七海扬明

    在十七世纪，只有英国和法国拥有造船干船坞，大部分国家，特别是荷兰，都是使用船台造船，海岸线或者河边的平地上搭设好滑轨，把木料一点点的加工好，构筑在一起，然后顺着滑轨下水，这个世界上大部分的船台都是如此，稍微好一些的，也只不过是搭上一个棚子，提高雨雪天气下工作能力。

    制约干船坞使用的最主要原因是排水，制造一些小船还能用原始的‘船坑’，但是大船船坞的用水量太大，上万吨的水，畜力和人力排水机械根本不足以支持，但合众国不同，当潘学忠成为合众国最新一位元老的时候，就意味着备受瞩目的蒸汽机已经进入工程运用状态，早在三年前，第一台原型机就制造出来，在金瓜石铜矿之中进行试验和改进，而第一批大规模使用的是金城的金矿区。

    船坞旁的大型工作间中，两台蒸汽机正在进行工作，十二米高的，由砖块砌筑的墙壁成为了蒸汽机杠杆的支撑点，顶部支撑着一根铸铁铸造的横梁，圆弧状的拱形零件在两边，巨大的锅炉在横梁之下，这是一个巨大的桶状熟铁锅炉，用铆钉铆接出来的，实际上，锅炉订购自私有工坊，那个工坊一直为国内几个啤酒厂提供酿酒桶，蒸汽机的锅炉不过是大一些，对气密性和坚固程度要高一些。

    锅炉的上面是气缸，这是由海南矿石冶炼出来的高品质铁铸造而成，然后进行的打磨，承担这项技术要求最高工序的是合众国火药兵器厂，其一直致力于发展镗制火炮，但是目前的技术能镗制的口径不足以制造出足够大的气缸，原因在于水力机械提供不了足够的精度，而人力镗制的口径不会高于二十厘米，所以，只能是让熟练的工匠对铸造的气缸进行打磨，最终的气缸直径达到了八十五厘米，而工程运用阶段的蒸汽机，活塞与内膛的缝隙没有超过一厘米，对于手工艺来说，这已经是最高的精度了，欧洲也不可能有类似的精度，因为他们没有中国匠人具备的那么多钢制工具。

    实际上，也不需要制造出更精密的气缸，潘学忠曾经聚集最好的匠人制造出一个高精度的气缸，结果是密封太好，锅炉压力超过了一个大气压，导致了锅炉破损，幸好只是破损，只烫伤了几个工匠，如果是锅炉爆炸的话，潘学忠或许.......。

    拱形头由链条与活塞连接在一起，另一侧的装置连接的则是泵作用连杆，蒸汽进入气缸底部之后，活塞上升到了气缸顶部，而一个操作手关闭蒸汽阀门，打开注水阀门，气缸内的水蒸气冷凝，大气压作用使得拱形头抬升，完成一次提水工作。

    “这是合众国的第一种实用蒸汽机，按照潘学忠阁下的命令，被命名为盘古一号，它可以稳定输出六马力的功率，可以把一百斤的水垂直提升七米左右的高度，这是最完善的一批蒸汽机了，同批次的功率在五马力到六马力之间。一分钟内，它可以提大约半吨左右的水。”负责这台蒸汽机的工程师向李明勋介绍道。

    李明勋点点头，这意味着，无需为这座船坞打造阶梯提水装置，要知道，在大本营的造船船坞和一些矿坑，需要两个甚至四个阶梯提水站，才能把积水排出。

    盘古一号是目前为止，人类手工艺能制造出来的最有效率的蒸汽机，目前的技术条件下，不会有人做的更有效率，为了提升工作能力，科技部下属的中国机械公司正在筹备进行改进，方式就是并联气缸、锅炉，至于增加锅炉容积和增加气缸直径，那需要冶金水平和机械加工能力取得进步之后的事情。

    这种常压蒸汽机受限于工作方式，仅仅只能用于提水，但造成的巨大影响无愧于它的名字，其意义也盘古开天几乎不相上下，这是世界上第一种火力机械，虽然只能提水，却为合众国工业提供永久动力。

    用于提水的蒸汽机，加上水库和水力机械，工业动力再也不受限于老天，这就是最大的进步，也意味着中国的工场不用只修建在有落差的河流旁边，无需忍受洪水和泥石流的威胁，虽然，使用煤炭作为动力会增加成本，但是与修建水坝的成本比起来，似乎不值一提。

    目前来说，合众国技术水平最高的水力机械把动力维持在了四个马力，这是世界平均水准的两倍，因为这批国有机械使用了大量高品质高精度的钢制零件，而如果用蒸汽机打造一个能稳定输出水流的水库，其水力机械的效率将会达到六个马力，这意味着，水力机械加工出来的零件精准度将会得到全面提高，零件精准度的提升将会带来机械效率的提升，如此相互促进相互提升，早晚有一天，只用于排水的蒸汽机会发展出机械式鼓风机械，这种机械用于冶炼之中，稳定的大气量通风会让炉温提升到一千六百度，那意味着液体钢水的大规模出现，也就提升了冶金行业。

    而冶金和加工能力的进步会带来曲轴、偏心轮、瓦特连杆和行星齿轮组，这个过程即便得到不限制的投入和支持，也需要三十年乃至五十




章一零二 滑稽的南非战场
    轰！

    一声沉闷的炮声让睡梦中的周泽宇醒来，他躺在温暖的被窝之中，掰着手指头数:“一炮，两炮.......五炮，六......咦，没了，娘了，红毛夷又他娘的光打雷不下雨，应付了事。”

    嘟囔了几句，周泽宇翻了个身子，抱着身旁小妾的白嫩身子，又睡了过去。

    “老爷，您不起来看看，万一是红毛夷攻城呢”小妾是个波斯人，高挑的身材，黑色的头发，灵动的眼睛，让周泽宇一直很迷恋，嫁给周泽宇一年多了，汉语早已纯熟。

    周泽宇闭着眼睛:“不用管，红毛夷不会打的。”

    又睡了大半个时辰，一直到侍从官拉响了卧室里的铜铃，他才起身，在小妾的服侍下穿衣洗漱，然后神采奕奕走出了卧房，站在开普敦要塞顶部的半月堡上，用望远镜看了一眼荷兰人的军营，还是死气沉沉的模样，只有炮垒处有几个人活动，随着一阵马蹄声，一队约二百人的骑兵从荷兰人军营之前驰骋而过，燧发枪打了两轮，军营里乱作一团，无人还击，骑兵也就跑远了。

    周泽宇叹息一声，他知道，沉闷无趣的一天又会来临，今天荷兰人依旧是龟缩不出。

    “早知道老子去年就不向大本营提那个要求了！”周泽宇嘟囔道，言语之中满是后悔。

    去年五月，西印度公司登陆了开普敦，拉开了南非之战的序幕，通过菲茨海默，消息传回了台湾，李明勋制定了对荷兰宣战之计划，显然，南非的战争是无法用和平手段解决了，在宣战之后，元首特使乘船赶往了开普敦，并且在去年十月抵达。

    特使的最重要的使命是搞清楚西印度公司入侵开普敦的原因，原因无他，中荷战争早晚会结束，两个文明国家肯定要进行谈判，那个时候就是摆事实讲道理的时间，元老院需要这场战争有理有据，合法合规，如果是因为开普敦的失误引发了战争，特使要需要让合众国站在正义的一方。

    特使的到来调查清楚了西印度公司缉私船的真相，虽然处理的有些鲁莽，但完全合乎法律和外交准则，可以说，元首特使白跑一趟，而李明勋的规划中，开普敦投入太大，必须要从这场战争中坚持下来，哪怕战争结束的时候，开普敦只剩下一个要塞，也要升起合众国的旗帜。因此，特使按照李明勋的意思，询问南非开拓队的两位长官还需要什么支持，周泽宇狮子大开口，直接提出打造一支龙骑兵大队，这意味着，需要五百匹马、五百名骑兵、五百套马具和一千把燧发枪，其中一半是手枪，一半是短枪管的卡宾枪。

    特使返回了莫桑比克岛，并且在十一月中旬，送来了周泽宇需要的一切，包括人、马和器械，为此运输船队和菲茨海默的走私船之外，特使还雇佣了六艘葡萄牙船，而周泽宇立下了军令状，不仅可以守住开普敦要塞，还不会让战争影响开普敦的发展，事实上，周泽宇做到了，只是做的太好了，以至于生活变的无趣。

    合众国驻莫桑比克的商站为南非筹措了龙骑兵大队需要的一切，战马是从马斯喀特商人那里购买的，印度、土库曼和奥斯曼是主要来源，马刀则是商战仓库里产品，原本是要卖给奥斯曼人的，手枪数量不足，但商站为开普敦凑了一千支燧发枪，这些枪支原本是出售给葡萄牙或者运到澳洲的，卡宾枪没有，商站的负责人贴心的为开普敦准备二十把钢锯。

    至于骑兵，从国内调遣肯定来不及，但商站购买的奴隶中，不少是中亚的游牧民族，这些原本要被送往澳洲牧羊的奴隶临时加入了南非骑兵队，当然，数量仍然不够，好在开普敦的自由民不少是原清军，挑选了些骑射娴熟的加入，南非骑兵队很快就组建起来，加上原本隶属于捕奴队的骑兵，南非一下拥有了七百名骑兵，这直接改变了南非的战场。

    这些骑兵和战马在十一月中旬被送达，因为港口被封锁，船队在后世福尔斯湾一带停靠，输送货物上岸。

    与合众国一方军力在增长不同，荷兰人的实力在下降，在南非的冬季，也就是最初围城的前四个月，荷兰人进行了两次大规模的攻击，其中第二次攻势最强，因为汇聚了周边几个班图黑人部落，这些部落与南非开拓队有仇，让围攻的军队数量超过了三千，可惜，他们只是冲进了城区，在要塞火力打击下，最终崩溃。

    利特曼与本地土著的联盟因为失败而瓦解，而南非骑兵队此时登场，战争状态发生了根本性的转变。

    骑兵队第一次登上战场是对荷兰人的一次伏击，南非地中海季候使得冬季和初春多雨，荷兰人想要破坏开拓队挖掘的沟渠，让南非种植的过冬小麦死于春旱，同时让高粱不得种植，首要被破坏的，自然是水闸，荷兰人组织了三个连的步兵近四百人和四百名武装水手参与了破坏行动。

    南非骑兵队利用南非高大的灌木丛进行了伏击，埋伏在灌木丛的骑兵用两轮燧发枪的齐射和上马的突袭就打乱了荷兰人的阵脚，一个连的德意志步兵和所有的武装水手崩溃，另外两个连则组成圆阵抵抗。

    圆阵被直接放弃，骑兵们手持马刀在广袤的小卡鲁高原上追杀那些撒丫子逃跑的水手和雇佣兵，至少有一百人被砍下了脑袋，只有不到三十人逃进了树林，俘虏抓了近四百，出身于东欧平原的克里米亚鞑靼人熟练的用牛皮绳索把俘虏串起来，拉着前往要塞，而一些对骑兵造成损害的士兵则被拴在地上，快速拖行，凄惨的死去。

    荷兰人的列阵撤退，骑兵队试探进行了突击，但是被长矛挡住，排枪击退，自此，骑兵们再无突破的想法，他们把燧发枪集中起来，利用灌木丛、山梁和干枯河床进行堵截，他们会携带五到十杆燧发枪，骑马机动到位置，把马匹隐藏起来，带枪埋伏在草丛里，趴在地上对经过的荷兰人进行射击，射击之后，也不进行装填，带枪上马离开。

    从伏击地到荷兰人的军营不到三十公里，荷兰人走了三天，至少有一百人死于袭击，在进入军营中荷兰军队的目视范围后，利特曼派出了援军，这批以武装水手为主的援军被马蹄声直接吓的崩溃，出援行动崩溃，外出的荷兰人自己坚持到了军营，只有四分之一的人活着回来。

    &



章一零三 情势所迫
    荷兰俘虏成为开普敦城市建设的主要劳动力，他们烧制砖瓦修建房屋、工坊，开采石板铺就了开普敦城中主要的道路，荷兰俘虏承担了沉重的体力劳动，以至于出现过两次成规模的暴动，但很快就被治安官给镇压了下去，有部分荷兰俘虏逃走，但是人数极少，并不是治安官增强了约束力，而是回到荷兰军营的俘虏过的更艰苦。

    在开普敦，承担重体力劳动的荷兰人会得到充足的食物，高粱米饭和骨汤肉汤管够，偶尔还能得到一点酒喝，高粱酿造的白酒属于国民团体，少见的啤酒只有高层才能喝到，而荷兰俘虏喝到的酒是葡萄酒，要知道，葡萄酒在欧洲一般只有贵族才能喝到，之所以造成这类奇观，是本地的法国移民的葡萄园获得了丰收，开始尝试酿造葡萄酒，中国人对葡萄酒的接受度比较低。

    实际上，欧洲人饮用葡萄酒，一方面是愚昧的认为红色的葡萄酒可以补充和净化与之同色的血液，而另一方面则新教的推广，基督教徒们心中，红酒是耶稣基督的血液，平民们也可以在圣餐礼上享用。

    受限于葡萄品种，种植方式和酿造手法上的不同，开普敦葡萄酒酿造还不成熟，中国人也分辨不出这类葡萄酒是好喝还是难喝，自然也无法协助法国裔移民进行市场反馈，在‘开普敦大曲’供应充足的开普敦，也只有荷兰俘虏，才愿意当这个小白鼠。

    当滑稽的战争拖延到永历六年后，有部分荷兰士兵受不住军营里的艰苦生活，逃到了开普敦，他们带给原俘虏的消息是，军营里蔓延着疫病，每天只能吃干硬的面饼和发臭的咸鱼和肉干，如果补给船来的不及时，这些也没得吃，还要喝苦咸水，每五个人就会有一个人死去，完全没有轮换制度，看不到希望，‘就像被养在猪圈里的蠢猪，远洋船上的水手都过的好些，至少他们还能看到不同的风景’。

    逃往士兵和水手的到来让荷兰俘虏的心安定下来，当战争结束的时候，开普敦的战俘营里的荷兰人差点突破一千，无论是利特曼还是普通的荷兰水手，亦或者开普敦诸君，都完全不明白，为什么西印度公司还要打下去，累西腓还在打仗，他们的兵力并不充足，东印度公司需要武装船只，封锁连艘舢板都没有的开普敦，还不如去巴达维亚参战。

    实际上，荷兰本土的绅士们也为此吵闹不休，但有一点，开普敦必须处于战争状态，这样当东方的战争分出胜负之后，荷兰还能把开普敦当一张牌来打，如果撤出，以前的付出将会毫无汇报，实际上，西印度公司也想减少投入，询问利特曼，南非战场最低需要多少人，可以维持战局，利特曼给出的答案是一千五百人，但前提是，要先投入各类建材和器械，把海岸上的临时军营打造成一个简易要塞，考虑到最近的后勤来累西腓，意味着可能会投入四十万杜卡特，约合六十五万两白银，绅士们选择了放弃，让两千五百人继续烂在桌湾的沙滩上。

    在战争僵持的时间里，周泽宇和高英武以及几个开拓队的长官曾经计划过把荷兰人赶下海，或者聚歼在沙滩之上，毕竟开普敦能武装起四千人，适当的时候，还可以阻止黑奴参战，筹划之后，发现成功率很高，区别只是死三百人还是五百人，但最终还是选择了放弃。

    驱赶走荷兰人没有任何好处，即便是荷兰人离开沙滩，桌湾里的荷兰武装船还是能封锁开普敦，开普敦依旧不能进入正常状态，既然不改变什么，那又何必为此付出呢，归根究底，海岸上的那些荷兰士兵也只是牵扯了骑兵队和部分民兵罢了，除了每天当闹铃一样的炮声，开普敦还是和平的国度。

    在观察了荷兰军营，发现一如往常之后，周泽宇照例巡视了开普敦的各个角落，然后返回了办公室，查看各类汇报材料，‘荷兰墙’修筑完毕，城里的道路大半完成了硬化，战俘营的长官要求周泽宇为荷兰俘虏安排新的任务，毕竟其中有部分人是当不了泥瓦匠的，周泽宇大笔一挥，让其烧砖采石，为以后修码头做准备。

    高英武从北部定居点发来的报告书，在简易的规划图上勾勒了这个冬天要开垦的土地，这是没办法的事儿，对外的通道已经被关闭，黑奴贸易停止了，为了获得足够的牲畜和粮食，捕奴队依旧在进行小规模的捕奴和驱逐，奴隶是不能闲着的，开垦土地成为了唯一的工作，新开垦的土地上不会种植小麦等粮食作物，因为实在没有足够的合格劳动力，这些土地会在明年春天种植苜蓿，用来放养牲畜，顺便提升土地肥力，等到战争结束了，用来安置移民。

    周泽宇大笔一挥，同意了高英武的计划，他也没有什么更好的计划，开垦土地效率也在降低，究其原因是工具的缺乏，开普敦有不少铁匠，至少铁匠的比例远远高于本土的一些行政区，但本地缺铁，虽然发现了一些小型铁矿，但开普敦人太少了，支持不起来铁矿石开采、筛选、冶炼，实际上，也没这方面的人才，铁锭的存量在下降，周泽宇思索片刻，写了一个手令。

    这是发布给骑兵队的命令，让其前往当初盖伦船之战的战场，把那些被炸的四处都是的荷兰火炮给拖拽回来，一些大型的铁件，比如铁锚，也可以带回来，归根究底，就是收破烂，为此调集了四百精壮黑奴交由其调遣。

    那艘盖伦船上有火炮三十多门，加上铁锚、锚链和一些铁件炮弹，凑个一百吨铁不成问题，可以解暂时之忧。

    工作到了最后，周泽宇想了想去，发现自己好几天没有找荷兰人的麻烦了，他思索片刻，给海岸军营里的利特曼写了一封言辞恳切的信，内容比较简单，用两桶美味但是没有人愿意喝的红酒换取利特曼的一道命令，既然你们荷兰人每天象征性的打几炮，那索性约定好时间打，每天早六点，中午十二点和晚上六点各打两炮，这样就可以让开普敦城不用鸣钟了，周泽宇最后附上了两个银币，声称这是敲钟员的工资。

    挑衅意味十足的信件和两桶酒被送到了荷兰军营，很快响起了隆隆的炮声，



章一零四 强强对决
    海军现在很强！

    泰勒带来了海军中最后一波舰队，为此北洋、江南和广东战区已经把精锐抽调一空，在李明勋统御之下，目前海军有瑞兽级战列舰三艘、台湾级战列舰四艘、台北级重巡四艘、逆戟鲸级主力舰四艘、独角鲸级大型巡航舰四艘，两艘刚刚修复完成的重炮舰，总计二十三艘主力舰全部参战。

    此外，还有九艘自由贸易级武装运输船，两艘九百吨级盖伦船，三艘六百吨级盖伦船，后五艘船是改造自荷兰被扣船队，除此之外，还有十六艘三桅纵帆护卫舰，统共五十三艘军舰组成了合众国有史以来实力最强的远征大舰队，这支舰队的总排水量达到了五万五千吨，总计拥有两千三百门火炮，其中绝大部分火炮都是九磅以上的火炮，整支舰队拥有包含指挥官在内的海军与陆战队军官、水手和陆战队员，一共有两万一千四百人，无论是舰船数量还是火炮亦或者参战人数，都是合众国历史之最，在东方历史上，也从未有过如此规模的海战！