燃烬之余

董定奇：“我就知道他是个打嘴炮的！”
我勃然大怒，说：“废话不多说，你敢和我单挑吗？”
就在这时，空间一瞬间静止不动，稍后，墙壁朝后退，那已经闭合的通路再一次出现。
我们看着这现象，各个儿惊讶极了。
我说：“看！那面具有用了！我们凡事要动脑子，不能一味喊打喊杀的。”
董定奇哼了一声。
赵洛说：“快跑吧，别多话！”
我们竭尽全力狂奔，迈克尔虽然身穿重甲，可兀自健步如飞。我觉得这里稳住了，再不会缩小。
十分钟后，我们顺利通过了门，在一刹那，风雪声涌入耳朵，像是爆炸似的，让人脑袋难受。
这是一座冰封雪罩的山谷，四周的山高得让人惊叹，产生异样的渺小感。
我冷得鼻子都快掉了，但我必须忍受这衰弱，以便能召唤最强的圣徒。
赵洛说：“这里是阿尔卑斯山？第二血城隐藏在这里？”
我听见一个熟悉的声音说：“洪水摧毁了那座城市，将其隐藏在破碎的时空中。”
这声音属于面具，可面具怎么会在这儿？
我回过头，见面具站在传送门的前头，他显得比过去任何时候都消瘦，像是个无望治愈的自闭症患者。





燃烬之余 六十七 亡者之鸦

我问：“你怎么跟过来的？”
面具答道：“我听见了轻微的声音，又觉得楼上很冷，于是找来看看发生了什么。”
我又问：“你怎么知道血城的事？”
面具说：“我听二道贩子和黑市商人说过。”
我心中起疑，突然觉得并不是那个三眼面具打开了通路，如果是三眼面具，起效也太慢了些。通路的变化是在三眼面具被扔出去很久之后才扭转的，这扭转非常之突兀。
是我们之中突然多了一人，这个人让我们能顺利通过。
就是眼前这个工具人老兄。
我正想多问，蓦然间又觉得没什么可奇怪的。面具是个奸商，是个掮客，是个私家侦探，是个无足轻重的小人物，仅此而已，他怎么可能与第二血城有关系呢？
看看赵洛、迈克尔、帕赛克、董定奇和考克等等吧，他们对面具毫不在意，如果我觉得这里面有古怪，那古怪的人反而是我。
我不禁哑然失笑。
我精神中正在孵化的圣徒让我愈发不正常了。
我喊道：“别磨蹭了，动起来吧，这又是冰又是雪的。帕赛克，给面具一件大衣。”
帕赛克无情地说：“我没有多余的了。”
“胡说，你肯定带足了衣服，不然你每次变形后难道都光着屁股吗？”
迈克尔说：“帕赛克，照朗基说的做。”
帕赛克嘟囔些什么，面具多了一件大衣，这大衣让他看起来像是个皮厚肉少的黑心包子。
赵洛不知什么时候把三眼面具捡了起来，凭借此物，我们能跟踪格特利克斯与睿摩尔。他们比我们领先了足足一天，只希望血城的秘密还没被他们揭开。
我们踩着雪，攀岩上这白雪皑皑的山脉，大风夹杂着冰，让人身上冷，心里更冷，不由自主地担心自己支持不下去。我习惯了炎热，可不习惯寒冷，尤其被圣徒掏空了身躯和精神，更让道路对我而言艰难至极。
我以为面具比我更惨，但他好像比我精神多了。董定奇一伙人时不时向我投来质疑的目光，我告诉他们：“我是在扮猪吃虎！”
可仔细一想，扮猪吃虎的人怎么会告诉别人自己是猪还是虎呢？
一个叫夷辛的女实验体说：“现在是白天还是晚上？”
赵洛回答：“晚上，不然我们不可能清醒。”
夷辛又说：“可现在天可真亮。”
的确，我们能清楚地看见冰川、树木、大雪的平原。我抬起头，看见一个雪白的光源悬于头顶，那绝不是太阳，更不像是月亮。
迈克尔指着圆球问：“那是什么？”
我说：“像是尤科斯反应炉。”
赵洛说：“这就是第二血城传说中的苍白之阳，据说在它的照耀下，第二血城的人们，鲜血会变得更鲜美，更有活力，而且，它抵消了太阳部分的魔力，让血族在白昼能多活动一段时间，直至中午。”
我又问：“难道住在阿尔卑斯山的人没看见过它？”
赵洛摇头道：“是我们进入了异空间，它才会出现。”
忽然间，天变暗了，我在漫漫群山中见到了一座座黑色孤塔，它们点缀在山间，每座山上偶尔会有一座，我有一种异样的感觉，这些孤塔带来了寂静，它们周围声息全无。
我指着它们：“那又是....”
赵洛面露敬畏之色，说：“沉默塔。”
迈克尔：“是血城的哨塔？我们已经进入血城中了？”
赵洛说：“恐怕是的。”
偶然间，我朝脚下看了一眼，不由心惊肉跳。下方是万丈悬崖，比之前的山脉高了数倍，风雪消散了，可以看见漆黑的海洋蔓延至地平线的尽头。
随后，我听见了似乎来自远方的低语，这低语被风扰得让人听不清在说些什么，可是，我轻易地联想到了这声音属于死者，那些即将咽气人的遗言。许许多多的死者一齐低语，各自说着不同的话，充满着悲伤、哀怨之情。
他们想让我们下去陪他们。
面具说：“快些进入沉默塔，随便一座！”他斜指着一座，喊道：“那里！”
话音未落，头顶的乌云中，出现了成千上万的乌鸦，它们张嘴嘶鸣，可声音正是先前死者低语。它们朝我们降下，凶猛而饥饿，似乎恨透了我们。
赵洛拿着火剑，一团火焰旋转着升上天，烧死了大片乌鸦，它们绕着圈，继续朝我们猛攻。
迈克尔打开胸甲，取出两柄散弹枪，砰砰地朝上发射，他的子弹似乎是他的血，因此不用换弹夹，连续发射，很是精准，被他击中的乌鸦接连掉落。
我问：“你枪法还不错啊！”
迈克尔笑道：“我是纨绔子弟，枪法和剑法是肯定要学透的。”
董定奇的双角燃烧着赤红的火，摇晃脑袋，将靠近的乌鸦烧熟了，只是他这摇头晃脑的动作让我看着都累。
考克飞上天，用利爪与尾巴与乌鸦厮杀，但这么做却是班门弄斧，很快被乌鸦们啄得伤痕累累，她叫道：“该死！”
夷辛喊道：“快撤回来！”她也伸出尖锐的指甲，但将指甲如飞刀般扔出，像是一场银色的花雨，令乌鸦死伤惨重。考克趁机逃回下方。
面具说：“别恋战，去沉默塔，这么下去不是办法。”
他说的有些道理，我仔细观察，觉得一整片乌云似乎是由这些乌鸦伪装而成的，我们能应付几百只乌鸦，可那乌云中更不知还有多少。
迈克尔抛了一柄散弹枪，空出一只手，取出一袋血喝下，很快又精力十足，说：“边战边撤！”赵洛不断劈出火焰，烧死更多乌鸦。
夷辛说：“韦斯特，用刺猬盾掩护我们！”
一个粗豪的实验体身上长出尖刺，那尖刺变成了一个大伞，他举在头顶，乌鸦撞在大伞上，顿时被刺穿成了烤串。韦斯特等伞上串满了乌鸦，就把伞扔了，又长出来一柄。
我虽然打算暂时出工不出力，可董定奇他们对我很不满，我没法子，挥动姆乔尼尔，挡了一阵，好歹有所建树。
我们退上一条山路，离沉默塔已经不远。
突然，那些落地死去的乌鸦放声哀鸣，哀鸣声十分刺耳响亮，更似乎伴随着诡异的震动。
脚下的雪地出现了裂缝。
赵洛喊道：“快跑！”
我们再一次卯足全力冲向沉默塔，石块粉碎，朝下直坠，山峰摇晃得越来越厉害。我看见韦斯特一脚踩空，惨叫着摔入无底深渊，我一伸手，没能拉住他。
考克尖叫道：“不！”
我们冲上了山顶，那条山路彻底塌了，山崩和雪崩仍在继续，乌鸦们也依旧从头顶猛追不舍。
赵洛长剑横空一划，一道火墙横在半空，焚烧乌鸦，令它们一时退却。我劈出数道闪电，将乌鸦电麻了，在电与火的攻势下，我们推开沉默塔的门，寂静降临，乌鸦们哀嚎了片刻，不甘地退走。
实验体们喘息了一会儿，考克一拳打在墙上，怒道：“操他马的，操他马的！韦斯特就这么死了！毫无价值的死了！”
迈克尔说：“冷静，他是个强有力的伙伴和战士，他掩护了我们。”
考克面向我，大声说：“如果某个人真如传说中那么伟大，我们就不该有伤亡。”
我恼道：“事情闹成这样个样子，大家都不想的！而且现在还不是我全力以赴的时候。”
考克说：“表子养的，我们每个人都在全力以赴，你还在这里骗人？我毙了你！”她取出步枪，迈克尔喝道：“考克！你给我坐一边去！”
考克气的哆嗦，可无法抗命，在一旁坐下。
这塔里有简单的桌椅，表面漆黑，洋溢着一股葬礼上焚香的气味。
我得理不饶人，说：“我说了，我们都是炮灰，如果不想死，一开始就给我滚！来到这里，必须有随时牺牲的觉悟。我们在拓荒废土的时候死了多少兄弟？遇上过多少危险？那时哪有时间哀悼，如果我们停下掉泪，那些恶魔，那些敌人，就会有机可趁，杀死我们更多的战友！”
夷辛说：“你根本不明白，我们实验体有心灵感应，我们像兄弟姐妹一样，如果单凭我们一人，无论如何熬不过实验期。”
我答道：“那就哀悼吧，尽情哀悼，在这里想哀悼多久都可以，但别找我撒气，这个锅我不背！”
董定奇冷冷说道：“谁让你自称无敌呢？”
我说：“我会让你们见识到的，现在给我闭嘴吧！别忘了，我是公爵，我忍耐无礼之徒也是有极限的。”
场面一时很冷，我不知道迈克尔与赵洛是否相信我，可如果一切顺利，我总会有大显神威的机会。
迈克尔问道：“如果我们从这里出去，这些乌鸦会不会不断纠缠我们？”
赵洛说：“一座接一座沉默塔去赶，抢在乌鸦之前躲进去。”
夷辛点头赞同：“只能这样，我们经不住不断的消耗。”
面具默不作声，双眼看着一边，他突然走了几步，取出打火机，点燃了壁炉，这壁炉中的柴居然还能烧？真是荒谬极了。
他说：“这壁炉或许有些蹊跷，可以帮助我们避开那些乌鸦。”




燃烬之余 六十八 仅存昨日
我们陷入惊讶与困惑，过了很久，我问：“你怎么知道？”
面具回答：“这壁炉还能烧，这本就很不寻常了，对不对？沉默塔肯定有不同寻常的地方，能让乌鸦避而远之，我认为就是这壁炉。”
赵洛用神目看着壁炉，说：“其中确实蕴含着不凡的法力。”
帕塞克靠近那火，伸手烤了烤，笑道：“法力如何我不知道，但外头冷的要命，老子是该烤烤火了。”
迈克尔问：“如果有用，我们该怎么做？”
面具指了指壁炉上方，悬挂着许多火炬，他说：“用壁炉的火点燃火炬，靠着这火光，我们能避开那些乌鸦。”
实验体们笑道：“这么简单？”“万一不成呢？”
面具说：“但愿能成吧，但别忘了，这仅仅只是血城的入口。”
我心里一震，问：“难不成后面更加危险？”
面具说：“听说，阿尔卑斯山之中有一块神秘地带，许多人在里头失踪，误入者无人生还，卡戎和剑盾会组织的精锐探险队也在里面失踪，多半就是血城。”
考克问：“你怎么又知道了？”
面具说：“我在黑市中找到过一些卡戎公司的机密文件，其中有记载这些。”
董定奇：“记载？记载了什么？还有哪些危险？”
面具说：“用火炬驱赶刚格尔之鸦，避开羲太之蛇，逃离斯密茨之血池，切莫靠近梵卓球狱....那些记载很模糊，但洪水先民们都在这里留下了他们的印记。”
迈克尔哈哈笑道：“往好的方面想，在我们前头的格特利克斯正在替我们踩地雷，他们说不定已经被蟒蛇吞了。”
我说：“那蟒蛇肯定会拉稀的，别忘了里面还有干尸。”
不对，如果有干尸，多半造成的是便秘。
迈克尔按下盔甲上的开关，我以为他是准备秘密武器，谁知那盔甲的面罩升起，竟成了一个人形的棺材，他说：“我得睡一会儿了，亲爱的朋友们，当夜间来临时，请叫醒我。”
我说：“外面是苍白之阳，你睡什么睡？”
迈克尔打了个呵欠，说：“但我仍感到了倦意。”
赵洛说：“我也有些困了。”她找了块干净之地，躺了下来。
迈克尔的盔甲开始放起一首曲子，曲子唱道：
“独自一人已经太久，
每个人都要面对自己的寂寞，
在我的孤单岁月里，
无人知晓我经受的苦痛，
我的内心唯一能做的事情就是等待，
在你没来的时候，希望是我全部所有，
或许你不知道在我心里你意味着什么，
你是冲破暗夜的黎明....”
我依稀记得这是一首极古老的歌，卡朋特的“仅在昨日”，我喊道：“喂，能不能放首欢快些的？”
迈克尔说：“我只有这首。”
这粗心的蠢货，他很快睡着了，而且这曲子还设置了单曲循环。
我越听越悲，恨不得拿头撞墙。但看样子其他人觉得这首歌挺不错的，他们完全放松，随意找地方躺下，舒展身子。
我看见考克哭了，这时，我才意识到她和韦斯特也许是恋人。
这让我回想起当时韦斯特坠崖时，我本可以救他，但我没有。我不想冒险，在那样的情况下，相互救助很可能得不偿失，甚至连累更多的人。
我们必须习惯冷漠，习惯放弃，如果是至关重要的亲人，我会去救的，但韦斯特并不是我的亲人，我和他甚至没说过话。
董定奇轻声安慰考克说：“我理解，我们都理解，都能感受到，我们是一起的伙伴，知道吗？什么事我们都一起扛。”
这话语很简短，可比长篇大论有用得多，考克止住了眼泪。
董定奇又说：“我们连那样地狱般的罪都遭得住，还记得爵士是怎么对我们说的吗？”
实验体们异口同声地说：“我们是不可阻挡的。”
董定奇的话让所有实验体的手握在了一块，他说：“我们一起扛，我们不可阻挡！”
这让我和面具坐在一旁很尴尬，就像两个局外人似的。
实验体们开始聊他们的往事，忆苦思甜嘛。他们或许都有些“恶魔血统”，但并不是真正的奈法雷姆，是麦宗用危险的手术与仪式让他们掌控了恶魔的力量。
他们遭受了非人能忍受的痛苦，那痛苦让他们诅咒人生，诅咒命运，随后，真的诅咒降临了，他们成了恶魔。
他们都不容易。
但问题来了，为何麦宗愿意将他们派给迈克尔？甚至让他们接受了迈克尔的控制？我不太相信麦宗已臣服于执政官的权威，并成了我们这边的人。难道他们真的仅仅是实验体？麦宗只是用他们来收获实验数据？
我听一个叫莫提斯的男人说：“帕塞克，上次你在酒吧把的那个妞呢？”
帕塞克笑道：“还在一起，怎么了？”
莫提斯说：“不会吧，你是不是认真的？以前从不见你与女人相处那么久。”
帕塞克居然显得很腼腆，考克提起精神，说：“让我们看看照片，有照片吗？”
这年头，即使在黑棺，照相机也很稀少，拍照费用十分惊人，但帕塞克仍取出一张照片，实验体们围上去看，纷纷喊道：“哇塞！”“你怎么把到的？太离谱了。”“这不像你啊，帕塞克，你到底是熊人还是熊猫？”
帕塞克嘿嘿傻笑，神态十分幸福。
他们大惊小怪，弄得我也想看看照片了。但我陡然惊醒，喊：“别看了！别立flag！都给我乖乖躺下！”
他们用一种眼神看着我，那眼神即使不是充满敌意，也是充满不敬的。
我说：“我是为了你们好！你们越是展望幸福，阵亡几率越高！”
考克用冷冰冰的语气说：“那么，请告诉我，韦斯特何尝说过那样的话？他还不是照样死了？”
我说：“肯定是你偷偷和他说了些甜言蜜语，比如未来要养几个孩子之类的...”
考克提高嗓门，喊道：“这么说，还是我不好了？”
我的情商突然让我意识到不该惹恼她，更不该犯了众怒，我叹道：“不，过去的事就过去了，下次不再犯就好。”
考克似乎想和我拼了，但她高情商的同伴们把她劝了回去。
这时，我注意到赵洛也在无声的哭泣。她脑袋向里，可她的身体在发抖。
面具问：“轻蝉，你怎么了？”
赵洛说：“这与你们无关。”
面具说：“你寻找埃尔吉亚残卷，从一开始就不是为了达成血之极乐，对不对？”
赵洛回过身坐直了，她脸庞上仍留有血泪，可她毫不掩饰，也不在乎。
她说：“你认为是怎样的？”
面具说：“你在找某个人，你认为在第二血城能够找到他。”
赵洛说：“我在找萨洛特祖先的遗物。”
面具说：“不，萨洛特的遗物不会在第二血城，洪水先民们都离开了这里，否则血城不会分崩离析。”
赵洛抿紧嘴唇，不回答了。
我听着迈克尔那首略带忧伤的曲子，蓦然问道：“你也在....找自己的恋人？”
赵洛眉毛拱起，似又要哭了，但终究没哭出来。她说：“是的。”
董定奇问：“什么样的恋人会在这鬼地方？我听执政官说第二血城至少有一万年，甚至更早远。”
赵洛将嘴唇咬出了血，终于说道：“他叫亚克·墨慈。”
我险些叫出声。
亚伯的话在我耳畔回荡，我记得他提过自己曾经是一个名叫亚克·墨慈的人。
面具安静了一小会儿，说：“亚克·墨慈？在一百多年前，他的名字可以让每个血族都发抖。”
董定奇喊：“你他妈的怎么什么都知道？”
面具说：“有些知识是不会消失的，只要用心去寻找。”
赵洛说：“是，我记得，我也是从那个时候过来的。”
面具说：“亚克·墨慈，拥有灭世力量的血族，他是剑盾会、卡戎公司以及各国政府的首要大敌，人人都在找他的下落，人人都想毁灭他，可人人又都想利用他。”
董定奇问：“这个亚克·墨慈干了些什么？”
面具叹道：“他的血污染了整个伦敦，让几乎所有人类都沦为了他的狂暴尸鬼。前去剿灭他的法师、猎人和特工们几乎全军覆没。随后，政府投下了核弹，亚克·墨慈失踪了，可许多年后，他的身影再次出现，令得人心惶惶。”
我问赵洛：“亚克·墨慈是你的爱人？”
赵洛异常坚定地说：“是，我爱他。我之所以获得萨洛特之眼，就是为了找寻埃尔吉亚文书，找寻他。”
我想告诉她完全找错了方向，我知道亚克·墨慈就是亚伯，而亚伯肯定不在这里，她应该回去，而不该在这里冒着生命危险追逐错误的线索。
可我们又需要赵洛留下，只有她的神目能追踪睿摩尔祖先。
考克不合时宜地说：“可怜的家伙，可你为什么会以为那家伙会跑到这里来？这里是他的老巢？他出现在上世纪的伦敦，可不是这天寒地冻的鬼地方。”她对赵洛很同情，因为她自己也刚刚失去了爱人。
赵洛说：“总好过全无线索，第二血城是亚克·墨慈初次诞生的地方，血族们的祖先正是在这儿通过强大的仪式将他召唤至世界上的。”
我问：“甚至比亚述城更古老？”
赵洛皱眉道：“废话，这里可是一万年前的废墟。”13




燃烬之余 六十九 病毒起源
火炬的光为地面染上了一层金黄色，乌鸦不再袭击我们了。
我问：“睿摩尔们离我们还有多远？”
赵洛回答：“很远，但我们在接近他们。”
我们转入山下，开始走山中的斜坡，最让人担心的是执政官，我们都怕他的盔甲让他沉到雪地里，好在铠甲并不笨重。
很快，出现了许多植物，一些过度生长的蔓藤和杂草铺在道路上，还有的从高处垂落，散发出一股腥味。
我闻得明白，说：“蛇的味道，是羲太之蛇？”
赵洛点头道：“羲太可能是最古老的洪水先民了，他饲养的毒蛇连血族都能毒死，快走。”
我们转了个弯，左侧，一个大得令人目瞪口呆的洞穴，连尤涅在这洞穴前都像是玩具车一般，四周，蔓藤和杂草像是一张大网，墙上地上，到处都是。
我急道：“洞穴里肯定全是蛇！撤！撤！”
忽然间，潮水般的蛇从洞中涌出，每一条至少常人的躯干那么粗，它们张开嘴，伴随着绿色的雾。
迈克尔喊道：“用神剑弹！不能让它们靠近！”
众实验体开qiāng射击，且战且退，我看他们这么用神剑弹只感到肉疼，但一枚神剑弹能干掉一条蟒蛇。