古希腊之地中海霸主

她看了看阿尔西比达斯，又关切的问道：“我听说利吉姆的民众因为买不起粮，发生了暴乱，打伤了不少的贵族和商人，你的商铺没有遭到破坏吧？”
“多亏了陛下的威望，那些愤怒的民众完全绕开了我的商铺和工坊！”阿尔西比达斯感激的说道。这确实是实话，暴乱中的利吉姆民众对戴奥尼亚王国有所祈求，自然不会去攻击与戴弗斯国王有姻亲关系的阿尔西比达斯。
“你们利吉姆议事会做的太过分了，完全不顾民众的死活，遭到民众的攻击那是活该！”爱葛妮丝有些生气的说道，毕竟那是她的家乡，听到家乡人在挨饿受苦，她又怎么能不着急：“如果当初你们让姐姐的银行进驻利吉姆，那么今天那里的民众就可以从银行贷款，用来购买粮食！”
爱葛妮丝的话显然有些天真，利吉姆的暴乱不是民众有没有钱的问题，而是整个商人阶层大发国难财的疯狂行为得不到遏制。不过，当初利吉姆成为戴奥尼亚王国的自由市，利吉姆人提出的条件之一：就是不允许克莉斯托娅银行进驻利吉姆，因为利吉姆商贸发达，放高利贷是利吉姆商人一个重要的发财手段，如果在城市内建了克莉斯托娅银行，以它那远低于高利贷的贷款利率，整个利吉姆的高利贷行业很快就会垮掉。
阿尔西比达斯尴尬的用手抹了抹脸，突然说了一句：“或许要不了多久，克莉斯托娅银行就会进驻利吉姆了。”
克莉斯托娅杏眼微睁，面露诧异，问道：“为什么？”
阿尔西比达斯自知失言，干咳了一声，略带歉意的说道：“这件事还得等我见了戴弗斯陛下，得到他的确认之后，才能说出来。”
克莉斯托娅若有所思，她品了一口葡萄酒，正准备说话。在一旁就餐的布里安特斯已经不满的嚷道：“你们大人尽说一些我们听不懂的话，真没意思！舅舅你之前去了埃及，有没有见过尼罗河里面有一种鱼，它不但能在河里游泳，还能够在陆地上爬，而且非常凶猛，不但吃人，连狮子也打不过它，是不是真的？”
“弟弟，你说的那是鳄鱼吧。”阿波克斯立刻纠正道。
阿尔西比达斯笑道：“鳄鱼能不能战胜狮子，这个我可不太清楚。不过鳄鱼确实吃人，而且据埃及人的传闻，鳄鱼还吃掉过他们一位伟大的法老。”
阿波克斯立刻感兴趣的说道：“舅舅，你给我们讲一讲这个故事吧。”
在孩子们的催促下，阿尔西比达斯也为了避开克莉斯托娅的询问，因此没有推辞，他仔细的回想了一下，说道：“你们应该都知道埃及的中心在孟菲斯。”
几个孩子一头。在学校，老师都教过他们这方面的基本知识。
“那你们知不知道埃及法老也被尊称为上下埃及之王。”
只有阿波克斯点头，其他孩子摇头。
阿尔西比达斯耐心的解释道：“在很久很久以前，埃及还不是一个统一的国家，它被分为上埃及和下埃及两个国家。由于下埃及处于尼罗河的下游区域，在那个时候因为洪水泛滥，遍地都是沼泽，猛兽横行，所以人口较少。后来上埃及的国王发动了战争，最终统一了埃及。
又经过了很多很多年，埃及人通过一代一代人的努力，逐渐把尼罗河下游广袤的沼泽和湿地变成了土地肥沃的平原，这其中有一位叫做美尼斯的法老发挥了很大的作用，他还在这块肥沃的平原上，建立了孟菲斯这座城市，还把自己的王都迁移到了孟菲斯……”
除了艾薇娅，其他三个孩子都被阿尔西比达斯的讲述渐渐的吸引，听得很认真。
“……美尼斯是个很有作为的法老，在他的统治之下，埃及王国越来越强大繁荣。有一天，天气很热，他却带着随从去打猎，没过多久，他们就感到了口渴，于是一行人就来到了尼罗河边。美尼斯法老让手下去打水，他坐在河边歇息，结果距离他不远的河水里漂浮着一段看似是破烂树干的东西，其实是鳄鱼的伪装，它突然扑向了距离他不远的美尼斯，一口咬住了他，趁着随从们还没有来得及反应，就将他拖到了河里……
埃及人组织了大军在尼罗河里寻找，最终也没有找到他的尸体。没多久，阿蒙神庙传出了神谕，美尼斯国王因为其伟大的功绩，而被鳄鱼神接到了天界……”
………………………………………
傍晚，回到府邸的戴弗斯在书房接见了阿尔西比达斯。
“这一次你过来，又给克莉斯托娅、爱葛妮丝和孩子们带了不少礼物，他们都很高兴，孩子们甚至更喜欢见到你，而不是我这个父亲！”戴弗斯开玩笑的说道。
“陛下，我好不容易来一次，买这些礼物也是顺手的事情，花不了多少钱，能让他们开心，我也很高兴。”阿尔西比达斯连忙说道。
“对孩子们来说，你是个好舅舅！对克莉斯托娅、爱葛妮丝来说，你是个好亲戚！对我来说……”戴弗斯微微笑道：“你做的很好！爱葛妮丝都跟我说了，关于她想去利吉姆看你父亲的事，我基本上同意，不过不是现在。现在利吉姆局势混乱，不是很安全，不知道你们议事会准备采取什么措施来稳定整个局势？”
到此时，戴弗斯才算问到了正题上。
阿尔西比达斯汗颜，尴尬的小声说道：“议事会关于是否镇压暴动的事争论不止，至今还没有拿出一个具体的方案来……”
“难道你们是想向戴奥尼亚元老院申请让我们派军队去镇压利吉姆的民众吗？”戴夫斯嘴角的冷笑一闪而没。事实上，他对利吉姆的局势了如指掌，甚至这一次利吉姆能够发生暴动就有他手下情报部门的一份功劳。
按照戴奥尼亚法律的规定：作为自由市的利吉姆是不能拥有自己的军队（，当然此时作为一个城邦军队的主体——广大的普通公民大多已经参与到暴乱中），而王国在正常情况下也不能干涉其城市的内政，因此利吉姆要想用军队迅速的平定暴乱，只能向戴奥尼亚王国提出申请。
阿尔西比达斯苦笑，摇头说道：“将剑矛刺向自己的同胞，是一件很残忍的事。不光是我，利吉姆城中的一些清醒的人都不赞成这样的做法。”
“哦？”戴弗斯略感诧异的问道：“那你们准备怎么做？”
“陛下，相信您已经非常的了解，这两年利吉姆议事会对城邦的管理非常的混乱，不少人不是出于想要将城邦管理好，而是想要利用权力满足自己的私欲，因此他们通过各种舞弊的手段当选之后，经常制定一些有利于他们利益、不利于城邦发展的提案，城市的很多公职都有他们的亲属或者没什么能力但贿赂了他们的人担任……利吉姆看似繁荣，实际上民众对此的不满已经积蓄很久了，而这一次的旱灾，不过是让民众将愤怒爆发出来了而已……”
阿尔西比达斯痛心的说着，戴弗斯神情平静的听着，他当然很清楚利吉姆的状况，事实上如果不是阿蒂利克鲁斯病倒，利吉姆的政局会好一些，毕竟他有能力和威望控制住议事会，而现在利吉姆当选的那些将军和议员们没有一个能够控制住大局的，导致暴乱都发生了好几天，议事会居然还拿不出一个像样的措施出来。
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古希腊之地中海霸主 第五十章 出使埃及（一）
“不能再让这样的局面在利吉姆持续下去了！”阿尔西比达斯突然加大音量，说道：“我和一些人商议，决定联合利吉姆的民众，紧急召开公民大会，共同投票决定，让利吉姆完全并入戴奥尼亚王国！”
听到这话，戴弗斯再也无法掩饰脸上的惊讶，他朝着阿尔西比达斯探出身子，问道：“这件事是有你父亲的支持？”
他了解阿尔西比达斯这个大舅子，他在经商上是很有天赋，但是对政治却不是太感兴趣，而像这样决定利吉姆未来的重要大事，如果没有有名望、有能力的政治人物的有力推动，是很难被施行的。
“我父亲现在对利吉姆的政事已经不太感兴趣了，他也没有精力去做这些事……”阿尔西比达斯看了一眼戴弗斯，然后说道：“这件事是由菲墩将军提出来的，并且由他来一力推动的！”
“菲墩……”戴弗斯摸了摸下巴，他对此人倒是一直有所关注。
这位率领利吉姆军队的将军在击败锡拉库扎大军的南意战争中做出了不小的贡献，而在战争结束后，他也受到了利吉姆民众的尊崇，一连好几年都被推选为利吉姆的将军，还曾经有一年是担任首席将军。但是，在战场上坚决果断的他在政坛上却是频繁遭遇挫折，他提出的议案经常通不过议事会，其执政能力也受到不少人的指责，还曝出了其亲戚利用他的权力收受贿赂、获取利益的丑闻。菲墩引咎辞职，并且一气之下还宣布：不再担任利吉姆的任何公职。据阿里司提拉斯的情报部门刺探到的一些内幕消息：在利吉姆议事会抨击菲墩的这些事情中有阿蒂利克鲁斯的暗中推动。
戴弗斯的这位权力欲望强烈的岳父显然不希望看到威望大增的菲敦掌控住利吉姆的政坛。
阿尔西比达斯见戴弗斯没有说话，还以为这位国王是在怀疑：单靠菲墩能否让这件事成功的得以实行。
于是他又强调道：“不光是有菲墩，还有一些商人也明确的表示了支持……”接着，阿尔西比达斯说出了好几个人名。
戴弗斯感到了惊讶：这几个同阿尔西比达斯一样、都是在利吉姆有名的大商人，他们难道不担心利吉姆完全并入戴奥尼亚王国之后，会失去以往所享有的一些权利？！
阿尔西比达斯看出了戴弗斯的疑惑，他解释道：“陛下，利吉姆对于我们来说太小了，我们希望能成为真正的戴奥尼亚商人，在整个西地中海拥有更大的经商便利！我们坚信这一次戴奥尼亚与迦太基开战之后，戴奥尼亚商人将会拥有前所未有的宝贵的机会，去涉足以前从未涉足过的贸易领域！……”阿尔西比达斯的神情显得有些激动。
原来如此！并非是他们关心平民，而是利益驱动，作为自由市的商人自然不可能获得与戴奥尼亚王国商人同等的权利……戴弗斯笑了笑，感叹的说道：“看来，你们对即将开始的王国与迦太基的战争比我还充满信心，果然商人是最富有冒险精神的！你是不是接触过索斯塔图斯了？”
阿尔西比达斯点头，心里感到了一阵紧张，他知道关键的时刻到了。
戴弗斯沉声说道：“那你一定了解清楚了王国一旦进行这场战争所要面临的困境以及索斯塔图斯他们为了让戴奥尼亚赢得这场战争即将作出的努力。”
阿尔西比达斯毫不犹豫的说道：“我们利吉姆商人的财力比图里伊商人雄厚，图里伊商人能做到的，我们也能做到！图里伊商人做不到的，我们同样可以做到！”
戴弗斯没有轻易表态，而是沉声说道：“很好，我希望利吉姆商人能证明给我看！”
“陛下，你很快就能看到！”阿尔西比达斯自信的回答。
………………………………………
就在阿尔西比达斯同孩子们聊起古埃及的轶事之时，戴奥尼亚王国的外交大臣安西塔诺斯已经来到了东地中海最古老的王国——埃及。
埃及，在2000年多前就建立了统一的王国，经济繁荣，国力强大，创造出了灿烂的文化，曾经是整个地中海最强大的国家。然而随着时间的不断推移，国力开始衰落，再加上地中海其他种族也开始崛起，因此埃及人的厄运就到来了。
希克索斯人、利比亚人、亚述人、波斯人……相继入侵，并最终统治了这块阿非利加大陆上最宝贵的土地。
波斯王任命忠诚的手下担任埃及总督，压榨波斯人，搜刮他们的财富，以满足波斯贵族的奢侈生活和为波斯的进一步扩张提供物质基础。埃及人不甘心被异族人统治和压迫，在百年的时间内多次发动暴乱，进行反抗。
其间，在公元前460年，此时正是雅典最强盛的时期。雅典的海军向东压迫波斯，逼其不得不收缩防线，向南面对伯罗奔尼撒同盟军队，相继在埃吉那、麦加利的两场战斗中获得胜利，雅典人甚至将这一年称为辉煌之年。
而这时，下埃及的利比亚人发动了起义，企图推翻波斯人的统治，并且向强大的雅典请求了援助。
雅典慨然应诺，派出了由两百条战船组成的海军前往埃及，开始阶段获得了一些胜利，甚至还夺取了孟菲斯城，最后却遭受了惨败，很多的雅典公民及盟军死在了埃及的土地上。
直到公元前404年，波斯统治者大流士二世去世，小居鲁士与哥哥阿尔塔薛西斯争夺王位，波斯的内乱给予了埃及人机会。这次依旧是由尼罗河三角洲地区的利比亚人主导的起义，其首领叫做阿米尔塔尼乌斯，最终他获得了成功，赶走了波斯人，当上了埃及法老。
但仅仅在任四年，就被他手下的一名大臣尼发鲁德篡位，之后尼发鲁德又传位给了哈考尔。
哈考尔在任期间，斯巴达先是进攻波斯，后来希腊本土又发生了科林斯战争，在“大王和约”之后，波斯王阿尔塔薛西斯终于缓过手来，在戴奥尼亚王国八年（公元前386年）派出了一支由法那巴佐斯担任统帅的军队，企图再次夺回埃及。
法那巴佐斯甚至还雇佣了希腊人参战，其领军的统领就是雅典将军伊菲克拉特斯，但波斯人与希腊人之间产生矛盾，没能很好配合。经过三年的战斗，哈考尔将波斯军队赶出了埃及。
埃及暂时安全了，但是在去年法考尔得了重病，无力主持朝政，导致国内政局动荡。今年初，其子尼菲利提斯匆匆即位，但很快国内就发生了动乱，最终来自尼罗河三角洲西北部的布巴斯提斯城的将军涅克塔尼布，夺取了王位，成为了新的埃及法老。
……
安西塔诺斯回忆着他所了解到的埃及这些年所发生的重大事件，尤其是今年对埃及人来说是动荡的一年：涅克塔尼布成为埃及法老才不过四个月，按理说其政局还不稳定，他作为戴奥尼亚使者在这时候前来埃及，希望建立友好的往来，其实并不是最佳时机，但奈何形势所迫……
此时，他所乘坐的戴奥尼亚客船，经过卡诺比克河口哨卡的盘查之后，顺利的沿着卡诺比克河——这条尼罗河下游西侧的支流溯河而上。
现在已经是10月末，已经过了埃及的泛滥季，因此河面平静得几乎看不到流动，船只逆流航行不需要纤夫在河岸牵拉。
富饶的埃及得益于每年定期涨落的尼罗河。每年夏天雨季到来时，流经埃及南面的埃塞俄比亚高地的青尼罗河水暴涨，带走了山谷地区大量的泥沙，并且洪峰在到达尼罗河河谷时，洪水冲溢出河床，淹没了两岸的土地，所携带的泥沙和河水中蕴含的有机物渗透到泥土里，使得尼罗河两岸狭长地带的土地始终保持黝黑肥沃。在下游的尼罗河三角洲更是如此，碰上尼罗河大泛滥，甚至能将这广袤的临海低地变成一片汪洋。
而现在尼罗河水虽然已经开始消退，河岸边还满是水洼和铺满水草的泥地，但是埃及农夫们已经开始打理他们的田地，他们赤裸着上身、光着双脚、仅仅在胯间缠着一块亚麻布。有的农夫在岸边围起泥坝，尽量将剩余的河水留在自己的田地里；有的清理掉田地里的水草等杂物，顺便在水洼里捞起几条鱼作为额外的收获；，有的则已经赶着耕牛，开始翻耕自家的田地……河边还来往穿梭着众多的纸莎草船，给岸边劳作的农妇们带去了耕田的工具、食物和麦种。
安西塔诺斯还注意到在农田边上经常可见一些穿着整洁、手拿纸笔的人，他们应该就是法老的书吏，他们既在估算着这一次的泛滥季会对明年造成多少的收成，同时也在监督着农民的劳作。
农业是埃及的支柱，法老对农业的重视远不是其他地中海国家可以相比，但也由此可见，新法老已经开始行使他的职权，这让安西塔诺斯稍微放下些担忧。




古希腊之地中海霸主 第五十一章 出使埃及（二）
“大人，快看那里！”船长惊喜的喊道。
原来是一个埃及牧民赶着一群牛在岸边的滩涂地吃草，却不想那里潜伏着一只鳄鱼，险些咬伤了小牛犊。牧民惊慌的上前想要赶走鳄鱼，却发现那条鳄鱼并不大，于是就想要将其猎杀，他驱使自己的猎犬对鳄鱼进行骚扰，防止它逃回河里，而自己手持木棒，小心谨慎的开始攻击……
这一个惊险的场面很快就吸引了途经的纸莎草船和临近的农夫，他们手持鹤嘴镐围拢过来看热闹，还有人大声喊道：“嗨，需不需要我帮忙？！不过杀死鳄鱼后得分我一点！”
在繁忙枯燥的劳作中，农夫们难得有这片刻的休闲……
到了中午时分，安西塔诺斯他们途径了一座城市——瑙克拉提斯。
这是一座跟希腊人非常有关系的埃及城镇。
200多年前，埃及人在来自爱奥尼亚和卡利亚的希腊雇佣军的全力支持下，推翻了亚述的统治，获得了独立。法老普萨麦提库斯接纳了这些立下功勋的希腊人，并且在尼罗河三角洲的东部修建了达弗奈城堡，让希腊士兵居住，还颁布了命令：让埃及的贸易对外开放，并且允许希腊人永久在埃及居住。
于是，米利都人在卡洛比克河边，修建了一个货物加工作坊。随着希腊人的不断到来，围绕这个作坊区逐渐兴起了一座希腊人的城镇，取名为瑙克拉提斯（及海洋女王的意思）。
长久以来，这座殖民城成为了所有希腊商人共用的港口，即使是现在的波斯统治下也是如此，之前阿尔西比达斯也是在这里进行的贸易。
看到该城港口区的民众穿着熟悉的希腊服饰，更让安西塔诺斯感到十分亲切，但他的坐船不会在此停留，而是继续向前。
终于在黄昏时，船只通过了尼罗河三角洲，进入了更加宽阔的尼罗河，而此时天色已暗，船长不熟悉河道，不敢再往前行，只能停泊在岸边，同时去岸上雇佣纤夫。
安西塔诺斯及其属下都在船上过夜，听着“哗哗哗”的尼罗河水声，以及岸边或者河中稀奇古怪的动物叫声，对于年轻人而言这是一个奇特的经历，而对于已经50多岁的安西塔诺斯来说，却是一个不小的折磨。尤其是蚊虫的叮咬，让他着实吃了一些苦头，到了深夜才因为疲惫而沉沉睡去。
第二天，他勉强打起精神，继续前行。
几个小时之后，船只途经了吉萨这座古老的城镇。
当安西塔诺斯眺望西岸、依稀能看到吉萨高原上那几座高大金字塔的轮廓时，他的精神终于振奋起来。
到了中午时分，客船终于进入了埃及的首都孟菲斯。
在孟菲斯附近的尼罗河面穿梭着更多的船只，却少见娇巧的纸莎草船，而更多见一种狭长的、两头尖翘、中间有船篷、配有众多桨手、船长从几米到几十米都有的木质船，当然偶尔也可见高大宽敞的大型客船。
安西塔诺斯在船上时就惊叹于孟菲斯那高大的外城墙，它足足有近15米高，在城外几乎看不见城内的建筑，除了高耸的方尖碑以及城市中央的宫殿。
由于法老在事先就得到了卡拉比克河口哨卡的传讯，戴奥尼亚客船竟然被允许进入内城的码头。
这是一个好兆头！安西塔诺斯心想。
安西塔诺斯在码头上了岸，早有马车等候在岸边。
上了马车之后，在车夫的驾驭下，马车就向着王宫疾驰。
内城是地位显赫的埃及官员、各神庙的高级祭司、富有的贵族和王室成员的聚集之处，因此一路上可以看到富丽堂皇的寺庙、豪华的官邸和府邸一座紧挨着一座，尽显古都的宏伟与奢华。
马车行驶在宽阔笔直的大道上，据安西塔诺斯的目测，大道的宽度足够十几辆马车并排行驶，而在大道的尽头，一座更加高耸的城墙横亘在眼前，那就是埃及王宫所在。
在穿过雄伟的城门时，安西塔诺斯粗略的估测了一下，这城墙足足有十几米厚，可见法老对自身安危的关心。
马车再往前，可以看到大道的两旁矗立着几十尊高耸的金色雕像，每一尊都约有20米高，它们虽然是人的身体，却安着动物的头。安西塔诺斯知道这些雕像应该都是埃及人所尊崇的神祗。
在这些巨大神像的尽头，一座气势恢宏、金碧辉煌的宫殿巍峨耸立，让下了马车、站在台阶前的安西塔诺斯顿感自身的渺小。
足足百级的台阶之上、宫殿正门的两侧各有一尊巨大的白羊雕像，它们趴卧着，圆睁着双眼俯视着宫殿外的来客，让这埃及的中心少了几分庄严神秘的同时，也多了几分优雅和平和。
一名官吏带着一队威武的卫士，迈着平稳的步伐，下了台阶：“来自戴奥尼亚王国的使者，伟大的法老正在大殿等候，请随我前往觐见！”
安西塔诺斯欠身行礼，并张开双手，让卫士检查是否携带任何武器。
安西塔诺斯上了台阶，穿过那一根根要三四人才能合抱的巨大廊柱，走进了大殿。
被砌得极其平整的四壁辅以光滑的灰膏，并且漆上了五颜六色的花草纹饰；而在光滑的大理石地板上，更是绘制了活灵活现的莲花水生植物、禽鸟、动物，仿佛置身于清新的大自然；再加上殿内的各式各样、奇特精美的金银器物，整个大殿显得美轮美奂。
法老涅克塔尼布高踞王座。
这位将军出生的法老长得高大强壮，皮肤黝黑，他平时喜欢戴着象征法老身份的红色条纹的内梅斯头帕，既简单又高雅。但是他显然很看重这一次的接见，所以带上了最正统的、象征两权合一的红白王冠，黄金制成的优拉阿斯（埃及的一种眼镜蛇）装点在他的额头。同时他还配戴着假胡须，右手持着权标。
在他的左手边坐着王后，黄金打造的雁式头冠轻扣在她的头部，张开的双翼向下压住了她笔直的黑发，让长发垂在胸前。她带着贵重的胸饰，身穿华丽的裙装，显得雍容华贵。