沙漠圣贤

    “恐怕这一回我得支持咱们这位大块头朋友的说法，虽然他没有脑子。”阿玛尔用一种看热闹的口气说。“我也看见你失控了。”

    “我是心灵术士，我不可能失控，我也不可能发疯。”穆哈迪坚定的说。“至少不是这种疯法。”

    “没必要感到羞愧，这红雾有很强的致幻效果，能使人彻底脱离现实而不自知。”盗贼一边说，一边指指遗迹里无处不在，若隐若现的红色雾气。“很多赫赫有名的大冒险者都栽在这上面了，你只不过吃了个小亏而已。”

    这不可能，穆哈迪想，我先前不可能是出现幻觉了，我穿越了时间。“继续说，我到底怎么了？”他问。

    “我看到你往遗迹深处跑去，我们试图追赶。”珊瑚女巫取来一袋水，小心的喂了心灵术士喝了一口，然后讲述她看到的经过。“这处遗迹地形复杂，所以我们一度跟丢了你，幸亏阿玛尔对半身人古代遗迹了如指掌，他解除了好几个古代机关，我们才得以抄小路找到你。”

    穆哈迪对阿玛尔点头示意，“所以你们找到了我，然后呢？”

    “你被石化了。”莎蒂丽看着他的眼睛说。

    “我被巫王石化了。”穆哈迪说。

    珊瑚女巫优雅的挑起一边眉毛，露出一副可爱的疑惑神情。“什么巫王？”肌肉老爹和阿玛尔异口同声的说。

    “巫王卡拉克，提尔之主。”心灵术士说。

    “哎，看来他还是没好透，珊瑚女孩，你的法术该不会把他的脑子烧坏了吧。”肌肉老爹一拍大腿。

    “容我提醒，穆哈迪大人。”阿玛尔·伊本·哈兰说道。“巫王卡拉克已经死了很久了，而那位美丽的弑君者就在你面前。”他说完卖弄的对莎蒂丽弯腰鞠了一躬。

    他们以为我在说疯话，穆哈迪想，但我没有疯。

    “这听上去也许难以置信，但是我没有骗你们。”心灵术士说，“我……告诉我，你们以为我是怎么被石化的？”说到一半，他突然觉得自己不应该把自己穿越的经历说出来，至少不该这么早就说出来。

    “你踩中了遗迹里的陷阱，所以被石化的。”阿玛尔告诉心灵术士。“我们发现你的时候，你就站在陷阱上面呢。莎蒂丽接触了石化，所以你才活了过来。”

    “这不合逻辑，半身人的年代哪来的魔法？我怎么可能被他们的陷阱石化。”穆哈迪从对方的话中找到了一处漏洞。

    “我可没说魔法是半身人们留下来的，从我的观察来看，它比半身人的年代要近的多，最多不过三五年历史。”阿玛尔耸耸肩，说道。“这应该是古物猎人留下来的，你要是干过我这一行，就该知道我们同行间的竞争有多激烈。”

    穆哈迪看看四周，这不是自己和巫王卡拉克最后对峙的地方。他记得很清楚，那时候他就站在巨蛋形建筑门口，而现在他在遗迹外围。“我被石化了多久？”他问珊瑚女巫。

    “大概半个沙漏时，”莎蒂丽的话里饱含歉意，她握住穆哈迪的手说。“我已经尽可能的快点赶过来了，但是这遗迹里有不少怪物，我耽误了点时间才找到你，你不会怪我吧。”

    “她一只手干掉了一整只军团的感染半身人。”肌肉老爹得意洋洋的说，好像干掉强敌的人是他自己一样。“然后又宰了一只双头蛇龙，你该看看她当时的样子……要我说，娶老婆就该找这样的女孩。”

    “你杀了那只双头蛇龙？”穆哈迪惊讶的问。

    “怎么，莫非你和那只蛇龙是亲戚？我看你长得也不像蛇啊，倒是有点像匹马。”肌肉老爹说。

    “你也遇到蛇龙了？”莎蒂丽反问。“你是因为躲避它才不小心误中陷阱的吗？”

    “不。”心灵术士低头沉思，自己的记忆和别人的说法出现了偏差，这到底是怎么一会事？

    我得仔细想想我进入遗迹后发生的一切，穆哈迪思索，找出到底自己忽视了什么？

    看到心灵术士陷入沉思，莎蒂丽善解人意的没有打扰。

    仔细想想，穆哈迪在心底里对自己说，自己确实有可能受到红雾的影响，自己进入遗迹后和穿越后与巫王卡拉克的接触，的确有些不合逻辑的地方。比如说自己最后的脱身，为什么卡拉克没有刨根问底，把珊瑚女巫和她的革命也问出来。他得知太初术士会复活就心满意足了？这不像一位巫王应有的智力。

    但若说这一切都是幻觉，却也说不过去。自己的遭遇太过细致具体，不可能是凭空想象产生的。

    那为什么自己的记忆和别人的叙述出入这么大，到底问题出在哪里？

    “有这么一种可能。”穆哈迪说。“我没有出现幻觉，红雾影响不了我。你们才是受到影响的人。我的记忆是正确的，而你们的不是。”

    盗贼阿玛尔哈哈大笑，肌肉老爹则说：“你确定不需要老爹给你袋烈酒喝么，你喝完，吐完，再好好睡上一觉，一切就会好起来了。”

    “确实在理论上有这种可能。”珊瑚女巫对心灵术士说，一只手抓着自己金发的末端缠着手指打结。“我愿意听听你的解释，你有证据吗？”

    “我们可是有不少证据哦。”肌肉老爹兴奋的接口。“你知不知道在你变成雕像的时候，我们都找到了什么？”

    “我们在遗迹中心区的巨蛋形建筑里，发现了好些半身人遗留下来的金币。”他说道，“而且我们还发现了一张蔚蓝年代的完整地图，有了它，我们可以轻松找到纯净要塞，或者任何古代半身人遗迹！你知道这意味着什么吗？我们不但发了大财，而且会有无穷无尽的冒险等着我们！”

    “我可以看看你的魔法书么？”穆哈迪对莎蒂丽说。

    这个要求非常粗鲁，因为法师的魔法书是他们最珍贵的私人物品，即使至亲之人，往往也不会公开自己法术书里的内容。所以话一脱口，心灵术士就后悔了。

    莎蒂丽听了这个要求明显一愣，露出非常为难的神色来。即使穆哈迪几乎没有感情波动，看到自己让这么一个绝色美人左右为难，也有些于心不忍。

    “算了，”穆哈迪说，反正魔法书自己根本就看不懂。而且自己那本魔法书每翻一页，前一页的内容似乎都会变，认也未必认得出来。“我开玩笑的。”

    莎蒂丽长吁一口气，“谢谢你。”她诚恳的说。“也许以后吧，我是信任你的，你给我这种感觉。”

    心灵术士伸手一摸自己胸口，在袍子下面，一块小小的硬物咯着了自己的手。那是一块珊瑚，是小莎蒂丽送给自己的。他好奇自己如果拿出它来，珊瑚女巫会怎么反应。但是转念想想，还是算了吧，古代遗迹可不是一个好的聊天地点，更不用说肌肉老爹和阿玛尔还在旁边。

    “我错了，也许我确实是出现幻觉了。”穆哈迪最后说。

    肌肉老爹粗声粗气的说，“我就说嘛，不过你该谢谢我，还是珊瑚女孩，我俩救了你一命。这个小贼就不用谢他了，你昏迷的时候，都怪他多嘴，不然你就能亲上珊瑚女孩一口了！”

    “谢谢你们。”穆哈迪说。

    “你在造谣！”阿玛尔·伊本·哈兰激烈的反驳。

    莎蒂丽则俯身探低，嘴唇在心灵术士的面颊上亲亲一碰，留下了一个朋友的吻。“我很高兴，我们没有失去你。”她的发丝垂落在穆哈迪的脸庞和肩头，痒痒的。

    穆哈迪从未见过如此美丽夺目的蔚蓝色双眼，如此完美无缺洁白如玉的精致脸庞。

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第九十苏拉 风暴
    酷热的风一刻也不停歇的从西方吹拂过来，风中夹杂了粗糙的沙粒，打在人的脸上生疼。

    那天，他们从古代半身人的遗迹里撤了出来，盗贼和肌肉老爹满载而归，搜刮了不少值钱的物件。那件被发现的蔚蓝年代的地图，交给老头儿花剌子密收了起来，他负责操纵气球，又是个学者，保管这东西最为适当。

    珊瑚女巫称穆哈迪是她的朋友，对于这点，心灵术士十分满意。虽然他极其匮乏高兴的能力，但能和这样了不起的人物为友，也是他所期望的，

    冒险队伍登上载人气球再次出发，一路上，女德鲁伊卡米拉用自己的能力为他们吸引各种飞禽自投罗网，让他们不至于有乏食之虞。穆哈迪觉得，邀请斯达赫宾塞派德鲁伊加入这次冒险，真是个明智的决定。

    离开半身人首都的遗迹，他们继续向盐海的方向前进。地上空中的活物变得越来越少，沙漠中的植被也变得越来越稀疏罕见，一切迹象都显示，他们已经接近盐海的海岸线了。

    在阿塔斯，甚少有人曾经目睹过盐海的壮丽景象，从空中俯视这一奇景的更是少之又少。而凡是目睹过它的人，都会承认它的终生难忘。

    黄色的沙漠逐渐被白色的盐原代替，一望无垠，辽阔无边。在这里，视野无比开阔，盐原的表面极其光滑，同时又极其平整，好像冰面一样。湛蓝的天与一望无际的洁白盐粒在天边交汇，美的让人窒息。

    曾经，这里是一片蔚蓝色的海洋，几乎覆盖了阿塔斯世界百分之八十的地表。净化之战结束后，阿塔斯的海洋被彻底蒸发，蔚蓝色的大海消失了。海水褪去的地方，露出了洁白的盐原，盐层足足有上百尺厚。

    从载人气球上看下去，无边无际的盐原好像一张洁白的画卷，白的耀眼。一切在这自然的美景面前都显得如此渺小，在平地上看起来巨大的载人气球，在天地之间不啻于沧海之一粟。

    如果从近处仔细观察，会发现这张巨大的画卷上还点缀着零星的色彩。根据盐中所含的矿物质不同，这里也有砖红色，浅绿色，青绿色或者银灰色的结晶体。有些盐粒的结晶非常完美，就像完整的雪花一样，呈现出各种复杂美丽的几何形状。

    有的盐粒结晶明朗爽快，美丽而整齐。有的结晶形状形成了复染细腻的星星形状。有的复杂结晶相互纠结缠绕，形成强而有力的形状，仿如异教传说中的曼陀罗。

    有些巨大的结晶足有数百尺大，仿佛纳斯卡沙漠的壁画，从空中也能观察的到。穆哈迪从地球上学到的知识，没有一条能解释这种尺度规模的晶化现象。

    沙漠在一个突破口深深的楔入盐原十数帕勒桑，形成白色盐原中一片黄色的扇形图案。这曾经是阿－尼尔河（a－n），也叫巴赫尔·埃尔·阿比亚德——即母亲河——的入海口，是净化之战前阿塔斯最繁荣的贸易节点之一。

    在那个生机勃勃的年代，大片苍翠的森林覆盖了大部分陆地。卢卡拉拉，矛戈，尼亚巴隆和卡盖拉四条大河在旧提尔附近注入同一个大湖。那里差不多每天都是头顶蓝天白云，湖里碧波荡漾，沿岸地区草木茂盛，百花盛开，空气清新。

    阿－尼尔河通过瑞本瀑布离开这座宏伟的湖泊，她转折向北，蜿蜒前进。经过一百帕勒桑，她流经基奥加湖注入艾伯特湖。然后她又猛然转向，经过玫斯特纳城，在那里，人们称她为贾贝尔河。

    此后，她进入了玫斯特纳南方的巨大盆地。在净化之战爆发前，那里是一片无边无际的巨大沼泽。在那里，阿－尼尔河会由于蒸发和蒸腾作用丧失其一半的水量。

    在加扎勒，阿－尼尔河会迎来她最狂野的女儿。水量充沛的青尼尔河从马拉卡勒出发，流过一百四十帕勒桑的漫长旅途，吞噬索波特河，最后与阿－尼尔河汇合。

    但此时这条伟大的河流还远远没达到她的最大宽度，在弯刀湖，恩琴河汹涌而来，作为母亲河黑色的女儿，她从伯德炽的森林带来丰富的木材和松果，鲜亮的金页与湖泊。再往西，母亲河又接纳了拉鲁鲁江，自尼本乃高原上经无数瀑布奔流而下的欢笑女儿。荷鲁斯江在更西一点的位置最后注入阿－尼尔河，作为最害羞的女儿，她的河道永远影藏在芦苇和乱流之中。

    到汇入大海的时候，阿－尼尔河变得如此宽广，以至于在河中划船的人都看不见河的两岸。母亲河巨大无匹的流量将不含盐的淡水深深的注入海洋二十帕勒桑之远，所以河口这里的海干涸后没有留下盐原，而是让沙漠占领了一片扇形的广大区域。

    在那个梦幻般的年代，古代阿塔斯人会利用阿－尼尔河定期的泛滥在河道两旁种植作物。丰富的食物产出和便利的贸易条件在这里催生出了阿－亚历桑德利亚城，那是阿塔斯历史上出现过的最大的城市，曾经有数百万人熙熙攘攘的生活其间。

    如今，这座伟大的城市只剩下残垣断壁。穆哈迪站在载人气球里，从空中俯瞰白色的盐原和黄色的沙漠交汇的区域。他发现了大片废墟：一排排宽大整齐的街道，破碎坍塌的圆顶，折断崩解的塔楼。又一座死城，心灵术士想，而且比先前半身人那座还要大二十倍。

    这座城市到净化之战时才被废弃，比半身人们的遗迹要年轻的多，但是看上去它却更加死气沉沉。这里没有弥漫的红雾，没有漫无目的游荡的鬼人。离盐海这么近，这里的土地早就不能支持任何植物生存，而动物也随之远去。这里的生态平衡已经彻底崩坏，无法挽救了。

    在洁白盐原的边缘，可以看到有许多码头的遗迹。已近腐烂的木骨长船搁浅在白色的盐粒上，好像一群群巨兽死去留下的骨骼。

    从这里再往前，就是毫无生命存在的死地了。到了那里，强大如珊瑚女巫，也会因为没有生命力可以抽取而变得虚弱，穆哈迪和其他人必须担起保护莎蒂丽的重任。

    “天气在发生变化。”正在控制载人气球的花剌子密说。“接下来，我们可要难办了。”

    “发生什么事了？”穆哈迪从对自然景色的欣赏中回过神来，询问老头。“有什么敌人是我们几个对付不了的吗？”

    “你能对付的了风吗？”花剌子密没好气的说。“你是打算用弯刀砍他，还是怎么着？如果风向照现在的趋势继续改变下去，咱们就要被吹离航向了。”

    “你不能想办法克服吗？”穆哈迪询问。

    “或许能，但那么做很危险。”老头摸摸自己的下巴。“我们最好还是先商议一下再做决定。”

    又出现意想不到的情况了，看着老头大声吆喝其他人，穆哈迪告诉自己。要是哪天自己不遇到点危险，那简直是奇了。

    等到所有人都被召集过来了，花剌子密郑重告诉他们，现在一行人所面临的难题。

    “……从陆地向海洋延伸出来的泥炭层结构基座，在我找到的那本古书里被称为大陆架。”老头儿向众人解释。“这一带区域的海洋都还不深，最多也就几百尺。但是继续向海洋方向前进，海底坡度会骤然急剧增加，形成大陆坡。这时候海洋的深度会从几百尺剧增到数千尺甚至上万尺。现在海水早就干涸了，这个大陆坡就变成了巨大的断崖。这种剧烈的地形变化导致这一带的天候异常复杂多变，比如这强风就是。”

    “说说这风会怎么阻碍我们吧，”阿玛尔·伊本·哈兰对花剌子密说。“我不是很懂你刚才说的那些内容。”

    “海底平原的地势比陆地要平缓，盐海里又完全没有植被，很容易孕育出时速惊人的暴风。”老头儿说。“这风遇到大陆坡后，被迫急速抬升。这个高度落差太大，温差也大，这样一来，就很容易形成恐怖的巨型气旋。”

    “飓风？”莎蒂丽好奇的问，蔚蓝色的眼睛看着老学者。

    老头儿居然被看的有点脸红，“可以这么说吧，基本上就和你在沙漠里见到的龙卷风差不多，就是规模大了成千上万倍。”

    “在咱们这个位置，飓风应该是逆时针旋转的。”花剌子密接着解释。“这可大大不妙，如果咱们被风暴卷了进去的话，会被吹到极南地区去，那样咱们可就大大偏离了目标了。而且不用我提醒你们也该知道，咱们的食物和水都是有限的，到了盐海里又没法补给，所以半点时间耽误不得。”

    “气球本身不会有问题吧，”肌肉老爹狐疑的发问。“要是这玩意凌空被吹散了架，老子就是摔下去了也要拉你垫背。”