燃烬之余

主持人看见圣徒，犹然怨气十足，他开口说话时漏风，他喊道：“今天，现在，圣徒皮（彼）得枪（将）遭殃了！他枪（将）面对的对手是个不折不扣的怪物。我枪（相）信包括我在内，大部分人乐于见到他被这位怪物大卸趴（八）块！观众们，我带给你们‘神经破坏者’破气（吉）特！他已经取得了四连胜，他渴望取胜之后，由他继承一位纪元帝国爵士的所有宝藏。”
擂台上是个大块头，黑色的肌肉如堆积的花岗岩，此人的双眼无神，像是白内障或是瞎子。
观众短暂地欢呼声中，破吉特狞笑道：“圣徒，你的女伴是个糟糕的表子。”
圣徒答道：“她很称职，你却看不见。”
破吉特说：“我能嗅到她的味道，那是一生中每一天都陪男人的女人才能散发出的烂味儿。你却没要她陪，为什么？是不是连你也嫌弃她脏？”
圣徒说：“我和你的战斗，为何要牵扯到她？”
破吉特说：“哦，你心疼了吗？你很关心她吗？这地方的女人一个个都是该死的骗子，我不相信她们，她们只会消耗我的运气，所以，睡过她们之后，我会杀了她们，那样，我就拿回了我的运气，还夺走了她们的运气。我现在的运气已经突破天际，你很快就会感受到了！”
圣徒身影一闪，手掌中的圣枪短暂出现，又在一毫秒内隐去。破吉特的脑袋被圣徒洞穿，他脸上的肌肉拧在一块儿，张嘴片刻，俯身躺倒。
主持人骇然道：“真邪门儿了！圣徒皮得又赢了！”那是愤愤不平，却又无可奈何的语气。
四周爆发出压抑了不太久，却响亮无比的掌声与欢呼。圣徒朝四面八方鞠了一躬，稳步退场。
莎莎大笑着扑入圣徒怀里，她亲了圣徒的嘴唇，这一次圣徒并未躲避。
就当是沾沾喜气的庆贺吧。
她说：“从没有教人赌博的圣徒。”
圣徒问：“你赢了多少？”
莎莎说：“一千金元成五千金元啦！”她给圣徒看那些纸币，随后全塞入自己胸口的衣衫里，说：“你说的，赢了算我的。”
圣徒说：“这是下一次情报的费用。”
莎莎说：“情报是免费的，傻瓜，永远都是免费的，当然，对你来说，只要你愿意，我这个人也是。”
她拥着圣徒朝外走，人们起身看着他们，赌徒们伸长了脑袋，做出奇怪的祈祷，似乎这样就能从他们身上吸收额外的好运似的。





燃烬之余 四十四 寄生之尸

海尔辛发现圣徒的消逝，说道：“你整个人变得截然不同了。”
我叹道：“那是我的人设，情况不同，人设不同。”
事实上，如果我的心境没了，便无法让圣徒留下。
海尔辛：“下一个对手只会更棘手，回忆所学，切不可麻痹大意。”
莎莎跑了进来，说：“一点儿也没错，iba可不会让你轻而易举地拿下奖赏，还有两个对手，他们会不遗余力地阻止你。下一个对手叫九头蛇，他是iba的杀手。”
她声音亢奋，脸色发红，手中握着一沓纸。我问：“你又梭哈了？”
“当然，全押你获胜！我是你的幸运女郎，你也是我发财的....财神爷。”
反正我是非赢不可得，如果我输了，我就会死，莎莎就会堕落得更深，故事也将到此为止。
莎莎身子摇晃，兴奋地一抖一抖，仿佛听着无声的音乐而起舞。
海尔辛皱眉问：“你喝了酒？”
莎莎哈哈笑道：“岂止？我的座右铭就是及时行乐！我没多你们说吗？”
我看见她手上有新的针孔，喝问道：“你又用这儿的药了？”
莎莎摊了摊手，说：“没什么大不了的，我用了好几年。那药死不了人，我的精神也从没这么好过。”
海尔辛说：“但那会掏空你的精神，让你离不开它！”
莎莎脑袋像灌了沉重的水银，晃晃荡荡，重心不稳，她的声音也变得长而拖沓，她说：“我很快乐，就像被人爱着一样快乐！现在，我感到高兴，我遇到的所有好事都能让我的快乐加倍！”她嘻嘻地笑了起来，摆出拳击架势，软绵绵地出拳，说：“亲爱的圣徒，加油，奋斗，我下半辈子全靠你啦！”
我大声说：“答应我，这是你最后一次用这种....这种....”
莎莎说：“杰特！”
“不管是杰特也好飞机也罢，你都必须戒掉！”
莎莎举起纤纤细手，挥动了两下，说：“好啦老爹，随你吩咐，我照办就是。”
我平静了心思，问：“那个九头蛇，他如何作战？”
莎莎说：“他很勇的，不过只取胜了一场。”
“他是人类？还是血族？恶魔使？”
莎莎神秘地说：“好像是人类，也许是法师吧。但接触过他的人都说，他这人很让人害怕，令人情不自禁地远离他。”
我想了想，问：“他是长得异常凶恶，还是奇形怪状？”
“都不是，很正常一个家伙，像是练瑜伽的东方人。我仔细问过他的幸运女郎，当然，我给了她些小钱，她说第一战时，这个人只是有些好色，可并不讨厌。可打完第一战，她觉得自己面对的是个怪物，连呼吸都脏的不得了，让她怕的偷偷尿尿.....”
海尔辛问：“她的意思是，这人起了变化？”
莎莎点头：“而且，更奇怪的事还在后头。在他取胜后的十分钟内，iba的人找上了这个九头蛇，他们很熟，说了些暗号还不知道是切口，这个九头蛇就被iba雇佣为杀手了。”
我说：“是活尸。”
海尔辛：“很有可能。”
莎莎问：“活尸？什么活尸？”
我答道：“顾名思义，活动的尸体，但已经不是原来那个人，而是一种被诅咒的....死物。”
莎莎脸色苍白，喊道：“你别吓我，这种怪物很厉害吗？”
我摇头道：“难以判断，试试才知道。他如何作战？”
莎莎：“好像和你一样，是用空气炮弹的。”
我问海尔辛：“活尸也能使用念刃？”
海尔辛叹道：“冥火也能催生种种奇迹，你见过索莱丝和废钟如何随心所欲地驱使他们的身体，也就不足为奇了。”
他又说：“对自己有信心，当年的我能取胜，你也一定能够。念刃是源自内心的力量，如果在绝境中不放弃，念刃的效果就越强。”
我笑道：“多谢了，大师。”
经过无数次命悬一线的战斗过后，我仍畏惧着未知的危险，但这并不意味着我会退缩。我已经开了太多的挂，有时连自己都忘了拥有多少，但时机恰当时，我会施展出来。
iba的人催促我上场，莎莎服药后像是快要被融化似的，却坚持要我背着她出场溜达一圈，毕竟她是靠出镜率吃饭的。我没奈何，只能照办，她骑着我，如骑马的牛仔女郎般挥舞着手臂，观众们忍不住笑出了声，不少人说道：“我倒想被她骑上一骑。”
反正我戴着面罩，丢脸不要紧，关键是得取胜。
主持人与我结了仇，一脸不悦，他说道：“你们现在看到的，是用不可思议的速度蹿红的圣徒彼得，一个不知所谓，残暴野蛮的伪君子！他今天已经连胜了三场，可现如今，他终于要倒霉了。因为iba专业的绝命杀手横拦在他的面前！”
他指着九头蛇，说：“我带给你们‘九头蛇’莫兰！他是被iba看好的野兽，只取胜一场就受到了重用，他用传说中的怪物为自己命名，他致命的杀手锏可以轻易撕裂圣徒彼得，今天晚上，他就会用圣徒彼得作为晚餐！”
突然，一个女人从天上掉落在我面前，她早已死了，遍体伤痕累累，伤情令人发指。
莎莎吓得瘫倒在地，说：“是夏儿，她是....是九头蛇的....”
我望向对面的出场口，看见了九头蛇，他是个深栗色皮肤的秃头男人，一身宽大的布袍，肌肉极为精悍强壮。他残忍地笑着，比了个割喉的手势，说：“背叛的女人都得死。”
莎莎“啊啊”地低呼着，泪水直流，不知该怎么回答，她幸运地逃过一劫，不然在她替我刺探敌情的时候，她也会死。
这是iba的意思，还是九头蛇擅自决定的？
主持人全没把夏儿之死当一回事，他说：“让屠杀开始吧！”
轰隆一声，擂台两旁喷起火焰，观众纵情地呐喊了一会儿，当我们踏上擂台的一刹那，他们屏息观战。
我感受到了不自然的情感变化，从莫兰身体朝外发散，那是丝毫不加遏制的冥火，仿佛将这擂台变成了闹鬼的下水道一般。
我说：“活尸。”
莫兰笑道：“你见到过我们这类人？”
我说：“我亲手杀过一个。”
莫兰说：“我亲手杀过的人类更多，嘿嘿，每当杀死他们，我会把他们唤醒，他们无一例外地全都变成了怪物。”
我眉头紧锁：“你不断地制造畸形尸？”
莫兰哈哈大笑，说：“你真的挺懂行，不错，那些畸形尸是我的宠物。我宰了你之后，你也会变得奇形怪状，还有你的那个女郎，那个喜欢到处嗅的货色....”
我双手摆出手刀姿势，朝他劈出石杉。他双手捏成拳头，大喝着打出两拳，拳风化作力道，与石杉一齐消失。
他使用的确实是念刃，可活尸如何能使用念刃？
我加强了力量，使用弑神，他仍然用双拳迎击，我听见震耳的响声，他紧握着拳头朝后退，双拳鲜血淋漓。他的念刃挡不住了。
我连续发动弑神，他躲闪不及，被一招擦中，只听咔嚓几声，他断了左侧的骨头，他闷哼着打了个滚。我突然冲锋上前，在他起身的瞬间击中他的脸，那张脸碎了大半，鲜血喷洒得到处都是。
主持人喊道：“啊，没用的东西，九头蛇简直是废物！”看台上轰动嘈杂，喊声不断。
我想：“的确，九头蛇根本不强，他何德何能被iba当场招募？他的念刃....他的冥火....”
他的攻击蕴含着他的意志，确实很像是念刃，可这厌恶感却是冥火。
真是个异类。
九头蛇掩住脸，他似乎感觉不到疼痛，笑道：“果然，这人还是太弱了。”
我问：“你在说什么？”
蓦然间，他身上的肌肉开始萎缩，他张开嘴，朝我喷出一大口白色的火。铁莲挡住了这攻势，九头蛇的身体迅速瓦解，我朝后避让，但那冥火霎时犹如惊涛骇浪，将我淹没。
我使出全力，在铁莲被破坏之前逃脱，我看到九头蛇瘫软在地上，化作了一团软泥。
他死了？
忽然，我后背如触电般疼痛，像是一把火向上烧，我的脊梁骨又像是被剪刀钳住，不断剪下，不断深入。我想要大叫，却开不了口。
情急之下，我召唤出我的影子，透过影子的眼，我看到了我的体内，那是一只小虾般的东西，依附在我脊椎神经上。
九头蛇，不，那是个畸形尸，他本就是个畸形尸。
他的冥火只是幌子，他借此钻入人体。九头蛇原先或许是剑盾会的念刃高手，这个畸形尸占据他后，便操纵他至今，难怪他的念刃很弱。
主持人哈哈笑道：“获胜者是....嘿嘿....圣徒彼得！恭喜你，伙伴！你又赢了！”
他早就知道，iba的人早就知道，他们一直认识畸形尸，所以才在第一时间让九头蛇成为他们的杀手来狙击我。
畸形尸开始渗透我的脊椎。
我咬紧银牙，使出灭绝，突然终于发出喊叫，一道电流炙烤着我的脊椎，那畸形尸痛苦地扭曲着，我牙齿格格作响，身子也不断抖动，我像是被烤焦了一般，热气由内而外冒，我隐约见到那个畸形尸变成一团黑乎乎的焦炭，这时，我断绝了电流，晕倒在了地上。




燃烬之余 四十五 疯神之地

巨大的、无法填满的空洞占据了我的世界。
确切的说，是我心中的世界。
这空洞吸引着注意力，吞噬着生命力，蚕食着意志力，很快，我也被这空洞吸收进去了。
于是我来到一个崭新的世界。
如果说我生平做过的梦已经足够古怪，那这个梦境则更古怪一千倍。
我见到了坟墓和墓碑，装饰得像是圣诞节，挂着彩灯，彩灯下悬挂着一个个小人，眼睛在流血，发出刺耳的尖叫。
我看见病房与病床，披头散发、浑身囊肿的病人忽然从门后冲出，一边跑，一边将血和脓水洒了一地。
我看见死神骑着马，我看见骷髅在煮汤，我看见一个生病的女人在与医生拥抱，彼此愉悦的同时彼此撕咬。
我看见头发血红的死板老人，命令家中所有仆人戴上化妆舞会面具，哭泣着，用自己的血在地上写下血书。
最后，我听见尖利的长笑，不停的低语，大声的争辩，自残的痛呼，以及自甘堕落的吟叫。
我曾怀疑过海尔辛说起过那存在的疯网，现在我已不再怀疑，这景象与声音无可置疑是疯狂的，任何常识在这里都会消失殆尽。
一个倒吊着的人——他很肥胖，穿着劣质的衣服，却尽量打扮的得体——说：“又一个疯子。”
一个苍白的绿发女人——她脸上罩着面纱，却无疑很美——说：“一个特殊的疯子。”
一个面色发青的老修女——她穿得很开放，修女的服饰中多露肌肤——说：“他能听见我们，能看见我们。”
一个像是自闭的少年——他长长的金发遮住了他的脸，穿着精神病的衣物——说：“他是来参加会议的？”
一个蜷缩成团，不断旋转的老人——他的嘴张开时，占据了大半张脸——说：“给他一些吃的东西。”
最后，一个根本不成形状，丑陋的像是海马、海豹、杀鱼和人类结合体的怪物说：“你只是想吞噬他，我也想。”
我听说月亮代表疯狂，而这儿的月亮是血色的，在月光照耀下，一切都随着六个疯子的意志变化，门变成了嘴，把手变成了刀，房屋瓦解成甲虫，花草张开翅膀变成了蝴蝶。
那个倒吊着的人笑道：“鱼骨·朗基努斯，你在寻找我？”
我骇然摇头道：“我没有！你是谁？”
那人说：“我是瘟疫的医生。”
我说：“寻找你的是海尔辛，他要治疗夫人的病。”
瘟疫医生说：“她的病？哦，她精神中的空洞消耗着她的魔法，就像怀孕的女人正在被她的娃娃啃食。真是美妙的画面。”
他让那画面呈现在天空，一点也不美妙。
他变得庞大雄伟，犹如高山，而我则不过老鼠大小，他将我握在手里，抬到他面前，说：“欢迎加入疯网议会，鱼骨·朗基努斯！”
我抗议：“我不想成为疯子！我不想加入什么疯网议会！”
六个疯子同时发声，有人念书，有人自言自语，有人捧腹大笑，有人破口大骂，有人则在祈祷。
蜷缩的老人说：“让我吞噬了他，我们不需要新人。”
海怪说：“不，他需独立于你。”
绿面纱的女人说：“他拥有形体，他是一个例外，他是移动的疯网。”
我问：“你们究竟是谁？疯网议会又是什么？”
绿面纱的女人说：“我们是被疯网启发而留在这儿的灵魂，是源自于末卡维祖先的先知。”
末卡维又是什么东西？听起来像是某个血族。
衣衫不整的修女抱住了我，我看见她身上长满红斑和水泡，另有红的、紫色的、黑色的肿块，那些肿块转移到了我身上。我痛苦地惨叫，抚摸身体，想要摆脱它们，可它们长得比蘑菇还快。
自闭的少年说：“你将拥有权利，你的义务就是帮助我们，散播疯狂。”
我怒道：“滚！我不干！我拥有圣子之血，谁也休想奴役我的灵魂！”
瘟疫医生说：“每一个疯子都不认为自己是疯子，他们都知道自己是神圣的，被选中的，洞悉了世界的真相。”
“然而真相何在？”
“真相在末卡维那里！”
“我们在找寻末卡维吗？”
“不，我怀疑我们之中有叛徒，我现在只想吞噬那叛徒！”
“沉默，沉默，犹如在海底般寂静，这世界太吵闹了，我只想回到海洋！”
我已经分不清是谁再说话，谁试图帮我，谁试图害我，谁是疯子，谁不是疯子，谁患上了哪一种疯病，可什么才是正常？
我看见我在溶解，像是尿液融化在清水中，也许死亡也是个不错的主意，死亡总好过疯狂。
我睁开眼，海尔辛与莎莎在我两边。我口干舌燥，心脏狂跳，第一句话：“我没疯！”
莎莎笑道：“你没疯！但也够呛，你昏倒足足一个小时了，好险，好险。”
我查看我身体有没有异状，好在并没有，那些囊肿和毒瘤都不在了。
我问：“我赢了吗？”
莎莎说：“你说呢？”她将手里的金元展开成扇形，大约有五万多。她笑道：“九头蛇死了，你还活着，对不对？群众的眼睛是雪亮的，iba也不是不讲道理。”
我说：“他们....他们.....”他们试图将我变成他们的杀手，到那时，那个畸形尸也许将主动放弃奖赏，他们将利用我的身躯替他们卖命，直到畸形尸遇上下一个想要占据的人。
九头蛇或许原本很强，但念刃与人的本心有关，所以九头蛇不是我对手。
换言之，iba的人现在并不知道我其实仍清醒，那个畸形尸已成了一块烂肉。
不知道这房间内有没有监控，我暂时还不能说实话。
海尔辛问：“在擂台上，我见到你在发愣，随后用念刃伤害自身，发生了什么？”
我说：“敌人的冥火有剧毒，好在我处理得当。”
海尔辛：“你的伤要不要紧？”
我摇头道：“不影响我打最后一场，放心吧。”
有人推门而入，他们西装革履，戴着墨镜，威风凛凛，一副官方老爷的做派。
莎莎吓了一跳，说：“赌博是合法的，我这都是合法收入！”
当先一人是个丑陋的人妖，脸上浓妆艳抹，面如壮汉，她（他）笑道：“没人质疑你的钱，亲爱的。”她冲我眨眨眼，说：“你感觉怎么样？”
海尔辛眯起眼，不置一词。莎莎则闷声发大财，抱着钱跑到一旁。
那人妖居然身手捏我脸上的肉，我推开了她，她笑道：”好凶，你心情不好吗？”
我用低沉的声音回答：“怎么可能好？”
人妖看着海尔辛，说：“你的同伴似乎对我们不怎么友善。”
我说：“你指望什么呢？他根本不认识你。”
人妖朝海尔辛伸出手，说：“哈迪，我们今后说不定还会合作。”
海尔辛懒得搭理她。
哈迪笑道：“总而言之，恭喜你再度得手，我们决定....与你和解，签订一份合约，聘请你为iba的正式杀....员工。”
莎莎的嘴张大得似乎快要落在地上。
哈迪：“别那么惊讶，亲爱的，你最好乖乖听话，别多嘴，你也见到了夏儿的惨样。”
她认为我是畸形尸，也像那畸形尸一样恶毒，必定会杀死莎莎？那好，随她怎么想吧。
莎莎尖叫道：“我只是想恰口饭而已！”
哈迪哈哈笑了一通，又对我说：“怎么样？”
我叹道：“我一直不明白这些协议有什么用，下一次岂不是还要重签？”
哈迪说：“的确，是多此一举，如果你觉得麻烦，我会和主人说的。”她命人拿走了合同，送来一个箱子，里面是三万金元，她笑道：“你现在的身份，应该使用黑棺的货币没错吧。”
我霎时觉得iba在这件事上还算上道，点了点头，莎莎忙不迭把箱子提到一旁。
哈迪问：“下一场你还比吗？”
我说：“我决定试试运气。”
哈迪在我耳边说：“下一个敌手可不好惹，非常难缠，他是女狮子的哥哥，纪元帝国一位极著名的大法师。他是为女狮子报仇来的。你想要他的躯体？可别弄巧成拙。”
“我已经决定了，况且，说不定我能赢呢？”
哈迪笑道：“随你的便，主人只想看你们流血。”
我说：“如果我赢了，我要圣徒彼得的奖赏。”
哈迪愕然道：“你....真是的，你要那么多食物做什么？”
我说：“也许会去做些善事，我偶尔也会有良心发现的时候。”
哈迪露出油滑的笑容，说：“真是好笑的笑话，我懂的，那就好好打一场吧。”她肯定以为我是想互换身体。
他们走后，我松了口气。
海尔辛环顾房间，蓦然发动念刃，砰砰声响中，房间内的录音装置全数粉碎。莎莎“啊”地一声，说：“原来这儿有窃听？”
海尔辛说：“你到底是谁？”
刹那间，我目光冰冷，歪嘴一笑，说：“还是被你发现了。”
海尔辛拔剑要砍，我吓得尖叫道：“你这人怎么这么莽？我说什么了你就要杀我？”
海尔辛说：“证明你自己是自己。”
我怒道：“我怎么证明？那个害虫根本没占据成功，我好不容易脱险的。”
海尔辛说：“我给你十秒钟的时间。”