山那边的领主

瑞泊莱特公爵很熟悉这个情况，为了拿回哥斯莫伯爵领，他最容易的突破点就是哥斯莫男爵领。要在皇室的眼皮底下夺走哥斯莫男爵领是很困难的，于是瑞泊莱特公爵安排了自己的小儿子与哥斯莫男爵的长女的婚姻。在婚姻缔结的时候。皇室知道哥斯莫男爵除了女儿之外，还有三个儿子，那位长女的继承顺位排在第四位，所以允许了这场婚姻。变故产生在瘟疫之中。哥斯莫男爵的大儿子殒命瘟疫，继承人变成了他的二儿子。不久之后，瑞泊莱特地区普遍传闻哥斯莫伯爵的三儿子喜欢男人。并且经常的骚扰贵族青年，这让哥斯莫男爵不堪其扰。那位小儿子出于愤怒和自白，毅然进入了修道院。成为了一名修士，从而失去了继承权。
这个时候，问题就已经产生了。只是那个时候瑞泊莱特公爵并没有提出自己的宣称，所以人们普遍没有注意到，嫁入了瑞泊莱特公爵家的那位哥斯莫男爵的女儿，继承顺位已经上升到了第二位，她已经生下了男性子嗣，但她的二哥却依然膝下无子。
上个月发生了对哥斯莫男爵二儿子的行刺事件：那位男爵继承人在妓院里面搂着两个姑娘欢度复活节的时候，被人在床上丢了一条蛇。好在蛇并不太毒，只是让那位男爵继承人的第三条腿肿的和其他两条腿一样，而且颜色变得像是个克里尔黑奴。医师在检查了之后，断言男爵的二儿子已经失去了生育的能力。这样的恶劣事件，自然让人们怀疑是瑞泊莱特公爵所为。
年老但不糊涂的哥斯莫男爵立刻上报了皇室，请求皇帝彻查这件事情。
如今，这次刺杀事件将瑞泊莱特公爵与皇帝的斗争激化到了半公开的程度：一旦男爵去世，新的男爵又没有诞下继承人的可能，那么许多年后，哥斯莫男爵领就会因为婚姻流入瑞泊莱特家族。瑞泊莱特公爵只需要给予他的小儿子男爵以上的头衔，就能合法的兼并哥斯莫男爵，从而将瑞泊莱特家族的影响力投入哥斯莫地区。
我奉命前往哥斯莫，便是皇帝出于对现状的考虑，安排我去解决这个问题的。
在船上研究斯瓦迪亚的继承法的时候，我一度感到心乱如麻，各种各样的继承规则和特例，让我根本无法完全掌握。倒是和我随行的一个老头对此了如指掌。他的父亲曾经是菲特烈曾祖父的掌玺大臣，他的兄长们也多在皇室任职，但是他因为年轻的时候太过放荡，失去了结交贵族友谊和争取皇帝宠爱的最好时机，后来只能碌碌无为，四处做贵族家族的教师。这样的贵族家族的子嗣虽然在别处可能一无是处，但是他们说起那些家族之间繁杂的线索，则如数家珍，他们密切地关注着每一场婚姻后面的玄机，试图找出谁更有机会获利，谁更可能被现行的继承法坑害。这个老头这次通过家族的努力，成功的被哈劳斯任命为特使，前往哥斯莫男爵领帮助男爵的家族。
“如今最危险的人是谁？”抵达了哥斯莫后，当这个老头低头研究着哥斯莫男爵的族谱的时候，我不由得问道。
“你觉得呢？”老头转而问我。
老头子抱着一个不满十六岁的姑娘，那个姑娘的脸上抹着红色的萨兰德脂粉，显得明艳动人。她身上的香水气味极其冲鼻，似乎是罗多克进口的廉价货。这个时候，房间里面都是这个女人身上的气味。据说她是这个老头最新的姘头。在老头得到了特使的佣金之后。立刻在这个女人的身上花了一半的钱，把她带在了身边。当老头的手上下摸索的时候，那个女人却用一种极其魅惑的表情看着我，看得我非常不自在。
“男爵继承人。”我对他说，“男爵的二儿子。”
“哈！愚蠢！”老头不屑地哼了一声，“那家伙已经没有生育能力了，除非他娶一个不检点的女人，然后忍住耻笑承认那女人肚皮里面爬出来的是自己的种，不然他就已经失去了竞争资格了。瑞泊莱特公爵只要安心的等待他去世就可以了。但是男爵本人却不一样。男人到七十岁还能够生育子女呢。只要他和自己的那个干瘪的老婆离婚，娶一个丰饶多产的女人，在死前整出一个儿子就行了。现在最危险的可是男爵本人。”
“瑞泊莱特公爵还敢威胁男爵本人不成？”
“男爵已经风烛残年，据说还发了老来疯，与自己那已经不能下崽的老婆整天腻歪在一起。要我说，身边没有三个以上的儿子，却有一个嫁给了别人家的女儿，这样的情况要放在我身上，我估计连女人都不想了。一门心思就想着怎么多生几个男孩。这男爵倒好，平时不着急，到了现在却哭着找皇帝保护，这真是蠢得没边了。”
“```您准备怎么办？”
“你先把我们说好的事情办了吧。”老头说着。把手伸进了姑娘的裙子里面。“告诉男爵，这是陛下的意思。”
我一脸倒霉的退了出来。
门两边值守的的瓦兰士兵对着我做了一个鬼脸，我让他们小心值守。保卫特使的安全。
我们昨夜才抵达哥斯莫，还没有正式的拜会男爵大人。眼看我们不来。今天一早，男爵就派人送来了礼物。老头看了看，发现是一些马鞍、皮鞭、靴子之类的东西，他不太感兴趣，就一股脑给了我。
从老头的房间出来，我立刻骑马去了哥斯莫男爵大人的城堡。
这个色老头非常的聪明，他给我分析了一堆问题之后，就把最棘手的任务交给了我：劝说男爵离婚另娶，最好是娶一个肚子里面已经有了宝宝的女人。
克鲁塞德尔对于斯瓦迪亚人的继承法一点都不感兴趣，也搞不懂为什么单凭研究家谱就能养活一大堆吃白食的闲人。我和他骑马前往男爵城堡的时候，说这种活做起来真是让人恶心，我都不知道怎么开口了。
克鲁塞德尔满不在乎的说，“你要是去买一头母羊，别人还白送一头小羊，那得开心死了。”
“人又不是羊。”
“有何区别？”
“我说不上来。反正不是一回事。”
说到这里的时候，我恍然大悟，这个老头为什么在这么重要的关头会带上一个姑娘跟在身边，他虽然放荡得很，但却是那种不会乱来的人。看起来这个姑娘很有可能就是未来的哥斯莫男爵夫人了。
我身后跟着三十二个瓦兰士兵，在老头的身边还留着十多个。这一次执行陛下的任务，我几乎带走了一半的人，在帕拉汶留下的瓦兰士兵，我全部交给了埃里克，让他训练这些人。
看见一堆盔甲华丽而怪异的士兵抵达的时候，男爵家族的士兵们纷纷睁大了眼睛，他们吹响了号角，放下了吊桥，就围过来看个究竟。我在进入了城堡的院子之后，就找来了城堡的守备官。
守备官是一个凶悍的斯瓦迪亚人，我取下了头盔的时候，他看着我愣了好一会，周围的士兵们也嗤笑起来。原来这守备官的脸上有一道深深的疤痕，疤痕穿过了眼睛，和我眼上的伤口很相似。
我看着他，发现他没有笑意，于是指着眼睛对他开口说，“一个诺德卫兵干的。你的呢？”
“一个库吉特强盗。”守备官用单调的声音说，“为了救他同伙的尸体，抽了我一鞭子。”
“你宰了他没呢？”
“叫他跑了。你可宰了伤你眼的诺德人？”
“也叫他跑了。”我抬头看了看城堡的高墙。说起高墙，这里的城堡却装饰华丽。纵横的木梁上各处镶嵌着黄铜装饰，每一面墙上都插着铁制的蜡烛台。简直比王公家还富有。“好了，寒暄完了。现在这里的防备我来负责，你的人先去哥斯莫外城吧。”
“什么？！”“这是干什么？”“你是谁？”
守备官的士兵们因为不满而纷纷发问。
我丢出了为皇室服务的印记，丢到守备官的手里给他看。
“陛下的命令，今天起我全权负责男爵的安全。”我翻身下了马，“你们放任男爵的继承人在城内被人行刺，看起来那里的治安不太好，去那里尽你们的责任吧。守备官大人，你可以留下。”
半个小时之后。满腹闹骚的城堡士兵退出了城堡，只有守备官带着三个士兵留下来，接受瓦兰人的指挥。
瓦兰卫队的士兵很快清理了城堡楼头的酒桌和板凳，把城堡过道里的箱子和酒桶全部丢到了天井里面，城堡的卫墙后面终于不再有任何障碍物了。接着，城堡里面所有的大门都站着两个瓦兰士兵，左右值守，外面运送的蔬菜和食物以及饮酒，今后只能通过我们的手交给男爵大人。
男爵的管家不时的把他的见闻报告给等待我的男爵大人。却不敢和我说一句话。
在完全接管了城堡之后，我和几个瓦兰士兵走到了男爵的长厅。
“特使```大人。”男爵看见了我之后，诧异于我的年轻，很艰难地咬出了最后两个字。
“哥斯莫男爵大人。”我点头对他致意。“我是陛下的波雅尔。奉命前来解决您家族的问题。”
“波```雅尔？”男爵好奇的说。
“子爵的意思。”我回答他，“我是维基亚人。”
“陛下派了个维基亚人来？！”男爵夫人诧异的说，“让他走。大人！请陛下换个人来！我看这个人感到害怕。”
“这是您的夫人吗？”我询问男爵。
对于我的无礼，男爵有点生气。胡子在微微地发抖，“是啊。波雅尔大人！这正是在下的夫人。”
“不再是了。”我对男爵说，“鉴于您家族的危机，和您家族一直以来对皇室的忠诚。陛下劝说您结束这段尴尬的婚姻。”
男爵夫人尖叫起来，这个五十多岁的女人激动地抓着高背椅的两柄，“陛下觉不会这么侮辱他的臣民！你肯定是瑞泊莱特派来的，你和瑞泊莱特公爵蛊惑了陛下！”
男爵大人脸色苍白，“波雅尔大人，这件事情太过```耸人听闻。”
“耸人听闻？”我说，“这一点也不耸人听闻。耸人听闻的事情在后面，在男爵夫人进入修道院之后，您会立刻与一位美丽动人的年轻女郎完婚。她会给您诞下健康的子嗣。我会帮您训练一支真正的卫队士兵，这些士兵不像您之前的那些草包士兵，他们会把您的儿子照顾着健康长大的。”
“够了！”男爵夫人叫到，“我的家族没有什么问题！只是有人在利用我们家族的不幸罢了，”她因为激动，眼泪流了出来，显得很可怜，“我可怜的爱丽丝，她就不该相信那个瑞泊莱特家族的小子的求婚的。特使```大人，您不能要求我```离开大人。我的家族没有问题。爱丽丝```也是大人的孩子，继承权的问题大人跟我讲过了，你不能要求大人抛弃我```”
男爵夫人如果不说继承权的问题，可能男爵会真的反抗陛下的意志。但是现在提及了继承权的问题，男爵表情立刻变得阴冷起来。贵族们总是在算计别人家族的土地，但是当自己的爵位被人觊觎，当自己的家族成员被人利用的时候，他们绝不会坐以待毙。
“冷静，夫人。”男爵用强压怒火的语气对自己的夫人说。
夫人则抽泣个不停，“大人```您不能抛弃我。”
我突然想到，为了保护自己的爵位，男爵并非没有早作打算，甚至他的夫人也有所察觉了。
“男爵大人，男爵夫人，”我对他们说，“我来此之前，已经听说你们的爱情是何等的伟大。既然如此，那么你们便不该因为婚姻的束缚而让彼此为难，也不该因为婚姻的讹诈而让家族绝嗣。男爵夫人，您的女儿叫爱丽丝，对吗？她自然是您的孩子，可是她自己的孩子，却已经不再冠以您最爱的丈夫的家族之名了。您觉得瑞泊莱特公爵的目的是什么？仅仅只是为了与一个男爵联姻吗？他处心积虑，不过是为了将哥斯莫置于自己的控制之中，从而隔绝你们的家族和陛下的联系。到了那个时候，你们的新封君会对你们做什么，需要我说吗？”
“当然，这可能是未来的事情了，你们会说，三十年后，当一切尘埃落地，家族之间会自然融合。可是瑞泊莱特公爵是这样的人吗？”我询问他们，“你们的三儿子的谣言，是谁传出来的？你们二儿子的伤，是谁留下的？世界上竟然有这么巧合的事情吗？你们家族所有的不幸，都在隐隐约约的使得瑞泊莱特公爵受益吗？男爵夫人，您热爱您的女儿，或许还爱您的外孙，可是您想过您的丈夫和儿子吗？如果您的丈夫不能诞下健康的后代，那么下一次袭击，下下次袭击，或许是一杯有毒的酒，或许是一枝射歪的箭，或许是卧室里捂住口鼻的枕头，或许是城门上落下的石块，瑞泊莱特公爵胆大妄为，他因为不喜欢陛下的花朵，就派人铲平了陛下的花园，他有什么事情不敢做呢？”
“并且，即使您离开了您的丈夫，您依然可以与他厮守在一起。我想那个新夫人，绝对不敢过问这件事情。如果她使您不快，我会立刻换一个新的来。”
男爵夫人绝望地叫了一声，眼泪流入了大张的嘴里，男爵皱着眉头，听着我大放厥词。
“夫人。”我对她说，“到了离别的时候了，请看在陛下的荣誉上，取下您的铁冠，交给您的丈夫吧，这都是陛下的意思。”
男爵夫人抓住了她丈夫的手，却不知道该说些什么。
两个瓦兰士兵走上前去，两人中间提着一个虚弱的牧师，牧师很矮，被两个瓦兰士兵捉着两脚悬空。士兵让牧师宣布了男爵夫妇婚姻的结束，然后就搀扶着男爵夫人离开了。
男爵夫人被拽着经过我身边的时候，对着我的脸吐了一口口水，“你和你的皇帝，都去死吧！你们会在地狱里面玩你们的那套贵族游戏的！混账！哈劳斯这个贼，你也是，维基亚小子```”
男爵孤单地坐在高背椅上，他还没有习惯已经在身边坐了几十年的女人被带走的事实。
我走到了他身边，“开心起来吧，您很快就会有一个新夫人了。”
男爵眼睛怒张，对我咆哮着，“滚！滚出去！”
“我马上就滚。但是我想问您一个问题。”
“哼。”他气得发抖。
“您想复仇吗？”
“什么？”他微微有点意外。
“传播您三儿子谣言的仇，刺杀您的继承人的仇，阴谋利用您的女儿的仇。”我对他说，“抱歉，我必须用恶劣的语言让您的夫人离开您。为了弥合这种伤害，陛下允许我为您复仇。”
男爵看着我，抿着嘴，牙痕深深地印刻在下嘴唇上。
“瑞泊莱特公爵的小儿子。”男爵的每一个字都带着恨意，“如果是他干的```”
“恩。如果是您的女婿干的。”
男爵冷冷地说，“宰了他。”(未完待续。。)l





山那边的领主 第七章 鲜血
有人在敲着鼓。
鼓点声没有节奏，也没有轻快的笛子为它伴奏，几个充作歌手的人没有唱着婚礼上常见的婚姻曲，而是唱着。欢呼鼓掌的人群没有戴着市民们的帽子、亚麻外套和布鞋，而是穿着头盔、简易外套和长筒靴子。婚礼上欢庆的人们没有跳着斯瓦迪亚舞，那种舞蹈需要一半的男人一半的女人，彼此不断地交换舞伴，踩着复杂而华丽的步伐，男人需要精干，女人需要小巧，在一次次的旋转中，裙裾飞扬起来，如同盛开的旖旎之花。哥斯莫男爵城堡在几十年的时间里面，见证了几次这样的婚姻，但是今天的这一次，却与以往的任何一次都不同。这次婚礼的宾客只有瓦兰人，瓦兰人挤满了城堡的院子，在这小小的露天婚礼场上，瓦兰人两人一组，挽着胳膊跳着圆圈舞，接着又是屈膝的旋转舞。
男爵大人和男爵夫人的座位空着。
咚！咚！咚！
的歌声结束之后，瓦兰军歌响了起来，伴着轻快的军笛声，瓦兰士兵们把手里的武器或者酒杯在地上和桌上敲得咚咚作响。
瓦兰军歌结束之后，几个瓦兰笛手终于吹起了蹩脚走调的祝婚曲。
一扇大门打开了，男爵大人迎着我们走向了他自己的座位，瓦兰人对他欢呼，把自己送给他的礼物用绳子拴住挂在男爵的身上。我看见男爵大人的身上很快挂起了一双靴子、一副水烟壶、一柄佩剑和斯瓦迪亚文版的中的第二册和第三册，这两册主要讲述的是流浪的东维基亚王乱搞诺德王和库吉特可汗后宫的故事，插画多于描述。男爵穿行在鼓掌欢呼的瓦兰人中间，如同一只羊穿过夜哮的群狼。
男爵落座之后，杰斐逊领着一个穿着白纱婚服的女郎走了出来。那婚服是特意制作的，内yi也是单薄如萨兰德的清水纱，几乎是透明的。女郎的身材丰腴，在婚纱下面隐约可见她身躯上曼妙的曲线，她的娃娃脸上带着一点肉。如同稚气未脱的少女，但是当她目光流转，与周围的瓦兰士兵对视一笑的时候，却能让那些瓦兰人也感到精神恍惚。杰斐逊将这姑娘交给了男爵。如同女方的家长一样与男爵干瘪地对完了话。
两个瓦兰士兵提着上次那个可怜的牧师，让他两脚悬空着飞行进入了婚礼现场，他上一次吞吞吐吐的结束了男爵的婚姻，这一次又磕磕绊绊的将男爵送入了婚姻的殿堂。矫情的诗人常说‘婚姻乃爱情之冢’，那么男爵这算是第二次被埋葬了，瓦兰士兵送他二、三册，其实也说得过去。
男爵拿着男爵夫人的铁冠，沉默了好一会，终于把它戴在了女郎的头上，然后拉过她的双手。亲吻了她的脸颊。
瓦兰士兵欢呼起来，一拥而上，把男爵和新的男爵夫人举在了头顶，为新人欢呼。我看见不少的瓦兰士兵都在新娘的身上乱摸，有人甚至企图扯下她的裙子。当然，还有几个士兵居然在对男爵动手动脚，这让我感到非常诧异。在士兵们闹腾了一会之后，给男爵和男爵夫人灌了很多酒，然后把他们丢到了床上。一个女仆走进去，把手指伸进男爵和男爵夫人的喉咙，让他们吐出过度饮用的酒水。以防他们半夜被自己的呕吐物憋死。当这扇门关闭之后，瓦兰人集体欢呼了一阵，然后就涌出了房间，去婚礼场地上喝酒撒欢去了。
“杰斐逊大人。”
我走到了老头的身边，指了指他身边的空椅子，他眨了一下眼睛。同意我坐在他身边。他不太喜欢我，他觉得我只是执行陛下意志的剑，没有自己的思想，最多算个佣兵头子。不过他倒和库吉特人聊得来，库吉特人给他介绍的东方水烟让他非常的喜欢。对于库吉特人说的想开水烟馆，杰斐逊也承诺，只要这个水烟馆开起来，他会积极地帮助介绍贵族们前来品尝。
我落座之后，对他说，“我有一件事情不太明白。”
“恩。”他咕嘟地抽了一口，吐出的烟几乎把他的脑袋笼罩住。
“哥斯莫男爵家族的继承问题并没有得到解决。”
“恩。”
“哥斯莫男爵家的继承问题在于她的女儿。如果他自己和自己的继承人去世的话，男爵的爵位依旧会传给他的女儿，这会使得他的女儿成为女男爵。同时他的女儿死后，就会把爵位传给她自己的孩子，这样，哥斯莫男爵的爵位还是会流出自己的家族。虽然这个男爵夫人可能会给男爵添个儿子，但是也可能不会。我觉得问题出在他女儿身上。”
“有点意思。”他点了点头，“看来就算是陶罐，敲一敲也是可以发出声音的。那你觉得该怎么办，杀掉他的女儿么。”
“恐怕这样才能杜绝爵位流入其他家族的事情。”
“问题解决了，陛下就会满意吗？”
“怎么？”
“哈！你想一想，陛下是希望贵族们彼此之间和睦相处呢，还是希望他们彼此之间纠缠不清？”
“您是说```”
“贵族之间的问题解决了，他们就会找陛下的不痛快，就好像男人身上的力气太多，就爱找人打架。这都不好，那应该怎么办呢？对精力过剩的男人来说，给他找个他满足不了的女人，就能让他变得像一只阉过的羊一样温驯；对于有余力折腾陛下的贵族，就让他们彼此缠斗吧。”
“恐怕瑞泊莱特公爵得知了自己的小儿子遇刺之后，立刻就会猜到这是陛下干的。”
“猜出就猜出吧。不过现在，他会憎恶的人是哥斯莫男爵。所有的人都会关注这两个贵族家族彼此的仇恨，至于哥斯莫的法理之争，暂时会退出人们的视野。”
“瓦兰人的目标太大了，他们的口音、他们的相貌、他们的行事作风，见过他们的人很容易记得他们的。这一次的行动就颇为不便，许多地方都需要守备官亲自出面，瓦兰人只能做一些堵塞街头、纵火的事情，就和一群小贼一样。”
杰斐逊哈哈大笑。“陛下用剑去砍国王的脖子或者砍一堆马粪，难道剑还要挑剔吗？”
“我并非挑剔，我只是觉得瓦兰人的劣势，让我们不能更好的为陛下服务。”
“哈。我已经感动流泪了，真的，刚才被烟遮住了，你没看见，眼泪一直流到了我的脖子里。”
“您能否为瓦兰团服务？长时间的服务。”
“老头我可是身价不菲。”
“家庭教师中薪水最高的一个？”
“你这东方蛮子真是口无遮拦。”
“谈生意压价是很正常的。”
“你的瓦兰团就很好啊。我想来想去，陛下目前的确需要像你这样的外国人出面，帮他做一些别人不好出面的事情。你们不需要我加入了，我改变不了什么的。”
“瓦兰人变成斯瓦迪亚人，是不可能的。但是新的士兵却可以加入瓦兰团，并被瓦兰团同化。各个民族的士兵。只要进入了军营，几年就能建立兄弟一样的感情。您自然不需要指点一群军人如何训练士兵，但是你可以指导一群斯瓦迪亚的年轻人加入我的军团。”
“军团，哈。”他想了想，“说一下报酬。”
“和瓦兰士兵一样。”
“你居然拿我和大头兵一眼对待吗？”
“你不必和瓦兰士兵一起训练。也不用和我们同吃同住。你享有完全的自由，但是在我们需要你的时候，如果没有侵犯到你的利益，你就应该为我们服务。我上次听说你的一个情fu抱着小孩闯到你家里去，弄得你颜面无光，对吧。你需要这个工作。”