闺门秀

    皇祖父中毒病危，为了确保一向糊涂的皇祖父不会在生命中的最后一段时间里，再次受别有用心之人的诱导，做出糊涂的判断，危及皇叔的帝位，父王只能一直守在皇祖父身边，严防死守。只有当皇叔忙于政事之余，前去皇祖父床前尽孝，又无甚大事之时，他才能抽空回王府看望妻儿。母妃临终前一直心情郁郁。未必没有与丈夫长期分离的因素在内。钟家人一再作死，屡屡挑战皇家的容忍度而不自知，但皇叔与父王看在母妃面上，一次又一次地宽恕了钟家人。母妃心中过意不去。又觉得父王兴许因此恼了她，才会甚少回王府看望，这个误会又加重了母妃心中的抑郁之情。更要紧的是，在母妃被钟家人气得吐血，病重将亡之际，王府报信入宫，父王却因皇祖父同样病危，迟迟不能回府看望，甚至没法从御前的太医里头挑一个人派过来为母妃诊治。直到母妃去世两日，父王才能回家看她最后一面。

    对于一向深爱妻子的父王而言。他心里大概也十分悔恨吧？可是再悔，再恨，若事情能够重来，让他再选择一次，他还是会这样做的。一国之君病危弥留。无论是身为人子，还是身为儿臣，都没有借口离开。礼法如此，做媳妇的总是要为公爹让步，甚至如今王妃灵堂上冷冷清清，死者丈夫儿子不能守在家中伤心，吊唁的宾客也被国丧转移了注意力。也没人能说什么。要怨，要恨，就只能怪钟家人，偏在这时候气得母妃吐血，害得父王接连遭受丧父丧妻之痛。

    但是能够理解父王的痛苦，不代表高桢知道要如何去劝说对方。他能说什么呢？父王只是选择了正确的做法；母妃之死。也有她看不开的缘故；若要怪罪钟家，可母妃临终前始终在为钟家着想，要为难他们，就违背了母妃的遗愿；难不成他还能怪皇祖父不该在这时候去世么？

    高桢沉默不语，赵琇看得心急。一把拉起高桢的袖角：“怎么不出声？王爷不肯听你的吗？那你带我去，我去劝一劝他。”

    高桢没说话，就默默地带着她往后堂去了。钟氏的灵柩就放在后堂，不过此时已经上了盖子，又用了冰，虽然还是有一股异样的气味弥漫，但并不会让人觉得很可怕。

    广平王就坐在灵柩旁的一把椅子上，脸色带着几分青白，眼下带着黑圈，下巴已瘦得尖了。他睁着一双黯淡无光的眼眸，一手按着棺木盖的边缘，一手放在膝上，既没有哭，也没有任何动作。他本来穿的就是黑衣，后堂没有点灯，天色阴沉，四周一片昏暗。赵琇进来时，看着满屋垂着的蓝白布幡，和棺旁静坐的一抹黑影，若不是早有心理准备，还真是会被吓一跳。

    两个孩子的脚步声不是很重，但也不至于轻不可闻，然而广平王就好象没听见似的，直到高桢喊了一声“父王”，他才微微转过了头：“怎么又过来了？我没有胃口，你不必再劝了。”

    高桢抿了抿唇，赵琇看得出他心里难过，忙叫了一声：“王爷。”

    广平王认了出来：“是赵家的琇姐儿么？”他的脸色缓和了些：“我听说你每日都来看王妃，好孩子，你有心了。”

    赵琇鼓起勇气说：“王爷，我听说您不吃不喝的，一直陪在王妃身边，是真的吗？您这样下去，身体会撑不住的，那又能陪王妃几日呢？还请您多保重身体。”

    广平王轻轻笑了笑：“一定是桢儿窜唆你来的吧？”

    赵琇大着胆子道：“是高桢告诉了我，但是我主动要来的。王爷，您也别怪他跟我说这些。他虽然比我年纪大几岁，但也还是个孩子呢，刚刚失了母亲，已经非常难过了。您是他仅剩最亲的亲人，还这样不爱惜身体，叫他如何不担心呢？若您真的病倒了，叫他依靠谁去？”

    广平王微微动容，张了张嘴，眼圈已是红了，抬起手招了两招：“桢儿，你在担心我么？”

    高桢没忍住，扑上去跪在他面前，紧紧抱住了他的腰，却不说话。

    广平王摸着他的头，长长地叹了一声：“是父王的不是，竟忘了，你其实还是个孩子，你母妃死了，你又怎会不心慌呢？别怕，还有父王在呢。”

    高桢将头埋在他腰间，闷声道：“要是父王也病倒了呢？”

    广平王听得心中一软：“我知道了，你真是个傻孩子。”

    赵琇心下大喜，连忙退出后堂，寻到守在门口早已哭成个泪人的曹妈妈：“妈妈，快去叫人备些饭食来。”曹妈妈哭得不能自已，还要靠小丫头撑着才没有跌倒，哪里还能办事？幸而一旁的烟霞机灵，二话不说就出去嘱咐人了，不一会儿，便回来复命：“已经在耳房里备下了饭食，请王爷世子和赵姑娘移步。”

    高桢扶着广平王，慢慢地走到耳房。这里本有一个炕，如今铺了棉垫子，又放了炕桌，摆了几样清淡的小菜，另有厨房熬的粳米粥，虽然是匆忙备来，但其实厨房一直都没熄过火，就为了预备王爷不定什么时候会改了主意，愿意用饭。

    广平王双目不便，高桢便扶他上炕坐下，然后亲自端了碗喂父亲。烟霞又用托盆送了一碗汤过来，道：“这是大夫交代给王爷做的，可以补充元气，虽然汤不对粥，但还是请王爷喝了吧。”赵琇从她手里接过汤，放在炕桌上。高桢喂广平王吃了大半碗粥，见他摇头示意不想吃了，就放下碗，又端起了汤来喂。

    广平王被儿子半逼半劝地吃了大半碗粥下去，又喝了一碗汤，面色已经好了许多。他无奈地对儿子说：“我身体还好，你无须担心。如今吃饱喝足，你还是让我回你母妃那儿去吧。从明儿开始，我们就要入宫斋宿，二十七日之后方回，放着你母妃一个人在这里太过冷清了。从前我不能陪她，如今也只能趁着还未入宫，再陪她多待一会儿。”

    高桢沉默了一会儿，低头道：“父王只管陪伴母妃，王府诸事有儿子和总




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    管担着，只是父王也别耽误了歇息。今日因朝上吵得厉害，父王才能早早回府，但明日开始，少不得又要听他们吵闹去，皇上必定会问父王意见的。若不能养精蓄锐，如何应付这诸多琐事？”

    广平王微笑着点头：“为父明白。”说完了再在儿子的搀扶下，回灵堂后堂去了。

    高桢不欲打搅父母“相聚”，退出堂来，见没有客人来吊唁，便来谢赵琇。广平王虽然性情温和，但有时候容易认死理，他说不想吃饭喝水，亲儿子来劝也没用，若不是赵琇说了那一番话，他哪里有这么轻易地吃这一顿迟来的午饭？虽然吃得少了点，但总是个好现象。

    赵琇就摇头道：“这哪里是我的功劳？我只是提醒王爷，别忘了他还有个儿子，儿子年纪小，还需要他的照顾。他是因着一片爱子之心，才醒觉过来的。所以说服王爷进食的，其实是你，我不过就是代你把那些话说出口罢了。”

    高桢淡淡一笑：“能说服父王，就是你的本事，这有什么好谦虚的？”他看了赵琇一眼：“不过，你才多大年纪？怎么倒管我叫起孩子来了？说话老气横秋的，倒象是个小大人的模样。”

    赵琇想起自己刚才说的话，干笑了两声，企图搪塞过去：“我们都是孩子，都是孩子。”

    高桢摇摇头：“你还叫了我的姓名，平时你不是叫世子，就是叫哥哥的。”

    赵琇郁闷地说：“这不是觉得在那种环境下叫你桢哥哥，有些不够严肃吗？好歹我也帮了你的忙，你别这么计较行不行？”

    高桢其实并没有计较的意思，说话的语气十足温柔了：“我没有计较，你帮了我的大忙，我其实很感激你。你也别跟外人似的与我生分，只管叫我……桢哥哥就好了。”

    第一百七十五章 自荐

    赵琇本来就经常叫高桢“桢哥哥”，并不觉得他这话有什么特别的意味，就答应下来，然后有些好奇地问：“你方才跟王爷说的，朝上吵得厉害，是谁在吵？又为什么事在吵呢？”

    高桢有些不以为然地说：“还不是朝中重臣和宗室长辈们，吵的是皇祖父的谥号。庙号是早就定了的，直接就用‘太宗’，但谥号却得不出定论。宗室与勋贵们都觉得，既然是太宗，自然该配‘文帝’之号，古往今来的太宗，就多有以文帝为谥的君王，但文臣们却觉得，‘惠帝’更贴切些，宗室与勋贵们就嫌这个号不好，于是两边就吵起来了。”

    经天纬地曰文，慈惠爱民曰文。如果以后面这一条来看，大行皇帝未必就配不起“文帝”的谥号，但说到前一条，那就是笑话了。虽然历史上的太宗多有谥号文皇帝的，可人家大都是明君，在位期间的政绩也是杠杠的。大行皇帝在位九年，期间小乱子不断，朝政说不上清明，后宫干政，宗室与文臣武将合谋叛乱，如果说大行皇帝从前还有仁名，到临终前又大开杀戒。可以说，承庆九年这一场连环逆案，如果不是大行皇帝的昏庸与识人不清，绝对不会发生。给他上“文帝”这样的美谥，在那些较真的士人心里，还真是难以忍受的。更何况，大行皇帝在咽气之前，又下了罪己诏，坦承自己在位期间的三大过错，分别是纵容庶弟、误信后宫以及识人不明。皇帝自己都认错了，还怎么赞他是明君？

    但文臣们提出的“惠帝”谥号，宗室勋贵们又觉得太过刺耳了些。柔质慈民曰惠，咋一听，似乎还不错，可历史上被谥为“惠帝”的都是些什么人？汉惠帝刘盈、晋惠帝司马衷、明惠帝朱允炆，不是能力平庸，就是早死或被人夺了皇位。哪怕所有人心里都清楚。大行皇帝确实平庸，也死得比较窝囊，还差一点被夺去了皇位，但还是希望能在他死后替他掩饰一下。好歹也做了九年的皇帝。就算他算不上明君，但毕竟是大楚朝开国后的第二位皇帝，庙号太宗，就给个文帝的谥号，又有什么不行？史上的太宗，大都谥为文帝，如今照规矩上号就是了。

    双方各持己见，无论哪一方都不肯让步。今日广平王与高桢会提前那么多出宫，也是新君见朝上吵成这样，知道短时间内都不会有结果了。才放他们父子回家休息去的。

    高桢心里对皇祖父其实还是有几分怨恨的，父王失去太子之位后，皇祖父初时非常关照他，但渐渐的注意力就转到其他皇子身上去了，若不是新任太子是父王胞弟。还时不时提醒皇祖父一声，只怕皇祖父早已将这个曾为他呕心沥血的儿子抛在了脑后，这还是亲父子呢。相比之下，六皇子与生母一同参与了叛乱，仍然能得到皇祖父的宽恕，他老人家到死都还惦记着小儿子的婚事，这差别待遇也够让人心生不满的了。

    高桢更赞同“惠帝”这个谥号。庙号太宗又如何？是开国第二任皇帝又如何？史上三位惠帝，何尝不是开国之后的第二任皇帝呢？这个谥号明显更配大行皇帝，只怕新君与他父王，还有他们的生母——前不久才从蒋淑妃升格为蒋皇后，如今再升为蒋太后的皇祖母——也都同意这个谥号。大行皇帝实在是给他们带来太多磨难了。不过，碍于孝道。新君与他父王都不能说出真实的想法，惟有等候朝中争出一个结果来而已。

    赵琇虽然学过《礼记》，也读过史书，但毕竟年纪还小，祖母张氏还没教导她太深入的东西。因此她对谥号上的猫腻就了解得不太清楚，只觉得一个谥号，也能引得朝臣们争吵不休，难不成读书人真是闲得慌？

    她很快就将注意力从这件事上转开了，对高桢说：“他们吵他们的，总有一天会有个结果。我哥哥年纪小，在这种事上没什么发言权，想必你也是一样。不过我哥哥明天开始入宫斋宿，你和王爷也要去吧？行李可都收拾好了？”

    高桢想了想：“东西是收拾好了，烟霞亲自带着人收拾的，若还有遗漏的，直接跟皇婶说就是，想要叫人回王府来拿，也是极便宜的。你哥哥跟我们不一样，只怕没这个方便，你回去跟他说一声，每日晚饭都来和我们一起吃，有事也来寻我们说话。我会跟宫里的人打声招呼，让他们多照应你哥哥。”

    赵琇连忙道了谢，又问：“那你们进了宫，二十七天不能出来，王府里怎么办？”其实王府里有总管在，又有曹妈妈坐镇，倒不必担心什么，赵琇真正想问的是，王妃的丧礼怎么办？

    高桢又沉默了。这是个无解的难题，广平王妃再尊贵，也不如大行皇帝，她的丈夫儿子都要去为皇帝守孝，她的丧事就只能放在一边了。礼法如此，只是在亲人看来，未免太可怜了些。

    赵琇小声说：“要不要我每天过来一次？不过我是外人，就怕不合规矩。”

    高桢没在意什么规矩不规矩的，只是惊讶地看着她：“这样好么？你…



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    …你不害怕？”

    赵琇犹豫了一下，其实，如果要到后堂陪死人，她确实觉得心里发毛，每天过来哭一轮什么的，也显得有些傻，不过想一想王妃对她的好，她就鼓起了勇气：“我确实有些害怕，但王妃生前对我那么好，我想为她做点什么。我不知道有什么是我能帮得上忙的，外头有总管在，他那么能干，事事都打理妥当，里头又有曹妈妈。不过烟霞要跟你们入宫，曹妈妈又太伤心了，要是……我能给她搭把手……我是说，我这人还不算太蠢，应该不会给你们坏事的。”

    高桢定定地看着她，良久都没说话。赵琇心想，她这么说会不会显得太唐突了？就惴惴地等待着他的回答，见他一直不说话，咬咬唇道：“你就当我乱说好了。”

    高桢拉起她的手，又将她拽进了后堂里。

    广平王还坐在灵柩旁的那张椅子上，姿势不变。不过这一回，他听到儿子和赵琇的脚步声，很快就抬头望来：“怎么了？”

    高桢问他：“父亲，明日孩儿随您入宫斋宿。赵妹妹说，怕母妃冷清，愿意过来王府帮忙，但不知有什么能帮得上的地方，又怕不合规矩。您觉得如何？”

    广平王讶然，赵琇有些不好意思地说：“我……我不知道这样合不合规矩，就是觉得……王妃对我那么好，如果我能为她出一点力就好了……”

    广平王微微笑了，他沉吟片刻后道：“丧礼诸事，外有总管。内有曹妈妈，其实没什么需要你帮忙的地方。王妃这里虽冷清些，但也没有让你一个孩子来相陪的道理。明日起，叫和尚道士来念经就是。你年纪还小，本不该到这种场合上来的。若是冲撞了什么，叫我如何见你祖母？只是难得你一片心，若想来，就到西边客院的正房里去坐一坐吧。若有女客来祭拜，留下来说说话，曹妈妈身份不够，怕有怠慢之处。你帮着陪一陪客人，可以么？”

    只是陪客人说说话，赵琇觉得以自己的交际能力，应该还不成问题，忙道：“王爷信得过我，我一定会努力做好的。”

    广平王微微笑着点头：“如果客人问起。你与王妃是何关系，为何会在她丧礼上待客，你就说……”

    赵琇抢先道：“王妃是我恩人，又是我的长辈。”

    广平王又笑了，摇摇头。道：“你就说，王妃与你有半师之谊，曾经教导过你许多东西。若有人在外头问我，我也会这样回答他的。”

    半个学生和老师的关系，无疑比恩人与受惠者的关系更稳固些。赵琇想起自己从王妃那里学到的东西，也认可了这个说法，郑重向广平王行了一礼，答应了。

    然后她问高桢：“那我以后是不是也要叫你一声师兄？”

    高桢抿了抿嘴：“你又不曾正式拜师，直接叫桢哥就好。”他看了看外头的天色：“时间不早了，你早些回去吧，我送你。”

    两人离开后，广平王轻抚着妻子棺木的盖缘，轻声道：“琇姐儿真是个好孩子，对不对？你也很喜欢她吧？”

    棺木自然不会回答他，堂外轻风吹来，吹得素幡纷乱飞起，广平王又轻声说：“你这是赞同我的话了？其实她年纪虽小，却只比我们桢儿小了三岁，两人相差也不大，将来她若是能做桢儿的媳妇就好了，若是不能，我就认了她做我们的干女儿，你觉得怎么样？”

    又是一阵风吹来，天阴沉沉的，又下起雨来。

    高桢一路打着伞，将赵琇送到大门口，将手中的伞交到她手里，看着她上了马车，才道：“路上小心些，若是雨下得太大，你也不必每日过来。”

    赵琇掀着帘子，看着小厮在他身后打起另一把伞，把淋到他头上的雨都挡住了，才放下心对他笑说：“答应了的事，怎么能食言？你放心，我心里有数的。”忽然看到路边离了百尺之遥的钟家马车，她压低声音说：“那边好象是你那位钟表姐，她天天来，就把车停在那里，也不露面，每天只是哭着。”

    高桢早就听王府下人回报过了，漫不经心地道：“别管她，她不敢过来。”

    赵琇劝他：“如今是国丧，山阴侯的婚事自然也就无从谈起了，钟家得以喘息，又迟迟不肯辞官，还不知会弄出什么事来。你多提防着些，千万别再着了他家的道。”再缩小了声量：“就算有那封信，但如果他们觉得王妃新丧，你不会赶尽杀绝，兴许会有恃无恐。”

    高桢皱起眉头。

    第一百七十六章 待客

    晚上赵玮拖着疲惫的身体回到家中，听妹妹说起从明日开始，要每日去广平王府帮忙，很是吃了一惊。