大明春色

薛岩走进门来，向书案这边弯腰作揖道：“下官拜见汉王，多谢汉王这几日周到的款待。”
朱高煦点头示意，算是招呼回应。薛岩站在地上，没有再说话。
冷场了一阵，朱高煦开口道：“薛寺卿回去告诉我长兄，眼下诸事不明，一个月后再派人来谈，我同样会礼遇款待。当然，如果长兄能答应我此前的提议，那便再好不过了。”
薛岩听罢脸上掩不住的失望之色，抱拳问道：“下官回朝定会如实上奏，汉王决意如此了？”
朱高煦点了点头。
薛岩张了一下嘴，又低头沉思了一会儿，叹了一口气，拜道：“下官告辞。”
朱高煦喊道：“送客！”
宦官王贵道：“薛寺卿，请。”
薛岩走到书房门口，忽然驻足，转头看向房间最里边的朱高煦。朱高煦也抬头看着他，二人对视了片刻，都没吭声。稍许之后，薛岩便转过身、跨出了门槛。
刚才那短暂的相对，朱高煦不禁独自品味了一下薛岩的意思。这官儿参与过“靖难之役”和征安南之战的谈判，还是有些经验见识的，他刚才回头，似乎带着战争的郑重提醒？
整个早上朱高煦甚么也干，等着薛岩离开书房、再离开昆明城。
此时朱高煦虽然心中波澜起伏，却还没有动摇既定决策的理由。





大明春色 第三百七十二章 茶翻
两天后云南府城忽降大雾。朱高煦出承运门，走在宽阔的砖地上，眼前白茫茫一片，竟然看不见远处的前殿。他心里有一丝怪异，但又很确定：只要继续往前走，前殿承运殿一定会出现。
果然承运殿的宏伟轮廓黑影出现在了迷雾中。朱高煦径直来到书房，见宦官王贵带着一个陌生汉子正等在门口。一问，原来是沐晟派来的奴仆。
朱高煦接过奴仆呈上来的信，撕开一看，上面写着短短几列字：若汉王得空，今日可否私下一见，上次见面之处何如？
朱高煦看罢，马上毫不犹豫地对送信的奴仆道：“你回去告诉你家主人，半个时辰后。”
奴仆拜别离开了书房门口。
“找一身寻常的衣裳来。”朱高煦低头看了一眼自己的团龙服，转头对王贵道，“再叫赵平到书房见面。”
王贵躬身道：“奴婢即刻去办。”
朱高煦再度看了一遍手里的信纸，很简单的内容，一览无余。不过他细看之下，发现笔画似乎有点不稳；便不禁猜测沐晟的心境恐怕也不太稳。
才过了一会儿，朱高煦抬头望远处时，觉得晨雾似乎已经散去了不少。
最近一次与沐晟见面，是在朱高煦出征安南国之前，见面的地方在沈园。回想了一番，上次他与沐晟谈的内容、现在看来都不太重要了。
朱高煦等了两刻时间，觉得赵平差不多先去了，他也乘坐马车从王府西面的遵义门出去。
又是一个晴天，太阳出来后雾散得很快。朝阳在东边城头上，透过空中的雾气，仿佛周围笼罩着一层蒙蒙的光晕。街面上仿佛和平时差不多，留心观察会觉得人好像少了一些，仿佛不怎么繁华。
国丧对民间的影响只有一个多月，此时梨园的丝竹之声隐隐可闻。朱高煦和一行汉子匆匆走过了戏院旁边的夹道，径直往沈园而去。
既然沐晟在信中说的是，上次见面的地方，于是朱高煦精确地到了同一间厅堂。沐晟还没来，沈徐氏先进来见礼。她亲手为朱高煦泡功夫茶，一边做着琐事，一边时不时瞧朱高煦一眼。只见她今天穿着比较素，只有衣边上绣着细长的碎花花纹。脸上略施淡妆，唯有厚实的小嘴|唇很红。
俩人都比较沉默，朱高煦也不知对沈徐氏说甚么好。
不多时，沐晟独自走了进来，抱拳道：“汉王殿下，幸会。”
朱高煦也客气地起身回礼。俩人随后在大理石茶几旁边落座。
沐晟看了沈徐氏一眼，沈徐氏柔声道：“茶泡好了，劳烦二位亲自斟茶。”说罢轻轻一屈膝，便要离开。朱高煦伸手在她前边一拦，说道：“无妨，沈夫人听听也好。夫人也承担了风险，该让你知情。”
沐晟也不理会，他的脸色有点蜡黄、似乎憔悴了不少，鬓发一定是出门后才被他自己弄乱的，整个人看起来似乎不太好。
“敢问汉王殿下，听说汉王被扣在贵州的护卫队回来了？大理寺卿薛岩从安南赶来，为了和谈？”沐晟问道。
朱高煦道：“西平侯都说对了。”
沐晟转头过来，似乎有点小心地问道：“汉王如何答复的？”
朱高煦镇定地道：“甚么都没谈成。为缓兵之计迷惑对手，我叫薛岩回去回禀，一个月后再来。不过一个月之内，我应已起兵。”
或许是朱高煦的语气连一点波澜都没有，沐晟听罢微微一惊。沈徐氏也侧目看了过来。
沐晟一言顿塞，怔了片刻便皱眉思索着甚么，他伸出双手在脸上用力地搓着。朱高煦看在眼里，有点担心他把皮搓掉了。
沈徐氏适时地出面化解尴尬，她端起小小的茶杯，一只手的手指捏着，另一只手的手指轻轻托着杯底。朱高煦先接过一盏茶，道了一句谢。
沐晟接过小杯，盯着那褐色的杯子道：“拿这种杯子时，得小心着，稍不留意就会洒出茶水，弄脏几案……哎哟！”他的手一松，茶杯立刻掉到了大理石茶几上，“铛”地一声，沐晟又伸手想去接，却马上把茶壶也掀翻了！顿时几案上茶水横流，一片狼藉。
这突如其来的“意外”，沈徐氏居然没动弹，果然是出身大户人家的女子。当然这种事也吓不住朱高煦，他与沈徐氏都默默地瞧着沐晟。
沐晟道：“实在抱歉。我本来很小心、不想让杯子里的水洒了，没想到把全部茶水都弄得一团糟啦！”
沈徐氏起身道：“不碍事，西平侯稍等，妾身去拿抹布来。”
朱高煦心道：以前沐晟是贵族范十足的人，连焚甚么香、配甚么茶都很挑剔，然而遇到这种豁出身家性命的大事，他还是不如自己这个老哥稳啊。
沈徐氏已经拿来一块棉布，伸出削葱般的手指轻轻擦拭着案面，时不时拿内双眼皮的眼睛瞧朱高煦。她的肌肤养得确实好，五年过去了，朱高煦实在没有发现、她和初见时有何区别。
朱高煦露出一丝笑意道：“本王若与京师媾和，西平侯恐怕得把这沈园烧了。”
但是他这句玩笑似乎不好笑，厅堂里没人笑出来。
片刻后，沐晟叹了一口气道：“汉王这话说得对。”
朱高煦道：“有西平侯结盟，成功起兵是没有甚么难度的。主要得尽快打出去，给天下人多一点判断的依据，情势就不像现在这么沉闷了。”
沐晟问道：“汉王觉得有胜算？”
朱高煦道：“要是没有一点胜算，我为何不干脆媾和？起码还能有时间多玩几百个美人。”
沈徐氏用异样的目光瞅了朱高煦一眼。
沐晟想了一会儿，伸手从交领探进衣裳，拿出了一个信封来，递过来道：“我写了篇文章，也觉得谋君弑父者有悖人伦天道，云南诸衙门当然不能奉这样的诏令！”
朱高煦马上抽出纸，大致看了一遍，瞧着沐晟露出了一丝笑容：“过几天，我想在汉王府为先帝设灵位，召云南诸衙门的官员前来祭拜先帝。到时候西平侯当众再说一遍如何？”
沐晟想了想，一脸严肃地用力点了一下头。
朱高煦又道：“对了，在此之前，我想调越州卫到云南府城。”
沐晟道：“汉王调一卫兵马，何意？”
朱高煦接着说道：“不经过都指挥使司，就只有汉王府的调令。”
沐晟揉了一下太阳穴，恍然道：“对了，那个越州卫指挥使好像是汉王先任命了、再奏报的朝廷。”
朱高煦道：“西平侯好记性。”
沐晟今天看起来心情很差，但他始终没有提沐斌之死。
他的儿子沐斌竟然恰好在此时被杀了！不过这事儿真的与朱高煦无关，朱高煦还没有丧|心病狂到那种地步，干那种事万一败露，简直是在节外生枝。
朱高煦亦难以准确地体会到、沐晟此时的心情和猜疑。但不管怎样，当众骂当今皇帝弑父，肯定是铁下了心；这样的程度，应已足够。
朱高煦站了起来，忽然说道：“对了，还有件事。三司法查不出先帝驾崩的内情，是因有一大群人在和稀泥！但令公子沐斌之死，朝廷若能查明真相，也可以摆脱干系，对他们有利的；京师诸衙应会尽力。此事迟早必定水落石出！”
沐晟的脸上涨|红，瞪着眼睛点头道：“但愿如此。”
朱高煦抱拳道：“不出十日，咱们汉王府上再见。”他又对沈徐氏道，“多谢沈夫人款待。”
走出沈园，朱高煦坐上马车，脸上从容自若的面具马上就消失不见。或许是沐晟的动作影响了他，他下意识也伸出了双手，在脸上搓来搓去。
回到汉王府，朱高煦立刻召巫山来的四个人、以及三个护卫指挥，到前殿东侧的小院里议事。沐晟明确表示参与起兵的事，朱高煦也说了。
一众人日夜谋划，准备着诸事。正如朱高煦对沐晟说的，此番起兵难度不大。高炽刚刚登基、还来不及管地方上复杂的事，何况云南远在数千里之外，伸手过来实在快不了！
而今沐府是云南地头蛇，整个云南都是他们家带兵打下来的，一直镇守此地；朱高煦得沐晟相助，手握两万护卫精兵，他想不出谁能阻止他起兵！
饶是如此，具体干起来，也似乎千头万绪，毕竟时间比较仓促。而且大伙儿不得不考虑，此番真正的难题……如何出云南？
夜深时，众人才相互告辞散去，各自回家稍作休息。
宦官王贵打着灯笼过来送他们，不过汉王府上各处都点着灯，便是不打灯笼，也看得见路的。
朱高煦看着还摆在桌案上的图，又拿起灯架放过来，久久凝视上上面的线条。这些图都很简陋，不过驿道是标出来了的，大军有补给要求，一般都只能走大路……没有大路的地方，有时候逼急了也能走；除了某些特定的地形，如豆沙关画出来的横断山脉。




大明春色 第三百七十三章 不守规矩
曲靖军民府城外的官道上，行人纷纷离开路面观望着。排成长龙一样的军队占据了官道，远近节奏不同的整齐脚步声，与路旁跑马的马蹄声相互呼应、此起彼伏；无数宽檐铁盔在阳光下隐隐泛光，到处晃动，阵仗很大。
官道从城门外经过。城墙上许多军民府的将士也在观望着，见路上的人马前锋已向城门这边来了。
明军的头盔衣服都差不多，单看军士根本看不出来是哪里的人。不过这股人马的旗帜上写着“马”、“明”、“越州卫指挥”等字样，城墙上的官儿已经瞧出来、他们是越州卫的军户。
越州卫有军户五千六百户，瞧这阵仗，怕是越州的全部正军都调动了。
一个大将在城头上喊道：“尔等受谁调动？”
不多时，旌旗密集之处，数骑冲到前边来，一个大汉抬头道：“吾等乃越州卫兵马，得汉王府调令，去云南府城！”
大将道：“为何没有邸报传来，可有都司公文？”
大汉道：“你是何人？要查公文，先开门下城，报上官职姓名、拿印信来看。”
过了一会儿，城门里出来了一队人马。
刚才喊话的大将是曲靖军民指挥使，这军民指挥使权力比较大，上马治军、下马管民，几千人从他地盘上过、他当然有权过问。大将拦住了越州卫的军队，相互出示公文印信。
带领越州卫的大汉叫马鹏，是个中年汉子。马鹏有卫指挥使的印、有汉王府长史府的调令，但缺了最重要的东西：云南都指挥使司的公文。
若是照规矩，云南与内地不同，寻常调兵遣将无须朝廷兵部的军令。但必须汉王府、沐府、都指挥使司共同下令，并随后上书朝廷。
曲靖大将与马鹏面面相觑，彼此之间对眼前的状况心知肚明。这时马鹏身边的将士已经把手放到刀柄上了。
头顶上阳光刺眼，几个汉子的脸上黑亮黑亮的。曲靖大将没有动弹，目光越过马鹏，对他身后的部将文官们道：“你们干的事违|法，都知道么？”
众人没吭声。人群里竟然有个宦官，尖声道：“都司管的是指挥使，马指挥管的是诸位。马指挥不怕小鞋，你们怕甚？谁不服找汉王说！”
马鹏身边一个武将道：“当年朝里有人弹劾顺昌伯王佐，汉王一句话就没事了。有汉王撑腰，怕个鸟！”
这时马鹏盯着曲靖大将的脸：“怎样？”
曲靖大将拍马让开了路，说道：“此事本将必得奏报都司！”
就在这时，城门里一骑冲了出来，赶到曲靖大将身边，沉声道：“沐府来的信……”
曲靖大将拿了东西，拍马进城去了。
不多时，城中又有人出来见马鹏，说是为越州卫将士准备了一些粮草，让他们派人签押领走。
……越州卫抵达昆明城，仿佛为这沉寂了多日的死水一潭、注入了一丝生气。按部就班一如往常的情形，似乎有了不同的迹象。
都指挥使司衙门里，每日缄口干着本分的官吏们，这时也活跃起来，四处都在议论纷纷。
云南都指挥司的官员数量也与内地稍不相同，同知已多达五人，王綍、方敬、王正、刘鉴、王俊都是在永乐元年左右、先后任命到云南的；还有左都指挥使曹隆，也和他们前后到来，相差不过数月。此时几个同知都围着曹隆，等着他拿主意。
方敬不满地嘀咕着：“招呼也不打一声，咱们这衙门还放在这里作甚？”
这句话让周围的官员们一副感同身受的模样。调动一卫兵马、在云南的繁杂军务里，算不上多大的事，但如此粗|暴无理的方式，让整个都司的人都很不高兴……仿佛一下子被削掉了一大半权力，一个没有权力的衙门还有甚么价值？
有人问道：“事儿出了，现在怎么办？要不去汉王府，让汉王给句话？”
方敬道：“调令就是汉王下的，你问汉王有啥用？”
那人问：“那如何是好？”
方敬道：“马上写奏章上书朝廷，八百里加急送出云南！”
“慢！”曹隆忽然开口道。
几个人都侧目望着他。
忽然之间，曹隆好像听到了丝竹之声，他急忙回顾这陈旧的大堂屋顶和四周，然而若有若无的音乐已然听不见了。旁边的人也好奇地看着他异样的举止，都沉默下来，空中只剩下远处的人声、和难以分辨的细微嘈杂。
曹隆苦思良久，终于在心底捕捉到了那“丝竹之声”的来源。好几年前，这都指挥使司衙门被汉王的护卫围困了，不是找了很多歌姬来唱歌跳舞么？大伙儿还被困在这里好几天。
汉王镇守云南，多次领兵打仗、又监督着云南三司的事务；曹隆是都指挥使，比其他官员与汉王打交道的时候更多……几年下来，他觉得汉王并非不守规矩的人。
越州卫这件事，恐怕没那么简单！
曹隆不得不想得更多了，将先帝驾崩、太子登基等事都联想了起来。一件件事中间的纷繁干系，让曹隆的眉头皱到了一起。
他踱步到了门口，望着蓝天白云的天空，似乎在寻找着阴云的先兆。
这时同知方敬的声音道：“下官立刻写奏章，谁要联名签押？”
曹隆转过身来，说道：“方兄弟，你那么急作甚？”
方敬正色道：“这事如此简单摆在面前，有啥好犹豫的！云南诸卫，皆朝廷兵马，汉王府甚么东西也没有、更未通过都司，只有就擅自调动如此多兵马？吾等食国家俸禄，岂能坐视不管！”
曹隆抱拳道：“人各有志，方同知自便。”
方敬问另外几个人，大伙儿都不吭声，总算有人说道：“曹都使乃本衙堂尊，我等尊曹都使之意。”剩下的人纷纷附议。
方敬拂袖往书房去了。
这时右都指挥使胡通走进了大堂，他说刚刚才听说越州卫的事，前来问曹隆之意。曹隆不置可否道：“现在俺还不清楚就里，想等等再说。”
胡通是建文年间的云南左都指挥使，“靖难之役”后就被罢免了。过了一年，他又被升了起来。曹隆和胡通同为都指挥使，但不是一类人，彼此间来往并不深。
“过几天弄清楚了就里，等一等挺好。”胡通一本正经地附和道。
……顺昌伯王佐的官职是沐府副将，在昆明城有一座豪华的府邸。越州卫的事儿动静那么大，他当然也知道了。
王佐虽然只是沐府副将，却比沐府上别的武将厉害得多。所有与沐府有关系的文武，都得买他的帐，完全不敢丝毫得罪。
而且此人又与汉王府交好，时常进出汉王府。永乐初年，汉王妃贵体有恙，王佐更是四处收罗昂贵药材，长期供奉汉王府。
于是王佐在昆明、大理等地巧妙地占据了大量军田，收了许多财货。
永乐三年，刑科给事中陈瑛听说了王佐不|法之事，马上上书弹劾其违|法事宜。王佐急忙找汉王，汉王在下来查实的御史跟前，帮王佐说了好话。同时密令王佐，把吞没的军田吐出来！财货就算了。
王佐对这事儿有点不满意，因为吐不吐军田，并不影响他是否有罪的定论。
不过以前的事都不重要了，他现在正烦着眼前的事。
现在王佐的府邸上有小妾数十人，有些他连名字也记不得，他每天过着相当舒服的日子。但他心里也有数，之所以能养得起府上那么多人、伯爵的俸禄显然不够，终究是因为以前朝廷需要他监视沐晟、纵容了他得到一些不该得的好处！
可是眼下先帝已经驾崩，从朝廷到云南，形势变得动荡不安、模糊不清。王佐成天都很烦躁。
如果朝廷里新掌|权的君臣，不需要他了、或是忘记他了……根本无须朝里动手，云南一帮阴奉阳违、表面讨好内里藏刀的沐府党|羽，肯定会想办法弄|死他！
王佐从乱糟糟的心事中、理出了一点明目，心道：现在新君想监|视的人恐怕不是沐府了，而是汉王府。
但汉王府也是个谜，汉王究竟反不反？！如果反了，要多久的时间才能被平定？
王佐打心眼里也很怕汉王，却又觉得擅自调动越州卫的事儿、是他在朝廷新君面前露脸的机会。
权衡了一番，王佐走进书房，把自己一个人关在里面，一边擦着额头上的汗，一边开始写奏章。
写完了奏章，王佐将奏章漆封了，召来府上的心腹家将，叮嘱道：“换身衣服，在云南境内不要去驿站换马，更别拿这东西出来示人。出了云南、一到贵州，立刻八百里驿驰京师。不要送通政使司，找兵部尚书金忠！”
家将应允，拿着奏章退出了书房。
等奏章送走了，王佐好像刚刚御了三女一样疲惫，瘫在椅子上，一边抹着汗，一边长长地喘|息着。他能听见胸口擂鼓的声音，眼皮子不知何时跳了起来，按也按不住。




大明春色 第三百七十四章 暴食
前殿书房东边的小院天井里，枝叶茂盛的桃李树在风中“哗哗”直响。天上一会儿阴、一会儿又亮堂，叫人恍惚难辨上下午；不过朱高煦整个上午都在这里，当然知道现在已是下午。
他昨晚几乎没能入眠，今天午后在这里的一间廊房里睡了一觉。起来后他又想吃东西，于是杜千蕊下厨，给他做了一桌菜。
菜肴陆续送到这廊房里来了，逐渐摆满了书桌。这房间当然不是饭厅，但朱高煦在汉王府，想干嘛就干嘛、想在那里吃东西就在哪里，无须任何理由。
其中有数十小盘金线鱼肉、碟子重叠在一起，金线鱼是朱高煦就藩后才喜欢吃的东西，因为他以前没在别处吃过。肉特别细嫩，味道鲜美，而且据当地郎中说有补肾之功效。
两个宫女同时忙着，把切得薄如蝉翼的鱼肉片，放到炉子上的锅里涮一小会儿，然后在小碗里蘸佐料。朱高煦只负责吃。
金线鱼肉本来就很细腻，稍微一烫刚刚熟，恍如入口即化，口感很好。佐料里有香菜、豆豉、豆腐乳、酱油等，让鲜美的鱼肉口味更加丰富、更能激起食欲。
他满头大汗，一言不发，只顾大吃，而且只吃鱼肉一样菜，其它完全没动筷子；桌案上渐渐堆起了很高的碟子。
朱高煦这阵仗，食量之大，就好像以后都吃不到金线鱼了似的，简直是在往死里吃！
门外院子里的树枝在风中摇晃，风声很大。然而甚么动静、都不能阻挡朱高煦胡吃海喝。
侍候的奴婢一句话都不敢说，只要朱高煦还在吃，她们就继续涮鱼肉。
不料就在这时，一个声音道：“王爷……”
朱高煦抬起头一看，门口躬身站着宦官王贵。他把口中鲜美的鱼肉吞下去，拿起白棉毛巾擦了一下嘴，问道：“何事？”
王贵微微转身，一个衣衫褴褛，发髻、脸上尽是尘土的女子便出现在门口。朱高煦很快认出来，面前这个女子竟然是段雪恨！
朱高煦也怔了一下。
段雪恨一脸茫然，用略带沙哑的奇怪语气道：“王爷，我又回来了。”
朱高煦看她这么一副模样，心道一时恐怕很难弄明白她究竟遇到过哪些事，便道：“饿了吗？先过来吃点东西，这金线鱼肉挺好吃。”
段雪恨步履凌乱，像丢了魂儿似的走进了房里。朱高煦站起来，把自己的位置让给她，宫女另外搬了一条腰圆凳过来。朱高煦坐下便夹生鱼肉帮她涮，又轻轻挥了一下手，两个奴婢知趣地出去了。