燃烬之余

仅仅两天之后，事态失控。蘑菇神教的人指控他谋杀，冲入他那宽敞的房间，试图杀他报仇。
米安铎开始歌唱，他的血肉开始融化，临近他的人被血水沾染，然后王者为众，众者为王。
村民为这一幕而恐惧，拼命朝外逃窜，但血液化作的洪流汹涌地追向他们，他们几乎逃不过被同化的命运。
我适时地出现，救下了一个即将沾上血水的小女孩，我释放暗影，隔绝了血水。
我成了一道界限，这一边是阴影笼罩的生地，那一边是饱含生命的绝境。
我告诉幸存者们，我会拯救他们。
他们相信了，他们一辈子都会相信，这话会成为信仰，烙印在他们的心脑中。
而无人会怀疑是我引发了这一切。





燃烬之余 十四 背井离乡

米安铎向我歌唱，用血水攻击我的暗影之墙。村民们发出尖叫，抱住脑袋朝后躲，但血水无法逾越暗影，反而被暗影抵消。
太阳感染者们也骇然大喊，像是他们用拳头打向尖锐的钉子似的。
人们说：“天哪！天哪！他阻止了他们！”
突然，我隐隐觉察到一阵虚幻感，现实与现状似有巨大的落差，我像是一下子踏入了外太空，感到失落、孤独、空虚与恐慌。
砰地一声，拉米亚扔出一枚以太手雷，阻断了趁隙袭来的米安铎们。她拉住我，往旁一闪，喊：“你怎么了？”
我按住额头，说：“是先前受的伤。”
拉米亚说：“如果不行，我们先撤走，米安铎已经受创了。”
我没有时间弄清楚我身上发生了何事，但我看见村民们又接连被血水淹没，他们在太阳王体内复活，像是吃了火锅唱着歌般继续前进。
那虚幻感消失了，我恢复如常，我说：“没问题了。”
先前被我救起的小女孩儿仍未能逃远，那歌声抑制住了他们的恐惧，让他们被他吸引，他们恨不得自己跳到血水中。小女孩儿的母亲领着她，呆呆望着面前升起的血幕。
我从天而降，释放出暗云，抱住那小女孩儿，将血水隔断，米安铎喊道：“亵渎！亵渎呀！你为何阻挠我们的大一统，大融合？”
我说：“因为你恶心透顶。”
杀死初成形的太阳感染者并不难，它的血流无法穿透我的暗影，我用暗影化作的弑神剑将它洞穿，反复数次，他其中的人生而复死，死而复生。直至它融化在地，也许在某年某月会变成余烬水晶。
人们清醒之后，对我感激涕零，请想象一下古代那些见到歌星的女粉丝吧，他们每个人都成了那模样，他们鼓掌，他们相拥，他们哭泣，他们喜悦地放声大吼，随后，他们想起丧生的亲友，可仍不敢靠近那余烬。
太阳王是生命的象征，可过剩的生命让人们比见到死亡更害怕，不是吗？
我对怀中的小女孩儿说：“嘿，孩子，你很勇敢，现在已经没事了。”
小女孩儿用力亲了我，喊道：“先生，谢谢，谢谢，谢谢，你是我的大英雄！”
拉米亚在一旁揶揄道：“喂，小姐，你这样我可要吃醋了。”
她这是玩笑话，可也许呢?也许我今天的英姿会在这少女幼小的心灵中种下一颗美好的种子，留下难以磨灭的情愫，随着时间的流逝长大，终于成为一颗参天大树，让她永远在男人之中寻找我那出众而英勇的影子。
就像乏加那样，她每一次想起我，她的核心处理器运转就会加速，像超频那样酷热不宁，她苍白的脸会因羞涩而泛红，她不得不用水冷机制来冷却那燥热的心，导致她的躯体因此微湿，可那是汗水？还是.....
哦，这就是诅咒般的恋父情节，这就是我造成的孽债。
青春年少颜如玉，一见鱼骨误终生。
这真是一首悲伤的诗。
乏加给我的脑海发来一张截图，显示她扣除了我在黑棺秘密户头的三千万信用额。
表层思维真是不安全。
我的眼眶湿润了。
那是老父亲面对不孝女的悲哀。
我将小女孩儿放在地上，她回到她母亲怀里。她的父亲呢?会不会在这次灾难中丧生了?
蓦然间，我不再沾沾自喜，我感到很遗憾，也很惭愧，觉得自己很虚伪，每个人炽热而爱戴的眼神就像是尖刀，透过我的身躯，刺入我的良心，我的灵魂。
我想戴上一副面具，一副全无表情的面具，一副刀枪不入的面具，它能隔绝我的五官，让他们看不见我的神色，让我不怕露出半点破绽。
法兰问：“父亲他....他为何会变成这样？”
我猜测自己或许显得很沉痛，很悲伤，似在为死者而哀悼。我说：“这是太阳感染者，是一种绝症。我根本没想到这里也会有。”
法兰喊道：“啊！是那雕像！父亲在下方捡到的！”
我叹道：“都是我的错，我不该提醒你们下面的地道。”
法兰急道：“你千万不可以这么说！是父亲执意要这么做的。先生，我很抱歉，我们一开始对你们实在太无礼了。”
人群陷入恐慌，有人问：“是传染病吗？”
我说：“是最严重的传染病，但只能通过刚才那样的血液传染，我无法确定这下方是否还存在类似的患者，或是活着的感染源。”
有人被这话吓得瘫倒在地，有人大喊：“那我们必须离开！那玩意儿太恐怖了！”
又有人说：“可我们世代住在这里，如果失去了这儿，我们哪儿还有容身之处？”
“这地方有什么好？能吃的肉早就吃完了，只剩下那些恶心的蘑菇，连井水都越来越少。”
我趁势推波助澜，说：“很遗憾，我并无余力清除下方的隐患。现在，我只能劝各位带上能携带的所有粮食，跟我离开这里。”
他们说需要时间商议，我和拉米亚答应等待。
大约一个小时后，他们与我们见面，一个叫箭头的青年说：“先生，我们都同意和你走，没有人愿意留下面对那可怕的瘟疫。”
他们整理行装又花了一个小时，携带的都是些蘑菇干和蘑菇肉，整个村子大约三百来人，在随行的队伍中，我并没有见到法兰。
我问他们：“法兰呢？”
他们扯了许久，终于承认：“他和他的父亲造成了那么多死亡，重压之下，他之前在下面自尽了。”
看之前法兰的表现，我怀疑他是否是自尽，但我并没有多说什么。我告诉自己，我只不过加快了灾难的进度，却避免了他们全灭的结局。太阳王会诱惑濒临死亡的人去寻找他。
这村子与号泣村相隔并不远，但两者的风俗习惯截然不同，我唯有让他们信仰我，才有可能避免潜在的冲突。
人与野兽的不同之处在于，人类拥有基于智慧的想象力，而想象力赋予他们虚幻的信仰与偶像，让他们能为某种概念而团结一致，数百人，数千人，数万人朝一个方向努力。就像是金钱，像是权力，像是宗教，像是工作，人的想象力赋予了毫无意义的事物一些特殊的意义。
我在做许多年前圣子所做的事，我必须将自己塑造成虚幻而坚定的信念，植根于他们的灵魂。
在之前的那个鸿沟前，村民们说道：“这条路是不通的，我们管这里叫做吉多顿的裂痕，即使往两边走上五公里都找不到裂痕的尽头，我们曾经想造一座连通两面的桥，可根本来不及在天黑之前完成，到时，恶魔就会到来，杀了人，将桥梁拆毁。”
拉米亚问：“如果你现在赶回村子，让晚餐机器人来帮忙，快速造一座桥，来得及吗？”
“即使是晚餐机器人也不可能，而且它们不能离开反应炉太远。”
拉米亚皱眉道：“那怎么办？真要绕路吗？”
不，让他们迁徙是我的决定，是我让他们放弃了家园，我不能让他们对我失望。
我说：“我将造一座桥梁，让你们安然通过。”
说罢，不待拉米亚询问，我跳过了鸿沟，我竭力释放出所有阴影，在裂隙上凝聚成平整的道路。
连我自己都被震撼了，我知道以前的我无论如何办不到这一点，可现在却可以办到了，为什么？
我的脑壳隐隐作痛，这是风暴时受的伤？是那场风暴让我发生的变化？还是多年的苦练终于开花结果？
算了，偶尔开个挂又能怎样？我百年前只怕比现在强一百倍，算起来，我其实吃亏得很。
人们对此敬畏无比，我看见对面的人跪下向我祈祷，也看见有人将信将疑地望着这阴影之桥，望着下方的深渊，目光惊骇，犹豫不决。
我喊道：“赶快，如果不想通过，就回村子里去！”
拉米亚率先走上桥，她是所有人中最沉重的，可我并不觉得吃力，似乎裂隙中涌出力量，支撑着我，支撑着我的暗影。她通过之后，微笑地朝对面点头，村民们战战兢兢地踏出了步子。
等他们全部通过，我撤去了拉森魃之术。我很累，像是被吃干抹净的鱼，又像是被拉米亚掏空了无数遍一样。我急忙用头盔罩住脸，以免被人看出端倪。
拉米亚悄悄对我说：“你看他们的眼睛，自从过了桥，他们就再无法从你身上挪开了。”
“亲爱的，这是我所面临的日常状况。”
拉米亚说：“他们就像是想从你身上咬下一口肉来。”
我疑惑地朝后看了一眼，只觉得他们的眼中饱含深情。我又望向拉米亚，她充满笑意的眼神也让我打了个冷颤。
我问：“你这眼神也挺像吃人肉的呀。”
拉米亚说：“是啊，我想吃，你不让吗？”
人为刀俎，我为鱼肉，在虎狼的尖牙利爪之前，羔羊唯有任其生吞活剥。
看到我们返回，游骑兵们打开了围墙的大门，新世界的大门，新来者望着巨大的工厂、整齐的道路、林立的楼房，他们是否为之喜悦？还是因陌生而生畏？
我的城市尚未崛起，但它必将成为荒漠中的又一座灯塔。
但食物的问题并没有解决，我得回黑棺一趟，让尤涅运输更多的食物，这意味着更多的债务，可在找到更多食物来源之前，这是唯一的办法。




燃烬之余 十五 光明之末

我从亨利豪宅的异空间走出，我回到了黑棺。如果说在号泣让我感到沉重而急迫，黑棺则让我感到欣慰与放松。
当然不是因为这两者糟糕的名字。
乏加说：“欢迎回来。”
我问：“面具他们的生意怎么样？”
乏加说：“忙不过来，你的名声让买卖太好了。”
“乱世自有乱世的麻烦。”
乏加说：“我不认为婚外情与遗产纠纷是乱世带来的。”
我笑道：“谁知道呢？世道腐朽是道德沦丧的体现。迈克尔在吗？”
乏加说：“他刚刚出席了大学的开学典礼，现在正宴会中。”
“哪家大学是在晚上开学的？”
“执政官说是晚上就是晚上。”
迈克尔与密苏里截然不同，他有种亲和力，无需使用血族的法术（他们管这种叫训诫之力，还挺高深莫测的），便会让周围的人对他信赖而尊敬。
宴会是有魔力的地方，是那种让任何人变得放松警惕，磨平棱角，入乡随俗，沉迷玩乐之处。随着优美的靡靡之音，看着耀眼的奇装异服，美女与俊男朝你亲切微笑，对你温言细语，足以让人的灵魂变得软弱而昏沉。
我步入舞厅，人们发现了我，于是我陷入了欢迎的障碍中难以前进，他们丝毫不怕我的名声，倒像是动物园中看见熊猫的游客、奔牛节挑逗公牛的莽夫，一层层拦我的路，幸亏迈克尔替我解了围。
迈克尔把我带到上方的书房，说：“你怎么不把拉米亚带来舞会？而且你的衣服品味太差了，贵族们都看得直皱眉。还有，你得学学我们贵族的礼仪。”
我说：“黑棺有一百样好，就是有一样让我跟不上，那就是贵族们流行的潮流。”
迈克尔叹道：“你得学着点儿，黑棺的人不仅喜爱你的传奇，更希望你永远是我们的一份子。”
我说：“我当然是的，而且陷在里面出不来，每天，我看着经济顾问维普拿来的收支单，不是我们欠黑棺钱，就是黑棺欠我们钱，像是两条缠绕后打了结的蛇，一辈子也分不开了。有些时候，我拿黑棺的钱时，手都在发抖。”
迈克尔笑道：“那是好事，就像我以前是密苏里的尸鬼，听说他要吸我血时，又是害怕，又是高兴。”
我很沮丧，因为他把我比作血族的食尸鬼，而且离事实也不远。
我说：“我其实带来了一份礼物给你。”
迈克尔伸长了脑袋，问是什么。
我说：“你答应我一件事，别高兴地晕倒，不然别人会以为我是来行刺的。”
“别吊胃口，快让我看看！”
那是埃尔吉亚残卷，赵洛把这本书交给了我，因为她已经学会了其中的法术，书的本体对她已经无用。
迈克尔的眼珠凸起，即使他有一双大眼睛，都让人担心他的眼珠会撑爆了眼眶。
哑了足足十秒钟后，他大喊：“埃尔吉亚残卷！你他妈的是从哪儿搞来的？”
我指摘道：“你贵族的礼仪呢？”
迈克尔拿起手绢，直擦血汗，唤来让·瓦冷，喊道：“快点，快让专家来，鱼骨，你这个白痴就是这么把古物暴露在空气的？”
“放心，它要毁坏早就坏了，我们将它带出来的时候，甚至渡过了整个湖水。”
迈克尔表现的就像是被流氓包围的沙滩少女，随时快要尖叫。
如果说执政官生涯对他有什么好处，现在，他能忍住激动的情绪，他并没有叫得仿佛快被我推倒，只是悲声闷哼。
他说：“我们必须立刻去见祖先？”
“那位干尸祖先？”
“不然还有谁？”
干尸祖先无疑是黑棺中最古老而强大的血族，他有自信能杀死黑棺中的任何一人，面对着他，我感到无可估量的压迫感，就像面对着亚伯，或是亚兹拉尔的使者。
我甚至不敢去猜测他是谁，因为一旦我想到了他的名字，我也就落入了他的视线中。
而我不想引起他的注意。
这一切未必不是他的虚张声势，可他就像是黑棺中的红线，谁也不敢逾越。
我们进入那古色古香的城堡大厅，迈克尔等候了一会儿，勒钢也到了。他看见我，冰冷的脸上露出了笑容，我们彼此握手拥抱。
迈克尔说：“我要唤醒大人了。”
勒钢并未多问，只是点头。这是他们两人的约定，若要召唤祖先，必须两人同时在场。这么做无疑很麻烦，也存在着风险，但两人都同意如此。
透明棺材从地下升起，这具瘦小的干尸静静躺着。我这才注意到他手中的那本书。上一次我见到他时，并未对此书有什么印象，但这一次，我意识到他那本也是埃尔吉亚残卷，只不过是另外一部分。
赵洛认为这书的作者是该隐。
眼前的人到底是谁？
干尸祖先说：“我感到残卷在你手里，朗基努斯，把它交给我吧。”
我交给迈克尔，迈克尔转交给干尸祖先，我产生了幻觉，认为这干尸刚刚微笑了一下。实际上它没有，我怀疑它根本早就死了，我甚至怀疑在它身边太久，我会被逼发疯。
干尸祖先说：“我很喜悦，我已经很久没这么喜悦了，迈克尔、朗基努斯，你们为我办了一件好事。”
迈克尔也欣喜若狂，说：“能让你喜悦是我无上的荣幸。”
干尸祖先说：“这一年多来，我一直在教导你，试图让你接近密苏里拥有的力量，你还很年轻，而我也很有耐心。然而，你出色的表现让我决定加快你前进的步伐，来，从我这里饮血吧。”
迈克尔露出了一种既害怕又期待的表情，就像他提到密苏里要吸他的鲜血时那样。他走向透明棺材，颤抖地张开嘴，咬住那幼小干尸的臂膀，刹那间，他浑身涨得通红，像是血管要破裂的前兆！
这场景阴森诡异，恶心可怖，我不禁后退了半步。
勒钢急忙跪地喊道：“祖先！请高抬贵手！”
干尸祖先并未回答，迈克尔从眼中流下血泪，我和勒钢一同上去救他，但一道寒冰的墙拦住了我们的路。
几秒钟后，迈克尔翻身倒地，我将他搀扶住，看着他身上粗厚的血管逐渐恢复正常。
迈克尔说：“这.....简直不可思议，我.....变得十分强大。”
干尸祖先说：“我引发了你的天赋，请妥善运用这魔血，血族们是顶级的猎食者，作为执政官，你必须保有威慑力。”
迈克尔苦笑道：“我一直以为有您撑腰就足够了。”
“不足，想想密苏里吧。”
迈克尔点头受教。
干尸祖先又说：“勒钢·提亚多，你是否想要蒙我点化？”
勒钢摇头道：“不了，请允许我婉拒，我坚信刻苦的锻炼让我有能力应付突发状况。”
干尸祖先说：“如此便罢，鱼骨·朗基努斯，你想要什么？”
我说：“一亿信用额度，存在墨丘利商行我的账下。”
迈克尔与勒钢瞪着我看，的确，我也觉得怪怪的，毕竟和干尸祖先讨论金钱的价值，就像和太监讨论床事的美妙一样。
干尸祖先说：“迈克尔，请替我办到这件事，我不愿亏欠凡人。”
迈克尔说：“这是当然的。”
我松了口气，像是久旱逢甘露一般。可为什么又觉得自己在黑棺的金融陷阱里越陷越深了呢？
干尸祖先说道：“残卷的第二部分，当也为该隐所写，讲述了该隐遇上女妖莉莉丝的场景，三位还请聆听此书。”
我对历史并无兴趣，但迈克尔与勒钢已经正襟危坐，我也只能跟从。
干尸祖先念道：“我远离了光明，行走于黑暗，世界空无一人，
大地荆棘丛生，蔓草如海，
野兽自相残杀，血流成河。
光明与黑暗是等价的，
我背弃了光明又如何？
黑暗中，我拥抱孤独，我保留了自尊。
我在遥远的花园中，遇见了一个陌生的女人。
她的衣袍鲜红如血，她的嘴唇漆黑如墨，
她的脸庞苍白如冰，她的目光炽烈如火。
她说她叫莉莉丝。她是亚当的妹妹，亦是亚当的第一任妻子。
她是最早被放逐的人，因为她最早获得了力量。
‘创世者排除勇敢者，诅咒反抗者，一代一代，乐此不疲。
你看见了那些野兽，甚至那些植物，大兽吞吃小兽，食用它们的骨血，大树抢夺小树的阳光和养分。
强者凌驾于弱者之上，这是永恒不变的真理，这是万物的秩序。
年长者必将利用年幼者，任何时代都无法脱离此道。’
莉莉丝向我揭示了真相，人类的本质，世界的本质。强者对弱者的统治天经地义。
她喂我药水和食物，传授我魔法与力量。
然而，这她有所隐瞒，我进展很慢。于是我咬破了她的喉咙，并饮其血浆。
她倒在血泊中，却对我露出微笑。
像是一位慈爱的母亲，刚刚完成了她对孩子的哺育。
我拥有了比肩神明的神力，我拥有了超越野兽的狂暴。
她是黑暗之母，在黑暗中，她拥抱了我，教导了我，养育了我。
我却咬她的躯体，喝了她的血。
看，创世者，被抛弃的我拥有了第二位母亲。
看，创世者，如今黑暗的力量归我所有。
我力大无穷，我操纵鲜血，
我将黑暗如手足般使唤，我的肌肤胜过钢铁与钻石。
亚当一族再无法伤害我，在我面前，他们当瑟瑟发抖。
我乃强者，他们乃弱者。
他们当以我为神。’”




燃烬之余 十六 心灵鸡汤

这么说，该隐教确实曾提及莉莉丝，仿佛她是该隐的对立面，仿佛她是罪恶的女魔王。
埃尔吉亚文书说，她是黑暗的母亲，指引该隐真正面对黑暗。鉴于这本古书有极大的可能性出自该隐之手，上面所记载的应该不假。
那又如何？我为号泣村的债务和粮食焦头烂额，无论是莉莉丝哺育了该隐，还是该隐硬吸了莉莉丝，我都兴趣寥寥。
我问迈克尔如何解决食物短缺难题，迈克尔说：“黑棺的人口是号泣的近百倍，其实，我们自己也面临着同样的危机。”
我急道：“黑棺内一定有种植场，否则如何能够这么多人吃的？能带我去参观一番吗？”
迈克尔说：“你我之间没有秘密，来吧，勒钢，咱们陪鱼骨去揭晓那神奇的奥秘。”
勒钢笑道：“有言在先，这奥秘并不光彩。”
我的两位挚友，你们不知道我愿意为了这心愿而变得多么肮脏和卑劣。
我天生的高贵已因为彼列的附身而荡然无存了，现在的我，下限低的连我自己都害怕。
那是位于第九十九层，一座种植园，由于余烬水晶奇妙的作用，将热量送入地板，这儿的作物长势很好。
我叫不出名字的树上结着白色的果实，像是苹果，可却透着血腥气味儿。
迈克尔说：“这片种植园是缇丰创建的，在这里，她种植这种‘白色情人果’。”