燃烬之余

在袭击中，安布罗撒并未告诉奥古斯都这座卡伊马克勒地下城的秘密，也根本不曾试图进入这里，不知为何他现在改变了主意。
在卡帕多西亚族中，有安布罗撒的一位好友洛伦佐，安布罗撒杀死洛伦佐时，这位好友托付安布罗撒拯救苍白女士玛拉切尼。
于是，当杀死了卡帕多西亚之后，安布罗撒会同诺里斯等立即赶往举行婚礼的秘密教堂，他自称已非常虚弱，无力阻止在场的其余同胞，只能蒙混过关，通过灵魂法器使玛拉切尼苟延残喘，作为一个骷髅新娘，在数百年后的末世重生。
奥古斯都的乔凡尼家族最终赢得了血族们的认可，并成为了末世之前血族中的顶尖势力。他们在百年间不断追杀卡帕多西亚残党，最终将他们消灭。
这位血族首领最终还是打听到了卡帕多西亚关于封印之石的传闻，他想当然地推测：以卡帕多西亚深邃的智慧，或许发现了超乎想象的神秘力量，于是想要将这力量据为己有。诺里斯作为奥古斯都之子，也继承了他这一野心。
只是奥古斯都没料到缇丰能够杀他，他遭受了与卡帕多西亚同样的命运，他的野心和愿望终于灰飞烟灭。
缇丰神情不悦，她说：“所以，封印之石的秘密根本不是成为神的方法？这里只是卡帕多西亚自毁长城的坟墓？”
我说：“如果安布罗撒没有说谎，就是如此。”
“那么说，诺里斯也完全弄错了？他虽然取得了封印之石，也绝无法获得神启。”
我答道：“安布罗撒是这么说的，但他为何自己急于收集封印之石？”
克里斯说：“或许他的话只是想骗玛拉切尼放弃这念头。”
缇丰说：“且不管安布罗撒怎么想，当务之急，是先宰了诺里斯这个杂碎。”
克里斯摇头道：“他有三块石头，你也见到玛拉切尼能用这些石头做到的事，诺里斯隐藏的很深，我们必须更谨慎。”
缇丰说：“如果你曾像我一样一直监视诺里斯，就会知道他的斤两到底怎样。我承认，这一次我被他所骗，我低估了他的法术。可他也仅仅如此而已，他的死灵法术乏善可陈，构不成威胁，若不然，他绝不会乖乖让我霸占乔凡尼的所有财产，我也绝不会容他活到现在。”
拉米亚说：“我们能活着抵达这里，苍白女士和安布罗撒未必不能。最坏的情况是，他们三人联手。”
缇丰点了点头，说：“鱼骨....”
我说：“如果您再让我去当探子，还是痛快地把我宰了好，我的隐形药水已经用完，我一探头就会被逮住。”
缇丰苦笑道：“真是话痨，我还没让你做什么。”
唉，那我就闭嘴好了，其实我最初的人设挺高冷的。
而且，我们可以不管诺里斯，这里可是欧洲！不是美洲，更不是旧金山。就算诺里斯真获得了所谓的什么神力，他又能怎么样？他难道还能远渡重洋跑到旧金山找我们算账吗？
更大的问题在于，我们该怎么回去！我们根本找不到交通工具，也不知道欧洲的恶魔是不是好打交道？欧洲的太阳王是不是还四处潜伏？欧洲的人类是不是已实现了复兴？
上一张地图还没探索完，怎么就换地图了呢？
死气沉沉的风，宛如无数死者的哀鸣，从下方传来。我们到了悬崖边上，这里似曾有一面厚重的墙，可现在已被封印之石开启。
真正的卡伊马克勒地下城的尸骸呈现在我们面前。





燃烬之余 三十七 巨兽之怒
黑暗的鱼浮于黑暗的宇宙，星辰宛如珍珠，它的双眼宛如明月。
看着漫天降临的翼人，鱼张嘴，满口锋锐的牙。
杀戮即将降临，但它很饥饿，它早已厌倦了凡人，它早已遗忘了誓约，鱼只追随着他们的晨星，最初与最强的大天使。
晨星还没放弃，鱼也不会。
那之后会怎样？鱼终止了思考，天堂的大军已经到了。
.....
我摔了一跤，这一跤可摔得够呛，我一时爬不起来。
拉米亚急切万分，擦去我额头的汗水，喊道：“他发烧了，烧得很热！”
缇丰问：“怎么会这样？”
拉米亚说：“他消耗过度，又受了很重的伤。”
克里斯蒂娜说：“据说他喝过瓦希莉莎之血，为什么....”
拉米亚说：“那血需要时间回复，他已经超过了量，而这里的毒气...正在杀死他。”
我想拥抱拉米亚，我想告诉她我会没事的，但我做不到。
黑鱼的影子在洞壁上掠过，它比这儿的黑暗更深，更神秘，更邪恶，更让人捉摸不透，我看见它一直张开的嘴，看着它一直露出的尖牙。
它在这儿，它从未离开，这里，卡伊马克勒的乱葬岗中，它苏醒了。
为什么？
这里很像我找到它的地方，那黑暗与苍白交织的地下，神圣与死亡重叠的迷宫，肮脏与洁净共存的教堂。
一间间中世纪的砖石屋子，钟楼、农舍、猪圈、街道，一切就像一千多年前一样，城中死寂，可仍残存着人的影子，人的意念，人的灵魂。
千年中致命的毒气，像是亡者们的怨念，像是死神的诅咒，侵蚀着我，折磨着我，唤醒了一个恶魔，可我只希望我的拉米亚能活着。
看着那些石头，那些工具，那些木车，那些装饰，我仿佛还能听见人们的话语声与脚步声，但大多都是哭喊和奔走。
他们说：“为什么？为什么？卡帕多西亚祖先，我们犯了什么错？为什么要杀死我们？”
我感受到怒气，来自于年轻有为的血族，他明明前程似锦，为什么会被关押在这儿？
我感受到警惕，来自于老谋深算的血族，他深知卡帕多西亚的封印是绝对的，即使他们合力策划逃亡也无济于事，他们不会再有食物，或者说，他们都将是彼此的食物。
我感受到了虔诚，来自一位跪地祈祷的女血族，她说：“哦，我的大人，我知道我越界了，所以，你把我关押在此，是为了惩戒我，让我明白过错，现在我已经得到教训了，我接受这命运，我将自己献给您，献给未知的神。
我的名字叫达莉亚。”
达莉亚？
我看见了达莉亚，她就在无尽的亡灵中跪着，她的穿着打扮正是我们分别时那样，黑色的影流过她的肌肤，却让她仿佛沐浴着圣光。
达莉亚！
她听到了我无声的叫唤，站起身，她的眼神很迷茫，很快，她似乎看见了什么，她露出笑容，我看见她那尖锐的犬牙，在黑暗中白的发亮，正如她惨白的肌肤那样。
她问：“你叫什么名字？”
我告诉她我是鱼骨，她却说：“康士坦西亚？你也被困在这儿？这里究竟是哪儿？”
....
缇丰说：“我看见他了！”远远地出现诺里斯，他离我们至少五百米远，正爬向山上的一个空地。
另一个声音说：“我看见他了。”
这声音来自我的脑海。
看见了谁？
看见了晨星。
晨星？你让我猜的迷，你难道不是晨星吗？
啊，你相信了那歌谣，这并不奇怪，我在心中默念那歌，那持续了无可计量的时间，以至于我自己都信以为真。通过吟唱那歌谣，我坚信我会被命运所指引，找到歌谣中描述的人。
我并非最初的光，我并非黑暗之王，我在寻找歌谣中的大天使，我已经找了很久很久。
找到之后，他可就遭了秧，他会承受我们所承受过的所有痛苦，他会后悔他对我们的背叛。
你究竟是谁？拉森魃的始祖？你为何要找寻那位大天使？
我是堕落的神灵，深渊的巨兽，我是无尽之海的梦魇，我是吞噬天使的天使。
我是彼列。
朗基努斯，你做得很好，你没有让我失望，很久以前，你虽然杀死了我的仆人拉森魃，但你却让我寻到了我的仇人。
我完全糊涂了，我....
彼列不再让我思考，他占据了我的躯壳，将我的灵魂关押。
拉米亚问：“鱼骨，你好...身体好了吗？”
彼列回答：“已无大碍。”
缇丰她们已赶到了那处平地，平地的中央有一具石棺，石棺上仍有血手印，这石棺是用人手造的。
诺里斯发动封印之石，几道苍白的光打向缇丰与克里斯，她们朝后退，避开了这致命的武器。
诺里斯喊道：“滚开！这里面的东西是属于我的！”
缇丰朝诺里斯伸出手，发动意念，喊道：“我以血契的名义命令你服从！把封印之石交给我！”
诺里斯大声道：“你以为血契对我还有用吗？封印之石中的力量让我获得了自由！缇丰，我隐忍多年，对你卑躬屈膝，就是想看你脸上这气急败坏的表情！”
被那白光扫过之处，地面裂开，爬起四米高的骷髅，手中握着巨剑。缇丰将血液凝聚在长剑上，剑变得巨大，一击就将那些骷髅斩成白骨。克里斯手中金光如雨，令眼前的骷髅四分五裂。
诺里斯从封印之石中释放出迷雾，发射骨刺，升起布满死尸的城墙，让缇丰与克里斯无法靠近。
克里斯喊道：“你能持续多久？这石头的力量终有耗尽的一天！你死定了，诺里斯！”她一剑剑如雷电般斩在尸墙上，令尸墙一点点瓦解。
诺里斯神色狰狞而急促，他转过身，去推那石棺。陡然间，一个白色的身影冲向诺里斯。
诺里斯叫道：“玛拉切尼！去你的吧！”地上刺出一丛仿佛荆棘的白骨，玛拉切尼却化作一团雾，向诺里斯急速靠近。
诺里斯喊道：“死亡的气息？你以为我使用不了吗？”他召唤出大量死尸，那些死尸朝白色女士吐出雾气，白色女士重新变回实体，躲避诺里斯的攻势。
彼列感到了不耐烦，他察觉到这里发生的一切与恶魔有关，某个堕天使，一个大恶魔，就像自己一样操纵着卡帕多西亚，让他犯下了屠戮同族之罪。他怀疑是亚兹拉尔，那位死亡天使的首领，但这与他无关。
他是在追踪路西法。
他曾经视为信仰的路西法。
但最终背弃了所有堕天使的路西法。
彼列双手紧握着，默默看着血族们的战争，随后，他将目光转向那具石棺，从石棺中，这藏身于凡人体内的巨兽嗅到了路西法的气味儿。
路西法就在石棺中？
那气味儿是路西法的法力，不会错的，即使石棺中的人不是路西法，这石棺也肯定是路西法的法器。
彼列在久远的沉睡中，思索的是找寻路西法的手段，纵然路西法本人并不在此，可凭借法器，他能找到路西法的下落。
路西法无法预料到彼列的追杀，而吞噬天使的巨兽，这一回将吞噬最初的天使。
那个女孩儿达莉亚似乎曾来过这儿，朗基努斯祈求自己拯救她，彼列通过暗影将她送走，连他自己都无法预料她将抵达何处，他只能确保她的绝对安全，由此完成了彼列与朗基努斯的契约。
但在封印之石解封此地的一刹那，她逃脱了，未能与朗基努斯相见。
他意识到目前被自己占据躯壳的朗基努斯仍活着，并试图摆脱囚禁，曾经的圣朗基努斯很强，杀死过彼列培植的傀儡——拉森魃之祖，现在的他仍拥有卓绝的意志。彼列必须小心，必须非常小心。
他继续侦测石棺，石棺中沉睡的那个血族逐渐苏醒。
亚兹拉尔的造物，他欺骗卡帕多西亚而得到的血族，他想用这个血族做什么？他也在猎杀路西法？
但彼列与亚兹拉尔并非战友，自从堕落之战时，他们就是敌人，若非路西法约束，彼列会毫不犹豫地咬断亚兹拉尔的脖子。
彼列忽然看到了石棺中血族的梦境，他的思维逐渐清晰，在彼列面前展开。
她和达莉亚一样，是个纯洁的少女，她叫康士坦西亚，是卡帕多西亚最后一个亲自转化的人类。
她是被亚兹拉尔选中的，一个奈法雷姆。
卡帕多西亚养育着少女，疼爱着少女，她学习卡帕多西亚的知识，卡帕多西亚之血的力量，加上奈法雷姆超凡的天赋，让她很快变得极为出众。
但在被称为愚人之夜的那一天，卡帕多西亚秘密召唤散布在卡帕多西亚山脉附近城市的子嗣，返回卡伊马克勒的城堡中。
卡帕多西亚认为这些子嗣都是有罪的，而唯有净化这些罪徒，才能让他见到成为神的那个人。
他希望康士坦西亚存活，经过这场考验，成为死亡之神。
康士坦西亚随着父亲来到地下城深处，站立在那个悬崖上，俯视着下方的一千个吸血鬼，她以为这是父亲在向她展示家族的兴盛。
当她向回头向父亲微笑时，卡帕多西亚将她推下了悬崖。
他说：“在你们生命的最后一刻，反思自己的罪孽吧，封印已经开启。
从此以后，再无人类能走入这地下城，也再无血族能走出卡伊马克勒半步。
希望有罪之徒逝去，而无罪之徒永生。”
卡帕多西亚转身走了，他是对的，康士坦西亚最终活了下来。
而他又是错的，康士坦西亚已不再是族中唯一无罪的血族了。




燃烬之余 三十八 虚荣代价
彼列感受到彼时康士坦西亚的悲痛与恐惧。
康士坦西亚看到一个壮年的血族朝山上跃去，用大象冲撞的力气撞击那封印的大石，这导致他被弹回，断了大半的骨头。
她又看见另一位古老的血族召唤成群的死尸，朝封印的大石猛攻，但那根本没用，康士坦西亚怀疑即使用炸药来炸也无济于事。
血族们联合起来，用地下城中的工具试图凿开大石，他们也失败了。他们开始在地下城找寻其他的出口，康士坦西亚知道他们不会成功的，卡帕多西亚的仪式不会犯下这么简单的错误。
血族们哀求他们的祖先能高抬贵手，同时不承认自己有罪，但康士坦西亚知道并非如此——他们一个个儿都是罪人。卡帕多西亚在山脉之间建立了一些大城市，而这些血族自以为是的贵族在城市中犯下了不可饶恕的罪孽，他们如人类对待牲口一样对待人类。
祖先这么做是对的，这些罪人该死，这些人是该尝尝沦为牲口和食物的滋味儿，但康士坦西亚自己呢？
她爱人类，她善待人类，她将人类视作自己的孩子，的确，她也吸血，但她从未因吸血而杀死任何一个人，她帮助穷苦，救济弱小，当人类生病时，她给他们钱去找医生。当天寒地冻时，她为人类祈祷这灾难早些过去。
慈爱的父亲为什么这么对待自己？
这是不是他的试炼？
康士坦西亚跪在冰冷的石板上，开始祈祷。
她是卡帕多西亚的女儿，其他血族的地位皆低于她，但她的年纪其实很小。她的不死生命开始于二十年前，她很强大，但他们不知道，他们只知道她看起来很软弱。
他们提议折磨康士坦西亚，因为他们知道卡帕都西亚对她的疼爱，如果这么做，或许卡帕多西亚会不忍心，继而出面，他们就有逃走的机会。
康士坦西亚明白自己的困境，她也不打算坐以待毙。她可以反抗那些恶人，将他们杀死以儆效尤，但她不能冒险激怒所有人，她绝不可能是在场所有血族的对手，这里面有活过数百岁的长老，他们就足以与她抗衡。
她需要先下手为强，团结他们之中她可以团结的力量，她必须撒谎，让他们相信她。
康士坦西亚这辈子从未撒过谎，但做起来比想象的容易。
她秘密找到一些年轻而强悍的血族，告诉她们自己知道该如何逃脱，这整件事不过是卡帕多西亚的一个考验，自己之所以在场，是充当仲裁，如果他们能从这场仲裁中活下来，他们就将得到降低自己辈分的机会。
对血族而言，降低辈分是崇高的奖赏，一个第六代的血族永远比不上第五代，那不仅仅是身份的高低，更关乎实力的强弱，每降低一级辈分，获得的是超乎想象的力量。
这些血族被她说服，答应帮助她，并且喝下了她的血，成为了她的奴仆。在她的暗中指挥下，他们开始杀死血族中那些古老者。在其余血族尚未开始联手时，她已经这么做了。
似乎那是天性。
其实，她对卡帕多西亚族中那些知名的长老了若指掌。她的血族父亲告诉她，你必须看紧你的朋友，更必须看紧你的敌人。卡帕多西亚会把他族中每一个人的性格、喜好、丑事和恩怨告诉她，她以前只是当古时听，从未想过利用。
但现在不是玩游戏的时候。
她一刻不停地策划，散布谣言，挑起争端，制造恐慌，巩固自己的权力，她炫耀武力，并凭借对长老们的了解拉拢或分化他们，她用残忍的法子吞噬同胞的灵魂，并给予年轻血族们奖赏——让他们吸尽长老之血，降低辈分。
在被关押的十天后，洞中的长老死绝，这里落入了康士坦西亚的掌控中。
她认为自己通过了考验，但父亲为什么还不来释放自己？
血族体内都有诅咒，那既是对鲜血的渴望化作的野兽，当血族们犯下暴行，丧失人性时，野兽就会蠢蠢欲动，让血族彻底失控。
康士坦西亚沦陷了，她的心神完全被野兽所掌握，而她收的那些手下又何尝不是？他们仍然处于绝境，她的谎言终究会被戳破，到那时，她将面对一群极度愤怒的狂暴者。
她很饥饿，他们的处境没有丝毫改善，她知道她无可避免地需要以他们的血液为食。
他们曾是欧洲的领主，曾在人类的血液中尽情狂欢，享受无尽的快乐，但在十天之内，他们即将成为一群互相撕咬的疯狗。
当血族衰弱而绝望时，他们可以选择进入长眠，这长眠就像是人类的植物人，血族无法决定自己能够醒来。如果是单纯的饥荒，康士坦西亚能用这种方法躲过一劫。
现在可不行，只要这些人还剩下一个，她就不能使用这样的方法。
她必须成为最后的幸存者，哪怕她必须犯下丧心病狂的罪行。
在丧失理智之前，她独自躲在黑暗中，向着父亲祈祷，然而这一次，有一个声音回应了她。
她问声音的主人是谁？
他告诉她自己是死亡的天使。
既然她是死亡的信徒，又如何能不散布死亡呢？
.....
彼列再感受不到康士坦西亚的意念，这位亚兹拉尔的杰作已经完全醒了。
堕落的大天使们都在找寻自己的代言人，彼列看了看朗基努斯的手，觉得自己的运气并不算太糟。
诺里斯布置的防线被缇丰、克里斯蒂娜、玛拉切尼同时突破，他情急之下退到了棺材边，用封印之石最后的力量制造了一圈透明的白色屏障。
这为他赢得了时间，但康士坦西亚等待的就是这时机。
诺里斯推开了棺盖，他本以为石棺中的血族仍在沉睡，他可以喝光她的血，不受任何抵抗。即使她没睡着，封印之石也能保护他。
然而两件事他全弄错了，康士坦西亚已经苏醒，封印之石也已失效。
石棺中伸出苍白的手，长长的指甲刺入诺里斯的脖子，一瞬间，诺里斯像泄气的皮球，迅速干瘪，成了地上的一具皮囊。
缇丰、克里斯蒂娜、玛拉切尼停止了攻势，她们被这一幕震惊，将全部注意力集中在石棺上。
康士坦西亚从石棺中站起，她也是位苍白的女士，像是雪花石膏雕刻而成的雕像，她长发缭乱，衣不蔽体，恶毒的目光看着在场的每一个人。
她仍在饥饿，食亲已成了她的本能。
玛拉切尼认出她是谁，问道：“康士坦西亚？你...是你？怎么会....这里究竟发生了什么？”
康士坦西亚走向玛拉切尼，姿态宛如鬼魅，连外形可怖的玛拉切尼都不禁颤栗而后退。
她叫道：“父亲究竟对你做了什么？”
康士坦西亚答道：“为什么你会如此幸运？我的姐姐？”
玛拉切尼说：“幸运？看看我现在吧，你管这叫做幸运？”
康士坦西亚说：“我被父亲背叛了，你呢？”
玛拉切尼答道：“我死在了我爱的人手里，你想和我比较谁更惨吗？”
康士坦西亚说：“并非如此，我只是仍然饥饿，而且这饥饿似乎永远无法填满似的。我很抱歉，我的姐姐。”
一刹那，她已咬上了玛拉切尼的脖子，玛拉切尼发出哀嚎，想要化作骨灰逃脱，但那无济于事。康士坦西亚吸尽了玛拉切尼残躯内最后的魔血，她的身体粉碎了，这一次并非逃跑的伎俩，是最终的死亡。
康士坦西亚望向缇丰和克里斯，她们两人迅速朝后一跳，远离这食亲的魔女。
她们自知无法抵挡她，她们在她面前只不过是食物。
缇丰说：“古老者，我们与你无冤无仇！”
克里斯蒂娜说：“我们与乔凡尼一族也是仇人！对你并无恶意。”
她们还没明白吗？绵羊在人类面前啼鸣，能阻止人类将它们作为食物吗？
彼列冷冷看着这渺小而可笑的闹剧，巨兽终究会擒住康士坦西亚，从她身上找到晨星的踪迹，但他可以等，等待血族的这场闹剧结束。
康士坦西亚攻击缇丰，缇丰散发出潮水般的鲜血，她的长剑在空中滑过，宛如一条巨蟒，康士坦西亚轻易击碎了这血浪。她的攻击方式很简单，并非死灵法术，甚至并非血族奇异的把戏，却有异乎寻常的狂暴与力量。