倩女传

    稍作合计，当日午后，庒琂跟子素先来到东府寻大奶奶。

    一迳至东府滚园，在滚园门外，子素担忧地对庒琂道:“有句话我窝在心里，当口不说，又怕忙月姐姐的事给忘了。”

    庒琂停下，听子素言明。

    子素道:“北府害你跟三喜的事作了了那西府咱们……”

    庒琂“嘘”的作声，道:“我心里有数。等月姐姐的事搞明白了，我们再起伐齐之策，也不怕晚的。”

    正说着，忽闻庄顼的声音从门口传来:“什么伐齐之策妹妹是议论春节节目么说来与哥哥听听。”

    这话，足足把庒琂和子素吓个半死，二人吞吞吐吐推脱其他才避开庄顼的疑问。

    好不易将庄顼打发走，等进滚园内，又遇见庄顼那二房的寻大奶奶的晦气。

    那二房的自大奶奶成正房，没一日舒心服气的，近些日子满府忙岁末之事，大奶奶少不得帮衬些许内务。二房的眼红，冷言冷语不说

    说，从中作梗更是不少。那东府太太秦氏让备些年礼，好在过节时回礼于娘家秦家府上，这些碎务琐事，往年都是大姑娘庄瑚操办，如今，听闻北府二姑娘赖着大姑娘的名，想学大姑娘嫁人却不出府门的“规矩”，二姑娘怎么也不愿意出阁。秦氏有意把大姑娘的差事挪过来分担与大奶奶，好不让北府抓话头说嘴。

    大奶奶接了些活，二房的便看不过去，私下去跟大姑娘说三倒四，挑拨是非。大姑娘庄瑚事先得秦氏的解释，倒没放心上。于是，二房挑拨庄瑚不成，反明着跟大奶奶对着干。

    今日，大奶奶按照秦氏的吩咐，一早到秦氏跟前听候事务。

    秦氏对大奶奶说:“你大爷的姥爷家里今年赶早了给我们送年货。我们却没个孝心先去送，倒承他老人家先惦记着我们，活想着是不孝的。你把姥姥姥爷送来的那些礼物整和整和，看怎么分派，几府送了去不枉他老人家一片心。也不是十分金贵的东西，一并要公平的分才好，大姑娘往年都做得十分周到的，你可要上心才是。”

    以前大奶奶没过门也听说这事，说秦家亲家老爷是江湖人，以前秦氏还是姑娘时，秦氏一家子混迹于江湖，有些道义能耐的。秦氏嫁入庄府这许多年，他们老秦家倒不如此前那般江湖人的做作，如今安定许多，跟着这些大户人家学礼尚往来，十之六七学会了。之前大奶奶是新妇，不曾多问多管，如今秦氏让她管，免不得要上心，遂而，近些日子，府里其他府院发生事故，她也无暇看顾，更无闲情亲近庒琂，是此理。

    听秦氏这般吩咐，大奶奶便跟着秦氏的首等丫头元意元琴两人去礼房分派礼品。期间，从元意和元琴两个大丫头嘴里听闻，秦家姥爷家听闻庄府老太太身子不如前，几次想来探看，可又碍于事务纠缠没来成，这年关至眼前，才派人送来礼物，顺道关心老太太的身体。所谓走亲戚是这道理了。

    大奶奶在礼房分派出个结果，未等去回复秦氏，听闻自家滚园不知闹什么事，便回来。结果是二房的跟大爷庄顼闹要姥爷家的什么礼品，庄顼经不起纠缠，挣脱好一阵子才离开，在出门时，遇见了庒琂，正是此过。

    目下。

    庒琂到滚园里头，一眼见到二房的坐在院中嗑瓜子，指桑骂槐:“倒是外头来的话中听些，太太偏就信了。难怪说太太家行走江湖，心胸宽大，她没个计较，活活给人蒙骗了。若换我，就是指派阿三阿四来整和事务才保险。”

    大奶奶的丫头蜜蜡怎听不出二房的敌怼人，以前处

    处隐忍，此时，十分忍让不过，便替主子发声:“姨奶奶有什么话敞开了心口去跟太太说，我们奶奶只听太太差遣，有十分的不是，姨奶奶未必是想私下怨怪太太不成”

    二房一听，将一手瓜子掷向蜜蜡，道:“你是个什么东西，轮到你来说话。是想挣个侧室还是想挣个通房啊也不看看大爷愿意不愿意，就架起势头来先言语堵塞人。”

    蜜蜡不甘示弱，道:“我是服侍奶奶的奴才，只有奴才心，只有奴才手脚，其他非分的想法只管别人有去。论说什么东西，旧时里的人家，除开奶奶，谁与谁不一样呢。”

    二房气极了，冲上去便要撕烂蜜蜡的嘴巴，好在冰梨等丫头过来隔开，又有大奶奶出来缓和。

    大奶奶却没生气，只道:“何苦来。”转眼假意责怪蜜蜡:“你也太没规矩了，等我给大爷说，放你出去得了。”

    二房的冷冷笑道:“倒承奶奶的训斥，人家说我跟奴才一样的，是要放她出去还是放我出去奶奶须说个清楚明白。”

    大奶奶微笑道:“姨奶奶也别气，是我搭错了口，何苦跟我这新人置气呢。你若想要个什么，到礼房挑去便是。”

    二房的一连几个“你”，因见庒琂主仆站在远处，这才收声，气哄哄的回屋。

    等大奶奶发现庒琂站在外头，赶紧出来迎请。

    末了，庒琂随大奶奶进里屋，不消打听缘由，庒琂便说:“嫂子也太好欺负了。大不了回太太，让太太发落，我瞧着，太太是个主事明理的。有什么好怕呢！”

    大奶奶凄苦一笑:“落这么个地方，言行不由衷……”因想到自己嫁入东府是庒琂之过，马上改口:“瞧我说的，姑娘不必当真。她闹两句嘴巴就过去了。”

    蜜蜡接着说道:“是呢，姑娘心疼我们奶奶才这般说。姑娘有不知道的，一日几顿，姨奶奶没个响闹心里不舒坦，受罪的是大爷，我们奶奶忍气吞声惯了，如今也没什么。都怪我才刚忍不住多嘴，让姑娘听见笑话。”说着，招呼的拉住子素去弄茶。

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    见子素和蜜蜡出去，庒琂才捂住嘴巴又笑。

    大奶奶不好意思地问:“姑娘笑什么”

    庒琂道:“我才刚那样说，是打抱不平。可我心里眼里看得清楚，如今大奶奶，我的大嫂子今非昔比，敢说话了。我是不担心的。那种人该气气她，好叫她知趣收敛些，我瞧着嫂子说什么做什么，都无妨。”

    大奶奶更是不好意思了，绯红了脸，

    道:“姑娘莫取笑我了，我又能怎么样呢。”

    随即，庒琂戚戚然淡笑。大奶奶言下之意，有责备人的意味，庒琂搭也不是不搭也不是。正好，蜜蜡和子素端茶和点心水果进来，破了这气氛。

    茶水点心等放好，子素向庒琂使个眼色，又主觉地拉蜜蜡出去，说想看看外头的梅花枝。

    蜜蜡丫头等人出去，庒琂方才咳出声:“嫂子……”

    大奶奶眼眶微红，垂下，擦拭着。庒琂语顿。

    少许，大奶奶抬头起来，已露出微笑，道:“姑娘今日过来，不会是为梅花而来吧我们太太指派些礼物，原想等分派好了给姑娘送去……”

    庒琂从炕上起来，坐到大奶奶旁边，握住她的手，亲和地道:“嫂子，我什么事都逃不过你的眼。此番过来，想求嫂子一件事。”

    大奶奶疑惑，张口欲问何事。

    庒琂不敢声张，悄悄俯在她耳边说。大致言明在西府听到一些关于媛妃的事，想托大奶奶出去打听。

    大奶奶听得，脸色都变了，紧张道:“这如何是好西府若是放手不管，老太太身子又不好，姑娘的处境更艰难了……”

    庒琂道:“我倒不关心自己，只想知道姐姐在宫里的状况。”

    大奶奶点点头，良久，道:“我们太太也派了一些年礼给我们家。或许等我出去再打听打听，如不然，我找药先生去打听也使得。”

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    庒琂点头，这正是她想要的结果。

    原本，庒琂想跟大奶奶说北府与西府的矛盾，话到嘴边，又咽下去，心里多多少少觉得，如今大奶奶已非当日那个慧缘，有些事有些话不跟她说为好。

    想是，人与人的隔阂，往往在于恍惚之间。

    庒琂如此，大奶奶才刚说话，不是也如此

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第二百八十九章：小姨娘
    随同秦氏、庄瑚及东府几大丫头出来，庒琂隐隐觉着有事故要发生，只不知是何事使得秦氏这般动怒。庄瑚亦不敢过问，急急尾随在秦氏后面。

    子素扶住庒琂，怯色露于脸上，而庒琂倒是从容镇定。二人跟出来。

    至东府一处侧院，平平常常的安静，一两个丫头在外头偷懒玩耍，见秦氏来，赶忙来行礼。庄瑚知道她们偷懒，狠狠瞪她们，俱无责备的话。

    庒琂与子素细心观察，倒是想此时此刻再发生点什么才好，闹得庄府鸡飞狗跳，好叫这春禧节庆不过也罢；二人正相互对眼色跟随秦氏等人走，不料，元琴不知与庄瑚说了几句什么话，庄瑚稍稍慢几步，将庒琂扶按住。

    庄瑚对庒琂道:“琂妹妹不必跟来了，且回去吧。”

    庒琂哪里敢多说，犹犹豫豫的点头，满眼疑惑，当她正与子素掉头离去，秦氏却放话，对庄瑚与庒琂说:“叫你妹妹也跟去瞧瞧，好事坏事一并让老太太知晓，省得说我们纸里包火，烧完才让人知晓。”又对丫头元意叮嘱，道:“去把四姑娘叫来。”

    元意得令去了，没一会儿忙赶回来回话，说四姑娘不在。

    秦氏说:“去哪儿了”

    元意的眼神向前指示。秦氏就明白了。

    入了侧院，再转一处夹道来至一处小四合院内，因有丫头闻声，早向里头通传，里头细细碎碎一顿脚步声，晃眼间，只见熹姨娘和四姑娘庄瑜并各自服侍的丫头出来。

    庒琂见到，疑惑之际，不免多看庄瑚一眼，难怪这位大姐姐力摒自己离去，原来大姐姐的生母熹姨娘在此处，不知合计个什么见不得人的勾当呢，生怕自己知晓。

    那熹姨娘与四姑娘庄瑜给秦氏端礼，礼毕。

    熹姨娘笑道:“太太怎么来了，这地方冷得很……”

    一语未停，庄瑚抢上去把熹姨娘拉开，厌恶地白她眼色，道:“姨娘自个儿没个尊重，来此处做什么。”

    熹姨娘道:“也不是我愿意来。”也厌恶地瞟庄瑚一眼，便接着皮笑肉不笑再三给秦氏端礼，说:“年下跟前，我不忍心四姑娘三番五次的求，就与她带了些物件过来。可怜见，这好歹的吧，四姑娘私底下还叫人家一声娘呢。”

    庄瑚听得，气红了脸面，啐道:“没羞耻的东西。”再央求秦氏:“请太太重重降责她才能罢休。”

    秦氏冷笑道:“带了些什么物件来，偏偏避开我跟老爷。老爷说了，这地方以后谁也不许来，当是耳旁风了。”没正眼理庄瑚，只对熹姨娘说。

    当下，四姑娘庄瑜“扑突”一下跪向秦氏，泪流满面。

    庄瑚急道:“四妹妹，才刚从太太处出来，还领会不到太太的意思么太不像话了。”

    庄瑜垂泪道:“请太太责罚我，都是我的错。”却也没搭理她大姐姐的话。

    秦氏让庄瑚把妹妹庄瑜拉起来，接着，撩起裙袍上台阶，又要进里屋的意思。

    庄瑚警觉，稍稍上前阻止:“太太，不吉呀。”

    秦氏道:“闪开。”

    庄瑚退去一边。

    庄瑜悲戚十分，肯定不愿意让秦氏进屋的，便又忙跑至前头跪下，求道:“求太太开恩。”

    秦氏不理，哼的一声进去了，后头，庄瑚带着丫头跟随。庒琂和子素立在外头，满是心疼看着庄瑜，此时此刻，安慰不是，不安慰也不是，小小叹一声随即跟进去。

    到里头，首眼看见一间简单屋室，并无陈设摆放，连里间隔门的屏风也烂了，再环顾四周，竟无瓷瓶瓷器装饰，帘子布幔倒是松松垮垮垂落在地，仿佛久无人居，若不是屋中央摆一架地笼子燃些炭火，还以为是一处荒宅呢。此刻即便地笼有火，却丝毫不见暖气，冷气袭皮，叫人生寒。

    再眼看，便见小姨娘缩坐在屋内的炕上，穿着单薄，腿下半盖着一张毯盖，披发凌乱，满脸泪痕，与以往光彩照人的她形成对比。

    庒琂心里纳罕:何故落魄于此真是惊心至极。

    当口，秦氏缓缓走近炕前，庄瑚先早的把手帕子铺在上头，意让秦氏坐帕子上。

    秦氏坐下，微微叹息，道:“你这样，让孩儿们倒觉得老爷亏待了你，于老爷面子也不顾了。”

    小姨娘神情绝望，脖子倾看炕边上那窗户，窗户是打开的，她看着外头，不怕寒冷，静静的一言不发。听到秦氏说话，她嘴角略略弯起，多是讥诮秦氏那些说话吧。

    因见小姨娘无话，庄瑚咳嗽打破僵局，提醒道:“姨娘，太太跟你说话呢。”

    秦氏听毕，扬扬手，庄瑚见得，立马止住嘴舌，不语。

    庒琂和子素见这样的情景，对外头的四姑娘庄瑜越发的怜悯，故而微微回头向门外斜视半眼。

    过了半会子，四姑娘庄瑜由自己的丫头静默扶进来。熹姨娘退居在后头，若进不想进的样子。

    当下，只见秦氏又说:“一应摆设都有，想是你摔的摔碎的碎，老爷知晓可就寒心了。甭说大姑娘和大姑爷照顾不周，让人去说嘴，连累大姑娘不说，还连累四丫头不孝了。”

    话才停音，四姑娘庄瑜又“扑突”跪下，跪着向炕边行走，哀求秦氏:“太太开恩，姨娘也是伤心过度，求太太莫再责怪她。”

    庄瑜这般低声下气的求，秦氏脸色略有不忍，可谁想小姨娘听之不满了，“呸”的一声，扭头来瞠视庄瑜，道:“没嘴脸的，若个个求得，我还这般下场你那弟弟又那般下场有骨气的，你便替我去向老太太求，去向你老爷求。”

    秦氏呵呵两声，那些不忍之色随即消失，又示意庄瑚和庒琂把庄瑜扶起来。

    尔后，秦氏才说道:“这个屋子里，没什么话不能说的。往日，总想避开些她们，不让她们烦心。可但凡知晓情理的，有心胸的，也知道岁末年间，你闹这么一出，让合府上下安心难道四丫头没告诉你，老太太自打入冬身子就不支了么你这致使丫头们，让老爷与我存大不孝啊，实实可恶。”

    听到此处，庒琂与子素方才明白秦氏为何气冲冲赶过来，就是生怕小姨娘这里闹，要闹到老太太那里。至于让庒琂来看，算是顺手警告，大意是，东府的事，谁也不能往外传，特别是不可传与老太太知晓。一石二鸟之策，但对于秦氏而言，算万般无奈吧。

    小姨娘道:“过年么过年好得紧。就不怕老太太春禧除夕夜齐全了见也是要问个长短的。”

    秦氏道:“既这样想，你放胆了去。有老爷给你顶着，老太太有个千秋万一，怕你难以担待，别是我没提醒你。”

    小姨娘道:“横的是一条，竖的是一条，你们存心想看我这般死罢了。”

    秦氏却没回她的话，只管对庄瑚道:“每日休补身子的汤药可按足量的




第二百九十章：燃指煮肉糜（上）