大清巨鳄

    对比自然是要对比的，关天培笑道：知足如此笃定，看来差距一定不小，你也不用藏着掖着，直说罢。

    这点小心思看来是瞒不过关军门。易知足笑道：据我所知。各省八旗绿营水师都拥有各自的火药生产作坊，火药配方比也各自不同，生产出来的火药差异相当大。

    我想开办一家大型火药制造厂，全部用机器，聘请花旗技工，生产各种专业火药，火枪用药火炮用药鞭炮用药烟花用药，开矿用药不仅针对广州一地，广东一省，也供应外省。

    知足的胃口不小。关天培笑着打趣了一句。才道：机器生产规模不小吧？

    那是自然。易知足含笑道：若是关军门不介意，我准备用广东水师的招牌，就叫广东水师弹药局，关军门在任一日，广东水师的火药，由火药局免费定量供应，包括各类炮弹。

    一言为定。关天培笑道：知足尽管筹备，万事有老夫担着。

    谢军门。易知足拱手笑道，有关天培揽着，他就不用偷偷摸摸的生产火药了。可以堂而皇之的建一个弹药厂，大规模生产各类弹药，这其中自然会包括米尼弹。

    二月二十七，林则徐率同邓廷桢豫堃等一众大员抵达虎门。开始收缴烟土，易知足却离开虎门返回广州。

    上午，两艘快船一前一后在洛溪岛码头缓缓靠岸，易知足带着几名护卫上了岸，另一艘快船上，领事斯诺看了卫特摩一眼。道：易先生今日约咱们来这里，该不会是为了考察正在建设的花旗村吧？

    我敢打赌。卫特摩笑道：一定跟火枪有关。

    听的这话，斯诺看向跟在易知足身后的那几个护卫挎在肩上的火枪，那是他们熟悉的霍尔式1819，斯诺皱了下眉头道：澳门有不少军火商，从他们手中能够买到全世界最好最新的火枪，卫特摩，你别老是推销这种老掉牙的淘汰货色，易先生可不笨。

    不是我不想推销新的火枪，而是易先生对霍尔式格外青睐。卫特摩耸了耸肩膀，一脸无辜的道：这此易先生又订购了三千枝霍尔式线膛枪管，而且还特意声明要前装式样的。

    说着话，两人登上码头，易知足微笑着迎上前与两人握手，斯诺含笑道：每次见易先生，都有意想不到的收获，不知道这次易先生是否会带给咱们惊喜。

    惊喜？易知足笑道：当然有，不过，这次不只是带给两位惊喜，还会给美利坚一个惊喜。`

    听的这话，斯诺一脸期待的道：哦，是关于火枪吗？

    对。易知足说着一笑，道：请允许我先保密。

    带着两人步行到一处偏僻空旷的地方，易知足才停下脚步，吩咐道：设置人形靶，丈量距离，四百码。

    四百码？这是前装线膛枪才有可能达到的射程，卫特摩连忙看向护卫挎在肩上的火枪，马上他就留意到，这不是原装的霍尔式1819，而是经过改装的，很明显是前装枪，只是他不明白，易知足此举是什么意思？

    更令他们郁闷的是，一应准备工作做好，易知足说是出于安全考虑很有礼貌的请两人后退了三十码，早有准备的五个护卫随即在身后竖立一块木板，完全将身形遮掩住。

    在两人一脸疑惑的表情中，砰砰砰沉闷的枪声相继响起，四百多码的距离，斯诺两人根本就看不到靶牌是否被击中，不过，很快，他们就被再次响起的枪声吸引住了，卫特摩反应最快，随即掏出了怀表，护卫们射击的度过了他的预想。这根本就不可能是前装线膛枪能够达到的射。

    枪声不紧不慢，有条不紊的连续响着，盯着怀表统计的卫特摩皱着眉头大声道：易先生，能否只让一枝枪射击。枪声杂乱，容易统计失误。

    易知足点头示意，一个护卫连忙小跑上前下令，四个护卫随即转到木板后休息，只剩下一个护卫不紧不慢的开枪射击。几分钟后枪声停了下来，卫特摩统计的结果也出来了，平均一分钟三点五！

    斯诺卫特摩都是一脸的震惊，前装线膛枪根本不可能达到这么高的射！这是前装滑膛枪，而且还的是击枪，才能达到的射，两人很快就反应过来，斯诺结结巴巴的道：易先生能看看靶牌看看那个士兵的火枪吗？

    很快，靶牌就被拿了过来，看着上面密密麻麻的的窟窿。再看看手中经过改装的前装霍尔式1819，卫特摩难以置信的道：这不可能！

    斯诺却是一脸的振奋，四百码！在射完全一致的情况下，射程能达到四百码，而且命中率还如此高！这意味着什么？屠杀！

    要知道现在欧洲的主流火枪还是前装滑膛枪，为保证命中率，一般都是在一百码的距离才开始射击，一旦过一百五十码，命中率连三成都不到，过二百码。几乎就是放空枪，英军最新装备的制式火枪——布伦威克式击枪，性能已经很优越了，但也是在一百五十码的距离才能保证命中率。过二百码，也只有三成的命中率，根本就没有可比性。

    卫特摩马上就意识到，原因出在子弹上面，不过，很可惜。靶牌很薄，子弹都穿透而过，无法看到变形的子弹，略微迟疑，他才道：易先生，能否再试射一次。

    当然可以。易知足含笑道：卫特摩先生可以亲自去丈量距离，竖立新靶牌。

    卫特摩倒也不客气，亲自用自己的步子丈量了一番距离，又竖了一个新靶牌，结果依旧，射每分钟三多，距离四百码，命中率高达八成。

    枪声停歇下来，再次验看过靶牌后，斯诺一脸热切的道：易先生有意将这技术与美利坚交换？

    对。易知足含笑点头道：我不说二位也明白，这项技术的关键就在于子弹，我命名为米尼弹，米尼弹的重要意义，你们方才都看到了，无须我多说，老实说，对于这项明，法兰西和普鲁士应该需要的最为迫切，英吉利可能出价会最高，不过，我依然是优先选择美利坚。

    非常感谢。斯诺一脸诚恳的道，易知足这话可谓是不含一点水分，如今欧洲最有可能爆战争的就是法兰西和普鲁士，而英吉利为了维护霸主地位，也确实可能出高价购买。

    卫特摩自然也清楚米尼弹的巨大价值，对于新兴的正处于快扩张的美利坚来说，这意味着土地和财富，他满脸热忱的道：能有易先生这么慷慨和真诚的朋友，是美利坚的幸运，易先生有什么要求尽管提。

    易知足微笑着道：作为交换条件，我需要锻造枪管，拉割膛线的机械设备，还有火炮的砂型铸造各种钻膛削切等车床，当然，制作火药火帽的机器设备和化工技术人员也是必不可少，总之，广州需要能够自行生产火炮火枪和弹药。

    这是实实在在的狮子大开口，斯诺和卫特摩不由的面露难色，不敢贸然答应，两人虽然清楚米尼弹的巨大价值，但易知足的交换条件也着实苛刻，略微沉吟，斯诺才道：易先生所需要的，美利坚那些政客和军界大佬们怕是不会同意。

    易知足笑了笑，指了指霍尔式1819，道：能够锻造铁轨的大型液压机锻造机自然能够锻造枪管，这款霍尔式1819的枪管就是由液压机锻造的吧？都多少年了，二十年！你们不会认为还只有英吉利和美利坚才有液压机锻造机吧？

    这已经不是什么先进的保密的技术，火炮的实心钻膛，削切刨刮等机床同样不是什么机密技术，我在澳门采买了少量的法兰西火炮，也都是机械锤削加工的产品，这一点，你们应该都清楚。

    米尼弹的价值有多大？你们应该也清楚，用欧洲一众强国都有的工艺和机器设备换取一项独有的价值巨大的技术，这笔帐你们不会算，美利坚精明的政客和军界的大佬们会算，给你们大半年时间，明年一月一日之前，看不到我需要的机械设备和相关的技术人员，米尼弹，我就转卖他国。

    斯诺连忙道：易先生，时间太紧迫了。

    我等不起。易知足扫了两人一眼，道：对我来说，时间就是金钱。

    见没有什么回旋的余地，斯诺考虑了片刻，道：易先生能否为这批机器设备支付银元？有关技术人员是否也享受三倍的薪酬？

    易知足毫不迟疑的道：可以支付银元购买，三倍薪酬也不是问题。说着，他笑了笑，道：元奇不缺白银，缺的是人才，我希望两位能回国宣传，所有有志于明创造的科技人才，不论哪个领域，只要愿意到广州来，我都无偿提供研究和试验经费，当然，专利权依然是属于他们的，愿意卖，我很乐意购买。

    听的他愿意出钱购买，斯诺当即爽快的道：那就请易先生等我们的好消息。

    易知足瞥了卫特摩一眼，见他不吭声，估摸着是担心以后的军火生意做不成了，当即对他笑了笑，道：元奇最不缺的就是生意，卫特摩先生不用担心以后没有生意可做，元奇不会亏待朋友。

    听的这这话，卫特摩一喜，连忙道：我很乐意为易先生效劳，只是这次时间太匆忙了。说着，他一笑，这次带来的那艘飞剪船，易先生能否借给卫特摩行？

    卫特摩这次带来了四艘商船一艘飞剪船，还有艘轻巡防舰，因为这段时间水师巡查的严，而且局势也有些敏感，伍秉鉴连夜派人出海直接带领所有船只开往海南了，易知足连一眼都没看到，听的卫特摩要借，他不假思索的点了点头，道：没问题，过几就让飞剪船停泊到澳门。




第二四五章 广州禁烟（九）
    西关，十三行商馆区。`

    虽然英商已经同意将走私鸦片的泵船开往虎门呈缴鸦片，林则徐也已率领一众文武大员赶往虎门开始收缴鸦片，但十三行商馆区却依旧处于戒严状态，所有通往商馆区的街巷水道依然封锁严密，各个街口日夜都有水师官兵巡逻盘查。

    一顶四人抬大轿在豆栏街街口停下，易知足哈腰从轿子里出来，瞥了一眼巡逻的兵丁，却没有上前，他今日是会同伍绍荣潘正炜卢继光几人前去英国馆见义律，促使义律和所有英商出具不夹带鸦片来华的甘结——就是文据保证，保证以后来广州贸易，永不夹带鸦片，如有带来，一经查出，货尽没官，人即正法，情甘服罪。

    对于这个甘结，易知足很是不以为然，他很清楚，在鸦片暴利面前，什么甘结都不过是一张废纸，当然，他不愿意前来的主要原因，还是不想见义律，可不仅是伍秉鉴强烈要求他来，林则徐也点名要他前来，他根本没法推诿。

    还没入夏，但广州已经很热了，太阳也出得早，易知足回头瞥了一眼，见没轿子来，又不愿回轿子里等，嫌轿子里太闷，便吩咐小厮道：去找讨张椅子，坐街沿上等。说着，抽出一枝雪茄，慢条斯理的点上。

    自戒严以后，原本热闹喧哗的豆栏街一片冷清，所有的商铺尽皆关门闭户，李旺瞧了眼冷冷清清的街道，只得凑到几个巡逻的兵丁跟前，陪着笑脸道：几位兵爷，能否给咱家少爷借把椅子。

    一个兵丁斜了他一眼，又瞥了一眼抽雪茄的易知足，道：你家少爷是洋商？如今商馆戒严，前来的不是洋商就是官员，敢坐四人抬大轿的可不是一般士绅，官员他不敢造次。洋商嘛，弄点茶钱倒是无妨的。

    对对对。李旺笑着道：咱家少爷是孚泰行的易昆官，元奇的大掌柜。

    一听是元奇大掌柜，那兵丁态度登时一变。水师上下谁不知道易知足易大掌柜是水师的财神爷，连关军门都对他礼敬有加，他连忙道：小哥稍后。说着赶紧去禀报。

    很快，一个二十五六的年轻武官快步走出来，到的易知足跟前。拱手道：水师提标中营把总——洪海涛，见过易大掌柜。

    洪大人不必客气。易知足连忙拱手还了一礼。

    见他随和，洪海涛含笑道：易大掌柜可是要等人，不如去屋里稍坐。

    不麻烦了，就在这里坐坐。`

    见他不愿进屋，洪海涛一挥手，几个兵丁连忙搬了桌椅过来，请易知足落座后，他又吩咐道：冲壶茶来。

    见他如此殷勤，易知足笑了笑。道：商馆里情形如何？

    花旗商大都已经撤离商馆，如今只剩下英吉利商人。洪海涛说道：一应饮食也都按天送进去，那些个洋人还算老实，没有折腾。

    易知足点了点头，让美商撤离商馆是他劝说林则徐的，走私鸦片的主要是英国人，没必要一杆子打翻一船人，对于外商必须打一拔拉一拔，况且现在元奇正跟美国人亲密合作，长乐机器厂。长州造船厂佛广铁路如今都雇佣了大量的美国人，对美国人和英国人必须区别对待。

    见他没吭声，洪海涛大着胆子道：听闻元奇在长州新建了个造船厂，在招收工匠学徒。在下老家有几个堂弟，也算得是聪明伶俐，能否进厂做学徒？

    听的这话，易知足不由的一笑，怪道的如此殷勤，原来是有所求。看来元奇的高薪是相当有吸引力的，他当即问道：洪大人老家是哪里？

    在下原籍湖南衡州府。

    湖南衡州，易知足点了点头，爽快的道：行，不独是长州造船厂，元奇今年和明年还会6续开办几个大厂，要的是人，不过，学徒一般只招十四五岁——十八岁之间年龄的，十八以上的只能做工人。

    学徒有工钱吗？工人的工钱又是多少？

    有，学徒一月一块大洋，普通工人，一月两块大洋，时间长了，还能涨工钱，元奇名下的厂子工钱标准都是一样的。

    听的普通工人一年也能挣二十多块大洋，洪海涛一脸的兴奋，在家里种田，一年能挣几块大洋？他拱了拱手，道：在下这就去信，着他们多带些人过来。

    无须客气。易知足含笑道：人到广州了，你来找我，我给你安排。

    谢易大掌柜。

    李旺这时上前禀报道：少爷，有轿子来了。

    易知足侧一看，就见一溜四乘轿子徐徐而来，当即对洪海涛笑了笑，起身道：洪大人且去忙碌，我迎迎他们。

    轿子落地，当先出来的是伍绍荣，随后是潘正炜卢继光，最后一个是伍长青，他不由的笑了笑，没想到伍长青也来凑热闹，几人略微寒暄见礼，便弃轿步行进了商馆区，一路缓步而行，易知足有意落在后面，笑问伍长青，道：长青不去长州造船厂督工，来这里做甚？

    伍长青低声道：老爷子逼着来的。`

    易知足一阵无语，看来伍秉鉴还真是不死心，让伍长青跟着来，明显是要他在义律与林则徐之间斡旋，尽量避免爆战争，他不想扯这话题，当即话头一转，道：长州造船厂要多长时间才能建成？我可是急着造艘蒸汽快船。

    伍长青白了他一眼，道：那些个花旗船工可没人有造蒸汽快船的经验。

    蒸汽船有什么难的？无非是用蒸汽机做动力。易知足口中如此说，心里却有些虚，要说后世的船都是用螺旋浆，这他是知道的，但问题是专业性的东西他就不知道了，螺旋浆在船尾底部，怎么密封防水？

    而现在不论是美国还是英国法国，蒸汽船采用的都是明轮而不是螺旋浆，这也不是螺旋浆没有明出来，斯蒂芬就明了有4个风车式浆叶的螺旋桨。但最后还是采用了明轮，他不知道具体是什么原因导致了螺旋浆被淘汰，看来，还的引起些有造蒸汽船经验的技术工人。

    伍长青虽然不懂蒸汽船。但他打探过一些蒸汽船的情况，当即笑道：知足兄说的轻巧，那么简单，蒸汽船早就普及开了。

    两人一路说着，不知不觉已经到了英国馆。别看外面封锁的严，商馆区内却根本不见兵丁，诺大的十三行商馆区显得很是冷清空旷，漂亮的花园里也不见一个人影，几人到的英国馆大门，义律才带着副领事参逊以及颠地马地臣等人迎了出来。

    见的易知足和伍长青两人也在，义律的脸上露出一丝笑容，与伍绍荣三人简单礼貌的客气了两句，便向易知足伸出手，含笑道：能在这时候见到易先生。实在是件令人愉快的事情。

    美利坚商人撤离商馆区，完全是因为易知足的劝说林则徐的结果，这事他可是听说了的，是以对于易知足的到来，他颇为高兴。

    易知足微笑着与他握了握手，道：很抱歉，我没能给诸位带来好消息。