善终

    见马婆子迈着脚去了，连翘便忙碌起来。

    没一会儿，正屋里有了动静，穆连潇撩开帘子走出来，连翘福身问了安。

    还未有一刻钟，马婆子喘着粗气回来了。

    连翘一怔，上下打量她道：“妈妈怎么这么快就回来了？”

    “哎呦可不好了！”马婆子胖乎乎的身子随着喘息起起伏伏，她双手一拍大腿，“苍术没了！”

    “没了？”连翘惊呼一声，瞪大了眼睛，“没了是什么意思？”

    莫不是她以为的那样吧？




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    马婆子念了声佛号，道：“就是死了！”

    这一句没压住，声音有些大，边上的丫鬟婆子都听见了，白着脸围了上来。

    穆连潇也听见了，抬声问道：“刚说谁没了？”

    马婆子咽了口唾沫，颤声道：“世子，就是咱们院子里的苍术没了。

    她昨夜一夜没回来，天一亮，连翘姑娘就让奴婢去她家问问。

    奴婢还没出二门呢，就见小花园的水井边凑了不少人，一个个都慌慌张张的。

    奴婢过去问了声，才知道井里淹了个人，奴婢大着胆子看了一眼，那衣裳是苍术昨儿穿的。”

    第300章 询问

    连翘觉得脖颈后头冰冷一片。

    她愕然看着马婆子，半晌说不出话来。

    苍术竟然死了？

    昨日还活生生的一个人，就这么没了？

    还是死在了水井里，是失足还是……

    连翘打了个寒颤，她看了周围一眼，玉竹她们的脸色也都难看极了。

    穆连潇神色凝重，又问：“人捞起来了吗？”

    马婆子支吾道：“奴婢一看那场面，吓得脚都站不稳了，没敢再待着，就回来报信了。奴婢听她们说了，刚发现的时候就使人去请二太太了，想来这会儿二太太应该到花园里了，在捞人了。”

    出了这种事，马婆子慌乱害怕也是人之常情。

    穆连潇微微颔首，道：“再过去一趟，把事情弄弄明白。”

    马婆子含糊应了，硬着头皮要去，还没走出韶熙园，就有两个婆子迎面而来。

    正屋里，杜云萝刚刚起身，外头动静她听得并不清楚，一时也没放在心上，直到锦岚跑了进来。

    “怎么了？”锦蕊皱着眉问她。

    锦岚道：“夫人，马妈妈说，苍术死在小花园的水井里了。”

    锦蕊正替杜云萝梳头，闻言一惊，手上力道没有控制住，痛得杜云萝倒吸了一口冷气。

    “奴婢……”

    “不要紧，”杜云萝打住了锦蕊，盯着锦岚道，“你说什么？苍术死了？”

    杜云萝一时难以接受。

    从前是没有出过这样的事体的。

    今生很多事情都改变了，杜云萝也知道，一定还有别的意料外的变化会出现，可她没有想到，突然之间让她大吃一惊的是一个丫鬟的死讯。

    而且还是死在了水井里。

    “夫人，”连翘的声音从外头传来，“二太太身边的董妈妈和朱妈妈来了。”

    杜云萝让锦蕊梳好头，起身到了明间里。

    她扫了一眼恭谨问安的两位嬷嬷。

    这两人都是练氏身边得力的心腹嬷嬷。

    请了两人坐下，杜云萝便道：“我听说了，井里捞起来的是苍术吗？”

    朱嬷嬷暗暗松了一口气，杜云萝开门见山，也省了她们不少事，她道：“夫人，是苍术没错。我们太太说了，府里后院里多少年没出过这种事了，不管是失足还是……总要弄明白的，若是没个说法，后院里人心惶惶的。

    这等大事，老太君那儿是瞒不得的，等下还请夫人过去柏节堂，我们太太去唤苍术的老子娘了。”

    杜云萝半垂着眸子，沉沉应了一声：“毕竟是我院子里的，这事儿是要弄个明白。妈妈们回去跟二婶娘说一声，我这儿收拾好了就去柏节堂。”

    朱嬷嬷和董嬷嬷告退了。

    等那两人走远了，杜云萝才冷冷哼了一声。

    府里后院多少年没出过这种事……

    这话也只有练氏说得出来。

    人都叫二房害得死在外头了，当然没后院里什么事体了。

    穆连潇撩了帘子进来，见杜云萝面色不虞，他轻轻握住了她的手，安抚似的按住了她的掌心：“吓着了？”

    杜云萝摇头：“我只是觉得很突然。”

    穆连潇手上用力，把杜云萝一把抱在了怀中，顺着她的脊背抚着：“先用饭，等下我陪你去柏节堂。”

    杜云萝浅浅弯了唇角。

    他们到柏节堂时，吴老太君由周氏扶着到了花厅里。

    穆连潇还有公务在身，给吴老太君和周氏、练氏请了安之后便先走了。

    苍术的老子娘被带了进来。

    “可怜啊……”苍术的娘扑通就跪到了吴老太君跟前，她想说什么的，可张了口，一个字又都说不出来，只有泪水簌簌落下，整个人蜷在地上痛哭起来。

    苍术的爹抹了一把脸，重重磕了三个头：“老太君，请您做主。”

    吴老太君闭上眼睛长长叹了一口气。

    她是过来人，知道突然之间失去了骨肉是什么滋味。

    那是生生从身上剐了一大块肉啊！痛得整个人都要厥过去了。

    周氏偏过头擦了擦通红的眼睛。

    练氏见那两夫妻一时半会儿也说不出什么名堂来，便道：“老太君，昨天个清明，苍术回家去上香，门房上记了，是拿着对牌出去的，申初一刻回的府里，是还没回到韶熙园就落水了，还是回了韶熙园之后又去了园子里，这就不晓得了。”

    吴老太君转头问杜云萝：“昨儿个下午，有瞧见苍术回来吗？”

    杜云萝斟酌了一番，道：“祖母，我昨日下午倒是没留心，但连翘说一直没瞧见苍术的人影，晓得她一夜未归，今天天刚亮就让马妈妈去她家问问，结果在园子里……”

    练氏皱着眉头问了一句：“连翘没瞧见，其他人有看到吗？”

    杜云萝淡淡看了眼练氏。

    苍术虽是韶熙园里的丫鬟，但这事儿其实牵连不到杜云萝，她从没有挑剔过苍术，为难过苍术，更别提打骂了，苍术绝不会是因被主子不喜而心神恍惚出了差池的。

    除非是把这事儿往韶熙园的丫鬟内斗上引，倒是可以问杜云萝一个治下有失。

    杜云萝答道：“我记得昨日送三婶娘走的时候，差不多是申初二刻，若苍术是一刻入府的，那时差不多也该到韶熙园了，可我和婶娘在院门上说了会子话，都没有见过她。

    那之后，院子里的人陆陆续续都回来了，要是苍术回来过，总不至于一个人都没瞧见吧。”

    把徐氏搬出来了，自然是最好的解释。

    吴老太君微微颔首，让人去唤了连翘来。

    连翘的说辞无二，韶熙园里二十来个人，没道理会看漏了的。

    周氏低声与吴老太君道：“看来，应当是一回府就出事了。”

    “好端端的，怎么跑去水井边上了？”吴老太君看向练氏，“是二门边上小花园角落里的那口井吧？”

    “是那口井，”练氏赶忙道，“所以我才觉得奇怪，那里除了白日里打水时，谁也不会去的，她跑那儿做什么去了……”

    吴老太君又问连翘道：“苍术平日里与谁有争执吗？”

    连翘犹豫了，她低着头没有应声。

    练氏见此，忙道：“人命关天的事体，连翘，可别想着维护。”

    杜云萝抬手按了按跳得厉害的眉心，她想起了锦蕊说的话，玉竹和苍术不和。

    连翘沉默良久，终是吐了两个字：“玉竹。”

    第301章 诛心



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    吴老太君的眸子倏然一紧，她偏过头看向杜云萝，沉吟道：“玉竹？是不是从前乔姨娘身边的？”

    杜云萝颔首，余光瞥见了练氏。

    练氏眼底闪过一丝精光，若不留意，根本察觉不了。

    那是欣喜之意。

    杜云萝抿唇，若不是她知道练氏不怀好意，练氏眼底的这点变化只怕她也是抓不住的。

    玉竹很快便来了。

    哭得几乎断气的苍术的娘扑过去就要打，叫苍术的爹死死抱住了。

    玉竹面无表情地给主子们问了安。

    练氏打量了玉竹一番。

    当时韶熙园里添人手时，练氏是准备了一个大丫鬟的，可偏偏杀出来了这个程咬金，与吴老太君指的连翘一起，占了两个名额。

    练氏没想过收买连翘，只要有半点风声传到吴老太君耳中，这些年的辛苦都要付诸流水。

    至于玉竹，练氏摸不透她，也不敢试探了。

    如今韶熙园里四个大丫鬟，全是练氏管不着的，这叫她又是无力又是苦恼。

    要是能趁此机会除了玉竹，那就能在杜云萝的屋里添个堪用的人手了。

    “你和苍术起过争执？”练氏开口问道。

    玉竹面不改色，她垂着手，态度恭谨，不见丝毫慌乱：“回太太话，奴婢没有和苍术起过争执，只有一回，她做事不太妥当，奴婢说了她两句，仅此而已。”

    苍术是二等，玉竹是一等，她指出苍术的不当之处是她的职责，而非过错。

    “不可能的！”苍术的娘大喊起来，她早就把规矩不规矩的都抛到脑后去了，哑声道，“苍术她、她知道要去世子跟夫人跟前当差，她高兴坏了，说一定会好好做事，她会做好的，她、她怎么会不妥当！你、你莫要血口喷人！”

    玉竹垂眸看向苍术的娘。

    那张脸已经花了，头发也散了，可毕竟是两母女，玉竹在她的面上寻到了苍术的轮廓。

    玉竹心中冷冷笑了，苍术是在好好做事，做她想做的事，甚至是想踩着自个儿往上爬，这份“用心”，说她不妥当也没错。

    比起好好做事得到夫人和大丫鬟的信任和赏识，苍术走得更像是“歪门邪道”。

    玉竹想把那些一并说出来，可看到苍术的娘哭得那般惨，她到底还是狠不下心去指责了。

    “老太君，”玉竹缓缓道，“事情就是如此，奴婢昨日没有回过家，在后花园里朝天拜了拜，就一直在韶熙园里做事。

    我们夫人送三太太走的时候，奴婢就在院子里，后来也没有出去过，这事儿只要仔细问一问就清楚了的。”

    吴老太君不置可否，她只是仔仔细细看着玉竹。

    从私心里，她相信玉竹，因为她相信乔姨娘。

    乔姨娘那般温婉平和心善之人，临终前的几年，贴身伺候的丫鬟只留了玉竹一人。

    能入得了乔姨娘的眼，这个玉竹，绝不是心狠的人。

    杜云萝亦看着玉竹，这一个多月相处下来，她对玉竹颇有好感，这是个做事细致有条理的丫鬟，这样的人，就算想出手害人，也不该是推人落井。

    练氏目光锐利，似是想把玉竹看穿一般：“若不是你，那又是谁？你的嫌疑是最大的。”

    玉竹唇角一弯，讥讽的笑容闪过，又趋于平静：“二太太，人为财死鸟为食亡，奴婢不图苍术什么，也没有什么把柄拿捏在她手上，没有半点好处，奴婢为何要做‘杀人’这种诛心的事情呢？”

    “诛心”两字，如一把尖刀，扎在了练氏胸口，她倒吸了一口凉气，面上红一阵白一阵的。

    杜云萝瞧在眼里，几乎想要替玉竹的这番话鼓掌了。

    二房这些年的所作所为，说到底不就是“人为财死”吗？

    为了爵位，为了家产，沾染了多少人命！

    练氏死死咬紧了后槽牙，这才稳住了面上神色，免得叫其他人瞧出些名堂来。

    她端起茶盏小口小口慢慢抿完，这才按捺住了狂跳不止的心：“老太君，您看呢？”

    “我倒觉得这人实在。”吴老太君一句话已经透露了她的态度了。

    练氏见此，也只好暂时作罢，默默在心中念着“欲速则不达”、“小不忍则乱大谋”，而后，看着杜云萝，道：“连潇媳妇，人都是你院子里的，你说怎么处置？”

    杜云萝思忖，道：“毕竟是一条人命，不能草草了事，还是要仔细查一查的。

    不过，之前二婶娘那儿的朱妈妈跟我说，为了这事儿，底下人都人心惶惶的，我琢磨着如此下去也不是个事。

    不如，就先说苍术是失足的，稳了人心，暗地里该查的还是继续查。

    至于玉竹，就在韶熙园里做事，平日里连翘与她一道，一来看管着，二来不叫其他人起疑，又传些风言风语。

    祖母、母亲、二婶娘，你们看，这样行吗？”

    吴老太君捻着手中的佛珠，念了声佛号：“那就这样吧。人命关天，不管觉得谁是凶手，都要有实证，既然查，就要查得仔细、严谨，给她老子娘一个交代。”