吴策

    驿卒一脸恭敬地抬脚上前，“须得察看上官通关文牒。”

    “喏。”

    “别驾刘先府内”驿卒双目一眯，很快便察觉到此人的不对劲儿，他这一身打扮，是士族仆从不假，但这手臂上却有多年使用刀兵留下来的老茧，而他翻身下马后，略微不自然的走动，让驿卒多留意几分，此人，经常骑马。

    而他的口音，虽然极力在遮掩，驿卒还是听出这是洛阳之地的口音。

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第三百二十三章 宁可错杀，不容姑息
    “得手了。”不多时，监视着驿站的曹军细作便将原路回返，以百里加急名义送往宜城的军士一个时辰不成出门，显然，已经是在驿站出事了。

    是夜，当蔡氏旁支的蔡真带着两具穿着夜行衣的尸体回返刺史府，他在堂内向刘琮递上一把刀。

    “蔡真，汝这是何意”蔡氏正值芳华正茂，此刻仍是打扮得唇红齿白。

    “回禀夫人，此乃江东细作“吴卫”佩刀，乃是吴侯刘奇，遣秣陵工匠坊名匠亲手打造而成，锋利、韧性，俱强于吾荆州军中儿郎佩刀。”

    蔡氏伸手接过刘琮手中的短刀，秀梅一颦，“此物汝从何处得来”

    “却是巡夜之时，多留意了一番蒯府，在其后门的小巷中，将两名行踪鬼祟之辈擒杀，从其尸身上多得此物，察觉之后，某将便立即上禀刺史与夫人。”

    蔡氏杏目一瞪，一巴掌重重拍在案上，“蔡真，汝言下之意，可是蒯氏一族，与那江东军有所勾结”

    “夫人莫要动恼，却是有人亲眼见到此二人从蒯府院墙内翻墙而出。”

    “那为何不是蟊贼”刘琮下意识问道。

    “此刀造价不低，吾军细作多次与江东细作、探马交手，俱败于此刀之手，吾以为，寻常蟊贼，怕是难以接触到这等宝刀。”蔡真不卑不亢地答道。

    蔡氏沉吟顷刻，芳唇轻启，“汝可知，不久前王粲之事”

    “夫人，如今刘备正与曹操决战于许昌，曹操新败，但北军精锐并未伤筋动骨，尚有一战之力，刘备为迎回天子圣驾，必不会轻易挥师南下，倘若此刻江东军与城中里应外合，怕是襄阳城，朝不保夕尔。”

    “琮儿，汝怎么看”

    刘琮迎着蔡氏严肃的目光，不由自主地低下头去，朝着蔡氏抬手一辑，“全听母亲吩咐。”

    “立即召邓方卓膺二位将军。”

    “喏。”

    不多时，刘备派遣而来的邓方、卓膺先后步入堂内。

    “不知刺史与夫人深夜相请，有何要事”二人年纪大不，邓芳者，南郡人士，卓膺则是汝南汝阳人，都任军中偏将，如今各自统帅一营数千兵马镇守襄阳一面城门。

    “汝二人且看看吧。”蔡氏眼神示意之下，蔡真立即将手中的短刀递到了二将手中。

    “这……此乃江东所有，夫人从何处得来”邓方与卓膺交换了一个眼神，眼中俱有惊色。

    蔡氏双眼一眯，身前蔡真抬手一辑，立即将事情原委告知二人。

    刘琮突然喝道:“邓方、卓膺听令，本刺史现命汝二人率三千兵马围剿城中叛逆，不得放走一人。”

    “这……”二将对视一眼，有些举棋不定，那蒯氏一族，并非寻常之家，若是擅自动此二人，使得城中人心惶惶，怕是自家主君那里会怪罪下来。

    “汝二人既来，本刺史亦不瞒汝二人，方才擒拿之时，亦有一人走脱，江东细作行踪诡异，消息传递更是迅速，若是汝二人还如此犹豫不决，若是走脱了蒯氏兄弟，皇叔那边，怕是汝二人不好交代。”

    说完，刘琮故意面色一板，“蒯氏兄弟乃吾荆州之臣，汝二人奉本刺史之命杀之，无须承担任何罪名，至于皇叔面前，自有吾去解释。”

    “末将领命。”二人相视一眼，各自叹了口气，抬手一辑，只得应承下此事。

    半个时辰之后，蒯氏府门打开，蒯良带着大队族兵立于门前，看着府外长街上严阵以待的大队兵卒，满脸阴沉，“邓方，汝乃刘皇叔客将，率军在吾襄阳城内如此大动干戈，是为何故莫非是想欺吾荆州无人否”

    “蒯子柔，汝勾结江东，意图谋逆，吾奉刺史之命，前来拿汝兄弟二人蒯越何在”

    蒯良面色微变，“汝莫要信口开河，前些日那王仲宣方才诋毁过吾蒯氏一次，汝今日此来，某非又要无中生有，构



第三百二十四章 诸葛治丧
    南昌书院，此乃郡学所在。

    白衫儒士混入此间已有数日之久，平日里，他与这些年少的学子们一同高谈阔论，亦曾虚心求教于授课大贤，闲暇之际，大多都泡在藏书阁内。

    当步骘府上的派给他的仆从进门之时，他正坐在庭院的石桌上，手上拿着一卷墨渍拓印的《春秋》。

    “孔明先生，孔明先生，大事不好。”

    “吾不是告诉过汝，凡事莫要惊慌，此乃江东治下，长江以南，无匪患无战事，吾等可自娱自乐，不可惊扰旁人。”

    “孔明先生，诸葛郡丞已至府前。”

    诸葛亮手臂微微颤抖，却仍未放下手中书卷，“郡丞此来，所谓何事”

    “郡丞披麻戴孝……”

    “嘭”诸葛亮手中书卷失手落于桌上，他满脸惶恐，“莫非是定居秣陵之叔父……”

    还未等他出声询问，府门外，已传来一阵哀嚎，“孔明呐，二弟。”

    诸葛亮站起身来，看到走进院内的诸葛瑾披麻戴孝，面色略微苍白，脚步一顿，胸口如遭雷击，他喉咙很干，勉强开口发问:“兄长此来，可是……”

    他还未开口，诸葛瑾便抢先上前，拉住他的双手，“阿姊死得好惨呐。”

    诸葛亮双眼闭上，两行清泪顺着眼角便流淌下来。

    长姊，他兄弟三人，父亲早逝，与二位阿姊，皆由叔父诸葛玄抚养成年。

    长姊嫁与荆州蒯氏族子蒯祺，现任房陵太守。

    二兄，他们平日里戏称的二姊，却是嫁与庞山民，现任江夏功曹。

    “阿姊当在房陵，蒯子墨乃房陵太守，麾下精兵强将数千之众，如今又与江东结盟，房陵毗邻南郡，有荆州吕司马率军数万屯驻，如何出事”诸葛亮心知自家长姊平日身子虽然娇弱，却无大病，定不可能早故。

    “一月前，汝长姊随子墨回襄阳府中探望，那日王粲构陷蒯氏一族，子墨匆忙率队出城回返房陵主持大局，汝长姊便留于府中……昨日夜里，刘备帐下偏将邓方、卓膺，奉蔡氏、刘琮之命，率兵三千，屠弑蒯府，蒯子柔自刎前将府中妻眷亲手斩杀，汝长姊却被两名军士掳走，不堪受辱……自尽府内……”说道最后几个字时，诸葛瑾已经坐倒在地，泣不成声。

    “吾兄弟三人，自幼父母双亡，长姊含辛茹苦，将吾等拉扯长大，平日里织布贩卖，何等艰辛……可恨为兄出任郡吏，还未曾将其接来享福……便天人永隔。”诸葛瑾捶足顿胸，心中悲痛不已，双眼已经哭得红肿，显然，一路行来，他已是大哭过几场。

    “兄长为子山先生之左膀右臂，可得到吴卫密报，究竟为何，邓方、卓膺之辈敢率军屠弑蒯氏一族那蒯异度又在何处”

    “蒯异度已乘势出城，却是城防蒯氏旧部私自打开城门，得吴卫接应出城，如今正在南郡大营……他之妻眷，亦未走脱。”

    “三弟尚在交趾，书信怕得一两月方才送抵，倒是秣陵叔父所在，吾不知是否该将此讯传至，叔父本就患病在身，若是得知此事，怕是……”诸葛瑾此刻方寸大乱，却仍然顾及到靠着张仲景续了几年寿命的诸葛玄，不敢将此事告知于他。

    “那便，不告知叔父罢。”诸葛亮痛苦地眯着双眼，强忍着不让眼泪流得更甚。

    “二弟，吾已向主公请命，出任北伐大军参军一职，不日便要披麻戴孝北上，倘若不能为阿姊报仇雪恨，为兄便死在襄阳城下。”

    诸葛亮略微酸涩地看了一眼诸葛瑾，伸手将他从地上搀扶起身来，“兄长，汝这又是何必”

    诸葛瑾一脸惊恐地看着他，“阿姊为那刘琮母子所



第三百二十五章 刘协之喜
    许昌，宫廷之内。

    “丞相何故弃朕而去”

    “陛下，丞相关忧国事，如今天下战乱四起，丞相需率军各处镇压叛乱。”

    “丞相乃国之脊柱，焉能弃朕，吾要前往丞相府，亲自相劝。”

    “陛下，丞相已启程北去，北军兵马，除留守长社的荀公达先生所部，其余兵马，俱已赶往河南尹，周瑜统帅三万大军，已攻至荥阳，丞相须得前往荥阳迎战。”

    “启程几时了”

    “已有半日。”

    刘协摆了摆手，“罢了，朕又成孤家寡人尔。”

    “陛下，丞相在许昌城内，还留了五百兵卒镇守。”

    刘协冷笑一声:“俱是屯田老弱，便是这宫廷之内亦不能守，偌大许昌坚城，焉能守之”

    “陛下，文武大臣大多已随丞相北上，今日早朝……”

    “那便免了罢。”

    刘协起身走向御花园，走了几步，突然回身看向身侧内侍，“可有皇后……”

    内侍平静地朝他一辑，“陛下，还是莫要顾及其他，吾闻……左将军刘备，已率军行至许昌城外五里，怕是不时便要进城。”

    “哼，那朕便等皇叔入城后再议此事罢。”刘协猛地拂袖而去，他心知身旁全是曹操耳目，在衣带诏之后，汉室忠臣，如今大多在外统兵，这朝堂之上，几乎皆是曹操心腹之臣，便是这身侧的宦官侍女，亦是曹操耳目。

    午时过后，刘协正在小憩，正有内侍行至殿内。

    “陛下，左将军、豫州牧刘备求见。”

    “快宣。”刘协顿时大喜，猛地站起身来，努力整理几下仪容，便行至堂外。

    “左将军、豫州牧刘备觐见。”随着堂外的宦官吊着嗓子唱名，刘备带着司马懿、关羽、张飞等将快步行至殿外。

    在进大殿之前，他伸手将腰间长剑解下，眼神示意之下，左右随从一同将刀刃递给殿外的甲士。

    在甲士目光看向关张二将之时，却被其双目一瞪，只得作罢。

    “臣刘备，拜见陛下。”

    “皇叔快快请起。”刘协虚抬一手，便见到刘备带着众人起身。

    “谢陛下。”

    “皇叔于襄城一战，击败北军，声威大震，此次率军进入许昌地界，可是有意让镇去汝治下一游”

    刘备面无表情，恭敬地抬手一辑，“陛下龙体金贵，如今豫州之地，战乱未平，臣万不敢让陛下随同，待他日……”

    刘协笑容一滞，猛地抬手，“皇叔此战，壮吾汉室声威，当赏。”

    “擢左将军刘备为大司马，封平原侯。”

    他看了一眼刘备身后一众文武，“封关羽为镇东将军，张飞为镇西将军，司马懿为少府，皆赐关内侯，其余有功之臣，还请皇叔列个战表，亦有封赏。”

    “谢陛下。”一众文武，尽皆随着刘备俯身下跪。

    “皇叔，吾受曹贼掣肘多时矣，汝乃吾汉室宗亲，亦是朕之皇叔，此来，可是准备移驻许昌”

    “陛下，豫州战事未定，臣尚需领兵出征，平定四方，此城当由陛下亲卫镇守即可。宗室有训，外臣不敢逾越。”刘备抬手一辑道。

    刘协面色一僵，“皇叔当真要离朕而去不可”

    刘备似乎也看到了刘协的面色不悦，微微抬手，“陛下，臣会调拨两千精兵，交由陛下亲信将军统帅，镇守这许昌，兵械钱粮，亦不会有所短缺。”

    刘协面色稍缓，至少，这许昌城内，还有刘备的精兵护卫，让他不必担心随时随地脑袋上都悬着一把曹操的刀。

    接下来，一番嘘寒问暖，都让刘协忧喜参半。

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第三百二十六章 逢貂蝉
    “命关羽为先锋，统帅一万五千荆州兵迅速南下，驰援蔡阳。”

    “喏。”关羽策马出列，抬手一辑应下。

    “吾率大军随队赶至，云长，荆州安危便系汝一人尔。”

    关羽抬手一辑，“还请兄长放心，吾在，荆州便在。”

    目送关羽率军远去，刘备立即下令各营整顿兵马，准备南下。

    他于大帐内，听着简雍、司马防的汇报，却见司马懿大步走入帐内，“主公呐，此次江东军兴兵三路，徐州之战，在五日前，便已息战。”

    迎着刘备期待的眼神，司马懿长叹一声，“江东军自广陵北上，连取下邳、彭城、东海三郡之地，徐庶率军自淮河北上，取汝南沿河近二十县，再得沛国之地，如今与满宠、陈珪于梁国对峙，袁谭率军进驻琅琊国，与陈宫对峙，如今，江东之地，已聚集兵马，迅速北上，驰援南郡大营，欲从宜城、房陵、汝阴、蔡阳四路进兵攻取荆州。”

    刘备满脸凝重，“以军师之见，吾军当如何”

    “吾军兵粮可得荆州屯粮应急，可出兵三万，荆州之兵，当有两万之众，合五万之兵，亦可出兵三路应敌。”

    “其一路，主公可命屯驻襄阳的邓方、卓膺二位将军率六千精兵，赶往中卢，于此地迎战房陵太守蒯祺之兵。”

    “其二路，蔡阳之地本有五千驻军，虽大多都是新募之卒，但章陵甘宁所部兵马亦不多矣，足以拖到关将军驰援，主公尚需连夜赶往此地坐镇。”

    “其三路，吾需亲自动身前往平舆，主公命三将军屯驻陈国，为吾军侧翼，吾部兵马只需八千人，吾招募精壮，补足一万五千兵马，便可拒江东淮南之兵。”

    刘备一手抚须，“军师竟这般看重那霍峻，其所部兵马不过五千，如何抵挡吕蒙麾下三万大军，倘若有失，他与房陵太守蒯祺合兵一处，南北夹击襄阳，怕是云长抵达之前，襄阳此城便已被蔡氏母子献于江东。”

    闻言，司马懿大笑，“主公呐，蔡氏母子定不敢献城江东，他二人中了旁人算计，害死蒯子柔，如今蒯越、蒯祺皆在江东军中，纷纷欲杀此二人而后快，况且，那刘琦公子，亦在江东军中。”