大明春色

朱高煦带着询问的声音过后，沈宝妍便微微侧头，回答道：“因为他觉得看不透我罢？家里的丫鬟和妇人，她们的烦恼、欢喜、愿望，都很轻易让人猜到。”
“有道理。”朱高煦点头道，“那你现在进了宫，徐家人会不高兴么？”
沈宝妍摇头道：“原先他们是想让我嫁到徐家，以便掌握沈家的家产。现在却觉得，不用那样做，也能得到更大的好处。圣上不是给了沈家商帮海贸专营权？”
这小娘还挺聪明，懂得不少。朱高煦笑道：“那我便放心了，我还怕你不愿意进宫哩。”
“圣上在乎臣妾愿意不愿意？”沈宝妍看着朱高煦，好奇地问道。
朱高煦温言道：“要让你成为我亲近之人，当然会在意。”
沈宝妍沉默了一会儿，轻声道：“圣上与她的事，我知道了。”
朱高煦：“……”
沈宝妍看了他一眼，又道：“徐家人说过，他们却只是猜测。我是亲眼看到的。”
朱高煦感到十分尴尬，却又听到她悄悄地继续说道：“她好像痛苦得生不如死，我却知道并非看起来那样。”
朱高煦无法进行这个话题，他面对这个长相清纯、有点与众不同的小娘，想着今夜要行周公之礼，感受便非常怪异。可是在许多官员的众目睽睽之下，已经册封了沈宝妍，还能怎么样？朱高煦只能将今夜当作一种别样的体验。
“宝妍真的很独特。”朱高煦只好说道。
沈宝妍抬起头，目光迎着朱高煦。但不知怎么回事，她的眼神，似乎忽然变得柔软了几分。





大明春色 第七百二十三章 无情无义
小雨在风中横飘，潮|湿清晨，天空灰白一片。光线还不很明亮，宫阙草木等一切景色都仿佛有些颜色黯淡。皇宫里的人们按照钟鼓报时的声音，认定此时是日出时分。
奉天门那边，从温柔乡里过来的皇帝、必定正在接受官员们的朝拜。下雨并不会影响早朝，不过人们被允许穿上雨衣，好在奉天门外的砖地广场上、冒雨进行礼仪。
从皇宫到整个天下，此刻的人们都应该开始做自己的事情了，日出而出、日落而息，人与天保持着同一种节奏。
宦官们也不例外，尚膳监太监曹福，今天不在皇爷身边当值，但他有自己该做的事。穿戴整齐、戴着一顶红黑相间帽子的曹福，已经来到了柔仪殿后殿，这边有负责开关大门、打扫地面的宦官。
曹福问了一句，陈仙真起来没有？后殿外面的宦官说起来了。
于是曹福径直去了后边的那片院子里，沿着屋檐下的走廊，他来到了陈仙真住的房屋门外。待一个穿着道袍的年轻女子迎到门口，曹福便抱着拂尘主动作揖道：“陈仙姑早。”
陈仙真是见过他的，也马上回礼道：“曹公公里边请。”
“最近天气不太好，不过钦天监的人说，这场雨下不了太久，不出数日就会放晴。”曹福还没坐下，便说起话来。对于两个不太相干的人、实在没有甚么话题，谈论天气无疑是最简单的开场白。
果然陈仙真十分友善地回应道：“听说大明朝江淮之间，刚入夏有一种‘梅雨’季节，雨一下没完没了。这阵子应该没到时节，便不至于连绵不绝。”
曹福赞道：“仙姑颇有见识。”他见陈仙真作了手势、请他入座，便在一把椅子旁坐下，继续说道，“十来天之前，一支大明的船队已经出海北上了，要送朝|鲜国与曰本国的使臣回去。最近宫里又拿了定准，只待这场雨一停，天气放晴了，剩下的海船也要启航，南下经安南国，然后往西洋走。”
陈仙真看了曹福一眼，点了点头。
曹福便继续道：“大多海船已先去了刘家港（长江出海口南岸，上海市附近），不过京师龙江港还有几艘大船候着，顺路也能送陈仙姑回去……”
他的话还没说话，陈仙真的脸色骤变，怒气好像无中生有一般、瞬间布满了她的整张脸。曹福事先已预料到，陈仙真会不太高兴，但没想到她的反应如此大。
“回去？”陈仙真怒道，“你们是甚么意思？”
她的声音因情绪失控，变得大声了起来。
曹福按捺住情绪，劝道：“仙姑别急。你进京之时，身份本来是叛军首领陈季扩的正使，那会儿不是还有副使啥的？这会儿朝廷想与陈季扩叛军最后商议一次，因此才决定将你送回安南国，有甚么问题吗？”
陈仙真的神色是羞愤交加，反问道：“明朝皇帝夺走了我的清白，却这样把我打发走，当成甚么人了？”
曹福起初是非常和气的，但陈仙真这样咄咄逼人，让他也有点生气了。曹福虽然只是皇宫里的家奴，可他在皇爷面前甚么位置？宫里的宦官宫女，甚至身份尊贵的妃嫔，谁都会给他几分薄面，说话大多挺客气的；现在倒好，竟被一个外藩娘们训斥！
他冷冷道：“皇爷封了你妃嫔吗？你自个啥身份，总得有个数呀。”
“欺人太甚了，你们太侮|辱人了！”陈仙真怒斥道，“你这太监去问问皇帝，他对我做了甚么？”
曹福生气道：“皇爷哪天临幸了谁、召谁侍寝，司礼监都有记录，你说的事却是无从查起！”
陈仙真满面通红，大声道：“请皇帝亲自来对我说，要我走，连面也不见一次吗？”
曹福已是满肚子恼怒，但听到这句话，反而稍微冷静了一点。他忽然重新意识到，自个是替皇爷来办差事的，这么说下去，万一把差事办砸了，非得要闹到皇爷跟前、惹皇爷烦恼，那可就不好啦。这点事都干不好，怎么受重用？
“你听咱家说两句。”曹福的态度马上变得好了一些。
“陈仙姑，你得分清楚轻重缓急。你们进京，最要紧的是为了陈季扩的事儿罢？现在朝廷让步，给出了非常丰厚的条件招安陈季扩。只要他愿意放弃帝号，归顺安南国国王（陈正元），国王会承认他的宗室身份，给予封爵，他还能得到一块封地自行治理；陈季扩麾下的大将，都会得到封赏。如此恢复陈氏王国，岂不是皆大欢喜的善事？
朝廷会派遣一名使节，与陈仙姑一道过去。兵部向安南都督府（前交趾布政使司衙门）发军令，释放一些俘虏回去知会陈季扩；然后你们乘载海船在清化附近的河口靠岸，让陈季扩的人迎接你们。若是陈季扩愿意归顺，陈仙姑的宗室身份也便名正言顺了，何乐不为？”
就在这时，陈仙真的目光忽然看向窗户，冷冷道：“想听便大方进来，这样偷听，哪有王后的样子？”
曹福回头看了一眼窗户，却甚么也没看见。
……站在窗户旁边的人，正是安南国王后陈氏。刚不久前，陈仙真的声音很大，情绪也很激动，便引起了陈氏的注意。她忍不住好奇，便走了过来想听听陈仙真怎么了。
陈氏听明白了个大概，心里已有不好的预感。那个道姑的恨意，可能会转移到自己头上。
都是女人，陈氏当然懂得妇人的心思。如果陈仙真觉得，同时有两个人对不起她，她多半会更恨其中的女人陈氏。特别是那个男子有能力给予陈仙真好处的时候，这样的恨意更容易转移；大概因为妇人下意识会觉得，女子是竞争的对手罢？
或许陈氏在这里的安稳日子久了，她觉得自己愈发怯弱起来。不知怎么回事、被那道姑发现之后，陈氏却有点不想面对。
她想起了在升龙城厢的庄园里，面对黎利按剑走近，她后退又收回的那半步，大概就如同此时的心情。不愿意面对，却只能强行撑住。
陈氏走到了门口，出现在了里面两个人的目光下。
道姑仙真仇恨的目光看着陈氏，用汉话开口道：“我明白了，就是你在明朝皇帝跟前谗言！”
果不出其然！
陈氏既尴尬、又不舒服，心道：我并没撒谎，都是你自己说出来的话，甚么不要受明朝皇帝欺骗之类的言语。
陈氏看了一眼宦官曹福，她记得当时在朱高煦面前、说陈仙真坏话的时候，曹福并不在场。陈氏便用一种模棱两可的话说道：“你莫要以小人之心，度君子之腹。”
“哼！”道姑仙真冷笑了一声，“你这样里外不一的妇人，知道安南人会怎么说你吗？”
陈氏挺胸昂头，冷冷地说道：“你说的那些话、若是传到了皇帝耳里，还想活着回去？知足罢！”
道姑仙真看了一眼坐在旁边的曹福，又回头对陈氏说道：“巴不得皇帝杀了我是罢？你给我的羞|辱，总有一天会遭到报应！”
曹福抬起手，说道：“好了好了，二位勿要意气用事。让陈仙姑随船队回国，告诉陈季扩朝廷的善意，这是圣旨，谁也违抗不得！不然那可是杀头的大罪。陈仙姑，你得收拾准备一下，到了船队启航的日子，不管你情愿不情愿，都得出发。”
他说罢站了起来，向道姑仙真拱手道：“咱家传的意思你听见了，告辞。”
曹福转过身，又对陈氏悄悄递了个眼色，向门外轻轻扬了一下头。陈氏看懂了曹福的意思，应该是让自己一起离开，不要在这里与陈仙真把事情闹大。
陈氏连告辞的话也不说，转身离开之前，又看了陈仙真一眼，只见陈仙真眼神冰冷，叫人联想到了毒蛇的信子！
此时陈氏已然明白，陈仙真对她的恨，恐怕没法再和解。陈氏很想朱高煦干脆杀了陈仙真；但是现在朝廷还在尝试招安，恐怕朱高煦不愿意杀陈季扩的使臣。
而且陈氏隐约猜测：朱高煦与陈仙真有过肌肤之亲，即便现在厌烦这个女人了，却还是会给她留活路。男女之间那种事，确实十分奇妙。
陈氏想到这里，便打消了念头、试图强求朱高煦除掉陈仙真的想法。她不愿意看到，朱高煦对自己有一点厌烦。
两个人到了走廊上，曹福一改刚才的神情，变得十分客气，弯腰好言道：“王后您可得消消气，别与她一般见识。咱家瞎了眼，才让她有机会靠近皇爷！”
陈氏故作轻松地说道：“算了，她这次回国之后，我与她怕是一辈子也不会再见面。”
曹福点了点头，抱拳道：“咱家得回去复命，告辞。”
陈氏执礼道：“曹公公慢行。”
她刚转过身，眼前便又浮现出来陈仙真那充满仇恨的眼神，印象非常深刻，难以忘却。
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大明春色 第七百二十四章 无须畏惧
宦官曹福斜撑着一把青色油纸伞，走出了柔仪殿，他要去见朱高煦一面，回禀差事的结果。麻风细雨的天气，伞得歪着打、才能防止头脸被雨水打湿。
先前他在安南国王后面前，损了陈仙真两句，却远不能让他消气。曹福不像王景弘他们想干点大事、在史书上留个名儿，他就是想图个心头舒坦；不料陈仙真那个道士，竟然也敢把他气得不轻。
曹福琢磨了一阵，便加快脚步，往奉天门那边走去。一早曹福在柔仪殿也没呆太久，便猜测早朝还没结束，这会儿皇爷应该在奉天门里御门听政。
沿着柔仪殿正大门外的砖地广场，往东直走，曹福很快就到了武楼。没有任何人阻拦，他过了武楼，里面便是宽阔的砖地。这时只消往东南面看，就能看到巍峨雄伟的奉天门。
曹福从奉天门北面的门走进去，却看见宝座上空空如也。下面翰林院设的案还在，一些当值的官员正坐在两边写着东西，没有人说话，能听见笔毫落在纸张上的“沙沙”声音。
曹福也没吭声，原路走出了奉天门。他在门外碰到了个宦官，便上前问道：“早朝结束啦，皇爷回东暖阁了？”
宦官弯腰道：“回曹公公，奴婢瞧见皇爷去东角门了。”他一边说，一边拿手指往东边一指。
曹福点了点头，心下觉得微微有点稀奇。
这地方一共有三道门，中间就是奉天门，两侧分别是西角门和东角门；皇帝一般只会到奉天门来，不会去两侧的角门。不过那东角门倒有个说法，据说当年建文当皇帝的时候，与心腹黄子澄密议削藩大事，就在那东角门上；后来遭致了一场大战乱，便是“靖难之役”。
没一会儿，曹福进了东角门，只见里面站着好几个人，有宦官和锦衣卫大汉将军。大伙儿见到皇帝心腹太监曹福，都抱拳作揖，招呼了一声。
曹福拱了一下手，抬头看了一眼楼梯，便径直往阁楼上去了。
他刚走到阁楼上，忽然见到一个青袍官员跪伏在地上叩拜，而朱高煦正站在离楼梯口不远的地方。曹福急忙往后退了两步，以免那官员连他曹福也一起跪拜了、一个宦官可受不起这大礼。
朱高煦看了一眼曹福，轻轻点了一下头，便上前扶了一把官儿，说道：“起来说话。”
曹福等官员站起身了，他才重新走上阁楼，默默地站在一旁等着。
这青袍官儿也是稀奇，能得到皇爷的单独召见，却竟然是曹福不认识的人。曹福经常出现在皇爷身边，哪些人能与皇爷亲近地见面，他还有不知道的？
只见那官儿很年轻，却长得黄瘦。曹福忽然想起来，前不久不是多了百十个新进士？这官儿多半是新晋的进士。
朱高煦先开口道：“刘鸣，朕看到了行人司报上来的名单，司正言称，是你自告奋勇要去安南国见陈季扩？”
名叫刘鸣的官员拜道：“回圣上，如司正所言，此事乃臣主动请缨。”
朱高煦道：“永乐初，安南人伏击过大明使节与官军将士，连大理寺卿薛岩也差点死在了那里。你刚考中进士，这回就别去了罢。”
刘鸣忽然抬起头来，正碰上朱高煦的目光，君臣二人微妙地对视了一眼。
曹福瞧在眼里，心头更是疑惑，这新进士甚么时候得到皇爷赏识了？
刘鸣道：“微臣谢圣上垂爱。臣闻圣上良知功绩，心向往之。今幸为天子门生，臣虽往安南、亦无以报圣恩之万一。况臣以为，此行无须畏惧。”
“哦？”朱高煦发出一个声音。
刘鸣躬身道：“昔日胡氏挑衅朝廷，不足一年为王师所灭，胡氏前车之鉴，尚不太远。今安南国叛军陈季扩等人，狼子野心，最大不过于占据安南国、并得到朝廷认可；若杀朝廷使节，有害无益。故臣认定，此行看似险恶，实则不必担忧。”
朱高煦沉吟了一会儿，缓缓点头道：“你说得倒是有几分道理，也好！不过你考上进士也不容易，自己小心。朕在安南国有几个认识的当地人，回头派人去知会一声，让他们联络你，也好有个照应。”
刘鸣忙道：“微臣能为朝廷效命，皆圣上恩典。”
朱高煦挥手道：“你这几天不用去翰林院上值了，朕愿你平安归来。”
刘鸣伏拜道：“臣谢恩，告退。”
曹福转头看了一眼刘鸣走下了楼梯，便上前弯腰道：“回禀皇爷，奴婢的差事办完了，不过……”
“有话直说。”朱高煦道。
曹福小心翼翼地说道：“不过陈仙真怨恨皇爷，更恨陈王后，觉得王后羞辱了她。刚才她们当着奴婢的面，已经吵起来了。”
“嗯……”朱高煦发出一个声音，表示在听。
曹福便继续说道：“奴婢听陈仙真说话，觉得她仍是向着叛|贼陈季扩的，一点也不念皇爷的恩！不过这倒在意料之中，她原本就是陈季扩送了两次、来作奸谍的人。
可奴婢担心的是，陈仙真与安南王后结怨之后，这样好生生地被放回去，她会不会怂|恿陈季扩、与王后以及陈正元那边的人为敌？若是如此，皇爷一片好心招安陈季扩，可得白费了。”
朱高煦听罢，来回踱了几步。过了好一会儿，他终于转身说道：“不要为难她，就这样，让她回家乡去罢。”
曹福立刻不愿多嘴了，抱拳道：“是。”
朱高煦走到了栏杆旁边，朝外面观望了一会儿。曹福循着方向看出去，便能看到阁楼外的景象、一片整洁宏大的重檐宫阙群。
“建文皇帝和黄子澄，也曾来过这里。”朱高煦转头随口说道。
“是。”曹福恭敬地应了一声。他心道，原来皇爷也听说过这事儿。
朱高煦站了不久，便转身走下了楼梯。
……今日虽然下着雨，不过徐娘子也来皇宫了。徐娘子便是赵王朱高燧休掉的废王妃、武将徐章的女儿。
她是来见德嫔段雪恨的，在玄武门那边说明了来意，宦官却通报了德嫔。之后宫女搜了身，她便顺利进了皇宫。
当年徐娘子与段雪恨、可是有好长一段时间形影不离；起初倒不是因为关系亲密，而是段雪恨要监视着徐娘子。
所有的事都是因为一次机缘巧合，徐娘子发现了姑父何福的秘密、原来何福早就与“汉王”暗通款曲了，于是她便被送到了云南汉王府。
因为朱高煦与她有各种沾亲带故的关系，也不好关押她；所以徐娘子能够与段雪恨朝夕相处。俩人相处日久、又分享了一些私密的事，竟不知怎么有了友谊。想来性格完全相反的两个女子，也是可以结交的。
段雪恨住在东一宫。这里身份最高的是皇贵妃沐蓁。
徐娘子被宦官带到东一宫。见到了段雪恨后，她发现段雪恨还是原先的性子，话很少，更没有客气话；不过徐娘子反倒觉得轻松了几分。她带了一盒子礼物，但被段雪恨顺手放在了桌案上。
宫女们上了茶，都出去了。徐娘子这时才轻声问道：“皇贵妃怎么样，好不好说话？”
提到皇贵妃，段雪恨面无表情的脸上、露出了一种微妙的神色，眼神也有点不同了。徐娘子看在眼里，觉得有点蹊跷，心道：难道段雪恨在云南时，与沐氏有过来往？
段雪恨很快便随口说道：“人挺好的。”
徐娘子听罢微微有点高兴，忙拽住段雪恨道：“我想求妹妹一件事，能不能帮我引见一下皇贵妃？”
“你见她作甚？”段雪恨疑惑道。
徐娘子有点尴尬，稍作犹豫，声音便更低了：“听说皇贵妃的同父异母妹妹，可能会做赵王妃。我想说服皇贵妃，阻止这件事。”
段雪恨看了她一眼：“你消息挺灵通，可为何要这样做？”
徐娘子道：“赵王当初休我，借口是我成婚数年、没有生下嫡子。这个理由不是真相，不然赵王可以让我收养一个为嫡子。当初，赵王不过是看上沐家的权势地位、想与沐家联姻罢了。
只要赵王娶不成沐家的女子，他便可能会愿意重新接我回去。因为我的姑父（何福）在‘伐罪之役’中有大功，如今在朝中的地位、已与从前大为不同了。”
段雪恨皱眉道：“若赵王的心思果真如此薄凉，你还回去作甚？”
徐娘子“唉”幽幽叹了一气，“总比现在好。徐家人嫌我丢脸，我也不能总往姑父家、段妹妹这里跑，常常觉得好像没有容身之地了。”
“出家？”段雪恨问道。
徐娘子道：“做尼姑要剃头发。年轻女子做道士名声不好，除非嫁给那种可以娶妻的道士。在以前有一些女道士，便如同娼|妓一般；前几年纪纲与谭薛禄争个女道士 ，打得头破血流，弄得满城皆知……”
她欲言又止，终于忍不住说道：“听说皇后的姐姐，已被送到中都去了。我可不想去中都那地方，只怕万一。”
段雪恨沉默了片刻，道：“你怎么能说服皇贵妃？”
徐娘子悄悄说道：“我自有办法。”
.......




大明春色 第七百二十五章 如沐春风
段雪恨一直没改名字，寻常不知内情的人还真不知道、她与沐蓁是堂姐妹的关系。这事儿连那个徐娘子也不知情的。
不过皇帝显然知道。所以宫里的贤嫔朴氏，与李贤惠住一个宫；德嫔段雪恨，与皇贵妃沐蓁住一个地方，这样的安排不是没有道理。皇帝又大致遵守着规矩，倒让宫里的妃嫔们关系好相处了一些。微妙的勾心斗角在所难免，但矛盾远远没有激|化。
那徐娘子说得可怜，段雪恨产生了恻隐之心，便答应帮她引见皇贵妃。但徐娘子应该不知道，由段雪恨去游说皇贵妃、说话会更加有效；徐娘子不过是运气好，正巧找对了人。
段雪恨让徐娘子等着，自己换了一身衣裳，便出门去了。
下雨天的东一宫，宫殿草木淋湿之后，颜色好像深了一些。琉璃瓦在阳光下的浮光、似乎已经沉淀了，仿佛多了几分水墨的清幽，周围十分宁静。
段雪恨来到正殿外面，遇见了一个从里面走出来的女官。她便问道：“皇贵妃在寝宫养着身子？”
段雪恨对这女官不太熟。可女官显然是个多嘴的人，刚问了她一句，她立刻便打开了话匣子：“娘娘还在月子里呢，在这种天气更不能出门，吹不得风。宦官们给二皇子殿下找了个奶|水足的奶娘，可娘娘想自己喂奶，好不容易才劝住了……”
女官的声音降低，悄悄说道：“原来皇贵妃娘娘还不知道，妇人若是亲自哺乳，将来胸脯要变得松弛下|垂。只要找个奶娘代劳，虽说起初会涨|得难受，但对身子将来好。”
“哦。”段雪恨听她说了不少话，只应了一个字。
女官的神情变得有点怪异，好像嘴巴忽然被甚么东西塞住了一般，怔怔地看了段雪恨一会儿，接着女官脸上露出一种恍然的样子，屈膝道：“您去娘娘的寝宫罢，告辞。”
段雪恨去了沐蓁住的地方。她刚走进寝宫，沐蓁看到她、便露出了欣喜的神色，那种亲近的眼神、是别人没有的。
“皇贵妃贵体安好。”段雪恨当着宫女们的面，微微往下一蹲行礼。