燃烬之余

我不擅长拳术，动作并不是很漂亮，但拉米亚教过我一些诀窍，只要速度够快，力量够强，技巧并没有多少发挥的余地。
我的拳头击中她的腹部，她的护盾又一次生效，却只缓了缓，她嘴里也吐血，怒道：“念刃？”
她掌中喷出那种剧毒的黑气，可她动作太慢了，我在她身后，一脚踢中她后背，她朝前摔，滚出五十米后停下爬起。
激流已经是念刃的高级技巧，凭借激流，我甚至可以徒手杀死红色恶魔。女狮子布莱肯的护盾也许坚硬，却应付不了我的速度和力量。
她朝远处跑，看台上突然有人说：“不要耍花招，丢我们的脸！”
她不跑了，转身面对我，神色愤怒异常，她喊道：“不就是念刃吗？我不会再轻敌了！”
她念起咒，身上冒起黑色的烟雾，遮住了她，据说这烟雾有剧毒，有些类似于念刃的暗云。她尖着嗓子大笑起来：“这又怎么样？”
我之所以没追击她，是因为激流带来的疼痛让我难以忍受，她利用这短暂的瞬间保护住了自己，“嗖嗖”两声，两颗黑球以弓箭的速度朝我飞来。我躲开之后，黑球在地面生成了雾气。
我喊道：“你就是这么连胜的？太让人失望了。”
布莱肯怒答：“你的好运到此结束！”她霎时扔出六枚黑球，我斜着跑，将它们全数避开，第一道石杉劈开了黑气，第二道弑神如狂奔的群牛般击中了她。她口中鲜血狂喷，倒地不起。
主持人喊道：“不可思议！圣徒彼得获胜了！圣徒彼得击败了女狮子布莱肯！”我听见观众在高呼“圣徒赢了！圣徒彼得！圣徒彼得！”这声音让人心潮澎湃。
我问：“还要取胜几场？”
主持人说：“你干得不坏，只需再胜四场，就能收获你的奖赏了！”
“那尽快安排吧，我不想多等。”
主持人微笑点头，喊道：“多么嗜血的战士！人们爱看这个！”我走下比赛场，这时，莎莎风风火火地跑过来搂住我，面对闪烁的镜头，大笑着比了个v字手势，还用力亲了我的面罩一口。
她有口臭，真是金玉其外，败絮其中。
莎莎说：“是我带给你的好运气，我很灵吧，你得谢谢我。”
我瞪着她：“你不是祝我早死早超生吗？”
莎莎“咦”了一声，表情慌张，忙道：“你听错了，真的，我是祝你....早日取胜！”她立刻又换上了一副笑脸，投怀送抱地把我送入休息室。
她抬起一条腿，露出部分身体，嘻嘻笑道：“胜利了，不来一次激情的狂欢吗？我可以给你打折哦。”
首先，我不会对不起拉米亚，其次，我想起她的口臭，联想到了她糟糕的卫生习惯：“不用了。”
莎莎叹道：“真是扫兴的家伙，连你提出的心愿都很无聊。”
我问：“下一场比赛要等多久？”
莎莎说：“那取决于主人们的心情，你干掉的女狮可不得了，她在晋升第一级别之前赢得停不下来，很受一些大人物的喜欢。而且听说她背后很有些厉害的亲戚。”
我皱眉道：“那些亲戚难道还能指定挑战我不成？”
“多半是啦！主人们也喜欢看这种恩怨情仇的戏码，唉，只可惜女狮子好像没死。”
母狮子是纪元帝国的贵族人物，这混乱而庞大的霸主中不知有多少强敌？可能是血族，可能是法师，也可能是恶魔使，他们都让人头疼，仅凭徒手，念刃的威力会减弱，接下来会是一场场苦战。
海尔辛出现，说：“如果你连续使用激流，击打同一部位，女狮子撑不了那么久。”
我一直在回思战况，惊觉确实如此。
海尔辛说：“熟练掌握念刃之后，还需恰当地运用才行，行云流水，连绵不绝，行有余力，随心所欲，才是真正的大师境界。有时，无需一味追求强大的力量，巧妙的攻击会有意想不到的效果。”
我意识到一直以来，我施展的念刃，甚至我的作战方式，缺乏持续，很不连贯，大部分情况都是见招拆招，而不是水银泻地般令敌人溃败的攻势。我应该主导战局，而非以往屡屡靠妙招取胜。
正在我回忆往昔战斗之际，莎莎眨了眨眼，说：“我可以去打听打听敌人的情报，不过得收取些好处。”
我问：“你能打听得到？准确吗？”
莎莎笑道：“我总得从你身上榨取点油水吧，不然万一下一场你输了，又没人因为我幸运而包我，我岂不是白忙一场？”
我盯着这到处钻营的女孩儿，忽然有些替她悲哀，每个人都有每个人的生存方式，对每个人自己而言，并无对错，只有活下去的信念。
“你去吧。”
莎莎伸出手，说：“一百金元，谢谢。”
我干脆付了账，莎莎嘻嘻轻笑，欢快地离开了。
海尔辛叹了口气，说：“真难。”
我点头道：“是啊，真难。”





燃烬之余 四十二 幸运女神

莎莎说：“惩戒天使赛拉弗。”
这是我下一个对手的名字。
我问：“单单知道名字？”
莎莎嗔道：“放心，你的钱没白花，我和那个顺风耳杰克睡过几回，他什么都告诉我。他迷我迷得很，真是个幸运的家伙。”
我和海尔辛只看着她。
她嚷：“喂！怎么着？你们难道觉得能免费睡我不幸运吗？难道以为我有病？”
从她的外表看，那个杰克确实挺幸运的，但那不是重点。
我大声道：“你就知道那档子事！情报呢？”
莎莎笑道：“是啊，我满脑子都是那事，因为我就是干这行的。”
这倒也是，她也算是爱岗敬业的模范了。
莎莎又说：“至于赛拉弗，唉，她可真是个可怜的姑娘，与我一样是个可怜虫。”
我说：“等等....”但她又继续说下去：“据说赛拉弗还是个少女时，父母被强盗杀了，她也被强盗掳走，唉，你也知道，在那些坏蛋手底下会遭遇什么。总之，她被弄得很惨，想要自杀，一个恶魔恰好附身于她。让她能杀死那群强盗。”
我怒道：“我不是让你说她有多惨，而是她的作战方式！”被她这么一说，我如何狠下心对这个赛拉弗？
莎莎说：“但她有一个女儿，被幸存的强盗劫走了。她一直在追踪那个强盗，就到iba来问啦。”
“就为了这么点消息，她必须参加第一级别的赛事？”
莎莎说：“情报是最值钱的，也是最麻烦的，在荒野废土上要找到特定的人，比搜刮食物难得多。”
“好吧，有点道理。”
莎莎叹道：“如果她赢了你，也就打完了第五场，她就能杀死仇人，与女儿团圆。唉，不知怎么，我倒有些希望她赢了。”
我喊：“喂！”
她笑道：“开玩笑的啦，我可没多余的同情心。”
她说：“她的恶魔令她能够飞翔，她还精通许多杀人技巧，不知是从哪儿学来的。”
“她很强吗？”
莎莎说：“强与弱，我怎么分得清楚？可她在第一级别赛事里已经连胜四场了。至少比女狮子厉害一些吧。”
海尔辛说：“擅长飞行的恶魔并不是没有，她很可能会从很远的地方袭击你。”
我思索着用无痕靠近她，随后用激流加上弑神一击取胜。
她的女儿....关我什么事？我怎么知道不是莎莎故意捏造出来扰乱我的？是因为我显露了太多的慈悲与怜悯吗？
这地方容不下软弱。
开门的人喊道：“圣徒彼得！”
我回到赛场，回到擂台，死寂般的观众，天国般的灯光，黑暗包厢内隐藏着的高层，赛场上的敌人。
她是个比女狮子更惊人的女拳斗士，她留着一头蓝色长发，容貌本该很美，但古铜色的脸上满是弯弯曲曲的疤痕，她的一双拳头上皮肤粗糙，像是天然的拳套，最奇特的是她的后背，长着一双黑色羽翼。
我不禁想象如果上世纪的女权主义者都是这幅模样，我们或许情愿被统治。
主持人又开始造势：“欢迎回来，先生们！女士们！嗜血的狂人们！这一位，是苦大仇深的惩戒天使，驰骋天空的死亡使者——自称赛拉弗！她又有个绰号，叫男性阉割者！”
我打了个冷颤。
主持人喊道：“曾经有三十个强盗一个接一个压住了她，让她遍体鳞伤，让她受尽玩弄。但她将那些强盗一个接一个阉割，将他们的玩意儿串在一块儿，放在火上烤了吃。她感到美味，从此欲罢不能！对不对！赛拉弗！”
赛拉弗的目光似要喷出火来，她想杀了这主持人，因为他揭开了她内心深处最大的伤疤，然而胜利近在眼前，她唯有强忍着。
主持人认定了她不能拿他怎么样，他或许是为了节目效果，可其实对我们毫无尊重。他笑道：“她惦记着唯一逃脱强盗的那玩意儿，还有她那幼小的、被当做人质的女儿。谁知道那孩子究竟怎么样了？是被杀了？还是被卖了？她唯有取胜，才能获悉！而她的对手，就是击败了女狮子的男权斗士——圣徒彼得！”
我怒道：“我什么时候成为男权斗士了？”
赛拉弗下巴拉长，将仇恨转移到我头上。
主持人又说：“圣徒彼得是个大胃王，他想要二十吨美味的食物，但他更想要吃掉被他杀死女人的身体！让我们为他欢呼吧！”
我大叫道：“我什么时候说过要吃女人了？喂！喂！这算哪门子的男权？”但已经来不及了，观众大声为我欢呼鼓劲儿，掩盖了我的叫喊。
等喊声停歇，赛拉弗弯下腰，我调整心态，将她的过往，她的一切遗忘了。
不管她是谁，哪怕她是拉米亚，我今天都必须取胜。
她蓦然浮上高空，双翼一振，数十片羽毛落了下来。我被羽毛擦中，铁莲告破，被擦出了血痕，由于见血，观众获得了欢呼的许可，场边变得十分吵闹。
她继续释放羽毛，我双拳宛如握剑般合拢，发动弑神，一道宽厚的力道将所有羽毛击溃，又飞向她，她轻巧地绕了圈，我的念刃落空了。
她越升越高，升到五十米处，不断用羽毛射击，但并不盲目，她选择落点很精准，射速犹如超速机枪，我用铁莲抵挡，每一次都被打碎，我身上有几处划伤，鲜血渗出。
观众养成了习惯，一看到血，就激动的要命，吵得人头疼。
我想：“她的羽毛用不光吗？”
不能等她弹尽粮绝，她体内的恶魔说不定毛发浓密，多得用不完，就像索莱丝的长发一样。我应该按照既定的策略来。
我进入无痕状态，她忘了我，我忘了她。
观众仍能看见我，但这时他们不能发声，否则违反了iba主人们的意志，后果严重。他们只是认为我突然发了呆，那个谁...也是。
我只记得我要走到某处，发动激流跳跃，随后解除无痕。但为什么这么做？我不清楚，我必须在无痕消失的一瞬间弄明白。
这连招难度很高，我设想了好几遍，但愿能成功。
我走了几步，垂直起跳，大约跳起了将近三十米，随后取消“无痕”，我人在半空，霎时醒悟过来在找赛拉弗。赛拉弗并不在眼前，那她就是在我背后了。
她很可能已经看见了我，随时会将羽毛轰过来。我能怎么办？用铁莲防御？那会丧失取胜的良机。
我听见背后翅膀扇动的声响，在这一刹那，我不再迟疑，我转过身，她恰好也面对着我，我打出一道弑神，羽毛纷纷散落，她惨叫着坠落，喀嚓喀嚓，那是骨头断裂的声音。
我落在她身边，她还在挣扎着动弹，嘴里念着：“我的...女儿，我的...仇敌。”
很快，外面的叫喊声淹没了她的话，我什么都没听见。
我低声说：“我会替你找到他们的。”
她直视着我，我分不清她的表情是愤怒还是感激，我也不知她听清了这话没有，即使听见了，她会不会相信？
我自己更没半分把握。
主持人笑道：“啊，很遗憾，赛拉弗，惩戒天使到此为止了。你想要的那份美食....嘿嘿...恐怕遥不可及。圣徒彼得，你呢？你为何不趁机大快朵颐？吃她的肉？当场处决她？”
我想问赛拉弗的下场会怎样？她的战斗方式很奇特，对任何势力都很有用，iba或许会收留她？利用她？
还是干脆地把她杀了？
主持人又说：“哦！圣徒彼得大发慈悲了，他不忍心解决对手！那么，我们来投票吧，是生还是死，是杀还是留？全由你们——全场的观众——决定！”
我打出一道念刃，将主持人那高高的椅子打断，他哇哇大喊，直摔在地，磕断了门牙，他一时痛的说不出话来。
可没人告诉我不能击打主持人的椅子，这也是节目效果的一部分，不是吗？
观众们很兴奋，哈哈大笑，不一会儿热烈鼓掌。主持人站起身，表情阴鸷，望向上方，像是在等上头的指示。
然而并没有，什么指示都没有。
我头也不回地走出了场子。
莎莎扑向我，想再蹭一波热度，但我让她扑了个空。她尴尬地大笑，冲观众飞吻挥手。
我在走道，海尔辛说：“我去看看赛拉弗，保证她不会被杀。”
我如释重负，说：“有你在，真是太好了。”海尔辛精通许多念刃，即使出手相救，也没人能察觉是他做的。
海尔辛说：“这选择很艰难，我能理解。”
“没什么艰难的，闭上眼，一挥剑，我甚至都没多想。”
海尔辛说：“不多想也是一种抉择，这是属于你自己的念刃。”
我和他相视一笑，海尔辛去了，莎莎追上了我，她斥道：“你就是这么对待你的恩人的？”
“恩人？什么恩？”
莎莎喊：“要不是我给你情报，你早就死透了！”
我笑道：“多谢，等会儿可能还要你出手，从杰克那儿顺点消息。”
莎莎说：“一千金元。”
我大吃一惊，答道：“没你这么做生意的。”
“是啊，我起价，你可以还价，比方说，我还可以附赠一次暖心的全身服务哦。”
“我怎么觉得吃亏的反而是我？”
这话令莎莎很生气，她想要扇我耳光，却害怕地没敢动手，不久，她流着泪离开了我。




燃烬之余 四十三 夭折孩童

当止住了血，伤势就愈合了大半，我发现用念刃可以快速止血，皮外伤不足为虑。
海尔辛推开门，门外的光照亮了我，他所：“赛拉弗没事了。”
“他们确实想杀她？”
“听说iba的一位高层喜欢将强者的头颅斩下，挂在墙上当战利品。他的手下盯上了赛拉弗。”
我打了个喷嚏，问：“你把她送到外头去了？”
海尔辛说：“她是自己逃的，我只是用念刃送了她一段路。”
被恶魔附体者都很强壮，她应该能平安。
莎莎的声音传来：“我有情报，你要不要买？一千金元，附赠一次侍寝，你们两个人都上也可以。”
海尔辛冷冷地哼了一声。
我决定用委婉巧妙的措辞回绝她，以免再挫伤她的尊严，我说：“抱歉，免了，我有淋病。”
海尔辛目露惊讶。
莎莎哈哈大笑，道：“说谎！有那病的人，我一眼就看得出来，否则我岂不早就烂透了？”
我很沮丧，不过她的心情倒好了不少。虽然用拉米亚的标准来衡量她，莎莎的生活作风实是糟糕透顶，可接触下来，她只是个正常人而已。
至少她是站在我这边的。
莎莎走近我，她身上传来肥皂的香气，她说：“我干干净净地洗了个澡，保证不脏，你甚至可以用舌头舔我身体，只要尝到一点灰尘，一丝油腻，就算我输。”
我苦笑道：“我还想保存些力气战斗，你也不想我输吧。”
莎莎咬牙道：“傻瓜，我自有分寸。我喜欢你才这么说，其实我不会随便陪其他男人的。”
“那个幸运的杰克...”
莎莎掩住额头，说：“见鬼，我就不该一时口嗨，我当时并不在乎你，所以拿这件事刺激你，可现在我在乎了，我错了还不行吗？”
我说：“还是谈谈情报吧，下一个对手是谁？”
她悲叹道：“真是怪人！喂，你们真是白痴耶！外面的世界早就毁灭了！价值观和忠诚早就随着世界一起灭掉了！你的女人介意你在外面和不认识的女人滚地板吗？不，她不介意，她只要你活着，只要你们活着就好！”
她捧住我的脸，说：“要珍惜每一次眼前的快乐！不然那快乐就再不会有了！”
我闻着她嘴里的气息，她漱过口了，那香气掩盖了香烟味儿、酒味儿、食物味儿、以及...人体器官的味道。
不，那只是我的想象。
“情报。”
她被我的话所伤，退到一边，说：“是个怀孕的女人。”
我忍不住喊道：“这是什么他妈的安排！”
莎莎：“是的，她出生在这这里，出卖身体过活，她坚持不服用这里的药，以免沉迷，她见过被药物迷上的女孩儿下场怎样....”
我觉得有些不对劲，她到底在说谁？
莎莎：“她怀孕了，肚子越来越大，不漂亮了，再干不了这一行。这里其余的女人，没一个愿意帮她，每个人都只顾自己，都只顾自己能拿到药，多一个漂亮女人，她们就少赚一分钱。
她去向她们乞讨，她们骂她活该，打她耳光，把她往外面赶。她也找不到那些认识的老主顾，他们似乎都死掉了。啊，是的，以前她凭借自己的美貌，生意确实不错，可是呢？她的运气不好，她陪伴的那些比赛者，最后输掉的多。现在呢？活该她自己倒霉了。”
她低着头，金发遮脸，她在哭，至少在流泪。
我问：“你的孩子呢？”
莎莎说：“肚子好疼啊，你不知道那疼痛感有多么大？就像是有人在你肚子里想把你剖开来，你的每一根神经都被撕扯着。我在不知道名字的地方，见到树叶子，很大一片。我把树叶子铺在地上，就在上面躺下来。
我开始把疼痛往外推，推到身体外面，我的肚子麻木了，可脑子仍告诉我很疼。在痛苦中，我告诉我自己，我吃了这么多苦，受了这么多罪，我一定要活下去，而且，我的孩子也不能死！
我要抚养她，把她培养成最漂亮的女孩儿，她不会再像我这么不幸，她会很幸运的！陪她睡过的参赛者，一个个都能实现心愿。到时，就会有源源不绝的人来找她睡啦。她攒够了钱，我就能在魔都买个房子，开个店铺，收留那些女孩儿赚更多的钱。我们再也不必受苦了，我们都能找个好男人！
疼痛消失了，我看见我体外的那个孩子，她的小脸发紫发白，我捧着她，她没有呼吸。我看了一会儿，晕了过去，盼望着醒来的时候，发现孩子好好的，我也好好的，这一切都是一场噩梦。这个魔都本不存在，我和她是在废土上，阳光照射着我们....”
我为她悲哀，摸索出一千金元给她，她哆嗦着收下了。
她说：“从那时起，我就不是为我自己活着了。我是为我的女儿，我要品尝我所能触碰到的所有乐趣，什么烟酒药，什么男人女人，我都不顾，我要快乐，只要快乐就好。我的运气依然差劲儿，我陪过的男人鲜有善终，每一个都死在了擂台上。除了像你这样新来的，没人要我陪伴。”
我说：“我会赢的。”
莎莎霎时泣不成声，她说：“对不起，对不起，我不该陪你，我不该害你，你是个好人，我的坏运气会害死你的。”
海尔辛说：“你错了，女孩儿，你之前遇到的那些人，他们的死与你无关。”
莎莎问：“怎么？那为什么我看中的男人，一次都没赢过？”
“那是因为他们弱，但圣徒不同，圣徒很强。”
海尔辛是对的，我很强，圣徒很强。
我聆听莎莎的恸哭，感受到莎莎心中的悲恸，她在那一刻的感情融入我的心，化作了我的念刃。
我的心境起了变化，她唤醒了真正的圣徒。
圣徒为她而战。
门外的人喊道：“圣徒彼得！下一场开始了！”
海尔辛显然察觉到了变化，他并未点破，但他的态度不再像对待晚辈，而是值得尊敬的同辈。
圣徒说：“陪我一同出场吧，女士。”
莎莎摇头说：“你不想死，就一个人登台。”
“前两次我死了吗？”
莎莎说：“该来的总会来。”
圣徒取出最后一些金元，说：“这里有没有投注？”
莎莎来了精神，说：“当然。”
“那就帮我买我取胜，赢了算你的，输了算我的。”
莎莎笑道：“你这算什么狗屁圣徒。”
“算的，孩子，我不仅是个圣徒，还是个烈士。”
莎莎说：“烈士都是死人，这话可不吉利。”
“已死者不会再死。”
莎莎挽住圣徒手腕，走出黑色的房间，灯光一下子照亮了两人，莎莎的眼角犹有泪痕，毁了她化的妆，她挤出笑容，笑容有些僵硬。当到擂台边上，她匆匆退下，不知有没有照圣徒吩咐的那样去押。