崇祯十七年秋

    鸟统手和弓手，在护城河边与城上的清兵对射，刀盾手、长枪手则在他们的配合下，踩着横倒在护城河上的云梯，越过护城河冲到城下。

    这时忠勇军已死伤近一千人，而城头的守军也死伤八百余人，其中大部分是鸟统打死，死向大都血肉模糊。

    这时一众绿营将领，已经从总督府衙门，赶到城墙上，佟养和也来到攻势最为惨烈的南城。

    一众绿营将领得到佟养和的许诺，心思便复杂起来，绿营兵得了要抬旗的消息，也是精神一振，毕竟谁不愿意今后的地位高人一等呢

    人性如此，虽然绿营兵看不惯八旗兵，但若能成为他们之中的一员，他们求之不得，毕竟他们只是当兵吃粮，心中大多没有将民族国家看得太重，不然当初也不会剃发降清。

    城上，绿营的精神发身变化，他们一部分十分渴望成为八旗的一员，一部分则在投降明军和成为八旗之间摇摆，只有极少一部分坚持认为佟养和绝对守不住武昌。

    此时随着绿营将领的督促，绿营兵开始尽力守城，而佟养和之前经营武昌的成果便显现出来，他准备的大量守城物资，开始发挥重要作用。

    武昌守军开始使用守城铁叉，这种铁叉长三丈，重愈百斤，专门用来对付攻城梯。

    十多名绿营兵，抱住一根铁叉，铁叉叉住一架攻城梯，十几人奋力向外推去，攻城梯便摇摇晃晃、吱吱嘎嘎，开始离开城墙，向外竖直，随着绿营兵的一声呐喊，攻城梯终于向外倾翻而去，梯上数十名忠勇军士卒发出一片惨叫声。

    在城门处，明军士卒奋勇砍断吊桥的绳索，吊桥瞬间倒下，横架在护城河上，近百名明军看准时机，冒着城头的箭雨，合力将巨大的攻城锤推到门动下。

    “咚！”一声巨响，攻城锤重重撞击在城门上，城门内数百八旗兵，死死顶住城门，身体随着攻城锤的撞击，不停的震动。

    攻城锤上绑有数十根绳索，两边各站着三十名明军，他们喊着号子拉动绳索，将攻城锤悬空，在一声声大喊中，攻城锤回荡着撞向城门上，使得城门背面的八旗兵，在声声闷响中，鸦雀无声，只是拼命用身体全力抵挡着攻城锤的撞击。

    城头的清兵见此，不断的向下放箭，但大都被攻城锤上的挡板挡住，根本无法射杀下面的明军。

    无数明军刀盾手，也涌过护城河，将手中盾牌举起，保护催动攻城锤的明军，他们逐渐将盾牌，拼成一面龟壳，弓箭、滚石、擂木都无法伤到明军。

    佟养和站在城楼上，眉头皱成一团，明军强大的战力，使他心里大为震动，他不禁暗暗庆幸他许诺抬旗之事，不然恐怕王彦一天就能破城，他低头向城下望去，见明军这样攻城，用不了一刻钟，城门就的攻破，于是连忙回头对一名牛录道:“阿布真，你速带人，往下砸火油罐！”

    “喳！”牛录打了个千儿，回头一挥手，“跟我来！”

    他带着数十名八旗兵，立马跑到城楼边上，片刻，城头便砸下数十个油罐，而后便是火箭齐射，城下明军的乌龟阵立马陷入一片火海，拉拽绳索的数十名士兵和刀盾手纷纷起火，惨叫着跳入护城河中。

    护城河边，指挥攻打城门的忠勇军副将刘芳亮，看见这一幕，顿时大怒，喝令道:“鸟统手、弓箭手，压制住城头，再去六十人撞门！”

    河边数千明军，以三段击和弓箭抛射，喷喷当当射向城头，顿时将八旗兵射死一片，将城头八旗死死压制住。

    六十名士卒立马奔上前，他们先拿起一张张大牛皮，往火苗上一铺，然后再接过绳索，再一次挥动攻城锤撞击城门。

    在城墙上，明军与绿营兵的战斗，已经进入白热化的地步，城上箭矢如雨，滚木礌石如冰雹一般砸下，明军士卒举着盾牌抵挡，但依然被砸得翻滚坠落，而护城河边的明军也向城头放统、放箭，不断有绿营兵被




第303章 王氏三兄弟
    戴之藩攻上城墙时，明军的气势达到顶点，他被亲卫从城上拖下来时，明军的士气也随之衰落，终于如潮水般撤退。

    这场攻城战，经历了近一个半时辰，最终以明军撤退而告终，明军三面齐攻，死伤近四千人，其南面死伤接近两千人，剩下就是东、西两面的损失，攻城锤损失一架，攻城梯损失近百。

    武昌城同样也付出了将近三千人的伤亡，其中南城便损失绿营一千四百人，八旗兵四十五人。

    无论明军还是清兵，损失都比较严重，但王彦与佟养和都觉得自己占了便宜。

    清军击退明军，佟养和认为取得胜利，这无可厚非，但王彦也有王彦的道理，他一开始就没想着能一下攻破武昌，所以撤退并不算什么，因为他已经向清兵展示自己的肌肉，让他们看见了明军的战斗力。

    他只是要告诉绿营兵，即便他们不投降，明军照样可以打下武昌，这就已经达到了目的。

    今天这一战，王彦并没用上全部的力量，他怕逼得太紧，反而会激发清军的战斗力，给明军造成大量伤亡，而且他并不想得到一个残破的武昌。

    虽说打下了武昌，也是要交给何腾蛟，但加强何腾蛟，对王彦却是利大于弊。

    今后有何腾蛟坐镇武昌，却能使他在湖南安心发展，养精蓄锐，不至于让手下将士，连连争战，不得喘息，最后成为疲惫之师。

    武昌南门城楼上，佟养和见明军退回营寨，心里总算松了一口气，他相信今日一战之后，绿营的心思便会稳定，接下来就是看阿济格能否在武昌城破之前，赶来支援。

    事实上，守卫东城的总兵扬文富，守卫西城的湖广提督孙定辽，因为明军在这两面发动的是佯攻，并没有感受到强大的压力，所以心中觉得守下武昌大有希望，遂即决定继续为清廷效命。

    扬文富争取能够抬旗，孙定辽在大凌河之役投降清廷，之后就编入八旗，所以他对清廷的忠诚度很高，现在更是全力说服手下绿营将领，为大清效命。

    北面没有受到明军攻击的荆南分守道刘开文，见清军打退了明军的进攻，也开始偏向佟养和。

    天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往，抬旗确实是清廷手中的一招妙棋，很快就收拢了绿营的军心。

    只是抬旗虽好，也得有命活到编为八旗之时，不然自己性命不保，还要葬送家人性命，甚至整个宗族都可能被连根拔除。

    这时候的人，升官发财固然重要，但家族延续，宗族昌盛，却远比官位要重要的多。u000b南面城墙上，绿营清理完战场，明军尸体被抛下城去，绿营的尸体则吊上来，整齐的摆放好，足足一千四百零三人，一战就报销了王氏兄弟近两成的人马。

    清理完战场，士兵们纷纷靠墙休息，王氏三兄弟，却一脸沉重的看着战死的绿营士卒。

    王昌脸色有些震惊道:“今天才战上小半天，就死了这么多人，若是明军不惜代价，每日攻打，怕用不了五天，我们的人就会死绝。”u000b“是啊～”王光泰点点头，而后看着王光恩道:“大哥刚才拦住我和三弟，不让我们追杀戴之藩，恐怕也是看到这一点吧。”



第304章 反正的条件
    是夜，一个黑影从武昌城头，顺着绳索慢慢滑下，城上巡城的绿营兵看见黑影，不仅没有发出警报，反而四处观望，像是为他放哨。

    黑影滑到墙根下，便解开身上的绳索，然后往远处的明军大营跑去，城墙上，一名绿营兵却突然跑过来，对着巡视的绿营将领道:“三将军，八旗兵来巡城了。”

    虽说佟养和已经祭出了抬旗之策，但他对绿营却依然不太放心，所以除了有绿营巡夜之外，他同样安排了八旗兵巡视城墙，这样即可以防止绿营通敌，又能督促绿营用心做事。

    刚刚放下去的黑影正是王光恩，他本来是想派一心腹出城，但投降之事，毕竟关系重大，影响到三兄弟今后的前程，所以他还是决定亲自前去和王彦谈好条件。

    城上的王昌，听了绿营兵的禀报，连上漏出一丝紧张之色，他回头对身后的几名士卒说道:“你们快把绳索收起来，不要让人发现，本将先去拖住八旗兵～”

    他说完，便大步向前走去，前面不远处，果然有一群打着火把的八旗兵，巡查过来。

    王光恩出城没有多久，便被一群隐藏在黑暗中的明军暗哨抓获，他连忙道明身份和来意，那为首的暗哨，却微微笑道:“国公爷早知将军会来，某以经等候多时了。”

    王光恩闻语，心里不禁一惊，遂即跟随者明军来到，明军大营之内，果然见中央的帅帐之中，还点者烛火。

    一众明军暗哨，将他送到大帐之外，跟守卫的明军交代了一声，便离开，而卫士则进入大帐内禀报，片刻后，便出来挑起帐帘对他说道:“王将军请进吧～国公等候多时了。”

    “在下王光恩，拜见大明楚国公！”王光恩进得帐来，看见正端坐在帅案前的王彦，遂即拱手行礼道。

    王彦见此，脸上漏出微笑道:“王将军不必多礼，本督已经恭候多时了。王将军且先坐下，我们再进行详谈。”

    王光恩闻语，遂即在一旁的座椅上坐定后，说道:“国公爷真是神机妙算，怎么会知道在下要来”

    王彦微微一笑，“当初王将军镇守郧阳，李自成围攻数次，皆不能破，王将军可称有大将之才。那佟养和不过做困兽之斗，灭亡只在旦夕之间，以将军之才，又岂会同他殉葬，是以本督断定，将军今夜必至也！”

    王彦先是把王光恩夸奖一番，令王光恩心里一阵感叹，王彦名不虚传，所说话语让人如遇春风，使人心生好感，而他后面的话语，则证实了他之前的判断，王彦已经洞察了武昌的一切。

    这时，他即是来归降，遂即便起身，单膝跪地，行一礼道:“国公洞察人心，末将特来投靠国公，还请国公收留。”

    “哈哈～”王彦见此，大笑的从帅案后面起身，然后走出来将王光恩扶起道:“将军能重归于大明，本督如得一大助力也。”

    王光恩被扶起来，遂即说道:“末将准备明晚献城，到时候还请国公派遣兵马配合。”

    “这个没有问题，到时候我们可以约定一个信号，你一得手，便发射烟火，本督便立马派遣兵马入城接应。”王彦点点头道:“本督知道你今日前来，也是为了手下人马今后的前程，本督便给你三个选择，让投诚过来的弟兄们安心。”

    王光恩闻语，顿时大喜道:“国公明察秋毫，末将愿闻其详。”

    世间诸多事情，多离不开名利二字，王彦自然知道，大义这种东西，并不能让所有人，为之效命，对于王光恩等绿营，必须要让



第305章 献城
    王彦限定三日投降，佟养和使出抬旗之策，使城内的绿营兵，在思想上一阵动荡，摇摆不定，但人性贪婪，大多数人还是希望能够抬旗，成为人上之人。

    绿营的人心，几乎都偏向佟养和，但到第三日，整个武昌城内的风气，却又突然逆转起来。

    就在城内的一间小酒馆里，几名绿营兵聚集在一起，议论着今天开始在城内流传的话语。

    “牛哥，你说的是真的吗武昌真的没有援兵，总督大人是在欺骗我们！”

    “我怎么会骗你们，武昌被明军围的水泄不通，李四是刘大人手下的兵，守为北面城墙，天天看见明军的满大壮部，操控着水师战船在江面上耀武扬威，英亲王的信使根本就进不了武昌，总督大人哪里来的援兵的消息。再说了，就算英亲王真的打下襄阳，赶过来之援，不是还有长江挡着吗你们见过会游泳的八旗吗”

    “听说，抬旗的事也是假的，你们知道吗”

    “自然听说了，总督大人根本做不了主，而且就算要抬旗，也只有千总以上的军官能够编入八旗，根本没有我们的事儿。”

    “不对呀！提督大人，跟我们说汉军正白旗、正黄旗几乎全部覆灭，汉八旗缺额近一万五千人，只要我们奋勇杀敌，就可以编入八旗。”

    “你们孙提督本来就是八旗的人，大凌河时就降了清廷，家人都在北京，他自然不愿意投降，所以要骗你们死守武昌。人家八旗可是有编户的，虽然损失了一万五千人，可人家只要家中还有兄弟，有青壮男子，就会填补上来，哪会轮到我们再说了，就算真能抬旗，我们能活得道那个时候吗”

    “这么说，我们被上面给骗了喽！”

    “你以为呢”

    一众清兵绿营兵，不禁一阵默然。

    对绿营兵而言，他们只是当兵吃粮，替大明卖命和为大清卖命，并没有多大的区别，他们原本期望着能够抬旗，现在知道基本没有可能，而武昌又没有援兵，恐怕明军真要不惜代价的攻打，城破也是必然。

    到时候，三天期限一过，别说什么抬旗，连性命也会保不住，那楚国公对清兵，可是相当的凶狠，在岳州城下，便用绿营的人头垒过景观，又在武昌城下坑杀过俘虏。

    如今抬旗梦碎，如再错过三日之期，那他们就只剩死路一条了。u000b半响，一名清兵猛然站起身来，“干～明军就给三天时间，今天一过，以后想投降都没有机会，俺老娘还在城中，俺可不能就这么死了。”

    “你不想打也没有用，上面不想投降，想用我们的性命来赌他们的前程，我们有什么办法”

    那清兵闻语，一阵颓然，只得坐下一口干了桌前的一碗浊酒，脸上写满了苦闷，忽然他看见对面的老卒脸上十分淡定，于是不禁求助的问道:“老牛哥，你是老资历，有没有什么办法，为弟兄们想想出路”

    那老牛哥闻语，微微一笑，将手里酒碗放下，手指勾了勾，亦是那名绿营兵附耳过来，一众绿营兵见此，神情一动，纷纷凑了上来。

    小酒馆的一角，一名绿营把总，一个人在墙角喝着闷酒，他正是祖可法的副将张应祥，因为当初夸大王彦的兵力，使勒克德浑中了王彦的声东击西之计，最后被勒克德浑贬为城门卒，现在又做到了把总。

    这时他将一众绿营的话语，全部听到耳中，脑中不知想了些什么，便从胸口拿出几枚铜板，丢在桌上，就起身离开了小酒馆。

    这天，小酒馆里的一幕，在武昌各处上演，一条条对清军不利的流言，在城中蔓延开来。

    今天是三天期限的最后一天，所以佟养和也十分谨慎，派八旗兵不停的在城内巡查，他自己更是直到天黑，才离开南门，返回总督府。

    是夜三更，王光恩领着三百亲信的手下，来到南门，守卫城门的八旗牛录阿布真，见他到来，却没有起什么疑心，毕竟昨日明军攻城，王光恩可是拼命守城，而且还派遣人手支援过他。

    “王将军，今夜好像并非归你值夜，怎么半夜还过来”

    王光恩眼中闪过一丝寒光，而后又面带微笑道:“今夜是三天之期的最后一天，我心里实在不放心，怕有什么人被明军吓破了胆，想要献城，所以带着属下来和八旗勇士



第306章 荆楚大地
    十里旌旗幢转风，行营日报捷书同。u000b悠悠何补青油画，栩栩惊回画角雄。u000b壮士有怀时拔剑，仁人无策弛张弓。u000b天机翕辟一翻手，看取桃林骑火红。

    七月时节，烈阳似火，将树木和花草都被太阳照的抬不起头，天空上飞鸟绝迹，地面上的走兽也趴在阴凉里避暑，只有知了不知夏日的酷暑，没完没了的叫个不停。

    从武昌通往长沙的官道上，一队背插加急旗帜的明军，飞驰而过，惊起大片的尘土。

    七月间，太阳正是毒辣之时，骑兵们身上的衣甲，已经被汉水浸透，但他们却没有在路边的阴凉处歇息，而是纵马飞驰着往长沙赶去。