闺门秀

    赵泽失魂落魄走出了大理寺衙门，看着天上明晃晃的太阳，只觉得今日的风格外冷。

    第一百八十一章 寻亲

    车夫拉着系马的缰绳，见赵泽一动不动地站在衙门前的路旁，整个人如同木雕一般呆滞，面上却落下两行泪来。他有些担心地问：“这位小爷，你没事吧？”

    赵泽抬起头望他，满面茫然地摇了摇头。

    虽然赵泽如今已经知道自己母亲确实害了小二房的叔祖夫妻，还有那许多下人及船工，可她毕竟还是他的母亲。她在大理寺牢狱中待了这许多年，也算是罪有应得了，便是犯下了再多的罪孽，也可以弥补一二了吧？为什么母亲最终会落得死无葬身之地的悲惨结局？蒋家人当初为了救母亲，可以拼着牺牲数名子弟的官职前途，同样是为了保证父亲不会休妻，甚至跟着父亲投靠颖王府，为什么如今却要将母亲弃之不顾？即便舅舅舅母们怨恨母亲连累了蒋家，那外祖母呢？怎么也不能让她死后连个葬身之地也没有呀。

    赵泽抹了一把脸上的泪水，觉得心里的怨忿越来越大，必须要寻蒋家人问个明白。方才那狱卒说，母亲的兄长已经离开了京城，那是不是所有蒋家人都走了？一个下人都没留下来？难道他们就没想过母亲在牢里会如何么？他不信，蒋家在京城经营数十年，家族中子弟出仕者众，家大业大，即便两位舅舅受了颖王案牵连，丢官去职，那族中其他不曾涉案的人呢？即便所有人都官职不保了，蒋家在京城的房屋、田地、店铺等种种产业，也不是短时间内能脱手的，必定还有人留下来处理这些庶务。

    赵泽快




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    步跳上车，往蒋家从前所住的街区进发。

    然而当他到达从前蒋家的宅子门前时，他还是失望了。蒋家的宅子已经换了新主人，宅中下人没有一个是他认识的，店铺也都全部易主，想必田地也不例外。蒋家将下人都带走或发卖了，走得实在是干净。他只得再去寻蒋家几名族人的住处。甚至连几户姻亲那里，也都去过了。族人们都不见踪影，倒是有两家姻亲未受影响，还留在京中。但主人一听说他的身份，都不愿与他打交道，纷纷命人将他赶出门去。

    他好不容易，才寻到一家的老仆，是小时候就打过交道的，见他可怜，才多说了两句：“蒋家人都走光了，人人都觉得，若不是从前蒋老爷为了保住女儿，做了糊涂事。蒋家如今也不会落到这个田地，一个官职都没保住，因此都深恨公子的母亲。公子还是别再找蒋家人了，找了也没用。蒋老太太没了，是在回乡半路上没的。如今的蒋家。即使还有人在京城，也没人在意你母子三人的死活。”

    赵泽哽咽着问：“外祖母也去世了么？怎会如此？”他低头拭泪，却怎么也拭不干净。哭了一场，他才问那老仆：“你可知道我祖母和妹妹他们在何处？”那老仆摇头：“演哥儿倒是来过家里，想要借些银子。老爷那时在衙门，太太听说是他来了，直接就让人把演哥儿赶走了。不许他再来，自然也没问过他住在哪里。不过我看他当时的穿戴，想必过得不怎么样，衣裳都是旧的不说，鞋子是市集里卖的最便宜的货色，雇的车还是破的。”

    赵泽听得更难受了。倒不是为赵演，他们兄弟素来感情不睦。他只是觉得，父亲已死，他又在南边，祖母身边就只有一个赵演还能顶点事。祖母又一向疼爱他，他吃穿的必定都是最好的。可即使是最好的，赵演也只能穿旧衣，着粗糙便宜的鞋子，坐破车，其他人的境况可想而知。

    可他心里再难受，如今也无处寻人去，只能灰心丧气地离开了。他有心要去寻从前交好的人家打听祖母与弟妹们的住处，可那些人家不是在谋逆案里一并倒了霉，就是见了他恨不得直接拿大扫帚赶他出门，偶尔遇到一两家勉强可以说话的，对方又不清楚，只知道赵演曾经上过门打秋风，得了几两银子离开，却没提自己住在何处。

    赵泽清楚，这样胡乱打听是没有用的，官宦圈子里，恐怕已经没有能帮上他忙的人家了，他要找人，还是得到庶民聚居之处寻找。可京城这么大，他孤身一人，要如何找去？细想之下，不得不回头找二房求助。

    他二次上门的时候，张氏刚刚在孙女的陪伴下去广平王妃吊唁回来，因大哭了一场，有些脱力，早早回房歇息去了，因此赵泽这里，就只能迎来了对他不大感冒的赵琇。

    赵琇听完他的请求后，想了想，有些冷淡地道：“我们家上京也才几个月，平日来往的统共也没几家人，这种事未必能帮得上你的忙。不过我听说，大点的城市里，总有些地痞一流的人物，只要给他们银子，他们自会为你办事。你就雇几个人大街小巷地打听一番又如何？”

    赵泽吃了一惊：“这种事要如何打听？便是雇来几个人，京城这么大，他们要如何找呢？”

    赵琇白了他一眼：“这个容易。你妹妹们离开刑部大牢后，是往哪个方向走的，坐了谁家的车，总会有人看见吧？雇的人若是能干，自会一路打听。你又说，赵演曾经去过几家认识的人家里打秋风，那他离开的时候走的是哪条路，总会有人看见吧？这种事需要熟悉本地的人来做，你没有门路，自然觉得困难，可对有些人来说，是再容易不过的了。”

    赵泽恍然大悟，忽然觉得很佩服。这位已经脱离关系的小姑姑，年纪明明比他还要小几岁，但知道的事却比他多很多，实在是让人惊叹。

    不过赵琇提供的这个方法，他还是有些疑虑。他长了这么大，就从来没跟流氓地痞打过交道，下意识地觉得那些是坏人，如今要他去雇那些人帮忙打听家人消息，他心里总觉得别扭，更担心两个大妹妹渐渐长成，若叫地痞们看见了，反倒麻烦。

    赵琇心里有些不以为然。如今他兄妹几个已经不是官家少爷小姐了，将来还不是得抛头露面地讨生活？讲究这么多，日后怎么活？

    她又给赵泽提了另一个建议：“我看你手头还有些银子。不如上刑部打听打听。你们家被抄了，奴仆也被没入官中发卖，不知卖光了没有。他们有些人是在你弟弟被放出来一段时间后，才被抓走的。也许知道你弟弟租了哪里的房子。”

    赵泽闻言大喜，忙向她又鞠了一躬：“谢姑娘指点，老夫人、侯爷与姑娘的大恩，赵泽此生没齿难忘！”

    赵琇瞥了他一眼：“我不必你感我的恩，只愿你真是我祖母所认为的那样明白事理，知所进退，那我也就心满意足了。找到家人后，好好过日子吧，你自小读书识字，带几个蒙童。给人做点抄抄写写的工作，若是算数好还可以给人做账房，想必还是能养活家人的。不过京城居大不易，你身无余财，若是能带着家人回老家。那里好歹还有几个老亲，赵氏族人即使不愿认你们，也不会看着你们饿死，日子应该可以过得比这里轻松些。你好好考虑吧。”

    赵泽顿了一顿，心中已经明了。二房兄妹想必都还在记恨他父母的所作所为，虽然曾祖母慈爱，但他实在不该再上门来打扰她老人家了。

    他向赵琇行了一礼。无言告辞，直接去了刑部。赵琇则回了祖母房中，委婉地向张氏禀报赵泽的来意，却瞒下了自己跟赵泽说的话。

    张氏叹了口气：“蒋氏居然落得个死无葬身之地的下场，还真是报应！”她也有些不明白：“蒋家当初那般疼惜女儿，怎的如今翻脸翻得这样快？即便不愿再保她了。好歹她死了，也该把尸首领出来，好生安葬了才是。蒋家老太太去世了，也就罢了，两位蒋老爷可都是蒋氏的同胞亲兄弟呢！”

    赵琇不以为然：“自身都难保了。还管得了这么多吗？蒋氏本来就是要死的，现在死了，虽然没有葬身之地，却还保住了全尸，不然活到秋后问斩，身首异处，蒋家人又走了，不也一样是要丢乱葬岗吗？依我说，这是她罪有应得。当初她能苟活，不过是走了狗屎运，事实上不是不报，只不过是时候未到罢了。”

    张氏嗔道：“这样粗俗的话，你是从何处学来？往后不许再说了！”

    赵琇笑着答应了，马上扯开了话题，免得祖母揪着这件事不放，说教上半天。

    赵泽很快就到达了刑部，问及当日被发卖的仆人，才知道原来这衙门里的规矩，是这头把犯官奴仆拉来，那头最多隔一两日，就会发卖了，官家也没有这许多银米去养活那些人



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    ，因此他家中的男女仆妇，早就卖得差不多了，只剩下几个年老体弱的，始终卖不掉，如今只替官府做些粗活、脏活，过些日子若还没有人接手，就要打包送到京城周边几个矿场做工去了。

    赵泽见到了这几个老仆，很快就认出了他们，其中有与他结过怨的，也有跟他好的，见了他，都活象见着了救苦救难的活菩萨，扑过来抱着大腿求他赎他们出去。

    赵泽看得心酸，算了算身上带的银子，一咬牙，就把人都赎出来了。离了衙门，他问起他们可有人知道祖母弟妹们的住处，总算得到了一个确切的地址。

    当他跟着这些老仆，抵达牛氏、赵湘与赵演他们租住的小院时，赵演正背着个包袱，在门口与妹妹赵漫说话。赵漫死死拉着他，哭着不许他走：“哥你走了，我一个人在这里怎么办？她们都把我当丫头使唤，赵湘还威胁说，若我不听话，就把我卖给傻子做媳妇。哥，我好害怕！”

    赵演愁眉苦脸地道：“妹妹，那丫头就是吓吓你而已。你才多大？要卖也是卖她自己。我不走不行。娘身体不好，在牢里已经受了几个月的罪，还要流放去西北苦寒之地。从前我们无能为力也就罢了，如今我既然筹够了银子，自然要将她赎回来。我会快去快回，你且忍着些，待我把娘救回来了，我们一家就能团圆。到时候，大不了不跟他们过了，我们回老家投奔舅舅去。”

    赵漫犹豫着，哭着放开了他的袖子，虽然还是很害怕，但还是愿意放哥哥走：“那你快去快回，一定要把娘带回来……”

    看着这对兄妹的情形，赵泽忽然觉得心情有些复杂。赵演、赵漫虽然对他不好，处处算计他，排挤他，但他们对生母小钱姨娘，却是真的孝顺。哪怕她被流放了，他们也要想办法将她救回来。

    相比之下，他真的很想知道，同胞妹妹赵湘心里是怎么想的？蒋家人走了，祖母牛氏不喜母亲蒋氏，他这个儿子在外地，可赵湘还是母亲的女儿，她可曾去看望过母亲？她是否知道母亲已经去世了？rp

    第一百八十二章 陌生的亲人

    赵泽出现在祖母与弟妹们面前时，同胞亲妹妹赵湘的第一反应不是惊讶，也不是久别重逢后的喜悦，反而是怨言：“大哥怎的这时候才回来？这几个月你都到哪里去了？你难道不知道家里出事了么？你知不知道我们过得有多苦？！”

    牛氏坐在上座，阴沉沉地盯着赵泽看，任由赵湘责备他。赵泽低下头不说话。在门口被拦住的赵演拉长了脸站在边上，赵漫一手拉着小弟赵氻，一手紧紧抓着亲兄长的袖角，警惕地望着牛氏、赵泽与赵湘祖孙三人。

    门外头，还有三个丫头一个婆子探头探脑地瞧屋里的动静。她们中有牛氏的亲信和心腹丫环，也有赵湘的丫环，原本都是被发卖的，赵湘早早得了消息，花钱把人买回来了。虽然那钱花得肉疼，但她们祖孙都习惯了这些人的服侍，没了她们，日子要如何过？

    赵湘埋怨过后，又委屈地哭了起来。回头想想，如果兄长早就回到京城，那当她离开大牢之后，就有兄长撑腰了，何至于被赵演、赵漫兄妹折磨？她差一点就被他们卖给粗人做媳妇，若不是她厚着脸皮去问朋友讨了银子，把祖母给赎了出来，她这会子只怕早被折磨死了呢。要是兄长也在，他有个嫡长子的身份，怎么也足够压制赵演了，那时候被当成丫头随意使唤的就是赵漫！

    赵湘越想越委屈了，埋怨的声音也更大了：“我听别人说，你如今跟小二房的人混在一起了，你难不成把两房人之间的仇怨都忘光了？！爹爹去寻小二房的人晦气，为什么你还要拦在头里？难不成你在奉贤老家住了两年，就把小二房的人当成亲人了，却把我们这些骨肉至亲都抛在了脑后？你难道忘了，是谁把我们父母害成如今这样的么？母亲在牢里受了这么多年的苦，还不都是小二房害的！”

    赵泽听到这里。忍不住抬头直视赵湘：“妹妹当真如此关心母亲么？因为母亲坐了牢，所以你心里一直记恨苦主小二房？”

    “什么苦主？他们分明就是故意陷害！”赵湘大声说，“母亲才不会做那种事呢！大哥你是怎么了？母亲于你有养育之恩，小时候她还在家里时。多疼我们呀，难不成你都忘了？”

    赵泽笑了笑，却笑得比哭还要难看：“原来妹妹对母亲如此孝顺，真叫人意外。那妹妹可知道，母亲已经去世了？”

    赵湘怔了怔：“什么？”蒋氏去世了？这怎么可能？她明明还在大理寺女牢中，蒋家的人不是一直在照看她么？若她死了，蒋家为何不告诉自己一声？就算蒋家要与赵家断绝关系，这种事总应该知会蒋氏的儿女吧？

    赵泽闭上眼大声说：“母亲病重而死，蒋家已经离京，你们又从来没去牢里看望过她。狱卒无法联系家属，又不能将母亲的尸首丢着不管，因此就把她用席子一卷，丢到城外的乱葬岗上去了！我问他们是丢到了哪里，他们早已不记得！”他猛然睁开双眼。红着眼圈望向妹妹，“妹妹口口声声说为了母亲而怨恨小二房，你又比他们强多少？小二房还愿意出银子来赎妹妹，而妹妹你呢？生身之母在牢中受苦，即便我们无法救她出来，去看望一眼总是可以的，结果……你明明有银子。可以赎祖母回来，可以买丫头婆子，可以吃香喝辣，可就是没去问一声母亲过得如何！她病了，病得要死了，明明她有儿有女。有娘家有婆家，却落得个死无葬身之地的结局，而妹妹你……还有脸在我面前说母亲从前有多疼我们，要记得母亲的养育之恩？！”

    赵湘急促地喘着气，看着兄长。半天说不出一句话来。

    牛氏也是满面的意外，她以为自己的娘家人要离开京城，她依靠不上也就罢了，蒋家人竟然也会丢下蒋氏，连蒋氏死了都不管？

    赵泽盯着妹妹，沉声问她：“说话呀？怎么不说话了？告诉我，我去了南边后，这两三年里，你是不是从来就没去看过母亲？若是因为你年纪小，不便去那种地方，也就罢了，打发个丫头婆子去瞧一瞧她，总是可以的吧？”

    赵湘退了两步，支支唔唔的：“我原本想去的，可父亲不让，我就……”

    赵泽向她迈出两步：“那父亲去世之后呢？蒋家也被牵连进谋逆案里，丢官去职，合家回乡，你知道么？他们顾不上母亲了，你知道么？！”

    赵湘又退了两步：“知……知道……”她没法说不知道，因为赵演、赵漫兄妹都知道，她要如何撒谎？

    赵泽再逼前两步：“既然你知道他们离开了，那为什么不去打探一声母亲的情形？为什么连她病了，死了，你都不知道？！”

    赵湘哇的一声哭起来了，转身就扑到牛



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    氏怀里。牛氏搂着她，瞪了赵泽一眼：“欺负你妹妹做什么？她才多大？能知道什么？大牢那种地方，是她能随便去的？你母亲当初为一己之私害人，连累得你祖父惨死，爵位也丢了，合家不得安宁。若不是有个好娘家，她早就死了，能活到今年，已经是天大的运气，能无声无息地死去，也好过秋后被拖去午门问斩，让全京城的人再想起她来，也把我们一家给看低了。你妹妹清清白白的好孩子，为什么要跟她搅和不清？因为她，你妹妹从前没少受人白眼，能记得她的养育之恩，已经是你妹妹懂事了。你骂她做什么？难不成你去牢里看过你母亲？她病得快死的时候，你还在小二房那里享福呢！”

    赵泽面色一白，踉跄着倒退几步，抓住门框，惨笑道：“祖母说得对，我是不孝，竟然没能送母亲最后一程……”看着伏在祖母怀里哭泣，却半点异议也没有的妹妹，他心如刀绞。祖母厌恶母亲也就罢了，万万没想到，本该与他一条心的同胞亲妹妹，原来也是这样看待母亲的。他明知道母亲做了什么坏事，也依然记得她的养育之恩。可是妹妹……

    也许对妹妹来说，她会恨小二房，更多的是因为小二房揭破了母亲的罪行，害得她成了罪人之女。又失去了侯门千金的体面吧？

    赵泽看着妹妹，只觉得她是那么的陌生，然而他此时已经没有余力说别的话了。

    就在这时，门外传来一个陌生男子的叫骂声，赵演听了脸色一变，正想往里屋躲，却被牛氏喝住：“慌慌张张的做什么？难不成你在外头惹了祸事回来？外头吵吵嚷嚷的是谁？！”

    赵演低下头不说话。赵漫连忙替兄长辩解：“是素绢的姑父，他……他曾借了二十两银子给我们，只怕是来追债的……”

    牛氏听了，脸色也变了。他们一家子如今没有进项。日常用度靠的就是赵湘从冯秀琴那里弄来的一二百两银子。若要还债，二十两可不是小数目，跟割她的肉也差不多了，更何况，这肉割出去了。她也得不着好处。

    她又瞪了赵演一眼：“既是你的债主，还不赶紧还银子？你当我不知道？你手里可有不少银钱。”赵演登遍了远亲故交的门，到处打秋风，可得回来的银子一分都不肯交到她手上，她心里早就不满了。