燃烬之余

我见到苍白的雾气缭绕于此楼周围，像是巨大尸体的手温柔地触摸着它。它又宛如一条饥饿的、如龙一般庞大的水蛭，盘踞在大地上，贪婪而歹毒，吸食着热量，吸食着生命。
诺里斯说：“她在吸收封印之石的力量，并通过封印之石制造死亡之影，这样，即使在白天，她也能短暂地行动。”他的声音在发抖。
缇丰说：“她可以做到这一点？你为什么从来不说？”
诺里斯说：“这封印之石...或许本不属于奥古斯都，而是被奥古斯都吞噬的卡帕多西亚。苍白女士是...卡帕多西亚一族中的大师。”
克里斯说：“那我们必须在这儿阻止她了？”
诺里斯急道：“是的，必须如此！”
这建筑阴暗得仿佛被泼了滚烫的墨水，漆黑之中散发着白烟。缇丰说：“鱼骨，麻烦你再去探探。”
拉米亚问：“为什么又是他？玛拉切尼很可能通过这死亡之影探测着外来者。”
缇丰叹道：“拉米亚，我很赏识你们夫妇，可别忘了你们都是战士，都是士兵。”
拉米亚不再反驳，她对我说：“我在这儿等你回来。”
我告诉她不用担心，我有一百种保命的方法。我先喝了阿蒙之水，喝了奥丁之眼，在身上涂抹硬化药水，想了想，又喝了些毒蛇之血。
诺里斯抱怨道：“你这一套都够我吃一顿晚餐了。”
我说：“增益效果还是要加满的。”
虽然我做了这么多准备，可依旧感到毛骨悚然，我进入建筑延伸的长长的阴影里，使出拉森魃之影，先如今大厅，探出脑袋。
大厅中布满尸体，大约死了二十人，都是被撕裂喉咙后杀死的，死去不久。他们都有枪，但也有老人和孩子。
这是一群在这儿的定居者，他们冒着太阳的危害与诡异的风暴，躲避着成群的恶魔，竭力活在这残酷的世界上，然而，苍白女士看中了这里，看中了他们的生命，将这里变作了坟墓，变作了她入眠的巢穴。
这个不可饶恕的畜生。
第二层楼也是一样，一个人都没生还，甚至没有人能逃走。玛拉切尼受的伤需要在尸群中静养，这些人对她而言并无意义，只是食物。她杀死他们是并无任何感情。
我越来越冷，像是吞了一块冰，把浑身的血管冻得松脆，我撑着身躯，每动一寸都疼痛难忍。
到了第三层，仍是定居者的死尸，有一间大房间，在其中，我见到的一切让我怀疑人生。
苍白女士如幽灵般走动着，长长的婚纱扫过地面的灰尘。安布罗撒的脊椎突起，成了个束缚他的刑架，一只只苍白的手攥住安布罗撒的血肉，将他困住。他受了很重的伤，血一直在流。
他似乎看见了我，朝我一笑，但并没多说什么，看来是我多心了，他并没有察觉到我在这儿。那我打算让苍白女士多享受一会儿，毕竟安布罗撒是杀害她的罪魁祸首。这两人窝里斗最好，这是我们的好消息。
他们夺走的两块封印之石被安放在一个奇特的架子上，那是六个大小相同的人手组成的，人手表面发青，托着黑色的石头。
苍白女士用黑色的尖刀刺入安布罗撒的腹部，安布罗撒痛苦地叫喊，伤口与嘴里同时吐出黑色的血，吐完，他说：“真是....一团糟。”
苍白女士说：“你要为对我所做的一切，以及对卡帕多西亚一族所做的一切付出代价。”
安布罗撒的金色长发遮住了他半张脸，他说：“我很抱歉，我真的很抱歉，但我只能这么做，我必须阻止你的父亲——卡帕多西亚，他已经失控了。”
苍白女士发出女妖般的尖叫，几乎把我的魂都吓丢了，她说：“你做了什么？你做了什么？”她的尖刀不停刺入安布罗撒的身体，动作如此快速，以至于我以为她会叫欧拉欧拉或是没用没用。
安布罗撒随着她的酷刑而惨叫，当她停手后，安布罗撒说：“我...救了你的命！我让你活着。”
苍白女士说：“你想利用我！从我这里一窥死灵法术之密。”
安布罗撒摇头道：“那对我没用，我并不是为了钻研死亡....我很抱歉，我当时没有余力保护你，我不能引起...他们的注意。我唯一所能做的，就是....让你的灵魂....存活。你不会知道我是谁。”
他们说得越多，我越糊涂，只能等着他再多说些，把挖的坑填了。
苍白女士说：“你让我的丈夫背叛了我！你划破了我身上每一寸肌肤！你让我变得比尸体还残破！”
安布罗撒说道：“但我让你占据了斯通北里的身体，直至从他身体中复苏，不是吗？玛丽，我向拉伦佐承诺过的一切，我并没有违背。”
苍白女士叫道：“你还有脸提兄长的名字？斯通北里那个混蛋承认，在突袭祖先藏身处的时候，你亲手杀死了他！”
安布罗撒说：“他是我最好的朋友，最信任我的人，可....因为他也被控制了！我别无选择，我只能在他死后，实现他的遗愿，你并不知情，你并没受到控制，所以我保全了你。你知道，卡帕多西亚疯了，多年来的幽居让他受了恶魔蛊惑，他所追求的事决不能实现。”
苍白女士问：“你知道封印之石通往何处？你知道奥古斯都追求的是成为怎样的神？”
安布罗撒并未回答，他说：“你还记得吗？当我们乔凡尼家族最初被纳入卡帕多西亚一族时，是你和洛伦佐兄长传授我死灵法术深奥的道理，你们对我的恩情，让我很是感激。”
苍白女士冷冷地将匕首刺入安布罗撒的四肢，安布罗撒颤抖着，但他不再惨叫了，苍白女士说：“我们没料到是给自己带来了灾祸。”
安布罗撒说：“不，你之所以这么说，是不知道卡帕多西亚到底做了什么！连奥古斯都也不只知道，唯有我知道真相。”
苍白女士说：“怎样的真相？”
安布罗撒说：“卡帕多西亚一族在它的鼎盛时期，族中的血族数量远胜过其余血脉，然而，为什么那数量庞大的血族几乎在一夜之间失踪？为什么我们奥古斯都在追杀卡帕多西亚残党时并未遇到太大的抵抗？”
“为什么？告诉我那是为什么？”
安布罗撒凄然说道：“因为卡帕多西亚把那一千个子嗣埋藏在洞穴的深处，将他们全数杀死，以追求自己成为神灵的契机。”





燃烬之余 三十五 山脉之下
苍白女士高举匕首，似乎将刺穿安布罗撒的头颅，但安布罗撒抬起头，眼中并无惧意。
她问：“是真的？”
安布罗撒说：“是的，卡伊马克勒，他把他们埋藏在卡伊马克勒的最深处，封印之石正是通往卡伊马克勒地下城的钥匙。”
苍白女士说：“但父亲并没有真的成为神灵，否则他不会死在你们手里。”
安布罗撒答道：“卡帕多西亚是被一个非常强大的恶魔蛊惑的，如果不制止他，后果只会越来越严重，他会杀死你，杀死洛伦佐，杀死康士坦西亚....所有剩余的卡帕多西亚血族都会被他献祭，下一步呢？他会用新获得的力量去对付其余血族。”
苍白女士说：“你刚才说奥古斯都并不知道封印之石里埋藏的秘密，你又是如何得知的？”
安布罗撒苦笑道：“拜你们所赐，在我徘徊的不死生命中，我常常能听到死者带给我的消息....我知道奥古斯都是极端贪婪的，我可不敢把卡伊马克勒的消息告诉他，只是告知他卡帕多西亚先祖正想除去我们这一脉，我们必须先下手为强。
我们组成一支敢死队，突袭卡帕多西亚的城堡，父亲就这样吞噬了尚在长眠中的祖先，然而，卡帕多西亚的灵魂早已不完整，奥古斯都只获得了有限的力量。我以为杀了卡帕多西亚，一切都结束了...”
苍白女士说：“可婚礼的阴谋呢？那长达一个世纪的追杀呢？为何要将我们完全赶尽杀绝？”
“因为局面失控，我的父亲深知他是背叛者，也深知斩草除根的重要性，他必须行动，不留下任何活口，用决绝的手段让血族们以为他已获得了卡帕多西亚先祖全部的法力，震慑他们，保全我们。”
苍白女士抓住安布罗撒的头发，硬生生扯下一大片，发丝上沾着血迹，她说：“你根本不曾试图阻止，你根本不曾试图挽救。”
安布罗撒说：“我在你的婚礼之前已经精疲力竭了，我唯一能做的，就是让你能在未来某一天重生。”
苍白女士说：“你可知道我为何会嫁给那个无能的斯通北里？”
安布罗撒发出断断续续的惨笑声，他说：“不，你不会的。”
苍白女士说：“我真正爱的人是你，但你从未回应过我的爱，所以我通过斯通北里与卡帕多西亚结缘，我通过他，试图更接近你。对我们血族而言，婚姻并无实质，只是身份的转变，我和他的婚姻并不能阻止我和你的亲近。然而，就在那一天，我深爱着的你，亲手将我切割得支离破碎，将我的灵魂囚禁在朽木之间。
你可知我的悲惨？即使世界毁灭，即使无数人经历死亡，都无法与我的痛苦相比。”
安布罗撒喃喃说道：“憎恨才能让你弥留，爱情只会让你早逝。”
苍白女士说：“你呢？你可曾爱过我？”
我听这对话的方向越来越不对，如果安布罗撒说他爱过呢？苍白女士会不会当场放了他？女人都是不理智的，为了爱，她也许能放下一切，即使她已经是个骷髅般的血族，比活尸更可怖，比血族更悲凉，爱情仍是她难以逾越的魔咒。
安布罗撒说：“抱歉，我从未爱过你，我对你唯有感激和愧疚，就像我对洛伦佐一样。”
苍白女士说：“那就永别了，安布罗撒，这一回，我会确认让你的灵魂无处可逃，彻底消失。”
安布罗撒突然高声道：“喂，朗基努斯，别来无恙！”
这混蛋怎会知道我的名字？
苍白女士回过头，我急忙往阴影里一钻，祈祷她千万别看见，祈祷她认为安布罗撒又对她撒了谎。但苍白女士的手朝我这儿动了动，我感到这阴影骤然变冷，冷的裂皮冻骨，我急忙跃出阴影，去抓封印之石，但那托举石头的手突然合拢，我只拿到了一块。
苍白女士朝我飘来，我立刻使出暗云，将我掩盖在其中，随后，我冲出云雾，朝楼下疾冲，但途中，墙壁上出现众多惨白的手掌，抓向我的眼睛，我的咽喉，我的腹部，我的心脏，我的念刃护盾瞬间粉碎，幸亏硬化药水救了我。
我发动激流，雷刃一转，把这些鬼手削掉大半，随后，我从楼梯上直接跳到底楼。
苍白女士的死亡之影与大量鬼手仍对我穷追不舍，我喊道：“我又没多拿，你不是还有一块吗？那么斤斤计较有必要吗？”
一层白雾挡住了我的去路，从中出现了个持匕首的白纱新娘，她容貌美丽，神态悲戚，眸中含着血泪，刹那间，我被那悲伤感染，浑身所有力气不翼而飞。白纱新娘说：“随我去吧，我亲爱的丈夫！”
我急道：“我不是你丈夫！”
匕首朝我头顶落下，我再一次发动激流，剧烈的痛苦令我一下子清醒，匕首在我脸上切下一片肉，我用力跳上高空，劈出石杉，将那白纱新娘切成两半。
她是地上一具死尸变得，并非玛拉切尼本人。
我鼓足全力大喊：“她发现我了！快来帮我！她人在三楼！”
地上的尸体一具具站起，在雾气作用下，全变成了一模一样的美女新娘，或许正是苍白女士婚礼时的外形。
不得不承认这是我的不对，在这样的危险中，我实不该分神去欣赏她们，然而，她们的礼服确实有些低，让她们的一些部位显得尤其显眼。我忍不住凑近了看，突然又挨了两刀，叫的像条死鱼。
这是玛拉切尼的诡计！她这狡猾的妖女！竟懂得利用身为男性无可抵抗的弱点。但我必须指出，这并不是因为我贪恋美色，而是我实在好奇那是真的假的。
就在此刻，一个铝热炸弹飞入，轰地炸开，烈焰将这些女妖毁灭。拉米亚站在对面楼上，不断发射神剑弹，喊道：“快逃！”
这一刻，我追悔莫及，我后悔不该去看那些不该看的东西，我后悔自己当初就不该依靠念刃和药水，如果我穿着防弹衣，带着满腰的铝热炸弹，岂能冲不破这区区的死亡之影？
我开局点错了天赋。
西莫科与他那些手下也站在高处不断扫射，铝热炸弹落在二、三楼窗户中，燃起熊熊大火。
忽然间，房中大雾扩散，寒气将火焰熄灭，抵达拉米亚他们的落脚处，那些苍白新娘现身，挥动匕首，刺入西莫科手下他们的心脏。拉米亚和西莫科立刻反应过来，拉米亚避开了刀刃，而西莫科仍然被刀刃重伤。
果然不出所料。
是男人就不能忍住去看她们。
那不是我的错，而是女妖满脑子邪恶的智慧。
拉米亚背起西莫科，我用激流逃到她身边，将西莫科接过，说：“你快逃，被伤着可不是闹着玩儿的。”
拉米亚说：“两位公爵呢？”
我答道：“没看见啊！”
拉米亚说：“也许她们带着温岭去杀玛拉切尼了。”
我又问：“废钟呢？”
“他似乎也冲了进去。”
我说：“她们是对的，必须阻止玛拉切尼。她已经丧失了理智，会持续不断地杀戮，凭借封印之石的力量，她会越来越强。”
拉米亚说：“我掩护你。”
我将西莫科扔在一旁，让他自生自灭去吧，我要和我的妻子并肩作战了。
我们再度进入迷雾中，在这里，寒气像是有知觉的生物，铝热炸弹的会在瞬间被冻住而无法引爆，我不停散发暗云，阻隔女妖的视线，但偶然仍会有女妖靠近。拉米亚应变神速，用神剑弹将她们击退。
我喊：“杀不完的，雾气会救走这些尸体，再度化作女妖。”
拉米亚说：“唯有杀死玛拉切尼一条路了。”
我知道真相，这封印之石或许并没有成为死亡之神的奥秘，而只是通往被封印的某个地下城的入口。我们只是被卷入了卡帕多西亚一族与乔凡尼家族的仇恨漩涡中。
但我们必须终结这一切。
我们来到顶楼，缇丰和克里斯正在雾气中追击苍白女士。她体内不断伸出白骨般的手，面对着缇丰和克里斯的双剑，却落于下风。
从雾中，苍白女士的苍白新娘无休止地涌现，不知从何时起，废钟似乎掌握了令她们退散的诀窍，他的冥火能令她们静止不动，随后变回死尸，这让缇丰她们能腾出手来，专注地对付苍白女士。
缇丰刺出排山倒海般的一剑，苍白女士撞断了数根立柱，身躯变得更为残破。克里斯发出金剑，斩断苍白女士的手足，她极仓惶地翻滚，堕入了雾气。
我没见到安布罗撒，他已经趁乱逃离了吗?
诺里斯喊道：“趁现在，把封印之石放在一块儿，我能散去这烟雾，她在劫难逃。”
我将夺来的封印之石放在他面前，他取出之前那一块，四周雾气涌动，看不清两米之外，缇丰喊道：“赶快，别让她...”
忽然之间，温岭尖叫，诺里斯的肿瘤撕裂了她的身体，他本人浑身都是血肉，出现在这里。
缇丰怒道：“诺里斯？这是怎么回事？”
克里斯朝他刺出数道金光，但诺里斯哈哈大笑，他抱住所有封印之石，金剑未能伤他分毫，他说道：“我亲爱的缇丰公爵，多谢你的款待，风水轮流转，这一回....”
他话未说完，缇丰挥剑重劈，但诺里斯已成了个幻影，长剑轻易透过，什么都没能砍中。




燃烬之余 三十六 幽魂之城
卷起了一场风暴。
死亡的雾气、死亡的阴影，死亡的人、死亡的石头，汇聚成了这宏伟的黑色大旋风，我浑身像是被锁链绑住，牵扯着我朝上飞，风暴中伸出苍白的手，似要将我的血肉撕碎。
我无法挥剑，无法抵抗，好在那些手也身不由己。我心里只有拉米亚，我努力地摆动四肢，调整成游泳的姿态，可另有剧痛传来，似乎这么做只会让我伤的更惨。
这风暴是诺里斯造成的，肯定是这样。他一直在欺骗缇丰，欺骗我们，他一直都在温岭身体中，变成那丑陋的肉瘤，让我们认为这只是个小把戏。
他想要奥古斯都寻找的一切，他想要卡帕多西亚的遗产，他坚信他也能成为死亡的神。当他集齐三块封印之石后，他立即开启了它们，召至这场死亡的飓风。
诺里斯会如愿的，我会杀了这叛徒，他未必会死后成神，但他至少会死。
这时，一双手拉住我的胳膊，我大吃一惊，待看清是废钟后松了口气。
我喊道：“我动不了！”一开口，如刀般的风割得我满口是血。
废钟做了个姿势，示意他能在这风里行动，他用血写了两个字：“死亡。”
他是什么意思？死亡？难道只有死人才能在这风里行动自如？因为他是活尸，所以这风不急着将他撕成碎片？
我感到风的撕扯感加重了，只能使用游樱和铁莲加强体质，否则会被大卸八块。废钟游开，不多时，抱来一具尸体，示意我抱住。我抱住尸体，忽然间，风小了许多，我像是躲入了一块大石背后。
我大喜过望，不禁亲了那尸体一口，在风的吹动下，那尸体的脑袋转了过来，呃，真是恶心，抱歉我认错人了。
我试着呼喊：“废钟，然后呢？拉米亚在哪儿？”
拉米亚说：“我在这儿！”
废钟也给了她一具尸体。
我说：“这风暴何时会停？”
拉米亚说：“我也不知道！”
我又问：“我们会不会正在下地狱？”
拉米亚说：“地狱也不会比这里更糟了。”
这话可真让人丧气。
我试着放出我的影子，与拉米亚连在一块儿，我们靠近，握住对方的手，拉米亚说：“感觉好些了吗？”
我说：“我好了，你呢？”
拉米亚问：“我也是，你为什么还笑得出来？”
我笑道：“你应该问我为什么好的这么快。”
拉米亚踹我一脚，我急道：“这关头你还有心思内讧？”
她喊：“说得对，这关头你还有心思玩梗？”
我说：“连对自己老婆开荤玩笑都不行了吗？”
她说：“麻烦你去死一死好吗？”
不知她是不是说对了某种暗号，那风暴一瞬间停了，我们在地上滚了好几圈，我试图在落地时保护拉米亚，结果她认为我别有所图，狠狠咬了我的手。真没天理，就算我在慌乱中摸错了地方，那又怎么样？
拉米亚掩住口鼻，吐出一口浊血，我紧张不已，问：“你怎么吐血了？”紧接着，我也吐了一口。
这里的空气似有剧毒，若不是我们体质不一般，只怕难逃一死。
这里似乎已有几百年，几千年不曾有过新鲜空气了，闻起来像是乱葬岗的气味儿。
拉米亚说：“我的肺有净化功能，你呢？”
我答道：“这毒不死我，我点了毒抗天赋。”
拉米亚放心地笑了，说：“天赋你个鬼。”
我们在一座极大的洞穴中，石壁被雕刻成壁龛，地面有人工挖掘的沟渠和圆洞，还有一个个石室，里面有石床、石桌、石椅。
我忽然意识到，这里是卡伊马克勒，卡帕多西亚的一千个古老吸血鬼被埋葬之处。
我心中极寒，忙保护住拉米亚，拉米亚问：“到底是怎么回事？诺里斯为什么把我带到这儿？”
缇丰的声音突然响起：“他一直在骗我们。”
我看见缇丰和克里斯朝我们走来，她们各自在喝一袋鲜血，身上无伤，可她们那引以为傲的贵重衣服已经毁了，只可惜她们穿得太厚，没什么看点。
现实真是残酷，如果是上世纪的某种电影或娱乐产物，她们现在应该无衣可穿，不得不羞涩地向我要衣物遮体才对。
我们现在危在旦夕，我究竟在想些什么！
拉米亚问：“我已经全然闹不清前因后果。”
我说：“这里是卡伊马克勒地下城。”
缇丰与克里斯皆神色惊讶，克里斯说：“我听说过此地，它据说被埋藏在卡帕多西亚山脉里，我们现在是在欧洲？”
缇丰说：“鱼骨，你可能是我们当中听到真相最多的，我们边走边说。”
我问：“你知道该往哪儿走？”
缇丰说：“我用土拨鼠带来温岭的时候，曾将我的魔血沾在温岭身上，诺里斯以为能甩开我，那可全然错了，这个卑鄙的老鼠，我会让他觉得死亡与我的残酷相比，真是莫大的慈悲。”
她的话让我不寒而栗。
前行不久，我们又遇上了废钟，我急忙扶起了他，是他救了所有人。废钟精神不佳，他作为活尸，感受到此地极端的亵渎与邪恶之气。
我把安布罗撒与玛拉切尼的对话告诉他们，也顺便整理了头绪。
卡帕多西亚确实想要成为死亡之神，为了实现愿望，他秘密将大量的血族聚集在此，将他们埋葬和封印。但他并未殃及玛拉切尼等族中重要人物，不知是不是尚有良知。
安布罗撒知悉了这一点，认为卡帕多西亚着了魔，也认为卡帕多西亚此举非但未能如愿，反而极大的削弱了他，于是，他建议奥古斯都叛变，他们袭击了卡帕多西亚的老巢，奥古斯都吞噬了卡帕多西亚的部分灵魂，也彻底杀死了他。