大明春色

她的声音很小，“于是你想利用我也好，凌|辱我也罢，我并不厌恶，反而更好受了……”
朱高煦心道：好像有些事是她自己要求的，怪不得朕。
段雪恨想了一下，沉吟道：“起初我是觉得有罪孽，圣上发狂时让我觉得受到了惩罚、能宽恕自己。后来我确实放下沐家的事了，可还是想圣上对我更过分残忍。或许圣上应该那样做，我才觉得自己有点用，回报了你的心意，少了亏欠？我也说不清楚。”
朱高煦问道：“朕要去找绳索吗？”
段雪恨摇头，低声道：“圣上可以做你想做的事，寻常不好意思让别人做的。”
想做的事？朱高煦寻思了一会儿，竟然渐渐觉得刺|激起来。段雪恨已经跟了他好些年了，没想到他此时还能有心口“扑通”直跳的感觉。





大明春色 第七百一十八章 软弱
三月初皇贵妃沐氏要生产了。朱高煦回到了后宫，守在东一宫；不过按照经验，男子不能进产房、否则对孕妇不吉。他只能在外面听动静。
皇贵妃宫里先是召来了许多女官宫女，还有几个接生婆。不料从白天到半夜，沐蓁依然没有生下孩子。朱高煦又下令太医院的医官，连夜入宫待命。
后来朝|鲜国来的贤嫔朴氏来到东一宫，上奏说，朴家起初想让她进朝|鲜国王宫、便从小教习医术，她可以帮忙。朱高煦遂特许她进入产房。
他在东一宫一夜未睡，守到了天明。直至次日上午，产房里面的人终于禀报：皇贵妃生下了一个皇子。
朱高煦听罢，长松了一口气。他等了一会儿才走进产房。宫女抱着孩儿送过来，他抱在怀里，仔细瞧闭着眼睛哭的孩儿，顿时产生一种难以言表的亲近感。
他转过头，对沐蓁说出了早已想好的名字：“他就叫瞻圻，蓁儿觉得如何？”
沐蓁躺在床上有气无力点了一下头。
按照太祖给子孙定下的规矩，瞻壑瞻圻这一代子嗣，都要用带土旁的名字。宗室子孙非常多，找到一个合适的名字并不容易。而这个“圻”字，有边际界限的意思，很合朱高煦的心意。
他对沐蓁好言了一些安慰的话，又派宦官去黔国公府，告知皇贵妃生下皇子之事。
……皇贵妃生下皇子，在宫里是一件大事，当天就几乎传遍了整个皇宫。有鉴于太祖、太宗两代皇帝的皇位继承问题，连朝中大臣也十分关注。
有一个几乎快被人们忘记的人郭嫣，她听闻这个消息，也是五味杂陈。郭嫣已经能揣测到，妹妹以及整个郭家的压力。皇帝妃嫔成群，通常不止一个皇子，有了次子很寻常；但偏偏是沐家女儿生的皇子，这才不一样。
这便意味着，郭家的人，更不愿意郭嫣继续在皇宫里、给皇后添堵。
郭嫣最近一个月，当然过得不好。
她作为皇后的姐姐，在宫里是不会缺衣少食的，也没人敢为难她；天气好的时候，白天她还能去御花园里走走，日子并不艰难。郭嫣在娘家时有过一段比较拮据的日子，所以眼下的锦衣玉食，她不会觉得起居用度差。最折磨人的，大概还是心境。
对未来的忧心，让她许多个深夜无法入眠。
年纪轻轻去凤阳皇城幽居，没有家室、没有孩子、没有亲朋好友，也无任何指望，那边住的大多是年老的宫女宦官。想到那样毫无生趣地、要过完漫长的下半辈子，郭嫣便不寒而栗。
她会因为内心的烦躁不安，而殃及侍候她的宫女。宫女们畏惧皇后的地位权势，不敢当面顶撞，却在背后说郭嫣的坏话。这院子里的人，一度关系很糟糕。
有时她会伤感消沉，念及朱高炽在位时的光阴，那个很胖的太子、皇帝，曾经让郭嫣很失望；但而今想来，高炽在时的日子，还挺好的，至少不会让郭嫣全无指靠。
有时她心里充满了愤怒与戾气。
儿子瞻垲的罹难，不仅让她对马恩慧一党、以及其他有嫌疑的人充斥着愤恨，更让她愤恨这个世道！因为郭嫣渐渐也明白了，洪熙朝廷的崩|溃，才是一切的根源。她只不过是在巨浪般的天下大势面前、随波逐流罢了。
眼前的绝望，让她对自己娘家也产生了恨意。因为庶出的身份，她想起了从小在家里遭受的不公；因为她是“废太子”的夫人，现在又遭到了他们的嫌弃与抛弃。凄冷的长夜里，她忍受着内心不平的吞噬。
郭嫣平素无所事事，现在最要紧的事，便是反复苦思、怎么改变逐渐要注定的命运。
她微妙的唯一机会，来自于当今皇帝朱高煦；在此之前，她对妹妹提出那个要求的时候，就已经明白这个道理了。而今唯有坐在皇位上的朱高煦，才是决定一切的人！
不过具体怎么办，她并未筹谋妥当。从上个月到现在，郭嫣日夜思索的，正是此事。
郭嫣思前想后，想得非常细致。她拼尽全力琢磨着朱高煦这个人，希望能找到他的某种弱点。如同妹妹郭薇，弱点就是对郭嫣有一种挥之不去的愧疚感，所以才会答应让郭嫣面圣、这样的要求本来毫无道理。
从朱高煦干过的事去揣摩，他似乎有一种很偏执的欲|望，便是越不该碰的女人、他越想碰，越不该做的事、他越想做。他好像在发|泄着甚么，反抗着甚么，造成了似乎很扭曲的心思。或许是生为先帝次子、能征善战的皇子，以前他面对的压力太多了？
郭嫣与朱高煦没有太多接触，不太清楚缘由。她只是从朱高煦册封的那些女人来揣测的。像妙锦，郭嫣以前也叫过她小姨娘；还有尼姑，青楼（富乐院）歌妓，甚至于马恩慧、可能与他也有不寻常的关系。除了父皇母后指定的正妻，以及沐家的联姻，朱高煦那些妃嫔，有几个是正常的？
郭嫣不能不产生了一种幻想，她自己的身份，也很特殊。如果真的有用，郭嫣以此时此地的处境，是愿意妥协的。
但是郭嫣更仔细地思量，又觉得一切太迟了。如果再早一点，以前就开始慢慢铺就这一条退路，或许还有可能。但现在才做，恐怕只会自取其辱！
因为朱高煦极可能会感觉到，郭嫣是在揶揄他干的不道德之事；他会产生被鄙视、贬低德行的不好情绪。所以郭嫣细思之下，觉得这个法子会适得其反。
当她充斥着戾|气、苦思良策绝望无助之时，有一回竟然冒出了一个疯狂的念头。如果朱高煦不怜悯她，她便想到藏利器，趁面圣的时机攻击朱高煦！
朱高煦的身强力壮，而郭嫣力弱，也不可能找到有杀伤力的武器、最多就是簪子之类的东西，她也知道不可能成功……但是会托郭家人下水！郭嫣有报|复冲动，报复他们那些自|私自利的所作所为。
不过人心里的恶，多半也只是想想而已。
郭嫣刚产生这样的念头，片刻之后就放弃了；恐惧与软弱，瞬间反噬她的内心。
她觉得女人太软弱了，即便走投无路，也会被暴|力恐吓住。她要是真那样做了，必定会遭受愤怒的皇帝暴|力的报复；一想到那些酷|刑，郭嫣便不寒而栗。
稍许冷静之后，郭嫣又想到，妹妹的愧疚、父亲多多少少的恩情。就算郭家人待她不公，总比世上那些不相干的人好。在这个冷漠的世上，报复亲近的人、让那些陌生人议论辱|骂，究竟有甚么意思呢……
就在这时，有个宫女急急忙忙地跑了进来，说道：“禀郭夫人，皇后娘娘来了！”
郭嫣收起出神的思绪，走到院子里，果然见妹妹已经走了进来。她一边上前见礼，一边有点担心起来。昨天沐氏才生下皇子，今天妹妹郭薇就来了；妹妹会不会食言，不愿意让郭嫣面圣了？
郭嫣将皇后迎进客厅。皇后让身边的宦官宫女都止步，留在了外面。
姐妹俩分上下入座，郭嫣道：“我叫人上茶。”
“不用了。”皇后道。
郭嫣便沉默下来，等着听妹妹想说甚么话。
皇后果然主动说道：“最近圣上要册封朝|鲜人李氏为庄妃，沈氏为庄嫔。在此之前，圣上应该会来坤宁宫与我商议；以前圣上纳贤妃、淑妃等人时也是这样，多半还会提前回来。如果这次也一样的话，我便请圣上一道来御花园走走。那时姐姐来御花园，就能面见圣上了。”
郭嫣忙问：“哪天？”
皇后道：“现在还不好说，到时候我派太监黄狗过来，提前告知姐姐。”
郭嫣答应了下来。
皇后又道：“万一圣上没有专门来坤宁宫，又或是来得晚了。此事便暂且作罢，我再找机会让姐姐见他。”
郭嫣听罢，点了一下头。
皇后又嘘寒问暖了一番，大抵说的都是缺不缺用度之类的。但郭嫣觉得这些话，只不过是客套话罢了；她现在最需要的，根本不是那些身外之物。
不过皇后似乎只有说那些话，否则无话可说，她坐了一会儿便告辞了。
郭嫣想起姐妹俩出嫁之前的情意，虽然会争抢东西，也会吵架，但没有现在这么生分；出嫁之后，姐妹之情好像已经变了太多，各自在意的东西都不一样了。这世道，似乎连最亲的情义也能撕得支离破碎。
待皇后离开后，郭嫣才意识到其中一个细节，面圣的地方是御花园。
御花园那个地方并不隐秘。皇宫很大，人却也很多，几万人在这里活动，到处都是耳目；真正算隐蔽的地方，只有在屋子里面，而不是花园。
妹妹会不会已经察觉到，郭嫣那种不顾一切的打算？郭嫣无法断定。不过她渐渐明白，妹妹温柔善良的表面下、并不是个毫无心思的人，妹妹只不过是看起来不太精明而已。.




大明春色 第七百一十九章 狠心
春光明媚，万物恢复了生机。这阵子，朱高煦想起了在云南的一段安稳日子，每天有很多时间、可以做想做的事。最大的不同之处，大概也是心境；现在受到的威胁和压力，显然没那么大。
皇权与道德上天产生了关系，世间规则又是上下尊卑等级森严；何况现在朱高煦还掌握了军|队，任何人想威胁皇权、绝不是那么容易的事。当初他在云南时，深深体会到了这一点。
他主要部署了一些海外的事情，与沈家也有几次书信往来。
而今天下午，朱高煦决定早早回后宫，与皇后商议扩充后宫妃嫔的事。
在坤宁宫见到郭薇时，她穿着黄色的常服、头上戴着凤冠，手腕上戴着那枚“天作之合”的晶莹剔透的翡翠镯子。朱高煦感到微微有点异样。
郭薇不召见妃嫔或诰命夫人时，平素不爱穿皇后礼制的衣裳。那种服饰虽然规格很高，但重点并不是让女子更漂亮。郭薇爱穿浅色飘逸的襦裙或罗裙，那样的打扮显得年轻，让她看起来不像个生养过孩子的女人；不过有时候她也会跟着姚姬学，似乎想更妩媚一点。
时间还早，夫妇俩在坤宁宫的正殿里，坐着喝了一盏茶，谈论了一阵册封妃嫔的事。
这时郭薇说道：“妾身许久没去御花园了，今日天气挺好，圣上陪妾身走走罢？”
朱高煦双手一拍大腿，人便站了起来，痛快点头答应了。他心道，难怪郭薇今天这副打扮，原来早就准备出门。
“圣上……”郭薇的声音道。
朱高煦转头看时，见她漂亮的小脸上一副欲言又止的神情，他便问道：“何事？”
郭薇终于说道：“妾身照圣上旨意，要送姐姐郭夫人去中都。姐姐想见圣上一面，一会儿圣上在御花园见她如何？”
朱高煦沉默片刻，便点头道：“好。”
与郭嫣见一次面，无非花点时间，朱高煦不用一定拒绝。只要他能够妥协的事，一般都会依着皇后郭薇。毕竟朱高煦正大光明地、同时与别的女人在一起；或许此时的世人觉得理所当然，但他还是很有感触的。
他以前有个长辈挣了不少钱，在外面找了个小的。那长辈的老婆多次在公开场合、对亲朋好友倾诉她的内心，说要等那男人走不动的时候，从梯子上把男人掀下去摔死、让其不得善终。.
但在这里，朱高煦与郭薇仍然保持着良好的关系。他心里难免觉得郭薇贤惠，所以有回报意愿、对她很能妥协。
不过在御花园与郭夫人见面，郭薇可以不用事先告诉朱高煦的。朱高煦隐约感觉，沐蓁有了瞻圻之后，郭薇好像更加小心谨慎了。
一行人簇拥着朱高煦夫妇的车驾，来到了皇宫西北角的御花园。朱高煦走下御辇时，果然看到了郭夫人。
郭夫人跪伏在地行大礼拜见。朱高煦上前做了虚扶的手势，叫她平身。
皇后郭薇说道：“妾身先到林中走走，待郭夫人奏事毕，妾身再来陪侍圣上。”
朱高煦点了一下头。郭薇便给太监黄狗递了个眼色，带着随从向林中踱去，只留下两个宫人、在后面远远地跟着。
这御花园与皇宫同时修建，成于洪武年间，里面栽的各种乔木已经很高了。而乔木之间用砖石铺就，并有宫人清理杂草和树叶。所以这里乍看微微有点单调，但是比一般的树林又更洁净。偌大的树冠，让砖地上很阴凉，阳光只能从树叶之间投下斑驳的光。
鸟雀藏在树梢之间，发出“叽叽喳喳”的叫声，这里却仍然显得很宁静。不时就有宫人从路上经过，人们都不敢喧哗。
郭薇已经向前面的一座水池和假山走去了，那假山上堆砌的奇石与熔岩石、不知从何运来，反正在直隶见不到。朱高煦这时才记起，他与郭薇的初次见面，就在那座假山旁边。
他回过头，看了一眼面前的郭嫣。
估计因为高炽去世的事，郭嫣懂得习俗，所以她的衣裳颜色很素净。浅青色的上衣、素白的长裙，身上也没甚么首饰；不过衣裙的料子很好，柔软而轻的丝绸料子，泛着收敛的光泽。朱高煦见过不少女子，所以看得出来，郭嫣脸上看似素净、却细心地施了淡妆。因她的寡居身份，涂脂抹粉显然不太恰当。
“咱们边走边说。”朱高煦慢慢向前走动，表现得还算和气。
俩人隔着一段不远的距离，默默地走了一会儿，郭嫣似乎在酝酿着说辞。
现在几乎所有人面对朱高煦之时，应该都非常耗费精力与心思；人们会事先准备，交谈时也非常拿捏分寸。朱高煦对此已经习惯了，有了对几乎所有人的生杀大权、让大伙儿觉得伴君如伴虎，他有甚么办法呢？
果然郭嫣终于开口道：“有一件事，不知圣上是否知晓。圣上大婚之前，当时的汉王妃人选，本该是臣妾。”
朱高煦顿时转头看她，她的脸有点红、有些紧张，又露出了哀|怨般可怜的神情。
郭嫣轻叹了一口气，幽幽说道：“后来因臣妾非嫡女，圣上娶的人才是臣妾之妹。一切都是命罢，唉。”
“哦……”朱高煦发出一个声音，实在不知怎么回应。
现在说这些，还有甚么用？
以朱高煦当时的身份，正妻娶谁、完全是父皇母后说了算，所谓父母之命媒妁之言。在新婚之前，他并不知道自己娶的是个甚么样的人，对他来说，选谁好像都是一样的；他确实事先在这御花园见过薇儿，不过当时并不知道那个小娘是谁。
朱高煦没有把心里的话说出来，用父母之命来搪塞郭嫣的哀怨。毕竟她说这些话，不是要朱高煦解释；只不过是为了博取同情吧？
这种示弱的态度，没让朱高煦反感。总比她上来就抱怨要好，比如质问朱高煦、害死了她的男人和儿子。
“圣上。”郭嫣在侧后唤了一声。
朱高煦站定转过身，见她正大胆地抬起头看着自己，因为她比朱高煦要矮一些。郭嫣在发现朱高煦似乎无动于衷之后，看不出她是甚么样的心情。
郭嫣隐隐吸了一口气，说道：“故臣妾并不怨恨圣上，只是失落。您明白臣妾的心么，相信么？”
朱高煦沉默了稍许，点头道：“朕相信。你也要相信，废太子总归是朕的亲大哥，中都失|火之事，绝非朕的意思。”
郭嫣轻轻摇了一下头，又点了头，用哀求的语气道：“当然信……臣妾这样软弱的妇人，对一切都无能为力，心有不平、可能还有点羡嫉，但最想要的是好好活下去。”
朱高煦沉吟了一会儿。他之前已不太关心、这个已经丧失了所有实力的郭嫣，现在才临时去想此中干系。
把郭嫣送去中都，此事其实也不是他的意思，而是皇后与郭家的意愿。但是，此前朱高煦确实叫司礼监安排人看着她，免得出甚么意外；于是才促成了郭家的意愿罢？
朱高煦清楚了他的责任，也不想推诿到薇儿的头上，他便放弃了辩解。
这时他开口道：“郭夫人去中都既能好好活下去，也能得到世人的称赞（守陵）。朕会下旨，让中都留守司的人，准许武定侯府、皇后派人去中都与你见面，以免你遭人为难。”
“圣上……”郭嫣的脸变得苍白了。
朱高煦好言道：“武定侯是朝中勋贵，薇儿又是朕名正言顺的皇后。你是郭家的人，无论住在何处，也不会受到亏待，不要太担心了。”
郭嫣咬了一下嘴唇，忽然说道：“你好狠心！”
朱高煦没吭声，他好像默认了郭嫣的评价。
在他看来，这个世上总有不公、总有牺牲品。那些失败的人、被边缘化的人，难免丢掉性命，或是因被掠|夺而生计艰难、丧失尊严。完全公平合理的世道，大概只有理想家们在书籍里写的乌|托邦了。
即便身为皇帝，号称恩泽天下，但大明朝包括隐户和妇孺，可能已经有上亿的人口，他真的有能力、可以惠及所有人吗？
朱高煦转过头，对后面的宫人道：“请皇后前来。”
宫人道：“奴婢遵旨。”
等郭薇等一行人过来见礼了，朱高煦便陪着郭薇继续在御花园里散步。走到了那座假山旁边时，朱高煦便驻足不前，若有所思地观望着那座假山。
他转头看郭薇时，俩人对视了一眼，好像都想起了甚么。
朱高煦问道：“皇后那身大小不合适的衣裳，后来放哪儿去了？”
郭薇有点不好意思地说道：“自然要还的……圣上竟记得那么久的小事。”
朱高煦笑道：“怕是忘不了。”
郭薇轻叹道：“蓦然回首往事，居然已经过去了八年之久，却又好像没过多少日子。”
朱高煦道：“世上最公平的事，怕只有这个、让人觉得短暂的数十年人生了。”
郭薇忙道：“圣上必能万寿无疆。”
朱高煦笑了一下，不置可否。




大明春色 第七百二十章 团龙日月图
大明朝东海的季风，在三四月间是偏北风，这个季节从大江下游航行曰本国、船只是逆风航行，并非最好的时间；如果等到五六月间，季风会变成偏南风，航行曰本国变成顺风，那才是最好的时机。
然而朝廷考虑到别的因素，三月中旬便下令、前往曰本国的水师一部准备离岸了。虽是逆风，不过船队仍能以“之”字形航行，只是航行速度会变慢。
外金川门西边的龙江港，今日热闹非常，不仅有军队和朝廷里的人，还有许多围观的百姓。朱高煦也来到了城外，为大伙儿送别。
今天率先启航的水师，是前往曰本国的舰队，所载官兵只有数千人。船只最多的一支舰队是南下的水师，他们将去安南国、西洋，也会在本月出航。
朱高煦先在静海寺接见了率领这支舰队的正使侯显、以及出使曰本国的使者周全，两个人都是宦官。
侯显要做的事，是护送朝|鲜国使节回国，然后护送曰本国使节、明朝使团前往曰本国。
礼部官员与曰本国使节商议之后，双方已谈拢；明军水师不得轻易靠近曰本国海岸，应先派人禀报曰本国官员，得到准许后再让船队靠近、或遵照指示让使团乘坐曰本船只上岸。
周全的公开使命有三件，一是以大明朝廷的名义、去悼念死去的源义满，二是册封新的曰本国王源义持，三是提交明朝的要求，要曰本国政府尽快肃清倭寇。但是朱高煦告诉了周全另外一些密旨。
首先周全要考察，并搞清楚曰本国内的权力脉络、抵抗意志以及武备情况；其次要收集当地的金、银、铜、硫磺矿场的分布。
所以周全率领的使团三十人，人员比较复杂。使团里有文人官吏，有沈家商人（姚芳居然是首领），有工匠，还有曾在云南管矿山开采的官员，以及擅长格斗的护卫武将。
朱高煦在静海寺与宦官、官吏们谈论了一阵，赏赐了酒，并率众去了港口。
港口上吹着江面来的风，周围一片嘈杂。水师将士数千人，大多已上岸聚集，京营官兵送来了美酒，每个将士都能分到一大碗酒。附近还有很多围观的百姓和码头力夫，不过侍卫军设了岗哨，不准闲杂人等靠近。
朱高煦率众端着酒碗，来到了军队前面，他举起碗喊道：“朕祝官军水师弟兄们一路顺风！”
人群里一阵喧哗，将士们喊着谢恩、万岁等话，纷纷抱着酒碗行礼。
就在这时，船上的军乐奏响，众人都陆续回头观望。只见所有战船上，一面面蓝色打底、黄色图案的“团龙日月旗”升起来了，那团龙图、与朱高煦袍服上绣的团龙几乎一模一样，龙盘成一个圆形；而在团龙图中间，是太阳和月亮的图案，象征着“明”字。蓝色的旗面，既可以认为是大明皇权受命于天，也可以认为是大海的颜色。
这种旗帜是第一次出现。因为朱高煦觉得舰队在海上、需要更醒目的官军标志，便自己设计了这样的国旗。
没一会儿，更让人们稀奇的事出现了。两边来了许多七八岁的小孩儿，大概有数百人，排着队伍朝这边走了过来。