大宋燕王

一听到哭喊，知州大人心情瞬间烦躁起来，但在大堂之上不好表现出来，只能尽量安抚引导：“本官定会为你做主。可你得让本官知道你儿如何冤，到底发生了何事？”
老人抬起袖子擦干眼泪，抬起头来回道：“小老儿姓宋，我儿姓宋名诚，昨天才从建宁府回来，还不到一天，就被人杀死在家里。我儿性情温和，平日与人无争，也没有仇家，如今不明不白被人杀死在家里，大人一定要替我儿做主，抓住凶手，为我儿偿命！”越说越激动，说完又是叩头在地。
“宋诚？”知州大人眼皮一跳，脱口而出，一种非常不好的预感瞬间涌上心头。
稍稍稳定一下心神之后，平静的问道：“你儿多大年纪？为何会去建宁府？”
老人泪眼婆娑，抬头回道：“我儿在城里仁和药铺做事，这次去建宁府是运送一批药材回来，可怜我儿刚刚回来，便遭贼人毒手！”
一听此话，知州大人脸色瞬间阴沉，死者果然是昨天前来报案之人。
可还没等再问什么，就听衙门外的鸣冤鼓“咚咚”响起。
少时便有衙役进来通报：“大人，又有凶杀案。”
“带上来！”知州大人脸色越发阴沉。
一女子泪如雨下，刚进大堂便下跪叩首，哭喊道：“为夫死的冤，大人要为民妇做主啊！”
“有何冤屈，起身说明白。”知州大人额头冒汗，一连两起命案，这让他如何是好，其中一起受害人还是抢劫案的报案人和人证。
“大人，为夫昨晚睡觉时还好好的，半夜起夜后好像就没回来，今天早晨民妇起来才发现为夫惨死在院里，是被人用刀杀死的，血流了一地。为夫如今惨死家里，留下我们孤儿寡母，要民妇怎么活啊！求大人为民妇做主！”女子边哭便说，泪流不止。
“你丈夫如何谋生，可有仇家？”知州大人只能先把宋诚的案子放一边，问问眼前这个民妇。
女子回道：“为夫虽然时常与人有口角之争，但脾气不爆，也从来没跟人动过手，据民妇知，为夫生前并没有仇家。”
“你丈夫是做什么的，怎么谋生？”女子并没有回答完问题，知州大人不得不耐着性子再问一遍。
女子这才流泪回道：“为夫在城里仁和药铺帮工，时常会跟人一起去外地收购药材，这次出去大半个月，昨天才回来，没想到还没一天，人就没了。”
又是“仁和药铺”，两个死者难道有什么关系？
一念至此，正要询问，又听外面传来击鼓鸣冤之声。
“大人，又是凶杀案！”进来禀报的衙役脸色怪异，似是不敢相信。
一听这话，知州大人头昏脑胀，只感觉自己的脑袋瞬间大了一圈。
“带上来。”他悄悄吐出一口气，尽力让自己冷静下来。
“求大人为我兄长做主！”一年轻男子，满脸泪痕，进堂便跪地高呼。
“起来回话，到底发生了何事？”知州大人看着眼前三个受害人家属，后背冒汗，头大如斗。
年轻男子十分悲痛的回道：“兄长昨日才从外地返回家中，他说他很累，昨天晚上吃完饭，天刚黑就睡了，今天早晨我看见他房门开着，喊了两声却不见他人，进屋去找他，就看见他被人杀死在床上，脖子都被砍断了。”
“你兄长可是在仁和药铺做事？”知州大人心神混乱之间，脑海中灵光一现，一连三个死者，莫非他们之间有关系？于是当即发问求证。
年轻男子一惊，随即回道：“正是，大人是怎么知道的？”
知州大人正待回答，忽听外面再次传来鸣冤鼓声，脑袋“嗡”的一声，瞬间就憋不住了，立即高声吩咐道：“马上去把县丞、主簿找来！”
一衙役应承一声，迅速跑出大堂。
“大人，冤枉啊，我儿冤枉啊！”一老妇上堂就跪倒在地，大呼冤枉，声嘶力竭，哭喊不止。
“有何冤屈，跟本官说明白，本官自会替你做主。”知州大人已经没有耐心，顾不得作为父母官的尊严，烦躁的连连挪动身子。
听堂上的大人如此回复，老妇这才抬头哭诉道：“我儿昨晚早早就睡下了，今儿一早我去喊他起来，一进屋子就见血流了一地，我儿倒在地上，身子都硬了。大人，我就这一个儿子，他死了，留下我一个人，可让我怎么活啊！我儿死的冤啊，求大人为我儿讨还公道！”
“你儿子是不是在仁和药铺做事？”知州大人昏昏沉沉的脑袋，还有一丝清醒，前三个死者都与仁和药铺有关，这个死者应该也不例外。
“正是，我儿是在城里仁和药铺做事，昨天刚从建宁府回来，今天人就不在了。难道我儿是被仁和药铺的人杀的？”老妇很是吃惊。
“你儿子的死是不是跟仁和药铺有关，衙门自然会去查清楚。案情本官已经了解，你们都起来，本官马上安排人手去勘察现场。”一下四个命案，巨大的压力让知州大人感觉自己胸闷气短，呼吸都有些不畅，但好在这些案子都跟仁和药铺有关联，从药铺入手应该就能找到破案线索。
四个报案人刚刚起身站好，便有衙役匆匆跑进大堂禀报：“大人，衙门外又来了两个报案人。”
“没见本官正在审理凶杀案吗？让他们等等。”知州大人烦闷不堪。
谁知那衙役并没有退走，反而神情怪异，想说什么，又没能说出口。
“怎么，还有何事？”知州大人本就烦躁，见前来通禀的衙役站着不动，眼睛一瞪，便要开始训人。
“大人，外面两个报案人也是要报凶杀案。”那衙役说出这句话，心里似乎好受不少。
“什么？又是凶杀案？”一听此话，知州大人瞬间瘫坐在椅子上，这么多凶杀案，今年的考核全完了。
“大人，要带进来吗？”衙役见大人神情不对，小心问道。
“带进来。”说完又问道：“刘捕头呢，赶紧给我找来，还有县丞、主簿，一刻钟内必须找来。还有，把通判也请来。”知州大人脑子还有些清醒，这么多凶杀案全赶在一起，此案定不寻常，这压力不能由他一个人来扛，他也扛不住，需得把有关联的人全都找来。
“已经去找了，一会儿应该就来了。”立即有衙役回道。
“大人，我儿死的冤啊！”
“大人，为夫死的冤啊！”
一个老妇、一名女子一进大堂，便双双跪在地上，争前恐后，大呼冤屈。
“都起来，一个一个说。”知州大人后背都被汗水浸湿，衣裳贴在身上。为官几十年，他从没像今天这般紧张与狼狈不堪。
一个接一个的大案，让他目不暇接，州府原本就积压了不少尚未堪破的案子，现在又来这么多凶杀案，再加上之前的劫案，后面这半年什么都不用干了，光这些案子都够他忙的。
刘捕头不住衙门，等衙役找到他家，跟他说城里发生了凶杀案后，他连脸都没来得及洗，拿了佩刀便急匆匆赶往州衙。
一到衙门口，就见衙门外围了不少百姓，也不知是在看什么热闹。
他刚一进门，便听守在衙门口的衙役小声道：“头儿，你可来了， 大事不妙啊，一大早就发生了八起凶杀案，老爷焦头烂额，正到处找你呢。”
“八起？”刘捕头吓了一跳，手里拿的刀差点都掉落在地。
“怎么会这样？”这么多凶杀案，他实在不敢相信，南剑州虽然民风比较悍勇，但也不至于一夜之间发生八起凶杀案，也太匪夷所思了。
“天知道怎么会这样，老爷正在堂上问案。”衙役无可奈何的说道。
刘捕头刚准备走，就听身后有人叫道：“杀人了！杀人了！何老三一家全被人杀了！”
一听此话，他脸上赫然变色，加上这起案子，一夜之间就是九起，不排除后面还有，一念至此，他顾不得回身去问案情，快步朝堂上走去。
一近大堂，就听一男子哭诉道：“我爹娘早亡，我弟弟是我一手拉扯大的，如今身中三刀惨死在家中，可怜他连婆娘都没娶上，大人一定要抓到凶手，为我弟弟讨还公道！”
“你弟弟也是在仁和药铺做事？”知州大人已经焦虑的有些麻木了，死这么多人，都跟这个药铺脱不开关系，他倒想知道这个药铺是何来历。
“是，大人，我弟弟确实是在仁和药铺做事。”那男子回道，眼中有一丝不解，大人怎么会知道？
“刘捕头，这多起凶杀案死者都与城里仁和药铺有关，你去把药铺掌柜带来问话。”
知州大人一见刘捕头进来，心里稍微轻松一分，立即吩咐他去将这些案子的关键人物找来，一问究竟。





大宋燕王 第360章 药铺掌柜
谁知刘捕头并没有应声，而是回道：“大人，这多起凶杀案都在一夜之间发生，凶手恐怕不是一个人，很可能是一个团伙。属下建议先立即封锁城门，以防凶手逃跑，之后再详查案情。”
知州大人思虑片刻，回道：“封锁城门事关重大，让本官想想。”
话刚说完，便见一衙役闯进大堂来禀报道：“大人，又一起凶杀案。”
知州大人腾然起身，抓起令签，沉声道：“速去找通判大人，让他去协调封锁全城，任何人不得出入！”
刘捕头上前接过令签，道一声是。
“你带上仵作，先去勘察现场，确认死因，本官稍后就到。”知州大人随后又向报案人道：“你们先带刘捕头回去勘察案情，等案情查清，本官一定会为你们讨还公道！”
“谢谢大人！”
“多谢大人！”
“老身就靠大人了！”
........
众报案人，含着眼泪走出大堂，堂上一空一静，知州大人顿时感觉呼吸都通畅起来。
不过几息之后，令他头疼的事情又来了。
“大人，城西何老三一家四口全被人杀死了，连老弱妇孺都不放过，真是太惨了！”一男子进了大堂，道出案情之后，连连摇头。
“你是何人？如何发现何老三一家被人所杀？”知州大人还没来得及休息片刻，立即又开始询问报案人。
“小人是何老三的邻居，平常跟他家关系不错，今天一早起来就见他家的门大开着，小人路过时就打了个招呼，却没听见回声，小人觉得奇怪，走近门边一看，就见院里躺了两个人，正是何老三跟他娘，地上的血都变黑了，有间屋子门也开着，小人壮着胆子进去一看，他三四岁的儿子死在地上，他老婆死在床上了，一家四口都死了。小人不敢耽搁，马上就跑来衙门报案。”那男子回答的清清楚楚。
“这何老三以何为业，如何谋生？”又是四人，一大早都已经死了十几个人，知州大人还没缓过来，心口又押上一块巨石。
“他一直在仁和药铺做事，日子过的还可以。”男子回复。
“果然还是仁和药铺。”
“大人，又有命案。”
一衙役匆忙走进大堂，再次禀报。
“带上来。”再听到命案二字，知州大人已经不会再心发慌、头冒汗。他麻木了，一大早命案接连不断，后边是不是还有，他根本猜不到。
衙门口，刘捕头带着仵作和几十个捕快衙役走出大门，眼见围观的百姓越来越多，当即高声道：“不要聚集在衙门口，都散了！”
看热闹的老百姓哪有那么容易被驱散，衙门口围观的上百人无人挪动一步，甚至还有人跟他套近乎，向他打探起案情来。
此非常时刻，哪有时间跟他们细说。
只得再次高声喊道：“昨夜城里发生多起命案，你们不想有事就回家好好待着，关好门窗不要随便出门！赶紧散了！耽搁办差，一人十板子！”
一声恐吓，众人虽有不舍，还是纷纷散去，毕竟如果没事，谁也不想走进衙门大门。
“小六子，你拿着令签去找通判大人，就说城里发生九起命案，知州大人要他协调立即封锁所有城门，任何人不得进出！”说完把手里的领钱给了一名捕快。
那捕快道一声是，接过令签迅速离去。
随后，刘捕头又道：“我带先几人先去仁和药铺，其他人两人一组，跟受害人家属回去保护凶案现场，不准任何人破坏，等我去一一察看。明白了吗？”
“明白！”众捕快马上分散开来，跟着悲伤欲绝的报案人回去保护现场。
而刘捕头则带着四名捕快，迅速往仁和药铺赶去。
半刻钟不到，刘捕头便带着捕快来到一间临街药铺前。
只见药铺门前匾额上写着四个大字“仁和药铺”，门旁立柱上还贴着一副对联，上写道：但愿世间人无病，宁可店中药生尘，横批道：天下平安。
此处便是城中最大的药铺，仁和药铺，此时却见大门紧闭，并未开门营业。
“叫门！”
刘捕头一声令下，便有捕快上前“哐哐”砸门，口中嚷叫道：“开门开门！有人在吗？赶紧开门！”
似乎许久之后，才听到门内有人很不耐烦的回应道：“叫什么，这才什么时辰！还让不让人休息了，卯时中再来。”
“我们是州府衙门，前来办案，你赶紧开门，否则后果自负！”敲门衙役立即回应。
一听此话，门内瞬间鸦雀无声，几息过后，大门打开，一伙计倚门有几分紧张地问道：“几位差爷来有事儿？”
“城里发生多起命案，受害者都与仁和药铺有关。你们掌柜在哪儿，在店里，就让他赶紧出来，不在店里就带我们去找到他。”刘捕头上前几步，说明来意。
“我们掌柜不住店里，他家在城东。”那伙计一听命案，顿时更加紧张，说完就要关门。
一捕快迅速上前，一把将大门推开，怒道：“没听见我们头儿的话吗，不在店里就带我们去找到他！”
那伙计急道：“差爷，小的就是个新来的，哪里知道掌柜家住哪里，小的找不到啊。”
“那就去把知道掌柜在哪儿的人叫出来，听懂了吗？”刘捕头沉声道。
“是，小的这就去叫。”那伙计说完，也顾不上关门了，快步朝后院跑去。
不多时，就见一五十岁上下，看似账房先生的人被那伙计带来。只听那伙计道：“吕先生，就是他们要找掌柜。”
“刘捕头，你来我们仁和药铺查什么，本店一不偷、二不抢、三不坑蒙、四不拐骗，哪里招惹衙门了？”吕先生衣裳穿戴整齐，出门问道。
刘捕头道：“昨夜城里发生数起凶杀案，他们无一例外，生前都在仁和药铺做事，知州大人请掌柜回衙门问话，协助查案。”
吕先生闻言大惊道：“怎么可能，药铺平日与人无争，怎么会发生这种事？”
“仁和药铺里有个叫宋诚的吧，昨天还来衙门报过案，吕先生可认识？”刘捕头问道。
“是，店里是有个叫宋诚的，不过他多数时间不在店里，经常在外地采购运输药材，接触不多，不太了解，他是不是在外地惹上了仇家？”吕先生如此问道，他似乎对店里的情况并不十分了解。
“吕先生还是带我们去找你们掌柜，请他去衙门问话，协助查案。请吧。”刘捕头没有那么多时间耽搁，他还要去勘察凶案现场。
吕先生见刘捕头不愿多说，便道：“行，我带刘捕头去找掌柜，不过掌柜在不在我不就不知道了。”说完就先走一步，在前带路。
“找不到人，药铺就不要开了。”一捕快回道。
一行人不再耽搁，很快来到城东一处小巷，转了几个弯，到了一个精致的院子门前，院门还关着。
吕先生上前拉起门环“哐哐哐”敲了几下，随后喊道：“葛掌柜在吗？我是老吕啊。”
少时，院内有人问道：“是吕叔吗？”
“是我，你爹呢？”吕先生看了刘捕头一眼，随即问道。
院门很快打开，一个二三十岁的青年男子出现在门口，他一看到门外的捕快，急忙问道：“吕叔，这是怎么回事，他们来做什么？”
吕先生回道：“药铺出了点事，知州大人要掌柜去一趟衙门协助办案。”
“药铺能出什么事儿？吕叔进来坐会儿吧。”青年男子问道。
吕先生道：“不了，差官还等着呢，你赶紧去把掌柜叫来，别误了事。”
“你们等着。”青年转身进院，随后高声喊道：“爹，知州衙门找你。”
话音刚落，屋内便传来训斥之声：“大呼小叫，成何体统！圣贤书都读到哪儿去了？”
“爹，官差找的是你，可不是我。”青年男子随后一转身，在院中消失不见。
稍息，一人出得院来，年纪在五十左右，红光满面，精神很好。
一见吕先生便问道：“老吕，刚听你说药铺出事儿了？出什么事儿了？走水了？”
刘捕头不等吕先生开口，急道：“仁和药铺掌柜吗？我是知州衙门刘捕头，昨夜城里发生多起命案，受害人都跟仁和药铺有关，直接点说，受害人都在仁和药铺做事。此事非同小可，知州大人请掌柜去衙门一趟，协助办案。”
“命案？怎么可能？我们就是做药材买卖的，能发生什么命案？”掌柜原本有些不悦，但一听此话顿时大惊。
“命案已经发生了，至少有九起。至于为什么，那正是找掌柜去协助办案的原因。走吧，知州大人该等着急了。”刘捕头十分焦急，发生这么多起命案，他还没来得及去现场一一察看，也不知道现场如何，还能不能找到凶手留下的线索。
“九起命案？”掌柜瞪大了眼睛。
他实在难以相信，仁和药铺一心做生意，也没得罪谁，会有谁对他们的人下死手？
“不错，九起。”刘捕头耐着性子回答。




大宋燕王 第361章 画像丢失
“老吕，药铺今天别开了，先歇业。”交代完，便准备跟官差走
“孩儿他爹，你没事吧？”院内传来一声女人的询问。
“我没事，药铺有事，去去就回。”
掌柜回头回了一句，便跟着刘捕头等人快步离开。
一行人匆匆回到衙门，便听衙门口的衙役低声道：“头儿，大事不好，一早来报案的已经有十几将近二十个了。”
二十个？刘捕头感觉到了前所未有的压力，二十个命案，二十个家庭，破不了案，衙门都得给堵上。
一进大堂，就见堂上又站了不少百姓，男女老少都有，不是哭哭啼啼，就是双手抹泪，粗略一看，竟然有十几人。
只听一女子哭诉道：“大人可要为民妇做主啊，不然让我们孤儿寡母怎么活下去！”
“你们放心，本官一定会把凶手绳之以法，还死者一个公道。”知州大人脸色异常难看，阴沉如水。
“大人，仁和药铺掌柜带到。”刘捕头见堂上无人再说话，立即抽空禀报。
谁知堂上百姓一听仁和药铺掌柜，纷纷转过头来，一见到他，一言不发便忽然恶狠狠直扑过来，伸手便朝掌柜抓去。
刘捕头发觉有异，急忙闪身挡在掌柜身前，要将受害人家属拦住。
但他一人哪里是十多人的对手，马上便被众人推开。
“拦下！”
知州大人眼见堂上混乱，立即一声令下，堂上众衙役迅速出手将百姓与掌柜隔开，但百姓就像发疯一样还要向掌柜扑去。
“呯”一声惊堂木落案声响，方才将堂上混乱的景象止住，知州大人怒道：“这是知州大堂，成何体统！谁再敢动手，便治藐视公堂之罪！”
众人虽不再动手，但看向掌柜的眼神，犹如一把把能割下人肉的刀子。
“谁来说说，这到底到底发生了何事？”知州大人眼见堂上气氛诡异，凶杀案似乎别有隐情，说不定这便是案情突破口。
一女子泪眼婆娑的哭道：“大人，昨天我丈夫说他们押运药材从建宁府回剑蒲的路上遇到土匪，要不是运气好，险些被土匪所害，谁知他还是没有逃脱毒手，肯定是他回城的时候被土匪盯上了，昨天半夜才来报复。”
知州大人眉头一皱，问道：“这跟药铺掌柜有何关系？”
那女子愤恨的看了药铺掌柜一眼，继续哭道：“怎么跟林掌柜没关系！这次去建宁府我本来不让我丈夫去，觉得那边有土匪，不安全，可我丈夫说，林掌柜告诉他，如果这次不去，药铺就不要他了。全家就我丈夫能挣些钱，他受此逼迫，不得不去，才被土匪盯上，丢了性命，不怪林掌柜怪谁，要不是受他逼迫，我丈夫也不会死。求大人为民妇做主！”
“就是，不是他林掌柜相逼，我儿也不会出去跑这一趟，也会就这么死了！林掌柜，你安的什么心？亏得我儿风吹日晒，拼死拼活为药铺做事，到头来却被你逼死！求大人为我儿讨还公道！”一老父随即跟道。
“林掌柜你说，你为什么要逼我儿子去建宁！我儿子就是你害死的！你还我儿命来！”
“姓林的，我弟弟在仁和药铺多年，你怎么忍心害死他？你的良心呢，被狗吃了？不会痛吗？”
“就是你害死我丈夫，你要为丈夫偿命！”
...............
众受害人家属纷纷声讨林掌柜，人大堂上顿时充斥着仇恨与暴戾的声音。
“呯”，惊堂木又一次落下。
“肃静！”
惊堂木的威严再次显现，堂上再次安静下来。
“林掌柜，昨夜被人杀死的，都是在仁和药铺做事的人，你有何说法？”知州大人似乎抓住了这一系列凶杀案的一根绳头。
林掌柜惊恐道：“大人，小人对他们的死一无所知啊。都知道，仁和药铺是做药材生意，除了在药铺向病人出售，也做批量贸易，卖给一些小药铺和药材商人，药材需求量一直很大，而药材来源就是去周边各州县收购，建宁府药材很多，是仁和药铺经常去收购的地方，我们每年都去好多次，以前也没遇到过危险，谁知道这次会遇到土匪。昨天他们回来跟小人说回来的路上遇到土匪，虽然人和货都没事，但小人还是马上让他们来衙门报案。他们为什么会被害小人真不清楚啊，请大人明鉴！”