大清巨鳄

    三十块大洋。在广州只能买丫鬟，小厮一般要五十元，对于外省的价格，易知足不太清楚。不过想来应该不会比广州贵，三四十元应该是合理的价位，他点了点头，道：这笔银子，理当晚辈出，价格再高点亦无妨。不过最好是十六七岁的。

    特意交代了，十五以上最好。伍秉鉴说着顿了顿，道：这些孩子能进元奇义学，也算是上辈子修来的福分，此举可谓是行善积德，伍家在广州亦是出名的乐善好施之家，这笔银子，老夫与知足平摊罢。

    多谢平湖公。易知足也不谦让，他如今用钱的地方多，有伍家分担，他自然乐意，顿了顿，他接着道：不过，也别都买男孩，女孩也要，元奇稍后会开办女校，否则以后这些孩子成家又是一个大麻烦。

    知足兄想的可真长远。伍长青笑着打趣了他一句。

    易知足笑道：不考虑长远点可不行，以后这些义学学生都是元奇的中坚，方方面面都得替他们考虑周全。

    伍秉鉴点了点头以示赞同，随即问道：除此之外，知足还需要什么

    不需要了。易知足笑道，他如今不缺银子，武器弹药只等美国的机器和技工运抵安装，就算美国人不同意，他也不担心，三千枝霍尔火枪的线膛枪管已经到手，米尼弹自己能造，火药也能自产，需要采购的，就只火帽，陆战炮没有也不强求，如今，他只要加强训练护商团，坐等局势变化。

    待的易知足告辞离开，伍秉鉴起身背着手在大厅里来回缓步踱着，花旗国的战舰与英吉利的战舰大同小异，火炮火枪也无甚差别，易知足都已经见识过，却依然如此有信心，很显然是有所依仗，只不知道他所依仗的是什么

    护商团的队列训练，他是亲自去看过的，应该是模仿西洋军队的，没什么出奇之处，八所练兵，据伍长青回报说，也无非是号令严明一点，这草草操练的兵能跟英吉利百战之兵一较高下

    眼见的伍长青送走易知足折回来，他招了招手，将对方叫过来，道：八所练兵，火枪射击训练，你看过没有

    看过。伍长青点头道：都是实弹射击。顿了顿，他才道：孙儿对火枪不懂，在八所还是生平第一次见到火枪射击。

    沉吟了下，伍秉鉴才道：园子里那些个护院家丁就有火枪，叫人打几枪，你试着比较一下，别多嘴，心里有数就行。

    阿爷是怀疑护商团的火枪不同寻常

    否则易知足哪里来的底气

    两个时辰后，伍长青快步回到延辉楼，一脸兴奋的道：阿爷这次可料错了，护商团的火枪没什么区别，但是子弹却不同，比护院家丁的火枪打的要远些。

    子弹不同

    伍长青点头道：明显不同，他们的子弹是长的，护院家丁的子弹是铅丸。

    子弹不同，打的远，伍秉鉴微微颌首。果然是在武器方面有所依仗，略微沉吟，他才道：

    抽空问问知足，也让你阿爷宽宽心。另外，这事对任何人不得提及，尤其是在你五叔面前不能提及，这应该是护商团的杀手锏，泄露出去就不灵了。

    孙儿明白。伍长青笑道。

    虎门口外海面上。几艘鸦片泵船静静的停泊在海面上，数十只驳船蚂蚁搬家一般将一箱箱鸦片从泵船上搬运到驳船上，每箱鸦片不都要编号，称重，查看品级，整理打包，随后才搬运上驳船，一众文武官员，行商管事兵丁仅身着短裤的民工各自依照分工有条不紊的忙碌着。

    驳船边收边运，从口外趸船盘运到口内虎门镇码头。再由码头将鸦片挑抬到虎门寨水师提督衙门附近贮存，沿途皆有文武官员衙役兵丁监视。

    存烟的地方，围筑外墙，添盖高棚，内派文职正佐十二员分棚看守，外派武职十员，带领弁兵一百名，昼夜巡逻，整个收缴过程全程皆有监视，极为缜密。不存在丝毫漏洞。

    收缴鸦片这一盛举，每天都吸引了不少人前来观望，海面上岸上虎门镇码头到处都有围观的人，澳门不少外商也都闻讯前来观看。虎门镇也因此而热闹非凡。

    午后，一艘快船缓缓驶进了虎门，还未靠近码头，一艘水师巡船就冲了过来，一个武官站在船头大声吆喝道：来船回避，正在缴烟。大小船只一律回避，到前面去靠岸。

    到前面靠岸要走不少的路，易知足自然不愿意，当即钻出船舱，拱手道：大人，在下易知足，前去虎门寨拜见林钦差和关军门。

    见是易知足，那武官连忙陪着笑道：原来是易大掌柜驾临，恕罪，恕罪。说着一伸手道：易大掌柜请。

    多谢。易知足笑容面的拱手致谢。

    不敢当，不敢当。那武官连忙还礼，再次伸手道：易大掌柜请。

    退入船舱，女扮男装的金英一双大眼睛笑的跟月牙似的，少爷好大的面子，瞧他们客气的。

    小声点。易知足轻斥了一句，这丫头听说他要来虎门，说是要来看看缴烟的盛况，软磨硬泡着非要跟着来，拗不过她，又怕她独自偷偷溜着来，只得将她一块捎带着来了。

    一旁李旺笑了笑，轻声道：英姐不知道，咱们少爷与水师提督关军门关系非同一般。

    李旺平素嘴不多，对金英却甚是巴结，易知足瞥了他一眼，自然明白这小子的心思，不过金英可不是一般的丫鬟，心里暗忖，是不是将这小子扔到护商团去，免的陷进去。

    船在码头靠了岸，易知足带着几人上了岸，金英瞧了一眼一派肃杀的码头，不屑的道：不就缴个烟，如临大敌一般。说着，她瞥了易知足一眼，道：这都晌午过了，少爷饿了罢。

    经她这一提，易知足还真觉的有些饿了，当即道：寻家酒馆，填填肚子。

    码头附近茶楼酒馆不少，几人行的不远，就进了一家叫临海楼的酒楼，径直上了二楼，伙计正殷勤的给他们安排桌子，易知足却一眼瞥见一个熟人，肥肥胖胖的姚启昌义源丝缎行的掌柜，再一看，同桌坐在上位的居然是苏梦蝶的族兄苏云海，他不由的一笑，上前拱手道：有容兄姚掌柜，幸会幸会。

    见的是易知足，苏云海微微一楞，连忙起身拱手笑道：知足兄怎会来到虎门

    姚启昌和同桌的其他三人连忙起身，拱手见礼，易知足瞥了三人一眼，还了一礼，才笑道：在下是行商，前来拜见林大人，有容兄为何会在这里

    苏云海一笑，路过虎门，听说钦差大人正在这里收缴洋人鸦片，就顺带上岸瞧瞧，不想却在这里遇上知足兄。说着，他连忙吩咐伙计，道：撤席，重新整治一桌席面。

    今日可不敢喝酒。易知足笑道：还有差事在身。

    知足兄既是有差事在身，那咱们回广州再喝个一醉方休。苏云海说着笑道：正好，我们也酒足饭饱，该赶路去广州。

    见的易知足遇上熟人，李旺就近挑了一张桌子，金英看了苏云海几人一眼，漫不经心的转过头，问道：少爷怎会认识他们

    李旺没见过苏云海和姚启昌几人，有些茫然的摇了摇头，疑惑的道：不妥

    金英白了他一眼，道：饿死了，点菜，点虎门的特色菜，点店里的招牌菜。

    易知足将苏云海一行人送出酒楼这才折回二楼，金英起身到的窗边，侧身望外瞧了瞧，见苏云海一行人已经走远，这才回到桌子边坐下。

    见她这个反应，易知足有些奇怪，问道：看什么

    看风景。金英歪头一笑。

    见她不说，易知足也不问，一时间饭菜上来，易知足吩咐道：不用立规矩，一块吃。金英自然是不在意，李旺也不在意，他知道少爷不象一般大户人家的少爷，不讲究什么主仆不在一桌吃饭的规矩，在义学在八所，少爷可没少和那些学生一桌子吃饭。

    易知足要去虎门寨，自然是不能带着金英，吃完饭，便寻了一家客栈，他知道小丫头身手不错，而且江湖经验远比他想象的丰富，自然不担心，挑了个独院，他留下了十块大洋，就准备离开，不想金英却道：少爷等等。说着又使了个眼色着李旺出门守着，这才轻声道：方才那几人，少爷如何认识的

    你是说苏云海那几人

    那人不叫苏云海。金英道：叫黄殿元。

    假名易知足一楞，随即反应过来，金英是什么身份，她能认识的多半是帮会人物，略微沉吟，他才问道：这个黄殿元是哪个帮会的

    福建三点会的二当家，又称二哥，主掌三点会财务。

    三点会

    外人称天地会。

    广州的三合会呢也属于天地会

    金英点了点头，道：对，天地会在福建和两广的势力很大。未完待续。




第二四八章 广州禁烟（十二）
    易知足抽出一支雪茄缓缓的点燃，长长的吐出一团烟雾，脸色少有的严峻，苏云海是福建三点会主掌财务的二当家，那苏梦蝶不消说也是三点会的成员，可笑他还极力防范天地会青莲教渗透元奇名下的工厂，人家却已不声不响的渗透到他身边了，除了苏梦蝶，他身边究竟还有多少天地会的人？

    青莲教是来明的，天地会却是来暗的，这更让他防不胜防，默然半晌，他才开口道：你认识黄殿元？不会认错吧？

    金英白了他一眼，道：黄二哥我怎会认错？他是正经八百的秀才，文武双全。`

    那他会否认出你？

    应该不会。金英道：我一个小丫头，谁会留意我，要留意，他们也是留意白师姐。

    听她语气有些泛酸，易知足用指头点了她额头一下，轻笑道：这可不好说，你个古怪精灵的俏丫头比白芷更抢眼。说着，他指了指银元，道：悠着点花，最少要留两块在身上，这里可不是广州。

    听的易知足赞她，金英心里甜丝丝的，连忙道：知道，人家又不是小孩子。

    虎门寨中军参将府，议事厅，关天培指着大幅的虎门布防图给林则徐和邓廷桢解说道：虎门三道防线，包括去年新建的五个炮台共计十五个炮台，以沙角大角炮台为第一重防线，威远镇远靖远绥远抚远振远巩固永安横档前山月台为第二重防线。

    大虎炮台和后虎炮台为第三重防线，另计划在横档岛与武山之间的江西，设置木排两排，大铁链两条，封锁江面。

    三道防线，重中之重还是第二道，新增五个炮台，四个都布置在第二道防线，其中最大的两个炮台——靖远炮台和振远炮台各有大小火炮八十余门。皆是新购的西洋火炮。

    话未说完，提标左营游击——麦廷章在门口禀报道：禀诸位大人，孚泰行行商，元奇大掌柜易知足在外求见。

    林则徐看了关天培一眼。道：易知足可熟知虎门防务？

    回大人。关天培道：为考察新增炮台位置，易知足随末将踏遍了大角山武山和大虎山等地，对于虎门各个炮台和炮位都十分清楚。`

    那就让他进来。林则徐淡淡的吩咐道。

    易知足快步进来，瞥了堂上一眼，见邓廷桢和关天培也在座。连忙恭敬的跪下行礼，林则徐径直问道：义律可有出具甘结？

    回大人。易知足沉声道：义律拒绝具结。

    邓廷桢道：既已呈缴鸦片，何以拒绝具结？

    义律身为英吉利派驻广州的官员，代表的是英吉利朝廷，以其身份而言，他无权出具这份甘结。易知足缓声道：再则，转眼便是海贸旺季，英吉利商船源源不断前来，可说是无船不带鸦片，义律也不敢具结。

    半晌。林则徐才道：这事且缓一缓，先收缴鸦片。顿了顿，他接着道：知足既言英吉利会开战，以虎门现今之防务，可足以抵挡英夷之舰队？

    易知足哪肯老是跪着回话，闻言瞟了邓廷桢一眼，默然以对，林则徐将他的小动作都看在眼里，笑了笑，道：知足不必拘礼。坐着回话。

    谢大人。易知足连忙道谢，起身落座，他才开口道：以虎门现有实力，若是水师官兵不贪生怕死。英军绝对攻不下虎门。略微一顿，他沉声道：英军偏师远来，能否一战而胜，关键在于水师，若是水师不堪一用，乘早以义勇取代。别浪费虎门的火炮。

    听的这话，林则徐三人脸上神情都有些难看，易知足这话说的是实情，但却不切实际，在爆战事之际，朝廷经制之师让临时招募的义勇取而代之镇守虎门，这事情传出去，让朝廷情何以堪？又置广州文武大员颜面于何地？

    林则徐瞥了他一眼，没有吭声，广东水师如今是归他节制，虽然他来广州的时间不长，但有关天培这个老部下全力配合，他对水师的情况极为清楚，深知水师官兵受贿纵私的积弊非一日能除，也知道水师上下根本没有心思与外商作对，原因很简单，广东水师官兵的绝大部分收入来自稽查鸦片走私，没有鸦片走私，他们就只能靠兵饷过日子。

    他也不是不想严厉整顿水师，问题是他如今必须倚靠水师来巡缉鸦片走私，对于这种状况，他也是煞费心思，苦恼不堪，不整顿，水师不堪一用，整顿，牵连太多，水师上下可说会人人自危，闹出哗变都有可能，这就好比是豆腐掉到灰堆里，吹不得，打不得。

    当然，再难，水师还是得整顿，不过得循序渐进，不轻不重，宽严得中，先的求稳定，再谈整顿，毕竟这一两个月来，水师在缴烟及巡防中，还算奋尽职，不似从前那般，他对水师还是抱有希望的。`

    见林则徐木着脸不吭声，邓廷桢开口道：知足不得出言无状，水师情形复杂，即便要整顿，也非是一日之功，以义勇驻守炮台，大清没有这个先例，绿营军将也丢不起这个脸。

    易知足点了点头，道：不能驻守，能否从义勇中挑一部分聪明伶俐的，上炮台学习炮击？

    这法子倒是能行。关天培道：如今巡查任务重，又分出人手参加禁烟，新建的几个炮台和增加的三百炮位，朝廷还没有额定名额补充兵员，着一部分义勇上炮台协助，不会招惹非议。说着，他看向易知足，似笑非笑的道：不过，义勇上炮位练手，对于弹药的消耗怕是不小。

    易知足含笑道：关军门放心，虎门所有炮台的实弹训练所需弹药，元奇一概负责。

    既是如此——。关天培笑道：本督就吩咐下去，着他们可着劲的训练。

    邓廷桢也趁火打劫，道：为应对英吉利挑起战端。林大人已下令，另招募一万义勇，加上原本招募的五千，义勇规模已达一万五千。知足可考虑过义勇的武器？

    上次向旗昌行卫特摩行订购了三千枝火枪，易知足只用了六百枝霍尔式1819，其他的都封存着，听的这话，他笑了笑。道：部堂大人开了口，元奇岂敢不尽力，给义勇捐赠三千枝花旗火枪，如何？

    邓廷桢抚须笑道：广州士绅商贾皆如知足，何惧区区英吉利。

    林则徐却是暗自好笑，这小子会赚钱，花钱也真个是不含糊，略微沉吟，他才道：花旗国也应该有战舰罢，较之英吉利战舰如何？

    易知足心里一跳。可别是让他捐战舰吧，那可捐不起，当即谨慎的道：花旗国立国时间不长，海军根本无法与英吉利抗衡，就战舰而言，不论是海军规模还是单舰战力，皆远不及英吉利，英海军一级战列舰，三层甲板，装备大小火炮百门以上。定员百人，

    二级战列舰，三层甲板，装备大小火炮九十至一百门。定员七八百人。

    三级战列舰，两到三层甲板，装备大小火炮六十至八十门，定员五百至七百人。这是英吉利海军的主力战舰，至少有一百五十艘左右，一级战列舰保守估计也在十二艘以上。