燃烬之余

我心想能治好她就好，瘟疫医生答应了。出于莫名的原因，我信任这些疯子，就像我信任面具。我认为瘟疫医生只是想研究一位强大的法师的病例。
海尔辛说：“你之前在那里说的，是真的？”
我起初没反应过来，可随后惊恐地想：“不妙！”连忙装傻：“什么真的假的？”
海尔辛说：“你说自己受到了弗洛伊德的诅咒。”
我干笑了几声，声音大得夸张，说：“那是开玩笑的。”
海尔辛：“弗洛伊德的诅咒是什么？”
我被他的话说的愣了半天，怒道：“你根本不知道，当时为什么扁我？”
海尔辛说：“我判断你声音中的真伪，知道你的意思，所以才揍你小子。”
我连声咳嗽，打开了车窗，说：“吹吹风吧。”
海尔辛：“瑶池年轻时是个大美人。”
我见过她年轻时的模样，那是她在施展法力抵达极致时，她的灵魂变得年轻，令她身上笼罩着一层幻觉。她很美，美得像是瑶池中的仙女。
我央求道：“咱们不谈这些，好吧？”
海尔辛说：“不，我常常在想，也许你说得对。也许，如果我能满足她身体上的需求，她灵魂上的症状也能缓解。可是我已经老了，我将全部的意志倾注在剑上，我只能守护她，却再无法让瑶池体会女人的感觉。”
现在的情况糟糕到我仿佛听着父母在讨论他们制造我的细节，我尴尬万分，最可怕的是我还很期待后续他想要说什么。
我说：“夫人她还好吧，她一看就是那种....不在乎这些的人。”
海尔辛苦笑道：“你觉得她清心寡欲？我倒觉得她只是为了我压抑自己。她曾是第一流的恶魔使，她有着恶魔的七情六欲。如果她的渴望能得到释放，如果她能再一次与男人....她能够信任和依靠的男人....”
我惨叫道：“你再说下去，我可要翻车了！”
海尔辛说：“到我这样的年纪，什么都看淡了，名誉？尊严？不，我只要她活着。”
我惊恐地望着海尔辛，觉得他是不是真的如此无私？还是有些牛头人情结？
海尔辛说：“难道你觉得自己吃亏了？受了侮辱？你也喜欢她，不是吗？”
我急道：“你误会了，我只是很....尊敬她，半点没有亵渎的意思！”
海尔辛说：“当你在魔都对我说那句话时，我感受到了你对她的向往。”
我开始搜肠刮肚地胡乱辩解：“那是因为我没有母亲，我渴望想要有个母亲！”
海尔辛叹道：“是吗？如果你是在担心我会生气，不，那大可不必。如果你在担心她不愿意？我保证我会替你说服她。”
我恼道：“妈的，我有老婆了！”
海尔辛说：“拉米亚会理解的，尤其是这关系到瑶池的性命。而且，瑶池已经很老了，她会被嫉妒吗？这又有什么关系呢？”
我后悔当初就不该提补魔那档子事，以至于海尔辛受到了启发，开始胡思乱想，走上了邪路，不会是疯网也搅乱了他的脑子吧，看样子好像如此。
我大声说：“我会找到瘟疫医生，保管能治愈瑶池，这一点你放一百个心吧！”
海尔辛似乎放弃了这念头，不过好险，亏他还是受过贵族教育的人。
我意识到号泣村的年轻人——不，所有人——几乎都是没读过书的，教育贫乏，他们有着各自的偏见、习俗与误解。他们从未受过剑盾会的管辖，所以也不会有什么清规戒律。
我在保护他们的同时，也必须放着他们，让他们遵纪守法，让他们知书达理。
我问：“大师？你能住到号泣来吗？”
海尔辛：“你想通了？决定帮助瑶池？”
我打了个冷颤，忙道：“去你的！我...不是这个意思。我只是想，也许你该留下，创立个武馆什么的。”
“武馆？”
我说：“我们可以山寨剑盾会的那一套，创立自己的剑盾会或者枪盾会，总之，打下基础，成为号泣的基石。”
海尔辛说：“我只担心瑶池，其余的事实在没精力。”
我斩钉截铁地说：“我会治好她。”
海尔辛的脸色难测，似乎松了口气，又似乎遭受了重重一击。我忙道：“你别误会，我指的是瘟疫医生，我会替你守着，非等到他大驾光临为止。”
他说：“那就多谢了，我和瑶池正打算定居，至于武馆的事，你应该明白，他们相信的是你而不是我，我不愿受名声所扰，但你必须不断扩大你的影响。”
好吧，至少这话题到此为止了。
....
涌上来的人群跟在朱诺之后，我们开始将货物装卸到冷冻仓中，这些够人们吃一年的了。我发现号泣的百姓正在修建着什么，并且不让晚餐机器人参与。
拉米亚无奈地笑道：“他们在建造你的雕像。”
“什么？我的雕像？是谁决定的？”
维林走出人群，说：“大人，是我们商量之后，号召大家捐款，我们要为您造一座雄伟壮观的木雕。”她指着一个粗豪的男人，说：“瑞利很擅长雕塑，我们已经找到了合适的木材，但大家都没决定造型。我不敢擅自决定，想询问您和夫人的意见。”
拉米亚做了个鬼脸，偷偷对我说：“他们这态度让我有些肉麻，可我又能怎么办？”
我摇了摇头，不打算阻止，恰恰相反，这正好附和我的计划。号泣村中本就多是我的崇拜者，只是并未成立宗教。
若宗教能引人向善，约束行径，为什么不利用呢？
维林想要说话，我说：“你大声说吧，让所有人都听得到。”
维林于是大声说：“大人，我们号泣最初的居民，对您铭记最深的，正是您降服恶魔索坎，击杀了背叛我们和欺骗我们的那些恶党的事迹。而且，您为我们带来了以前从不敢想象的奇迹，这都是您赐给我们的福祉。
因此，我们认为，这雕像应当将您的这些光荣事迹囊括入内！”
这时，卡戎食品加工避难所的一个男青年站了出来，他说：“然而，对我们来说，是鱼骨先生替我们杀死了那融化人血肉的怪物，让我们得以逃过一劫！这一雕像若不能展现他的这一雄姿，对我们而言是无比遗憾的。”
来自布拉姆的尤登村长说：“不，鱼骨朗基努斯最伟大的事迹，是用一击降下漫天雷电，摧毁了恶魔的大军，若非亲眼所见，怎能相信有世人掌握了这堪比天神的力量？”
拉米亚抿嘴不语，她憋笑憋得很辛苦，好在她知道这事儿很严肃，我正在给这群村民进一步洗脑，以巩固我的地位....呸.....强化号泣的秩序。
我走上台阶，看着他们所有人说：“你们都错了。你们以为我身负的神力来源于哪儿？那来源于黑棺的科技，来源于频繁的训练，更来源于内心的信仰，你们知道我信仰着何人？”
众人摇头道：“不，我们并不知道。”
我取出那本埃尔吉亚残卷，挥舞着说道：“我崇拜最初的人类该隐！是这位伟大的始祖替我们人类承担了罪孽，他高贵而勇于牺牲，我所做的一切都是为了他！”
我看见了赵洛，她笑了起来，在远处为我的话鼓掌。
我又不由自主的看见了面具，他的表情很丧，如果现在我们处于宗教狂热时期，他这表情足以让他上火刑架了。
我喊道：“这不仅仅是我个人的信仰，也是黑棺的信仰，更应该是所有人类的信仰！我一直想在号泣村建立供奉该隐的教堂，今夜恰逢各位提议，良机难得，我便在此决定，立此处为该隐教的一处圣地！从此以后，我们世世代代，都将信奉该隐神！”
村民们虔诚而喜悦地喊道：“遵命！”
我高举单手，喊道：“荣耀属于该隐！”
他们也齐声高呼：“荣耀属于该隐！”





燃烬之余 四十九 疯网奇效

面具问：“大主教？”
我苦笑道：“对，从现在起，我是未来该隐教号泣教堂的大主教，我们会有仪式、庆典、礼拜和慈善。”
拉米亚说：“那你还需要牧师、修士和修女吗？”
我答道：“每周我会向他们宣讲该隐教的教义，如果我不在，赵洛会帮我。”
赵洛翻看着埃尔吉亚残卷，说：“这本书还差最后一卷，我已经记住了，你可以拿去卖给黑棺。”
我说：“古代的基督教有圣经....旧约新约什么的，这本埃尔吉亚残卷就是我们该隐教的圣经。”
面具说：“可上面写的是....该隐背弃....上帝，堕落被诅咒的事。”
“那又怎样？这世界已经被毁灭了，我们需要一个不同的主题，不同的神，象征着反抗上帝意志的标志人物，原先那无所不能的上帝对我们有什么好处？”
我又指着海尔辛说：“我们将创立圣殿会，作为教堂的守护者，由海尔辛大师挑选人选，训练成殿卫。”
拉米亚说：“有了游骑兵，还要殿卫做什么？”
我叹了口气，回答：“游骑兵负责治安，殿卫负责教会的道德，以及对付那些异常的外敌。”
拉米亚掀起头发，叹道：“你这让我很难办，我毕竟还是游骑兵的中将。万一将来双方有重叠的地方，以谁为主？”
我说：“以殿卫为准。”
拉米亚摇头道：“你太急了，如果在黑棺看来，你这是想脱离黑棺的掌控。”
我说：“不对，黑棺的贵族们也信仰着该隐，但黑棺并没有重逢利用该隐教建立权威，我们必须要用信仰来强化号泣，教育号泣，约束号泣，保护号泣。我会和迈克尔开诚布公的谈一谈。”
拉米亚说：“那你让我该怎么做？”
“亲爱的，你什么都不做，维持原样即可，圣殿会需要长时间的训练才能正常工作，我预计最快也要五年之后，才会有第一批的殿卫。在此之前，全靠游骑兵维持治安。”
拉米亚看着海尔辛，说：“大师，你同意吗？”
海尔辛说：“是的，纪元帝国和其余敌人无孔不入，尤其擅长打心理战，如果我们不预先保护还人们的精神，其余方面则无从谈起。”
拉米亚躬身道：“我尊敬您与瑶池，也敬爱我的丈夫，但对此我持保留态度。”
赵洛兴冲冲地说：“我可以着手编写经文了吗？我将要学该隐的口吻写下文字，我简直等不及啦！”
我说：“面具，你帮她一把。”
面具哀声道：“为什么是我？这关我什么事？”
我说：“我也不清楚。”反正我觉得面具是万金油的工具人，哪儿都能用得上。
拉米亚一言不发朝外走，我知道她这一回是来真的，并不是平时那些小吵小闹，可以一炮泯恩仇。
我赶上她，说：“你听我解释。”
拉米亚叫道：“我不听我不听！”
我喊道：“可你不听我解释，我该怎么办？”
拉米亚说：“那你说，快说，你对此有什么好解释的？”
我：“我在iba那里....”
拉米亚掩住耳朵叫道：“我不听我不听！我和你没什么好谈的！”
我惨声道：“那你让我怎么办？说还是不说？”
拉米亚哈哈大笑，搂住了我，说：“你真是个傻瓜，拌嘴根本不是我的对手。”
不得不承认吵架这方面我被她吊打，可如果不被她吊打，晚上我就不能对她尽情输出了，那件事非但能让我一舒心中闷气，而且愉悦无比，孰轻孰重，我心里清楚得很。男子汉大丈夫，忍一时风平浪静，退一步海阔天空。
我们沿着新建成的街道走，拉米亚问：“你在外面受了怎样的刺激，为什么一回来就搞这些虚头巴脑的事？”
我说：“我在iba，在魔都，遇上了一个叫莎莎的女人....”
我这张嘴是怎么长的？这话说得简直全无水平，我可以说：“我遇见了一件极重大的事。”或者“我未能阻止一场悲剧。”可为啥我用如此暧昧的一句开头？
拉米亚皱了皱眉，我急忙说：“你听我说完....”
她叫嚷道：“原来你在外面有女人了！我不听我不听！”
我正焦头烂额，她又笑了起来，说：“你还真是笨，说罢，那个莎莎怎么了？”
我说：“我们在iba打擂台以换取奖赏，她是我的幸运女郎。”
“幸运女郎？那是什么意思？”
我随口说道：“就是全程陪伴我打完所有赛事的女孩...”
拉米亚怒道：“好哇！那她一定陪你什么都做过了？”
我骇然道：“哪有此事？你听我....”
拉米亚的“不听不听”刚一出口，我就捂住了她的嘴，拉米亚扑哧一笑，咬了我一口，我这才松开。
她说：“好啦，我保证不打岔，你说完吧。”
我说：“那是个叫魔都的地方，莎莎她是里头常见的女孩儿，她们被药物奴役了身体和精神，连灵魂都千疮百孔。我一路取胜，带着她赢了许多钱，我本以为能够拯救她，甚至在结束之后带她彻底离开iba，但是....”
拉米亚问：“但是怎么了？”
“她死了。”
拉米亚见惯了死亡，闻言并未动容，但却察觉到其中的重大变故，问：“怎么死的？”
“莎莎是个无依无靠的孤儿，在她年轻的时候，她流过产，她亲手替自己接生，又几乎在立刻将自己的孩子埋葬。所以，在她心里，她并不仅是为自己而活，而是为了和自己的孩子一起而活。她对药物极度依赖，十分享受药物带给她的快乐....”
拉米亚叹道：“她只是在逃避现实罢了。”
我说：“她押我获胜，那些钱本够她在魔都改善她的生活，可我却见到她不断把钱投入到药物上去，用最昂贵的药麻痹自己，延续自己的美梦，持续不断地堕落....”
“她用药死了？”
我感到一阵冰冷的血留过心脏，我说：“是我杀了她。”
拉米亚想了想，问：“你是说，是你的钱杀了她....”
“不，是我亲手杀死了她，我知道她无药可救，我知道她的钱将很快如流水般逝去，我无法拯救她，只能助她彻底解脱——再她把所有钱全部耗尽之前......”
“你如何....”
我说：“在那里，我发现自己似乎陷入了一张无穷无尽的网，那张大网渗透了我的精神，捆绑了我的灵魂。我在大网中见到了那些怪物....”
拉米亚的脸白了，问：“怎样的怪物？”
“一个倒吊着的医生，一个绿面纱的女人，一个喜欢吃人的老头，一个最奇特的海怪，一个疾病缠身的修女，一个金发的忧郁的少年。
他们指引我去看，看到了莎莎的灵魂，那儿所有人的灵魂，我看到他们的灵魂是薄弱的，破洞百出，像是被蛆虫撕咬的人体。莎莎的灵魂已经彻底烂了，就像长满肿瘤、近乎衰竭的人，她已经没救了。
所以我伸出手，指向她，一个念头，她就死了，她太虚弱，太渺小，无力抗拒。”
拉米亚的双手抱紧我，她抖得异常厉害，她说：“那不是你的错，那是你的幻觉。”
“幻觉？不，我只是控制不住自己，那种力量强的不像话，就像上帝一样，我可以轻易碾碎那些弱小的生命。当我决定杀她时，我心里没有半点波澜，我只是一动念头，那张蜘蛛网....恐怖得让我发抖。”
拉米亚说：“所以你迫不及待地想要巩固人们的信念？”
“是的。”
“用该隐的名义？”
我勉强笑道：“总不能让他们全崇拜我吧，我的脸皮还没那么厚。”
拉米亚伸出手指，点我的脸颊，说：“还不厚吗？你是大主教，是该隐的化身。”
我说：“我从未宣称我是什么化身。”
拉米亚说：“是，可在他们心目中也差不多了。”
我注视着她的双眼，忽然察觉到了她深深的不安，我忽然心生不妙之感，那是一种突如其来的灵感，我问：“你也见到过那张网？”
拉米亚的脸上有泪珠滑过，她说：“或许那不是你那张网，可在我梦里，我常常...见到它。”
我急道：“从什么时候开始？你如何见到的？”
“从那次手术开始。”
我轻轻触摸她的腹部，她点点头：“那天，我完成了手术的所有手续，却走入一个奇怪的房间，我并未见到养母，那里全是我不认识的人。”
我说：“那天我也在场，我陪着你，那儿确实是游骑兵的营地啊！”
拉米亚说：“我以为自己中了埋伏，可一下子晕了过去。随后，我见到自己分裂了...扩大了，一点儿也不疼，但可怕的无以复加。”
我惊慌失措，摸着她冰凉的手，她露出那种忐忑不安、却竭力镇定的笑容，说：“别害怕，我一切正常。当时我只是觉得....自己成了一张网。我被克隆了，复制了，却又被填补了，愈合了。”
我说：“或许这种手术是会产生幻觉。”
她抿了抿嘴唇，说：“或许吧，可从那以后，我就觉得不对劲，和你在一起时，我的欢喜被扩大了一倍，当你拥着...拥着我那样时，你不知道我有多快活。似乎那手术的目的就是为了让我加倍爱你。”
我松了口气，说：“那不是一件好事吗？”
拉米亚说：“不，真正奇怪的还在后头。我一直瞒着你，可...可我发现我的记忆力变得非常厉害。只要我看过的书，我绝不会忘记，稍稍一想就能想起来。”
我说：“女大十八变吧，你真正成为女人，于是....”
拉米亚皱眉道：“傻瓜，女大十八变不是这个意思！”
确实，可我认为那也没什么大不了的。因为疯网，我的老婆更爱我了，也更聪明了，这又有什么不好的呢？




燃烬之余 五十 灵魂瘟疫

我和面具潜伏在瑶池与海尔辛的住处外，我能感知到瑶池精神的虚弱，她睡得很死，海尔辛却很警醒。
我说：“你想办法帮我引开大师。”
面具问：“万一我死了怎么办？”
我说：“除非海尔辛一见面就给你一剑，不然你死不了。他不是不分青红皂白的人。”
面具问：“怕就怕...他那么厉害，你需要多久？”
我说：“十五分钟，不成功我就走人。”
“我呢？我该想什么理由？”
我答道：“亲爱的面具，你应该设法不被海尔辛大师捉住，而不是想着被捉住后如何骗过他，他很精明，立刻就能看穿你的任何借口。”
面具叹道：“鱼骨啊，为了一个大妈，这么做真的值得么？而且她都快七十了。”
我恼道：“不是为了那种事，我是为了治她的病。”
“那为何偷偷摸摸的？”
“因为治病的方法不能被其他人看到。”
面具的脸上浮现出一种悲哀，那种悲哀感是如此强烈，我认为他是触景伤情。
我问：“你又怎么了？”
面具说：“你不知道她们要起来是多么的凶猛。”
“莫非你被大妈....”
一滴泪痕宛如无色的血，流过面具的脸，他点了点头。
我顿时兴致勃勃，问：“具体是什么情况？”
面具说：“我也忘了，只记得....似乎有钢丝球，在你的那里和别的地方摩擦，摩擦得你伤痕累累，血迹斑斑。我还记得我必须把脸埋入层层赘肉中，我的舌头伸向仿佛臭水沟的地方，去找寻什么....”
这混蛋一定在说谎，我听着都快吐了，我很后悔问他。
面具说：“听我一言，放弃吧。”
我怒道：“我是治病，真的是治病！”
面具哀叹道：“我明白，你必须牺牲你的身躯，滋润她的身躯，才能治得了她....”
我瞪他一眼，说：“别废话，你有办法了没？”
面具翻身下树，我觉得他的模样仿佛中国古代风萧萧兮易水寒的刺客。
他敲开海尔辛的门，海尔辛冷冷地问：“什么事？”
面具说：“我有些事要和你谈。”
海尔辛问：“谈什么？现在天色很晚了。”
面具说：“关于朗利·海尔辛。”
海尔辛与我皆大吃一惊，我从未对面具说起过海尔辛祖先的事，他如何知道的？不过他的门路很多，这也算合理吧。
海尔辛叹道：“这么遥远的事，何必要现在谈？”
面具：“他并没有死，他还活着，有人见到了他。”
海尔辛脸上变色，问：“隔了这么久？在哪儿？”
面具说：“似乎在纪元帝国的某个地方....这里说话不方便。”
海尔辛点点头，他和面具走了。
我顺着影子潜入屋内，看着瑶池平躺在床上。
她很平静，看起来没那么老，我可以想象她的身体很平滑，她也不会用钢丝球，更不会有赘肉和臭水沟....
冷静，冷静，面具的话像疯网一样侵蚀着我，欲将我引上邪路，我可不能踏错一步，更不可以去闻不该闻的...
透过疯网，瘟疫医生微笑着探出脑袋，仿佛就在我身边。他说：“她可真是一件杰作。”