大清巨鳄

    听的这话。伍长青笑了笑，易家的孚泰行基本不与英吉利贸易，此番断绝与英吉利贸易，孚泰行可说丝毫不受影响，反而还会因为花旗商独占鳌头而大为受益，伍家的怡和行虽然与英吉利有贸易往来，但份额并不大，而其他行商，却主要是与英吉利贸易，今年的损失怕是不小。

    天色黄昏。船才在伍家花园后院码头靠岸，易知足两人洗浴一番之后。胡乱的吃了点东西便前往延辉楼，见的二人到来，伍秉鉴很是高兴，俟二人见礼，他才道：算着时间，你们也该这几日返回，此行可还顺利

    还好。易知足含笑道：昌化石碌铁矿储量已经大致勘探清楚，至少是数以百万吨，昌化至八所的铁路已经动工，开始修建路基，另外，在昌化和八所各自招募了一个营五百人，正在训练，不过，徐闻的情况有些复杂，机器榨糖厂拟先在内陆几个府县择点推行。

    对于机器榨糖厂，伍秉鉴并不上心，眼下他关心的是战争，而不是赚钱，护商团在八所新增一千人，他颇觉满意，加上三艘战舰上的人，护商团规模已经达到二千多，略微沉吟，他才道：义学这半年来，陆续增加了一千多学生，年龄大都在十五六七岁，再组建一个营，当无问题，不过，广州知府珠尔杭阿带着番禺知县去义学转了一圈，听闻有些不满，此事知足可得当心。

    又是珠尔杭阿，这家伙还真是没完没了，易知足略微皱了下眉头，心里暗忖，得将这珠尔杭阿弄走，否则以后怕是有得麻烦，稍稍沉吟，他才道：义学的事情，总督大人相当清楚，如今朝廷断绝了与英吉利的贸易，广州对外贸易主要依赖花旗国，修建佛广铁路，亦得朝廷同意，此事当无大碍。

    知足不可大意。伍秉鉴道：珠尔杭阿走的是首席军机大臣穆彰阿的路子，穆彰阿不仅是反对修建铁路，在禁烟一事上，也与邓林两位大人有分歧，须得防着他们借题发挥，毕竟义学犯禁之事不少。

    易知足点头道：晚辈明白，明日一早就去拜访邓大人。

    既是去见邓大人，组建团练的事情也该提一提了。伍秉鉴缓声道：如今与英人屡屡冲突，此时提出组建团练，亦是顺理成章，不过，护商团扩编，暂且毋提。

    晚辈明白。易知足说着一笑，道：组建团练，仅是晚辈一人建言，怕是难以奏效。

    这是自然。伍秉鉴胸有成竹的道：前几日与英吉利频频发生冲突，老夫就已着人放出风声，说英吉利会大举来犯以报复，虎门不足为屏，广东水师不堪一用，如今广州城内外各种谣言四起，要求官允准组建团练的呼声已经不小。

    知足跟邓大人建言，不过是试探一下广州大员们的态度，若是允许，自然最好，若是不允，再组织士绅联名上折子。

    听的这话，易知足含笑道：平湖公既是早有铺垫，此事当无悬念。

    知足不可乐观。伍秉鉴道：广东水师与英夷接战，虽是以多打少，却也皆是小胜，官员们未必就会担忧英夷进犯。

    这事简单。易知足含笑道：一则着人将九龙海战穿鼻海战和官涌之战的详细情形，比如双方的力量对比，伤亡情况都散播出去，再则，着西关日报大肆介绍英吉利的真实国情，尤其是英吉利海军的实力，不怕官员不忧心。

    伍秉鉴微微颌首道：就如此办。说着，他笑了笑，道：离家半年，知足也别在这里耽搁，先回府去报个平安。

    易知足含笑起身，想了想，又问道：一众行商情况如何

    无须担心。伍秉鉴道：自禁烟起，他们就开始与花旗商贸易，损失自然有，但不至于伤筋动骨。

    那就好。易知足说着拱手告辞。

    回到易府，已是二更过了，易知足前往正房给父母请安，又陪着说了会话，不想大兄易知书也赶了过来，一席长谈，直到过了三更，易知足才回到自个的东跨院。

    次日，太阳都已升起老高，易知足才起身，连日在海上颠簸，昨晚又是一夜疯狂，他睡的极香，春梅夏荷俩丫鬟也刻意不允人打搅，以致他难得的睡了个懒觉，起床看了一眼怀表，见已经九点过来，他忍不住埋怨道：都这时辰了，怎的也不叫我

    端水进来的夏荷抿嘴笑道：少爷难得睡个安稳觉，奴婢哪里如此不晓事。

    春梅脱鞋上床，跪着给他梳理辫子，轻声笑道：少爷昨日龙精虎猛，折腾大半宿，奴婢可不忍心。

    半年不在家，似乎有些长进，连龙精虎猛这词都会用了。易知足笑着打趣了一句，才吩咐道：麻利点，今日还要去总督府。

    收拾齐整，前去正房请安之后，特意在正房陪着俩老吃了早点，易知足才离府，反正已是迟了，他索性先去元奇总号，前脚进的容园，孔建安解修元后脚就跟了进来，见礼之后，孔建安就笑道：大掌柜可算是回来了。

    遇上难事了

    孔建安点头道：银子周转不过来了。

    银子周转不过来了易知足不由一愣，见他神情，解修元连忙道：进口的机器设备和英吉利铁数量太大，还有，机器铸造银元的库存太多，如今市面上已经出现银根紧缩的情况，银钱比价已经高达一千八百文。

    慢慢来，一件一件说。易知足道：英吉利铁进口了多少

    三万多吨，几乎来广州的花旗商船大都带有英吉利铁。解修元道：在下跟伊利铁路公司打听了下，佛广铁路大概只需三四千吨铁，长乐机器厂每月铁的消耗，也只十四五吨，是不是可以停止对英吉利铁的进口了




第二五九章 团练告示
    停止对英吉利铁的进口易知足缓缓摇了摇头，道：不行，只要英吉利不涨价，就没必要停止进口，这个价格现在就是白菜价，比咱们自己采矿冶炼还要便宜，不是经济危机，英吉利的铁价也要高达十元。

    顿了顿，他接着道：咱们自己的钢铁厂至少需要两三年时间才能建成投产，今后几年，广州对铁的需求量会大幅上升，铁路修建只是开始，不仅佛广铁路要延伸，昌化至八所的铁路也已动工，长乐机器厂对铁的消耗也会持续增长。

    那是否考虑推出元奇龙洋孔建安试探着道：铸币厂囤积的龙洋已高达三百万。

    三百万少了些，不足以全面铺开。易知足说着看了两人一眼，道：如今不是海贸旺季，市面对银的需求量也不高，不过是占用了六七百万，发行的银票都足以抵消，更何况还有大量的存款，何至于出现银根紧缩的情况

    孔建安一脸苦涩的道：外面谣传会与英吉利开战，不仅是士绅商贾，就连小民百姓也都纷纷兑换现银，还有不少人连息都不要，也要提取存款。

    挤兑易知足心里一沉。

    还没到挤兑的地步。解修元缓声道：元奇本金雄厚，行商丝商茶商存款所占比例较高，暂时还稳得住，不过，持续下去，就很难预料了。

    易知足点了点头，遭遇战乱，谁不想将银子捏在手里这是人之常情，看来，鸦片战争爆发，对元奇也是一次不小的考验，略微沉吟，他才道：距离战争还远。不要担心，当务之急是稳定人心。

    距离战争还远解修元诧异的道：大掌柜，真会爆发战争

    易知足看了两人一眼，取出一支雪茄缓缓点上。这才缓声道：与英吉利的战争，预计会在明年五六月间爆发。

    两人对易知足的话素来是深信不疑，况且易知足说话的语气又颇为沉重，孔建安解修元两人哪敢怀疑，当下脸色都是一变。做生意最怕的就是天灾，尤其是兵灾，有道是匪过如梳，兵过如篦，官过如剃，广州若是爆发战事，元奇如何能够幸免

    见的两人神情，易知足不以为意的笑道：不用担心，英吉利未必能打进广州。

    大掌柜千万别掉以轻心。孔建安严肃的道：元奇如今是名声在外，若是爆发战争。必然会被勒令大额捐输，更为可虑的是，挤兑人心慌乱，必然会出现挤兑，况且兵凶战危，什么事情都有可能发生，大掌柜须得未雨绸缪。

    解修元接着道：元奇一统广东钱业，虽然本金雄厚，但分号遍布全省各府县，一旦出现挤兑。后果不堪设想，还请大掌柜早做谋划，窃以为，当前应收缩银根。停止一切放贷，加紧收贷，套换现银，积蓄实力，以应对即将出现的挤兑，至于稳定人心。稳定银钱比价，那都是官府之责。

    易知足抽着雪茄半晌没吭声，元奇银行的举措，具有最直接的影响，比报纸宣传和散播小道消息的效果要强得多，这一系列举措出台，广州士绅必然会人心惶惶，声势一造起来，有利于争取士绅办团练。

    眼下，对于他来说，重中之重，就是争取办团练的权利，元奇名下的众多股东，不论是银商行商还是丝商，大多都是士绅的身份，一旦官府允许地方士绅办团练，护商团要扩编一万，都只是一句话的事情。

    半晌，他才开口道：不必着急，待我去见过总督大人和抚台大人，再做定议。

    卖麻街，总督府，签押房。

    两广总督邓廷桢轻轻放下手中的谕沿海民人团练自卫告示，心里犹豫不定，这份告示早在八月间林则徐便已拟好，但他却一直犹豫着不敢用印，林则徐成立绅士公局，发动士绅禁烟，他就担心糜烂地方，若是再允许士绅组建团练，那更是一发不可收拾，而这还不是他最担心的。

    巡抚怡良看了他一眼，长叹了一声，道：九龙穿鼻两战，虽是小胜，但广东水师将懦兵疲，临阵脱逃之弊习却也暴露无疑，小战尚可，大战断难指望，唯有坚壁清野，以民制夷，方可拒夷于外。

    士绅组建团练，不利地方靖宁，不利施政，不利教化，其弊甚多，然两害相权取其轻，即便地方糜烂，以后还可再花精力慢慢整治，英夷进犯，就不只是糜烂，而是丢城失地。

    孰轻孰重，邓廷桢岂能掂不清楚，半晌，他才闷声道：林大人让悦亭来游说的

    怡良点了点头，道：昨日下午遣人送信，着在下务必劝说大人同意地方组建团练。

    林大人不是说，英夷不可能为了贸易而跨洋数万里进犯

    听说易知足回来了，昨日与关军门一道去了虎门。

    话才落音，一个随从就在外面禀报道：禀部堂大人，元奇大掌柜易知足在外求见。

    让他进来。邓廷桢说着抚须笑道：这可真是说曹操，曹操到。

    易知足快步进来，见的屋里只有邓廷桢怡良两人，当即随意的躬身道：在下见过二位大人。

    邓廷桢摆了摆手含笑道，知足无须多礼，坐。俟其落座，他才问道：昨日回来的

    是，昨日晚间才回西关。

    九龙穿鼻官涌，水师数战数捷，知足还是坚信英吉利会开战，会大举进犯

    易知足点头道：些许小战，不足挂齿，断绝贸易，才是逼迫英吉利开战的原因。

    听的这话，怡良好奇的道：自古以来，罕闻有因为贸易而开战的，知足能否详细解说

    易知足看了邓廷桢一眼，含笑道：都是老生常谈。顿了顿他才道：东西方贸易有着巨大的利润。英吉利要想维持欧洲霸主，海洋霸主的地位，就必须把持东西方的贸易，若是被法兰西或是美利坚把持东西方贸易。英吉利就会衰败，其霸主地位就会被取而代之，对英吉利来说，这是事关国运的大事，无法容忍。必战无疑

    也就是说，事关国运，英吉利不得不战怡良沉吟着道：若是重开贸易呢

    重开贸易易知足哂笑道：那就意味着前功尽弃，意味着禁烟失败。

    邓廷桢沉声道：禁烟事关大清国运，大清不得不禁，也就是说，这一战，咱们大清和英吉利都是为国运而战

    正是如此。易知足点头道。

    还是知足见的透彻。怡良说着看了邓廷桢一眼。

    邓廷桢自然明白他的意思，当即取过那份谕沿海民人团练自卫告示递给易知足，道：这是林大人拟的团练自卫告示。知足先看看。

    告示都已经拟好了只瞟了一眼题目，易知足心里就是一喜，看来林则徐也是早有号召地方士绅组建团练的意思，这可正好，当下认真细看，本大臣部堂兹晓谕沿海乡村父老绅商居民等，英夷走私鸦片，流毒天下，为害甚巨，皇上恪天体物我等兆民。岂忍坐视，当效忠邦国，群相集议，购买器械。聚合丁壮，以为自卫，如见英夷上岸滋事，一切民人皆准开枪阻止。

    迅速看完，易知足却没明白，邓廷桢让他看这份告示是何用意。难不成是洞悉了他的来意这个可能不大略微沉吟，他才含笑道：既是号召组建团练自卫，还当悬之以赏，杀一英夷赏银多少，如此，方更能激发民众积极性。

    邓廷桢瞥了他一眼，道：知足可曾考虑到，这份告示一出，广州市井会是何反应如今只是谣传会与英吉利开战，就已引起恐慌，银钱比价大幅高升，物价飞涨，元奇这段时间没出现挤兑罢

    原来对方是担心地方动荡，怡良心里暗道了一声惭愧，他还真没往这方面去考虑，这份告示一张贴出去，必然会引发更大的恐慌，毫无疑问的，元奇的压力当属最大，一旦引发挤兑，元奇不堪设想，而元奇如今却是广州抗击英夷最为有力的支持者。

    易知足苦心积虑的要获得组建团练的权力，对于元奇的安危，他并不担心，区区挤兑，还挤不垮元奇，略微沉吟，他才开口道：还请大人放心，就算发生挤兑，元奇也有把握有能力应对，不会因为挤兑而倒闭，不过，须得给元奇几天时间筹备调运银两，以免出现不必要的恐慌。

    钱庄最怕什么毫无疑问的，就是怕挤兑，邓廷桢虽然不懂金融，却也很清楚这点，是以他才犹豫不决，地方糜烂是可以慢慢治理，但若战争还没爆发，先就引发广州经济大崩溃，那这一仗不用打，就败局已定。

    听的易知足信心满满的保证元奇不会因为挤兑而倒闭，他不由的暗松了口气，道：看来本部堂还是小看了元奇的实力，知足尽管从容布置，不争这几日时间。说着他看向怡良，道：士绅商贾良莠不齐，广东历来又是民风彪悍，一旦允许地方组建团练，广东从此多事，最为可忧者，还是会党，广东福建，历来会党猖獗，组建团练，会党必然乘势而起。

    听的这话，怡良不由的一呆，组建团练，还有这个隐患难怪的对方犹豫不决，不过，他很快就定下心来，先解燃眉之急再说，后患无穷，他难不成还能老是在广东为官铁打的衙门，流水的官，让后面的官员头痛去。

    拿定主意，他才开口道：会党不过是一群乌合之众，历来鲜见有会党成气候者，部堂大人何须太过忧心况且，会党之害与英夷之患，有内外轻重缓急之分，当先外而后内，先重而后轻，先急而后缓。

    抚台大人所言甚是。易知足连忙附和道：相较于船坚炮利，堪称百战之师的英吉利海军，会党根本不值一提。

    邓廷桢微微颌首道：既是如此，本部堂同意用印，劳烦悦亭回复林大人，待的元奇筹备好，就广为张贴。说着，他话头一转，问道：知足昌化之行，情况如何怎的一去半载

    易知足心里清楚，对方关心昌化铁矿情况是关心佛广铁路是否能省银子，关心元奇能捐输多少银子，当即将昌化的情况详细的说了一遍，才道：办钢铁厂还要大量的优质煤，在下去海口逗留了一段时间，考察了解安南的煤矿，顺带还去了趟徐闻，了解海安港的糖市。

    听的这话，邓廷桢笑道：看来徐闻的糖商们快倒霉了。

    五日后，广州城内外就张贴出了钦差大臣两江总督林则徐和两广总督邓廷桢联合用印的谕沿海民人团练自卫告示。

    告示一张贴出来，随即在整个广州城引起了巨大的轰动，这无疑是证实了之前的传闻朝廷与英吉利要开战了。

    当天，元奇就迎来了第一波挤兑风潮，广州城及周边府县的各个分号都排起了长队，无一例外，都是来兑换现银或是提取现银的。

    元奇双门底分号，长长的队伍从大堂一直排到了大街上，虽然早有准备，见这情形，二掌柜候林生还是有些紧张，一边安排伙计们维持秩序，一边亲自出面招呼相熟的大户，将一众大户请入会客厅，他含笑拱手道：诸位无须心急，元奇已经调集了充足的现银以应对有可能出现的挤兑情况，诸位都是大储户，取现的数额大，按照元奇的规矩，大额提现都需要提前三日预定。