沙漠圣贤

    穆哈迪向肌肉老爹表达了谢意，并且让他转达给莎蒂丽自己的感激。肌肉老爹一开始不肯下去，但穆哈迪再三向他保证，他才终于听命。

    吃过了一次大亏，心灵术士拿了一根绳子绑在自己腿上，防止自己被再次甩出去。

    盐粒撞击在灵能护罩上，发出密集的响声。风力重又增强，他集中精神，与之搏斗。

    越接近盐海飓风黑暗的中心，所遇到的阻力也就越大。有这么可怕的自然环境，穆哈迪想，难怪几乎人人都听过净化要塞的传说，真的去盐海里寻找的没有几个。

    心灵术士苦苦坚持，盐粒击打在护罩上的声音越来越密集。有时候他实在维持不住，露出了一丝缝隙，就有盐粒争先恐后的钻入，让人觉得好像立于沙尘暴中一样。

    卡米拉已经召唤了好几拨风元素长老，努力减弱风势。她的德鲁伊神术似乎源源不断，永不衰竭。但虽然法术永不完，长时间和异界生物做意志对抗，还是让她的脸上露出一丝疲色。

    四周的景色活像做噩梦，梦里充斥着活生生，黑黝黝的风。空气啸叫嘶吼，闪电昏黄闪亮，映照出一个扭曲恐怖的混沌人间。地面根本就看不见，整个世界好像直不起腰，被盐海飓风可怕的威力所笼罩。

    只有在那些闪电亮起的瞬间，穆哈迪才能在转瞬即逝的一瞬间看的更远一些。四名巨大的风元素长老手拉着手把气球围在中心，正在努力削弱暴风的威力。它们像海啸时的礁石一样，劈风断流。

    穆哈迪没有痛觉，不受瘀伤和擦伤的痛苦，但他能感受到自己的身体机能正在下降，自己的体温也在下降。

    又是一道骤起的厉风，气球猛的一颠，把穆哈迪甩了起来。他感觉到了一瞬间的失重，然后腿上的绳子一紧，把他拉回了吊舱里。

    猛的落地，让他眼前金星直冒，这些光斑渐渐汇聚成一点，然后黑暗重新主宰了一切。

    四周奇怪的平静下来了。

    没有风，没有光，这片寂静太不自然。

    风眼，穆哈迪意识到，我们现在在风眼里。

    盐海飓风的中心，是一片宁静的区域，在这里风暴暂时平息。

    但这种宁静是一种脆弱的表象，风眼会随着飓风而移动，待在这里并不安全，早晚还要再次冲过风暴——而穆哈迪不确定自己还能不能撑的过去。

    这里的景象，阿塔斯里尚没有任何人曾经亲眼目睹过。从盐海飓风的风眼向四周看去，四面八方，都被狂暴的飓幕所遮挡。闪电不时亮起，给昏暗的世界带来那么一丝光明。有的闪电甚至能持续超过一百次呼吸的时间，这在地球上几乎是不可想象的。

    幸好在刚才，没有闪电击中气球，不然那里面充的轻气可就要凌空爆炸了，穆哈迪想。

    这闪电是怎么形成的，心灵术士倒是很好奇。他推测是盐粒在摩擦中积聚起来的电荷，在此时得到了释放，但他没有证据证明。

    穆哈迪闭上眼睛，他要抓紧时间让自己得到休息，补充自己的灵容，不然的话，接下来他没有机会继续抵挡风暴。

    卡米拉解除了自己的局部变形，她望着吊舱外面，谁也不知道她在想什么。

    花剌子密这时候却突然从吊舱下层爬了上来，穆哈迪大惑不解，他这活儿上来做什么？

    “穆哈迪，卡米拉。”老头儿急匆匆的说。“都过来，我想出一个法子，让我们可以穿过飓风了。”

    “你想的法子，我不是很信任。”穆哈迪指指头顶上的气囊。“不久前你还保证过你设计的气囊是绝对不会破裂的，事实上要不是我用灵能修补，这玩意早就四分五裂了。”

    老头脸上一红，不过在一片漆黑中，也看不太明显。“刚才是刚才，现在是现在。再说我之前又没见过盐海飓风，低估了它的厉害也是正常的。现在我已经实地观测过飓风的情况了，出的主意是绝对靠谱的！”

    穆哈迪一歪头，不知道该不该相信老头儿一把。这时候女德鲁伊插话了，“说出来听听。”

    心灵术士吓了一跳，斯达赫宾塞派德鲁伊突然走到他身边了，而自己居然没有察觉到，这可是他获得灵能以来，绝少出现的情况。女德鲁伊似乎变得越发高深莫测了，穆哈迪甚至能感觉的到对方身上散发出的那股凝重如实质的特殊气息。

    看起来，心灵术士心想，自己得早点想办法把自己手腕上的寄生植物给弄掉不可。不然自己总觉得女德鲁伊身上有股莫名的吸引力。

    “我的主意是这样的！”花剌子密兴奋的说。“刚才穿过风暴的时候，虽然危险，但也有一个意想不到的副作用。我们的高度又上升了，现在已经接近风暴顶层了。”

    “所以说？”心灵术士示意对方继续说下去。

    “咱们只要再上升一点，”老头儿双手比划了一个距离，大约有一尺左右。然后他觉得好像还不对，又把距离缩短了一些，剩下大概半尺。“最多五百尺，咱们就能从飓风顶上越过去了！”

    “我以为咱们已经把压舱物扔的差不多了。”穆哈迪怀疑。“你打算把剩下的那些也扔掉？还是怎么办？”

    “咳咳，”老头儿得意的说。“用不着那么麻烦，咱们只需要把气囊加热一下就成了。”

    “你不是说热气球效率低下吗？”穆哈迪记得对方之前说过不采用热气球的道理。“为什么现在又打算用这个主意？”

    “确实效率不高，但咱们也不需要再升多高，五百尺足够了。”老头儿解释道。“至于你的第二个问题，嗯，我和珊瑚女巫讨论过了。她说法师们以前也研究过不同气体的兴致，有一本她读到过的典籍里有记载，轻气在纯度高的时候是不会爆炸的。”

    纯度不够就不会爆炸吗？穆哈迪想了想，好像是有这么会事，他上学的时候学过。但是他也记得历史上著名的兴登堡飞艇惨案，那同样发生在一个雷电天气，他可不想像那样莫名其妙的把自己的命送掉。

    穆哈迪还在犹豫，卡米拉已经点头表达了赞同，“放手试试。”女德鲁伊对老头子说。她好像不是很担心有危险发生，想想也是，她可以变成一只鸟什么的飞出风暴，自然没什么好担心的。

    得到了斯达赫宾塞派德鲁伊的赞同，老头儿大为满意。“我在吊舱里装了一个加热装置，本来是用来抵御高空中严寒用的，”他说。“我现在就可以把它升到气囊中去，然后等上一会儿，事就成了。”

    “先等一等。”心灵术士制止了老头的举动，为了稳妥起见，他提出了一点建议。

    穆哈迪要求老头在气囊外面缠上一根金属锁，一直连到吊舱。在对兴登堡惨案的事后调查中，人们就怀疑是艇体积聚了太多静电导致的。他希望自己这么做可以防止自己的气囊重滔覆辙。

    除此以外，心灵术士还仔细警戒着天空。因为另一个关于兴登堡号飞艇坠毁的有力解释就是它遭到了球状闪电的打击。

    老头儿说的没错，在气囊被加热了以后，他们又上升了一点。现在，几乎已经达到飓风顶端了，似乎轻轻一跃，就可以从飓风顶上飞过。

    但是这最后两三百尺的距离，似乎难以逾越。“该死！”花剌子密愣了一下，突然一拍脑门。“忘了考虑到压力的变化了，风眼里的气压比外界低！我们还是飞不上去！”

    “又是这样？”穆哈迪对花剌子密大声说。“没准我们该把你扔下去，那样我们就能飞过去了。”

    “什么？不成！”

    “等我们安全了，再求珊瑚女巫用许愿术把你复活不就成了。”

    “这可和我们之前说好的不一样！”老头气冲冲的抗议。

    “如果不想这样，那你下次出主意的时候就靠谱一点。”穆哈迪说。“现在我们就不用想办法补救了。”

    “你还有办法补救？”一听心灵这么说，老头儿又来了兴致。

    “反重力。”穆哈迪说。“这个异能维持不了太久，但是足够我们再上升一点了。”

    “你还有这本事？”老头儿说道。“但是那样的话吊舱不会撞上气囊吗？”

    “我会小心控制住异能的作用范围，”穆哈迪一边想一边解释。“大约只让四分之一的吊舱受到反重力的影响，这样整个吊舱的重量就只剩下二分之一，应该足够我们飞跃过去了。”

    计议已定，心灵术士就开始动手。穆哈迪集中精神，显现异能，吊舱的中部，许多零碎的小物件开始漂浮起来。

    有几把锐利的工具在方才穿越风暴时的颠簸中掉到了吊舱地面上，这时都向上掉了过去。如果它们划破了气囊，那结果不堪设想。

    盗贼阿玛尔眼疾手快，一把将全部的那些工具都抄了起来，总算没有意外发生。

    载人气球终于又上升了短短一小段距离，这里已经是盐海飓风的顶部，风暴的威力大大减弱。

    “成了！”花剌子密兴奋的说，好像是他办到的一样。

    到了这里，卡米拉操控住比较弱小的气流，把他们迅速向前推，远离飓风的威力范围。

    根据在先前死城中发掘出的地图，前方会是一道巨大的海沟，是曾经的阿塔斯海洋最深的地方。现在那里是一道峡谷，超过三万尺深，是这个世界最大的伤疤。

    越过这条海沟，再往前超过一千帕勒桑，才是纯净要塞的所在地。

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    ps我是反对恐怖主义的，有武器的人挥刀向没武器的人不算荣誉和勇气。

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第九十二苏拉 海沟
    如果说地球上的海洋有个最深点的话，那么它一定位于太平洋上的马里亚纳海沟。

    这处出名的海底地貌是太平洋板块和菲律宾板块之间的俯冲带，接近关岛和俾斯麦群岛。从海平面计算，马里亚纳海沟深越一万零九百一十一米，比珠穆朗玛峰的高度还要高出不少。

    一三七九年，美国人唐纳德·沃尔什与雅克·皮卡德驾驶深海潜艇的里亚斯特号，经过数小时的下潜，抵达马里亚纳海沟底部。此时，巨大的水压将观测窗上一英尺厚的石英玻璃压出了裂纹。

    但这海沟的底部并非空无一物，两人打开探照灯，赫然发现有一条怪异的深海鱼从潜艇附近游过，海沟底部的硅藻泥荒地上，还有透明的虾。

    阿塔斯的海洋在它的鼎盛期比地球上的海洋还要大，还要蓝。蔚蓝年代整个世界几乎就是个水球，连半身人的珊瑚都市里，也是水道纵横，替代了街道。现在，海洋完全干涸，蔚蓝色的世界一去不复返。

    由于海洋早已消失，现在穆哈迪也不好确定曾经的海平面具体在哪里。他只能估计，眼前这道裂谷怕是比马里亚纳海沟还要深，具体有多深，不好估计。

    先前穿越盐海飓风的时候，他们不得不抛掉了大多数压舱物来上升到更高的高度。为了未来的旅程，他们必须下降到地面，补充一部分压舱物。

    老头花剌子密希望下降到这条裂谷的底部，目的是“顺便看看”。穆哈迪自己也不无心动，最深的海沟底部是什么样子的？想想就让人的好奇心蠢蠢欲动。莎蒂丽对此无可无不可，肌肉老爹反对无谓的冒险，但卡米拉居然也出人意料的表示希望去看看。女德鲁伊自称希望收集古代深海生物的遗骸，这有利于她更深的理解进化论。

    花剌子密关闭了他的古怪机器，载人气球开始缓缓下降。

    “我看咱们就这么下去，准没好事。”肌肉老爹满脸忧色，看着深深的裂谷。“说不定这下面聚集了好多有毒气体，咱们一沾染上，就会把小命丢掉？”

    “所以你害怕了？”阿玛尔揶揄他。

    “什么！”肌肉老爹吹胡子瞪眼，“老子从来不知道什么叫害怕！要是你们都怕的不敢下去了，我就自己一个人下去。”

    “你自己一个人下去，怎么上来？”盗贼追问他。

    “我一只手提着自己的衣领，把自己拉上来。”

    心灵术士极目远眺，发现洁白的盐原上有个不规则的东西，好像是鲸鱼的骨头。随着气球缓缓下降，那东西变得越来越大，穆哈迪才看清楚那是一艘船的残骸。

    它体量巨大，堪比地球上的巨型油轮。如果不是亲眼所见，心灵术士绝不能相信不用金属龙骨，居然能造出这么大的海船来。它有一半被掩埋在了盐原里，但仅仅露出来的一半，就足以让人感叹。

    想想这里曾是繁荣的海上贸易线路，现在却变成没有生命的死地，世事变幻无常，莫过于此。

    海底平原上的裂谷变得越来越宽，直到占据了他的大半视野。不夸张的说，这道大地的裂缝好像巨兽的嘴，随时准备择人而噬。

    盐原上没有任何生命痕迹，这点倒是在意料之中。没有足迹，没有骨骸，没有天空中偶尔飞过的食腐鸟和地面上顽强钻出的杂草。盐原的地面上只有一些风行石，身后拖着长长的轨迹，这是被风吹动留下的痕迹。

    气球下降到了与盐海平原齐平的高度，接下来就正式进入曾经的海沟了。

    花剌子密小心翼翼的操控气球，把他保持在裂谷的中间，免得骤起厉风，把他们卷到两侧的峭壁上。这么做难度不大，因为这条曾经的海沟规模巨大，宽度远远超过地球上的东非大裂谷。气球飘在中间，离哪一边都有好几帕勒桑的距离。

    在继续下降的过程中，为了便于观察，花剌子密操纵气球接近了一边峭壁。由于这条曾经的海沟上宽下窄，这么做就意味着接下来的操作要格外的小心。

    这一侧的峭壁上，有很多洞穴，大小不一，排列也不规则，半径大约在二十尺到四十尺之间。肌肉老爹一看到这些洞穴，就大呼小叫了起来，“我敢打赌，这一定是古代怪物的巢穴。当海洋还存在的时候，它们就潜伏在这些洞里，谁从这边路过，谁就被它们拖进洞里吃掉。”

    “你要赌输了，我看这就是水流侵蚀留下的痕迹。”阿玛尔不以为然。

    “你这么肯定，那你过去看一看啊。”肌肉老爹反驳他。“我在你腰上系上一根绳子，到时候把你拉回来。”

    “谁提出，谁举证。”盗贼咧嘴一笑。“你说那里曾经有怪物，应该是你去看看那里是不是真的有怪物留下来的骨头才对。”

    肌肉老爹耸耸肩。“你说没有，那应该是你去看看那里是不是真的没有怪物留下来的骨头！”

    “你莫不是怕了，我的好战士？”盗贼似乎一点也不担心把对方激怒，或许他就想激怒对方，添些乐子。“为了证明你的勇气，你必须过去看一看。”

    “肌肉老爹从不‘必须’做任何事！”肌肉老爹气歪了嘴。“‘必须’这个词是给你们这些弱人造出来的，我想做什么就做什么！”

    他们的争论吸引来了更多注意，心灵术士和德鲁伊纷纷侧目，连莎蒂丽也清清嗓子表达了自己的看法。“无意冒犯，勇敢的战士。”她声音甜美，一如清泉。“但如果按照**师奥卡姆的威廉的说法，如无必要，勿增实体。它被**师希钦斯进一步发展为希钦斯剃刀（ns’

    rar）理论，任何没有证据支持的事物都可以被不需要证据的推翻。”

    “如果按照这两位法师的间接，那我们在没有实地进行过观测之前，还是谨慎的支持阿玛尔的看法比较好。”珊瑚女巫把她的话说完。