一品侯爵

    只有舒菡知道为什么，因为从李沐看向她的目光中，她总能读出那一丝掩藏得非常好的慌乱。是的，他慌乱了，害怕了。就算他理解李妍儿，但是人都是自私的，对于自己心爱的姑娘，他害怕有一天舒菡也会告诉他，她要选择放弃，然后回到故国和家人的身边去。

    也许，失去了才知道珍惜，亦是人性的一部分吧，就算是堂堂的从一品的东南经略，也不能免俗。

    而与此同时，山东青州府沂水县郊外，带领一万多精锐的熊廷弼正在官道上行军。

    沂水县城已经在四天之前被白莲叛军攻下，所以现在的熊廷弼行军格外的小心，现在大明在山东境内几乎没有什么可以调动的军队，所有能战之兵几乎全部龟缩在各个主要的大城市中，城门都不敢出。故而导致山东全境，除了济南，青州，东昌这样城高池阔的大城市，其他地方几乎到处都是乱兵和叛匪。

    现在山东之南，李沐已经调集重兵防御徐州，以李大公子的本事，叛军想要南下无异于痴人说梦，加上山东北方的锦州军，实际上山东境内的白莲教已经几乎处于绝境，覆亡只是时间问题。

    徐鸿儒这个人，熊廷弼没听过，但是既然是教众推举出来的，想必也是白莲中有见识有能力的人，对于对手，从来不可以掉以轻心，熊老督师纵横沙场几十年，靠的就是这个秘法，才从数次惨败中侥幸逃生。

    大军行进了几个时辰之后，沂水县城已经遥遥在望。熊廷弼骑在战马上，远远地看着黑烟滚滚的县城，不由得低低的叹了一口气。

    像沂水县城这样的城池，在没有大城市支援的情况下，根本不是几十万教众的对手。现在看来，沂水县估计也和一路上行来所见过的安丘、诸城、蒙阴诸县城一样，已经是一片焦土了。

    一万锦州军在城外开始下营驻扎，到山东也已经快一个月了，虽然朝廷一直在催促熊廷弼进兵。但是熊廷弼却一直有一种说不清楚的预感，好像山东境内的叛军绝对不是像山东布政使的奏报上写的那么简单。

    原本熊老督师收到的邸报上，说山东全省已经是烽火连天，反贼遍地，就是走在官道上随便抓一个，十个里有七个多少都有些问题。

    但是熊廷弼入境山东一个月，竟然连反贼的一个鬼影子都没有看到，只是不断收到从青州府发来的高级文书，安丘告急，诸城告急，蒙阴告急。

    可是熊廷弼带着大军不辞辛劳的奔波赶到之后，却发现安丘，诸城，蒙阴三县已经全部罹难失陷，城池被毁，百姓不知所踪。

    这一次，沂水也是发生了同样的事情，前几天接到青州府急报，三万教匪强攻沂水县，待到熊廷弼带兵从蒙阴赶过来之后，沂水也已经是一片废墟了。

    对熊廷弼这几日的表现，朝廷也开始渐渐地失去了耐心，数次下旨严令熊廷弼加紧进军登州，直插叛军老巢，不可再在路上迁延时日，畏战不前。

    但是每深入山东境内一份，熊廷弼就更加紧张一分，从安丘一路行来，仿佛是冥冥之中有什么人在指引他一般，顺着青州、临淄一路而来，没有看到敌人，也没有看到任何友军。青州府和济南府因为自顾不暇，也不可能为熊廷弼提供什么补给，所以在好不容易到了沂水之后，熊廷弼军中的粮草，已经只能维持半个月了。

    现在不是朝廷要他寻敌作战，而是粮食不等人，逼着他主动出击了。就算锦州军都是百战精锐，但是人终归还是要吃饭的，他熊廷弼也不能让手下将士饿着肚子和敌人拼死相斗。

    原本以为顺风顺水的山东之战，越来越不简单了。

    这边安营扎寨之后，天色已经渐渐晚了。熊廷弼吩咐好手下部将的值守事宜之后，就安静的




第一百三十三章 启程北上
    待到把东南的政务安排好，不知不觉已经是九月份了，以现在大明南北的交通状况来看，如果南方士子要去北京参加会试，在需要绕过整个山东的前提下，恐怕需要两个多月。所以，为了赶上明年的春闱，很多刚刚得中举人的世子，中秋节一过，就赶紧收拾收拾行囊，准备北上京师，向科举考试最后一道关卡，发起进攻的号角。

    大明科举的规制，是从宋代沿袭下来的，但是要想进士及第，成为一名手握生杀大权的官员，其中路途之千难万险，是我们后世学子无法体会的。

    首先如果你是一个读书人，想要考取进士。第一步，是要参加县里的考试，各县县令出题，进行第一步筛选。然后参加府式，由各府知府出题，进行第二次筛选，这两场考试的淘汰率大约都是百分之五十，等到经过县式、府式之后，就会成为一个骄傲的童生了，但是这个时候，你还没有进入特权阶层，只是一个准备参加院试的考生罢了。

    童生们参加院士之后，成绩的好的将成为秀才，享受国家发的廪米，可以进学宫读书，所以这一层淘汰率较高，大约只有百分之三十的人，能够脱颖而出，取得秀才的学籍身份。

    所以，虽然在后世很多影视剧上，秀才给人穷酸可悲的固有印象，但事实上在大明的普通民众中，秀才的社会地位已经很高了。

    再往后，就是踏入统治阶级的第一关，乡试。在后世学者的研究后发现，乡试的录取率各省均有不同，但是大约在百分之四左右，意味着全省所有有资格参加考试的秀才中，百分之九十六都不能被录取。

    乡试之上，所有通过此等考验的举人们要去京城参加会试，会试的考试形式和乡试类似，只是考试的规格更高，阅卷更加严格。在这一场之中，将会淘汰百分之九十的人，剩下百分之十的精英，就会成为一名光荣的贡士。

    最后的最后，所有的贡士，会参加在皇宫中举行的殿试。但是，殿试过程中，除非你写出什么反皇权反封建的言论，否则是不会黜落人的。等到殿试结束之后，将会对贡士们进行排名。赐一甲三人进士及第，即状元、榜眼、探花，二甲进士出身五十人左右，三家同进士出身一百五十人左右。

    科举结束之后，除了一甲前三名直接去翰林院上班之外，其他的所有人都要去吏部参加严格的馆选考试，根据考试成绩，分配不同的职务。

    以上，要想在大明成为一个有正经出身的文官，平均成功率是万分之三。。。而且，这时候大部分老百姓都是文盲，你还得是那百分之二十识字的人中的一员才行。。。

    故而，对于现在的李沐来说，万里长征，才算刚刚完成了一半左右，剩下的路更难，更险，更可怕。因为会试的考生，都是各省乡试中杀出一条血路的科场精英，论行文水平，绝对不是乡试中的对手能够比拟的。

    李沐此次北上，除了带上舒菡和白杆卫士以外，还带了数百经略府的卫兵。至于要和他一起参加考试的李硕和李沐一直寸步不离身的小侍女伊宁，最终还是安排他们绕道进京了。毕竟这一次北上山东，很可能是开战的。就算李沐不亲自上阵指挥作战，以山东现在纷乱的局势，还是不要冒这个险为好。

    九月十七日，在总算打点好东南的一切事务之后，李沐终于辞别家人，好友。准备北上京城参加会试了。

    官船缓缓地在大运河中前进，李沐穿着一身华丽锦袍，站在船头凭栏而望，原本运河上来来往往的漕运船只，明显少了很多。山东战火四起，不可能不影响南北漕运之路。如果不尽快平息山东的乱子，江南的粮食运不到北方，那京师今年的冬天，可就不好过了。

    李沐正看着眼前运河上一篇萧瑟的景象皱眉发呆的时候，却突然有白杆卫士赶来禀报他说:“公子，我们后方有一艘小船，从杭州一直跟到这儿了，前面都快到徐州境内了，那船还是没走。”

    “哼，真是好大胆子，还有河盗敢对我们下手不成”李沐冷笑道。

    大海里有海盗，运河上自然就有河盗，漕运南北，每天过境物资何止千万，这样庞大的物资运输，自然会引得有些不法之徒争相觊觎，但是运河不比忙忙大海，一般河盗出没都是在月黑风高的晚上。还没有听说哪家河盗，大白天的就敢出门做买卖。何况大部分河盗也不会没由得找官船的麻烦，一旦下手碰见什么硬茬，那就是逼着官府和他死磕到底了。

    “公子，河盗的可能性不大，看那船装帧精美的样子，应该是富贵人家吧。”白杆卫士答道。

    “去看看。”李沐点了点头，转身下了望楼，来到船尾的栏杆边，向后面那艘飘荡的小船望去。那艘小船看上去娇小玲珑的，却挂着几盏精美的小灯笼，船舱的木门还有极为养眼的雕花，看上去颇有气质。船头上站着一位人影窈窕的姑娘，远远地看不见容貌，但是身上散发出的一丝娇媚诱人的气息，是无论如何也掩盖不住的。

    “我的天，她来干什么。”李沐心中惊讶，无奈的苦笑一声，回头对那白杆卫士吩咐道:“你告诉后面那艘船，我们会在徐州停驻，到时候我会去见他们的主人。”

    “诺。”

    傍晚，李大公子的官船停驻徐州码头，在会见了徐州府从知府以下各级官员之后，大家寒暄一番吃了个饭。直到月明星稀的时候，李大公子才在一家小饭馆里，看到了白天身后小船上的那个身影的主人。

    “怎么样，这位小兄弟，我点的这几道菜，可是合你的胃口”坐在李沐的对面的，是一位妩媚动人女子，穿着一身素白的汉装，不复平时精心打扮的模样，少了一丝娇艳，却多了一点清



第一百三十四章 鲁王
    过了徐州，就已经是山东境内了，现在的山东，和后世行政区划完全不同，最南边的一个府是兖州府，兖州在山东也算是排的上号的大府了，如今的兖州府，领济宁、东平、曹、沂四州另治二十三县，连孔老夫子的故乡曲阜，也是兖州的治下。

    李沐一行人路经山东，第一个看见的大城市就是济宁。不过山东一地匪患极为严重，济宁也难免受此影响。当李沐来到济宁城下的时候，却见城门紧闭，吊桥高起，城头影影绰绰的有兵士来往，气氛紧张肃然，一副随时准备守城的临战之状。

    李沐带着卫队来到济宁城下，看着城上似乎颇为慌乱的城防，不觉得微微叹了口气，对三跃轻声道:“叫他们开门。”

    三跃点了点头，策马跑到济宁城门下，放开嗓子对城门上高喊道:“东南经略安抚使，晋阳侯李大人到！济宁知州何在速速来拜见！”

    三跃本来想着，李沐这一品的名号放出来，以济宁一州知州，还不是赶紧出门拜见了谁成想这边话刚说完，城头上却传来一个粗豪的嗓音，毫不客气的道:“我们不认识什么东南经略安抚，况且东南的官儿，管不了我们济宁的事，现在到处都在闹乱匪，谁知道你们这些人是真是假”

    三跃听完这话，气得扯开嗓子吼道:“放肆！你是什么人！敢说我家大人是假冒的！”

    “起开起开。”李沐也策马走上前去，把三跃拉到了一边，对他摇头道:“真是笨，你到了这里扯东南经略有什么用了”看着三跃不好意思的挠了挠脑袋，李沐才回过头对城墙上道:“本官山东兵备监军道李沐，请你们知州上城楼一叙！”

    济宁州衙内，济宁知州徐知州正在一脸不安的看着端坐主位上呷了一口茉莉花茶的李大人，心中很有些惴惴不安。

    李沐看着如坐针毡，仿佛椅子上放了图钉的徐知州，不由得有些奇怪的道:“徐大人，你这是怎么了”

    “这。。。柱国初次到访济宁，下官这是。。。这是欢迎您，激动啊，激动的。”徐知州脸上的冷汗一层一层的，前言不搭后语的拍了一个极为蹩脚的马屁。

    “有话直说。”李沐眉头一皱，以略带命令的语气道:“本官虽然身负东南经略，但是蒙圣上信任，现在还兼着山东的兵备，你有什么事情，要是对我不说出来，那可是欺瞒上官，隐而不报的罪名。”

    “下官不敢，大人，下官不敢啊。”徐知州吓得一下子跪倒了地上，慌慌张张的道:“好叫大人得知，济宁城防任务繁重，更有曲阜的衍圣公府需要照料，朝廷下了死命令，决不能让衍圣公有任何的差错，下官怕是实在调不出护卫，护送大人北上，请柱国体谅，请柱国体谅。”

    “原来是这事儿。”李沐淡淡的笑一声道:“现在应该还不用调遣济宁的兵护卫我，要是我有需要会知会徐大人的，当然，可能性并不大。”原来在这个时代，像李沐这样的高官行路，途径各州府，尤其是像山东现在全境不宁的情况下，都是有权调遣地方驻军随行护卫的，这完全是李沐这个品级的武官应该享受的待遇。但是济宁一地，原本防守任务就很艰巨，好死不死的在曲阜还有一个得罪不起的衍圣公府，要是再抽调兵力护送李沐，那济宁府的压力可想而知。

    “徐知州，你起来吧，手握一州城防的父母官，不能一点骨头都没有。”李沐看着跪在地上的徐知州，微不可查的摇摇头道:“只有一件事我还是要询问你的，前些日子，锦州经略安抚使，山东巡抚熊廷弼熊大人带兵入境山东平叛，现在他的兵已经行至何处了”

    “嗯。。。前几日接到邸报，熊大人带兵过青州府，历安丘、诸城、蒙阴诸县，按照地图来看，现在该在沂水附近吧。不过，四天之前，巨野陷落之后，通往济南和青州方向的路就已经走不通了，现在下官也不清楚了。”徐知州想了一会儿才道。

    “嗯。。。徐知州，我对山东地形不熟悉，还是需要你派遣。。。”这边李沐话还没说完，就忽然听见门外传来一声高昂的:“大人，大人。”的喊声，不多时就看到一个穿着衙役装扮的汉子跑了进来，对着徐知州跪下道:“大人，城外突然来了王府依仗，据说是。。。是鲁王殿下要进城啊！”

    “鲁王！”听闻这话，李沐和徐知州双双惊呼出声鲁王府是坐落在济南的，难道济南失守了！万一要是济南失守，那事情可就麻烦了。济南是山东的中心，是朝廷在江北最重要的统治和经济中心之一，到了这个份上，朝廷必将要竭尽全力平灭叛军了。到时候牵一发而动全身，周围诸省，包括河南，南直隶甚至京营肯定都是要出兵收回济南的。

    “徐知州，我们先上城楼去看看吧。”李沐语气凝重的对徐知州道:“希望鲁王来到这里，不是因为济南出了什么事。”

    徐知州也沉重的点了点头，和李沐一起来到了济宁城墙上，济宁在山东境内也算得上是比较大州府了，高耸的城墙还是颇有些气势的，李沐和徐知州两人站在城垛之间，居高临下的端详着城下齐整有序的王府仪仗，看了良久之后，徐知州才不确定的对李沐道:“柱国，这好像是符合规制的王府依仗吧。”

    其实李沐哪里认得什么王府仪仗了，对于王府的仪仗规制，李沐是肯定不如古人清楚了，徐知州说是，那就应该错不了了。

    “城下可是鲁王殿下”李沐高声喝道:“山东情势复杂，有所怠慢之处，还请殿下原谅。”

    “你是何人”鲁王朱寿宏气势汹汹的问道:“我不管你是谁，赶紧开门让我进去！”

    “殿下，济宁乃城防重镇，还请殿下稍带，只是我有一事不明，望请殿下回答。”李沐又高声道。

    “有什么废话快说。”城下鲁王朱寿宏圆滚滚的身子已经到了吊桥边了，双方的脸上表情都几乎清晰可见，从李沐的角度望过去，鲁王明显心情不是太好。

    “请问殿下，济南失守否”李沐一边高声问道，一边对三跃悄悄的做了一个手势，这个手势做的极为隐蔽，几乎没人看到。

    “是的，济南知府孟兆祥守城不力，导致城防崩溃，被叛军攻下，现在济南那边不知是什么情况，但是本王现在不关心，本王只关心本王的王府！你们济宁还有一万多偏师，现在必须护送本王回返济南，复我大明故土，否则丢了济南，你们山东阖省官员，一个都逃不了关系！”鲁王朱寿宏极



第一百三十五章 该往何处逃
    济宁城墙上，徐鸿儒站在墙垛女墙之间，几乎气急败坏的怒吼道:“是谁开了城门是谁开了城门！”

    站在徐鸿儒周围的，都是他最忠诚的亲兵卫士，都是白莲教中有头有脸的各色人物，如果是他身边的人背叛了他徐帅，代价是徐鸿儒承受不起的。

    “给我追！兖州二十三县，都给我派兵拦截李沐！决不能放任他北上和熊廷弼会合！走脱了李沐，都给我提头来见！”徐鸿儒已经极为愤怒了，但是对于他来说，愤怒中更多的带着深深的畏惧。在辽东打得建奴铁骑丢盔弃甲的李沐，如果和自己的亲信部属会合以后，是什么样的情形，谁也无法预料。

    李沐和一众亲兵在官道上尽力飞奔着，但是大部分马匹都已经忘在了济宁城中，靠两条腿跑路的李大公子一行人，眼看着就要被身后的追兵追上了！

    李沐身后，数十名白莲骑兵，扬着高高的马鞭，怪叫着向李沐冲了过来。