盛世大明

    人之本性就是贪生怕死。或许一时的兴奋可以让他们暂时忘却生死，但当死亡真个要降临到自己身上时，很少有人能坦然面对，更多的，则是被恐惧所吞噬，做出各种丑态来，以求得以苟延残喘。

    在场的这些犯人的情况也是一般，在确认自己大限将至时，已有人开始痛哭忏悔，频频向着高坐上方的那些大人们磕头求饶，说自己是受人之命，被逼无奈才会干出此等灭绝人性之事，现在已知错了，只求放过。

    不过他们此时再说这些显然是已经太迟了，别说陆缜了，就是那些监斩台上的其他官员，甚至周围百姓，都未曾对他们生出半点同情之心。

    杀人偿命，此乃亘古不变之定理。当这些人举起屠刀残杀镇子里的无辜百姓那一刻开始，他们就已不能称之为人。被人斩杀，便是他们赎罪的最终归宿。

    在犯人们的高声求饶中，陆缜抬头看了看天上的太阳方向，随后便站起了身来，高声宣道:“就在数月之前，在这黄岩镇，以及相邻的临山镇里，发生了一桩都叫人不忍再细说之惨事。这些丧尽天良的畜-生，居然残杀了满镇上千口无辜百姓。好在，天理昭彰，报应不爽，这些凶徒他们终究难逃恢恢法网。

    “今日，为告慰满镇冤死百姓的在天之灵，本官就要用这些贼子之血来祭奠镇中百姓。也要告诫天下为恶之人，今日你或可逞凶一时，但他日，必将受到朝廷律法之严厉制裁。望天下人引以为戒！”

    陆缜这番义正词严的说话又被周围大嗓门的官军大声朝四边复述，从而让整个镇子里聚集的百姓都能听得清楚。在明白他话中之意后，满镇百姓都爆发出了一阵欢呼，还有那激动的更是再度跪地，朝陆缜叩首相谢，谢他为自己的亲人报仇雪恨。

    百姓的思想还是相当淳朴的，只要当官的能做出一些利国利民之事来，他们就会无条件地拥护崇拜对方。

    而那些临近崩溃边缘的犯人们，则更是惶恐起来，个个都抖成了一片片秋风里枯萎的树叶，他们的脸上已堆满了绝望之色。

    唯有一人，虽然同样脸色惨败，身子不住发颤，但眼中却还带着一丝企盼，口中也念念有词:“不……不会的……我对侯爷忠心耿耿，他一定会想法救我，很快地，他派来救我的人便会赶到了……”这个到了此时依然固执相信自己还有救的人，正是薛长庆。

    突然，咚咚的一阵鼓声响了起来，每一下都如擂在了这些犯人的心坎处一般，让他们的身子都禁不住跟着鼓声颤抖起来。所有人都知道，这是即将行刑之前的送行鼓，也是他们的催命鼓。当鼓声停下时，就说明午时三刻已到，就是他们人头落地之时了。

    伴随着鼓声，几十名膀大腰圆，手持鬼头刀的壮汉就大踏步地走到了那一干犯人的身后。这些人，乃是从山东各州府县抽调而来的刽子手。

    在咕嘟嘟地把一大碗烈酒喝下以壮自己胆色，并把最后一口酒水扑地一声喷在刀身之上，使鬼头刀漾出一片寒光后，他们的手猛地向前一按，就把跟前犯人的头给按得低下，从而露出了后脖颈来。随后，他们手中刀也跟着高高地举了起来，只等上方一声令下，便可挥刀砍下。

    这一刻，几乎所有人的注意力都放到了时间上，等待着行刑的午时三




第660章 不满的结局
    当黄岩镇里数百颗人头齐齐落地，鲜血满地流淌的同时，相邻的临山镇里也在上演着相同的一幕。

    这一次，为了祭奠告慰被杀的数千百姓，陆缜是真真个豁了出去，不但把青天寨里的那些贼寇全数砍头，就连以薛长庆为首的数百大同官军也没有放过，悉数押上刑场，一刀砍掉了脑袋。

    午时三刻，在上万百姓的围观下，近千名为恶的贼人身首异处，让观者在心惊之余，又忍不住高声叫好，对这位年轻的巡抚大人又增添了数分的敬畏之意。大家这才知道，他是真心想要维持山东太平的好官，是一个不畏强权，只问对错的青天一般的存在。

    而当此间之事扩散出去后，山东地界里的那些贼匪宵小也立刻变得安分守己起来，听说有不少小股的贼寇更是因为害怕会被官府清剿而自动解散，或是逃往别处，显然是被巡抚大人的这一番大开杀戒的手段给吓住了。

    从地方治安角度来看，陆缜的这一决定与作为无疑是相当准确的，这足以让山东几年内都不至出现贼匪横行的局面，能让百姓更加的安居乐业，同时也给开海大事创造了一个相当不错的稳定局面。

    但是，许多下属官员却还是对此事感到忧心忡忡，因为他们很清楚，陆缜这次擅自做主，在没有请示朝廷的情况下就杀了这许多人，而且其中半数还是官军，势必会惹来无数人的弹劾抨击，而在此吃了亏的石亨也一定不会善罢甘休。

    随后的事实也证明他们的判断是相当准确的，不过六七日，陆缜呈报朝廷的奏疏还没有送到京城呢，他胆大妄为，屠杀俘虏与山西官军的消息就已通过不少渠道传到了北京城，传入了大小官员的耳中，顿时间就惹来了满朝的非议和哗然。

    对陆缜，朝中有许多人是很看不惯的。这不光是因为他所提倡的开海之事与他们的理念不符，更因为其深得天子宠信，以不到三十岁的年纪就成为朝中屈指可数的高官，更能以巡抚之职牧守一方，这明显遭到了无数人的眼红与嫉妒。

    所以他的一举一动都有人在盯着，只等着他做错事后，上疏弹劾，以发泄心头的不满。本来去年过年前他擅自回京之事已经够恶劣了，想不到时隔半年，他居然又闹出了比之前之事严重百倍的事情来，这让一众官员如何还能忍得

    于是乎，短短两三日间，朝臣弹劾陆缜恃宠生骄、无视王法、图谋不轨的弹章就如雪片般送进了皇宫。许多人都表明了态度，让天子一定要严惩陆缜，甚至有不少人还明确点出，为了安抚边地军心，该当立刻将其免官入罪，以至让他抵命的……

    这一片喊打喊杀，可着实惊住了朱祁钰，让他都有些不知该怎么办才能保住陆缜才好了。同时，其心里也对陆缜颇为怨怪，怎么这家伙就这么不让自己省心呢，才半来年时间，就又闹出了如此严重的事端来。

    与天子一样感到头疼和不安的，还有与陆缜交情深厚的于谦和胡濙等官员。虽然他们下面也有不少肯听从安排的官员，可在如此大势所趋的情况下，即便是声望卓著，手握大权的两人，也不敢轻易为其辩护了，唯一的指望，就是由陆缜自己上疏陈情。

    只是，陆缜的奏表还没到呢， 大同方面，以石亨为首的联名弹劾陆缜的奏疏也被送进了北京城。在这份奏疏里，他们列举了陆缜勾结犯官、包庇逃兵、擅杀将士的多条罪名，希望朝廷能还辛苦在边关御敌的将士们一个公道。

    当这份奏疏送抵之后，情况对陆缜是更加的不妙。就是朱祁钰这个天子，也有些压不住场面了，众官员口口声声要天子严惩陆缜，不然必然会导致边军寒心，使得社稷不稳。

    在这种情况下，陆缜与山东官员联名所奏的表章也终于姗姗来迟。天子在得报之后，赶紧拿到手里看了起来，然后他整个人也有些懵，虽然陆缜没有否认自己杀山东官军的事实，但奏疏里已把事情说得明白，更且提到了此事背后另有玄机，很可能是石亨为了对付胡遂，夺取山西整个兵权的一个阴谋。

    两个自己倚为左右手的文武官员居然互相攻讦起来，这让天子一时间竟不知到底该信谁的话才好了。虽然他相信陆缜并无不臣之心，做这一切一定是有道理的，但要他认为石亨才是此事罪魁祸首也有些太难了。

    最后，犹豫难决的皇帝只能把于谦等近臣叫进宫来商议对此事的看法。而在看了陆缜的奏疏，又对其为人行事已很是了解的于谦便立刻选择相信了他的说法，当即力保。不过另外一些朝臣却又有了别的看法，免不了众人在朱祁钰跟前又是好一番的争论，终究没能得出个让皇帝满意的结果来。

    不过这么一来，总算稍稍改变了陆缜之前的处境。于谦随即发动自己的人脉，开始在朝堂上极力为其辩护。与



第661章 归来
    九月十七，威海港。

    自四月间船队出海之后，原先高朋满座，热闹非凡的威海也终于冷清了下去。

    当然，这冷清也是相对于前几个月来说的，比起一两年前，这里可是繁华了许多，不但人口数量翻了数番，还渐渐形成了一个比之所属地的文登县城都不遑多让的集镇来，只是没有县城的城墙围绕而已。各种商铺、酒肆，乃至青楼、赌馆都不断地冒出，让这儿的人气更高。

    所以会出现这样的变化，自然是拜新立的港口与船坞所赐了。哪怕近几个月来再没有船只出海，可港口的修建工作却还在持续，还有大批民夫在尝试着将海港拓得更宽更深，同时船坞里的造船之事也没有停下，因为就官府所说，只要这第一次的出海能成功，那接下来将派更多的船只进入茫茫大海，开创全新局面。

    只要有不断增加的人口，商业自然就随之而来，商人们为了赚钱会想出各种办法来满足大家的需求。所以只几个月时间，威海这个原来只有一卫官军驻守的沿海苦地，就成了一处能吸引不少周围百姓前来的新兴城镇。

    不过，对这里的许多人来说，眼前的一切依然还没有一个定数，这威海能否真正兴旺起来，还得看此番的开海之事能不能顺利做到。说得再直接些，就是看几月之前从这儿出海的那支能不能安全地，满载而归。

    怀着这样的心思，有不少已决定在这儿扎下根来的人，尤其是那些船坞里的工匠们，总会满怀期待地站在海岸边上翘首远望，期盼着那支船队能安全归来，把好消息带回来。

    可是几个月时间过去了，这船队却是音讯全无，别说归来了，就连派人回来报声平安都没有。这让许多人心里在期盼之余又多了几分忐忑，生怕船队就此一去不回，那这里的一切也终将成为镜花水月。

    又近一日黄昏，红彤彤的夕阳映照在海面之上，倒射出了灿烂的金光。两名船坞里的工匠在下值之后，如往常般沽了酒买了些食物，一起来到了海边。一边看着不断起伏的海面，一面喝酒闲聊。

    几大口黄汤灌下去，大男人也变得惆怅起来，不知不觉两人便聊到了自己的将来:“老李，你说咱们能在这儿待多久这样的好日子要是以后都过不上了，可该怎么办才好哪”

    这位说的可是实话，自他们进入到船坞作工之后，虽然比以往要忙上许多，可收入却也翻了好几倍，甚至每月里都能去镇集里新开的艳芳楼里享受一番温柔滋味儿了，这可是以往连做梦都不敢想的哪。

    对面的老李闻言又喝了一大口酒才说道:“这个真不好说。以前我也是跑过船的，最多两三个月，就能山东江南跑个来回了。可如今，那支出海的船队都去了有快半年了，却还不见半点音信，真是有些担心哪。”

    “我也是这么看，总觉着心里不踏实。不过以前听船坞里的老人说，几十年前三宝太监出海时，那可是会长年漂在海上，往往一去就是一两年的……”

    “有这么长么这海外头的天地真有这么大”老李说着，眼中都露出了几许向往的意思来。

    可身边的同伴却没有回他的话，正当他抬头想再问一声时，却发现对方一脸诧异与惊喜地盯着前方的海面，身子都有些微微发颤的意思。这让他也是心里一动，忙顺着对方目光的方向极力张去，然后也看到了让他激动不已的场面——

    只见海平面的远处，隐隐绰绰地出现了几个黑点。很快地，黑点近了些，已可以让人看个分明，那是一艘艘的大船，正劈波斩浪地朝着港口这边驶来。

    两人在惊喜之下，都忍不住拿手揉了揉眼睛，老李甚至还在自己的大腿上用力拧了一把。当疼痛感袭来后，他终于确信自己眼前所见并非幻觉，真的是有船队从海上回来了。

    在互相看了一眼后，两人再顾不上手边的酒菜，急忙调转了头，就往港口和船坞那边急奔而去，一边跑着，嘴里还一边高喊:“回来了……出海的船队终于回来了……”

    有些尖利的叫声在威海镇集里回荡起来，顿时就引来了无数人的注意，随后有人急忙往外冲去，去看看到底是不是如他们所说，也有人则跟着喊了起来，整个本来因为夜色降临而变得平静的集镇立马就沸腾了起来。

    当这事传到留在此地的几名官吏耳中时，他们也立刻就丢掉了手边的其他事务，带了人，三步并作两步地直冲出门，赶向了港口。

    当他们赶到港口处时，这里已经聚满了闻讯而来的百姓，一支支火把，一盏盏灯笼迅速燃起，将已昏暗的港口照得如同青天白日一般。而这时，大家也已能看清楚那些不断靠近船只的模样了，有那眼尖的，更是认出了那打头的正是几个月前离港而去的大海船。

    所有人在欢喜之余，也有种松了口气的感觉。他们都很清楚，这批海船安全归来对威海港意味着什么。这一回，开海之局已彻底定下



第662章 大有斩获
    见此情状，陆缜赶紧上前将杨震搀住了，口中说道:“杨兄言重了，海上风浪远非陆地江河能比，出了事真要追究，责任也该在本官才是。你能在如此复杂多变的情况下不但顺利完成出海大事，还能将大部分人手安全地带回来，已是大功一件，何罪之有！”

    周围其他众人也纷纷附和着劝说夸赞起杨震，在听了这番话后，杨震脸上的自责之色才稍稍收敛了些，拱手抱拳:“多谢大人包涵，卑职惭愧。”

    “你且放心这些为出海而死之人本官一定会好生抚恤他们的家人，还会将他们的功劳如实上报朝廷，他们的牺牲一定不会白付。”

    用力拍了拍他的肩头以为鼓励后，陆缜才把话题一转:“这几个月里，你出海去了哪些地方除了海上的风浪外，可有遇到倭寇海贼的袭扰”

    杨震这才暂时抛开了自责伤感的情绪，打起了精神来道:“这几个月里，因为要熟悉海事，又要认准航道，所以船队其实并未走远，只在琉球、倭国和满剌加这三国沿海靠了岸，并与当地之人进行了贸易。不过虽只是去了这三地，可收获却是颇丰。至于海上的贼匪却也是有的。”

    “哦”陆缜闻言眉头就是一皱，他之前也就随口一问，没想到竟真有倭寇在海上横行了。因为就他所想，此时还倭寇的势力尚弱，应该远比不了几十年后才对，照道理这些家伙应该流窜于东南一带的海域才是，现在连山东附近都有倭寇了，这可不是什么好现象哪。

    但杨震随后的话却又让他松了口气:“不过这些海上的贼子都不堪一击得很。我们的海船上又多配有弩炮等远程兵器，他们刚一上来，就被击破船只，根本连咱们大船的边都未能蹭到。所以这些贼子并未对我们造成任何的损伤。”

    此时横行在东亚海洋上的海盗倭寇实力确实还挺弱，尤其是小股流窜到山东这边的，更是与其他海盗争夺地盘失败才跑来的。这些人的船只甚至都比不了一般大明在江河里航行的官船，所以当他们想打杨震所率船队的主意，就无异于是飞蛾扑火了。

    但即便如此，陆缜依然把这一点记在了心里。因为他很清楚，出海贸易除了要和天地斗外，也确实要时刻提防着海盗的威胁。看来今后再派船出海时，就必须为他们配备更好的兵力和兵器了。

    而后，他又笑道:“对了，你说收获颇丰，具体怎么讲”

    见他在说了这么多话后终于把问题绕到了收获上，在场众人的精神都为之一振。尤其是那些之前就投了不少资本进来的商人，更是巴巴地看着杨震，等着他给出一个满意的答复。

    杨震却微微蹙起了眉头:“大人见谅，这事上下官其实管得不多，全是让几名行商代为处理的，所以具体数字也不是很清楚。但有一点却是知道的，那就是咱们带去的几船货物已全部脱手，以远高于如今的价格卖给了三国之人。其实，要不是咱们每到一地所逗留的时间都不是太长，恐怕光倭国一地，就能让我们把所以商品都给贩售出去了。”

    “哦”陆缜闻言也是一喜:“如此说来，那三国对我大明的瓷器等物产那是相当感兴趣了”

    “确实如此。尤其是倭国，当知道我们是大明商船，运来了上国特产后，沿海百姓都是抢着来跟我们做交易。无论是丝绸茶叶瓷器这样的物品，还是一般的笔墨纸砚，他们都来者不拒。只因当地能拿出钱来的人并不太多，才没有将我们运去的商品全买下了。”杨震忙解释道。

    事实上，当时倭国众人对这一船船大明商品的兴趣远比他所说的要大得多。许多人家是把家财全拿了出来，才抢得了一些大明物产。至于标明了是大明皇宫所出的那些精美瓷器，更是被当地富人视作珍宝，直接用等重的黄金将之换走的。

    这也是没有办法的事情，自大唐之后，倭国从上到下都一直仰慕中原文明，即便已过了这几百年了，这一点依然没有改变。