而且他还讨厌有钱人，就像你这种。”

    心灵术士耸耸肩，放这个人走了。现在看来，这个半精灵倒有些像个反奴隶制的仇富英雄。如果可能的话，穆哈迪不想和他起冲突。

    干脆找个机会，自己一个人溜走。

    之后一连两天，都有惊无险的度过。有一天中午的时候，一只沙鲛出现在营地不远处，逡巡了好久，但是最终还是不敢发动攻击。

    第三天早晨，出现了不祥的端倪。

    南边出现了大量扬尘，这是有大队人马接近的迹象。距离太远，心灵术士感觉不到确切的数目，但是粗略估计，越有一百人以上。

    穆哈迪看了看半精灵一眼，怀疑是不是他越来的帮手来了。

    可是半精灵也露出了惊讶的表情，这拨人也不是他意料之中的援兵。

    被解放的奴隶们似乎也感到了危险即将降临，紧张的偷偷打量半精灵和其他人。要是落到另一帮人手里，他们还能不能活着很成疑问。

    “莱克斯，你去看看情况。”半精灵镇定的下达命令。

    “为什么总是我去侦察？”被点名的壮汉抱怨的说。

    “因为你每次都能完整的回来，混蛋！”半精灵骂了他一句。壮汉骂骂咧咧，拍马上前探查。

    “其他人，准备作战。”他拔出弯刀，然后四下看了看。“我们撤到那边的高地上去，那边有利于防守。”

    半精灵说的没错，北边有一片高地，不少地方都是断崖，只有几条路可以通上去。而且居高临下，平地上有什么动静一览无余。上了高地后，更是一马平川，想逃跑并不困难。

    这座无名高地的石头破碎不堪，走起来必须步步为营，加倍小心。通向高处的小路漫长而曲折，时而盘旋嶙峋裸露的赤黄怪石，时而成为不见天日的隐蔽峡道。穆哈迪估计，最多几千尺的距离，他们走了好几个沙漏时。

    沙漠残酷无情，这里的风有如炎热的剃刀，在艳阳照射下发出尖啸，仿佛呼唤同族的头狼。和其他地方一样，这里几乎没有任何植被，只有几株还没人高的矮树，而且早已枯死了。杂草寥寥无几，而且短小猥琐，狼狈的挤在岩缝和裂沟中。小径上方的大石头布满裂纹，好像就要一层层剥离下来，这是阿塔斯巨大的昼夜温差留下的后果。

    若是抛开种种凶险来看，这一路上的风景倒是挺不错的。他们走过陡峭的石壁边缘，见识了随着温度变化颜色的奇石，比地球上澳大利亚的艾尔斯巨石还要神奇。他们经过深邃漆黑的洞穴，简直让人以为其直通地狱。他还骑马穿越历经风蚀的天然石桥，两边除了无尽长空，什么也没有。沙鹰在绝壁上筑巢，到沟峡中捕猎，不知疲倦地张开雄健的灰黄翅膀，盘桓飞扬，几乎和天空融为一体。

    他们沿着小径走了许久，在高地的侧面蛇行，蜿蜒，转折，不断向上，向上。某些时候，怪石互相遮挡，看不见平地上的情况。半精灵为他们挑选的路不适合骑行，有时候穆哈迪不得不下马，将脊背贴上石头，如螃蟹一样側步前进。绝壁之下有流沙和人骨，标示出不小心者的下场。

    等到暗红色太阳升到最高点的时候，众人已经都爬上了高地。这里视线无遮无拦，可以看见天边的尘埃又近了一些，这不是个好兆头，这说明那帮人可能是冲着他们来的。

    “可能是尼本乃都城守卫队的人。”有人出声。

    “我看不然，要是影王的人，他肯定会派几个圣堂武士坐着魔毯监视。”半精灵平静的说。

    被解放的奴隶们抓住这个空当休息，其他人也是一样。心灵术士小心照顾自己的坐骑，给它喂水和果干。

    又过了一段时间，壮汉莱克斯回来了，满脸忧急之色，他的马因为主人的逼迫，显得疲惫不堪，仿佛随时都会倒地不起。

    “来的是什么人？”半精灵高声问道。

    “莱克斯！”壮汉回答道，又走进了一些。

    “我问的不是你是谁，尿壶。”半精灵道。“我问你来的都是些什么人。”

    “有上百人，”壮汉莱克斯急促的说。“我看见他们打着一张大旗，旗子上面是一只肥龙，没长翅膀，坐在地上。”

    “那是条蜥蜴，蠢货。”半精灵说。“来的是坐蜥部……你有没有发现他们来这里做什么？”

    “头儿，我想他们可能是冲着咱们来的。”壮汉莱克斯忧虑的说。

    半精灵看了他一眼，“为什么？”

    “他们好像和前几天那支商队是从一个方向过来的。”壮汉回答。“而且，我看到他们斥候四出，似乎在搜索我们扎营的痕迹。我眼睛尖才跑掉了，不过我可没时间连马蹄印都遮盖掉。”

    半精灵点点头，“那你就去歇会儿。”

    被解放的奴隶们没有坐骑，此时已经走了十几个沙漏时，早就疲惫不堪，没法再赶路了。

    “他们不会发现我们在这里。”有个卫兵听完壮汉的话，问道。

    “你可以用力祈祷他们不会，与此同时，其他人可以做些准备。”

    半精灵扫视一周，“我们都是 诱人，所以我不会强迫你们怎么做。愿意屈膝的，可以选择屈膝。至于之后会发生什么，那也都是你们自己选择的结果。”

    “其他能战斗的人，拿上武器，跟我到前面路口那里设下埋伏。”

    “这些人呢？”有个卫兵指着那帮被解放的奴隶问道。

    “谁愿意战斗，就给他们发武器。”半精灵毫不犹豫的说。“我愿意相信他们，而且到时候我们会需要每一把刀的。”

    “这很危险！”那个发问的卫兵心存疑虑。

    “不会比你孤军奋战更危险。”

    有个卫兵和大部分被解放了的奴隶不愿意站队，更希望躲起来避避风头。对此，半精灵也没有为难。他只是一挑眉毛，“把多余的箭都给我，”他对那人说道。“若最终我真的没能活着回来，你可以把我留在老家的东西分了。”

    其他人互看一眼，无人争辩。接下来他们一个个上马，朝来时的方向调头。没人对心灵术士发号施令，但穆哈迪同样上马跟上。被解放的奴隶们拿着刚刚到手的弯刀和单体弓，也跟在他们后面。

    这些人面黄肌瘦，穆哈迪很怀疑他们能派上什么用处。另外，现在倒是个开溜的好时机，从道义上说，心灵术士不欠这些想要谋害他的佣兵什么。为什么他会选择留下，他自己都说不清。

    他们穿越破碎的土地，风势渐强，道路崎岖，最后只能下马步行。有只食肉蜥蜴趴在高处，发出愤怒的嘶嘶声。

    “这是个好地方。”半精灵停在一处隘口。“只要人选正确，这里可以以一当百。”

    “前提是他们真的是冲我们来的。”穆哈迪说。

    “他们肯定是冲我们来的，”半精灵说。“任何事情，凡是能朝对我不利的方向发展的，一定会朝对我不利的方向发展。命运厌弃我，富家小子。就像她垂青你一样。”

    穆哈迪想了想自己的经历，从提尔到阿特基再到拉姆，“我可不觉得命运对我青眼有加。易地而处，你就知道了。”

    “至少我交不上福瓦德那样的大商人当朋友。”半精灵啐了一口浓痰。“等着瞧，坐蜥部落的人一会儿就该到了。”

    仿佛是在佐证他的话的正确性，远远的真的有大队人马的蹄音传来。“他们是怎么发现我们的？”有人用颤抖的声音问。

    “他们肯定有部落的咏者，”有个镇定的人回答。“用灵能发现我们的呗。”

    “嘘。”半精灵示意静声。“听！”

    穆哈迪屏住呼吸，侧耳倾听。在远处传来一声猎号的呼唤，极其微弱，回荡于怪石之间。

    “他们来了。”

    ( 沙漠圣贤  p:///1/1729/  )




第八十七苏拉 婴儿
    不到五百尺外的山脊上，坐蜥部落的人马出现了。某种像狼的野兽跑在最前面，来势汹汹，咆哮不止。穆哈迪感觉到马儿们受到了惊吓，鼻孔张大，发出嘶鸣声。

    来人小心翼翼，以防飞箭袭击。有些骑手举着圆盾，用柳条编成，外罩人皮，表面画着张牙舞爪的大蜥蜴。有一半人带着头盔，不过不是金属制的上等货色，只是用木头和熟皮制成的粗糙玩意。

    大对数人都举着适合骑射的短弓，也有人装备长矛或者弯刀，卷刃了的战斧或者黑曜石大锤子。这里的地形极其不利于骑手们展开阵型，但是坐蜥部落的大部分成员都是精灵，他们视力极佳，射术无双。

    半精灵在前臂上绑了一枚小圆盾，小心警惕。心灵术士和此人并肩而立，天气虽热，但他一滴汗都没出。

    坐蜥部落的精灵们在一箭之地前停步，带头人独身上前。他的马身材高大，通体漆黑，头上还罩着骇人的动物骨骼。

    “你们截杀了受我们保护的商队。”来者用冰冷的声音喊道。语气更近似于陈述而非询问。

    “是又如何？”半精灵嗤之以鼻。“我踩死的蚂蚁多了，难道要我一一操心它们还没有什么亲戚么？”

    来者发出一声愤怒的嘶吼，他的坐骑也人立起来。它身上的那些骨头松散的串联在一起，此时互相碰撞，响个不停。“不知好歹，”他说，“我要把你的脑袋砍下来，插在柱子上做装饰！”

    半精灵的回答是精准的一箭，正中来者的眼睛。箭头从眼眶射入，从后脑穿出，带出一团血雾。

    战斗就此打响。

    说时迟，那时快，敌人的箭已经飞到眼前。心灵术士条件反射性的一偏头，几乎可以感觉到箭羽从自己耳边擦过。半精灵的手下已经开始还击，一个坐蜥部落的人被流矢射中，从马上栽了下来。

    半精灵的马也被射中，但他从马背上翻了下来，依然坚持还击。

    坐蜥部落的骑马武士冒着箭矢冲了过来，虽然不断有人中箭落马，但剩下的人依然毫不畏缩的冲锋，悍勇无比。半精灵这边人少，一旦陷入近战必然吃亏。所幸路口狭窄，对方不能一拥而上，依多为胜。

    眼看情势危急，心灵术士决定自己不再隐藏。

    穆哈迪集中精神，展现异能。随着心灵能量在他身上富集，心灵术士整个人身上都发出幽幽的蓝色光芒，双眼更是全蓝，连瞳仁都看不见了。巨大的能量在他心中汇集，使他整个人的身体都微微抬起，悬浮在空中。

    这时候穆哈迪的五感已经被强化到了极限，四周的一切，无论颜色，声音，还是每个人的思维波动都一览无余。在众人惊异的眼光中，他发射出一道增幅过的灵能冲击波。

    这一招的威力由于狭窄的地形被发挥到了极致，冲到前头的几个坐蜥部落的武士措手不及，被异能击倒碾碎。有些碎石从岩壁上崩落下来，整个地面微微颤动，好像鼓面一样。

    有几个骑马武士急忙勒马止步，手忙脚乱，人仰马翻，勉强才没陷入异能的作用范围。穆哈迪从他们的脸上读到了很多东西，有震惊，有意外，更多的还是不知所措，但是没有一点退却的意思。

    “心灵术士。”半精灵从头到脚的打量穆哈迪，好像第一次认识他一样。“我就知道，你身上有古怪。”

    不等穆哈迪回答，半精灵接着说。“说实话，我本来计划到了尼本乃城附近就打劫你…………像你这样的富人，又没带保镖，我还以为好运找上我来了。”他说着耸耸肩。“……我就知道，命运婊子总想抓住一切机会恨操我一通。”

    “有个乐手曾经说过，你要么扼住命运的咽喉，要么就被她操翻。”穆哈迪说。“现在我不是和你站在一边么？我不会因为不曾发生过的事情敌视你的。”

    “走着瞧，”半精灵说。“不过想要我死，那也绝不容易。”

    对面，坐蜥部落的人不再试图主动进攻。他们小心翼翼的保持着距离，似乎在等什么人。

    此时，方才目睹了穆哈迪大发神威的其他人们都围了过来。半精灵的手下们都是粗俗汉子，不善言辞，但还是诚挚的吹捧了他一番。只有那个壮汉莱克斯没有上前吹捧，而是捶胸顿足，大声说之前那场比试，肯定是心灵术士使诈了。

    几个被解放的奴隶神色各异，有的满脸崇敬，只怕一辈子也没见过这么强大的灵能者。有的人脸上却是狐疑的声色，以穆哈迪方才展现出来的力量，可以说完全掌控着他们的生死，要是他包藏祸心，那该如何？

    穆哈迪不去理会其他人怎么想，专注的留意对面的动向。

    商队被截杀，只是短短几天前的事情，而且没留任何活口。这些部落民却能在这么短的时间内追杀了过来，最合理的解释是，他们部落的咏者非常强大，用异能发现了这一切。