法塔林传奇

    “你是说……”白恩皱起眉头，他之前没注意岛上的黑暗精灵有多少，但是想在回想起来，塔图加港的‘精灵’数量似乎有点多。而高等精灵们有更好的选择，恐怕法塔林岛在他们选择的排位中不会靠前。

    奈特斯卡摆出一副你这个蠢货终于明白了的表情看着白恩。

    “有多少？为什么会来法塔林岛？”白恩提出了自己的问题。

    “几十，上百，甚至更多，谁知道呢。”奈特斯卡转过头，继续看着海面。“不过我和其他几位船长都雇佣了几名黑暗精灵，他们比起人类海员，更熟悉海上的情况。对了，我们并不这么称呼自己的种族。像我这样好脾气的人为了迎合你们或许会这么说，但是大部分……我建议你如果真正面对他们的时候，称呼他们为德鲁奇，或许能保住你的小命。”

    “我知道你们……两族的称呼，不过如果可能的话，我会尽量不要自己面对一名德鲁奇的。”白恩点点头，他了解一些精灵族之间的事情，虽然不多。“不过为什么会有这么多黑……德鲁奇回来法塔林岛，这件事你还没告诉我。”

    “我猜大部分是因为好奇，”奈特斯卡活动了一下脖子和肩膀后说道。“还有一部分是因为混血儿试图逃离，他们需要选择一个看上去有些危险，但是又没那么危险的地方。”

    “看上去有些危险是指管理还很混乱，有足够的机会混入其中吗？”白恩感觉自己听明白了女船长的意思。

    “不，指的是既可以满足他们能使用血脉和成长中学到的手段，又不会像他们成长的环境那样随时随地因为血脉而面临死亡。”

    白恩这下明白了，这些混血儿足够残忍，但是对他们血脉中更残忍的那一方来说，他们还不够格，但是法塔林岛反而很适合他们。法塔林协会不在乎残酷或者残忍者，协会为了自己的目标，更在乎有能力的人。

    还有什么人比从小在黑暗精灵社会长大，并且活了下来的混血儿更有‘能力’呢？至于那些真正的黑暗精灵投奔者，理由则更简单了，每一个社会都有各种各样的失意者，他们需要换个环境来展示才华，还有比一个新建立并且慢慢发展壮大的势力更吸引失意者的吗？

    “人们总说黑暗精灵不可信任，”白恩嘀咕着。“但是你证明你是一个非常可靠的船长，不是吗？”

    “看来你在礼貌方面真是一点也没有进步，白恩法师好吧，我承认，我没看出来法塔林协会的会长信任你哪一点。”奈特斯卡歪头说道。

    “那就是你没看出来的那些点，奈特斯卡船长。好吧，你来找我有何贵干？”

    “我们快要到目的地了，”奈特斯卡说道。“还有一个你一定不喜欢的消息。”

    白恩皱了皱眉。“那么请你说出来，让我看看我不喜欢它到什么程度。”

    “我的水手听说了一个……法师组织，”奈特斯卡说道。“有点像法塔林协会，或者说他们在学习法塔林协会。”

    “航程还在继续，对吗？你的信息是多久以前的？”

    “离我回到塔图加港的日子不久吧，正好是你找到我的时间。不管怎么说，”她继续刚才的话题，“至少之前你找我办的事有点进展了。”

    白恩哼了一声，“也就是我找你办事的时候你就已经知道我要的消息了？然后过了这么久才决定告诉我？”然后白恩皱眉。“他们在哪里？”

    “我告诉你他们在哪，你都知道？”

    “那是当然。”白恩自信地断言。

    “提尔亚西南部的一座岛屿上。”奈特斯卡把脸转回海面上，但她知道白恩脸上的表情。

    “你在耍我吗？你似乎忘了我是谁。”白恩带着危险地语气说道。

    “你说你都知道的，”奈特斯卡毫不在意白恩的威胁。

    “告诉我关于你知道的一切。”白恩再次加重语气说道。

    (iishu)是，，，，！




第三百五十八章 契法联盟
    【】(iishu)，

    一阵海风吹来，吹歪了奈特斯卡的船长帽，这让她不得不伸手扶住它，并且重新把它扶正，帽子外的头发则随着海风轻舞。

    “那些巫师们似乎曾经属于提尔亚的某座城邦，不过现在他们被驱逐了，或者说半驱逐，因为他们不允许其他人学习这项技艺。”奈特斯卡淡淡地说道。“也可能是因为他们试图控制那座城市，我想你可以安排人去调查清楚。”

    “不允许其他人学习魔法？”白恩凝起眉毛，心想这点很多地方似乎都想这么做，只不过他们换了另外一个借口，来追捕流浪的法师们。“没人反抗吗？没人奋起反击，或是偷偷学习吗？”

    “据我所知，当然有了，到处都是。但只有两个、五个或是十个隐居的巫师，又如何能够对抗当时控制着一座城邦的四百名契法联盟的法师呢？与他们对待外人或是变节者的方式相比……你们善良就像个……好吧，我也想不到什么适合的例子。”奈特斯卡笑了起来。

    “不过他们绝对狠毒，绝对残忍，在他们的地盘上绝对无可匹敌。”奈特斯卡补充道，“我听说如果不是他们疯狂地想夺取城邦的真正统治权的话，他们还会安稳地在那座城市里发展，壮大，最终获得真正的统治权。”

    “所以他们失败了？”

    “一定程度上吧，他们已经取得了想要的垄断权。谁也不敢忤逆契法联盟，私藏其他流浪的法师。谁也不敢。包括提尔亚的其他城邦的统治者。”

    “真奇怪，”白恩说，“那他们还自称是契法联盟。”

    “这叫假意谦虚。我想这让他们觉得很好笑。最终，契法联盟为他们的服务设定了荒唐的价格，已经不像是雇佣工作，更像是对顾客开了个残忍的玩笑。”奈特斯卡保持这微笑说道。

    “荒唐的价格？”

    “学徒是每天五百金币。刚出师的要花掉你一千。他们用手臂上的纹身表示阶级。你看到的黑环越多，就越要礼貌小心。所以人们也叫他们黑环法师。”

    “每天一千金币？”白恩很惊叹这个价格。法塔林协会的法师服务的价格一般是每天二到五金币，少数的一些法师，比如白恩这个等级的价格大概是十或者二十金币。

    “你现在明白为何他们不是遍地开花了吧。契法联盟不会在每个有笔小钱可以挥霍的君王、贵族和小军阀驾前称臣，即便处于战争状态，或是其他紧要关头，他们也只能提供短期服务。如果你遇到一位契法联盟的法师，那就可以肯定委托人花这笔钱，是让他们完成重要使命。”

    “我感觉你为法塔林协会打开了一项新财政收入的大门，奈特斯卡。”白恩觉得这个价格确实很高，但是这个模式法塔林协会也可以学习。“他们是打哪来的？”

    “不知道。”奈特斯卡耸耸肩说道。“还有，提供法师服务是一项不错的收益，但是同时也会降低…法师的身份。不过人类的法师大部分都很弱小，也许你们学习魔法就是为了干这个。”

    “哈哈。很有趣。”白恩虚伪地应付道。“我是说他们的联盟或者说势力。他们的垄断权。”

    “这很简单。我猜是有天晚上，一名强大的巫师敲响了一名不那么强大的巫师的门。‘我要筹办一个垄断联盟，’他说，‘立刻加入，不然我就当场把你从这双该死的靴子里轰飞。’所以按照常理，第二名巫师说……”

    “你知道，我早就想加入一个联盟了！”白恩配合道。

    “没错。这两人一起去找第三名巫师。‘加入契法联盟，’他们说，‘或者跟我们两个人战斗，二对一。就在这儿，就现在。’如此反复，直到三四百名行会成员敲响了最后一位独立法师的家门。在此之前，所有说‘不’的人都死了。”

    “我不认为会这么简单，不过你说的有道理。当有一个强有力的发起人时，很多事情都好办的多。”白恩说完，又补充道。“他们肯定有弱点。”

    “他们当然有弱点，白恩法师。他们也是肉身凡胎，就跟你我一样。他们吃饭，他们拉屎，他们衰老，好吧，这点我和你们不太一样。当然，他们也会死亡。但他们和你们一样，就像见鬼的蜂群，你惹到其中一只，其他的就会出来把你扎成筛子。愿诸神怜悯所有杀过契法联盟和法塔林协会的人，无论他们有意还是无意。”奈特斯卡做了一个夸张的动作后说道。

    “为什么？为什么还要加上法塔林协会？”

    “这是他们联盟中最核心的规则，绝无例外的规则。你杀死一名契法联盟的法师，所有联盟成员就扔下手边的事情，向你扑来。他们会动用所需的一切手段把你找出来。他们杀死你的朋友，你的家人，你的同伴。他们烧了你的房子。他们毁掉你所建造的一切。在他们最终让你咽气之前，会保证你知道自己的血脉已经从大地上抹去，连根带叶。”

    “法塔林协会可没有这种‘规则’。”白恩撇了撇嘴说道。

    “哈哈，”奈特斯卡用一声虚假的笑声回应。“相信我，我宁可去惹契法联盟也不愿意招惹法塔林协会，你们表面上看起来似乎像是个正常的有些病态的法师组织。但是骨子里，你和我们德鲁奇的区别无非是你长得太丑并且异常短命。而法塔林协会里其他的人跟你并没有什么不同。”

    “我想你误会了什么。”白恩并没有觉得自身的行为偏向黑暗精灵。

    “哈哈，你们或许自己并没有察觉，但你们只不过是一群更偏向合作而不是内斗的德鲁奇罢了。”

    “好吧，好吧，我不想讨论这一点。”白恩妥协道。“所以谁也不能跟他们作对？但你说他们在一座岛上？被驱逐之类的。”

    “驱逐是我猜测的，魔法很危险，他们的人数也足够多，但我不认为他们在玩弄政治方面会比城邦的管理者们更强，所以当他们试图夺取真正的权力时，他们就会失败。”奈特斯卡沉思道。“我猜测提尔亚需要他们的力量，但是又不再需要他们高昂的服务费和长期对统治的威胁，所以给了或者流放他们到那座岛上，让他们远离城邦，但是又可以为他们提供一些服务。”

    “当然，还有一种可能性，虽然我认为比较低，”奈特斯卡歪头看着白恩说道。“就是他们听说了法塔林协会的故事，所以打算学习你们，在一座岛屿上建立自己的法师王国。”

    “学习我们……”

    “哦，你可以跟他们作对，这没关系。因为你是法塔林协会的法师，还是在协会内有足够地位的法师。”奈特斯卡打断了白恩的话。“但如果你是一名普通法师，当你跟一名契法联盟的法师有了矛盾，那可以试着反抗，只要你觉得值得。但如果你走到了要杀他的地步，你就会想：哦，那不值。自杀还更可取些。至少到时候他们不会杀光你爱过的、信任过的所有人。”

    “哇。”白恩不敢相信女船长竟然为了说这些而打断自己。

    “没错，”奈特斯卡摇摇头，似乎理解错了白恩‘哇’的意思。“魔法的确厉害，但真正麻烦的却是他们这条该死的规矩，让契法联盟变得如此骇人。所以说，如果你发现自己正面对其中一位法师，那就赶紧鞠躬，拍他的马屁，称呼里别忘了加上‘先生’或者‘女士’。”

    “所以你在那座岛上，见到这些法师，就是这么做的喽？”白恩彻底明白了，根本不是什么水手的消息，这个黑暗精灵船长亲自到过那座岛。

    听到白恩的问话，奈特斯卡脸上浮现出一种奇怪的笑容，带着某种自豪和嘲弄的意味。这弄的白恩有些不知所措，怀疑自己是否不该说那些话。

    “你想知道？”奈特斯卡扶住船舷，手指轻轻地抚过它。“那么我来告诉你，我跟他们说了什么。”

    “我跟他们说我是法塔林协会的海军上将，奈特斯卡！忘掉你们愚蠢的把戏吧，因为我船上这些小可爱可以在四百码外把你们的整个城镇轰城碎片。而你们的小把戏甚至摸不到我的船舷。”

    “哦，该死的。”白恩惊叹道。

    “是的，他们也是这么说的。”奈特斯卡歪头对白恩说道。

    (iishu)是，，，，！



第三百五十九章 迪亚曼特瑞
    【】(iishu)，

    正如玛格瑞塔统治着伊斯塔尼亚南方避暑的城市一样，比尔巴利的海滨也统治着伊斯塔尼亚的北方城市，不过在迪亚曼特瑞城陷落以后，比尔巴利控制的海域缩减了至少三分之一，而且还在随着时间不停地减少。

    迪亚曼特瑞的码头矗立在海湾清澈的水面上，来自玛格瑞塔、鲁恩、坎托尼亚、提尔亚诸城邦等港口城市的船只停泊在那里。其中也有南方大陆周围群岛低矮而浅的船只，还有高等精灵控制的群岛高大而深的帆船，它们用帆布绑在一起，就像一个洗衣工人的院子逃到了海里。

    在海滨的街道上，来自不同城市和地区的小贩们在又高又薄的桌子上兜售着各种各样的商品，桌子上铺着色彩鲜艳的桌布和旗帜，每一张桌子上都有海鸥的叫声和海浪的潺潺声。十多种语言，一百种方言，马尔努斯人和提尔亚人在又热又静的空气中跳舞。

    一群士兵河口的广场上停了下来。这里是一条宽阔的灰砖街道，标志着仓库区西边的边缘。最后一位伟大的奥格伯恩公爵的铜像矗立在大海的另一边，仿佛是为了纪念他失去的领地如今已是破烂不堪的废墟，除了被彻底占领的迪亚曼特瑞城。

    在这座铜像下面，年轻人光着膀子，在开始变得炎热的天气里吃力地干活，拖着高高的手推车，车上堆满了白色的油包。有人笑，有人喊，有人严肃得可怕。有些是利用季节性工作的自由人。其他人则与房屋或个体商人签订契约。

    少数人是奴隶。所有的人都很漂亮即使是胖子和笨手笨脚的。青春使它们变得美丽。皮肤下肌肉的运动比用料最好的长袍包裹的法塔林人更微妙和迷人，也许是因为那些法师没有考虑到这一点。

    不过站在高高塔楼顶端的白恩和夜枭对此不感兴趣，他们在观察和细数停泊在这座港口的战舰，至少有三位数，超过一半都悬挂着玛格瑞塔的旗帜，其中有不少是法塔林协会从奥德李克手中购买又专卖出去的。

    这些战舰都经过改装，以适应伊斯塔尼亚海上作战的特色。令白恩和夜枭有些担忧的是，这里只有整支舰队中的一半。而且还去除了无用的商船，长船，大型渔船之类的船只。上一次在这里发生的海战让玛格瑞塔国王明白依靠这些船只冲滩得不偿失。

    况且，比尔巴利没有一个可以让玛格瑞塔舰队发挥优势的港口。这一次，海洋上不再是决定性的战斗了。但是，白恩和夜枭有幸看到了比尔巴利城的精致绘画，对于那座高耸与地平线上的城市，两人都没有任何攻占的办法。只能寄期望于玛格瑞塔国王和他手下的将领有一个足够有效的进攻计划。

    “莫拉德伦不仅修复了城墙，还在不停加固它们。”夜枭开口说道。“就像他准备把决战的战场放在在这里而不是在比尔巴利城外的某处。”

    “我不认为那些木质的棱堡和延伸出城墙的平台能有什么用。”白恩反驳道。“太过脆弱，既抵御不了炮击，也驻扎不了足够的士兵，还不能提供足够的掩护。”

    “木质棱堡虽然抵御不了炮击，但是它们离城墙不远，在城墙火炮的保护范围下，对方如果选择用大炮轰击那些木头，就会花费他们大量的时间和炮弹去做一件几乎完没有意义的事。”夜枭解释道。

    “至于那些延伸出去的平台，看到它们的支架了吗？”夜枭抬起手臂，指着其中之一说道。“上面并不一定要站人，可以堆放易燃品，只要点燃它们，然后只要拆掉一根支撑的木棍，整个平台就会向城墙拍去。砰，火焰会落在城墙下面，平台的重量会拍扁任何企图爬上城头的人。”

    “在黑塔的时候，他总是不停地说他要成为鲁恩的统治者，”白恩看着那些城墙上的守城设备说道。“他现在似乎不再提起这件事了。而据我说知，当一个人真正要去做某件不可思议的事时，他不会满世界宣扬的。”